Однажды я родился АКТ I: Фундамент

Много путешествий мы совершили, много чудес мы открыли в те дни. Но, после всего пережитого, мне казалось что наш дом всё ещё нуждается в перемен. Я построил множество мелких зданий, полностью изолированную теплицу, лаборатории внутри гор, которые плавно переходили внутрь земли. Мы успешно испытали несколько порталов и даже смогли впервые добыть ресурсы с газовой планеты. У меня стоял проект по добычи ресурсов через машин, создав портальную сеть. Уже было несколько чертежей по созданию в меру сознательного искусственного интеллекта. Я не гонялся за созданием новой формы жизни, пока у меня не будет достаточно владения. А кроме одной планеты и Звёзд-порталов у меня больше ничего не было. Возможно стоит как-то решить вопрос о переносе своего мира в одной из вселенных. Наша вечность путешествий прервалась не своим голосом Смерти, который когда-то был Олегом, когда мы вернулись из очередного мира. Я проверял состояние растений в теплице, которые еле-еле пытались выжить даже в изоляции, и ухаживал за металлическим садом, который вырастил отдельно. Единственная как здесь возможна жизнь — не жизнь. Но я услышал его. — Этерни, скажи-ка пожалуйста, ты сюда никого не приглашал? Вопрос был, конечно, риторический, у меня подобных привычек кого-либо сюда вести, проверяя на жизнеспособность, предварительно приглашая не было. После инцидента с котёнком я понял, что это просто не имеет смысла. Поэтому когда Олег спросил, я понял одно. У нас посторонний. Ночью. Я осторожно посмотрел вдаль, мысленно напрягая всё тело и готовя любое оружие, что у нас есть, на ночную пустыню, где за воротами стояла новая чёрная фигура с белоснежными, яркими, словно фонари, глазами. Бесформенная клякса, загрязняющая горизонт нагло смотрела на нас, не двигая ни единой формой собственной пустотной материи. Тень. — Смерть, — сказал я, полностью стирая в голосе любые нотки сомнения, — держись позади меня. Мой партнёр молча посторонился, помня, что никогда пустых приказов не пускаю. Я медленно шел к воротам, где фигура молча смотрела на нас. Зная слабость мрака, я был готов моментально обрушить на него камни из китриона. Медленно, потихоньку я подошёл к воротам и стал ждать его реакции. Фигура смотрела только на меня, глаза были необычные. Это были не просто белоснежные фары. Ахромиум, антиэфир, его антидуша смотрела на нас, вызывая крайне тревожные чувства. Я понял, что в глаза нельзя подолгу смотреть. Если материя и антиматерия столкнутся произойдёт взаимная массовая аннигиляция. Я пока не желал созерцать, что произойдёт, если его антидуша коснется меня, защищенная лишь своей тёмной оболочкой. Люди рефлекторно ненавидят теней. Особенно маги, которые чаще контактируют через душу. Это глубинный вселенский инстинкт, который и произвёл совершенной иной уровень естественного отбора. Отбора между протагонистами и антагонистами. И хотя я был един, я частично был самой душой и мне было нелегко подавить желание уничтожить это пустотное отродье. Его холод обволакивал меня словно зверь вылизывающий жертву. — Зачем вы пришли? — спросил я мыслью, не приветствуя его. Тень немного заколебалось и зашевелилось, в нижней части рта начало медленно открывать зубастый рот. Если бы не могли выключать обоняние, мы почувствовал сладкий трупный запах. Тень использует носителя. Из открывшего рта вылетел шепот тысяча множество болезненных голосов, похожие на смесь стона и шелеста листьев. — Чё это он лопочет? — Смерть тыкнул в чёрную амёбу пальцем. Его мовион позволяет смотреть на тень больше как на грязную кляксу, чем потенциальную угрозу. — Не знаю, я не знаком с языком теней, — мой анализатор работал в полную мощность, пытаясь выявить в его шепоте хоть какие-то признаки смысла. — Как это не знаешь?! — опешил Смерть, похоже, для него то, что я что-то не умею, кажется чем-то совершенно невозможным. — Хочешь сказать, что