Планета Домино. Королевство Спаркс. 17 лет назад
Этот день настал… Новый истинный Хранитель вновь был рождён. Прошло всего две недели, но Валтор уже чувствовал, как силён Огонь новой принцессы Домино. Каждой клеточкой своего тела. Сейчас королева ещё слаба, но королевство уже не так настороженно. Они не ожидают нападения. И это идеальный момент. Нельзя вновь совершить ошибку… Истинные Хранители рождаются слишком непредсказуемо. У них больше нет столетий, чтобы ждать. Никто и ничто не должно помешать исполнить задуманное в эту ночь. Валтор стоял у дуба, прислонившись к нему спиной и скрестив руки на груди. Его взгляд был обращён на Главный королевский дворец. А точнее, на окно королевской спальни, где должна была находиться новорождённая принцесса. Её имя ещё не объявили… Так даже лучше. Будет проще исполнить приказ. Хотя, её имя ничего бы не изменило. Даркару и Ведьмам нужен её Огонь. А другого способа его забрать просто нет. Он должен подчиниться. И в конце получить свою награду… Ещё больше силы… Свободу. Больше никаких приказов. Валтор достал из внутреннего кармана своего бордового плаща кинжал с вырезанными на нём древними письменами. Его ледяной взгляд отразился в остром лезвии. Время пришло. Спрятав кинжал, демон направился ко дворцу. Ведьмы должны отвлечь охрану и правителей, а он забрать то, за чем они пришли. План был таков. В суматохе никто не заметит, как он проникнет во дворец. Первый акт начался… Уже подходя к воротам, Валтор услышал крики и взрывы. Ведьмы начали атаку. Накинув капюшон широкого чёрного плаща, он проник сквозь ворота и поспешил во дворец, стараясь избегать встречи со стражниками. Проходя мимо места сражения, он заметил Оритела и Марион, сражающихся с Прародительницами. Скоро нагрянет и вся Команда Света. Они, наверняка, уже вызвали их на подмогу. Нужно поспешить. Проникнув во дворец, Валтор направился к покоям короля и королевы. Конечно, они охранялись… Орител и Марион не так глупы. Хаген был там. С ещё несколькими стражниками. Но этого недостаточно, чтобы остановить Валтора. Он вышел из-за укрытия, и Хаген тут же направил на него свой меч. – Стой! Кто ты такой? Тебе нельзя здесь находиться. Немедленно покинь это крыло, иначе я буду вынужден тебя арестовать, – проговорил мужчина, а Валтор в ответ ухмыльнулся. – Я лишь пришёл увидеть нового Хранителя… Говорят, что даже сейчас её сила так велика… И я хочу забрать её, – проговорил он и сбросил верхний плащ. – ТЫ! Убирайся отсюда, демон! Ты не получишь силу принцессы! Только через мой труп! – прорычал Хаген, готовясь к бою. – Как тебе будет угодно, – ответил Валтор.***
Начался бой. Солдаты Хагена полегли довольно скоро. Не пришлось даже использовать магию, ведь Валтор был хорош не только в ней, но также и в боевых искусствах. Вскоре вся стража лежала на полу, истекая кровью от смертельных ран, нанесённых мечом мага. Но вот сам кузнец был не так прост. Он сражался грязно и был готов пойти на всё, чтобы защитить принцессу. Валтору пришлось использовать магию. Одним заклинанием он сбил мужчину с ног, а затем приковал того к стене. Оковы сжали его запястья, ноги, туловище и горло. Валтор подошёл ближе, заглядывая противнику в глаза. – Сейчас мне нет дела до тебя. Скоро всё будет кончено. Мы победили. И я хочу, чтобы вся Команда Света видела, как падёт их любимый мир, – проговорил демон. – Ты чудовище. Убьёшь невинного ребёнка? Ей всего две недели… Убей меня сейчас, потому что я буду искать тебя. И когда найду, размозжу твой череп своей кувалдой по полу и пройдусь по останкам твоих мозгов, – злобно прохрипел Хаген, пытаясь порвать путы. – Хах! Ты можешь попробовать. А я, пожалуй, займусь делом. Время поджимает, – ответил Валтор и направился к