Часть 16
23 июля 2022 г. в 23:14
Когда отведённые ей на вахту три часа истекли, Тэсса бодро прикрикнула на спящих парней:
- Ну что, орлы, подъём, пора двигать обратно, пока в Глейде нас не похоронили раньше времени, а то они могут!
Томас согласно хмыкнул, поднимаясь со своего места и разминая затёкшие мышцы.
Минхо тоже вскочил на ноги и пребывал в чрезвычайно поднятом настроении, очевидно предвкушая скорое освобождение.
На обратной дороге бегунам встретился гривер, в "лапах" у которого был зажат человек. Несмотря на то, что все трое прятались за поворотом Лабиринта, несчастный заметил их и жалобно вскрикнул, умоляя о помощи. Тэсса застыла, зажав рот рукой, сдерживая крик, Минхо тоже напрягся. Когда чудовище скрылось, девушка сдавленно прошептала:
- Майкл...
- Вот чёрт, этот шанк пробыл здесь с самого начала, почти дотянул до свободы, а тут... - откликнулся лидер бегунов.
Остаток пути до Глейда оба "старожила" хранили напряжённое молчание, которое буквально кричало о том, что они мысленно гадают, кто ещё из их старых друзей уже расстался с жизнью. Томасу нечего было сказать, хоть беспокойство переполняло и его.
Глейд, прежде оживлённый и шумный, встретил их непривычной тяжкой тишиной, что не добавило троице оптимизма.
- Скорее всего, они укрылись в Хомстеде. - предположила Тэсса, направляясь к зданию.
Стоило девушке открыть дверь, как в неё тут же полетели различные палки и столовые приборы, от которых она едва успевала уклоняться, одновременно поднимая руки вверх и громко заявляя:
- Эй-эй, храбрые воины, выдыхайте - свои!
- Это честно мы, народ! - подхватил Минхо, подходя к ней.
Вперёд выступил Фрайпан со сковородкой наперевес и, убедившись в том, что все трое живы и невредимы, повел их на второй этаж, дружески хлопнув каждого по плечу.
- Пока вас не было, мы потеряли ещё двоих: Джона и Майкла, - их, как и Галли, гриверы утащили в Лабиринт. Эта новенькая, Тереза, всё время талдычит о том, что нужно валить отсюда, пока мы все здесь не перемёрли, но Алби с Ньютом решили дождаться вас, сегодняшний вечер - крайний срок. - рассказывал по дороге повар.
На втором этаже народу оказалось чуть меньше, и среди столпившихся там глейдеров обнаружились лидер и его помощник. Стоило им заприметить вошедших, они тут же бросились к ним, и Алби с затаённой надеждой спросил:
- Ну, успехи есть?
Обыкновенно на подобный вопрос следовал отрицательный ответ, но не сегодня: Минхо пихнул Томаса плечом:
- Наш кланкорожий Шнурок нашёл выход отсюда, народ, так что, судя по вашей жарковатой обстановочке, отсюда надо срочно сваливать.
Ньют с гордой улыбкой взглянул на парня, заставив того залиться краской. Тэсса с невинным видом отвела от парочки взгляд, делая вид, что ничего не заметила, и мысленно фыркнула - да уж, консператоры из них очень фиговые, если бы не вся эта кутерьма с разваливающимся Глейдом, ух и наподдал бы им Алби.
Откуда-то сбоку раздались громкие раздельные хлопки, и ехидный голос новенькой разрезал воздух, словно нож:
- Да ладно, хоть одна умная мысль, я уж думала, что с мозгами тут у вас совсем плохо.
У этой Терезы была просто прекрасная суперспособность - заставлять Тэссу сжимать зубы, сдерживая бешеное желание врезать ей по лицу. Впрочем, не только Тэссу - судя по затаённой злобе в голосе Алби, он тоже был на грани:
- Уймись, самая умная, уж что-что, а ссоры нам сейчас прямо противопоказаны. Минхо прав, у нас тут хреновато, так что если этот выход действительно есть, надо им воспользоваться.
Лидер глейдеров решительно выбрался на середину лестницы, ведущей на первый этаж, и со всей возможной громкостью заявил:
- Так, народ, наши бравые бегуны нашли выход отсюда, так что я предлагаю нам всем дружно свалить!
Тэсса ожидала единогласных радостных выкриков, однако на обоих этажах Хомстеда воцарилось гробовое молчание. Наконец кто-то нерешительно выкрикнул:
- Алби, ты в своём уме? Лабиринт же кишит гриверами, они прикончат нас!
