Возвращение домой

Группа двигалась быстро, бойцы сосредоточенно осматривались по сторонам, изучая обстановку. Энджи шла первой, по ее следам шла Элли. Девушка пребывала в отвратительном настроении, ее все раздражало, постоянное желание бежать вперед сжигало изнутри. Небольшая передышка на сон — и они снова добрались до злосчастного ангара. — Мария, связь, — тихо произнесла Энджи. — Связь, — ответ последовал незамедлительно. — Мы у ангара. Начинаем осмотр. — Хорошо. Я здесь, если что. Команда быстро обошла взлетную полосу, прилегающие постройки и все, что было в поле видимости. Спустя пару часов они снова встретились у ангара. — У нас тоже — ничего, — грустно вздохнула Энджи. — Все, ребята, времени в обрез. Идем к дороге. Я, Элли и Ральф двигаемся слева. Эрик, Джо, Стив, вы — справа. Канал связи наш: не хочу, чтобы нас кто-то слушал. Солдаты двигались по обеим сторонам дороги, по которой уходила группа «Север». Разойдясь на пять-семь метров, они достаточно скоро преодолели нужное расстояние. — Отряд, — тихо скомандовала Энджи в рацию, — максимальная готовность. Мы где-то рядом с их лагерем. По крайней мере, по подсчетам Марии. Всем смотреть в оба. Слушать внимательно. Элли шла, оглядываясь по сторонам. Ее то и дело прошибал холодный пот: — Черт, — ругалась она шепотом. — Дина, ну где же вы?! — Энджи, — послышалось шипение рации. — Идите сюда. Элли тяжело сглотнула. — Тихо, — осадила ее блондинка. — Тихо. Идем медленно и аккуратно. Когда ребята вышли на дорогу, они сразу заметили своих парней: все трое стояли на обочине и смотрели куда-то вниз. — Элли! — лишь успела крикнуть Энджи, но девушка уже, бросив винтовку, бежала к парням. — Эрик, держи ее! Элли изо всех сил рвалась к пропасти, но крепкие руки держали ее от необдуманного шага. Дорога заканчивалась резким обрывом, который под прямым углом уходил в кустарники и невысокие деревья. Острые камни склона торчали, как поблекшие пики старых воинов, а внизу из-под листвы и травы виднелись человеческие ноги и руки, переплетенные в один нелепый клубок. — Нет! — закричала Элли и упала на колени. — Нет! Этого не может быть! — Тихо, — жестко произнесла Энджи. — Эрик, — она кивнула молодому человеку. Эрик быстро скинул рюкзак и винтовку и начал медленно спускаться. Элли дернулась за ним, но ее тут же остановили. — Стоять! — рявкнула Энджи. — Ты все затопчешь. Он — лучший следопыт, а мы ему только помешаем. Время остановилось. Ребята стояли неподвижно на самом обрыве и смотрели, как Эрик аккуратно и бережно пытается разобраться в произошедшем. Энджи достала сигарету, но так и не решилась закурить. Она стояла с мертвенно-бледным лицом в ожидании вердикта. Сейчас вся группа была больше похожа на призраков — белые и молчаливые стражи дороги. Эрик вышел из кустов спустя несколько минут. — Дина! — закричала Элли так, что птицы взлетели с соседних деревьев. Эрик покачал головой: — Ее там нет, — тихо произнес он. Воцарилась минутная тишина, смысл сказанного постепенно доходил до ребят. — Дерик? — тихо спросила Энджи. Эрик лишь на мгновение поднял глаза и опустил голову. Элли взглянула на блондинку. Губы Энджи задрожали, она стиснула челюсти, но тяжелое обжигающее дыхание принуждало ее выдыхать ртом. Грудная клетка вздымалась и так же резко опускалась, а взгляд… Элли испугали голубые глаза: сейчас они почти побелели, брови сползли к переносице и в выражении лица появилось что-то сумасшедшее. — Не переживай, — тихо произнесла Энджи, положив ладонь на плечо Элли, — мы найдем ее. Таких женщин, как она, не