Блум… Алфея… Паладины…
– Мы о тебе позаботимся, – сказал один из паладинов. Это был приятный на вид, высокий, даже выше Валтора, довольно взрослый мужчина с длинной белой бородой, как у Хагена, такими же длинными белыми волосами, убранными в высокий хвост, похожий на хвост Айси, и добрыми голубыми глазами. Встреть его Блум в обычной жизни, он бы сразу вызвал в ней доверие. Но сейчас даже его мягкий и ласковый тон не успокаивал её и не помогал не чувствовать себя преступницей, которую ведут в настоящую тюрьму для перевоспитания злодеев. Блум ничего не ответила. Она лишь обречённо посмотрела на мужчину, а затем перевела взгляд на директрису, которая с сожалением смотрела на неё. – Мы посадим тебя в лучшую камеру… То есть, комнату. Ты не преступница, но ты знаешь, что мы и к преступникам стараемся относиться хорошо, – нерешительно произнёс второй паладин, пряча от феи свои сочувственные большие карие глаза. По одному взгляду на него было ясно, что он не так давно стал паладином. И об этом говорил не только возраст, но и поведение, не самым лучшим образом выглаженная форма и ещё недостаточно отрощенные тёмно-синие волосы, чтобы их можно было убрать в высокий хвост, как полагается паладинам Светлого Камня. Этот парень был учеником и только поступил на службу. – Нам пора. Усиление защиты над Алфеей не позволит нам открыть мост отсюда. Нам придётся пешком добираться до озера Роккалуче. Это займёт время, – уже более серьёзным тоном поторопил старший паладин и потянулся к рукам принцессы. – Этого не нужно… – прервала его она, догадавшись, что он собирался надеть на неё наручники. – Я не стану сопротивляться, – сказала фея, поднимая руки вверх и демонстрируя браслеты. – Я пойду с вами. Сама. – Хорошо. Хочешь с кем-то попрощаться? – спросил всё тот же паладин. – Нет. Тех, с кем я хочу попрощаться, здесь нет, – нахмурившись, проговорила Блум и взглянула на Фарагонду. По её глазам она поняла, что женщина специально не предупреждала об этом Винкс и, возможно, не известила или же и вовсе заперла где-то Локетт и Кико. А родители… Она скажет, что их дочь погибла. Так будет проще. И это будет недалеко от истины. Младший паладин пошёл вперёд. Блум развернулась и последовала за ним, а старший шёл чуть позади неё. Они покинули территорию Алфеи и направились в лес. Идти до озера было не так уж и далеко, но паладины будто нарочно шли очень медленно. А может, это для Блум минуты тянулись, как часы… Ей хотелось как можно скорее покончить с этим, добраться до крепости и остаться, наконец, в одиночестве, чтобы дать волю всем бушевавшим внутри неё эмоциям. Рыдать при паладинах она не собиралась. И уж тем более не собиралась умолять отпустить её. Нет. Где-то глубоко внутри Блум понимала, что в сложившейся ситуации это единственный выход. Запереть её. Там, где Даркар не сможет её достать… Эта мысль как острая игла кольнула разум феи. Даркар ведь уже атаковал Светлый Камень. И успешно освободил из него Трикс. Блум остановилась и с подозрением посмотрела на паладинов. – Вы уверены, что в Крепости безопасно? – спросила она, хватаясь за последний шанс прекратить этот кошмар наяву. – Даркар ведь уже нападал на вас. Он помог Трикс сбежать. Что, если он нападёт снова и попытается освободить Тёмную? – Этого не произойдёт, – улыбнувшись, ответил ученик и повернулся к Блум. – Тебе не о чем переживать. С того происшествия прошло много месяцев. Мы увеличили нашу охрану и усилили системы защиты. Даркар больше не сможет вот так просто проникнуть к нам, даже если он пройдёт через мост с кем-то из паладинов, – ответил старший рыцарь. – Я понимаю, что это всё не просто принять, но ты будешь в безопасности. Фениксу не добраться до тебя или Тёмной. А если она полностью захватит твой разум, мы всеми силами попытаемся ей помочь, как помогаем другим злодеям найти лучший путь, – проговорил младший паладин, смотря Блум в глаза. – Нам правда нужно спешить, Блум, – прервал их беловолосый мужчина. – Ну, думаю, ещё несколько минут у нас есть… – раздался впереди до боли знакомый голос.***