оно вообще не говорит? — Я как раз сейчас пытаюсь это понять, — тень продолжала шептать, обволакивая ледяным холодом. — Мне надо подольше его послушать, чтобы выучить язык. — А, ну это как раз не проблема. — Смерть подошел почти вплотную к воротам и уставился на тень. — Эй, ты, да ты! Ты кто вообще такой? Зачем сюда припёрся? Тень перешла взгляд на него, слегка наклонилась, улыбнулась белоснежной улыбкой с треугольными зубами на всё лицо и начала дальше шептать. — Извини, — Смерть откашлялся. — Ты не мог бы повторить? Тень зашептала ещё сильнее, продолжая улыбаться. Кажется она понимает. Смерть всё это время наклонял голову, меняя позицию, пытаясь прислушиваться, стараясь с ним общаться. — Ладно, слушай, я не различаю, что ты говоришь. Я не могу понять чё ты мямлишь. Тень зашептала ещё сильнее. Похоже действительно понимает. И продолжает улыбаться. — Нет, нет, всё ещё бред в мои э-э… уши. Тень шептала тише, но шепот стал чуть более четким, с щелчками. Смерть закатил голову. — Ладно, давай мы как-нибудь наладим… наши общение, ты ведь понимаешь, что я не различаю твоего шепота? Тут тень зашептала очень громко и ударила по прутьям ворот. Всё ещё улыбается. Смерть слегка отпрянул. — Та-а-а-к, приехали, — сказал тот, не похоже, что испугался. — Это здесь не поможет, никак. Тень шептала так громко что её наверное можно услышать даже в моём доме. — Без шуток, я действительно не могу, что ты говоришь. Ничего из того что ты говоришь. Ничего! Тень наклонилась вперед, и что-то булькнуло в голосе. — Ты вообще у врача проверялся? Потому что мне кажется у тебя конкретный случай рака горла, — Смерти было весело. Всё же он редко с кем ещё общается, кроме со мной. — Ты говоришь на змеином? А то у нас был один такой волшебник, который шпрехал с такими рептилиям, ведь так змея говорят? Тень ещё раз ударила по прутьям. Улыбается. Смерть не унимался. — Я очень, ОЧЕНЬ хочу с тобой поговорить, но я не могу разобрать. Удар по прутьям, Тень продолжает шептать. — Ты не говоришь ничего из того что мог бы понять обычный человек, Этерни, думаешь я с ума сошел?.. — я одарил его многозначительным взглядом. — Ладно, я знаю, что я не в себе, но всё равно ни хрена не понимаю из того, что он говорит, — Смерть повернулся к тени. — Давай произноси это «Ма-ма мы-ло ра-му». Тень тоже понесло, и его шепот был похож на скрежет металла. — Дикция! Дикци… — Тень ещё раз ударила по прутьям. Улыбается. — Дикция это не когда по решетке трясут. Шепот уже гласил на всё море. — Да как ты вообще с кем-нибудь общаешься?! — Смерть уже начал отчаиваться. Казалось шепот простирался на весь мир. — Этерни, я не могу больше, у этой кляксы ничего внятного не вылетает, только… — тень ещё раз ударила. Улыбается. — Она только решетку трясёт. Тень прошептала многозначительным однотонным звуком. — Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш! — передразнил её Олег. — Вот что ты издаешь! Опять удар по прутьям. — Скажи нормально, — Смерть был на пределе. — Хоть что-нибудь, глагол какой-нибудь, или что ты от меня хочешь, напиши на бумажке, я ни хрена не понимаю из того что ты говоришь! Тут Тень резко выпрямилась, всё ещё улыбаясь, и изо рта вышел слегка скрипучий, низкий, и будто оттуда исходит несколько голосов, но четкий голос, ближе всего похожий на голос Иона Росса из группы Флеш Филд. — А так ты меня понимаешь, дубина ты костлявая? Смерть остолбенел, затем повернулся ко мне. — Твоя работа? Я отрицательно повертел головой. — Похоже он самого начала мог так говорить, — я сделал секундную паузу, — думаю, он тебя разыгрывал. Смерть повернулся к тени, та нагла и злобно хихикала. — Видел ты бы свою рожу, костлявая нелепость, хи-хи-хи, и ты смеешь одеваться как жители обители Смерти, какие слова, какие жесты, тебе бы в театре выступать, на потехе публики, закидали бы цветами и целым букетом рост, — тень вскинула руки, разведя ладони в