Чужие ошибки

Вики надела амулет, выдохнула, собираясь с силами, и попыталась скрыть свою ауру. Оглядев себя, она поняла, что у неё, кажется, ничего не получилось, но Люцифер сморщился и позвал: — Кали, ты все ещё здесь? — Здесь, — непроизвольно улыбнулась Уокер и, пакостно потерев ладошки, зашла за спину мальчику, чтобы положить ему на плечи руки и тем самым испугать. — Бу! — А я был готов, — самодовольно вскинул голову Люций, развернувшись к ней на пятках. — И даже не вздрогнул. — Да ты испугался, — скрестила руки на груди Вики. — Не ври. Точно испугался. Ты хорошо меня слышишь? — Как будто ты из-под воды говоришь, но в целом нормально. Тебя не видно, не слышно твоих шагов, и я не могу прочувствовать твою ауру. Дверь распахнулась; Вики вздрогнула, увидев на пороге незнакомого демона, и покрылась холодным потом, когда его взгляд остановился прямо на ней, но, к счастью, прошёл сквозь неё. — Ты готов, Люцифер? — внимательно осмотрел мальчика демон. — Поправь воротник. — Готов, Азазель, — не обратив внимание на обещание, отозвался Люцифер. Вики прищурилась и, дрожа от каждого своего шага, подошла к Азазелю ближе. Немного полный демон хромал, даже не пытаясь это скрыть, и цокал копытами, нетерпеливо дергая мохнатой ногой (лапой?) в ожидании Люцифера. Редкие рыжие вихри завивались в сухие, спутанные спиральки. Короткие полосатые рожки, выходящие прямо из лба, смотрели вверх заостренными концами, и Вики подавила желание коснуться их подушечкой пальцев, чтобы проверить свою догадку. «Рога не могут быть такими острыми», — подумала она. — «Он что, точит их?» Люцифер быстрым шагом вышел из комнаты, едва не подпрыгивая и усилием воли призывая себя вести себя так, как подобает наследнику. Азазель, принюхавшись к воздуху рядом с собой поросячьим носом, хрюкнул и поцокал вслед за наследником, которого ему приказали привести в школу на стадион. Вики осмотрела Азазеля сзади и покачала головой, вскинув брови, — такой смеси человека и животных она ещё не видела. Азазель явно был необычным демоном, раз сочетал в себе черты свиньи, козлиные ноги и странные даже по меркам бессмертных рога. Стараясь не подходить слишком близко и не натыкаться на снующих вокруг слуг и их хозяев-демонов, Вики отправилась за Люцифером и Азазелем, что-то тихо выговаривающем мальчику. Прислушиваться она не стала — судя по странной мрачной решимости на лице демоненка, ему напоминали, как важно выиграть соревнование и не стать позором и разочарованием семьи. «А ведь это всего лишь детская игра», — возмущённо цокнула языком Вики. И действительно — простое мероприятие, запланированное как место знакомства детей, превратили в какой-то фарс, где бедные ангелочки и демоненки, подталкиваемые своими родителями, должны биться не на жизнь, а на смерть. И все ради победы, которая даже награды не принесёт. Девушка опомнилась, когда поняла, что Люцифер ушёл далеко вперёд, и ускорила шаг, но не стала приближаться слишком близко, чтобы её не утянуло в портал вместе с демонами. К порталу тянулась длинная очередь из переговаривающихся демонов с детьми на руках. Те демонята, что были по возрасту примерно как Люцифер, хвастались друг другу будущими успехами и мечтали о победе. Те, что помладше, завистливо щурили глаза и вдохновенно фантазировали о том, как в один день так же встанут на поле, чтобы принести своей команде победу. При виде Азазеля, идущего на один шаг позади гордо вздернувшего голову Люцифера, демоны почтительно склонялись, одергивали чересчур громких детей и едва слышно перешептывались. В очередь Люций, естественно, не встал. Он прошёл мимо, сразу к порталу, и глядя на него, его осанку, ровную походку и крепкую уверенность в себе Вики не могла не понять, как сильно он вырос. Она прошла за ним, пока свободный коридор из расступившихся демонов не сомкнул ряды, и юркнула в портал, опередив Азазеля. Дальше давка стала ещё хуже — к демонам добавились многочисленные ангелы, которые