Легенда о Стране Аватар

      Так легко и спокойно может быть только в раю. Светло, тепло и мягко, словно на огромной перине. Здесь он и будет ждать своего Короля, сколько бы не потребовалось. Спешить ему уже некуда. — Тим! Сколько уже можно валяться? — басист тормошил его за плечо. — На том свете отоспишься.       «А где же я тогда, и что здесь делает Хенрик? Ааай!» — Хлопок по щеке окончательно вернул его в реальность. Нехотя открыв глаза, Тим увидел обеспокоенные лица своих друзей. — Юнас… где? — спросил он первое, что пришло в голову. — С ним всё хорошо, он и так с тобой всю ночь просидел. Ты его так заново заморишь! — Хенрик помог Тиму сесть, поправляя подушку за спиной.       Дверь в покои с грохотом распахнулась, Йоханнес подобно урагану влетел в комнату: — Я же сказал вам не беспокоить его раньше времени! — пожурил он, принимаясь осматривать Тима.       Убедившись, что тот в порядке, Йоханнес удовлетворённо кивнул, выслушивая целый поток вопросов. — Почему я здесь? И где шрам? Я чувствую, как моё сердце бьётся! — Начнём с того, что часть того, что ты помнишь — иллюзия. Для успешного исхода ритуала нужна была твоя полная уверенность в происходящем. Всё что было — передача энергии и частицы души. Она, словно искра, разжигающая пламя, словно семя, брошенное в благодатную почву. Короля помогла спасти твоя вера в его безграничную силу, надежда на его скорое возвращение и, конечно же, любовь. Любовь верного подданного, любовь близкого друга и, конечно же, любовь мужчины. Твои чувства настолько велики, что их хватило на вас двоих. Теперь между вами нет никаких преград. — Йоханнес подмигнул и удалился, сославшись на безотлагательные государственные дела.       Тим для себя понял одно — как только он увидит Юнаса, то скажет ему всё, о чём молчал столько времени.       Цезариус не верил своим глазам. Из-под воротной решетки к нему приближался Король, живой и невредимый. Возможно, это какая-то иллюзия того странного человека, который так часто появлялся на стене за то время, пока войско пыталось собраться с силами. Вот и сейчас он стоял, сложив руки, и угрожающе смотрел на всё происходящее сверху. — Генерал, я предлагаю вам сдаться, сохранив ваши жизни и здоровье. Кто искренне захочет, может стать гражданином нашей Великой Страны, остальные будут возвращены в Империю. — Юнас говорил громко и уверенно.       По рядам солдат пробежал ропот. Перспектива выжить, да ещё и вернуться домой, показалась им очень заманчивой. Цезариус понимал, что не вправе обрекать людей на смерть и страдания. Он и так не оправдал их надежды и стремления. Осознание своего полного провала словно окатило его ведром ледяной воды. Повернувшись к поредевшему войску, Генерал промолвил: — Единственное, чего я всегда жаждал — это быть достойным сыном и достойным подданным Империи. Всё что я делал, было во благо семьи и Родины. Если кто-то из вас может сказать о себе то же самое, то я буду гордиться этим человеком. Перед вами стоит нелёгкий выбор. Дам вам один совет, выбирайте тот вариант, за который вам не будет стыдно перед самим собой. Благодарю за службу!       Цезариус с высоко поднятой головой прошагал между рядами бойцов, глядя в серые осунувшиеся лица, и ни на секунду не усомнился в принятом решении. Все взгляды были прикованы к его уверенной фигуре, остановившейся на краю ущелья. Помедлив секунду он шагнул вперёд, сделав то, что уже давно крутилось в его голове. Генерал, наконец, обрёл свободу.       Солдаты имперской армии пожелали вернуться на Родину, не кривя душой. Поступок предводителя отбил у них всякую охоту сопротивляться. — Слишком долго наши братья и сёстры прозябали под гнётом Империи! Настало время призвать их домой. Я возлагаю на вас очень важную миссию, суть которой вам сейчас же разъяснят! Прошу, — Король отступил назад, освобождая место перед строем. — Вы больше никогда не возьмёте в руки оружие, никогда не притесните того, кто слабее, не станете терпеть несправедливость. Смысл вашей жизни теперь — помощь ближнему. — Голос Йоханнеса гипнотическими волнами растекался по рядам солдат.       