Красная пыль

На спонтанное собрание в столовой набралось много людей, среди которых были и те, кто случайно проходил мимо, и те, кто целенаправленно собрался тут для обсуждения важных вопросов; каких именно, Сюэ Ян не знал, потому что входил в число первых посетителей, и единственное, что заставляло его быть тут — Сяо Синчэнь у плиты. Не то чтобы он хорошо готовил, но определённо очень сильно вкладывался, явно считая это едва ли не делом мировой важности, и порой наблюдать за этим было забавно, особенно как он наклонял голову набок, задумчиво поглядывая на сваленные на столе овощи, словно видел их первый раз в жизни, или поправлял нелепый голубой фартук, заботливо подаренный Цзян Яньли то ли ради шутки, то ли она действительно заботилась — непонятно, но все равно смешно. Сюэ Ян уже выучил, что если он готовил строго по рецепту, то обычно никаких проблем не было, а вот если подключал фантазию — берегись. На светлой тарелке идеально ровно были выложены «тыквенные конфеты» — как назвал их Сяо Синчэнь — которые по виду напоминали склеившийся подгоревший рис. Малопривлекательное зрелище, но запах у них был сладкий, карамельный, и Сюэ Ян мучался в сомнениях пару минут: еще не совсем отбитый инстинкт самосохранения говорил, что лучше бы их не трогать, но какой же у них был соблазнительный аромат! В конце концов, он никогда не отличался сдержанностью. — Подожди, ещё не застыли, и они на праздник, потерпи немного, — оборвал его мечтания Сяо Синчэнь, с натренированной ловкостью забирая у него тарелку из-под носа, — хотя бы пару часов подожди. — На какой ещё праздник? — буркнул Сюэ Ян, обиженно наблюдая, как конфеты постепенно удалялись от него. — Вообще у меня-то вип место, потому что я с тобой встречаюсь, и тогда почему я должен со всеми ждать очереди? Даочжан! И вообще, все же что за праздник? Когда? Зачем? — Который сегодня вечером, — подал голос Вэй Ин, поглядывая на него так жалостливо, словно на брошенное животное.  — Мы вот тут обсуждаем, что для праздника выделили пару часов в общем зале, знаешь, танцы, страшные костюмы и так далее, и да, самое важное — можно, даже нужно, парами приходить. Прямо парами, ты понимаешь. Вот Лань Чжань так обрадовался, что я его позвал, всем советую, ну не его, конечно же, звать, а кого другого, можно же сделать человеку приятно? Мало представляя, как можно распознать на лице Лань Ванцзи радость, Сюэ Ян поморщился, мигом выпрямился и прищурился, изображая вечно недовольное лицо Лань Цижэня. — Опять эти обрезанные рукава! Вы позорите святое место! Ваша аура губит все хорошее! Отвратительно! Каждым таким словом вы подгоняете меня к могиле! — воодушевлённо бормотал он, бросая презрительный взгляд на Вэй Ина. — О боги! Да скажите ему уже кто-нибудь, я так больше не могу! — Вэй Ин возвел глаза к потолку и подскочил с места, а в следующую секунду он уже оказался около Сяо Синчэня, и ловко подхватив с тарелки пару конфет, забросил их в рот. На лице Сяо Синчэня застыло какое-то странное выражение, будто бы он очень хотел извиниться, но почему-то не мог, а во взгляде так и горело любопытство. Когда Вэй Ин проглотил конфеты, то широко улыбнулся, легко попрощался взмахом руки, и Сяо Синчэнь выдохнул с явным облегчением, протягивая тарелку. — Теперь можешь брать, — он склонил голову перед Сюэ Яном, — бери сколько хочешь, ничего страшного, я приготовлю ещё. Бери-бери, А-Ян, все тебе! Ах вот оно как. Сюэ Ян рассмеялся — какой коварный даочжан! Прекрасно. — Даочжан, даочжан, как же ты дошёл до того, чтобы экспериментировать на людях? Ты ступил на очень тёмный путь. Может быть это передается половы… — Я все еще могу их забрать, — так же тихо ответил Сяо Синчэнь и улыбнулся своей, как всегда нежной и доброй улыбкой, и Сюэ Ян предусмотрительно закрыл тему — даочжан редко шутит, и вообще шутки у него, если честно, так себе. Взяв себе тарелку, Сюэ Ян облокотился на плиту, осторожно закидывая в рот конфеты. Ничего, съедобно. — И вообще, что за идиотская традиция наряжаться в каких-то придурков? — Он еще раз оглядел сидящих за столом. — И вы тоже в этом участвуете? — Так пойду, — буркнул Цзян Чэн. — И что это у тебя за костюм? — скривился Сюэ Ян. — А дай я сам угадаю — образ того странного чувака, который всегда носит при себе свою любимую игрушку для ролевых игр. Ладно, тебе подходит. — Вообще это