сразу оттеснили Вики в сторону. Уокер беспомощно оглянулась, пытаясь найти в толпе, где все толкались, Люцифера, но тщетно — мешали чужие крылья, перья лезли в рот, и время от времени ей наступали на ноги. Случайно, конечно, но Уокер подозревала, что если бы она была видимой, ничего бы не изменилось. Она взволнованно закусила губу и неосознанно сжала висящий на шее амулет невидимости. Тот, замерцал и выпустил такой яркий луч света, что Вики зажмурилась и отшатнулась, однако не упала благодаря какому-то ангелу, на которого напоролась. Ангел потрясенно посмотрел на воздух, толкнувший его, и отошёл в сторону. Вики пораженно уставилась на луч света, рассекающий толпу. Она попыталась заглушить его, испугавшись, что кто-то увидит или что её рассекретили, закрыла амулет ладонью и даже попробовала спрятать камень под футболку, но луч, ведущий вперёд, никуда не делся, лишь стал ярче. Тогда Уокер, осторожно пробираясь сквозь толпу бессмертных и стараясь не задевать бегающих под ногами детей, пошла вперёд; туда, куда указывает луч. Медленно, но верно она подбиралась все ближе к самой площадке стадиона, пока ещё пустующей. И когда Вики уже была слишком близка к пустой зоне и хотела бросить это дело, она заметила впереди черную макушку Люцифера. Пытаясь не упустить его из виду, Вики с поразительной настойчивостью и упертостью пошла напролом, расталкивая зрителей, что вызывало бурю недовольных возгласов и ссор. Когда Люцифер, наконец, оказался рядом, Вики поняла, куда указывал её амулет — на серебряное кольцо мальчика. Сам демоненок не обращал на происходящее ни грамма внимания — он смотрел только на своих потенциальных противников, видимо, оценивая их и сравнивая с собой. — Кто-нибудь видит это? — Вики пригнулась, положив руку на плечо Люциферу, и второй рукой взяла его за палец, на котором было надето мерцающее кольцо. Люцифер вздрогнул, опустил взгляд на украшение, все ещё опаляемое лучом света, и густо покраснел, что Вики постаралась игнорировать. — Нет, — тихо ответил Люций. — Прости, забыл сказать, что они связаны. Уокер показалось, что он и не хотел этого говорить, но она не стала ничего отвечать, лишь сжала плечо мальчика крепче и как бы невзначай бросила: — Обрати внимание на того блондина с хвостиком. Несмотря на то, что в дневнике Люцифера не было даже намёка на то, кому он оставил почётное первое место на соревнование, Вики догадалась об этом сама, едва заметила хмурое лицо ангела Фенцио и жизнерадостного мальчика в специальном спортивном костюме рядом с ним. — Он? — пренебрежительно фыркнул Люцифер. — Он мне… — Я попросила тебя обратить на него внимание, — ледяным тоном перебила его Вики. — Он может доставить тебе немало неприятностей. Думай, пожалуйста, головой, а не самоуверенностью и гордостью. Люцифер едва заметно опустил голову; то ли это означало, что он принял слова Вики к сведению, то ли то, что он обиделся, но результат был достигнут — демоненок начал присматриваться к Дино внимательнее и, видимо, заметил, насколько он достойный противник. Азазель внимательно посмотрел на внезапно собравшегося Люцифера и одобрительно кивнул. Вики покрылась мурашками, осознав, что совершенно про него забыла и могла легко проколоться на такой мелочи. Неизвестный Вики ангел вышел в центр стадиона и громко («С помощью специального амулета», — догадалась девушка) объявил начало дружеского соревнования для маленьких ангелов и демонов, которые вскоре будут вместе учиться. Уокер задумалась: если скоро Люцифер поступит в школу, то почему он останется в ней аж до двадцати семи лет? Да и после он явно не планирует уходить. Пока она пыталась объяснить это интересное явление, Люцифер уже вышел на стадион под бурные аплодисменты и встал у команде демонов — естественно, во главе; никто и не смел возражать. Кто-то со всей силы врезался в бок Вики, и она едва не упала. Маленькая девочка с чёрными кожистыми крылышками испуганно ахнула, отшатнулась и, схватившись