Swan Song

      Три недели пролетели незаметно. Кристина посещала каждую тренировку Николая. Девушка приходила пораньше, чтобы они успели побольше пообщаться до хоккея. После тренировки подростки порой просиживали ещё целый час в холле, о чём-то разговаривая. Каждый раз, когда они прощались друг с другом, Николай смотрел на её удаляющуюся фигуру, мысленно ругая себя за то, что снова не смог признаться в симпатии. В эти же секунды, медленно шагая в сторону машины Максима, Кристина пыталась заставить себя вернуться к юноше и рассказать ему о своих непонятных чувствах.       Двадцать первого августа у Кристины был экзамен по английскому языку. До этого момента она каждый день думала о том, что же ей делать, снова и снова взвешивая все за и против. Решение Кристина приняла, сидя за рабочим столом и смотря на первый номер экзамена.       Вечером того же дня Кристина ужинала с Виктором. Он без остановки тараторил ей что-то про Америку и самостоятельную жизнь, про то, какое хорошее образование в той школе и, в какой американский колледж ей нужно будет поступить потом. Кристина лишь слабо улыбалась и неохотно клала себе в рот еду, смотря куда-то в пустоту. Она думала о том, как изменится её жизнь и отношение отца к Кристине, когда он увидит её результаты.       На следующий день Кристине позвонил Николай и попросил её приехать завтра к нему домой. Он только сказал, что это связано с днём рождения Александра Григорьевича. Раевские были приглашены на праздничный вечер, поэтому Кристина не раздумывая согласилась. К тому же ей хотелось провести с Николаем как можно больше времени, а это был отличный шанс.

***

      Кристина постучала в дверь дома Лукашенко. Ей открыл швейцар: — Здравствуйте, Кристина Викторовна. Николай Александрович ожидает вас в музыкальной комнате. Пройдите по этому коридору, сверните направо и идите до конца. Вы услышите звуки фортепиано и найдёте нужные двери. — Здравствуйте, спасибо, — Кристина улыбнулась пожилому мужчине.       Она прошла весь маршрут и в конце коридора действительно услышала звуки пианино. Девушка открыла полупрозрачные двери и увидела Николая, играющего какое-то произведение. Кристина улыбнулась, наблюдая за его сосредоточенным лицом. Только спустя несколько минут юноша, доиграв произведение, заметил гостью и радостно ей улыбнулся: — Кристина, привет. — Привет. Ты так красиво играешь. — Спасибо.       Николай встал со своего места и принёс из угла комнаты стул для девушки. Кристина присела, поблагодарив юношу, а Николай вновь занял своё место и спросил: — Ты бы хотела выступить на дне рождении моего отца?       Кристина непонимающе уставилась на Николая. — Ему очень нравится, как ты поёшь. Было бы здорово, если бы ты пела, а я бы играл на пианино, — пояснил он.       Кристина задумчиво пожала плечами: — Ты уверен, что Александру Григорьевичу понравиться? — Уверен. — Тогда я согласна, — она кивнула головой. — Моему папе тоже было бы приятно посмотреть на наше выступление.       Николай широко улыбнулся: — Отлично. Осталось выбрать песню. Я предлагаю «Swan song». Она медленная, плавная, подходит для исполнения на пианино. У нас не очень много времени на репетиции, а ты уже знаешь текст, и как её исполнять.       В голове Кристины всплыли тёмные воспоминания, связанные с этой песней. — Я даже не знаю. В смысле, ты же знаешь, что... — Да, — перебил её Николай. — Но, может, ты споёшь её последний раз, поставишь... некую черту, которая навсегда отделит тебя от этих мыслей.       Кристина несколько секунд молчала, обдумывая его слова, после чего кивнула: — Ладно. Ты прав. — Супер, — он достал из кармана джинс телефон и открыл ноты. — Да ты подготовился, — усмехнулась девушка, получив в ответ такую же усмешку.

