Обещай мне

- Ну что у вас тут, шанки? - Минхо окидывает оценивающим взглядом Томаса и Терезу, копошащихся около встроенного в большой диск компьютера. - Я очень советую вам поторопиться, пока гриверы не ломанулись за нами. Тэсса встревоженно передёргивает плечами: перспектива, мягко говоря, не очень - что может сделать группка измученных подростков, большая часть которых впервые держит оружие в руках, против армады разъярённых гриверов? Девушка бросает на Минхо быстрый взгляд и замечает в его глазах то же беспокойство, которое пробуждает в ней желание подтолкнуть его плечом и с напускной беззаботностью сказать что-нибудь в духе "Не парься, прорвёмся", но она быстро отмахивается от этой идеи - они привыкли говорить друг другу правду, какой бы жестокой она не была, и прекрасно понимают, что, если Томас и его подружка не успеют вовремя, шансов выжить у них нет, так что Тэсса просто коротко сжимает его руку, давая понять, что будет рядом с ним до самого конца. Остальные глейдеры, те немногие, кто сумел прорваться через гриверов, выглядят такими же обеспокоенными, но на их лицах читается и непоколебимая решимость бороться до последнего вздоха. Томас, видимо, и сам понимает, что время у них на исходе, и начинает поторапливать Терезу. Неожиданно раздаётся до дрожи в костях знакомый любому глейдеру звук: ужасающий скрежет, обозначающий приближение гривера, и в следующее мгновение за спинами собравшихся появляется клешня чудовища, заставляя всех отскочить как можно дальше от входа в Нору Гриверов и схватиться за оружие. Судя по всему, монстр не рассчитал расстояние, и до цели добралась лишь одна его конечность, однако скрежет нарастает - гривер отчаянно пытается проникнуть в ненадёжное укрытие. - Вашу ж мать, вы когда-нибудь разберётесь с этим чёртовым компьютером? - Тэсса взрывается, все накопившиеся за день эмоции требуют выхода. Томас испуганно оглядывается на неё - обыкновенно девушка сохраняет чуть ли не ледяное спокойствие, и тут Тереза восклицает: - Есть! Можете носить меня на руках, народ! - Ишь ты, как разошлась, нам бы выбраться отсюда сначала, умница наша. - недовольно бурчит Минхо. Раздаётся громкий гул, и диск сдвигается в сторону, открывая проход, в который Тереза тут же и устремляется, за ней - Томас, Минхо и Тэсса пропускают остальных вперёд и по старой привычке спускаются последними, для начала проверив, сможет ли гривер последовать за ними. Оказывается, нет - в тот момент, когда Тереза ввела нужный код, механический монстр отключился, и сила притяжения вынудила его наконец упасть в пропасть. Пол мгновенно уходит у Тэссы из-под ног, она шлёпается на какую-то вонючую слизь, в которой успевает мгновенно перемазаться с ног до головы, и по своеобразной железной трубе несётся куда-то вниз, в темноту. Снизу слышатся сдавленные вскрики глейдеров, сверху - ругательства Минхо, девушка же не рискует лишний раз открывать рот - выблевать то немногое, что ей удалось съесть с утра, особого желания у неё определённо нет. Наконец труба заканчивается, она приземляется на жёсткий пол, а спустя пару секунд на неё падает Минхо. - Нифига себе ты тяжёлый, а ещё бегун называется... - пыхтит Тэсса, выбираясь из-под него. Минхо фыркает, поднимаясь и оглядываясь вокруг. Труба вывела их в мрачную комнату с серыми стенами, по размерам превышающую Хомстед раз в десять, отгороженную от соседнего помещения стеклянной стеной. За этим стеклом угадываются фигуры нескольких людей, и внезапная догадка заставляет Тэссу вздрогнуть - там, за этим стеклом, Создатели, те самые люди, стёршие им память и поместившие в Лабиринт, заставив пройти через все эти ужасы. Раньше, чем она успевает хоть как-то осознать происходящее, пара человек заходят в комнату: мужчина и женщина. Последняя начинает говорить, и от её слов по телу девушки пробегают мурашки: - Поразительно, так мало погибших в ходе эксперимента... - Я прошу прощения, что? - ошарашенно тянет Ньют. - Эй вы, уроды, какой ещё к чёртовой матери эксперимент? Мы требуем встречи с представителями власти, причем прямо сейчас, ясно? - Минхо надвигается на женщину, но Тэсса преграждает ему путь, выставив вперёд руку: - Не сейчас, Минхо, нам нужны ответы. - сказать это оказывается не так уж просто, девушка и сама еле сдерживает желание заехать Создательнице по физиономии. - Но... - они встречаются взглядами, и парень всё же отступает, напоминая цепную собаку: каждый мускул напряжён до предела, чуть что - и бросится. - Не беспокойтесь, всё идёт согласно плану, однако мы ожидали, что большая часть подопытных сдастся по пути сюда... - продолжает женщина, затем буквально пронзает Минхо взглядом, - Ты, мальчишка, слишком многого не понимаешь, и, признаться честно, я ожидала намного большей сдержанности от того, кто прошел испытания Лабиринтом. Сдержанности? Они два бесконечно долгих года бились об стены Лабиринта, словно рыбы об лёд, проклиная Создателей, своими глазами