You are my light

      Галф уже несколько минут лежал посередине большой кровати принца Севера, встречая новый день ленивыми утренними потягиваниями и зевками. Сам хозяин комнаты ушёл уже давно. Тяжелый вчерашний день сказался на крепком сне короля Юга, что он не заметил ухода Мью. Признаться, Галф давно не спал так спокойно и его не мучали кошмары. Причиной крепкого сна был пережитый стресс вкупе с утомлением или объятия принца Севера, брюнет не знал наверняка. Скорее сыграли два фактора сразу. Однако Галф не мог отрицать, что ему было приятно засыпать вместе с Мью, ощущать тепло его тела рядом и слышать размеренное дыхание над ухом. Когда король Юга пересёк черту между простой симпатией и безумной влюблённостью? Безумной она была потому, что казалась ему нереальной. Он никогда не думал, что сможет испытать хоть какие-то чувства к другому человеку. Так ещё и к наследнику северных земель. На самом деле, его не пугало звание Мью наследника враждебного королевства. Он уже не верил во всю эту вражду. Он лишь поражался, насколько конфликт их прадедов смог повлиять на отношения Севера и Юга. Королевства жили изолированно друг от друга. Народ Галфа не питает ненависти к своим северным соседям, жители Севера скорее всего тоже перестали презирать Юг. Понаблюдав за слугами и немногочисленными гостями северного замка, брюнет стал находить сходства со своими поданными. Они были такими разными, но у них было так много общего. Громкие южане и тихие северяне, но и одни и другие были готовы отстаивать своё мнение до конца. Всегда готовы протянуть руку помощи нуждающимся, еще одна общая черта жителей южного и северного королевств. Ну, а про гостеприимство и одних и вторых не могло идти и речи. Галф заметил уважительное отношение обитателей замка не только к себе, но и к другим его редким гостям.       Брюнету нравилось так лежать на серебристых простынях в постели Мью и ни о чем не думать. Надо бы почаще оставаться ночевать с принцем Севера. Галф усмехнулся от этой мысли. Раньше бы он подумал, что надо отнять эту комнату у наследника северных земель, а теперь вот как. Остаться ночевать рядом с ним. Король Юга с тихим стоном перевернулся на живот, зарываясь головой в подушку. — Я так влюблен, — глухо произнес он, крепче сжимая в руках серебристого цвета наволочку.       В дверь постучали. Галф быстро принял сидячее положение, взглядом ища места, куда можно спрятаться. Зачем ему скрываться и от кого, брюнет не знал сам. Галф дернул головой.       «Раз кто-то стучит, значит, он знает, что ты тут. В этом нет ничего странного. Всего лишь гость принца остался ночевать в его покоях. Все вроде бы нормально. Или нет?» — судорожным потоком проносились мысли в голове короля Юга, пока он стоял посередине комнаты и не знал, что ему делать.       В конце концов, все решили за него. Дверь открылась и в комнату вошла слуга. Галф уже видел ее раньше, она провожала его до входа в оранжерею. У короля Юга была хорошая память на лица. Но эту девушку он запомнил еще и по другим причинам. Нетипичные для северян огненно рыжего цвета волосы, пряди которых выглядывали из-под чепчика. У Мэ вроде бы тоже были рыжие волосы, однако та сама как-то говорила, что красит их хной. Галф тогда еще удивился, зачем красить волосы в другой цвет, когда большую часть времени человек скрывает их под головным убором? Скорее всего, чтобы нравится, прежде всего, самой себе, пришел к такому выводу король Юга и перестал на этом зацикливаться. Однако слуга, стоявшая в данный момент перед ним, имела не только необычного цвета волосы, но и нетипичные для северянки черты лица. Смуглая кожа, хоть и светлее, чем у самого брюнета, серые глаза, аристократический тонкий нос, острый подбородок, четкие линии скул. Эта девушка имела в предках персон голубой крови, Галф был уверен в этом. Он мог поклясться, что кто-то из родителей слуги точно принадлежал к высшему сословию. За продолжительный срок своего правления и общения с представителями разных слоев общества, Галф заметил различия между ними. И тут возник вопрос, почему эта девушка явно голубых кровей прислуживает во дворце северного королевства?       