Я — Сэра

      Аборская глушь. Место, похожее на джунгли, негостеприимное, неизведанное и ужасно опасное. Именно сюда мы и скакали, чтобы остановить Корифея, не дав тому захватить Эллювиан вместе с Источником Скорби. Кажется, остальные не были до конца уверены, что именно ищет Корифей, но для людей это была едва ли не центральная достаточно светлая надежда порушить все планы древнего мага на данный момент.        Холодные ночи сменялись жаркими днями, душными и шумными, я отстранилась ото всех, так что претензии по поводу погоды особо не слышала. Хотя сама, порой, порывалась поворчать о кусачих насекомых и перепаде температур, подолгу рассматривала местную флору и фауну и перегревалась под лучами слепящего солнца. Кроме Кассандры меня особо никто не трогал, да и сама Искательница Правды лишь задумчиво сидела рядом во время ужинов, словно негласно поддерживая и не решаясь спросить, что же случилось с ее подругой. — Все хорошо. Не беспокойся. — Как-то ответила я на ее немой вопрос. Девушка чуть вздрогнула, поднимая на меня взволнованный взгляд. Рядом потрескивал небольшой костерок — один из многих в лагере. Какая-то птица гулко ухнула, а потом ещё раз, громко хлопая крыльями и задевая гибкие ветви деревьев. Небо было чистым, так что звезды россыпью брильянтов мигали над головами усталых людей. Кассандра чуть сильнее сжала в руках миску с похлёбкой. — Если... Если тебе захочется поделиться со мной своими тревогами, я обязательно выслушаю. — Отрываясь от еды, произнесла Искательница. Ее искренний тон вызвал во мне лёгкий стыд за своё поведение. Были бы здесь психологи, они бы могли вправить мое уползающее ментальное здоровье на место и тогда Искательнице не пришлось бы так волноваться. — Я знаю и ценю это. — Ох... Я вышлю тебе Варрика, может этот краснобай тебя развеселит. А сама пойду, потренируюсь перед сном. Если буду нужна — ты знаешь, где меня найти. — Поднимаясь и уходя, вздохнула Кассандра. Хвала богам, Варрик со мной сидеть не стал.        Ночевала я каждый раз с Соласом. Как бы странно не менялось мое отношение к эльфу, кажется, он все терпел, оставаясь галантным и спокойным. Возможно, моя грустная меланхолия резонировала с его угрюмой фаталистической натурой, поэтому он и не задавал вопросов, не пытался раскрутить меня на откровенный разговор и не ставил ультиматумов. Лишь целовал перед сном в место между щекой и длинным ухом, обнимал и проваливался в Тень. Так плавно, естественно... Место его поцелуя ещё долго горело, согревая лицо.        Пару раз я плакала, беззвучно, стараясь не дрожать, пока он меня так нежно обнимал в тонкой палатке посреди очередного леса. Вокруг слышался стрекот, напоминающий цикад, редкие выкрики птиц с ярким оперением или шуршание мелких зверьков в кустах и на деревьях. Казалось, что я открою глаза, услышав очередной страшный шум, а перед моим лицом покрытое сталактитами красного лириума порождение тьмы капает кровью на одеяло. Или Солас подносит к моей шее нож, желая избавиться от того, кто слишком много знает. Или Инквизитор, готовящая заклинание, чтобы стереть меня в порошок за то, что я предала ее и этот мир.       Возможно, Солас чувствовал, что я не хочу говорить о своих слезах, поэтому тактично делал вид, что спит, лишь чуть сильнее прижимаясь к моей спине и сильнее обнимая. Это его ненавязчивое действие помогало мороку чуть быстрее исчезнуть и все-таки заснуть. Жаль, Тень была мне по-прежнему недоступна, даже отступник, спустя время, не мог сказать, почему так вышло. Его единственная теория, спустя время, звучала так: «Возможно, Тень больше не видит тебя, как часть мира, поэтому ты не можешь в неё попасть».       «Она уже отвергла тебя, а что, если и мир отвергнет..?» — А эти его слова я, наверное, не должна была услышать, ведь он так тихо их прошептал, уже уходя, словно сам себе. Наверное, мне стоит подумать над этим вариантом событий и быть готовой к тому, чтобы однажды потерять связь с реальностью.        