***

      Они занимались около трёх часов. Подростки довольно неплохо продвинулись. Основной задачей было научиться работать в команде. И у них это неплохо получалось. Только, когда руки Николая начали побаливать, а стакан воды уже не помогал горлу Кристины, они решили, что на сегодня хватит. Юноша предложил выпить чай перед уходом гостьи, на что она с удовольствием согласилась. Они сидели за обеденным столом, наслаждаясь тишиной огромного дома. — Мы сможем встретиться ещё во вторник и в среду. Папы не будет дома в это же время, — сказал Николай, отпив тёплый чай. — В среду у тебя же тренировка? — Её отменили. — Тогда отлично. Нам как раз хватит двух репетиций, — ответила Кристина и откусила баранку.       Снова наступила тишина. Николай задумчиво улыбнулся, наблюдая за Кристиной, уставившейся в одну точку перед собой. «Давай, признайся ей сейчас. Идеальное время и идеальное место. Ну же, тряпка» — Николай мотнул головой, пытаясь заткнуть противный голос в его мыслях. Кристина почувствовала на себе пристальный взгляд и подняла голову. Она встретилась взглядом с Николаем, между ними возникла неловкая пауза. Они смотрели друг на друга, не зная, что же делать дальше. Никто из них не был в силах разорвать зрительный контакт. — Кристина, м-мне надо тебе с-сказать кое-что, — вырвалось у Николая.       Он почувствовал, будто температура его тела поднялась на несколько десятков градусов. Отступать было поздно. — Д-да? — сердце девушки застучало быстрее, будто чувствуя, что сейчас скажет Николай. — Я... Нет. Ты... В общем... — он всё также смотрел прямо в её вопрошающие глаза, пытаясь подобрать слова, но лихорадочное волнение мешало ему связать между собой хотя бы два слова.       Вдруг раздался звонок телефона Кристины. — Прости, — бросила она, после чего поднесла телефон к уху.       Это оказался Максим, который уже подъезжал к резиденции президента, ведь ему позвонил Виктор Глебович и сказал, что водителю пора везти Кристину домой. Николай взъерошил свои волосы, шумно выдыхая. — Мне уже пора. Так, что ты хотел сказать? — Н-ничего. Забудь, — он резко встал из-за стола. — Я провожу тебя до дверей.       Кристина пару раз удивлённо моргнула, после чего направилась следом за Лукашенко-младшим к выходу из дома.

***

— Какая ты красавица! — Виктор приобнял дочь за плечи. — Затмишь всех представительниц женского пола.       Кристина ещё раз покрутилась перед зеркалом. Она надела на себя дорогой комплект украшений, состоящий из серёжек, колье и браслета. Кристина надела короткое, но пышное платье, состоящее из двух элементов. Первый — золотое платьице с открытым верхом. Второй — верх платья, рукава и дополнительная юбка сверху, представляющие из себя золотую сеточку, украшенную золотыми звёздочками. На ногах были туфли цвета слоновой кости с завязками, обвивающими ноги девушки до середины голени. А на завязках были прикреплены искусственные бабочки, обсыпанные золотыми блёстками. Визажист и парикмахер уже сделали свою работу. Волосы Кристины были собраны в пучок, а макияж идеально вписывался в её образ. — Даже не знаю, — Кристина ещё раз себя осмотрела. — Так нарядилась, будто бы я виновница торжества. — Ой, ну хватит, — ответил Виктор. — Нельзя прятать твою красоту. К тому же это, скорее всего, твой последний выход в свет перед переездом в США.       Кристина вздохнула, вспоминая про учёбу. Результат должен был прийти сегодня, но она и так уже всё знала. Кристина присела на диван, наблюдая за отцом, которому поправлял галстук один из стилистов. — И... готово! — второй отступил назад, ещё раз осматривая мэра Минска целиком. — Вы выглядите потрясающе. — Спасибо, Иван, — Виктор пожал ему руку и повернулся к дочери. — Ну...       Ноутбук, стоящий недалеко от людей, издал громкий звук, повествующий о новом письме, пришедшем на почту. Раевские переглянулись. Виктор тут же подлетел к ноутбуку и открыл программу, чтобы прочитать заветный ответ от американской школы. Кристина даже не встала с дивана, спокойно следя за отцом. — Хэллоу... так-так... — волнение ушло с лица мужчины, глаза округлились. — Не может быть!       Кристина вздохнула, переводя туманный взгляд на стилиста, собиравшего свои вещи. Виктор с шокированным взглядом подошёл к своей дочери и опустился на корточки, чтобы быть на одном уровне с дочерью. — Как? Как ты умудрилась написать экзамен на сто процентов? — он поцеловал дочь в обе щеки и выпрямился, обращаясь к Ивану. — Ты понимаешь, какая у меня умная дочь? Она американка в душе! Боже, ты туда поступила! Мне не верится!       Он продолжил что-то рассказывать стилисту, иногда кивая в сторону Кристины. Та же слабо улыбалась, полностью погрузившись в мысли о негативной части переезда. — Так! — Виктор хлопнул в ладоши, а затем радостно потёр их друг о друга. — Пора выходить, а то мы опоздаем.       Кристина уже собиралась выйти из дома, следуя за отцом, как услышала его крик: — Не забудь подарок для Коли! — Точно! Боже, Кристина, соберись. Тебе выступать, — прошептала сама себе девушка.       Она взяла коробку, прижала к её груди и направилась к машине.