убивают. Блондинка развернулась и отошла к другому краю дороги: там она нашла большой валун и присела на него. Эрик медленно поднимался по крутому склону, и ребята решили ему помочь. Когда все собрались, группа нерешительно подошла к Энджи. — Говори, — тихо произнесла она, глядя куда-то в сторону. Мужчина выдохнул и присел на корточки рядом: — Наших семеро, похоже, спали… Сначала им перерезали горло, а потом — контрольный в голову… Сняли обувь, суки… Энджи резко развернулась к нему: — Что еще? — Я насчитал пять пар шагов. Тяжелые армейские ботинки, типа наших. Других следов нет. Блондинка подозрительно подняла бровь: — Несли? — Нет, — он покачал головой. — Следы одинаковой глубины… — Кого, кроме Дины, там нет? — Трудно сказать… Девчонки второй, точно нет… И парня, смуглый такой, в баскетбол играет, его тоже, похоже, нет. — Итак, — Энджи поднялась на ноги, и все последовали за ней, — Эрик, — она притянула парня за ворот, — у тебя — час — ищи следы. Блондинка повернулась и теперь смотрела ему в глаза: — Найди мне этих тварей. Я хочу лично снять с них шкуру. Ты меня понял? — Есть, — он отступил на шаг и тут же, развернувшись, снова направился к обрыву. — Джо, — девушка снова присела на камень, — резюмируй. — Так, — он присел возле нее и сцепил пальцы в замок. — Две девчонки и парень… Тяжело вздохнув он начал качать головой. — Стив, — рявкнула блондинка, — поднимись на холм, сообщи Марии, только убедись, что она одна. — Есть, — парень быстро скрылся за деревьями. Энджи бросила пристальный взгляд на Элли. — Продолжай, Джо, — тихо произнесла она. — Думаю, это был патруль… — Патруль? — нахмурилась Элли. — Да, их отправили в патруль — девочек вместе, и парня в другую сторону. — Да, — протянула блондинка, — похоже на то… — И где они теперь? — Элли тоже опустилась на колено. — Варианта два, — Джо опустил лицо в ладони, — - либо сбежали, либо… Он замолчал, красноречиво глядя в глаза Элли. — … либо идут по следу этих упырей, — зло прошипела Энджи. — Эти твари посчитали, что убили всех и бояться им нечего… Наверняка, пошли прямо по дороге, а наши могут идти по холму… Суки, задроты, ушлепки… Бог помилует их, если они сдохнут по дороге… Я их четвертую. — Энджи, — одернул ее Джо, — не кипятись. Найдем мы их… По дороге бежал Эрик. — Ну? — с нетерпением блондинка поднялась на ноги. — Говори! — Четверть мили — и следы вышли из леса. Они идут прямо по дороге и, судя по шагам, никуда не торопятся. — Отлично, — оскалилась Энджи, и Элли снова стало не по себе. — Вперед. Делимся так же. Идем по склону. Тихо, но быстро. Все это время Элли была, как во сне: она слушала, видела происходящее, но мозг упорно отказывался верить в случившееся. Резкая команда заставила ее буквально подпрыгнуть, она, наконец, словно очнулась. Гнев разгонял кровь до немыслимой скорости, адреналин придавал звериную силу. — Бегом, бегом, бегом, — скомандовала Энджи. — На том свете отдохнем. Группа быстро двигалась по пересеченной местности. Минуя холмы и овраги, они останавливались не больше, чем на десять минут, и снова продолжали свой марш-бросок. — Тихо, — послышался шепот из рации, когда ночь только опустилась над раскидистыми макушками елей. — Патруль, — Энджи взяла ПНВ и внимательно вглядывалась во мрак лесной чащи. — Трое, — тихо продолжила она. — Сжимаем кольцо. Никого не убивать. Парни из патруля даже не успели опомниться, как в одно мгновение на них было наставлено шесть стволов. — Привет, ребята, — спокойно и с улыбкой проговорила Энджи. — Как дела? Не страшно ночью гулять