Прямо перед стражами и Блум начал открываться портал. Рыцари Светлого Камня приготовились к атаке, выставляя вперёд копья, но остановились, когда из портала вышел никто иной, как сам Валтор. Блум замерла. Это был именно Валтор. Не в облике профессора Джефферсона или ещё кого. Настоящий он. Тот, кого она видела утром. И тот, кто привёл её сюда. Отдал им прямо в руки… И даже не попрощался. Фея взорвалась. От одного только взгляда его холодных, абсолютно безэмоциональных голубых глаз ей стало невыносимо больно. Всё, что она до сих пор держала внутри, вырвалось наружу. Слёзы непрерывным потоком потекли из её глаз. Браслеты сдавливали запасться всё сильнее, но физическую боль за той, что она испытывала прямо сейчас, девушка совершенно не ощущала. Её мокрые от слёз глаза с ненавистью, разочарованием и чем-то ещё прошлись по силуэту мага, стараясь запомнить каждую деталь. – Блум… – Лишь это успел произнести Валтор перед тем, как фея сорвалась с места и подбежала к нему. Блум полностью потеряла контроль. Сначала она со всей силы толкнула мужчину в грудь, но тот даже не шелохнулся. Тогда фея начала колотить мага кулаками по груди, не прекращая рыдать. Даже на секунду в её голове не вспыхнуло ни одной мысли о том, что за этим наблюдают двое паладинов, или о том, что её поведение неподобающе для принцессы, или же хотя бы о том, что её реакция была по меньшей мере странной. – Как ты мог… – сквозь всхлипы говорила Блум, не переставая колотить Валтора по груди с такой силой, на которую только была способна. А если бы она могла колдовать, то демон бы непременно превратился в обугленный кусок мяса. – Я думала… Думала, что важна для тебя. Что ты сделаешь всё, чтобы этого не случилось… – Я пытался, Блум, – абсолютно спокойно и даже отстранённо произнёс Валтор. – Я сделал всё, что мог, но другого выхода нет. Ты не можешь изгнать тьму из себя. Это случится… – Нет… Нет. Так не может всё закончиться. Ты не можешь… Не можешь позволить им забрать меня. Пожалуйста… – всхлипывая, проговорила фея, прекратив нещадно колотить мага, и умоляющим взглядом посмотрела на него. – Мне жаль, Блум. Я не могу защитить тебя и остальных от Тёмной. Тебе придётся отправиться в Светлый Камень, – ответил Валтор, смотря на отчаявшуюся девушку. – Нет… Должен быть другой выход. Должен… – прошептала фея, опуская взгляд на землю и пытаясь зацепиться хоть за что-то в своих воспоминаниях. – Пророчество! – вскрикнула она и вздрогнула, будто её ударило током. – Что? – непонимающие переспросил Валтор. – Пророчество. Ты ведь сам сказал, что в нём сказано, что кто-то из нас заберёт Огонь другого. Дело ведь в моих силах? Я готова. Ты заберёшь их и… – протараторила Блум. – И я убью тебя, Блум, – перебил её маг. Фея удивлённо посмотрела на него. – Я не могу забрать твой Огонь, не убив тебя. Как и ты не смогла бы забрать мой, оставив меня в живых. Ты ведь сама это понимаешь. Не говоря уже о том, что ты бы и не смогла выдержать мою тьму… – начал объяснять демон, положив ладонь на плечо феи. – Огонь Дракона можно забрать у Хранителя и передать его другому только через смерть самого Хранителя. Ничего не выйдет, Блум. – Нет-нет. Должно быть что-то. Ты просто не пытаешься! – вновь обозлилась на него принцесса. Тряхнув плечом, она сбросила с себя его тяжёлую ладонь и отошла на шаг назад. – Ты сказал, что я недостаточно сильна, чтобы избавиться от тьмы. Так сделай меня сильнее! Я готова получить хоть тысячу Чармиксов, лишь бы избавиться от неё. Прошу… Я готова сделать всё, что угодно… Я не хочу… Не хочу, чтобы она победила. Она не может победить… – проговорила Блум. Её голос становился всё тише, а на глаза вновь наворачивались слёзы.***