***

— Кристина Викторовна, — Максим подал ей руку, помогая выбраться из машины. — Спасибо, Максим.       Кристина поправила своё платье, взяла с сиденья машины подарок и повернулась к Максиму. Тот покосился на Виктора, который уже нашёл себе собеседников, только что вышедших из своего транспорта. — Удачи тебе, Кристина, — негромко сказал водитель. — Проведи этот вечер хорошо. — Спасибо, — устало улыбнулась она. — Но... мне нужно сказать тебе кое-что. Я уез... — Уезжаешь в Америку. Я знаю, — грустно кивнул он. — Виктор Глебович попросил меня завтра забрать документы из твоей школы.       Кристина тяжело вздохнула и посмотрела на Виктора, который кивнул ей в сторону входа в дом. — Мы ещё увидимся. Я обещаю. А пока иди и наслаждайся торжеством, — сказал Максим, на что получил кивок.       Кристина уже собиралась уходить, как вновь услышала голос Максима. — Скажи Коле об этом. Не бойся, он ответит тем же.       Кристина повернулась и удивлённо посмотрела на водителя, покраснев. — Ты поняла, о чём я говорю, — он усмехнулся и направился к водительскому месту машины.       Кристина тряхнула головой и направилась лёгкой походкой к Виктору. Они поднялись по лестнице и вошли внутрь. Всё тот же швейцар, стоявший около дверей, сказал: — Поднимитесь по лестнице и прямо перед собой увидите огромные двери, ведущие в зал.       Раевские выполнили его указания и теперь стояли перед полупрозрачными дверями. — Так, я иду к Александру Григорьевичу, а ты ищешь Колю и вручаешь ему подарок, — напомнил Виктор. — Да, — Кристина ещё раз поправила своё платье. — Надеюсь, что содержимое этой коробки — действительно хороший подарок, который понравится Коле. — Пап, я уже сто раз говорила, можешь расчитывать на меня.       Виктор нервно кивнул и открыл дверь. Огромный зал был наполнен элитой Беларуси. Кто-то ел закуски, кто-то уже пил шампанское, а кто-то просто общался с остальными гостями. Президент стоял посередине зала и разговаривал с группой пожилых людей. — Так, я пошёл к ним, — Виктор потрепал дочь по голове и удалился.       Кристина вздохнула и стала искать глазами силуэт юноши. Николай стоял около окна, рассматривая через стекло вечернее небо. — С днём рождения! — за его спиной раздался громкий девичий голос.       Николай резко повернулся и увидел широко улыбающуюся Кристину. Она протягивала ему красивую синюю коробку, аккуратно завязанную синей ленточкой более тёмного оттенка. Но Николай был удивлён не подарком, не внезапным появлением Кристины, а её внешним видом. В тот момент он готов был поклясться отцом, что никогда не видел человека такой красоты. Внутри него будто бы всё перевернулось с ног на голову. Появилось постыдное, но в тоже время неукротимое желание поцеловать Кристину. — Эй, ты чего застыл? — засмеялась она, вновь протягивая ему подарок.       Николай вздрогнул всем телом, протягивая трясущиеся руки к коробке: — С-спасибо тебе большое, К-кристина. — Не благодари.       Николай нервно улыбнулся, наконец перестав пожирать девушку взглядом. Он изучающе посмотрел на коробку. Но когда его руки потянулись к ленточке, Кристина ловко остановила их. От прикосновения у обоих по спинам побежали мурашки. — Откроешь потом. Сегодня ночью. Или завтра. — Как скажешь, — он понимающе кивнул.       Николай окликнул кого-то из прислуги семьи Лукашенко и приказал отнести подарок в комнату юноши. После этого подростки подошли к одному из столов с закусками и, взяв себе по бутербродику на шпажке, принялись обсуждать сегодняшний вечер. — Когда мы выступаем? — спросила Кристина. — Минут через двадцать. Нам сообщат.       Кристина кивнула, о чём-то задумавшись. Николай рассматривал её лицо. — Волнуешься? — Нет, — уверено мотнула головой. — А ты? — Немного.       