за лоб, удивлённо уставилась на место, где стояла Вики. — Мими, — одернул девочку высокий демон с жёлтыми глазами, — не убегай далеко. Всё пропустишь. Вики широко распахнула глаза; она и забыла, что Мими всего на четыре земных года младше Люцифера, поэтому вполне может посещать те же мероприятия, что и он. Мими моментально забыла о невидимой стенке, в которую врезалась, и пробилась сквозь толпу обратно к отцу, чтобы затем уставиться на Люцифера восхищенными глазами. Вики невольно улыбнулась тому, как искренне обожает мальчика маленькая демонесса, но улыбка мгновенно сползла с её лица — Мамон подозрительно сощурил глаза и скользнул по округе глазами, приближаясь все ближе и ближе к Уокер. Крылья его носа едва заметно трепетали, и девушка поняла — он её почуял. Пришлось ретироваться куда-нибудь подальше, где риск столкнуться с сильными демонами резко стремится к нулю. Идти пришлось далеко, а учитывая то, что Вики постоянно оглядывалась на небо, пытаясь высмотреть там своего демоненка, ещё и долго. В конце концов непризнанная выбрала для себя небольшой пустующий холмик с отличным видом на место соревнования и присела там на заботливо поставленную кем-то скамейку. Люцифер забавлял; ещё не такой массивный и тяжёлый, как в настоящем времени, он юрко и ловко ускользал от множественных атак азартных ангелов. Дино неподалёку медленно и методично пытался сократить численность команды демонов, что у него получалось неплохо. Обозленные уже-почти-не-дети становились все ожесточённые, и Вики, нахмурившись, покачала головой — неужели никто не собирается хоть немного ограничить их злость. Совсем скоро начался предсказуемый для Вики финал: Люцифер остался один на один с Дино. Уокер сжала кулачки и на несколько секунд даже закрыла глаза. «Прости, Дино», — почти искренне обратилась она про себя к ангелочку. — «С Люцифера, конечно, не мешало бы сбить спесь, но не вечными шрамами и ценой его нервов». Если раньше раздавались бесконечные взмахи перьев, свист прорезаемого будто бы кнутом воздуха и тихие вскрики, то теперь воцарилась тишина. Вики опасливо открыла глаза и выругалась — облака полностью закрыли мальчиков, поэтому даже представить, что там происходит, стало трудно. Последний хлопок крыльев, и кто-то полетел вниз. Сердце девушки забилось, она взволнованно прикусила губу и вскочила со скамейки, словно это могло помочь ей узнать, кто проиграл. Мелькнули белые крылья. Уокер облегчённо расслабила руки, до этого до боли сжатые в кулаки, и только в этот момент поняла, что не дышала. Перед глазами поплыли тёмные пятна; Вики тяжело опустилась на скамейку и попыталась отдышаться. На лице против воли появилась торжествующая улыбка, будто победа Люция была лишь её заслугой, хотя, по сути, отчасти именно так и было. До невозможности гордый собой демоненок медленно спланировал вниз, красуясь перед толпой размашистыми крыльями. Вики покачала головой. Не став ждать, пока Люций примет все поздравления пришедших демонов, наговорится с почти что визжащей от восторга Мими и полностью удовлетворится всеобщим обожанием, девушка задумчиво пошла к порталу в Ад, чтобы дождаться Люцифера у него в комнате и уже там спокойно обо всем поговорить. А разговор предстоял сложный. Люцифер пришёл ещё не скоро. Вики пришлось занять себя разглядыванием стен его комнаты на целых два часа, и все это время она держала ауру при себе, что совсем не облегчало задачу. Времени становилось все меньше и меньше; Уокер чувствовала, как силы на то, чтобы удерживать себя в прошлом, утекают, будто в песок. Она встала, прошлась по комнате, чтобы размять ноги, повертела в руках парочку безделушек, дошла до рабочего стола Люцифера и, найдя среди кучи бесполезных рукописей из библиотеки знакомую тетрадь в чёрной кожаной обложке, взяла её в руки. — Давно меня ждёшь? — запыхавшись, спросил Люцифер, едва открыть дверь. Вики промолчала — ей стало до ужаса интересно, что предпримет мальчик, подумав, что