Слуга в это время стояла неподвижно напротив него, низко опустив голову в знак приветствия. Слишком низко для уважительного кивка обычному гостю замка. — Здравствуй, — проговорил Галф, тем самым разрешая девушке выпрямиться. Король Юга пристально смотрел ей в глаза. Слуга, к удивлению брюнета, стойко выдержала его пронизывающий взгляд. Она не смотрела ему в глаза, что было бы неуважением по отношению к человеку, который старше тебя по статусу, но и не отворачивалась, как сделала бы та же Мэ, смущенная вниманием гостя замка. С каждой минутой становилось все интереснее. — Доброе утро, господин, — проговорила девушка, делая еще один кивок, — Его Высочество Мью просил передать вам, чтобы вы позавтракали в компании его друга, Его Высочества Хайтера. Также он добавил, что присоединиться к вам немного позже. — Как тебя зовут? — спросил Галф, чем ввел не ожидавшую такой реакции брюнета слугу в ступор. Она удивленно посмотрела ему в глаза, но тут же взяла себя в руки, принимая прежний безразличный вид. — Вава, господин, — ответила девушка ровным тоном.       И тогда в голове Галфа все встало на свои места. Король Юга тут же вспомнил рассказ Мэ о ее соседке по комнате, беженке из Запада, которую приютила королева. Именно Вава помогла Мью с лечением брюнета, когда тот только появился в замке. В памяти всплыл еще один интересный момент, которому ранее Галф не придавал особого значения. — Ты же знаешь, кто я, Вава? — прямо спросил брюнет. — Вы — гость принца, — не смутилась девушка. — Тогда почему в тот день, когда ты провожала меня до оранжереи, ты назвала меня Его Величество? — Галф прижал слугу к стене, он видел это по ее забегавшему из стороны в сторону взгляду, по пальцам, крепко сжимавшим передник. Ей теперь не отвертеться. — Я…ошиблась, наверное. Перепутала Вас и… — И короля Севера? Человека преклонного возраста и меня? Что-то не сходится, Вава. Говори, откуда ты знаешь, кто я, — в голосе Галфа сквозило раздражение. Он терпеть не мог ложь, тем более такую наглую. Служанка знала, что он король Юга, и этот факт заставил брюнета волноваться. Любую информацию о Галфе эта девушка сможет использовать против него. — Да, я знаю, что вы король Юга, довольны? — вскрикнула Вава, чем еще больше удивила брюнета. — И я знаю об этом еще с того дня, как ты появился здесь и начал ошиваться вокруг принца! — Что ты себе позволяешь? — прошипел Галф, одним стремительным движением приближаясь к Ваве и нависая над ней высокой статуей. — Раз ты знаешь, кто я, то, какое право ты имеешь общаться со мной в таком тоне? — Именно я имею полное на это право, Ваше Величество, — последние слова девушка буквально выплюнула, вздернув подбородок и смотря прямо в лицо короля Юга. В глазах слуги метали молнии. — Ты? Да кто ты такая? И что значит, я ошиваюсь вокруг принца? Да за такие слова тебя давно бы высекли плетьми в южном королевстве! — взбешенно кричал Галф, сжимая кулаки.       Король Юга не знал, что вывело его из себя. Непозволительный тон этой девчонки или ее упоминание Мью. Если эта пигалица имела какие-то отношения с принцем, Галф не только ее выбросит из окна замка, но и выпорет принца Севера так, что он не сможет ходить еще неделю. — А то и значит, что ошиваешься! Я знаю, что ты попал сюда не просто так. Ты хочешь убить Мью и присвоить территории Севера себе! Ты же южанин, все вы одинаковые! Я не позволю тебе это сделать! — Вава ткнула указательным пальцем прямо в грудь Галфа.       Нет, ну такой наглости он стерпеть не мог. Он сжал пальцами запястье девушки и отбросил ее руку от своего тела. Сердце его бешено колотилось, норовя выскочить из груди. На скулах короля Юга выступил румянец, совсем не от смущения, а от праведного гнева, бушевавшего в его душе. Он просто хотел взять и сбросить эту девчонку с высокой крыши замка за тот бред, что она несла. Галфа сдерживало только две мысли. Первая, она девушка, а он уважительно относился к людям всех полов. И вторая, он не знал всей правды, поэтому выводы об отношениях ее и Мью еще делать рано.       Галф сделал глубокий вдох и выдох. Если бы он всегда поддавался своим эмоциям, особенно негативным, он бы не смог править королевством уже на протяжении нескольких лет. Импульсивность брюнета играла против него, благо он научился бороться с ней. — Послушай, — начал спокойным голосом он, чем ввел девушку в заблуждение. Лучший способ дезориентировать оппонента в споре — просто снизить тон голоса. Галф обожал этот прием, потому что заставлял им чувствовать своего противника глупцом. — Ты же умная девушка. Ты сама видела, в каком состоянии я прибыл в этот замок. И даже не прибыл, а буквально упал. Как я в таком состоянии мог думать об убийстве Мью, а? — Ну, вы же южане, совсем ненормальные. Мог и специально покалечиться, — Вава уже сама была не уверена в правильности своих предположений. — Ну, да, конечно. Мы же южане такие. Калечим себя, убиваем неугодных, танцуем ритуальные танцы над телами убитых, а по четвергам пьем кровь невинных дев. Кстати, ты не одолжишь немного крови? А то сегодня четверг, сама понимаешь, дух предков зовет, — насмешливо приподнял бровь Галф. — Да ты…я… — служанка буквально потеряла дар речи, обомлев от таких бесстыдных слов короля Юга. Маска напускной уверенности в себе тут же слетела с лица девушки, щеки ее зарделись, а рот приоткрылся от удивления. — Успокойся, Вава, я шучу, — похлопал ее по плечу брюнет, обходя девушку и заходя в ванную комнату.       