За день перед приездом до пункта назначения, ко мне подошёл Каллен. Он выглядел смущенным, тёр шею, отводил взгляд, робея перед моим спокойным взглядом. Его лицо, как обычно перед важными битвами, осунулось, а на носу и лбу едва виднелись красные полоски — кожа сгорела под лучами жаркого солнца и начала шелушиться. Солас чем-то мазал мое лицо, так что оно не обгорало, как у остальных. Под глазами чернели круги, им вторили впалые места под скулами, но, командору, кажется, было все равно на потрепанность своего вида, по крайней мере, пока это не мешало битве и эффективности командования он, вероятно, даже и не думал о своём лице. Но лицо — не волосы. Вот они то у него всегда были то что надо. «Даже если мир содрогнётся под шквалом бед, под ногами разверзнется Ад, прическа мужчины останется такой же идеальной!» — Сэра, послушай, мы справимся. Ты не должна так сильно переживать. — С порога огорошил меня тот, кто явно больше других переживал за исход битвы, ведь его люди в первых рядах будут стоять в этой бойне. — ...? — Я сделаю все, чтобы отнять желаемое у Корифея, просто поверь в Инквизицию и в... Меня. — Светлые глаза упрямо посмотрели в мои, ища решимости, но нашли лишь непонимание. — ...?! — Ох, Андрасте... Кажется, я говорю лишнее. Ты выглядишь такой несчастной, поэтому я решил, что ты переживаешь за исход этой битвы. — Вновь смутившись, более невнятно произнес мужчина. — Я переживаю о том, сколько солдат может погибнуть сегодня, ты прав. Но я совсем не волнуюсь за исход этой битвы — мы не можем не победить, с таким то командиром. — Спокойный ответ вырвался сам собой. «Я в этом мире тоже угрюмый фаталист, по крайней мере пока что это не так бросается в глаза. Мое поведение похоже на неправильный оптимизм, в который говорящий, вроде как не верит...»        Каллен покраснел и откашлялся: — Тогда, хм, взбодрись, солдат, вечером я бы, ох, то-есть люди хотели бы послушать твои песни, чтобы воодушевиться перед битвой, окажешь такую честь? — Если ты просишь, то конечно, командор, о, то есть, если Инквизиции это необходимо. — Чуть улыбнулась я, дразня мужчину. Каллен вздохнул с облегчением и откланялся, скомкано распрощавшись.        Перед отбоем мы с менестрелем зажигали, поднимая дух армии, а после я скромно поинтересовалась у девушки, что у неё творится с Крэмом и Коулом. Она тотчас залилась краской и от ответа в наглую ушла.        День, когда мне вновь предстояло веселое приключение с пострелушками, беготней и реками крови, приблизился незаметно. Лагерь, разбитый солдатами, выглядел амбициозно, толпы народу сновали туда-сюда, лекари уже ставили на ноги первых раненых, видимо те ходили на разведку, а скакуны меланхоличной гурьбой подчищали всю листву в округе, оставляя, взамен ее, кучи помета. Из центра лагеря доносился запах жареного мяса, а из густых лесов проглядывали едва светящиеся в темноте глаза разведчиков. Спина и ноги приятно ныли, хотелось вытянуться в палатке и наслаждаться этим постепенно ставшим уютным походным шумом, под который спать — одно удовольствие. Особенно, если засыпать подальше от кухни — там и запахом и звоном посуды мертвого на ноги поднять можно. Возможно, именно по этой причине Каллен выбрал разместиться именно там. Ведь зачем ему сон?        Самый красивый шатёр принадлежал правящей верхушке, соседний — Лавеллан, украшенный на половину в стиле долийцев, а на другую — Инквизиции. «Прям как в Скайхолде...»        За ужином прихватило живот — кажется, местная сладковатая вода не нравилась моему организму. Даже после кипячения. Я отставила тарелку и, морщась от неприятной боли, двинула к окраине лагеря, чтобы подышать, а лучше вернуть ужин через глотку обратно в дикую среду, где ему, видимо, и место. Кряхтя, перелезла через поваленное, покрытое наростами из грибов и толстых лиан, кривое дерево, опустилась перед небольшим прудом. Подышала, умылась. Думала, все, отпустило. Но нет.        