по лесу? Парни быстро забрали у патруля оружие и ножи, связали за спиной руки и усадили на невысокое бревно. — Пятеро ваших друзей недавно прошли по этой дороге, — спокойно начал Джо. — Куда они идут? — Да пошел ты! — высоко взвизгнул один из пленных. Тихий щелчок выстрела из пистолета с глушителем — и его мозги окрасили ствол соседнего дерева, а сам он медленно повалился на спину. — И их осталось двое, — ласково пропел Джо и внимательно поглядел на оставшихся. — Итак, пятеро ваших прошли… Куда они идут, и были ли с ними пленники? — С ними никого не было, — зло прохрипел темноволосый мужчина. — Они не берут пленных. Никогда, — он мечтательно улыбнулся. — Чаще всего они приносят от них сувениры: уши, там допустим, или… — он пристально посмотрел на Энджи и ухмыльнулся, — … сиськи… Элли сама не поняла, что произошло. Позже было ощущение, что в голове сработал тумблер, который отключил все, кроме всепоглощающей ярости: — Что ты сказал?! — она вскочила на ноги. — Что ты, ублюдок, сказал? — А что вы так разозлились? Подружка ваша пропала? — он говорил, и из его рта летела слюна во все стороны. — Так, вы ее уже не найдете. Они, наверное, трахнули ее по кругу, да и насадили на какой-нибудь ветке, хм, сушиться… Элли била его, не осознавая, что происходит. Ее кулаки просто вышли из-под контроля и жили своей жизнью. Капли крови разлетались во все стороны, орошая все вокруг. Она кричала, но это были не слова — это был вопль первобытного человека. Она била и била его, пока он не упал на землю, а когда гавнюк рухнул, она перескочила через бревно и, оседлав его, продолжила бить. Энджи стояла рядом скрестив руки на груди и пристально смотрела на оставшегося патрульного. Парни тоже не особо интересовались происходящим, они буднично осматривали лес на предмет ненужных неожиданностей. — Сука! — орала Элли, вбивая слова в уже неподвижное тело. — Сука конченная, что ты сказал, повтори… сука… повтори, что ты сказал только, что… Она поднялась и посмотрела на содеянное. Ее руки тряслись, а пальцы ломило, но все это не имело значения, она смотрела на него и неожиданно увидела Нору… Увидела свои окровавленные руки и уже не трубу, а кулаки, которые сейчас принесли смерть совсем незнакомому человеку. Элли сделала шаг в сторону, переступив через тело. Мужчина бился в конвульсиях, издавая предсмертные хрипы, а ей было все равно. Тогда с Норой Элли было страшно от самой себя, а сейчас ей было безразлично: она должна найти Дину, и плевать скольких придется убить. — Легче? — Энджи отвлекла ее от размышлений. Элли опустила голову и закрыла глаза. — Итак, — блондинка присела перед последним парнем, — красавчик, будем говорить или последуешь за друзьями? — Я ничего не знаю, — тихо пролепетал он. — Они прошли, переночевали здесь и пошли на базу. — На базу? — эхом повторила блондинка. — Да, на нашу базу… Но они были одни… Сказали только, что нарвались на чужаков и решили вопрос на месте. Вот, — он показал ботинки, — подарили мне, чтобы я не простыл… — Хорошие ребята, — Энджи улыбнулась, и в красно-желтом свете костра черты ее лица стали ужасающими. — А ты знаешь, где они взяли эти отличные ботинки? Парень неуверенно качнул головой. — Твои «чудные» друзья сняли их с моих мертвых друзей. Ты носишь обувь покойника. Парень изменился в лице и начал отнекиваться. — А что ты думал? Они нашли их на дереве? — Я — нет, я не знал… — Проехали, — Энджи снова улыбнулась. — Эрик, карту… Покажи, где база? Парень замер, глядя ей в глаза: — Нет, вы убьете всех… Я не скажу… — О, — протянул