Страх и нетерпеливость на их лицах сменились одухотворённостью. — Ваша миссия — спасти каждого металхеда. — он подошёл к бойцу, стоявшему ближе всех, взглянул ему в глаза и вложил в руку большой кристалл и смятый листок. — Когда соберёте всех, прочитай то, что написано на бумаге, тогда откроется проход, сквозь который они вернутся домой. А вы останетесь в Империи, следить за тем, чтобы больше никогда тирания не взяла верх.       Йоханнес подошёл к ущелью и протянул свои длинные руки, словно пытаясь что-то вытащить из пространства. После целого ряда сложных манипуляций, он пригласительным жестом указал воинам на портал. С блаженным видом они поочерёдно ныряли в проход, исчезая из виду. — Я буду за вами внимательно следить! — крикнул Кунген им вдогонку. — Как думаешь, сколько времени им понадобится? — Максимум — неделя. Ты уже решил, куда будешь селить такое количество народа? У нас снова куча важных дел! — воодушевленно потирая руки, улыбнулся Йоханнес.       Народ ликовал, ведь поводов было предостаточно. Триумфальная победа, удивительное возвращение Короля и скорое прибытие новых поселенцев. Ещё никогда дорога от ворот до замка не занимала у Его Величества столько времени. Каждый гражданин хотел лично прикоснуться к Кунгену, чтобы удостовериться, правда ли он перед ними. Песни и восторженные возгласы просто оглушали. Из окон на мостовую сыпались лепестки цветов, наполняя воздух торжественными ароматами праздника.       Юнас же хотел побыстрее оказаться в своих покоях. Там его ждало одно важное и неотложное дело. Это дело лежало на Королевской постели уже почти сутки, изредка шевеля усами, и никак не могло прийти в себя.       Эту ночь Юнас провёл почти без сна, наблюдая за тем, как вздымается грудь Тима, как смешно он шевелит пальцами и изредка ворочается.       Король, управившись с распоряжениями по обустройству новых жилищ и починке крепостной стены, направлялся в свои покои. Чтобы не разбудить своего спасителя, он как можно тише постарался открыть дверь, но это было излишним. Тим, услышав скрип, тут же вскочил. Юнас, сорвав с себя мантию и корону, бросился к нему, заключая в объятья. Словно проведя долгое время в разлуке, они не могли надышаться друг другом. — Я буду вечно благодарен тебе за то, что ты сделал… — Кунген не успел договорить, потому что губы Тима впились в него так неистово, что все мысли разом покинули голову. Мягкие, нежные прикосновения дурманили, расползаясь по телу приятным теплом и волнующим трепетом. — Мне следовало рассказать обо всём сразу, но я боялся, и в итоге — чуть не потерял тебя. Я засыпал и просыпался с твоим именем на устах. В мечтах я обнимал тебя так, как сейчас, желая прикоснуться к твоей душе. Я жаждал обладать или раствориться — неважно, лишь бы вечно быть рядом. Теперь, когда тьма отступила, я наконец понял — вся моя жизнь, это путь к тебе… — от переизбытка чувств у Тима закружилась голова, он пошатнулся. Юнас подхватил его за талию, помогая лечь на кровать. — Столько лет я жил, как будто наполовину. Чтобы это осознать, мне пришлось умереть, но оно того стоило. Всё что я ощущаю — ново для меня, но я знаю, что это хорошо, потому что эти чувства — твои. Твоя вера провела меня сквозь мрак, указав истинный путь, к тебе… — Юнас неосознанно повторял слова Тима.       Обнявшись, они лежали, наслаждаясь каждым моментом, проведённым вместе. Им ещё столько нужно было рассказать друг другу.       Как и предсказывал Йоханнес, металхеды стали прибывать из Империи спустя неделю. Выходя из портала, они с восхищением смотрели вокруг, некоторые плакали от счастья. С трудом они верили в происходящее, в то, что теперь они стали по-настоящему свободными. Король приветственно махал им с крепостной стены, приглашая в Страну Аватар. Когда последний блудный металхед прошёл через ворота, уже незаметно наступил вечер.       Алые полосы расчертили темнеющее небо, отражаясь в короне Королевской статуи. Солнце медленно закатывалось за горизонт, одаривая прощальными лучами пару, неспешно бредущую по площади. Тим сжимал руку Юнаса, и оба понимали — впереди у них целая жизнь.