Взяв деревянную расческу, он начал причесывать взъерошенные после сна волосы. В зеркале он видел девушку, которая все также стояла у входной двери в покои. — Рассказывай, почему ты так меня ненавидишь? — спросил Галф, наклоняясь к тумбочке под раковиной, доставая оттуда серебристое полотенце.       Король Юга уже хорошо ориентировался в комнате Мью, без стеснения пользуясь личными вещами хозяина покоев. Наклонившись над раковиной, он плеснул водой себе в лицо. Умывшись, он вышел из комнаты. Вытирая капли воды с лица, он направился в сторону гардеробной. По пути он бросил полотенце в руки девушки. Та машинально поймала махровую ткань и последовала за королем Юга. Уже из-за запертой двери гардеробной Галф снова повторил свой вопрос. — Так почему ты ненавидишь южан и меня в частности, — крикнул он, окидывая взглядом ряды одежды Мью.       Галф остановил свой выбор на белой хлопковой рубашке с, какая неожиданность, серебристым трилистником на груди и льняных брюках. Застегнув последнюю пуговицу на воротнике, брюнет вышел из гардеробной. Слуга все так же стояла у двери, сжимая в руках полотенце и опустив голову. Плечи ее подрагивали. — Эй, ты чего? — наклонился к ней Галф, приобняв ее. — Я, — девушка подняла к нему голову. В уголках серых глаз застыли слезы. — Я оказалась здесь из-за южан. — Ну-ка, садись, — брюнет подвел ее к креслу, а сам сел напротив нее, на еще не заправленную постель. — Расскажи свою историю.       Девушка продолжала перебирать в пальцах полотенце, сжимая ткань до побеления костяшек. Она закусила губу и посмотрела в лицо короля Юга. В глазах слуги Галф видел борьбу, разыгравшуюся в ее душе. Причиненная южанами боль переплеталась с голосом здравого смысла в единое целое, твердя непреложную истину, что не все жители одного королевства плохие. Однако внутренний страх и годами накопленная обида не разрешали девушке вымолвить и слова.       Галф мог понять ее отчасти. Он руководствовался теми же эмоциями, когда в первый раз встретил Мью. С детства въевшаяся в кровь истина о продажных северянах просочилась ему в душу, но все жесты со стороны принца Севера говорили лишь о его добрых намерениях по отношению к королю Юга. Брюнет решился открыться и довериться Мью. Этот момент произошел в оранжерее. Наверное, именно тогда Галф и начал проникаться симпатией к наследнику северных земель. Он был первым, кто выслушал историю короля Юга и единственным, кто смог услышать потаенный смысл его слов. Анализируя всю свою жизнь, Галф понял, что искал все это время. За красивым фасадом сильного и грамотного правителя целого королевства, скрывался настоящий Галф, который имел кучу недостатков, часто ленился, и, главное, желавший чувствовать себя нужным.       Да, он был нужен своему народу, но одинокими вечерами, провожая заходящее солнце на берегу своего любимого озера, король Юга хотел простых объятий. Поддержки. Он мечтал сидеть вот также, на берегу озера, обнимая любимого человека рядом и под мерный стук его сердца, рассказывать о том, как прошел его день. Делиться радостями, разделять печали. Да и просто как маленький ребенок канючить о том, как он устал сидеть целый день в кабинете, встречая многочисленных гостей. Как болят его ноги от долгого сидения, как затекла спина, как щиплет царапина на пальце от слишком острых краев бумаги. Всего этого Галф втайне хотел. Но он сам об этом желании даже и не подозревал. Оно было поселено где-то глубоко в душе. Настолько глубоко, что король Юга о нем забыл. Вернее забылся. Обязанности короля занимали все его дни, а в свободное время, коего было очень мало, он предпочитал либо погружаться в миры книг, либо гулял с Текно, либо просто спал. И в эти редкие моменты одиночества, Галф чувствовал эту потребность быть желанным и любимым. Она выглядывала из глубины его души, неприятно царапая его легкие. Однако Галф не предавал этому большого значения. Неприятная боль уходила тут же, под гнетом занятых будней.       