***
Дом украшен. Костюмы подобранны. —Боже, ну сними ты свой «Киберлайф»!—когда Хэнк увидел, что Коннор предстал перед ним в своём старом костюме, он закатил глаза. —Но у меня больше нет официальной одежды.—Коннор начал смотреть в зеркало и поправлять галстук. Тем временем, Андерсен удалился в свою комнату и позже вернулся с красивой фиолетовой рубашкой с длинным рукавом. —Надень. Моя неудачная покупка в интернет-магазине. Прислали на 5 размеров меньше. Тебе подойти должно.—Хэнк протянул Коннору рубашку.—И надень джинсы. И кроссовки.—Коннор с неуверенностью взял рубашку из рук Хэнка и зашёл в свою комнату, чтобы переодеться. После смены образа, Коннор встал у зеркала и начал любоваться своим образом. Наконец, Андроид покинул свою комнату и Хэнк, довольный своим вкусом, отправился надевать на себя куртку. Чтобы не быть белой вороной, Коннор последовал его примеру. Подъехав к департаменту можно было услышать, что из здания раздаётся музыка. Лейтенант и его напарник вышли из машины и направились к входу. Открыв дверь из встретили андроиды-охранники, которые попросили показать свою удостоверение. Сделав это, Коннора и Хэнка пропустили в основной зал. Из помещения, где стояли столы рабочих сделали танцпол, а около стен стояли буфеты с напитками и закусками. Гости только начинали приходить, но на танц.площадке уже разгоралось веселье. Хэнк уже потихоньку начинал пританцовывать. —А ты чего стоишь?—Коннор чуть вздрогнул. —Я... анализировал музыку, которая играет. Она 1994 года выпуска. Не слишком ли она устаревшая?—Хэнк начал посмеиваться. —Коннор, музыка живет ВЕ-ЧНО.—Хэнк толкнул напарника локтем.—Ты, конечно, можешь стоять здесь, сколько тебе влезет, но я пойду танцевать.—Лейтенант пританцовывающими движениями начал удалятся от Андроида. Немного постояв на месте, Коннор решил отправиться на разведку. Он проходил мимо столов на которых было канапе, нарезки овощей, сыр, сладости, фужеры вина, шампанского. Над ними весели голографические плакаты с Сантой и надписями “Merry Christmas”. Коннору так нравилась атмосфера праздника, он даже не заметил как улыбнулся. Подойдя ближе к кухне он почувствовал знакомый аромат. Благодаря своему умению хорошо запоминать и распознавать запахи, он вспомнил, где Коннор его слышал. Аромат сладких бархатистых ягод малины переплетался с запахом сочной медовой груши. Сердце Коннора, которое всю свою жизнь билось в едином ритме, стало биться чуть быстрее. Его это напугало и от этого диод на секунду засветился красным, но позже вернул свой голубой цвет. Чуть потупив на месте, Коннор поправил рубашку, стряхнул несуществующую пыль с плеч и уверенно зашёл на кухню. Знакомый вид сзади заставило руки андроида чуть дрожать. Кудрявые короткие волосы, такие же пушистые и чуть растрепанные, как при их первой встрече. Чёрное бархатное платье, чуть выше колен с красивым объёмным рукавом, но все это было прикрыто накинутым на плечи серым пиджаком. Почувствовав взгляд на себе, Алекс обернулась и увидела своего новоиспечённого знакомого. —Поговаривают, что место встречи изменить нельзя.—что бы девушка не заметила смятение парня, Коннор убрал руки за спину. —Решил убедится в том, что ты подключила чайник к блютузу.—Андроид улыбнулся, девушка сделал тоже самое в ответ. Наступила неловкая тишина. -Включи песню №1- Раздалась приятная мелодия из главного зала. Коннор заметил как уши Алекс немного приподнялись, а на лице появилась еле заметная улыбка. —Тебе нравится эта песня?—Алекс от неожиданности чуть вздрогнула и с растерянностью посмотрела на парня. —Ага, я помню, как у нас на выпускном включали это как медленный танец. Эм.. Я сделала какао, не хочешь?