призрачно

нара была не из тех родителей, что не верят своим детям. тем более, что у чеён имелось железное доказательство в виде входящего от лисы в журнале вызовов. — мам, только не звони в полицию. — чеён не могла пролить и слезинки, но и снова набрать лису не было сил. — "здравствуйте, господин полицейский. моей дочери сегодня ночью позвонила её мертвая подруга. вы бы могли расследовать это?" я не такая глупая. — ответила нара. день подходил к своему логическому завершению. на столе среди кучи лоскутов расположился не законченный заказ, который наре, в свете последних событий, пришлось отложить на второй план. чеён пила ромашковый чай, что не помогал унять бешеное сердцебиение и бесконечный поток мыслей. — она не могла умереть... — сказала чеён. — все люди могут умереть, милая. — только не лиса, — пак произнесла это, усмехнувшись, — она бы сначала доучилась. — иногда выбирать не приходится. — нара вздохнула и снова села за швейную машинку. собрав спутанные лавандовые волосы в подобие хвостика, пак младшая с характерным грохотом поднялась по лестнице в свою комнату. на календаре с изображением подсолнухов в коридоре было выделено седьмое августа. это было грустное число, но точно не дата смерти лисы. скорее, просто означало, что скоро в школу. чеён не знала, стоит ли ждать звонка от родителей манобан. и уж тем более не знала, что им говорить в таком случае. она уставилась на звёзды, которые вырезала из обрезков лоскутов нары и наклеила на косой потолок чердака. по её щеке стекла скупая слеза, оставившая после себя мокрую дорожку. кажется, тело любви её шестнадцати с половиной лет теперь лежит где-то в одном из моргов балтимора. чеён не хотела верить в это и искала оправдания, но даже загадочный звонок не отменял факта. и в глубине души, пак это знала. за окном с каждой минутой все сильнее темнело. лиловое небо становилось глубокого синего цвета, всё в комнате начинало казаться черно-белым. снизу доносилось рокотание швейной машинки и голос нары, словно под водяной гладью. в некоторые мгновения, вроде этого, чеён не могла уснуть, но слишком хотела провалиться в небытие часов так на семь (невыносимым было то, что она не могла ничего сделать, чтобы как-то повлиять на всё происходящее). тем более, завтрашняя смена в книжном магазине как бы обязывала её выспаться. в комнате было достаточно мрачно и тихо, чтобы заснуть хотя бы за час, что у пак, в принципе, вышло. по стене скользнул блик проезжающего мимо дома автомобиля. температура в комнате понизилась. в углу что-то зашумело. это было похоже на шепот, но произнесенные слова просто не могли существовать ни в одном из языков. вскоре показалось движение. было невозможно сказать, что именно происходило, но шум и шевеление в углу были одним и тем же. чем-то, что помогало друг другу существовать. зеленоватое свечение разрезало темноту и чеён приоткрыла глаза. она долго смотрела в заветный угол, где стоял стул, увешанный тканью для очередного потенциального платья пак и заставленный поверх книгами из списка литературы на лето. но она смотрела на него сквозь что-то другое. через пару секунд стало ясно, что этим чем-то являлась лиса. вид у девушки был жалкий, а пак проглотила свой язык. она хотела прокричать имя манобан так сильно, чтобы оно эхом раздалось в черепной коробке. хотелось дотронуться до неё обеими руками. хотелось, чтобы она была настоящей, как раньше, но лиса лишь тревожно шептала и бегала глазами, словно сумасшедшая. — лалиса... — выдавила чеён из пересохшего горла. прозрачная девушка замерла, а пак перестала дышать. комната погрузилась в кромешную, страшную и бесконечную тишину. обычно, рядом с лисой молчать было хорошо, но не сейчас. прозрачная девушка повернулась в сторону чеён и уставилась на неё своими впалыми глазами. пак рванно выпустила воздух из лёгких. смотреть на лису было трудно, словно она выдуманная, но даже это казалось лучше, чем её отсутствие на этой планете. манобан открыла пустой рот и закричала. абсолютно молча, как немая. её лицо в одно мгновение начало казаться еще более невозможным и ужасным. лицо без кожи. чеён не успела заметить, как она приблизилась к кровати, окатила ледяным дыханием и положила свои руки на шею пак, сжимая. сжимая и продолжая кричать пустым ртом. глаза чеён замерли, а в лёгкие больше не попадал воздух. было только кричащее лицо прозрачной лисы. пак дышала очень громко. на