Дальше они наблюдали за остальными гостями, время от времени перебрасываясь комментариями. Но в самый разгар их "перешёптываний", когда Кристина закрыла рот рукой, чтобы не засмеяться во весь голос над шуткой Николая, к подростам подошёл мужчина и сообщил, что пора выступать. Кристина и Николай переглянулись, после чего девушка взяла за руку юношу и потянула за собой. Они шли за мужчиной, приближаясь к мини-сцене, находящейся в дальнем конце зала. Свет начал медленно погасать, а прожекторы, висящие над сценой, ярко загорелись. Внимание людей переключилось на пару, держащуюся за руки. Когда они ступили на сцену, подросткам пришлось отпустить друг друга, чтобы занять свои позиции. Николай сел за фортепиано и размял кисти. Кристина же встала около микрофона, окидывая изучающим взглядом зал, пытаясь найти отца и президента. Они стояли относительно недалеко, держа в руках бокалы с шампанским.       Кристина посмотрела на Николая. Они обменялись кивками и тот начал играть. Кристина посмотрела вперёд, видя интерес в глазах гостей. Она ещё раз кинула мимолётный взгляд на двух мужчин, которые, видимо, ещё не до конца понимали, что происходит. Кристина моргнула пару раз, сосредотачиваясь на музыке. Наступил нужный момент, она запела. Люди восхищённо наблюдали за подростками. Кто-то покачивал головой в ритм музыки, а кто-то даже снимал выступление на телефон. Сначала в душе Кристины было лёгкое волнение. У неё с Николаем было лишь три репетиции, он немного переживает. Вдруг собьётся? Но ближе к середине второго куплета у них обоих не осталось никаких сомнений, что выступление пройдёт идеально.       Последняя строчка песни допета, мелодия, издаваемая музыкальным инструментом, закончилась. Под бурные аплодисменты гостей Николай встал рядом с Кристиной. Та отошла от микрофона, давая другу возможность что-то сказать. Тот неуверенно посмотрел на Кристину и получил кивок. Юноша нервно выдохнул и заговорил: — Это выступление — подарок для моего отца. Папа... я хочу поздравить тебя с днём рождения. В этот день я хочу напомнить, что ты — самый близкий для меня человек. Мой единственный и неповторимый. Ты всегда помогаешь мне, даёшь совет. Заботишься обо мне, как никто другой. Кто бы что ни говорил, ты — лучший папа в мире. Я очень сильно тебя люблю, — Николай выдохнул, с любовью смотря на Александра Григорьевича.       Тот даже не пытался сдерживать слёзы. Кристина умилённо смотрела на юношу, находясь в шоке от его речи. Несколько секунд в зале была тишина, пока девушка не зааплодировала. Все последовали её примеру, восхищённо смотря на Лукашенко-младшего. Кто-то даже выкрикивал ему слова похвалы. Кристина посмотрела на Виктора. Тот, громко хлопая, гордо смотрел на дочь. Встретившись с её ожидающим взглядом, он довольно кивнул ей, продолжая тепло улыбаться. Улыбка Кристины стала шире. Свет в зале снова загорелся. Николай и Кристина спустились со сцены и направились к своим отцам. — Коля! — Александр Григорьевич подбежал к сыну и прижал его к себе всей силы. — Это лучший подарок за всю мою жизнь.       Это выглядела немного забавно, ведь сын был выше своего папы практически на голову. Виктор и Кристина переглянулись между собой, искренне улыбаясь. — Боже, дети мои. Спасибо вам большое, — президент наконец отлип от своего сына и крепко обнял Кристину, явно не ожидающую такого. — Очень хорошо выступили, — сдержанно сказал Виктор, с насмешливой улыбкой наблюдая за растерянным лицом дочери, находившейся в объятьях Лукашенко-старшего.       Александр отпустил девушку, ещё раз вытер слёзы и взял из рук Виктора свой бокал. — Ну, Кристиночка, мы с тобой давно не виделись. Рассказывай новости, — Александр посмотрел на неё, ожидая ответа. — Честно говоря, ничего особенного не произошло, — скромно ответила она. — В смысле? — вмешался Виктор. — Саша, Кристина поступила за границу! Скоро поедет в США. Сдала экзамен на сто процентов. Сто! — Ничего себе! Помню, когда я был в твоём, Кристина, возрасте...       Кристина не слушала, что он говорит. Почувствовав на себе тяжёлый взгляд, она, зная, кому он принадлежит, посмотрела на Николая, настроение которого явно упало. Они встретились взглядом. Николай пару секунд, будто разочарованно, смотрел в её растерянные глаза, а затем опустил холодный взгляд в пол. — Коля, идите погуляйте, — Александр похлопал сына по плечу.