двери в спальню. Одним простым заклинанием он распахнул её и тут же рухнул на пол. Кто-то застал его врасплох, запустив в него довольно мощное заклинание. – Не подходи к моей сестре! – озлобленно проговорила Дафна, превратившись в фею Сиреникса и закрывая собой кроватку с плачущим ребёнком. – А вот и старшая принцесса Домино… Какой холодный приём, Ваше Высочество, – ухмыльнувшись, проговорил Валтор, поднимаясь с пола. – Ты сильна не по годам, юная фея. Но со мной ты не справишься. Лучше отойди и не лишай Оритела и Марион обеих дочерей. Этого они точно не переживут. – Я не отдам тебе её. Если придётся, я погибну. Но ты не получишь её силу, – ответила Дафна, формируя в руке новую огненную сферу. – Где-то я это уже слышал… Убьёшь свою сестру сама? Духа не хватит. А она разве что может оглушить себя этим ужасным криком… – сказал маг и поморщился от усилившегося плача девочки. – Убирайся! – крикнула фея Элементов и бросила в Валтора огненную сферу. Маг легко уклонился. В него полетели новые заклинания, но он либо уклонялся, либо отражал атаки. Дафна не могла нанести ему даже малый вред, а её запас сил начал иссякать. – Мне это надоело. Проклятие Ведьм сделало тебя слишком слабой. Я не хочу тратить на тебя время, – сказал маг, и использовав то же заклинание, что и на Хагене, приковал Дафну к стене. Её облик феи тут же исчез. – Нет! Не трогай её! – отчаянно прокричала Дафна, пытаясь выбраться. А Валтор медленно приближался к колыбели. Чем ближе он был, тем сильнее ощущал жар её Огня. А плач девочки становился всё тише… И когда демон заглянул в колыбель, она и вовсе затихла, заинтересованно разглядывая мужчину своими большими голубыми глазами. Её взгляд встретился с ледяными глазами Валтора. Маг машинально достал кинжал из кармана. Дафна зарыдала и отвернулась. А малышка неожиданно улыбнулась и протянула руки к демону. Валтор замер с занесённым над ней кинжалом. Его Огонь будто взбунтовался. Он ощутил такой жар в груди, что не ощущал никогда. Даже при встрече с прошлым Хранителем. Он чувствовал, как её Огонь тянулся к нему… Будто она была готова отдать его добровольно. Опустив кинжал, Валтор нахмурился и зажёг огненную сферу в своей руке. Малышка, увидев её, рассмеялась и вновь протянула руки, будто пытаясь до неё дотронуться. Погасив сферу, маг убрал кинжал, который всё ещё сжимал в другой руке, обратно в карман. – Кто ты такая? – прошептал он, беря ребёнка на руки и поднимая на уровне своего лица. – Почему ты не боишься? Почему я… Не хочу тебя убивать? Голубоглазая девочка улыбнулась ещё шире и дотронулась ручкой сначала до носа мага, затем до его щеки, а через секунду она уже сжимала его волосы на чёлке. Демон тут же резко вытянул руки, чтобы ребёнок больше не мог до него достать. – Что ты делаешь? – нахмурившись, проговорил Валтор и посмотрел в грустные глаза малышки, будто у неё только что забрали её любимую игрушку. – Проклятье. И что мне теперь с тобой делать? Если я не убью тебя, это сделают Прародительницы. Но я не хочу им тебя отдавать... – Отдай её мне, – подала голос Дафна, что до этого с удивлением наблюдала за магом и своей сестрой. – Я не позволю им забрать её. Я знаю, что нужно делать. Я знаю способ её спасти. Это был крайний вариант… Но теперь другого у нас просто нет. Освободи меня, отдай её мне, и я спрячу её так далеко, что ни Даркар, ни Ведьмы её не найдут. – Ты уверена? Может, скажешь мне, в чём заключается твой план, и я сам его исполню. У тебя не хватит сил даже взлететь, – сказал Валтор, держа ребёнка на безопасном расстоянии от своего лица. – Ты ведь всё ещё подчиняешься Ведьмам. Они узнают, каким способом ты её спасёшь, и тогда мой план не будет иметь никакого смысла. Какое же заклинание