– Всё. Хватит. Нам пора идти, – прервал их старший паладин, подходя к Блум. – Нет… Я… Валтор… – испуганно пролепетала фея, смотря то на паладина, то на мага. – Валтор… – вновь позвала она и тут же нахмурилась, подмечая, что с ним происходит что-то странное. Валтор сморщился, будто его пронзала острая боль, а затем отступил на пару шагов назад, хватаясь за голову. Демон закричал, сжимая её руками. – Валтор! – вскрикнула Блум, собираясь подбежать у нему, но паладин остановил её, хватая за руку и с силой сжимая её запястье. – Что вы делаете?! Ему нужна помощь! – рассерженно сказала фея, оборачиваясь к мужчине. – Нет. Мы уходим. Прямо сейчас, – уже совсем не дружелюбно, как раньше, проговорил старший рыцарь Светлого Камня. Он потянул Блум вперёд. Фея пыталась сопротивляться, но паладин был сильнее. Они обошли Валтора, направляясь дальше в лес. Старший рыцарь продолжал тянуть девушку вперёд, а младший шёл следом. Блум не сводила глаз с демона и старалась задержать паладинов, но у неё ничего не выходило. – Сопротивляйся… Блум… Ты можешь… – прохрипел Валтор. Он всё ещё сжимал голову руками, согнувшись от боли, но нашёл в себе силы повернуться к фее, чтобы сказать это. – Ты не должна туда идти. Тёмная… Ты знаешь, что это не правда. Ловушка… – с трудом выговаривая каждую фразу, продолжал Валтор. – Если ты сейчас же не пойдёшь сама, я буду вынужден заставить тебя, – угрожающе прошипел паладин над ухом Блум. – Что… – прошептала фея, не сводя взгляда с мага и пытаясь понять, о чём он говорит. – Ты знаешь… Это твой… – продолжил он, но тут же вновь вскрикнул от боли и опустился на колени. – Сон… – выдохнула Блум, закончив за него мысль. Сердце феи будто остановилось. Это всё сон! Она не просыпалась… Тёмная вновь играла с её сознанием. Она хотела, чтобы Блум сдалась и позволила ей победить. А где-то там настоящий Валтор или же её собственное подсознание пытались достучаться до неё… Хватка паладина вмиг стала ещё сильнее. Он потянул её на себя и угрожающе выставил перед ней копьё. Фея вздрогнула и попыталась вырвать руку. – Ты никуда с ним не пойдёшь. Ты отправишься с нами в Светлый Камень. Хочешь ты этого или нет, – проговорил он. Валтор бросился вперёд, собираясь сбить белобородого с ног, но путь ему преградил ученик. Он оттолкнул мага назад и тот упал на землю. – Валтор! – прокричала Блум, протягивая к нему руку. Старший паладин тут же подставил копьё к её горлу, заставляя девушку испуганно замереть. – Не думай об этом! Это иллюзия! Ты должна выбираться! – прокричал Валтор в ответ, вновь атакуя младшего паладина, который собирался приблизиться к фее. – Если ты сделаешь хоть шаг, я снесу тебе голову. Какая разница, как избавиться от Тёмной… – прошипел рыцарь ей на ухо. – Мне и не придётся… – прошептала Блум, опуская взгляд на свои руки. – Это мой сон. Мой! – прикрыв глаза, повторяла она, пытаясь взять под контроль иллюзию. Полностью управлять ей она не могла, но знала, что способна помочь себе выбраться. Браслеты спали с рук феи, и она открыла глаза, вновь ощущая свои силы. Паладин ошарашенно вздрогнул, и Блум воспользовалась его замешательством. Она обожгла его руку и отскочила назад. Мужчина вскрикнул. – Нет, так просто ты не сбежишь! – озлобленно проговорил ученик, приближаясь к девушке со спины. Блум услышала его слова и резко обернулась, опаляя рыцаря огненной волной. Парня откинуло в сторону. – Дай мне руку! – прокричал Валтор, сидя на земле, и протянул ладонь фее. Старший паладин, болезненно сжимая свою руку, начал приближаться. Недолго думая, Блум побежала вперёд и прикоснулась к демону. Валтор открыл портал, и они с феей провалились в него.Настоящее пробуждение Блум