Меня благополучно вырвало в ближайшие кусты, стоило едва ощутить себя лучше. Живот ещё немного поболел, но, вскоре, перестал. После второго, более тщательного умывания и полоскания рта, ко мне подошёл один из караульных. Это был худощавый эльф с чёрными волосами и карими глазами, которые слегка мерцали в сумерках: — Все хорошо? Тебе помочь дойти обратно? Выглядишь не очень. — Ох, нет, все хорошо. Я пока ещё немного побуду тут, а потом сама дойду обратно. — Делая наиболее приветливое выражение лица, ответила я. — Инквизитор тоже так сказала. Ладно, если что — кричи. — Кивнул эльф, неуверенно на меня посмотрев и бесшумно скрылся в темноте.        «Лавеллан?» — удивилась я, осматриваясь. И правда, не так далеко от меня, в метрах тридцати, прислонившись к покосившемуся дереву, стояла эльфийка с короткими седыми волосами и светящейся рукой. Она смотрела куда-то вдаль, видимо не замечая меня. Хотя, ее слух должен был бы уловить характерные звуки извергаемой не тем путём пищи, но, видимо, стрекот насекомых и общая задумчивость лишили ее подобного саспенса. Я осторожно подошла к этой хрупкой фигуре, глядя в направлении ее лица. С того ракурса открывался поистине великолепный вид на древние белоснежные эльфийские статуи оленей и лучников, серебряную Луну и густые дикие заросли. Все это, отраженное от глади пруда, выглядело более чем прекрасно. В кустах мерцали насекомые со светящимися зелёным брюшками, воздух пропитался тёплым цветочным ароматом и от этого действительно тяжело было отвернуться, чтобы уйти спать. — Невероятно... — Выдохнула я, поражено. — Что? О, это ты, Сэра. Я тебя не заметила. — Вздрогнув от моего голоса и повернув голову, охнула девушка. Ее чёрный валласлин чуть исказился — эльфийка слегка приподняла брови. Темная кожаная броня облегала тонкую фигурку девушки, а дорогой посох чуть дрожал за ее спиной. — Будь внимательней, эти леса довольно опасны. Вместо меня тебя мог подкараулить кто-то более опасный. И что бы мы делали без Инквизитора? — Укоризненно покачав головой, произнесла я. Нельзя расслабляться, даже если так хочется. Не здесь. — Я бы этого точно не узнала. — Легкомысленно ответила девушка, оборачиваясь к красивому виду. — Тебя оставить одну? Кажется, я отвлекла тебя от важных мыслей. — Увидев отрешенность эльфийки, предложила я. Все равно пора было спать. — Нет, прошу, останься. Ты совершенно мне не помешаешь, наоборот, я хотела бы поговорить с тобой. — Покачала головой Лавеллан. — Да? Любопытно. И о чем же? — Прислоняясь к соседнему дереву, спросила я. Ствол был едва тёплым и очень мягким от густого слоя мха. Приятно. Зарылась в мох пальцами, чуть прикрыв глаза. Такой настоящий. Как это все вообще может быть настолько реальным? Это ведь должно было быть лишь игрой, а переросло в целую вселенную. Вселенную, живущую по странным правилам и почитающую непонятных богов и творящую самые разные чудеса. — Сначала я хотела спросить тебя про Соласа, но потом решила, что проблема не в нем. Ты себя плохо чувствуешь? — Вновь обернувшись, спросила девушка. — Признаюсь, да. Возможно, это из-за одного инцидента. — Согласилась я неохотно. Серьёзные золотые глаза смотрели прямо в мои. «Интересно, я признаюсь ей, чем являюсь? Хоть когда-нибудь?» — Того, где тебя захватил Кошмар? — Неуверенно спросила девушка, поправляя посох. — Что? — Удивилась я, чуть напрягшись. — Когда вы с Соласом уехали без предупреждения и тебя поймал Кошмар, заперев в Тени. — Пояснила девушка. «Откуда взялась эта ерунда про Кошмар?» — Мысленно удивлялась я, уже и позабыв про былые разговоры, но ответила другое: — Кажется, после этого случая все и пошло Создателю под хвост. Но откуда ты узнала? — В голове было пусто, я не могла вспомнить, поднимали ли мы эту тему или нет. Всего так много, слишком много, чтобы