стороны. — Но боюсь дальше гаражной карьеры среди трущоб тебе бы не светило, так что, можешь отрезать башку от негодования прямо здесь и сейчас, не занимая воздух даже тем дыханием, что от тебя осталось… — Зачем ты здесь? — перебил его я. Тень медленно повернулась ко мне, соединив руки обратно в тело. — Ах да, уродливое, серое создание! Спасибо что напомнил, тот то я думаю, почему не взял корзинку для пикника. Извольте же доложить, уважаемый, стоите вы не в самой разрешаемой области. — Тень вынула одну руку из тела и почесала голову одним длинным тонким и острым пальцем-ногтем. — Этой местности не должно было быть, причем давно, но так уж случилось, что тут два каких-то оборванца, живут здесь в этом самом бомжатнике и не собираются отсюда валить, как ни старайся. Вы случайно не знаете где они? Хотя стоп! — Тень жестикулировала, улыбалась и насмехалась над нами так же как человек дышал, и, даже не ожидая никакой от нас реакции, она продолжала демонстрировать всё свою издевку и наглость перед нами. — Вы ведь и есть те два бомжа! Вот так неожиданность! — Тень засмеялась, её смех пронесся по морю, делясь на множество разных голосов. — И-и-и-и в таком случае, вы очень облегчили мне задачу с поисками. Большое спасибо! Смотрите же как ваши труды опережают мои желания! Я так ценю ваши старания. Медаль бы выслал. И открыточку бы прислал, с целым рядом радужных поцелуев. Может быть, ещё и конфетку и пушистого кролика выслал. Вы же ведь т-а-а-а-а-к старались, стоя лишь здесь, не приветствуя гостя, не сказав «Здравствуйте уважаемый», не оказывая ни малейшей услуги, даже чая не предложили. О! — Тень энергично кивнула. — Наверняка вы так заняты, сидите здесь, ворошите потроха погибших личностей и пялитесь, будто вот-вот займётесь прелюбодеянием, я прав? — Этерни, может, прогонишь его? — Смерть повернулся ко мне, в его голосе было разочарование и усталость. Тень тут же перешла на него. — Ты спешишь куда-то Костлявый? У тебя самолёт через час? Это ведь я к тебе пришел, а не ты ко мне? — Тогда что ты здесь забыл?! — Смерть сорвался на него. Тень, шутливо и улыбаясь, пожала мнимыми плечами. — Я что прийти просто так не мог? Погостить? Погулять? Сказочку на ночь тебе почитать? — Этерни? — Смерть повернулся ко мне, ожидая реакции. А я лишь понял одно. Тень испытывает нас. Она проверяет на терпение. Но зачем? — Если у тебя причин здесь быть, боюсь, мы вынуждены тебя прогнать, — сказал, доставая из кармана длинный кристалл китриона. Улыбка Тени тут же исчезла, его кляксообразная форма энергично задрожала, раскидывая из себя сгустки мрака в форме щупалец и обрывок. — Сразу к делу да? — Тень сказала со странной теплотой в голосе. — Хорошо. Я был послан сюда, что узнать какая тварь мешает исчезнуть этому миру. — Тень снова улыбнулась. — И, по возможности, от неё избавиться. — Кто тебя послал? — сказал я, слегка отводя кристалл. Тень наклонила голову. — Те, кто правит, кто же ещё? Нежелательные элементы нам не нужны. — Боюсь, мы не можем покинуть это место, — мягко отрезал я. — Знаю-знаю, это я уже понял, — усмехнулась Тень, всё это время, не отводя взгляда от китриона. — Но с пустыми руками я вернуться тоже не могу, уж прости. Это было бы та-а-а-ак обидно. Начальство склонно обижаться. — Он врёт. Разве тьма может обижаться? — А когда обижен — обижаются все остальные. А когда другие обижают, они ищут виновника. В частности вас. Поэ-э-этому, — Тень опустила голос до зловещего шепота, — если я уйду с пустыми лапками или не приду вообще, то кое-кто забеспокоится. Глаза Тени сузились. — А они не будут с вами так по-дружески общаться, как я. После несколько секунд паузы, Тень выпрямилась и перешла на боле звонкий голос, — Так что, чтобы сгладить наши некоторые разногласия, было бы весьма замечательно, если бы вы хотя бы поведали же мне, кто вы и зачем вы здесь. И возможно это могло бы поспособствовать рождению