Блум проснулась. За окном ещё было темно. Это она поняла по полумраку в комнате. Фея резко села на кровати и едва не столкнулась лбом с лицом Валтора. Их взгляды встретились, и принцесса, не сдержавшись, крепко обняла мужчину, дрожа от слёз, страха и радости. В этот момент ей было глубоко плевать на то, что на ней была лишь пижама, состоящая из коротких шорт и длинной футболки, успешно создающей иллюзию, что на ней и вовсе нет шорт. Плевать и на то, что он сидел у неё на кровати. А то, что на маге не было ни его перчаток, ни плаща, а его рубашка была застёгнута только наполовину, она поняла лишь спустя несколько минут, когда тёплые и сильные руки обняли её в ответ. Невольно Блум вздрогнула, почувствовав прикосновения мага к её талии, и пришла в себя. Медленно отстранившись, фея смущённо опустила взгляд и сжала руками одеяло, неосознанно натягивая его выше на свои бёдра и живот. – Ты в порядке? – как-то глухо прохрипел Валтор. – Да… Спасибо… – прошептала Блум, поднимая глаза на мужчину, но тут же едва не вскрикнула, увидев кровь над его губой. – Боже, что случилось?! – взволнованно спросила она. – Что ж… Ты довольно громко кричала во сне, и я понял, что что-то не так. И когда я вошёл в комнату, ты металась по кровати. Я хотел успокоить тебя, а ты начала сыпать обвинениями и размахивать кулаками… – начал Валтор. – Я ударила тебя?! – ужаснулась Блум. – Нет, – усмехнулся маг. – Но пыталась, – тут же добавил он. – Я понял, что Тёмная вновь атаковала твой разум. Мне стоило неимоверных усилий войти в него. Без особых ритуалов и рун это опасно, но времени не было. Я должен был вытащить тебя. – Значит… Поэтому у тебя..? – неуверенно прошептала фея. – Это ерунда. Ты должна знать, что я ни за что не отдал бы тебя в Светлый Камень, – серьёзным тоном проговорил Валтор. – Даже если бы других вариантов, кроме как запереть тебя, не осталось, я бы этого не сделал. – Я знаю… – прошептала Блум, а затем повернулась к ящику стола и достала из него платок. – Прости… – сказала она, дотрагиваясь тканью до кровавой дорожки, уже достигшей верхней губы мужчины. Фея осторожно провела сложенным платком по губе Валтора и выше, стирая кровь, но маг перехватил её руку, не сильно сжимая запястье. – Не стоит, – сказал он, забирая из руки девушки платок. – Я в полном порядке. Ты не должна чувствовать себя виноватой. – Я просто хотела помочь, – выдохнула Блум, смотря на руку демона, сжимающую уже её платок, а не запястье. – Я ценю это, – ответил Валтор, и его губы дрогнули, но в этот раз он не сдерживал эту скромную улыбку. – До рассвета ещё пара часов. Ты можешь снова попробовать уснуть, – проговорил он. – Нет, – ответила фея, поймав себя на мысли, что она не хочет, чтобы он уходил. – Я не думаю, что смогу заснуть… Мы можем чем-нибудь заняться сейчас? – Для начала можем позавтракать, если ты голодна, – предложил Валтор. – Да. Но не созданную магией. Ты говорил, что хорошо готовишь и здесь есть кухня… – ответила Блум, и её глаза вспыхнули озорным огоньком. – Хорошо. Но я не буду делать всё один. Ты будешь мне помогать, – сказал маг, поднимаясь с кровати. – Хорошо. Дай мне десять минут, чтобы одеться, и встретимся на кухне, – улыбнувшись, проговорила Блум и упала на спину на кровати. – Только не засни, – сказал Валтор, а затем вышел из комнаты принцессы.Час спустя после исчезновения Трикс
Винкс и специалисты собрались у корабля. Тимми и Текна осматривали двигатель, а Ривен и Гелия находились в капитанской рубке. Остальные стояли у трапа. – Ну что там, Тимми? – спросил Брендон, когда специалист и фея закончили с осмотром и подошли к группе. Гелия и Ривен тоже спустились вниз. – Ремонт займёт минимум сутки. Боюсь, что мы тут застряли, пока его не починим. Без двигателя корабль не взлетит, – ответил Тимми. – Без системы навигации тоже, – добавил Гелия. – Молния повредила не только двигатель. Радиопередатчик тоже накрылся, так что мы даже не сможем ни с кем связаться или послать сигнал бедствия. – А Текна не может немного поколдовать и всё решить? – спросил Ривен. – Буря Сторми вызвала не только поломки корабля. Тёмная магия вступила в контакт с антимагией острова. Если я или кто-либо из нас попробует применить силы, мы можем не только взорвать корабль, но вызвать такую цепную реакцию, что весь остров буквально треснет по швам. Взгляни в небо… – сказала она и подняла указательный палец вверх. Все подняли головы. Тёмные тучи, вызванные