***

      Они спустились по лестнице и пошли в сторону дверей, ведущих на задний двор. Между ними висела тишина, давящая на обоих. Они шли прогулочным шагом по каменной дорожке. Кристина чувствовала биение своего сердца в голове, её ладошки вспотели. Будто кто-то рассказал Николаю самый страшный секрет девушки. — Коля, я... — начала она. — Кристин, не надо. Ты всё правильно сделала. Образование важнее всего, — холодно ответил тот.       Кристину такой ответ не устроил, но она промолчала. Они дошли до того самого озера, в котором плавали лебеди. Кристина присела на скамейку, стоявшую на берегу. Николай последовал её примеру. — Помнишь, ты спросил, какой лебедь мне больше нравится? — тихо сказала Кристина. — Помню, — так же тихо ответил тот. — Я выбрала белого, а ты чёрного. Но сейчас, смотря на них в темноте, я тоже выбираю чёрного.       Николай слегка удивлённо посмотрел на неё: — К чему ты это сказала? — Посто так, — Кристина пожала плечами. — Мне хочется поговорить с тобой. Это наш последний вечер. Завтра у тебя начнётся учёба, у меня подготовка к переезду. Я не знаю, когда мы ещё встретимся и встретимся ли вообще.       Николай шумно выдохнул, наблюдая за лебедями. Ему захотелось плакать. Он чувствовал горький ком в горле, картинка перед глазами становилась размытой из-за наворачивающихся слёз. Юноша никогда не позволил бы отдаться эмоциям при людях, а особенно перед Кристиной. Но он не был уверен, что сможет сдержаться. «Я должен сказать ей. Возможно, что мы больше не увидимся, терять уже нечего» — Николай перевёл взволнованный взгляд на девушку: «Давай, будь мужчиной!» — Кристина.       Она вопросительно посмотрела на него. Николай увидел мокрые дорожки на её румяных щеках. — Да, Коля? — Я влюблён в тебя, Кристина.       Девушка замерла, пребывая в лёгком шоке. — Я влюблён в тебя... и я так не хотел бы прощаться с тобой. Но это твой выбор, и ты приняла верное решение. Я просто хотел признаться тебе, чтобы эти чувства больше не поедали меня изнутри.       Кристина не могла поверить своим ушам. Такого просто не может быть. Он чувствует то же, что и она. Кристина подвинулась ближе к Николаю, беря его руку в свою. — Ты... ты тоже мне нравишься. Больше, чем просто друг.       Николай медленно повернулся к ней, его глаза округлились от удивления. Читая недоверчивость на его лице, она кивнула головой в подтверждение своих последних слов, тепло улыбаясь сквозь слёзы.       Он не мог поверить своим ушам. Такого просто не может быть. Она чувствует то же, что и он. Между ними возникла неловкая пауза, которую разрушил юноша. Николай резко наклонился к Кристине, несколько секунд смотря ей в глаза, после чего нежно накрыл её губы своими. Теперь Кристина знала, что значит "бабочки в животе летают". Сердце выпрыгивало из груди, а голова закружилась. Николай крепче сжал её ладонь в своей.       Но вскоре им пришлось разорвать поцелуй из-за лёгких, требующих хотя бы глоток свежего воздуха. Кристина смущённо опустила глаза, почувствовав, как Николай заключил её в объятия. Она уткнулась носиком в его плечо, чувствуя приятный, но едва уловимый аромат его одеколона. Николай, наблюдая за плавающими лебедями, тихо спросил: — Ты будешь мне писать? — Конечно. Каждый день.       Николай ещё крепче прижал Кристину к себе, наслаждаясь их последним объятием. Казалось, прошла вечность, прежде чем им пришлось оторваться друг от друга. Кристина почувствовала вибрацию телефона, лежавшего в кармане её платья. Достав его, она увидела сообщение от Виктора, в котором говорилось, что пора ехать домой. — Мне пора, Коля, — грустно сказала она.       Тот понимающе кивнул, тяжело вздохнув. Кристина встала со скамейки, Николай повторил её действия. Кристина поднялась на носочки и оставила на губах юноши лёгкий поцелуй. Он невесело, но глуповато улыбнулся, Кристина ответила тем же. — Прощайте, Николай Александрович. Буду с нетерпением ждать встречи с вами. — Я тоже, Кристина Викторовна. Мне будет очень вас не хватать.       Девушка грустно усмехнулась и пошла прочь. Николай проводил её затуманенным взглядом, после чего снова присел на скамейку, наблюдая за плавающими птицами.

