Ты ещё пожалеешь, что не убил меня!

      Утро. Солнце робко выглядывает из-за горы, неуверенно освещая часть подножия горы и дорогу, ведущую через рисовые поля, на которых уже трудились крестьяне. По дороге шел одинокий путник. Когда-то вьющиеся волосы угольного цвета теперь были растрепаны так, что понять их изначальную структуру не представлялось возможным. Черное хаори порвано в нескольких местах, а под слоем грязи еле просматривался узор алого цвета. Под хаори виднелась странная форма с белым поясом, за который был заткнут клинок, а за спиной был ящик из странного дерева, слегка отдающего красным оттенком. На лице с аристократическими чертами была угрюмая усталость, которая бывает у работников, которые поздно вечером возвращаются в квартиру, зная, что завтра будет все та же самая рутина. Впрочем, работу этого человека сложно назвать рутиной.       Перед вами Кибуцуджи Мудзан, истребитель демонов ранга каното. И идет он в соседнюю деревушку после удачной миссии на горе. Ну, как удачной. Демон мертв, конечно, но самому Мудзану отдых не помешает. В деревне он надеется получить хотя бы миску лапши, не то что сон. До деревни, кстати, осталось не так уж и много, крыши домов уже виднелись. Из коробки донесся скрежет, и Мудзан остановился. Сняв ящик и поставив его на землю, Мудзан осторожно открыл его, так, чтобы лучи солнца не проникли внутрь.       - Руи, все хорошо? – Мудзан испугался при звуке своего голоса. Н-да, все же не стоило так кричать на демона, отказывающегося слезть с дерева…       - Ммнннм. – Донеслось из коробки, вероятно обозначавшее: «Иди поспи, идиот безмозглый».       - Вот и хорошо. – Мудзан немного посидел так и добавил: - Знал бы ты, как я тебе завидую… Сидишь себе спокойно в ящике, только по ночам вылезаешь, да и то не всегда…       - Хмммнм! – «Ну и иди спать, дурак!»       - Ладно, раз все хорошо, то идем дальше. – Мудзан надел ящик и пошел дальше, игнорируя, что крестьяне недоверчиво смотрят на него.

***

      - Нету у меня ничего! – Старушка выплеснула помои в сточную яму и пошла прочь.       - Ну пожа-а-алуйста! Хотя бы пол-миски! – Светловолосый юноша не отставал. Среди народа, собравшегося из-за шума, уже начали ползти шепотки.       - Уже второй раз его вижу!       - Откуда только берутся подобные психи…       - А как одет странно… Из другой страны что ли?       - Нет, это форма такая.       - А глаза, посмотрите на глаза!       - Может, сатанист?       Старушка начала нервничать. Еще не хватало, чтоб о ней соседи что-то не то подумали! И так внуки-чудаки, а тут еще и этот тип… А обладатель радужных глаз все не отставал.       - Ну можно хотя бы чашечку чая! Хотя бы холодного…       Старушка на мгновенье смягчилась. Вид парня и правда вызывал жалость. Изорванная одежда вся в грязи, спутанные длинные волосы (он вообще стригся когда-нибудь?) свалялись в паклю, а лицо украшали синяки и ссадины.       - Ладно, так и быть. Будет тебе миска риса и чашка чая. Но о большем не смей и мечтать!       - Спасибо, спасительница моя! – Лицо парня расцвело, и он бухнулся перед несчастной старушкой на колени. Та заполошилась, и начала уговаривать парня встать. В конце концов, ей это удалось. Юноша поднялся и пошел следом за уже уходившей старушкой, на ходу благодаря ее и говоря, что она ему буквально жизнь спасла.       Мудзан, наблюдавший за этой сценой, удрученно покачал головой. Бывают же придурки среди охотников. Впрочем, еще немного, и Кибуцуджи прибегнет к способу блондина. Живот заурчал, одобряя эту идею. Мудзан мотнул головой, и пошел дальше по деревне. Он в жизни не опустится до подобного нищебродства.