Джо, — парни! Да у нас тут герой?! Как тебя зовут? — Я — Джим. Энджи усмехнулась: — Элли, слышишь? У нас тут герой… Джим, говорит… Не хочешь поучаствовать? — Я — пас. — Ну, — блондинка стряхнула ноги покойника с бревна, присела рядом с парнем и приобняла его за плечи, — Джим. Да? Ты же — Джим? У нас очень мало времени. Понимаешь? — Вы убьете всех, — повторил парень, — а у меня там брат. Я не скажу. — А, вот в чем дело, — Энджи похлопала его по плечу. — Слушай, мы идем не для этого… Нам нужны только те пятеро, понимаешь? Мы найдем их и так же тихо уйдем. Парень повернулся к ней и с недоверием заглянул в глаза. — Пойми, Джим, — ее голос звучал мягко и успокаивающе, — они убили моего жениха. Понимаешь? Нам нужны только они… Покажи, куда они идут? Парень несколько мгновений молчал. — Даешь слово? — тихо произнес он. — Даю, — она улыбнулась. — Покажи на карте. Парню развязали руки и положили на колени карту. — Ну? — кивнула Энджи. Он уверенно ткнул в место в горах. — А что там? По карте там сплошные горы. — Я не знаю, какая-то промышленная или военная база. Идти далеко. Наши общие знакомые должны остановиться где-то… — Где? Парень снова ткнул в карту: — Тут заброшенный кемпинг. Они обычно проводят там пару дней… — Отлично, — блондинка поднялась на ноги. — Теперь вы не пойдете на базу, если нагоните их там? — он с мольбой смотрел ей в спину. — О, нет, дружок… Сначала мы убьем всех в кемпинге, а потом пойдем в ваш дом и … Парень резко поднялся, но девять граммов свинца навсегда закрыли его глаза. Энджи взглянула на него через плечо, потом перевела взгляд на Джо: — Надо было спросить, как часто меняется караул, ну, да ладно, — она вздохнула. — Спрячьте тела, только так, чтобы их не скоро нашли. Мы с Элли подождем здесь. Ребята начали суетиться, а блондинка подошла к Элли: — Эй, — тихо произнесла она, положа ладонь на спину. — Ты как? — Я боюсь себя… Серьезно. — Да, я понимаю, о чем ты говоришь. Вопрос выживания для нас самый важный. Ты же видишь с кем нам приходится иметь дело? Они — монстры… Элли повернулась и заглянула в ее глаза. — …да, и мы — тоже. А все, кто не могут так, мертвы или заражены. Остались только подонки, — она грустно улыбнулась. — Такова реальность нашего мира. Просто смирись. Энджи развернулась и пошла в сторону леса. — Дерик… — тихо произнесла Элли, и это остановило блондинку. — Мне очень жаль, Энджи… -Да, мне тоже, — девушка кивнула головой. — Он был очень хорошим парнем. Ребята справились быстро, и через час все снова двинулись в путь. Отойдя на безопасное расстояние, они разбили лагерь и до рассвета решили отдохнуть. Элли спала беспокойно — ей снова начали сниться кошмары о Дине: лишь только она закрывала глаза, то снова видела слезы любимой перед тем, как покинула ферму… — Эл, — Энджи трепала ее за плечо, — пора идти. Мы можем до рассвета добраться до кемпинга. — Ты что, не спала? — Элли продирала глаза. — Вставай, пора. Все команда снова быстро двинулась в путь, и к полноценному восходу солнца они действительно добрались до кемпинга. — Смотри, — Энджи указала пальцем на холм, с которого открывался отличный вид. — Видишь? Элли взяла бинокль и посмотрела в ту сторону, куда ее направила блондинка: — Нет, — прошептала она, — не вижу. Неожиданно на мгновение ей показалось, что она увидела. Или, может, показалось, что увидела. Элли и подумать не могла, что такая мелочь, как луч восходящего солнца, сделает ее самым счастливым человеком. Она снова пристально вгляделась в бинокль, и — да! Это был отблеск линзы… Линзы