ведьмой Погоды исчезли, и вроде бы всё на первый взгляд казалось нормальным, но при рассмотрении становилось понятно, что белые тучи были по-прежнему наэлектризованы и угрожающе сверкали. – Вот чёрт. Это выглядит опасно, – проговорил Брендон. – Так и есть. Нам нельзя пользоваться силами, пока энергия острова не растворит остатки тёмной магии, – ответила фея Технологий. – Значит, мы здесь правда застряли? И снова без сил? – переспросила Стелла. – Теперь звери нам не угроза, а мы с ребятами починим корабль так быстро, как только сможем, – ответил Гелия, пытаясь всех успокоить. – А на корабле безопасно лететь в такую погоду? – спросила Лейла. – Эта модель использует природное топливо, а не магию. Мы сможем безопасно подняться в воздух и покинуть Дикие Земли, – ответил Тимми. – Но сначала нужно его подлатать. На корабле есть все нужные инструменты, но это всё равно займёт какое-то время. – Если вам понадобится какая-то помощь… – предложила Муза. – Пока что в этом нет необходимости. Я загрузил в главный компьютер улучшенную аналитическую программу, чтобы она точно определила степень поломки двигателя. Ей понадобится около часа, так что вы можете вернуться к озеру и проверить как там дела, а мы с Текной останемся здесь, чтобы контролировать процесс, – ответил Тимми. – О, Дракон! Звери же, наверное, разнесли там всё! Мы совершенно не подумали о сохранности наших вещей, – испуганно воскликнула принцесса Солярии и схватилась за голову. – Никто ведь не думал, что нам действительно придётся здесь задержаться после боя с Трикс, – сказала Муза. – Надеюсь, уцелело хоть пару палаток, – высказалась фея Морфикса. – Возвращаемся к лагерю. Ещё светло, но кто знает, сколько времени у нас уйдёт на то, чтобы всё исправить? – приказал Гелия. Ребята оставили двух техногениев у корабля, а сами зашагали в сторону озера. Муза нарочно начала идти медленнее, чтобы отстать. Поравнявшись с Лейлой, она взяла подругу за руку и потянула её. Теперь они обе шли чуть поодаль ото всех. – В чём дело? – спросила принцесса Андроса, догадавшись, что фея Музыки хочет о чём-то с ней поговорить. – Стелла сказала, что Флора получила свой Чармикс, поцеловав Гелию. Это правда? Она правда это сделала? – удивлённо спросила Муза. – Правда, – усмехнулась Лейла. – Ты не выглядишь особо удивлённой. Это ведь Флора. И она решилась на такое… В смысле, я даже не думала, что она в кого-то влюблена, не говоря уже о том, что способна сделать первый шаг… – прошептала жительница Мелодии, чтобы их никто не услышал. – Ну… Я просто рада за неё. Я знала, что она влюблена в Гелию. Случайно увидела, как она выводила его имя у себя в тетради. Но я всё же удивлена, что мне не пришлось воплощать свои угрозы самой отдать ему любовное письмо в жизнь, – проговорила фея Морфикса и усмехнулась. – Так ты у нас подрабатываешь сводницей? Отбираешь у Стеллы её хлеб? – рассмеялась Муза. – Надеюсь это разовая акция. Не так просто хранить чужие тайны о чувствах и давать какие-то советы, когда у тебя и отношений-то не было, – ответила Лейла, разводя руками. – У Стеллы они есть, но советы у неё ужасные. Так что здесь опыт – не главное. Это я поняла. Иногда лучше слушать только своё сердце… – задумчиво произнесла фея Музыки, а затем посмотрела на подругу. – Флора, по всей видимости, так и сделала. Отбросила все сомнения и… Просто сделала то, чего давно хотела, – продолжила она, смотря в спину Ривену, идущему впереди. Это Лейла подметила сразу. – Но если ты точно знаешь, что лучше от этого никому не будет, то проще послать своё сердце к чертям, – едва слышно проговорила она. К счастью для неё, Муза её не услышала. Феи и специалисты уже приближались к лагерю, и всех волновал вопрос: а осталось ли что-то от него?***