ресницы упала холодная капля пота, лавандовые волосы прилипли ко лбу, а в горле застрял колючий ком. шея страшно затекла, ощущение ледяных пальцев на ней не исчезало. стул. нужно было срочно взглянуть на стул, где несколько секунд назад, кажется, находилась лалиса. чеён осторожно поднимает глаза, щурится и продолжает жадно глотать воздух, оглядывается по сторонам и, наконец, смотрит на стул. никого. комната пуста. небольшие шторки парусами надуваются от открытого настежь окна, но здесь по-прежнему тепло. на стуле висит ткань для платья, придавленная стопкой книг. всего лишь сон. ужасный кошмар, с участием лалисы. пак подумала, что не может оставить это так. *** чеён чувствовала себя отвратительно на утро, а оно, как назло, было чертовски несправедливо к ней. ливень отстукивал бит о протекающую в углу коридора крышу, наполняя железную миску на полу дождевой водой. пак стояла перед зеркалом в ванной и пыталась как можно небрежнее завязать волосы большой тёмно-оранжевой резинкой. на ней был жёлтый сарафан со старой рубашкой цвета хаки поверх. если честно, чеён даже не помнила откуда она у неё, но считала, что выглядит в ней странно. это означало, что рубашка хорошая. — тебе дать обрезки от новенького платья для джейн прин с соседней улицы? — нара стояла за плитой и прежде чем произнести это, собрала энергию иронии со всего квартала. — они бы отлично смотрелись на замке моего рюкзака! — пак знала, что мать издевается. — моя дочь такая странная. — нара поставила на стол чашку со зловеще чёрным кофе, немного расплескав его через края. — интересно, в кого это. — парировала чеён, прежде чем получить короткий поцелуй в макушку. — ты опять жгла персиковые палочки? — не заходи в комнату. — нара ненавидела ароматические палочки. все, кроме тех, что с фенхелем и лавандой. остальные, на её взгляд, пахли химией (прямо как её стиральный порошок по скидке). — как ты? — женщина присела напротив. её тон сделался аккуратным. — опаздываю на работу в мокрых кедах. — чеён сделала глоток. — ты в сухих носках. — да, но сейчас обуюсь и намочу кеды в лужах. — пак быстро оказалась в прихожей, усердно натягивая грязные кеды на пятки. она расскажет наре про сон. после работы, вечером. на улице прохладно и очень влажно. столетние кеды чеён намокают спустя пять минут ходьбы. дорога кажется не такой долгой, потому что пак привыкла. работа в книжном не была утомительной и хорошо оплачиваемой, но чеён получала необходимые деньги, чтобы не напрягать нару, которая могла неделями сидеть совсем без заказов. к тому же, среди книг было хорошо. единственное, что правда раздражало — местонахождение. книжный, в котором работала пак был прямо через дорогу от частной школы холден, поэтому туда постоянно приходили ученики. чеён считала их определенно напыщенными придурками, которые мнят себя королями города. а ещё они были очень богатыми. безумно богатыми. это было видно издалека по одежде, по их волосам, по тому, как они держали аккуратные учебники в своих руках, как хватались за рули своих дорогих автомобилей. казалось, от них даже пахло богатством. пак разглядывала грозовые облака, которые напоминали её волосы и мычала себе под нос песни из лисиного плейлиста. она думала, что будет дальше и что она должна делать сегодня, чтобы хоть капельку приблизиться к ответу на вопрос о том, почему ей звонила мертвая манобан. в голове пронеслась мысль, что их связь выходит за пределы жизни. чеён даже не успела улыбнуться ей, как услышала рев мотора и почувствовала грязные капли на одежде. мимо пронеслась "ауди" цвета рубашки пак, обрызгав эту самую рубашку водой из лужи. чеён увидела за рулем парня в форме холден. хотя она, должно быть, и без неё догадалась бы об этом. его слегка рыжеватые волосы блестели, несмотря на отсутствие солнца, а лицо было абсолютно расслабленным. он даже не обернулся в сторону чеён, чего и стоило ожидать. наверное, будь она на пару сантиметров левее, он бы переехал её. — мудак! — пак крикнула это так, чтобы он наверняка услышал. улица была пустой и тихой. парень не затормозил, но его губы расплылись в наглой улыбке в отражении бокового зеркала. чеён дернуло от ненависти и несправедливости. "и правда мудак. " магазин встретил её звоном колокольчиков и прохладным от кондиционера воздухом. она опоздала на пять минут, но обычно за такое не сильно ругали. утром посетителей очень мало. пак села за кассу и подумала