упомнить о таких вещах. — Солас рассказал... После битвы я поищу для тебя лекаря, который поможет. Может, даже доберёмся до Авваров. — Отходя от дерева и посмотрев на своё отражение в воде, твёрдо произнесла эльфийка. По спине побежали мурашки — кто-то следил за нашим разговором. Возможно, тот эльф с карими глазами, а может, кто-то другой. Но я не чувствовала враждебности, так что позволила наблюдателю считать себя не пойманным. — Спасибо. Было бы прекрасно, если бы эти неприятные ощущения закончились. — Чуть улыбнулась я, подходя к ней. Мое отражение выглядело устало. Сэра, после того, как я заняла ее место, стала похожа на тень самой себя, слишком серьезная, с отросшими волосами, собранными в тугой хвост, и каким-то взрослым взглядом. А моя любимая новая кожаная броня с чёрными металлическими вставками и серой рубашкой лишь подчеркивала изменения между мной, лишь появившейся здесь, и мной из настоящего. Тогда я была более легкомысленной что-ли? Первые убийства, наивные мечты... — Может, тебя ещё что-то беспокоит? — Видя, как мрачнеет мое отражение в воде, спросила Лавеллан. — Признаюсь, я волнуюсь за завтрашний бой. Слышала, в этих местах живут предки древних эльфов, охраняющие храмы своих Богов. Как бы нашу армию не разбили неожиданные враги в их лице. — Что? Почему я впервые об этом слышу? — Нахмурилась Инкви. — Бытует мнение, что всех странников убивают дикие звери, но мои знакомые уже натыкались на эльфов, не похожих на нас. Они были словно крупнее, как Солас, и одетые в странные доспехи золотого цвета. Мои друзья едва унесли ноги, чуть не поймав по стреле себе в головы. — Изобразив лёгкий смешок и внутреннее скривившись от своей лжи, продолжила. — Я читала, что неподалёку от этого места стоит храм Митал. Спроси у Морриган об этом. Правда, многое она не расскажет, это же Морриган. — Я удивлена, что ты так много знаешь. Особенно про Морриган, мне казалось, что вы разговаривали лишь раз или два. Но, можно сказать, это первая полезная информация за день. Есть ещё что-то, что мне следует знать? — Предположение. — Чуть помявшись, ответила я. Было неловко говорить про это, ведь информация пока неизвестна девушке. — Скорее всего нужный нам артефакт, предположительно зеркало, находится в этом самом Храме Митал. Если это так, то, думаю, когда мы туда попадём, лучше придерживаться всех ритуалов, предписанных им, чтобы, если что, обитатели этого места не захотели нас убить. По крайней мере, мне было бы печально убивать столь ценных эльфов. — ...Если они там есть. — Не без скептицизма даже во взгляде, ответила девушка. — Невозможно существовать в таком месте так долго. — Не сомневайтесь, леди Инквизитор. Если бы их там не было, храм бы давно разграбили и люди не исчезали бы в этих местах. — Попробую тебе поверить. — Со вдохом, ответила Лавеллан и посмотрела на луну, словно наш разговор был окончен и она хочет побыть одна, подумав обо всем, хотя, это было совсем не так. Снова прервав тишину, я добавила, потирая сонные глаза: — И ещё кое-что. Я бы не хотела, чтобы мы брали с собой Морриган. Она преследует исключительно свои цели и если по пути ей захочется обнести храм на предмет древних ценностей — мало что сможет ее остановить. — Я тоже подумала об этом, узнав про ее сына.. Ох, Создатель, я тебе этого не говорила. — поняв, что сболтнула лишнего, Инкви чуть поморщилась и прикрыла ладонью рот. — Не беспокойся, я не буду расспрашивать про мальчика. — Спокойно ответила я. «Я и так знаю о нем больше чем вы...» — Спасибо. — Облегченно вздохнув, улыбнулась девушка, — Морриган мы все же возьмём с собой, она будет полезна в деле, касающимся Эллювианов. Просто будем настороже. — Немного подумав, покачала головой Инквизитор. — И все же, я не понимаю тебя. Раньше все древнее и эльфийское ты воспринимала в штыки, а теперь сменила отношение на противоположное. Это не то, что можно так просто