снайперской винтовки, и в руках ее держала Дина. Элли дернулась вперед, но ее снова удержали за куртку. — Куда? — шепнула Энджи. — Спокойно! Идите, — она кивнула Стиву и Ральфу, — только аккуратно, чтобы вас свои же не пристрелили. Мы отойдем на полмили назад по дороге и будем ждать вас там. — Есть, — парни по-пластунски отправились выполнять приказ. Элли опустила голову и уткнулась лбом в землю, выравнивая дыхание. Приятная прохлада медленно снимала напряжение последних нескольких суток. — Интересное место, — тихо произнесла Энджи, — думаешь, эти твари там? — Да, — ответила Элли не открывая глаз, — Дина же здесь? — Верно, — покачала головой блондинка, — надеюсь, они спят. Хочу первой разбудить их. Элли резко повернулась: — А, Дина? — Дина? А что с ней? Ты сейчас поднимешься и пойдешь к месту встречи, а мы устроим сюрприз нашим новым друзьям, — Энджи улыбалась, но ее взгляд заставил похолодеть спину Элли. — Пойдете без нас? — Дорогая, — ухмыльнулась блондинка и снова уставилась в бинокль, — уж с пятерыми мы с Джо и Эриком точно разберемся. Вы встретитесь и возвращайтесь к кемпингу. Идет? Элли продолжала ее изучать. — Иди, — тихо произнесла Энджи, — это приказ. Хватит с тебя вчерашней крови. — Есть, — тихо ответила Элли, чем вызвала широкую улыбку командира. — Так, я пойду? — Побежишь, — снова ухмыльнулась девушка, — бегом. Элли сорвалась с места. Она закинула винтовку за спину и, перескакивая деревья и камни, изо всех сил бежала к указанному месту. Как только с клубами пыли она выскочила на дорогу, то сразу заметила ребят, стоящих у обочины и, конечно, ее… Дина развернулась, и на в глазах были слезы, когда Элли, подбежав, подхватила ее и крепко обняла: — Милая, — шептала она в волосы, — милая моя, я боялась, что больше не увижу тебя… никогда… Они стояли, обнявшись, не желая отпускать друг друга, больше никогда. — Я, конечно, дико извиняюсь, — откашлялся Ральф, — но Энджи там сейчас устроит кровавую баню. Может, нам тоже пора? В кемпинге все было подозрительно тихо. Подойдя поближе, ребята увидели Эрика, перекуривающего у входа в главное здание. — Эй, — протянул он и раскинул руки, чтобы обнять Дину, — слава Богу, что ты жива. Ребята, вы в порядке? — он бросил взгляд на вторую девушку и смуглого парня. — Да, почти… Мы устали, пока следили за этими выродками. Где они, кстати? Парень указал на вход: — Но, лучше не надо… Серьезно… Идите лучше в столовую, там куда приятнее. Отдохните, расслабьтесь. Скоро, возможно, скоро пойдем домой, — он улыбнулся. Отряд вошел в холл, и всем стало ясно, что Эрик имел ввиду: в самом конце помещения, привязанные к стульям сидели трое, через заткнутые рты они пытались что-то сказать, но рядом с ними никого не было, двое оставшихся уже лежали на полу и не двигались. — Привет! Дина вздрогнула и резко развернулась. Энджи стояла у нее за спиной с кружкой, из которой шел густой пар, в другой руке командир отряда «Юг» держала что-то похожее на ножку стула. — Привет, — Дина улыбнулась. — Я же говорила, что мы спасем тебя, если что… — Энджи тоже улыбалась. Элли с интересом перевела взгляд на брюнетку. — Да, говорила, — с энтузиазмом подтвердила Дина. — А еще, твой совет спас мне жизнь, — серьезно продолжила она. — Не только мне одной, нам всем… Девушка и парень из отряда «Север» согласно закивали. — Хорошо, — Энджи пожала плечами, — ребята, давайте позже поговорим, у меня есть дело. Идите, там у этих «красавцев» целый банкет на завтрак приготовлен… угощайтесь… Она развернулась и медленно пошла в сторону пленников.