она уже исчезла, не попрощавшись. Тот с изрядной долей разочарования и грусти осмотрел пустую комнату и лишь потом, догадавшись, нажал на кольцо. Синхронно с этим Уокер стянула амулет через голову, чтобы вновь стать видимой; луч света соединил кольцо Люцифера и камень на цепочке, висящей у Вики на пальце. — Ты же не думал, что я пропаду и даже не поздравлю тебя с победой? — усмехнулась уголком губ Вики и присела на краешек стола. — Вообще-то, я так и подумал, — нахмурился Люций и недовольно сжал губы, но уже в следующую секунду успокоился, решив, видимо, не тратить время на бесполезные обиды. — Ты держался молодцом, — Вики дождалась, пока он сядет на стул у стола и улыбнулась. — Я рада, что ты послушал меня и сосредоточился. Люцифер самодовольно ухмыльнулся, но эта ухмылка не смогла обмануть девушку и закрыть неясную тень расстройства в его глазах. — Что случилось? — Ничего, — соврал демоненок, не моргнув и глазом. — Ладно, — нарочито безыинтересно пожала плечами Вики, — в таком случае я пойду. Задержалась я у тебя. — Эй, подожди, ты задолжала мне объяснение! — вскинулся Люций, едва удержавшись от того, чтобы подскочить со стула. — Но ты же мне ничего не говоришь, вот и я не буду. — Это шантаж и манипуляции, так нечестно. — Я будущая демонесса, о какой честности может идти речь? — парировала Вики с холодной полуулыбкой и скрестила руки на груди. — Будущая? — уточнил Люцифер. — Так, слушай, информация в обмен на информацию, на меньшее я не согласна. — Ладно, — с видимым недовольством сдался Люцифер и сморщил лоб. — Я торопился к тебе, но отец поймал меня в коридоре и сказал, что я мог бы стараться лучше. Что я его опозорил своим противостоянием с ангелом. Вики почувствовала жгучее желание прямо сейчас пойти и выцарапать Сатане глаза, раз уж это в свое время не сделала его жена (хотя, по сути, должна была). — Сущий бред, — попыталась она выглядеть спокойной. — Лучше тебя никого не было. И не будет, если ты всегда будешь думать трезвой, холодной головой и рассчитывать на свои силы, а не статус. Люцифер задумчиво отвёл взгляд, едва заметно зарделся (уже второй раз за день, что изрядно удивила Вики, не привыкшую к такому) и перевёл тему, кивнув взгляд на свой дневник в руках девушки: — Интересно почитать, что я там пишу? — Я знаю каждую запись наизусть, — фыркнула Вики. — В общем-то, это и есть то, что я должна тебе рассказать. Помнишь, я просила тебя записывать каждый момент, который ты считаешь важным? Дело в том, что я не совсем нянька, посланная твоим отцом, и не совсем… — Это я уже понял, — перебил её Люцифер, — потому что ты бы не пряталась. Давай к сути. — Не перебивай меня! Мне и так сложно собраться с мыслями, я не привыкла так много думать. Понимаешь, меня здесь кроме тебя вообще никто не знает, потому что я, по факту, даже не существую… — Уокер немного промолчала, терзая нижнюю губу зубами, и на выдохе продолжила: — В моем времени я нашла твой личный дневник. Со всеми этими записями. Оказалось, что я могу перемещаться во времени, и теперь я просто пытаюсь сделать твою жизнь как можно мягче. Люцифер молчал. Пауза затянулась. Вики осторожно подняла бровь: — Это все, что ты хотел узнать? — Игры со временем — не шутка, — проигнорировал её вопрос тот. — В курсе. Знаю все последствия и готова к ним в случае чего. — Из какого ты года? Почему у тебя странная аура? Почему ты сказала «будущая демонесса»? — Так, давай по порядку, — рассмеялась Вики от облегчения, хотя её все ещё настораживало то, как легко мальчик принял новые данные. — Я из две тысячи двадцатого года. Странная аура… Когда-то в будущем умершие люди смогут становиться Непризнанными, то есть будущими ангелами или демонами — все зависит от их личных наклонностей. Я одна из них, как ты уже, наверное, понял. Мы намного слабее рождённых бессмертными, поэтому хоть сила у нас и есть, нам нужно её развивать, чтобы дойти до вашего уровня. — И кому в голову пришла идея допустить