называется костюм адекватного человека, но ты не знаешь кто это, — мигом встрял Не Хуайсан, а мгновенно разъярившийся Цзян Чэн уже выхватил свою любимую игрушку, и удар обрушился на стол в паре цуней от ловко увернувшегося Сюэ Яна, который проделывал это уже где-то в тысячный раз за полгода их знакомства. Фантазия у Цзян Чэна была так себе, новые приемы — не его конек, поэтому его реакция была изучена от и до, и Сюэ Ян вслепую мог уклониться от следующих выпадов. — И почему все так активно реагируют на мои комплименты? — подмигнул он, и лицо Цзян Чэна покраснело еще больше. — Вот как можно быть таким уродом? — Ты слепой? Да я же красавчик. Даочжан, подтверди! — возмущенно отозвался Сюэ Ян, и в этот момент около его лица щелкнул кнут. — Да, А-Ян, ты очень красивый, — небывало спокойно согласился Сяо Синчэнь. Вот эта волна отвращения, которая пробежала по лицу Цзян Чэна, была прекрасна, за его спиной Не Хуайсан то ли молился, то ли пытался его успокоить, или же вообще подбивал на убийство. Сидящий рядом Цзинь Гуанъяо предусмотрительно отодвинулся, делая вид, что он тут ни при чем. Все остальные тоже оставались чуть поодаль, наблюдая за происходящим с легким интересом. Спустя десять минут Сюэ Ян устал перескакивать через столы и уклоняться, ожидая, пока Цзян Чэн отойдет, и он подхватил тарелку и отправил ее прямо ему в лицо. Разумеется, тот уничтожил ее одним ударом. Пол усыпало керамической крошкой, в воздухе повисла пыль, и вот это вот стало последней каплей терпения даочжана. Выпрямившись, он ударил ладонью об ладонь, и холод духовной энергии сковал Сюэ Яна по ногам, а Цзян Чэна по рукам. — Пожалуйста, прекратите, — Сяо Синчэнь улыбнулся, чуть склонив голову на бок. — Хотя бы не здесь, вы мешаете готовить, выйдите на улицу и продолжите там, если у вас есть желание. Там воздух чище, людей меньше. — Вот именно таким голосом говорят убийцы в фильмах, особенно когда держат нож у горла жертвы, — буркнул Сюэ Ян, а Сяо Синчэнь лишь вскинул бровь. — Да понял я тебя, даочжан, и вообще, не я же начал, почему ты на меня смотришь? Я вот просто стоял, а Цзян Чэн… — А А-Чэн просто сидел, — закончил Не Хуайсан, брезгливо отмахиваясь от пыли своим вездесущим веером. — Вот и вернитесь уже на свои места, от вас слишком много шума. В конце концов Цзян Чэн вновь сел за стол, Сюэ Ян юркнул к вертящемуся у плиты даочжану, считая это место самым тактически безопасным, если не считать, что сам даочжан вообще-то самый опасный противник тут. В порыве умиления он погладил его по плечу, и на вопросительный взгляд сжал Сяо Синчэня в объятиях, приговаривая «как же все же хорошо, что ты меня любишь, даочжан, это так прекрасно, восхитительно!». Тихий хмык Цзинь Гуанъяо привлек внимание. — Смешно? — едко бросил Сюэ Ян, оскалившись. — Мне? Нет, совсем нет, — неимоверно ласково пролепетал Цзинь Гуанъяо, отпивая из стакана чай. — Я тут подумал, что тебе не нужно беспокоиться и тебе совсем не обязательно наряжаться, А-Ян, твой образ уже идеально подходит под праздник. Можешь идти прямо так, поверь, все поймут. — Что поймут? — Что у тебя лучший образ мудака, самый лучший, самый точный, самый канонный, — улыбка у Цзинь Гуанъяо такая сладкая, что Сюэ Ян едва удержал в руках тарелку, которая просто должна была угодить ему в лицо. — Ну нет, я с тобой в парных нарядах не пойду, — снисходительно хмыкнув, Сюэ Ян положил локоть на плечо Сяо Синчэня. — Спасибо за комплименты и приглашения, но не стоит, не стоит, вы же понимаете, у меня муж ревнивый, поэтому вынужден вам отказать, наследник клана Цзинь. — Да ничего страшного, тебе не обязательно искать костюм, — подал голос Сяо Синчэнь,  — ты можешь идти в обычном виде, все нормально. — Ты вообще на чьей стороне, даочжан? — Может быть я имел в виду, что тебе не обязательно наряжаться, потому что ты всегда прекрасно выглядишь. — Может? — мигом переспросил Сюэ Ян. — Что еще за может? Эй, даочжан! Ты сегодня стал бессмертным или готовишься вознестись от чувств ко мне? — Все может быть, — туманно ответил Сяо Синчэнь, убирая прядь волос за ухо таким невероятно изящным движением, после которого все желание наругаться на него исчезло, будто бы его никогда и не было. Сюэ Ян печально выдохнул — вот связался же с даосом, а они же совсем ненормальные, совсем не как обычные люди, вот попробуй догадайся, что у них в голове!