Ты ещё пожалеешь, что не убил меня!

      Утро начинается не с чая. Особенно, если в вашей компании есть недоделанный ловелас. Солнце ещё даже не появилось, единственным признаком рассвета было еле заметное осветление неба на востоке, а по дороге снова шли, только на этот раз двое. Как так вышло, спросите вы? Очень просто. Доума ночью заигрывал с Умэ ("она не была против, правда!"), но все прервал Гютаро, который зашёл в комнату проверить гостей и, увидев Доуму и свою сестру вместе, подумал кое-что не то, понимаем, не осуждаем. За что их и прогнали ещё до зари. Сказать, что Мудзан был в гневе, ничего не сказать. Доума прекрасно все понимал и помалкивал. Так, в давящей тишине они шли по дороге. Прошёл час. Уже заметно посветлело, показался кусочек солнца из-за горы.       – Если ещё раз. Из-за тебя нас выгонят ещё до зари. Обещаю, перед смертью ты будешь долго страдать. - Доума нервно сглотнул. - Ты меня понял?       – К… Конечно!       – Вот и отли-...       – Новая миссия!       – Клянусь, я тебя зажарю рано или поздно!       После этих слов ворон предпочел спрятаться под хаори Доумы, чем быть на виду у разгневанного Мудзана. Вот только Доуме спрятаться не за кого. Впрочем, старший по рангу отвернулся после того, как побуравил блондина взглядом. Ворон рискнул высунуться.       – На безымянной горе на юге.       – Заткнись, курица летающая.       Ворон и в самом деле заткнулся, но очень обиженно. Доума достал ворона из-за пазухи и попытался по-тихому слить его Мудзану. Хер там. Брюнет мигом понял, что пытается сделать блондин и потому оставшийся путь до места миссии прошел под поскуливание побитого Доумы.