использовала я, они узнать не смогут. Отвлеки их. Просто дай мне достаточно времени, чтобы спрятать её. Я не знаю, что сейчас произошло. Но это и не важно. Я вижу, что ты так же, как я, хочешь спасти её. Так помоги мне это сделать. – Я хочу знать, почему я не хочу её убивать. И ты права, я хочу её спасти. Ведь для ответов она нужна мне живой. Возможно, я совершаю самую ужасную ошибку в своей жизни… – проговорил Валтор и одним взглядом приказал оковам, удерживающим Дафну, исчезнуть. Фея упала на пол. С трудом поднявшись, она подошла к магу. Девочка была так мала. Всего шестнадцать. Но уже готова отдать жизнь за свою сестру. Она слишком рано повзрослела, получила силы, к которым многие идут годами, и также быстро их потеряла. Но даже проклятье не сломило её дух. Её глаза цвета мёда были полны решимости. И, как ни странно, Валтор ей верил. Она точно знала, что делала. Маг осторожно передал малышку сестре. Девочка тихо захныкала, протягивая свои маленькие ручки к магу. Валтор стиснул зубы. Ему хотелось знать всё прямо сейчас. Но было слишком опасно. Скоро Ведьмы поймут, что что-то пошло не так. – Поспеши. Долго сдерживать я их не смогу, – сказал маг. Дафна в ответ лишь кивнула и, прижав сестрёнку к груди, направилась к выходу из комнаты. Валтор пошёл за ней. – Наверное, будет лучше, если кто-то за тобой присмотрит… – неуверенно проговорил демон, посмотрев на Хагена, прикованного к стене и смотревшего на происходящее с таким же удивлением, что и Дафна несколько минут назад. Взмахнув рукой, Валтор освободил кузнеца. Тот схватил свой меч, лежащий на полу, и подошёл к принцессам. – Не дай Ведьмам добраться до малышки. Конечно, раз тебя победил я, то и они смогут… Но ты можешь выиграть необходимое время, – сказал демон, смотря на мужчину. – Не знаю, что здесь происходит. И твоим приказам я не подчиняюсь, – указав на мага, ответил Хаген. – Но я точно сделаю всё, чтобы принцессы были в безопасности, – пообещал он. С Дафной и малышкой они исчезли за поворотом.***
Валтор вздохнул. Он чувствовал, как Огонь отдаляется от него, а вместе с ним и шанс узнать всю правду. Но нельзя было терять время. Ведьмы были уже близко. Собравшись с мыслями о том, что он им скажет, Валтор поспешил к выходу из дворца. Но добраться до него он не успел. Ведьмы сами проникли во дворец, пока монстры Даркара отвлекали внимание. – Ты всё ещё не добыл Огонь? – спросила Лилисс. – Где младенец? – задала вопрос Тхарма. – Почему ты здесь, а не в королевских покоях? – с подозрением спросила Белладонна. – Я… был там. Только что. Ребёнка там нет. Я собирался найти её… Мне нужно ещё немного времени. Видимо, они успели спрятать её. Мы на это не рассчитывали, – ответил Валтор, стараясь звучать как можно увереннее. – Не важно. Мы сами её найдём. Раз ты не можешь справиться даже с такой простой задачей, – раздражённо проговорила Белладонна, и три ведьмы улетели на поиски ребёнка. – Чёрт! Дафна не успеет. Придётся всё же вмешаться самому, – сказал Валтор и направился вслед за Ведьмами, но неожиданный удар в спину нарушил все его планы. – Сукин сын! Как ты проник в наш дворец? Где твои хозяйки? – проговорил Орител, подходя к магу, лежащему на полу, и направил на него меч. Марион стояла около мужа и формировала в руках новую огненную сферу. Хотя она и была слаба после родов, но даже сейчас оставалась очень сильной феей. – Ну, проникнуть в ваш дворец было не так уж и сложно. Вам стоит пересмотреть свои меры защиты, – сказал маг, поднимаясь на ноги и оборачиваясь к правителям Домино. – А Прародительницы прямо сейчас гонятся за вашими дочерьми. И если мы не поспешим, они убьют их, как мы и планировали. И если бы вы не вмешались, я бы не терял тут драгоценные минуты и попытался