***

      Все гости давно разъехались, резиденция погрузилась в тишину и мрак. Александр уже давно спал. А Николай, оперевшись на подоконник, смотрел на бледную луну, думая о Кристине.       Юноше нужно было вставать в полседьмого утра, чтобы успеть на линейку в лицее. Но тот факт, что до подъёма осталось пять часов, абсолютно его не волновал. Николай простоял ещё несколько минут, после чего подошёл к тумбочке, на которой стоял подарок. Он взял коробку и, присев на край своей кровати, развязал ленточку, а затем снял крышку. Внутри лежал новенький хоккейный шлем. Николай осторожно вынул вещь и покрутил в руках, осматривая каждую деталь. Затем он надел шлем себе на голову, расплываясь в довольной улыбке. Предыдущий шлем был старым, потрёпанным, да и немного маловат Николаю. Кристина идеально подобрала размер, модель, даже цвет, прекрасно сочетающийся с хоккейной формой юноши. Он снял шлем и отложил его на кровать. Затем Николай достал из коробки самодельную открытку. На передней части находился рисунок двух лебедей, на телах которых были приклеены настоящие белые пёрышки. Николай аккуратно открыл открытку, шёпотом читая текст: «Коля, с днём рождения! Теперь мы с тобой одного возраста! Я желаю тебе оставаться таким, каким я знала тебя до моего переезда. Ты добрый, весёлый, трудолюбивый, заботливый, вежливый, любознательный... Мне порой кажется, что ты идеальный. Не грусти по мне, а радуйся жизни. Может, когда-нибудь мы встретимся. Ещё я хочу сказать спасибо. Если бы не ты, меня, возможно, уже не было бы в живых. А ты вытащил меня из тех мыслей, поражающих меня, словно болезнь. Спасибо, Коля. Твоя Кристина».       Николай уже собирался отложить открытку, как увидел на задней стороне приписку: «Пусть у тебя останется частичка меня. Ты мне очень дорог, поэтому я могу доверить тебе эту вещь. Она была важна для меня, так что береги её :)».       Он удивлённо посмотрел на дно коробки, увидев браслет Кристины, который когда-то принадлежал Юлии Владимировне Раевской. Николай изучающе покрутил украшение в руках, после чего встал с кровати и положил его в кармашек пиджака, подготовленного для завтрашнего дня. Он решил, что будет носить его с собой. Всегда и везде. Юноша выключил настольный светильник и лёг в кровать, закрывая глаза и с улыбкой вспоминая образ Кристины.