некоторых компромиссных… решений. — Этерни, этот тип не заслуживает доверия. — Смерть сказал мне это в ухо как можно тише. Но мне кажется что такое Тень легко услышит. Возможно, — ответил я обычным голосом. — Но в одном он прав. К нам могут прийти другие. — Но мы же отобьёмся, верно? — с надеждой спросил он, забыв, что Тень слушает. Тени, коренные жители собственного мира, поэтому я так их мир назвал, но обитают не только они, и их сила не та, с которой можно не считаться. Я медленно сел на землю и рассказал Тени всю нашу историю как можно вкратце и избавив от деталей наших способностях и нашего путешествия. Тень некоторое время обдумывала поступившую информацию. — Интере-е-е-е-сненько, получается сам тут поселился как кишечный паразит, и сам не знаешь зачем, — хихикнула она, затем ответила чуть более серьезным голосом. — Ладно, в таком случае нам остаётся только одно решение, — сделав секундную паузу длиною в вечность, она ответила, сделав шутовский поклон и направила руку в сторону моря, — пройдёмте же со мной, гражданин. — Куда? — Смерть насторожился. Тень оскалилась. — В самое распрекрасное место, — тон Тени становился всё величественее, а голос зловещее, — которое гадят целым дождём похабных шуток и испорченных душонок. Место, где оргия и агония идут бесконечно, где праздность и ужас вальсируют над целыми полями из плоти, туда куда сливают целые порно миры для преумножения гендерно-свободных семей. Место! Где блаженство брызжет ядовитыми соками, смакуя хором из оргазмирующих от боли стонов. Место! Где огонь, пляшет с хаосом, а хлад философствует со мраком! Место! Где первобытный ужас вглянется в вас! И вывернет вас как тряпичных кукол! Смерть понял. — О нет. — О да. Прямо в Ад! — торжественно ответила Тень. — Всего лишь, — ответил он с сарказмом. — А если не пойдём? — Не пойдёте вы, — пожала плечами Тень, — пойдут к вам. Смерть смотрел на меня и ждал решения. Я не рисковал туда идти, считая что наши тела всё ещё не окрепли. Без эфира мы сами станет более беззащитными. Но теперь, мне предоставляется шанс туда попасть, да и ещё с гидом, и узнать, что же это за мир. И возможно там я узнаю, кто я, и почему меня пытались уничтожить. — Хорошо, — ответил я. — Вот и славненько, — Тень ласково похлопала в ладоши, — в таком случае пошли. Кстати, можете просто называть тенью, я… — Нет, — перебил его я. — Ты Ридз, ты тот кто запер маленькую девочку в преисподней, из-за того что она не помогла тебе выбраться в мир людей. Тень замолчала и долго смотрела на меня, Смерть выражал смесь шока и недоумения. — …И много ты знаешь? — наконец ответила она. — Достаточно. — Ладно, — Тень, однако, не смутилась, — ты почти угадал. Я его дитя. И именем не владею. Так что,… — она взмахнула рукой, и прямо из моря, вылезло круглое обычное окно с рамкой из фиолетовых огней, — ты знаешь, что на меня ещё можно положиться. — До поры до времени, — поправил я. — И ЭТО, — подчеркнула она, приподняв когтистый палец, — самое лучшее, что могу дать вам. — Этерни, по-моему, это ловушка. — Смерть, наконец, снова заговорил шепотом, с опаской смотря на портал. — Правильно думаешь, — засмеялась Тень. — Я то, как раз, собирался вас заманить в самые пучины бездны, ой, ну вот какая досада, вы уже об этом знаете. Придется так звать и пройтись по всей обители. У нас, знаете ли, обычные мироходцы не ходят. А если ходят, то недолго. Хе-хе-хе. Ну? Готовы? — В Аду невозможно быть подготовленным, — подчеркнул я. — Именно так, — одобрительно сказала Тень и открыла окно. Прямо на нас смотрела бесконечная воронка, ведущая по ту сторону реальности. — В таком случае, идём же, господа, отправимся в интересное путешествие, где даже Данте не спотыкался! Когда воронка поглотила нас, я вновь увидел металлический океан, в который ударили молнии. На этот раз, они закончили чёрным цветом.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ ЗА НИМИ...