Как и ожидалось, лагерь был разгромлен. Стадо животных почти всё сравняло с землёй. Импровизированная сетка для игры в волейбол была снесена, ширма, за которой переодевались девушки, тоже. Коряги, на которых сидели ребята, были просто раздроблены тяжёлыми ногами носорогов. Трикс прошлись прямо по центру лагеря. Именно поэтому из всех платок больше всего пострадали палатки Музы и Флоры с Гелией. Они были не просто растоптаны, но и разорваны острыми когтями волков. Оставшиеся три палатки были в более-менее целом состоянии и лишь откинуты в сторону, скорее всего, ящерами, которые прокладывали себе дорогу, отбрасывая препятствия длинными и сильными шеями. На уцелевших палатках было всего несколько дыр, которые легко можно были залатать каким-нибудь скотчем. А вот растоптанные палатки никакому ремонту не подлежали. Припрятанные у деревьев контейнеры с едой, к счастью, уцелели. Оценив ущерб, ребята принялись за уборку. Необходимо было избавиться от сломанных палаток, починить уцелевшие и прибраться на самом пляже, а также найти новые поломанные деревья в качестве стульев. Лейла вызвалась собрать дров для вечернего костра и ушла в лес. Остальные остались продолжать восстановление лагеря. Флора, Стелла и Муза сидели у одной из палаток и старательно заклеивали дыры, пока Брендон и Ривен таскали брёвна, а Гелия разбирал остатки от волейбольной площадки и ширмы. – Значит, вы с Гелией теперь встречаетесь? – неожиданно спросила Стелла и «невинным» взглядом посмотрела на Флору. – Встречаемся? – смутившись, переспросила фея Природы и невольно посмотрела в сторону специалиста. – Ну да, вы ведь по уши друг в друга влюблены. Мы все видели, как вы целовались. Точнее, это ты его поцеловала. Не ожидала от тебя такого, подруга, – проговорила принцесса Солярии. – Я тоже… – задумчиво прошептала Флора. – Я знала, в чём моя проблема, но я не могла решиться сказать Гелии о своих чувствах. А когда Трикс направились прямо к нам… – Ты смогла собраться и сделать то, что должна. Это было очень смело, – подбодрила её Муза, положив руку ей на плечо. – Но я не знаю, чувствует ли он то же самое… Он не ответил на моё признание, – неуверенно сказала жительница Линфеи. – Всё будет хорошо, Флора. Думаю, он точно так же растерялся. То, как он смотрит на тебя, когда ты не видишь, говорит о многом. Он безумно в тебя влюблён, – проговорила фея Солнца и Луны, смотря на Гелию, который только что закончил свою часть работы. – И, кажется, он идёт прямо к тебе… – добавила она, улыбнувшись. Флора замерла, сжимая в руках скотч. Гелия действительно приближался к феям. Сердце девушки бешено колотилось в ожидании того, что он скажет. – Как продвигается работа, девочки? – спросил он. – Осталась одна палатка, – ответила фея Музыки, вставая с места и указывая на ещё не заклеенную палатку чуть поодаль. – Хорошо. Вы справитесь вдвоём? Я бы хотел поговорить с Флорой, если никто не против, – сказал специалист. – Конечно же мы справимся. Болтайте сколько угодно. Мы оставим вас одних, – тут же пролепетала Стелла, вскакивая с места и, схватив Музу за руку, увела её к следующей палатке. – Ты хотел о чём-то со мной поговорить? – спросила Флора, встав, и подошла ближе к парню. Её сердце забилось ещё быстрее. Она ужасно боялась взглянуть Гелии в глаза, поэтому слегка опустила голову, чтобы не видеть его лица. Но специалиста такой расклад не устраивал. Он сделал ещё шаг навстречу к ней, чтобы быть ближе, и аккуратно взял фею за подбородок, поднимая её голову и заставляя взглянуть ему в глаза. – Почему ты не сказала раньше? – практически шёпотом спросил Гелия, не отрывая взгляд от глубоких зелёных глаз девушки. – Я… Я написала тебе письмо… Я собиралась отдать его много раз, но боялась… – ответила фея Природы, и, как только Гелия убрал руку от её лица, медленно вытащила письмо из кармана шорт и протянула его специалисту. – Что в нём написано? – спросил он. – Ты можешь прочесть, – неуверенно ответила девушка. – Обязательно. Но я хочу услышать это от тебя, – сказал он, забирая письмо. – Так что ты хотела мне сказать, но боялась? – снова спросил он, будто нарочно заставляя фею краснеть ещё больше. – Я… – выдохнула