—Вопрос заставил парня чуть-ли не рухнуть на землю. «Она не знает, что я Андроид»-фраза летала у Коннора в голове. Следующие мысли были только о том, как она ещё не заметила диод, который Коннор даже после девиантности не убрал. Под предлогом почесать висок, Андроид начал закрывать прядями волос диод. —Спасибо, но я откажусь.—Парень боялся, что Алекс это как-то заденет. Но нет, наоборот, девушка улыбнулась. —Мне больше достанется.—взяв кружку горячего какао, девушка подошла к столику. Жестом Алекс предложила сделать тоже самое и Коннору. Он упёрся локтями о столик, а девушка попивала тёплый какао.—Ну говори, как докатился до такой жизни?—девушка поставила кружку на столик и внимательно смотрела на парня. Тот слегка смутился вопросом и нахмурил брови. —В каком смысле? —Такой молодой и уже в департаменте среди людей за сорок.—единственное, что пришло в голову Андроиду-соврать. Благо, он это хорошо умел. —Работаю здесь со своим родственником. Он сумел пристроить. По-крайне мере, это было самое выгодное предложение из всех.—девушка обернулась и посмотрела в окно, которое выходило в главный зал. Она прищурилась и указала пальцем на Хэнка. —Это вот тот дядька?—Коннор положительно кивнул. На девушке появилась улыбка.—Н-да... выглядет он не дружелюбным. —Отнюдь нет. Вы даже чем-то похожи.—Андроид это считал достойным комплиментом. Но Алекс была обратного мнения. Она немного скривилась в лице и дрогнула. —Я не думала, что со стороны выгляжу такой злой.—Коннор осознал свою ошибку и мысленно себя дергал за микросхемы. Самым верным решением было сменить тему. —А ты как оказалась в департаменте?—он смотрел на Алекс, которая в свою очередь не отрывала взгляда от кружки. —Я вообще не из Детройта.—наконец, она подняла свой взгляд на Коннора.—Я родилась далеко за штатами. Моей слабостью были фильмы жанра детектив. Если что-то на подобии шло по телевизору, меня было не оторвать. Ну так и осталась эта мания до самого окончания школы. Поступила в академию, а там уже меня зарекомендовали, как одну из лучших учениц и отправили сюда на «нормальную» практику.—и снова воцарилось неловкое молчание. Вдруг в ее глазах появилась какая-то искра, который заметил лишь Коннор.—Слушай.—девушка с воодушевлением вышла из-за стола и подошла ближе к парню.—Давай представим, что это белый танец. Я приглашаю тебя.—она протянула руку в качестве знака приглашения. Детская улыбка заиграла на лице Алекс. Коннор в спешке начал искать информацию о том «Что такое белый танец?». За секунду все изучив, парень улыбнулся и протянул руку в ответ. Другой он опять сделал вид, что почесался висок, тем временем как снова прикрывал диод волосами. Алекс потянула его на середину кухни и положила свои ладони на его плечи. От прикосновений у Коннора пошли мурашки, которые щекотали все его тело. Только теперь что делать дальше? —Коннор, положи руки на талию.—андроид неуверенно потянул свои руки под расстёгнутый пиджак и обхватил руками стройную талию Алекс. Она начала двигаться в так музыке, но Коннор ни в какую не поддавался. Его движения были отрывистые, неуверенные, да и взгляд от девушке частенько отводил.—Так. Ладно. Можно тебя обнять?—в замешательстве парень начала аж заикаться. —Д-да(¿)—Алекс прильнула к груди Коннора даже не подозревав, что обнимает пластик, а не человека. Благо. Андроид знал как обниматься и обхватил девушку и прижал к себе сильнее. По воле случая и разнице в их росте, Коннор носом зарывался прям в волосы Алекс. Снова прекрасный запах малины, который плавно переходит в аромат спелой груши. —А теперь начинай качаться.