о том, что ужасно голодна, но ничего не взяла с собой из дома. до обеденного перерыва оставалось всего лишь четыре часа, просто отлично. книжный выглядел чудесно, по меркам пак. все было сделано под дерево, от того казалось необычайно тёплым на вид. стеллажи с книгами аккуратно стояли вряд по категориям. были огромные окна с широкими подоконниками, на которых можно было сидеть. нет, на самом деле, чеён была обязана прогонять любителей атмосферных посиделок, потому что за потресканые подоконники у неё вычитали из скромной зарплаты. день шёл обыкновенно, в магазин огромными компаниями заваливались ученики холден, чеён ругала их за излишний шум, а потом они уходили. иногда, ничего не купив. пак придумывала, что скажет тому наглому парню из "ауди", если ему вдруг понадобятся канцелярские принадлежности или же пара книжек по школьной программе и он, звеня колокольчиками над тяжелой дверью и широко шагая, войдет в "рэй букс" (чеён не имела понятия, от чего происходило название, но предполагала, что рэй — это чье-то имя. может, так звали пса владелицы магазина. или мужа). до обеденного перерыва оставалось несколько минут, когда в дверь влетела маленькая девушка, ниже чеён примерно на половину головы. на ней были длинная зелёная юбка в клеточку, вязанный кардиган и большая сумка цвета горчицы. она выглядела суетливо и так странно, что пак просто не могла оторвать глаз. маленькая девушка ходила меж стеллажей в дальнем левом углу зала несколько секунд, как вдруг сделала недовольное лицо, понарошку плюнула и изо всех сил кинулась в правый угол, где стояли книги по гаданию и прочим магическим штукам. их мало кто покупал, хотя чеён всегда восхищало их красивое оформление и интересный слог. девушка долго искала что-то глазами, после чего сразу подбежала к кассе, кладя перед чеён небольшую тёмно-зеленую книгу с позолоченными буквами, гласившими "крафт". снизу, более мелким, не примечательным шрифтом было написано "дженнифер ким". девушка очень торопилась и чеён подумала, что это из-за графика работы, висящего около входа в магазин. часы на стене показывали 12:28. — с вас шесть евро. — пак пробила книгу, заглянув незнакомке в глаза. её лицо было по-модельному симпатичным и даже немного не вязалось с образом ведьмы двадцать первого века. она взяла книгу, судорожно пытаясь найти для неё место в сумке, — а ещё у вас чуть меньше двух минут до закрытия на обед... — я знаю. а в вашем магазине абсолютно неудобная перестановка. — это было правдой. книги по колдовству всегда стояли в левом дальнем углу. девушка достала маленький самодельный кошелек и элегантным, хоть и вновь суетливым, движением положила нужную сумму на стойку. в этот момент чеён вспомнила о лисе, о своём ночном кошмаре, о третьей платформе, входящем звонке и о запахе мелиссы. сопоставила это с книгой под названием "крафт" и странной брюнеткой. пак не любила заводить новые знакомства, но ещё сильнее ненавидела поезда и смерть лалисы. незнакомка исчезла в дверях, оставив только шоколадные пряди волос, застывшие в воздухе на несколько секунд, но и они совсем скоро удалились из книжного. у чеён обед и она все равно отправится в ближайший супермаркет, закрыв магазинчик на ключ. это был единственный и, вероятно, последний шанс сделать хоть что-то сейчас. нужно было догнать девушку в клетчатой юбке. она не могла уйти слишком далеко. пак хватает свой рюкзак, вставляет ключ в замочную скважину и прокручивает три раза. низкая незнакомка уже перешла проезжую часть и идёт на противоположной стороне, рядом с частной школой холден. — постой! — чеён машет рукой, приподнимаясь на носочках. девушка оглядывается и останавливается. "не то что тот мудак из ауди". пак ждет зелёного человечка на светофоре и быстрым шагом переходит через дорогу. у незнакомки спокойный вид. — мне, кажется, нужна твоя помощь. — что? — меня зовут пак чеён. ты купила книгу про колдовство, да? — пак дышала немного сбито после активного крика и быстрой ходьбы. — да. и она стала дороже. — брюнетка всё ещё сохраняла полное спокойствие. — что? — пак чувствовала себя слишком растерянно под серьёзным взглядом. — она подорожала на три цента. — воцарилось пятисекундное молчание. девушка в клетчатой юбке рассмеялась. вмиг её лицо сделалось добрым и более располагающим, а чеён впала в ступор от столь резкой смены обстановки. — меня зовут джису. ким джису. так чем я могу тебе помочь?