Флора под пристальным взглядом парня и тут же поджала губы, вновь опуская голову. – Нет, – тут же остановил её Гелия, так же снова заставляя её посмотреть на него. – Ты не должна бояться меня или того, что хочешь сказать. Ты можешь это сказать, потому что… – Я люблю тебя… – прервала его фея Природы, проговорив это на одном дыхании. Гелия улыбнулся. – Я влюбилась в тебя с самого первого взгляда, – повторила она. – Но не могла признаться, потому что боялась, что ты не чувствуешь то же самое ко мне… – Флора… – произнёс он её имя. От этого, казалось бы, простого действия у феи по спине пробежали мурашки. Специалист сделал полшага вперёд и теперь был ещё ближе, нависая над девушкой. Осторожно взяв лицо Флоры в ладони, он наклонился и прикоснулся своими губами к её, но не стал целовать, ожидая разрешения. В этот миг сердце феи будто остановилось. Инстинктивно она прикрыла глаза и распахнула губы, давая Гелии то самое разрешение. Парень тут же поцеловал её, увлекая в долгий, нежный и говорящий о многом поцелуй. Для обоих, казалось, прошла целая вечность, прежде чем специалист отстранился. Лицо Флоры просто горело, а сердце вновь бешено колотилось, но она не отводила взгляд от глаз возлюбленного. – Я тоже влюбился в тебя с самого первого взгляда, – прошептал он. – Почему ты не сказал раньше? – нарочно повторила она его вопрос. – Потому что я боялся, – ответил специалист и улыбнулся. – Боялся испугать тебя и лишиться всякого шанса. Ты самая прекрасная девушка во всей Вселенной. Я не мог позволить себе лишиться шанса любоваться тобой. Хотя бы издалека… Я был готов ждать столько, сколько тебе было нужно. – Ты знал? – удивилась фея, и её зрачки испуганно расширились. – Я подозревал. Но не был уверен до конца, – честно ответил Гелия. – Значит, Лейла и Стелла были правы, когда сказали, что уверены в том, что ты тоже в меня влюблён, – сказала Флора. – Значит, я был не так скрытен, как хотелось… Ривен тоже что-то заподозрил, – усмехнулся специалист. – Ривен? – переспросила фея Природы. – Для того, кто сам не может признать своих чувств, он бывает весьма проницательным, – ответил Гелия. – Эй, не хотите нам помочь, господин начальник?! – саркастически поинтересовался Ривен, проходя мимо Гелии вместе с Брендоном и неся на вид тяжёлое бревно. – И в равной степени бестактен, – добавил Гелия, дотрагиваясь до плеча Флоры и, кивнув ей, направился за специалистами, чтобы помочь им дотащить бревно. Флора осталась на месте, провожая Гелию взглядом. Но поразмышлять о том, что только что случилось, не дали подбежавшие к ней девочки, которые тут же окружили её. Лейла была с ними. И фея Природы поняла, что сбежать от расспросов уже не сможет. Ей придётся рассказать всё.В это же время
Приняв бодрящий душ и одевшись, Блум поспешила в обеденный зал. Дверь в столовую она нашла быстро. Валтор уже ждал её там. На нём по-прежнему не было плаща и перчаток, но рубашка без жабо теперь была застёгнута практически на все пуговицы. – Будешь готовить в этом? – спросила Блум, подмечая, что рубашка – не самое подходящее одеяние для работы с едой. На самой же фее была обычная футболка и шорты, волосы заплетены в не самую аккуратную косу, а чёлка зачёсана вправо и закреплена массивной розовой заколкой. – Не ношу футболок, – ответил маг, усмехнувшись, и принялся закатывать рукава рубашки. – И резинки тоже? – спросила фея, указывая на длинные распущенные волосы мужчины. – Предпочитаю пользоваться магией, – ответил он, и тут же его волосы сами собой убрались в плотный пучок на затылке, в который собралась даже чёлка. – А тебе идёт. Так ты больше похож на профессора, чем даже в облике Джефферсона, – заметила Блум. – Да… Ты не первая, кто так говорит. О том, что мне идёт быть учителем, – усмехнулся Валтор, доставая из шкафа два фартука, чтобы не испачкать одежду. Тёмный маг тёмным магом, но правила кухни хоть в какой-то мере должны соблюдаться. – Ты хороший учитель, – ответила фея, принимая