низших к нам? — с усмешкой уточнил Люций, брезгливо поморщившись, будто наступил в грязь. Вики сжала челюсти и невольно, действуя скорее машинально, нежели осознанно, нарочито расслабилась. Поджала губы и отвела взгляд; конечно, никаких слепых надежд по поводу своего положения она не питала, но лишнее подтверждение своей убогости не радовало. Особенно если оно от Люцифера, который, с одной стороны, умом был совершенно не похож на стандартного двенадцатилетнего мальчика, но с другой стороны — все ещё был недостаточно смекалистым, чтобы понять сразу, как его слова задели Вики. Демоненок недоуменно смотрел на девушку, пытающуюся перебороть накатившую обиду, чтобы не переносить её на мальчика, а затем вскинулся и раскрыл красные глаза, которые даже слегка засветились от понимания своей ошибки. — Кали, я не то имел ввиду! — Я поняла, — отрезала непризнанная, сглаживая раздражение. — В следующий раз просто следи за своим языком, ясно? — Я буду. Не волнуйся, — немного расслабился Люцифер, поняв, что на него не сильно-то и обижаются. Но остался в напряжении; руки его крепко сжимали подлокотники и чуть подрагивали, словно порывались прикрыть рот хозяину. — Надеюсь, что будешь. Ещё есть вопросы? — девушка свела брови к переносице и, тихо зашипев, начала массировать виски — в голове загудело. — Давай быстрее, мне пора возвращаться к себе. — Чем чаще я пишу, тем чаще ты приходишь, да? — уточнил демон, указав пальцем на свой дневник. — Не уверена, что это работает именно так, но да, наверное, — нехотя согласилась Уокер, пытаясь понять, почему ей слабо верится в такой вариант развития событий. — Это не значит, что ты можешь писать там каждый час, и каждый час я буду приходить! Имей совесть, у меня тоже школа и уроки. Когда ты, кстати, идёшь в школу? — Осенью, — гордо поднял нос Люций. — Отец не хотел отправлять меня туда, он думает, что я смогу получить лучшее образование с домашними учителями, но мне удалось его уговорить. Вики довольно кивнула, едва не причмокнув губами, — то, что Люций будет потенциально проводить меньше времени рядом с Дьяволом, не могло не радовать. — Только не устраивай в школе бедлам. Мне будет обидно, если я вернусь в школу и увижу, что её перестроили после того, как ты разрушил её до основания, — пошутила она и подалась вперед, когда заметила у Люцифера на шее цепочку, блеснувшую на заглядывающем в комнату через окно солнце. — Что это? Люций недоуменно посмотрел вниз и торопливо вытащил из-под футболки ту самую цепочку с серебряным кулоном в виде солнца. — Талисман на удачу, — сдавленно ответил мальчик, не поднимая взгляда, будто стыдился. — Когда я его надевал, я не помнил, откуда он, но знал, что он мне нужен. Это твоё влияние, да? — Возможно, — задумалась Вики, подушечкой большого пальца погладив кулон, и нехотя призналась: — Честно говоря, я сама ещё плохо знаю, что могу. Видимо, мой дар как-то сохраняет в твоей голове мои просьбы, но так, чтобы меня ты не помнил. Интересный вопрос, в общем-то, надо его проверить… Люцифер сощурился и предложил: — Попроси меня не снимать эту цепочку. Посмотрим, что будет. — Хорошо, — Вики отпустила кулон и посмотрела в глаза демоненку. Сердце сжалось. — Мне пора. Снимай кулон только в самых крайних случаях, когда без этого не обойтись. Не забывай писать обо всем важном в дневник. Она ласково улыбнулась, поцеловала Люцифера в лоб и почувствовала, как её аура полностью окутывает мальчика. Тот обессиленно осел на стул и заснул, как ни пытался поднять слипающиеся веки. — Надеюсь, от того, что я не просила тебя забыть меня вслух, ничего не поменяется, — пробормотала Вики и, услышав тяжёлые шаги в коридоре, зажмурилась. Мир закружился, как карусель. Вики ощупала непривычно тяжёлый карман и поняла, что не глядя сунула туда амулет Люцифера. «Повезло», — подумала она и покрылась мурашками от мысли о том, к чему может привести её крохотная оплошность. — «Только бы не эффект бабочки, пожалуйста».