***

      - А нам точно туда надо?...       - Нет конечно, мы пришли любоваться здешными красотами. Руки в ноги и пошли.       Доума предпочел умолчать о том, что на данный момент у него дико болят все конечности (еще до начала миссии, мать вашу). И единственное что ему оставалось – это войти в стремный странный дом вслед за Мудзаном.       Блондин старался держаться ближе к брюнету, не смотря на значительно увеличившиеся шансы, что его побьют. Но пускай его побьет другой мечник, чем сожрет демон. Как говорится, из двух зол выбирай меньшее, что Доума и сделал. Тут Мудзан остановился, из-за чего блондин чуть не врезался в него.       - Тут разделимся. Так будет быстрее.       - Н-но…       - Без всяких "но". – Глаза старшего угрожающе заблестели.       - Ладно… - Мудзан зашел в крайнюю дверь и скрылся из виду. С этого момента Доума остался наедине с самим собой демонами.       Нервно сглотнув, Доума пошел дальше. Больше всего в этой ситуации напрягала тишина. Слишком густая какая-то. Даже в библиотеках такой нет. В этой тишине Доума прошел несколько комнат. Потом еще несколько. И еще. Интересно, почему он еще ни разу не встретил Мудзана? Дом такой большой что ли? Напала дремота. Хотя не, напала она уже давно, просто Доума ее только сейчас заметил. Блондин зевнул. Хотелось присесть где-нибудь и отдохнуть. Не, лучше прилечь. Но расслабляться нельзя ни в коем случае. Иначе демон сожрет. Но так хочется…       Доума остановился. Попытался сделать шаг, но не смог. Воздух как будто загустел и превратился в густое тянущееся месиво, в котором одно движение стоило огромных сил, которых у блондина просто не было. Он там даже дышал с трудом, не то что двигался. Доума прислонился к стенке и сполз по ней на пол. Дремота перешла в сонливость. Блондин уже с трудом соображал. Интересно, почему он так себя чувствует?       А ведь точно. Из последних сил Доума постарался встать. Не для того он проходил адские тренеровки, чтобы заснуть мертвым сном на съеденье демонам. Воздух загустел еще больше. Теперь блондин не сомневался, что тут замешана техника демонической крови. Надо как-то прогнать сонливость. А для этого Доума знал только один способ. Дрожащими руками блондин достал из ножен клинок золотого цвета. Чем больше доставал тем сильнее его трясло. В какой-то момент Доума просто упал. А вот клинок оказался далеко от него. Теперь точно ясно, что кто-то очень хочет, чтобы он заснул. Доума попытался подползти к клинку, но сонливость сковала движения. Перед глазами предстал туман. Доума использовал концентрацию воздуха и что есть силы укусилсебя за руку. Боль заставила сонливость отступить, но блондин знал, что это ненадолго. Вскочив, Доума подбежал к клинку, и взяв его побежал по дому. Только в движении можно себя обезопасить от сонливости, просто нельзя останавливаться. Все просто.       Но в одной из комнат Доума не мог не остановиться. В той комнате рядами лежали люди. Матросы, деревенские, воины, проститутки, бродячие торговцы, другие охотники на демонов. Все спали. Хотя нет, не все. Были мертвые. Доума понял, как эта тварь охотится. Она усыпляет жертву своей техникой крови, и жертва больше никогда не просыпается, что позволяет есть их прямо так, спящими. Из-за чего стены комнаты были украшены кровавыми пятнами.       - Вот черт…       А ведь если бы Доума заснул, то оказался бы тут, спящий и ничем не отличающийся от других плеников сна. Но насколько эта тварь сильна, раз она усыпила не меньше сотни людей, и продолжает удерживать в спящем состоянии, не позволяя просыпаться? Думать об этом откровенно не хотелось. Доума закрыл дверь в комнату и побежал дальше. У него только один шанс спасти этих людей. Нет, не у него. У них. Ведь есть еще Мудзан! Если только он не заснул. Но блондин верил, что старший по рангу справиться.       Хотел верить. Доума нашел Мудзана в одном из бесконечных коридоров, спящего на полу, совсем как те люди. Блондин сел рядом и начал тормошить брюнета.       - Ну проснись ты, проснись! Нам не в коем случае нельзя спать! – Доума дал другу хорошую такую оплеуху, но Мудзан все равно не проснулся. Когда блондина начало одолевать отчаяние вместе с желанием прилечь рядом с другом, позади раздался хриплый голос.       - Бесполезно. Ты ему хоть руку оторви, он не проснется.       Доума подскочил и обернулся. Сзади стоял высокий человек в форме истребителя. Фиолетовое хаори было порвано в нескольких местах, в прорезях были видны многочисленные раны. И как давно он там был...?       - Вас ранили? Я могу по-…       - Не можешь. Я сам нанес себе эти раны, чтобы не заснуть. И если человек уже заснул, то единственный способ проснуться – убить демона, что мы и должны сделать. Кстати, ты не обратил внимание на то, что ящик твоего друга отсуствует?       Доума заново оглядел Мудзана и понял, что незнакомец прав. Ящика не было. Мудзан вроде упоминал, что там что-то очень для него важное. Значит, он не мог оставить его где-то. Демон забрал ящик? Но что такого может быть в ящике, что тварь забрала его?       - Нам надо найти ящик и вернуть его ему. Тогда за его безопасность не стоит беспокоиться.       - Но что такого может быть в ящике, что может его обезопасить одним своим присуствием!?       - Твое дело выполнять приказы, а не задавать вопросы.       - Понял, принял… - Доума встал.       - Ты-то куда? – Взгляд незнакомца стал еще угремее, чем был до этого.       - Ну, за ящиком…       - За ящиком пойду я. – Незнакомец ткнул пальцем себе в грудь. – А ты – указал на Доуму. – Будешь сторожить своего горе-дружка, чтобы его демон не стащил.       - Понял…       - Вот и отлично.       Незнакомец развернулся и пошел прочь. Только когда он скрылся за углом поворота, Доума понял, что так и не спросил его имени. Но это не страшно, вероятно, он ещё вернётся. Охотника одолевал другой вопрос. Почему этот человек в курсе про ящик?