видели, как погибают товарищи, путем неимоверных усилий обнаружили наконец выход, а от них требуют ледяного спокойствия? У Тэссы даже начинают чесаться кулаки от ставшего нестерпимым желания ударить что есть силы эту женщину, когда ей на плечо опускается тяжёлая рука Ньюта. Когда девушка оборачивается на него, она замечает, что он таким же образом удерживает Минхо, медленно качая головой, закусив губу - жест, обозначающий крайнюю степень его волнения. - Благодарю Вас, мистер Ньютон. - холодно, без следа малейшей благодарности, произносит Создательница, затем будто впервые замечает Тэссу, - О, мисс Тэсса, наша, пожалуй, самая приятная ошибка. - снисходительная улыбка появляется на её губах, но исчезает черед пару мгновений. - Что? - девушка неосознанно делает шаг назад, но ответа не получает: женщина с выражением странного торжества на лице бросает взгляд в угол комнаты, откуда выступает какая-то фигура: - Настали тёмные времена, мистер Ньютон, очень тёмные. - её голос звучит ещё более жутко, чем раньше. - Когда-нибудь вы будете благодарить меня за это, я уверена. - завершив эту фразу, Создательница вместе со своим безмолвным спутником возвращаются в комнату за стеклом. - А этот что тут забыл? - ошеломленно восклицает Минхо практически одновременно с Тэссой, узнав эту фигуру. Перед ними стоит Галли собственной персоной, но что-то в выражении его лица и в том, с какой нерешительностью он стоит, совершенно не так, по щекам его катятся слёзы, что совсем уже на него не похоже. - Галли, что происходит? - подаёт голос Ньют. - Я не знаю... - голос его звучит по-другому, не так, как раньше. - Они могут управлять мной... Помогите мне, пожалуйста... Он хочет добавить что-то ещё, но вдруг резко замолкает, а в руке его появляется нож, который Галли в ту же секунду метает в Томаса. Раньше, чем кто-либо успевает сориентироваться, Чак бросается вперёд, и нож с жутким чпоканием входит мальчику в грудь. Тэсса застывает на месте, не позволяя крику ужаса вырваться из груди, всех собравшихся этот же ужас буквально пронзает молнией, и потому никто не трогается с места, в полной тишине наблюдая, как Чак, будто в замедленной съёмке, оседает Томасу на руки и замолкает навсегда. Глейдеры всё так же продолжают стоять, когда Томас с отчаянным, полным боли и ярости, криком бросается на Галли, одним рывком опрокидывает его на пол и начинает избивать. Бывший строитель не пытается защищаться, что опять же совсем на него не похоже. Мозг Тэссы лихорадочно твердит ей, что скоро в комнате будет одним трупом больше, но девушка не двигается с места, не находя внутри себя какой-либо жалости к убийце. Наверное, Томас так и убил бы Галли, но внезапно в комнату врывается толпа вооружённых до зубов людей, Тэссу, как и других глейдеров, всех, кроме Галли, бесцеремонно хватают под руки и тащат к открытой двери, наружу, кто-то из новоприбывших стреляет в Создательницу, и она падает, больше не двигаясь. Девушка пытается вырываться, но один из держащих её, оказавшийся женщиной, прикрикивает на неё: - Спокойно, девочка, мы пришли спасти вас! Не то чтобы внезапно обьявившиеся спасители вызывают у неё какое-то доверие, но бежать ей в любом случае некуда, так что Тэсса решает перестать брыкаться и просто ждать, что будет дальше. До неё всё ещё долетают крики Томаса, который никак не хочет оставлять там Чака, но спустя некоторое время и он замолкает. Ребят подталкивают к старому ржавому автобусу, и, стоило им разместиться на сидениях, из которых местами торчит наполнитель, когда внезапно появляются несколько грязных, едва идущих людей со странными безумными улыбками на лицах, и начинают, дико хохоча, тянуть руки к глейдерам с криками: - Вы нас спасёте! Спасёте всех нас от Вспышки! - Поехали, быстрее! - раздаётся крик одного из солдат, и двери автобуса тут же закрываются, кажется, даже придавив кому-то руку. - А теперь вопрос: что тут вообще за хрень происходит, объяснит мне кто-нибудь наконец? - спрашивает с заднего сидения Минхо. - Сейчас не время, малец, вам потом всё расскажут, когда до базы доедем. - раздаётся неохотный ответ того же солдата. Парень недовольно закатывает глаза, но замолкает, лишь шепчет Тэссе на ухо: - Не нравится мне всё это, если честно... - Мне тоже, но вариантов у нас всё равно нет, так что всё, что нам остаётся - сохранять бдительность, а дальше будь что будет. - отвечает девушка, устраиваясь в его объятиях. Тэсса потихоньку осознаёт всё произошедшее, сил сдерживаться у неё больше нет, она и так крепилась слишком долго, и, спрятав от чужих глаз лицо у Минхо на плече, начинает плакать. Парень не говорит ни слова, просто успокаивающе гладит её по спутанным грязным волосам, как делает всегда, когда девушка очень сильно переживает. Наконец слёзы у неё заканчиваются, и Тэсса засыпает, прижавшись как можно ближе к Минхо, который ещё минут десять гладит её ладонь большим пальцем, прежде чем заснуть самому.