***
Фигур Мантикор мелькали перед глазами, когда они спешили, стуча своими каблучками и шурша черными мантиями. Листики в руках шуршали такт мантиям, придавая звук ветру, летающему по коридорам Академии. Когда заветная дверь с изображением борющегося кота с Мантикорой, появилась у них на виду, они быстро распахнули её. Их взгляду предстало рассерженное лицо Корделии, которая держала в руках папку с листами, а за спиной у неё доносились какие-то шкрябанья. Девушки немного замешкались, переминаясь с ноги на ногу. Пот стекал с них от долгого бега по коридорам Академии. Мэдисон ступает вперед, решая оправдать их, даже если это закончиться крахом. — Простите нас за опоздание, мы немного заплутали в коридорах Академии. — проговорила светловолосая девушка, теребя низ кофты и опуская взгляд в пол. Взгляд Верховной ведьмы смягчился, когда она увидела смущение девушек, которые явно были расстроены своим опозданием на первый урок в Академии. — Хорошо, девушки, проходите, но впердь никаких опозданий. Только если это не уважительная причина. — ответила Корделия, распахивая дверцу кабинета. Свет от молний из больших окон кабинета так и слепил глаза. Было темно, и только свечки в канделябрах на стене освещают пространство в комнате. В кабинете находятся только четыре парты, на которые и присаживаются ведьм. Перед ними стояли три клетки, а рядом с ними сидел черный кот. В первой клетке находится — черная гадюка, которая раздувается и шипит. Во второй клетке — сова с коричневатым оперением. В третьей клетке — паук с черным раскрасом. Все это приводило девушек в недоумение, и Корделия начала объяснять. — Каждая ведьма имеет фамильяра, но фамильяр — это очень ответственный шаг. Все равно что решиться связать себя узами брака. — проговорила Верховная, жестикулируя руками. — Фамильяр выбирает ведьму сам, и от этого зависит сила ведьмы. Черный кот — самый сильный фамильяр, как и ведьма, которая будет им владеть. Но способности все равно надо развивать. Так, я отвлеклась. Черная гадюка — она стоит на втором месте по силе, и будет принадлежать ведьме, которая немного слабее сильнейшей ведьмы. Сова — среднее существо из фамильяров, но не менее важное для ведьмы. Паук — слабое, но имеющее свою силу существо. Это не означает, что ведьма наделенная этим фамильяром бесполезна, это значит то, что оан больше приближена к возрождению. Возвращению к жизни. — закончила свое объяснение Корделия. — А теперь, я открою клетки и фамильяр сам выберет себе хозяйку. Будьте осторожны, но не бойтесь. Они это хорошо чувствуют. Замки от клеток распахнулись, и раздались шарканья животных. Первым встал черный кот, глаза которого поблескивали зеленоватым оттенком. Он аккуратно спрыгнул с тумбы, осматривая ведьм. Все пытались подозвать животное, кроме Мэдисон, но кот никак не реагировал. Он постоял пару минут, когда все уже устали, но проявляли интерес к животному. Он подошел к Мэдисон и терся о ногу девушки. Его мурчания разносились по всей комнате. Мэдисон протянула руку, проведя по черной шерстке кота, и тот ещё больше замурлыкал, вибрируя под её бледными пальцами. — Первый фамильяр определился, теперь остальные. — проговорила Корделия, улыбаясь, глядя на мурлычущего кота. Черная гадюка шипела, подползая к кучке ведьм, и также как и кот оглядывала их. Её черная чешуя поблескивала от вспышек молнии за окном, которые побуждали быстрые капли дождя на крыши. Змея прошипела, подползая к Мэллори, которая старалась сохранять спокойствие, но внутри бушевала буря. Гадюка аккуратно подползает к Мэллори, оплетая её руку. Змея не намеревалась нападать на девушка, а лишь зависает на её руке. — Второй фамильяр нашел хозяйку. — сказала Корделия, глядя на Мэллори, взирающую с улыбкой на змею. Сова вылетела из клетки, взмахивая своими светлыми крыльями, по сравнению с цветом других фамильяров. Темные глаза заставляли все внутри скукожиться, но также внушали защиту для хозяина этой птицы. Она покружила по кругу кабинета, опустившись, наконец, на плечо Зои. Девушка удивилась и погладила оперение птицы. Сова в свою очередь ластиться под руки ведьмы, признавая её своей хозяйкой. — Третьи фамильяр находит своего владельца. — проговорила Верховная, всматриваясь в четвертого фамильяра. Паук взобрался по стенам, а потом полз по балка кабинета. Выработав полупрозрачную ниточку он спустился перед лицом Мисти. Ведьма испугалась, но старалась не проявлять страх. Четыре пары глаз смотрела на Мисти, сверкая при свете свечей. Он аккуратно приземлился в одну раскрытую ладошку девушки, щекотя её шерстинками на маленьком тельце. Паук нежился в тепле ладошки ведьмы, которая до сих пор находилась в шоке. — Вот вы все и определились со своими фамильярами, а теперь вы можете отдохнуть. Скоро должен быть обед. И я решила отпустить вас на пять минут раньше. — произнесла Корделия, поправляя воротник своей рубашки. — Девочки, рада была с вами познакомится. Девушки попрощались с Верховной ведьмой, направляясь в более менее известные коридоры Академии. Мантикоры вновь мелькают, сверкая своими зубами. Вот так началось их обучение в Академии магов. — Все не так уж и плохо. — проговорила Мэдисон и все радостно согласились.***
Когда обед прошел, они отправились в свою комнату и тут то и начался скандал. Шум разносился из комнаты, и ведьмы увидели интересную картину. Парни вытаскивали одного из них, а Энтони прижал его к стене, намереваясь размазать его башку о ту самую стену. Кулак Энтони врезается рядом с головой несчастного паренька. — С чего ты взял, что я в неё влюблен?! — зло спрашивает Энтони, не сбавляя оборота. Девушки застыли, смотря на зрелище, открывшееся перед ними. Парни буквально избивали друг друга. Они увидели, как Майкл выбежал из комнаты, отталкивая Энтони от несчастного паренька. Энтони зло шипит Майклу: — Лэнгдон, она никогда не полюбит такого как ты. — шепот заполоняет уши ведьм, пока маги поддерживают одного из участников борьбы. Изо рта Энтони течет маленькая струйка крови, но он лишь ухмыляется ударам Майкла. Его взгляд стреляет в Мэдисон с той же придурковатой улыбкой. И только тогда до ведьм доходит причина этой борьбы. Девушки быстро забегают в комнату и Мэллори озвучивает то, что никто не решался сказать: — Так Энтони влюблен в Мэдисон… Это звучит, как гром среди ясного неба. Ведьмы сидят в оцепенении, переваривая эту информацию. Каждый понял, что эта борьба будет не на шутку страшна. А главным призом будет — Мэдисон…