И вот сейчас, когда Галф встретил Мью и когда они начали…встречаться? Нет, звучит пугающе. Когда они открылись друг другу, поделились своими чувствами, впустили друг друга в свой внутренний мир, король Юга понял, что ему стало легче. Его первой мыслью теперь после пробуждения была «интересно, как там Мью», а не «надеюсь, сегодня назначено мало встреч» как было раньше. Его стимулом вставать с кровати стало желание поскорее увидеть Мью, а не «потому что в 9 собрание Совета, надо хотя бы доползти до зала заседаний». Жизнь Галфа с одной стороны изменилась полностью, а с другой, все осталось как прежде. Прежний Галф, король Юга, 22 лет отроду, но теперь не боявшийся говорить открыто о своих чувствах, смирившийся со своими страхами и мыслями с образом высокого пепельноволосого наследника Севера с теплой улыбкой на губах в качестве главного героя в них.       Галф, как никто другой, мог понять Ваву. Открыться незнакомому человеку, личность которого в твоих глазах окутана пеленой оскорблений и нелестных отзывов со стороны родных, очень сложно. Практически невозможно. Служанка подняла голову и посмотрела в лицо короля Юга. Только взгляд ее был направлен не на него, а будто проходил сквозь брюнета. Девушка предалась воспоминаниям. — Я не буду говорить тебе всей правды, король Юга. Не зря ты правишь своим королевством так долго. Ты очень хороший оратор. Однако я не поддамся твоим сладким речам. Я не знаю, кто ты. Хороший человек или плохой, но единственное, в чем я могу быть точно уверена, так это то, что Мью доверяет тебе. У моего принца есть одна такая нужная любому правителю черта — он видит ложь в людях. И не подпускает близко к себе тех, кто не достоин этого. Тебя он подпустил слишком близко, — голос служанки затих. — Как и я его. Я пустил его к себе в сердце, — серьезно проговорил Галф, смотря прямо в глаза девушки. Он был открыт для нее сейчас. Ни секунды не сомневался в искренности своих чувств к Мью. — Охотно в это поверила бы, — усмехнулась Вава. — Но не буду. Я верю своему принцу, этого достаточно. — Ты так легко называешь его по имени. У вас были какие-то…отношения? — слетело с губ Галфа помимо его воли.       Близость этих двоих интересовала его, и он боялся услышать ответ. Он доверял Мью, однако во вменяемости девушки напротив он сомневался. Вдруг она была близка с принцем Севера и хотела стать будущей королевой северных земель? А быть может она и правда любила Мью и теперь захочет устранить противника в лице Галфа? Король Юга не боялся бы ее, она не была ему соперницей, однако Вава была единственным человеком во дворце, помимо самого принца, конечно, кто был осведомлен о высоком статусе брюнета. В ее рукаве припрятан козырь на Галфа. В один миг она может не только лишить жизни брюнета, но и подорвать авторитет Мью в глазах северян. Именно из-за этого король Юга ее опасался. — О, — Вава запрокинула голову назад и засмеялась, — да ты ревнуешь? — Так сложно ответить на мой вопрос? — прошипел Галф. Как же его раздражала эта девчонка. Общалась с ним как с ровесником, принца Севера доверительно называла по имени, и от вопросов брюнета увиливала. — Успокойся, король Юга, что ты так напрягся? Не было у нас ничего. Да и не могло быть. Мое сердце давно отдано другому человеку. Ну, а Мью. Он просто спас мне жизнь. И я ему за это очень благодарна. Не только за это, конечно, но и за многое другое. Не буду раскрывать тебе все наши тайны, но могу сказать точно, что за своего принца я готова отдать жизнь. И это не высокопарные слова, а решение, идущее из самых глубин моего сердца. Так что, если я узнаю о том, что в твоей голове зреет хоть малейшая мысль о причинении вреда Мью, о его предательстве, то вырву тебе сердце и скормлю твое тело диким животным Ледяных лесов. Ты даже представить себе не можешь, что они из себя представляют, — в голосе служанки сквозила не то что угроза, а настоящая неприкрытая ненависть. Она готова защищать Мью до последней капли своей крови. Галф даже был впечатлен словами рыжеволосой. — В Ледяных лесах нет животных. Климат суровый, — снисходительно улыбнулся король Юга.       Он не позволит этой пигалице угрожать ему. Выяснилось, что между ней и принцем не было никаких отношений. И эта верная слепая преданность Мью. Несмотря на все эти причины, Галф все равно не мог доверять ей. За свой не многолетний опыт правления брюнет понял одну вещь. Преданность не равно уверенность в человеке. Человек всегда остается человеком и если встанет выбор перед преданностью и страхом за себя, он выберет второе. — Ты уверен в этом? — ухмыльнулась слуга. — Если их никто не видел, это не значит, что их нет. Это значит, что все, кто их встречал, уже не смогут рассказать о них другим. — Время вроде раннее, а ты уже страшилки рассказываешь, — Галф вытянул руки вверх и потянулся. Встав с кровати, он подошел ближе