Не последний герой

После пережитых приключений в полутёмном здании и поездки с Баки по ночному Нью-Йорку белый свет в операционной показался Питеру почти ослепительным. Проморгавшись, он обнаружил себя лежащим уже без футболки и с трубкой капельницы на операционном столе, прищурившись, разглядел рядом с доктором Стрэнджем миловидную темноволосую девушку с чёлкой и коротким хвостом, одетую в тёмно-зелёную медицинскую форму. — …Стивен, так нельзя! Нам нужны ещё врачи. — Исключено, Кристин, — вполголоса возразил Стрэндж. — Только я и ты. — Ты его рану видел? — Да, но тебе стоит учесть, что он не совсем человек. И его регенерация работает быстрее обычного. — Вот как? — К тому же он в национальном розыске за преступление, которое не совершал, и при его появлении где-либо правительство тут же высылает спецназ. Девушка шумно выдохнула, недовольно покачала головой. — Издеваешься? — Почти нет. Однако если кто-то узнает, что Питер здесь, нам могут помешать, а ему нужно хотя бы несколько спокойных часов. Питер зажмурился, прислушиваясь к себе: болело, кажется, всё, дышать тоже было больно. Потом встретился с заинтересованным взглядом из-под густой чёлки и вымученно улыбнулся: — Здрасьте. Я Питер Паркер. — Привет. Я Кристин. — Вы… девушка доктора Стрэнджа? — осенило Питера: слишком уж близко они стояли и слишком свободно общались для просто знакомых. — Была, — кратко ответила Кристин. — Простите. — Ничего, — Кристин снова повернулась к Стрэнджу. — Стивен, будет сложно. — Да, но у тебя есть ассистент в моём лице. Ты справишься, — ободряюще и очень тепло улыбнулся тот. — Ты когда-нибудь перестанешь таскать сюда своих супердрузей? — безнадёжным голосом спросила Кристин, потом покосилась на Питера: — Я сделаю для тебя всё, что смогу. Не переживай. — Буду очень благодарен, доктор Кристин. — Достаточно просто Кристин. Стивен, кто он вообще такой? — Ты явно пропустила новости из-за дежурства, поскольку к этому моменту уже весь мир знает, что Питер Паркер — это наш Человек-Паук. — Серьёзно?! Ты тот парнишка в сине-красном костюме? — Дружелюбный сосед к вашим услугам, мэм, — через силу улыбнулся Питер. — Ты мою подругу спас, когда она свалилась в реку. Как себя чувствуешь, кстати? Должно было стать полегче. — Да что-то пока не очень... Стрэндж нахмурился. — Во сколько раз ты обычно увеличиваешь дозировку, Питер, если принимаешь что-то из лекарств? — Ну, я вообще редко болею, после того как… Вы поняли, сэр. Но если Мэй даёт мне что-то от головной боли, требуется таблеток пять вместо одной. Оба доктора переглянулись. — Я займусь, — Кристин отошла к шкафу с лекарствами. Стивен же продолжил задумчиво разглядывать Питера, так что тот в итоге смутился, заёрзал. — Честно говоря, меня ещё ни разу не оперировали, доктор Стрэндж, — чуточку нервным голосом признался он. — Кристин лучший практикующий хирург в Нью-Йорке, Питер. — О. — И я тоже буду здесь, так что тебе ничего не грозит. — Это… точно? Нет, не думайте, что я как-то сомневаюсь и… — Я не берусь за случаи, которые могут испортить мой послужной список. — Да, никогда не берётся, — подтвердила Кристин и подошла ближе. — Поэтому успокойся, расслабься и отдыхай. — Я постараюсь. Питер перевёл взгляд на задёргавшийся красный воротник живого Плаща. Стрэндж тоже вопросительно покосился на него и через секунду серьёзно кивнул: — Да, если хочешь. Плащ тут же вспорхнул с его плеч, плавно подлетел к операционному столу и оплёл руку Питера своей полой. — О-о, какой ты мягкий, спасибо… — на душе сразу стало немного теплее. — Здорово, когда есть кому поддержать вот так. Плащ часто закивал воротником. — Спасибо. Это хорошо, что ты со мной. Питер закрыл глаза, пожелав уснуть как можно скорее. * * * В следующий раз он очнулся всё в той же комнате и с облегчением увидел на своей груди свежую белую повязку. «Значит, всё закончилось», — подумал он, затем понял, что практически не ощущает своё тело и осмотрелся. Два его доктора о чём-то тихо общались, сидя на кушетке у стены. Прислушавшись, он даже различил в их разговоре слова «ритуал», «библиотекарь» и «сэндвичи с тунцом», и как-то виновато вспомнил, что именно от важного ритуала доктора Стрэнджа отвлёк. — …О. Питер снова с нами, — первой отреагировала Кристин. — С нашей стороны всё прошло нормально. Как чувствуешь