***

      Вернулся незнакомец через час. Доума за это время пару раз прибегал к его способу держать себя в бодрстующем состоянии, так, что к моменту его возвращения блондин выглядел немногим лучше. Незнакомец поставил коробку рядом со спящим Мудзаном.       - Теперь можно его оставить. Уходим.       Доума неохотно отлип от стенки и пошел рядом с незнакомцем. В молчании прошло несколько минут.       - А как ваше имя?       - Мичикацу Цугикуни. Твое?       - Доума. Просто Доума. Ранг мидзуное. А ваш ранг?       - Это сейчас неважно. Важно то, что мы людей пришли спасать,так что заткнись. Меньше слов больше дела. И вынь уже несчастную ворону из-за пазухи, она там сейчас сдохнет.       Доума спохватился и вытащил из под хаори ворона уз. Кстати, последний сладко спал. Эта тварь даже птиц не щадит. Доума просто положил несчастного на ближайшую тумбочку. Цугикуни, посмотрев на это, взял птицу и выкинул его в окно.       - Не так уж там высоко, на смерть не расшибется.       Доума предпочел промолчать. Пошли дальше. В молчании прошел весь их дальнейший путь. Осмотренные комнаты помечали белым мелом, который нашелся в одном из шкафов. Так прошло два часа. Наконец, осталась только одна комната. Два мечника стояли перед дверью. Доума сильно сомневался в своих силах. Он ранен в нескольких местах и устал уже по естественным причинам, а не из-за демона. А рядом с демоном наверняка будет сильнее всего хотеться спать. Ладно Мичикацу, он не выглядит слабым, а рангом наверное превосходит Мудзана. Но Доума всего навсего мидзуное и ранг этот он получил всего неделю назад. Если он и не заснет, наверняка будет только мешатся под ногами. Шепотом он спросил у Цугикуни       - У нас есть план?       - Нет. Импровизируем. Единственая задача – отсечь голову демону. После разберемся.       Крайне воодушевляющие слова, особенно перед битвой с тварью, которая жрет людей, и вероятно, не толстеет даже.       - Я не думаю, что от меня будет польза…       - Я тоже так не думаю. Но на счету каждый, кто способен хотя бы стоять на ногах, не то что держать клинок. Так что хрен ты куда срулишь.       - Ну спасибо…       Со вздохом Доума посмотрел на дверь. Такая же дверь, как и все остальные. Только мелом не помечена. Цугикуни протянул руку и мелком начертил на двери крестик. Что ж, теперь помечена. Брюнет убрал мелок в карман и открыл дверь. Зашел. В этой комнат тишина больше всего давила на перепонки. Но вот демона тут не было. Или он очень искусно прятался. Или…       - Сверху!       Мичикацу отпрыгнул в сторону, толкнув Доуму в другую. Демон приземлился аккурат между ними. Но когда Доума обернулся, голова демона уже догорала на полу, при этом отчаянно матерясь. Мичикацу же рассматривал его глаз.       - Теперь понятно, откуда такая сила. Он был одним из 12 лун.       Цугикуни достал странного вида нож и воткнул его в осыпающееся тело демона, который, впрочем, не переставал поливать их грязью. Полость внутри ножа наполнилась демонской кровью. Мечник вытащил нож, и раздалось мяуканье. Появилась кошка пятнистого окраса (знать бы откуда). Цугикуни погладил кошку и положил нож в своего рода рюкзак на спине кошки. Зверь потерся о ноги брюнета и, мяукнув, снова исчез. Мичикацу повернулся к ошалевшему Доуме.       - Я понимаю, что ты сейчас думаешь. Но я все объясню, в свое время. А сейчас надо пойти и успокоить людей. Хотя бы тех, которые живы. ***       Дальнейшие события ничем не отличались от тех, что проходили на местах миссий до этого. Люди радовались, находя знакомых живыми, оплакивали мертвых, раненые получали необходимое лечение. Мудзан ходил угрюмее черта. Впрочем, его можно понять, так что Мичикацу и Доума его не винили. Вскоре все трое отправились в ближайший дом с гербом глицинии.