к креслу, на котором сидела Вава. — Говоришь так, словно была в Ледяных лесах. И да, возвращаясь к своему вопросу. Что тебе сделали плохого мои предки? — Ваше Величество, — поднялась с кресла слуга, стоя вплотную к королю Юга. Она посмотрела на него снизу вверх, брюнет был выше ее, но в ее взгляде читалась некая сила. Галфу захотелось поежиться под ним. — Я еще не до конца поняла, что вы из себя представляете, но вижу, что вы вроде бы хороший парень. Откровенничать я с вами вряд ли когда-то смогу, но кое-что скажу вам. Ваши недалекие ближайшие предки стали причиной бегства моей семьи с территории южных земель. Они загнали нас в Ледяные леса, намеренно или нет, я до сих пор не знаю. Однако факт остается фактом, из-за ваших родственников я потеряла своего отца. Если бы не королева и Мью, нас бы с матерью постигла та же печальная участь. Они спасли нам жизнь. Я должна им и буду исполнять свой долг до конца своих дней. Только благодаря Мью и его матери, я могу сейчас с вами разговаривать. — Кто именно из моих предков выгнал вас из Юга? — лицо Галфа приобрело напряженный вид. — Твоя соседка по комнате, Мэ, говорила, что ты попала в замок в пятилетнем возрасте. Это было 13 лет назад. Значит ли это, что мой отец… — Мы и так опаздываем, Ваше Величество. Господин Хайтер уже заждался вас. Будьте добры спуститься на завтрак, — слуга поклонилась брюнету и направилась к выходу из комнаты. — Вава, — окликнул девушку Галф, когда та уже потянулась к ручке двери. Служанка повернулась к нему. Ни один мускул на ее лице не дрогнул. Казалось, что и не было этого разговора и ее дерзкого поведения секундами ранее. — Я не знаю всю твою историю, но обещаю, что приложу все усилия, чтобы правда была раскрыта, и виновные понесли наказание. Только, пожалуйста, и ты пообещай мне кое-что, — попросил король Юга доверительным, но требовательным тоном. — Вы хотите, чтобы я не рассказывала никому, что в замке Севера обитает король южных земель? — злобно сощурилась она. — Я хочу, чтобы ты не предавала Мью и продолжала заботиться о нем тогда, когда меня не будет рядом с ним.       Слова Галфа прозвенели в комнате, словно железо упало на каменный пол. Это был звук упавшего тяжелого груза с плеч короля Юга. Брюнет не раз думал, что придет время, когда ему придется покинуть замок Севера. И если что-то пойдет не так, он должен быть уверен, что во дворце есть, по крайней мере, один человек, который будет защищать его Мью до последнего вздоха… — Хорошо, король Юга, — пробормотала девушка, не ожидавшая такой просьбы со стороны Галфа. Она уже хотела уйти, но снова обернулась к нему. В ее глазах читались боль и сожаление. — Я, правда, не могу вам рассказать еще что-то. Извините.       …Этот человек должен быть сильным и стойким. Желательно магом. И провожая фигуру девушки, скрывшуюся за входной дверью, он видел светлые зеленоватые нити ауры, шлейфом следовавшие за ней. Перед ним сейчас стояла обладательница магии земли. И довольно сильная. Галф был спокоен за Мью. Эта девушка защитит принца Севера.

***

— Давай еще раз! — Нет! — Ну, даваай. — Нет! — Галф, ну, правда, тебе сложно, что ли? — Да, Галф, сделай так еще раз, пожалуйста.       Когда Мью и Хайтер предложили Галфу прогуляться по заснеженному лесу близ северного дворца, королю Юга эта идея показалась замечательной. Однако теперь, закутавшись в черный плащ и пытаясь согреть руки, обдавая их теплым дыханием, брюнет считал, что это была отвратительная идея.       Сначала все шло хорошо. Прогулка по лесу, любование заснеженными деревьями, наслаждение лучами солнца. А потом. Подначивания со стороны Хайтера, битва этих двоих снежками и тактильное изучение Галфом снежного покрова на земле. Не по его воли. И не покров это вообще, а жесткие хлопья, а когда их много, то из них просто невозможно выбраться! Ну, и Галф не выдержал и накричал на этих двоих. А они вместо того, чтобы испытать хоть толику чувства стыда, начали громко смеяться и издеваться над ним еще больше. Видите ли, он выглядел слишком милым, когда злился. — Отстаньте от меня! — воскликнул Галф и пошёл вперёд, пыхтя как кипящий чайник из-за снега, забивавшегося в его сапоги. Сзади он услышал очередной приступ смеха. И не стыдно так вести себя будущим правителям королевств? — Галф, ну извини, ты так мило злишься, — пытался оправдаться Хайтер, вытирая слезы, собравшиеся в уголках его разноцветных глаз.       