им помешать, – раздражённо проговорил Валтор. – Что за бред? Мои дочери в безопасности. Ты хочешь отвлечь нас?! Ну, конечно. Зачем тебе пытаться спасти их? Думаешь, я поверю такому монстру, как ты? – сказал Орител, готовясь нападать. – Но предателю Эрендору ты же поверил… – произнёс Валтор и усмехнулся. – Что ты несёшь?! Немедленно сдавайся или я снесу тебе голову! – проговорил Орител и бросился на Валтора. Маг уклонился, но король не собирался останавливаться. – Идиот! Я пытаюсь помочь, – сказал маг, пытаясь достучаться до Оритела, но тот его не слушал, продолжая нападать. Валтор успевал лишь уклоняться. – Нам не нужна твоя помощь! – прокричал король. – Нужна Дафне. Я был в вашей спальне. Я видел малышку. И я не смог её убить. Я не знаю, почему. И это сейчас не важно. Важно поспешить и остановить Ведьм, пока не поздно! – прорычал Валтор, запуская огненную сферу в Оритела, но тот отбил её своим мечом. – Я не верю ни единому твоему слову, демон! – ответил король, вновь бросаясь на мага. – СТОЙ! – прокричала Марион, останавливая мужа заклинанием обездвиживания. – А если он говорит правду? Наши дочери в опасности, а мы теряем время, – сказала она, снимая заклинание. – Хоть один умный человек в этом… – проговорил Валтор, поправляя плащ. – Дафна сказала тебе, что собирается сделать? – подойдя к демону, спросила королева и заглянула тому в глаза, пытаясь понять, говорит ли он правду или же лжёт. – Она сказала лишь, что это был ваш последний вариант. Я не знаю, что конкретно она задумала. Но знаю, что если мы не поторопимся, у неё ничего не выйдет, – ответил Валтор. – Он говорит правду, – сказала Марион, повернувшись к мужу. – Как ты можешь ему верить? – спросил жену король. – Я это чувствую… Наши дочери в опасности. И мы нужны им. Нет времени на разборки. Я знаю, куда пошла Дафна, – сказала Марион и направилась вглубь дворца. Валтор попытался пойти за ней, но меч Оритела у горла заставил его остановиться. – Я всё ещё не доверяю тебе… – сказал король и, опустив меч, отправился за женой. Валтор последовал за ними.***
Они опоздали… Хотя Дафна и успела спасти сестрёнку, сама она была уже мертва. Хаген лежал на полу без сознания. А озлобленные Ведьмы летали над телом Дафны. Они знали, что уже не смогут найти малышку и забрать её Огонь. Ещё один Хранитель был потерян. Не сказать, что Валтору не было жаль Дафну… Скорее, ему было всё равно. Больше всего его беспокоила её сестра, и он был рад, что та в безопасности. Вот только вместе с ней и смертью Дафны исчезли и его ответы. И потому демон был зол не меньше Ведьм. Он был готов сам разорвать старух на мелкие кусочки, но Орител опередил его, первым бросившись в бой. Марион же, упав на колени, сжала бездыханное тело старшей дочери. Она злилась, но сил на борьбу у неё просто не было. В одну ночь она потеряла обеих дочерей... – Предатель! Ты обманул нас. И позволил этой девке спасти ребёнка! – прохрипела Белладонна, подлетая к Валтору, пока Орител бился с Тхармой и Лилисс и одновременно пытался защищать жену. Хотя та и была под магическим куполом, который создала из последних сил, держалась её защита крайне слабо. – Я сделал то, что должен был. Мне надоело быть вашей верной псиной. Теперь я сам решаю, кого убивать, а кого нет. И эта малышка нужна была мне живой, – ответил Валтор, пристально глядя в глаза ''матери''. – Ты идиот! Теперь ты не получишь ни ребёнка, ни силу! И будешь страдать за своё непослушание! – прокричала Белладонна, готовясь запустить в Валтора мощное ледяное заклинание. – По крайней мере, она не достанется и вам, ведьмы, – ответил Валтор, отбивая брошенное в него заклинание. Завязался бой. Валтор, Орител и очнувшийся, хоть и сильно раненый, Хаген против Белладонны, Тхармы и Лилисс. Прародительницы побеждали. Их ярость не знала границ и подпитывала их силы. Они пытались вновь подчинить себе Валтора, но он упорно сопротивлялся. Вот только силы стремительно исчезали. Казалось, что бой уже проигран. Пока, неожиданно, Марион не сняла защиту и, прочитав заклинание телепортации, место назначения которой демон разобрать не смог, исчезла. Вместе с Орителом и Ведьмами. Валтор в недоумении посмотрел на Хагена. Тот тоже не понимал, что только что произошло.***