скрывать, притворяясь другой персоной. — У меня есть дар, или проклятье, как назвать. Очень долгое время оно подавляло меня, не давая мыслить в полную мощь. Я жила на одних инстинктах, сходила с ума и боялась себя. Однажды я подробней расскажу про это, но пока давай ограничимся этим ответом. — Да... Удивительно, ничего не скажешь. — С сарказмом ответила девушка, но, вроде как, расслабилась. Каждый раз преподносить новый вариант ответа на этот вечный вопрос было даже забавно. — Не могу не согласиться. — Фыркнула я в ответ и побрела в лагерь. Мне хотелось сказать и про Источник Скорби и про Митал, но я решила ограничиться скромными словами про Морриган и ничего толком не решила. Лишь приоткрыла тайну своей личности, и то, так, коряво.        Наблюдатель исчез, так и не раскрыв себя, но я настолько устала за этот день, что мне было более чем все равно на данное обстоятельство.        У входа в мою палатку, наматывал круги Солас. Он скрестил руки на груди и выглядел более чем нервно. Вскинув голову, стоило услышать мои шаги, он быстро подошёл ближе и резко обнял меня. От неожиданной ласки я оробела, но вырываться не стала. — Ты должна была уже лечь спать, dalen. — Нравоучительно изрёк эльф. Его слегка трясло, хотя, не обними он меня, я бы и не заметила этого, настолько собрано он выглядел. Ситуация странная. Я все ещё не понимала, что произошло, поэтому подняла взгляд, чтобы посмотреть в лицо отступника, ища ответ там. Чуть бледная кожа и расширенные чёрные зрачки ясности не дали. — Что-то случилось? — Ничего... Пойдём спать, завтра нас ждёт тяжелый бой. — Не отстраняясь, Солас внёс меня в палатку, закрыл ее и, укутав меня в одеяло, словно гусеничку, лёг, обнимая за талию. — Спокойной ночи, ma lath. — Безапелляционное «спи и не задавай лишних вопросов, Лиа..» — Ты же понимаешь, что я не засну, пока ты мне не расскажешь, что случилось, да? — На всякий случай решила уточнить я, ощущая, как согреваюсь под тёплым слоем одеяла и сознание предательски начинает плавиться, желая отключиться.        Солас лишь вздохнул, не сдаваясь и продолжая играть в молчанку. — Солас... — Настырно повторила, добавляя в голос толику агрессии. «Укушу же! Выберусь из кокона и искусаю!» — Мне сообщили, что тебя видели за пределами лагеря. И что ты чувствовала себя плохо. После, я узнал, что на границе с лагерем нашли мертвую эльфийку. — Наконец, ответил отступник. — И ты подумал, что это я? — На миг, но этого было достаточно, чтобы заволноваться. — Ещё один неохотный ответ. — Стой, а кто тебе сообщил об этом? У тебя что, здесь свои агенты ходят? — Делая вид, что шучу, не зная правды, спросила я, косо глядя на мужчину. Для этого пришлось до предела повернуть шею. Кажется, эльф даже побледнел. — Я услышал это из отчета Командору Каллену. А после ушёл убедиться, что это не ты. Он выглядел более чем обеспокоенно, когда слушал об этом. Ничего не хочешь рассказать об этом? — Ты же предупредил Кудряшку, что я жива? — Игнорируя эту напускную ревность, спросила я. — ...Да. На него было больно смотреть. — Чуть помедлив, ответил эльф. — Эльфийка поскользнулась и упала на острые камни. Несчастный случай. — Ох... ужасная смерть... Хорошо, что ты предупредил его, что я в порядке. А то мне бы не хотелось сейчас вставать и идти к Каллену, чтобы доказать, что со мной все хорошо. — На словах про «идти к Каллену», Солас чуть сильнее прижал меня к себе, наглядно демонстрируя, что я бы не смогла этого сделать. — Давай спать, Лиа, пока я не начал злиться... — Проворчал волк мне в макушку. Я чуть извернулась, чтобы прижаться к эльфу передом, а не спиной, и язвительно пробормотала: — Не злись, ты же мудрый и воспитанный эльф. — Мое дыхание, должно быть, щекотало шею Соласа, поэтому я заметила, как по ней расползается гусиная кожа. — Лиа... — С предупреждением, выдохнул отступник. — Все-все, ma Hanin* — Хихикнула я и меня тотчас же отключило.