Брюнет промолчал. Он понимал, что смех со стороны принцев совсем беззлобный, но всё-таки червячок обиды закрался в его душу. И Галфа обижала совсем не насмешка над его показавшимся им смешным злым тоном голоса, короля Юга волновало другое. Хайтер и Мью были близки. Имели много общего. Прошли вместе большое количество жизненных трудностей. У них была связь. Наблюдая за их взаимодействиями, он сразу же вспоминал своего друга Текно. Образ улыбчивого брюнета с немного раскосыми глазами всплывал в его голове все чаще и чаще. Галф скучал по нему. По своему дому. По знакомой природе Юга. Ему нравились северные земли, он любил проводить время с Мью, брюнет наслаждался морозом и снегами Севера. Но чего-то не хватало. И даже взаимные чувства со стороны наследника северных земель не могли заполнить эту дыру в его душе. Он вспомнил последний день своего пребывания на родных землях. Их прогулка с Текно. Забавные истории друга. Их громкий смех. Подначивания со стороны Галфа. Как Текно упал на землю, запутавшись о корягу. Как брюнет пытался его поднять, но не мог из-за истерического смеха его советника.       Мысли о Текно заставили сердце брюнета болезненно сжаться. Он натянул ниже капюшон своего плаща и, ускорив шаг, пошёл дальше от принцев. Увидев вдалеке поваленное дерево, припорошенное снегом и ограждённое невысокими елями, он направился к нему. Голоса сзади затихли. Сев на шершавую кору, брюнет скрестил руки на груди и уставился невидящим взглядом вперёд. Порыв ветра смахнул несколько хлопьев снега с ели и король Юга поморщился, ощутив холодное касание к своему носу. — Ты так похож на воробышка, когда мёрзнешь и злишься, — раздался тёплый голос Мью, и Галф почувствовал тепло справа от себя. — А ты никогда не мёрзнешь, ледышка, — проговорил бесцветным голосом король Юга. Наклонившись, он поднял ветку с земли и начал перебирать ее замерзшими пальцами. — Как же я могу мерзнуть, когда рядом со мной такой горячий южный парень, — заискивающим тоном протянул принц Севера. Галф не оценил его шутку, лишь хмыкнув в ответ. — Что тебя тревожит? — брюнет почувствовал тепло, исходящее от ладони Мью, которую тот положил на его левое плечо. — Все в порядке, — просипел Галф, прикрывая глаза. — Я же вижу, что не все в порядке. Поделись со мной своими переживаниями.       Голос Мью теплой волной проходился по сердцу короля Юга. Он еще сильнее зажмурил глаза. Брюнету было стыдно. Он чувствовал стыд за то, что когда в его жизни все начало налаживаться, он снова ищет проблемы. Занимается самокопанием. Вместо того чтобы наслаждаться временем, проведенным с принцем Севера, он снова накручивает себя. Обретая одно счастье, он корит себя за то, что забывает о другом. До появления Мью в жизни Галфа присутствовала только одна любовь — любовь к его родине. Его народу. Широким прериям Юга. Маминым национальным блюдам. Галф был влюблен в Юг и пронесет свою любовь до гробовой доски. Теперь же, когда на своем жизненном пути молодой человек встретил Мью, он стал его второй самой большой любовью.       Многие называли брюнета черствым. Король Юга привык скрывать свои эмоции, что не свойственно жителям южных земель, привыкшим к горячим лучам солнца и бушующим волнам моря с самого детства. Яркое солнце и громкий звук бившейся о берег морской пены, безусловно, оставили след в крови Галфа. Однако, в отличие от своих подданных, король хранил свои эмоции и чувства под семью замками глубоко у себя в душе. Никому не интересно, какой темперамент у правителя южных земель, как он ведет себя во время ссор и как иногда плачет от красоты слога любимого автора. Людям важна лишь его сила, с которой он охраняет их, и ум, чтобы быть уверенными в преимуществе Юга над другими королевствами.       Да и сам по себе Галф всегда отличался спокойствием от своих сверстников. Быть может, дело было в отсутствии магической силы, которая не разрывала его изнутри в подростковые годы и не бурлила в крови при любых приступах агрессии. Король Юга не отличался особым жарким темпераментом, это факт. Не выражал открыто свои эмоции. Держал свои мысли при себе. Да и симпатии особой ни к кому не испытывал, сказать по-честному. Однако глядя на бескрайние просторы своего королевства, ощущая радость на душе после успешно решенной проблемы одного из подданных, и испытывая чувство спокойствия на шумных застольях во время национальных праздников, Галф чувствовал, как по его венам течет любовь к своей родине. Он был без ума от Юга и южан. Он чувствовал себя живым, осознавая насколько сильна его любовь к своему королевству. И, когда он встретил Мью, он ощутил похожие, но совсем различные от этого эмоции.       