Мужчины в спешке покинули дворец, чтобы узнать, что происходит на улице. Монстры Даркара тоже исчезли. Озадаченные Фарагонда, Гриффин и Саладин стояли в центре площади. Когда к ним вышел Валтор, они приготовились к новому бою, однако Хаген встал между ними и магом. – Стойте. Он теперь за нас. Он помог нам спасти младшую принцессу. К сожалению, принцесса Дафна погибла… И в этом моя вина. Я должен был её защитить, – сказал он и опустил голову. – Я сам по себе. Но убивать вас мне уже не выгодно. Ведьмы теперь и мои враги, а это значит, что мы на одной стороне. Пока что, – сказал Валтор, отходя в сторону. – Как неожиданно… – проговорила Гриффин, глядя на мага, и сощурила глаза. – Где Орител и Марион? – обеспокоенно спросила Фарагонда. – Они пропали. Вместе с Ведьмами. Похоже, Марион использовала какое-то заклинание перемещения. Понятия не имею, куда. Но добром это не кончится, – ответил Валтор, складывая руки на груди. – Монстры исчезли вместе с Ведьмами. Это всё похоже на затишье перед бурей. – А вам не кажется, что… Стало как-то холоднее? – спросил Саладин. – Да. Будто… Смотрите! – прокричала Гриффин, указывая на дворец, над которым образовалась огромная воронка. Из неё подул сильный ветер и пошёл снег. Жителей Домино начало засасывать внутрь. – Что происходит?! – спросила Фарагонда, пытаясь удержать девушку, которую тянуло внутрь воронки, но ничего не выходило. Фею затягивало вместе с ней. – Отпусти её, дура! Иначе сама угодишь в воронку! – крикнул Валтор, направляя в них заклинание и заставляя Фарагонду разжать руки. Девушку тут же утянуло в воронку. – Зачем?! Я могла спасти её! – выкрикнула фея. – Нет, не могла. Она была обречена. И ты бы последовала за ней. Это проклятье… Ведьмы прокляли Домино и его жителей. Поэтому только нас не затягивает в эту воронку, – сказал Валтор и поднял голову. – А вот и буря… Домино потеряно. И если вы не хотите замёрзнуть тут, пора уходить. – Но… Мы ведь можем что-то сделать?! Остановить это? – спросила Фарагонда. – Для этого потребуется слишком много сил. Ваши тела могут не выдержать. И не факт, что что-то получится, – ответил Валтор. – Мы готовы, – сказала Гриффин. Все остальные члены Команды Света кивнули. – Ладно. Но, если не сработает, я прерву заклинание, – махнув рукой, сказал маг. Через несколько секунд они все уже стояли в линии напротив дворца. Валтор произнёс отменяющее заклинание, и волшебники направили свою энергию внутрь воронки. Сил у всех осталось не так много. Да и будь они даже на пике, отменить подобное проклятье было практически невозможно. Ветер усиливался, снег и лёд покрывали планету, а людей продолжало засасывать в воронку, которая разрослась настолько, что уже закрывала небо над головами магов. Было слишком поздно. И Валтор это понимал. Команда Света так отчаянно пыталась спасти Домино и её жителей, что использовала для этого уже не только свою магию, но и жизненные силы. Они могли погибнуть и всё равно проиграть. Силы Валтора тоже были на исходе, ведь именно он направлял поток этой энергии. Демон разорвал заклинание, и всех отбросило ударной волной. – Что ты наделал?! У нас почти получилось! – озлобленно крикнула Фарагонда, подлетая к поднявшемуся магу. – Нет. Посмотрите на себя. Вы потратили слишком много жизненной энергии. И это того не стоило. Я предупреждал. Но вы же все упрямые, как… – проговорил Валтор, вздыхая. – А почему ты не изменился? – спросила Гриффин, оглядывая ни на год не постаревшего Валтора. – Потому что я демон, дорогая. Это, – ответил маг, указывая на своё тело, – лишь оболочка. Если ты ещё помнишь, она может быть такой, какой я захочу. А теперь, раз вы уже, наконец, поняли, что Домино не спасти, я предлагаю отсюда убраться. И поскорее. Сейчас температура понизится ещё сильнее.***
