13 королевств

***

      В класс вошла мисс Дикерсон. Неудивительно, что именно она вызвалась вести историю, ведь лучше правителя этот предмет не может знать никто.       — Садитесь на места и начнем перекличку, — королева грациозно села на стул, будто на трон, надев золотое пенсне. Она долго называла имена нашего факультета, попутно рассматривая каждого абитуриента. Ее взгляд был необычайно пронзительным. Когда список дошел до меня, мисс Дикерсон осмотрела меня с ног до головы. Тогда мне показалось, будто Грейс Дикерсон знает обо мне все. В том числе и мой секрет. Наверное меня стала преследовать паранойя, ведь этого просто не могло быть.       После переклички факультета огня, она перешла к своим воспитанникам. Когда очередь дошла до ее сына, взгляд стал очень мягким и теплым, — Бертрам Дикерсон, — гордо произнесла она, а после снова вернулась к журналу, — Элинор Флауэрс, — в аудитории наступила тишина, все стали оглядываться, ища молодую наследницу пятого королевства. Теперь я знала имена королевской знати. Спасибо Нельсону, который тихо подсунул мне в тетрадь список, когда я подсела к нему.       — Элинор Флауэрс! — уже громче повторила декан, — девочки, вы не видели свою соседку? — вновь наступила тишина, сопровождаемая периодическими вздохами.       Вверх взметнулась рука Шеннон Рейнольдс. Она являлась принцессой первого королевства. После кивка мисс Дикерсон, Шеннон откинула свои черные волосы, и улыбаясь, заговорила:       — Она не пришла после ужина. Ее не было всю ночь. Под утро Элинор тоже не наблюдалось, — теперь ученики не молчали, переговариваясь. Куда могла подеваться Флауэрс? На территории Академии ночевать, помимо общежитий, было негде. За территорию без декана не пройти, если только ей не поможет наследник из восьмого.       — Кто-то видел ее после ужина? — не перестала задавать вопросы мисс Дикерсон.       — Может она ночевала у кого-то из своих друзей? — предложил кто-то с последних парт.       — Тогда где она сейчас? Все сидят на уроках, а мисс Флауэрс решила прогулять? За такое следует отчисление, — она черкнула что-то в своей тетради и подняла голову к нам, — ладно, начнем занятие…       — Извините, — подняла руку Джейн, — а если война за трон пришла и в Академию? Дети бывают жестокими. Если она пропала не просто так? — аудитория зашумела еще громче, а королеву будто подменили. Она соскочила со своего места, краснея то ли от гнева за глупый вопрос, то ли от страха потерять своих детей.       — Как Вы можете такое говорить, юная леди. Ничего подобного, девочка просто решила прогулять урок, а вы разводите тут непонятно что! Тишина! — она постучала рукой по столу, переводя дух, — начинаем наш урок. Мы не должны отвлекаться от учебы. История империи Макбрайд. Кто может мне рассказать о том, откуда появился наш остров и существуют ли еще страны, империи, королевства в этом большом мире? — многие знали ответ, но никто не собирался отвечать, ведь наши головы были заняты совершенно другими, устрашающими мыслями. Где Элинор? Что с ней стало?       Было бы хорошо, если эта девушка просто решила прогулять урок, но все могло быть иначе. А если наши опасения сбылись? Это хороший шанс избавится от конкурентов. Подкараулить в ночи, убить стихийной магией, а еще лучше каким-нибудь оружием и в подозреваемых тут же будет любой человек. Идеальное убийство. Никаких улик, если еще и оружие исчезнет. А что стоит просто выкинуть его за барьер, никто и не узнает о таком. К тому же, Флауэрс может управлять разумом, поэтому является самым сильным соперником. Убрать ее первой было бы генеральным решением.       Предположим, что она все-таки мертва. Это мог сделать любой, кто хоть немного имеет право на трон любого королевства. Не только наследники, но и их родственники, даже дальние. К тому же, она могла просто насолить любому из нас. Не рассчитав силу, этот кто-то мог запросто убить ее, ведь труп всего один. Нет никакой схемы. Убийство может быть абсолютно случайным. Поэтому, эта пропажа становится все больше и больше запутанней.       Мисс Дикерсон устав ждать, решила спросить кого-то по списку, отправившись к столу, но в последний момент передумала:       — Дикерсон, будь добр ответить на мой вопрос, — ласковым голосом попросила она.       Ее сын встал с места. Он выглядел очень уверенно, как и его мать, когда только вошла в класс. Но яблоко далеко укатилось от яблони. Мисс Дикерсон была необычайной красавицей. Если бы я не знала о ее сыновьях, старшему было двадцать, то подумала бы, что она является нашей ровесницей. Ее короткие волосы казались очень шелковистыми и были собраны в высокую прическу с выпадающими из нее прядями. Кожа была очень бледной и безупречной. Лицо украшал вздёрнутый нос и толстые пухлые губы, малинового цвета. Бертрам же был очень низким парнем, по сравнению с матерью, на лице был маленький нос с такими же маленькими губами.       — Наша империя не единственная во всем мире. Существует еще парочку королевств c обитателями различных рас. Этот остров появился с самого создания земли. Нас породила сама природа. Четыре человека, обладающих стихийной магией. Четыре могущественных рода. Мы происходим от них. Появление королевской магии неизвестно. Многие предполагают, что это подразделы стихийной магии, которой мы овладели в совершенстве. Кто-то предполагает, что был пятый основатель. Еще одна теория гласит, что у двух родов появился необычный ребенок. От него пошел императорский род, а после он породил королевский. Как вы знаете, наш император мог управлять всеми четырьмя стихиями. Королевская магия была ему не доступна, поэтому такая теория является абсурдной… — он бы и дальше рассказывал различные теории и их опровержения, но в дверь постучали.       — Мисс Дикерсон, можно Вас, — проговорила ректор Академии. Ее голос в это время был тихий, но при виде мисс Бейкер, класс замер, поэтому эту речь услышал каждый в аудитории.       — Молодец, Бертрам, садись. Превосходно, — она тут же выпорхнула за дверь, так и не закрыв ее. Наступила гробовая тишина. Каждый в этой аудитории знал, о чем говорили эти двоя. Через некоторое время по ряду стал идти шум, который был отправлен с задних пар. Наверное, людям, сидящим сзади, было слышно все, что говорили за дверью. К нам обернулась Джейн и быстро затараторила:       — Элинор нашли под деревом недалеко от столовой. Ее задушили, подозревают каждого. Началась война среди наследников, — она замолчала, а после состроив лицо, полное грусти, закончила, — передай другому.