Раздавшийся за этим выкриком согласный гул заставил холодок пробежать по телу Тэссы: стало ясно, что заявление Алби никого особо не впечатлило, и всеобщей радости по поводу грядущего освобождения не наблюдалось.
Минхо дёрнулся, порываясь, судя по всему, бросится отстаивать своего лидера, но не успел: инициативу перехватил Томас:
- Хей, ребят, я правда нашёл выход отсюда. Знаю, Лабиринт очень опасное место, но уж лучше хотя бы попытаться отсюда свалить в новую жизнь, чем опустить руки и позволить чёртовым создателям нас всех поубивать. Впрочем, это ваш выбор - все, кто хотят, могут пойти со мной, равно как и все желающие могут остаться здесь. Ну так что, кто со мной?
Тут-то Минхо и подгадал момент, чтобы эффектно спрыгнуть на лестницу и хлопнув парня по плечу:
- Лично я иду с этим стебанутым шанком, и если мнение грёбанного лидера бегунов хоть что-то для вас значит... - договорить ему не дали: в который раз за день собравшиеся глейдеры разразились криками, на этот раз полными воодушевления. Да уж, Минхо вполне оправдывал свою должность: люди прислушивались к нему и готовы были следовать за ним.
Как и следовало ожидать, некоторая часть глейдеров осталась-таки в Хомстеде, однако на большинство парней краткая речь Томаса произвела должное впечатление, и они готовы были побороться. Когда они всей толпой бросились в Лабиринт, Тэсса отчётливо расслышала в ушах стук своего сердца, что было откровенно говоря неожиданным - такого не было даже в первый выход девушки в Лабиринт. Как и в первый раз, Минхо крепко сжал её руку и успокаивающе зашептал что-то, однако пресловутое сердцебиение помешало девушке это что-то расслышать. Впрочем, в этом не было особенной необходимости - само присутствие рядом парня оказывало на неё успокаивающе воздействие.
Когда слух наконец вернулся, девушка зашептала Минхо на ухо:
- Ты заметил, что за всё это время мы не видели ни одного гривера? Подозрительно как-то...
Парень кивнул, ответив:
- Не без этого конечно, но так даже лучше - авось пронесёт и обойдёмся без неприятностей.
Наконец Томас остановился, но что-то в его движениях было напряжённым, Тэсса не сомневалась в этом - недаром она два года прожила в Глейде, и научилась за это время разбираться в языке человеческого тела.
- Что... - вопрос так и застыл у неё на губах, не прозвучав до конца - в этом уже не было никакой надобности: та самая поляна, на которой они провели прошлую ночь, кишела гриверами.
- Твою мать... - сдавленно выдохнул Минхо.
По толпе парней раздался испуганный шёпот, и только Тереза сохраняла раздражающее спокойствие и переводила взгляд с глейдеров на гриверов с выражением лица из разряда "а я знала, что так будет, вот и разбирайтесь теперь как-нибудь сами".
Пока все были скованы ужасом, от глейдеров отделился один человек и с холодной решимостью двинулся на собравшихся чудовищ. Механическим тварям потребовалось несколько мгновений на то, чтобы сообразить, что к чему, и ещё несколько - чтобы напасть на него. Тэсса зажала рот рукой, сдерживая крик, Минхо с болью выдохнул:
- Алби...
Парень тряхнул головой и крикнул, обернувшись к остальным:
- Это наш шанс, народ, надо бежать! Алби не зря отдал свою жизнь, черт его дери! Томас, чтоб тебя, вперёд!
Дважды ему повторять не пришлось - в этот момент он был по-настоящему грозен, и перечить было просто-напросто страшно, и глейдеры помчались вслед за Томасом. К сожалению, Алби не сумел занять гриверов надолго, и вскоре они переключились на бегущих. Тэсса слышала предсмертные вскрики, скрип чудовищ и хруст ломающихся костей, слёзы лились из её глаз, и она даже не пыталась совладать с ними, но во всём этом хаосе девушка умудрялась крепко сжимать руку Минхо и мчатся вперёд, понимая, что не только не сможет помочь остальным, но ещё и себя угробит. Уже перед самым краем пропасти она взглянула на парня и выдохнула:
- Готов?
Тот молча кивнул, и в ту же секунду они, не разжимая рук, изо всех сил оттолкнулись от земли и запрыгнули в ту самую брешь в ограде Лабиринта, сулившую им новую жизнь...