Собрав последние силы, Команда Света вместе с Валтором телепортировались в Магикс. Они оказались у озера Роккалуче. – Мы же должны были попасть в город, разве нет? – спросил Саладин, оглядываясь. – Я перенесла вас сюда… – раздался чей-то голос со стороны озера, и все обернулись. У воды стояла Дафна. Она выглядела старше… А на её лице теперь красовалась золотая маска, идеально подходящая к её золотому наряду. По тому, как сквозь неё было видно само озеро, все присутствующие поняли, что она точно не жива. – Принцесса… Я… Простите меня. Я должен был сделать больше. Я должен был вас спасти, – проговорил Хаген, подходя к Дафне, и опустился на одно колено, виновато преклоняя голову. – Встань, Хаген – приказала ему принцесса, и кузнец подчинился. – В этом нет твоей вины. Ты сражался храбро. И ты сделал всё, что мог. Я выбрала свою судьбу. За мою жертву и связь с силой Сиреникса нимфы Магикса сохранили мою душу. Моё тело погибло, но Ведьмы не добились того, чего хотели. Они проиграли. Цена была велика. Но моя сестра и её Огонь гораздо важнее меня или Домино. И теперь она в безопасности. Надеюсь… – Что значит ''надеюсь''? Где она? – подал голос Валтор, выходя вперёд. – Я не знаю. Знать было слишком опасно. Я лишь пожелала, чтобы она попала туда, где Ведьмы не смогут её найти. Нам остаётся только надеяться, что когда-нибудь она найдёт дорогу домой или способ с нами связаться, – ответила нимфа. – Что?! Ты отправила её чёрт знает куда?! А если она попала на Пирос? Или в Омегу? Она там и пяти минут не проживёт, – раздражённо выпалил Валтор, сжимая кулаки от злости. – Я бы не отправила её на верную гибель! Она там, где сможет выжить. Но в будущем всё зависит только от неё, – ответила Дафна. – Скажи мне её имя, – приказал маг. – Нет. Я не могу. Пока мы не будем уверены, что Ведьмы исчезли вместе с Домино, я не могу доверить тебе её имя. И никому из вас. Прародительницы сами подставили себя, в ярости убив меня. У духа нельзя даже прочесть мысли. И ты не сможешь, Валтор. Моё время вышло. Прощайте… – сказала Дафна и исчезла. – Нет! Не смей уходить! Ты не можешь! Мне нужны ответы! – разъярённо прокричал Валтор, запуская в воду огненный шар. Но добился лишь того, что его окатило образовавшейся волной. – И что же теперь? – спросила Гриффин, глядя на мечущегося вдоль озера мага. – Для начала нам нужно сообщить о случившемся Совету Магикса. А также разобраться с тем, что с нами случилось. А ещё… Валтор, – сказала Фарагонда, обращаясь к магу. – Тебе придётся предстать перед судом Магикса. – ЧТО?! После всего, что я для вас сделал? – воскликнул маг, обернувшись к фее. – Тебе придётся ответить за совершённые тобой преступления. Но мы все будем свидетельствовать за тебя. Твоя помощь в спасении Домино может значительно облегчить твоё наказание. Но если ты не явишься на суд, наши слова не будут иметь никакой силы. Ты так и останешься преступником. И я не ручаюсь, что гибель Домино не причислят к твоим преступлениям, – спокойным тоном ответила женщина. – Хорошо. Но если наказание меня не устроит, я пересмотрю свои новые взгляды на жизнь и вернусь к старому доброму завоеванию мира, – сказал маг и усмехнулся.