—девушка начала потихоньку двигаться из стороны в сторону.—Вот так.—но ноги Коннора все поняли раньше него. Его движения стали плавнее и спокойнее. Алекс своим дыханием обжигала ключицы парня, который и так был смущён вообще всем, что происходило до этого. Пара качалась из стороны в сторону. Конечно, иногда Коннор наступал на ноги Алекс и та пару раз хорошенько ему давала подзатыльник. Тот лишь смеялся, а девушка подхватывала. После белого танца Алекс принялась учить Коннора азам танцев. Из-за его поломанных движений, девушка билась чуть-ли не в конвульсиях от смеха. Наверное именно в этот момент Коннор узнал, какого это смеяться «во всю глотку», как говорил Хэнк. У Алекс, оказывается, хорошее чувство юмора. Она рассказывала анекдоты и в тоже время показывала сценки к ним, или образа голоса героев. От этого Коннору хотелось ещё больше расхохотаться. -Выключай песню- В час ночи Хэнк и Коннор договорились встретится около машины. Трезвый Лейтенант мёрз на улице и ожидал своего не до андроида. На часах 1:15, Коннор в эйфорие вышел из здания департамента. Но когда он увидел угрюмое лицо Хэнка, Коннор сразу сменил своё выражение лица на нейтральное. —Пришёл. А я стою, как видишь, трезвый.—Хэнк открыл дверь машины.—Садись.—усевшись, Коннор начал по привычке поправлять воротник своей рубашки. А позже он обратил внимание на дрожащего от холода лейтенанта. —Почему вы не могли погреться в машине? —Бензина мало, печка бы все сожрала. Успеть бы доехать, пока не закончился.—после заведения мотора машины включилась и печка. Тёплый ветерок начал гулять по всей машине.***
Хэнк валился с ног от зажигательных танцев на корпоративе. Но выпить бокал шампанского за праздник нужно было. Коннор наблюдал, как в чашу наливается жидкость, а потом как она резко опустошилась. —Вы не пили?—Хэнк смаковал шампанское. Тепло разошлось сначала по горлу, а потом по животу. —Я же обещал. Хоть я и люблю выпить, но обещания я всегда выполняю, уж такое у меня воспитание.—вытерев рукой усы от шампанского, Хэнк встал и направился к раковине, чтобы всполоснуть бокал.—Кстати, Коннор. Ты весь вечер пробыл в компании Алекс.—уши андроида навострились после слова «Алекс». —Мы... танцевали. Общались... —Понравилась?—Хэнк перебил Коннора. От слова «понравилась» у парня пошли мурашки. В это же миг на секунду им овладел страх, о чем сказал красный диод. Но через секунду он снова приобрёл привычный цвет. —Я думаю, мне пора в спящий режим.—Андроид поспешил встать с места и отправился прямиком в свою комнату. —Коннор, ну ты чего?—Хэнк выключил воду и пошёл быстрый шагом за парнем.—Коннор!—перед носом, дверь в комнату Коннора закрылась.—Твою ж мать, я ж не хотел обидеть.—Лейтенант ещё несколько раз постучался в дверь и понял, что ему не откроют.—Слушай, прости меня. Я знаю, тебе возможно страшно. Да не возможно, а точно. Кхм... не оставляй в себе, просто расскажи все мне. Я ведь уже старичок, у меня большой опыт за плечами.—ответа не последовало. Хэнк снова хотел постучать и уже замахнулся, но решил оставить эту затею и фыркнув отправился в свою спальню. Тем временем по ту сторону двери Коннор сидел на краю кровати. Перед ним висело зеркало. Абсолютно темную комнату освещал лишь диод Андроида. Парень медленно подошёл к своему отражению. Около зеркала был стол, на котором лежал канцелярский ножик. Взяв его в руки, он направил лезвие прямо к диоду. Круговыми движениями он начал выкручивать и доставать его из себя. Через мгновение послышался звук падения маленькой железки. На полу диод горел ещё минуты две, но позже растворился во тьме комнаты.