себя? — Э-э… честно говоря, я не чувствую себя никак… В смысле совсем, — неуверенно произнёс Питер. — Звучит неплохо, — заметил Стрэндж. — Да, а… вы… Вы случайно не знаете, ПЯТНИЦА отследила дрон Бэка или… — не договорив, Питер запнулся. — Хотя нет, что это я, забудьте, вы же оперировали меня, откуда вам знать?.. — Ну, на самом деле, мы в курсе, — дружелюбно возразила Кристин. — Правда? — Ага. Стивену позвонил некто Баки и сказал, что дрон помог отыскать преступное логово, и теперь твои коллеги Мстители составляют план захвата. — Уже?! О, а как же… — Питер досадливо зажмурился. — А я вот здесь лежу… — и тут же спохватился: — Вы не подумайте, что я жалуюсь! Нет. И я очень благодарен вам обоим за то, что вы… ну… спасли мне жизнь. Бросили все дела ночью, чтобы оперировать меня. И если вам когда-нибудь понадобится помощь дружелюбного соседа… — На этом можно закончить, Питер, — негромко перебил его Стрэндж. — Мы поняли. — Хорошо, я просто… — Есть ещё пара новостей для тебя. Первая: о твоём ранении расказали по телевидению, и твои близкие оказались очень настойчивыми, особенно твой друг Нэд. — О! — Питер округлил глаза и сильно смутился. — Черт, он же может позвонить, даже если… Он, наверное, достал вас звонками, сэр? — Немного, — сдержанно признал Стрэндж. — Он сумел найти номер сержанта Барнса, а затем и мой, а потому я рассказал ему о твоём состоянии, чтобы он успокоил остальных. — Спасибо, сэр! — Затем ту же информацию я повторил для твоей тёти Мэй. Твоей девушки. Капитана Роджерса и снова сержанта Барнса, а также для миссис и мисс Старк. — Ого! Я… - Питер сглотнул. – Я же никогда за это не расплачусь… Кристин не выдержала и рассмеялась: звонко, чуточку устало и от души, пока Стрэндж старательно удерживал недовольное выражение лица, но в итоге сломался и он, а потом и сам Питер. — Доктор Стрэндж, я понял, что я обалдеть какой теперь ваш должник! И спасибо за всё, что вы сделали для меня. Это очень ценно, правда, и если я могу что-то… — Да, пообещать беречь себя, пока твоя рана окончательно не заживёт. Это минимум неделя без всякой физической активности, как бы хорошо ты себя ни чувствовал. Мы договорились? — Даю вам слово, сэр! — твёрдо пообещал Питер. — К тому же я не думаю, что так уж быстро смогу встать… — Судя по твоей регенерации, Питер, — оценивающе прищурилась Кристин, — у тебя это получится уже завтра. Но я поддерживаю рекомендацию Стивена ограничить любую физическую активность. Тем более опасную. — Всё так и будет, Кристин. — Отлично. А теперь самое время снова закрыть глазки, потому что ночь ещё не закончилась, а Стивену пора обратно ко всяким мистическим делам. Верно, Стивен? — К сожалению, да, Кристин. Отдыхай, Питер. Стрэндж встал, вслед за ним поднялась и Кристин. Красный Плащ отлетел от операционного стола к своему хозяину и наделся ему на плечи. — Спасибо, — одними губами шепнул ему Питер и улыбнулся, когда Плащ пошевелил воротничком. Проводив взглядом Кристин и Стрэнджа до двери, Питер расслабленно закрыл глаза, поймав себя на мысли, что, быть может, чёрная полоса наконец-то закончилась. И как бы его ни возмущала сама идея того, что Мстители будут разбираться с Бэком без него, он всё же признавал, что Бэк с самого начала был не его уровнем угрозы. Так что теперь это выглядело как-то даже справедливо. «Спать», — практически заставил себя он. * * * — …То есть ты не советуешь его пока забирать? Смутно узнаваемые голоса ворвались в довольно спокойный и очень светлый сон вместе с осознанием: «О, я снова могу почти нормально дышать!» Широко зевнув, Питер увидел уже привычную белую комнату и двух очень знакомых людей у двери, пусть даже визит второй дамы оказался крайне неожиданным для него. — А он так уж сильно тебе нужен? Прямо сейчас? — Откровенно говоря, да, я договорилась о встрече через сорок минут, и это возможность снять с мальчика уйму проблем. По нему перестанут стрелять и брать штурмом места, где он находится. — Звучит неплохо. Питер попытался немного приподняться на локтях, машинально отметив, что в груди ещё ноет, но это гораздо терпимее, чем ночью. Затем откашлялся. — Мис… кхм… миссис Старк! — Можно просто Пеппер, Питер, — предложила ему гостья. — Ты как? — Нормально. А вы… ну… хотите меня куда-то забрать? — Да, если твой доктор позволит, — она вновь повернулась к