из его рук свой фартук. – Что хочешь сегодня на завтрак? – спросил мужчина, надевая фартук и завязывая его у себя за спиной. – Вишнёвый пирог, – ненадолго задумавшись, пока надевала фартук, ответила Блум. – Пирог? – удивлённо спросил маг. – Да. Мама всегда пекла его по праздникам или когда я приезжала к ней из Алфеи, – ответила фея. – Разве сегодня какой-то праздник? – подняв одну бровь, спросил мужчина. – Нет, но я хочу пирог, – твёрдо ответила девушка, подходя к столу. – И у меня идея. Ты говорил, что отлично готовишь, но и меня мама кое-чему научила. И я считаю, что её пирог – самый лучший в обеих Вселенных, так что… Почему бы не устроить соревнование? – Ты и я? – переспросил Валтор с интонацией, говорящей о том, что он не особо верит в успех Блум. – Твой бывшезлодейский рецепт против рецепта самой лучшей земной мамы, – задорно улыбнувшись, ответила фея Огня Дракона. – Тогда готовься к проигрышу, принцесса, – поддержав её энтузиазм, согласился демон и тоже подошёл ближе к столу. – Ну это мы ещё посмотрим… Ой, у тебя ведь есть все необходимые ингредиенты? – опомнилась фея. – У меня есть всё, чего только можно пожелать. Сзади тебя зачарованные ящики. Просто возьмись за ручку, подумай о том, что ты хотела бы достать, и оно там появится. Удобная вещь. Продукты не магические, а настоящие. Один великолепный повар с Весперии подсказал мне магазин, с которым я заключил такую сделку, – объяснил Валтор. – И правда удобно… – произнесла Блум, подходя к ящикам. Следующие два часа Блум и Валтор провели на кухне за созданием лучших, по их мнению, вишнёвых пирогов во Вселенных. За работой Валтор подробнее рассказал фее о своей встрече с известным в то время поваром и ещё несколько интересных историй из своей очень длинной жизни. Блум тоже рассказала Валтору больше о Ванессе и о том, как мама учила её готовить, но в основном Блум только слушала. У Валтора было столько историй, что она была готова слушать его весь день, но когда таймер на духовке прозвенел о готовности пирогов, им обоим пришлось прерваться. Валтор достал пироги и поставил их на стол. Осторожно разрезав, он положил по два разных кусочка на две тарелки, а затем они с Блум вышли в обеденный зал, чтобы, наконец, позавтракать. – Ну, что скажешь? – выжидающе спросила Блум, когда маг опробовал приготовленный ею пирог. – Скажу, что не отказался бы попробовать оригинал от шеф-повара с Земли, – ответил Валтор. – Тебе не понравился мой? – с нотками расстройства в голосе спросила девушка. – Нет, Блум. Очень вкусно. Поэтому я бы хотел сравнить, – объяснился мужчина. – Оу… Ну, когда всё это закончится, если захочешь, мы можем слетать к моим родителям, и ты выскажешь свои похвалы моей маме. – Не уверен, что это уместно… И, к тому же, как ты объяснишь ей, что я демон, которому несколько сотен лет, и что я хотел убить тебя в младенчестве? – Она спокойно приняла, что я фея. Уж то, что я знакома с демоном, она тоже как-нибудь переживёт. Отец, конечно, немного поворчит о том, что не понимает, но он тоже будет в порядке. А о том, что ты хотел меня убить, рассказывать не обязательно… – ответила принцесса Домино. – Ты так и не притронулась к моему пирогу, – напомнил ей Валтор. – А, да… – спохватилась Блум и тут же откусила кусочек. Валтор таким же испытывающим взглядом смотрел на фею, как она на него минуту назад. – Неплохо, – прожевав, сказала девушка. – Неплохо? – нахмурив одну бровь, переспросил маг. – Это вкусно, – тут же ответила Блум. – Но с пирогом великолепной Ванессы Питерс он всё равно не сравнится, – добавила она, хитро улыбнувшись. – Ты лжёшь, – прищурившись, произнёс Валтор. – Нисколечко, – спокойно ответила фея. – Я даже съем оба кусочка не только потому, что я голодная, а потому, что мне правда понравился и твой пирог. – Хорошо. Но в другой раз я приготовлю что-то, от чего ты точно будешь в восторге, – пообещал Валтор. – Тогда ловлю тебя на слове, – ответила Блум и откусила ещё кусочек пирога.