Любовь к своей родине можно было сравнить с сильным пламенем, появившимся в душе брюнета с рождения и неугасающим до сих пор. Любовь к Мью напоминала вспышку света среди бескрайней тьмы его прошлой жизни, которая сначала ослепила Галфа, а затем начала освещать все пространство в его душе и вокруг него. Любовь к Мью была осязаемой. Галф чувствовал ее каждой клеточкой своего тела. Он искал глазами образ принца Севера в своих ужасающих кошмарах, и тот всегда приходил к нему, выводя из этого ужаса. Он был зависим от голоса наследника северных земель, что тягучей сладкой патокой проникал в самое его сердце, обволакивая его со всех сторон. Он чувствовал спокойствие в его объятиях, зная, что это совсем не железные оковы, а теплые руки, защищавшие и оберегавшие его каждую секунду. Мью стал для Галфа светом, за которым Галф готов был следовать вечно.       И сейчас, после осознания этой простой со стороны и сложной для самого Галфа истины, вместо того, чтобы радоваться ответным чувствам со стороны Мью, наслаждаться каждой проведённой с ним минутой, он начал скучать по второй своей любви. Ответственность, долг, тоска — вот что терзали душу короля Юга. И ему было стыдно делиться с принцем Севера своими переживаниями, ведь он столько для него сделал, и вот у них все начало налаживаться, началась их история. А Галф, вместо того, чтобы светиться от счастья, сидит мрачнее тучи. — Все в порядке, правда. Свежий воздух, ты рядом, скоро будет вкусный обед с моим любимым сырным супом. Что мне ещё надо для счастья? — натянуто улыбнулся король Юга, поднимая голову к Мью. Принц нахмурился в ответ. — Я вижу, что с тобой что-то не так. Я понимаю, мы ещё не так близки и ты, наверное, мне не доверяешь, но я буду стараться над этим. Хочу быть ещё ближе с тобой. Хочу, чтобы ты был со мной откровенен, — такие правильные слова слетали с губ наследника северных земель. А Галф смотрел в его лицо, эмоции с которого можно было читать словно открытую книгу, честные глаза с нотками искреннего беспокойства за него, и он просто не мог отказать ему в доверии. Но также он и не хотел расстраивать самого доброго и светлого человека, которого он знал на этом свете, сидящего сейчас рядом с ним. — Я…Я хочу тебе сказать, что меня тревожит, но не могу. Будем считать, что это мимолетная грусть, которая скоро уйдёт. Все в порядке, ты рядом, что мне ещё нужно для счастья? — брюнет действительно пытался улыбнуться искренне, однако Мью не проведёшь. Он слишком хорошо изучил короля Юга за такое короткое время. — Тебе нужны родные стены, — серьезно посмотрел в его глаза Мью. — Что? — непонимающе свёл брови к переносице Галф. — Для счастья тебе ещё нужны родные стены твоего дворца, король Юга, — уголки губ принца Севера поднялись в ласковой понимающей улыбке. — Тебе нужны друзья рядом, твоя любимая игрушка под боком, привычное расписание. Вот, что тебе ещё нужно для счастья. — Но… Это не совсем так… И как ты начал мыслить в таком направлении? — Галф отвёл взгляд. Он не понимал, как Мью догадался о причине его переживаний. Они же не так хорошо друг друга знали? Или наследник северных земель мог уделять большое внимание деталям? Но Галф вроде бы ни разу не поднимал тему своего королевства в разговорах с Мью. — Галф, — позвал его принц Севера, беря его правую ладонь в свои руки, — Это у тебя буквально на лбу написано. Твои тоскливые взгляды на нас с Хайтером, задумчивый взгляд на горы, отведение взгляда при малейшем упоминании Совета или других королевских дел. Ты скучаешь, и это нормально. Ты внезапно стал вырван из привычного тебе мира. Есть вещи, которые, к сожалению, даже я не могу заменить тебе. Ты, как и любой хороший король беспокоишься о своей территории и подданных. А ещё, как самый ответственный человек, которого я знаю, ты устал ничего не делать и соскучился по своему плотному занятому графику. Я вижу это, и это ожидаемые переживания, которые могли у тебя возникнуть.       Тёплый взгляд Мью ударил Галфа под дых, лишая последнего способности дышать. Принц Севера смог точно сформулировать то, что творилось в душе короля Юга, придавая чувствам словесную оболочку. Каждая фраза являлась мыслью, озвученную из головы Галфа. Брюнет смотрел в глаза напротив и не понимал. — Не понимаю, — прошептал он. — Что именно? Как я догадался так быстро о твоих проблемах? — вопросительно поднял бровь Мью. — Как мне достался такой внимательный чуткий парень. Ещё и такой красивый, — выдохнул Галф прямо в губы принца Севера.       Брюнет сжал в пальцах ткань плаща Мью, прикрывая глаза. Он почувствовал, как сильные руки наследника Северных земель притянули его ближе к себе, сжимая в тёплых объятиях. Они медленно целовались, греясь о дыхание друг друга. Неспешный ритм скольжения их губ, сильные, но нежные объятия — все это заставляло Галфа ощущать тепло в районе груди. Они все ещё изучали друг друга, передавая через это касание губ те эмоции и ту поддержку, которые невозможно выразить словами.       