Кристин. — Я, конечно, не буду настаивать, если слишком рано, и рисковать его здоровьем. Но это действительно важная встреча, Кристин. В первую очередь, для него. Кристин недовольно вздохнула. — Ладно, давай так. Оставляй вещи и иди к машине, а я пока его осмотрю. Если в течение десяти минут он не выйдет, мой ответ «нет». Идёт? — Спасибо. Пеппер положила на кушетку небольшой тёмный свёрток и вышла в коридор. Питер же во все глаза уставился на Кристин. — Что мне делать? — Просто полежи спокойно, — она отошла от двери и надела перчатки. — Хотя нет: скажи честно, как ты чувствуешь себя сейчас? — Нормально. — А теперь подумай о том, что до тебя здесь не доберётся никакой дрон, ни даже спецназ, так как Стивен поставил щиты, и ответь ещё честнее и подробнее. Питер постарался расслабиться, когда Кристин начала снимать повязку, и решил смотреть в потолок. — Сказать по правде, мне немного больно внутри раны, Кристин. Но это совсем слабо и когда двигаюсь. Если не шевелюсь, то вообще хорошо. — Всё-таки у тебя поразительная регенерация, Питер. Я видела, как срастаются твои ткани ещё во время операции. А сейчас и вовсе будто прошло уже несколько дней. — Да, она такая… — Питер немного помолчал, потом вспомнил обрывок услышанного ночью разговора. — А вы случайно не знаете, что там за ритуал у доктора Стрэнджа? Я его вроде как отвлёк… — О, так он тебе не рассказал? — А должен был? — Питер перевёл взгляд на лицо Кристин. — Возможно, ведь тебя это тоже немножко касается. По крайней мере, Стивен говорил, что Человек-Паук и Тони Старк летали с ним в космос. — Ну… да. Только к чему вы… — Стивен возвращает Тони Старка. Достает его из какого-то там космического камня, чтобы он дальше жил. Уже почти вытащил. Питер моргнул и ошарашенно открыл рот. — Ч-что? Да ладно! Вы… вы это серьёзно? Доктор Стрэндж может как-то вернуть мистера Старка?! — И притом в ближайшее время. Уже вернул бы, но отвлёкся на тебя. — Обалдеть… На недолгое время Питер выпал из реальности — столько мыслей заметалось сразу в его голове. Хотелось кричать от радости и не верить, прыгать по комнате и напротив, гнать прочь от себя любую надежду, пока не доведётся лично увидеть, услышать, обнять… «Как это вообще возможно?!» Пока он пытался успокоиться, Кристин закончила осмотр и сняла перчатки. — Эй! Ты ещё со мной? Питер тут же встрепенулся, постарался сосредоточиться. — Да. Да, я… слушаю. Что скажете, доктор Кристин? — Скажу, что это лучше, чем я ожидала, и поэтому я могу пойти навстречу Пеппер, но при условии, что ты сдержишь своё обещание мне и Стивену. — Я… А, неделю никаких физических нагрузок, просто ходить и… ну… сидеть, лежать. Это? — Именно. И никаких супергеройских дел. — Ну да. Что ж, я… уже пообещал, верно? — Да, так что можешь одеваться, потом я выведу тебя через служебный вход. Питер тут же сел, свесил ноги. — И кстати, Пеппер принесла тебе не только твою одежду, но и браслет, и он должен всё время находиться на запястье. Дойдя босиком до принесенного свёртка, Питер, в самом деле, увидел небольшой серебристый браслет — точно как у Морган, и послушно надел его первым. — Наверняка он со всякими датчиками, — предположил он. — О да, и вся информация поступает к Стивену в режиме реального времени. — Почему не к вам? Кристин пожала плечами. — Я не умею открывать порталы и мгновенно оказываться рядом с тобой. А вот он появится, если что-то пойдёт не так. — Постараюсь, чтобы не пошло, — натянув серую толстовку, Питер машинально потёр рану на груди и очень удивился, когда Кристин опустилась перед ним на одно колено и принялась помогать натягивать и зашнуровывать кроссовки. — Слушайте, вы не должны… — …позволять тебе чересчур напрягаться, да. Наклоняться тебе тоже пока нежелательно, — быстро завязав шнурки на кроссовках, она выпрямилась. — Не попади ко мне в ближайшие дни, Питер, и это будет лучшей благодарностью от тебя. — Не попаду! — поклялся он, потом поймал себя на желании её обнять, поднял руки, но с сомнением посмотрел на свою грудь. — Обнимешь в следующий раз, — верно поняла его порыв Кристин. — Я временами бываю у Стивена в его домике. Может, и пересечёмся. А теперь вперёд, тебя ждут Пеппер и одна жутко важная встреча. — А вы случайно не знаете, с кем? — Не имею понятия, дружок. И наверное, чтоб спать покрепче, мне и не надо это знать.