***

      А стоило бы. Мудзан весь день пробродил по деревне, прося еды, но ему везде отказывали, а купить он не мог: деньги закончились еще неделю назад. И теперь он сидел у входа в деревню на старом пеньке. Рядом стоял ящик, из которого доносилось, на этот раз ритмичное поскребывание. Ну или это живот так громко урчал. От желания спать глаза сами собой закрывались. Может, если ворон уз прилетит и увидит его плачевное состояние, то отправит его в дом глицинии, где еда и отдых ему обеспечены? Мудзан устало возвел глаза к небу и произнес:       - О Боги всевышние, молю, даруйте рабу вашему сил держаться дальше!       Несколько минут ничего не происходило. Однако через полчаса сгустились тучи и начался ливень. Мудзану захотелось плакать. Что ж, зато теперь он бодр, пускай и не весел. Из коробки донесся не просто скрежет, а аж рык. Кибуцуджи похлопал по крышке.       - Ничего, все в порядке. И не в таком дерьме бывали, переживем…       - Или нет. – Раздался позади него бодрый голос. Мудзан подскочил и обернулся. Сзади него стоял тот самый блондин с утреннего инцидента. Радужные глаза весело поблескивали сквозь пелену дождя.       - Что ты имеешь в виду? – Мудзан поглядел на него.       - Я имею в виду то, что ты истощен, а дождь обещает быть длинным и холодным. Лучше его переждать где-нибудь, чем тут сидеть.       - И какой же дом готов принять бродягу вроде меня? – Недоверчиво усмехнулся Мудзан.       - Дом той старой милой леди, которая была так добра ко мне утром.       - С чего ты взял, что она готова накормить еще одного попрошайку как ты?       - Она может и нет, но ее внучка готова. Благодаря ей, я смог уговорить их оставить меня на ночь, а также я спросил ее, будет ли она против, если я приведу своего друга, то есть тебя, который тоже весьма в плачевном состоянии. И она ответила, что не против.       - Но мы даже незнакомы! – воскликнул Мудзан. В ответ на это незнакомец протянул руку.       - Я – Доума. Просто Доума. Ранг мидзуноэ. А ты? – Мудзан оглядел протянутую ему руку. Обычная человеческая рука, длинная и изящная кисть,такие же пальцы, ногти аккуратно подстрижены, только грязь кое-где есть. На ладони виднеются следы от беспощадных тренировок. Рука обычного мечника, словом. Мудзан протянул свою.       - Кибуцуджи Мудзан. Ранг каното. Рад знакомству.       Они пожали руки. Доума улыбнулся, и потянул Мудзана за собой в сторону деревни. Мудзан покорно пошел следом, не забыв при этом ящик. Доума повел его в дом той старушки, на ходу рассказывая, какая она добрая, и какая у нее замечательная и красивая внучка.

***

      Когда Мудзан вошел в скромный домик, то сначала испугался, а потом улыбнулся собственной пугливости: в доме шел ремонт, на данный момент шла покраска потолка, и все вокруг было залито красной краской, из-за чего комната напоминала место убийства. Бойкая девица в мужском кимоно стояла на лестнице и увлеченно мазала кистью по потолку, игнорируя тот факт, что большая часть краски попадает на нее. Внизу стоял парень, худеющий до уродства, и критиковал каждое действие девушки, на что она показывала ему язык.       - Здрааавствуйте! А вот и мы! – Доума помахал рукой странной парочке. Парень едва кивнул в ответ, а вот девушка спрыгнула с лестницы и подошла к ним. Критично оглядела Мудзана.       - Н-дам, стремный у тебя видок, конечно. – Голос у девушки был мелодичный и переливистый, как колокольчик. – Как звать-то хоть?       - Кибуцуджи Мудзан.       - Ну хоть имя нормальное. Я – Умэ. А это мой братец, Гютаро – Умэ указала на парня, который просто поднял руку в знак приветствия. – А это наша бабушка. – Умэ указала на старушку, вошедшую в помещение. Та недовольно оглядела Мудзана. Потом ушла обратно, что-то бормоча про оборвышей с улицы. Девушка извиняюще посмотрела на Мудзана. – Вы ее простите, она не особо чужаков любит.       - Ничего, я привычный. – Мудзан и правда привык уже к такому. Собственно, к нему так относятся все, кто видит его после миссии.       - Ладно, идите в ванную, я пока вам поесть приготовлю. – Девушка толкнула Мудзана в нужном направлении, а сама ушла на кухню, по пути сказав брату позаботиться о гостях. Тот кивнул в ответ.

***

Когда Мудзан вернулся в, как он успел понять, гостиную, его глазам престала такая картина: Доума вовсю флиртовал с Умэ и явно не замечал прожигающих взглядов Гютаро и ее бабушки, Умэ же старалась по возможности игнорировать подкаты и комплименты от Доумы, то и дело заливаясь краской, как в переносном так и в буквальном смыслах. Коробка с Руи стояла в углу комнаты, покрашенная в красный.       Мысленно извинившись перед своим подопечным, Кибуцуджи привлек к себе внимание, деликатно кашлянув. Умэ тут же воспользовалась возможностью избавиться от Доумы и побежала на кухню. Доума же наконец заметил негодующих родственников и поспешил к Мудзану.       - Привет, друг! Должен сказать, ты теперь куда лучше выглядишь!       - Спасибо, ты тоже. – Мудзан наконец смог нормально рассмотреть Доуму. Светло-пепельные волосы теперь были помыты и заплетены в косу до пояса. Черные, кустистые брови приподняты в жалобной манере, а глаза необычного радужного цвета горят живостью. Его рост, правда, немного пугал. Но хотя бы не под потолок, и на том спасибо.       Остаток дня прошел неплохо даже по меркам отнюдь неоптимистичного Мудзана. Ужин был очень неплох, и собеседники интересные, пускай и слегка экстравагантные. Ночевать им предоставили в гостиной. Заснуть Мудзану удалось нескоро из-за доставучего соседа, которому приспичило рассказать ОБО ВСЕХ своих проблемах. Но в конце концов он заткнулся, и они в кои-то веки уснули.