Они медленно отстранились друг от друга. Галф приоткрыл глаза. В ответ на него смотрели влюблённым взглядом, который, брюнет был уверен, был отражением его. Мью поднял руки и скинул капюшон с головы короля Юга. Положив свои ладони на его шею, принц Севера потянулся и оставил лёгкий поцелуй на лбу Галфа. От прикосновения прохладных пальцев Мью к своей тёплой шее, брюнет вздрогнул. Улыбка не сходила с его лица. Принц Севера опустил лицо и одарил поцелуем правую щеку Галфа. А затем коснулся губами его левой скулы. Когда Мью снова чмокнул его в лоб, брюнет засмеялся. Счастье поселилось в его душе, маленькими пузырьками бурля в его крови. Он смеялся, не боясь обнажить в улыбке свои зубы, обычно он стеснялся широко улыбаться из-за неудачной шутки знакомого в детстве, которая переросла потом в комплекс уже в более осознанном возрасте. Галф весело хихикал, прикрыв глаза. Он продолжал широко улыбаться, ощущая, как Мью задержал свой поцелуй, прижавшись ко лбу брюнета губами на какое-то время. Наконец отстранившись от короля Юга, принц Севера продолжил поглаживать пальцами контур его лица, даря Галфу нежный взгляд. Открыв глаза и заметив полуулыбку, игравшую на губах Мью, брюнет наклонился и клюнул неуклюжим чмоком принца в правый уголок его губ. Тот засмеялся. — Ты такой замечательный. Нельзя быть таким идеальным, — промурлыкал Галф, положив голову на плечо Мью и сильнее обхватывая его за спину руками. — Я знаю, что я замечательный, — хохотнул в ответ принц Севера, за что получил несильный щипок в левый бок. — Раз знаешь, то молчи, — наигранно хмуро пробурчал Галф. — Да ладно, ладно, ты у меня тоже замечательный. И я думал, ты идеальный человек до сегодняшнего момента, — под конец фразы Мью тяжело вздохнул. — Это в чем это я неидеальный? — возмутился Галф, поднимая голову с плеча принца и обижено поджимая губы, — Ты вообще должен быть счастлив, что встречаешься с таким идеальным человеком как я! — Я и думал, что ты идеальный парень. Вот только сейчас я, наконец, нашёл недостаток встречаться с южанином, — притворно тяжело вздохнул наследник северных земель. — И что за недостаток? — сверлил его возмущённым взглядом Галф. — Да вот, — Мью приблизил лицо к лицу Галфа, соприкасаясь с ним кончиком носа. — Ты быстро мёрзнешь и твой нос такой холодный, что целоваться с тобой становится трудно. Холодно! — Чего? — воскликнул король Юга и резко встал со своего места. — Тогда ищите себе северянина, который не замёрзнет, господин ледышка! — Ну, Галф, ты чего, я же пошутил, — жалобно протянул Мью, догоняя отдалявшуюся фигуру брюнета. — И никаких больше поцелуев! — строго крикнул Галф, продолжая уходить от принца Севера быстрым шагом. — Это жестоко! — воскликнул Мью из-за спины короля Юга. — Ну, тебе же со мной холодно! — парировал Галф, улыбаясь одними кончиками губ. — Неправда, ты самый горячий парень, которого я знаю! — уверяющим тоном пытался оправдаться наследник северных земель. — Горячий парень с холодным носом! — поднял вверх указательный палец брюнет. — Я приму тебя любым! Смирюсь со всеми твоими недостатками! — патетично заявил Мью. — Ах, значит, примешь? — возмутился Галф, оборачиваясь к принцу Севера. — Тогда точно никаких поцелуев! Как минимум неделю! — Гааалф, — обиженно протянул принц Севера, дуя губы и дергая короля Юга за плащ.       Молодые люди шли по заснеженному лесу, шуточно перебраниваясь. Недалеко виднелись башни северного замка, а солнце начинало клониться к закату. Обед они пропустили, во дворце их ждал сытный ужин. Слуги теперь каждый вечер подавали своим господам черничный чай, который так любил Галф. И не важно, что ради этого, им приходилось ездить в ближайший к столице город, чтобы купить чернику определённого сине-фиолетового сорта. Мью не жалел ничего для своего любимого, потакая ему даже в таких мелочах. Галф не отставал от принца Севера и всегда подкладывал в тарелку своего парня кусочки белой рыбы, ссылаясь на то, что он ее не особо любит. На самом деле, брюнет был прекрасно осведомлён, как Мью обожает именно этот вид рыбы и отдавал ему самые лакомые кусочки.       Так они и жили, выражая свою любовь в мелочах. Что же касается запрета Галфа на поцелуи, то Хайтер лично был свидетелем его нарушения со стороны правителя южных земель еще при входе в северный замок. Что не сделаешь ради любимого — даже смиришься с его холодным милым носом.