"Soror"

      Только через пару часов мы дошли до нужного места. Ноги вязли в грязи, из-за чего наша скорость заметно уменьшалась. Хотя Маргарет явно очень торопилась, из-за этого ее ноги сильно скользили по мокрой земле и она часто хваталась за ветки, чтобы не упасть.       — Вот это пробитие! Я только раз видела нечто подобных масштабов. Три круга защитных рун демонам очень сложно пробить, да еще и такая ширина бреши! Смотри, первый ряд рассыпался в песок. — и она указала мне пальцем. — Можно было бы подумать, что это сделал отряд демонов — середнячков, но они и в количестве сотни не раздробят малые руны в песок. Даже большие руны расколоты. Здесь явно был демон Первого класса.       Я испугался подтверждения моей самой страшной догадки. Даже сердце на секунду замерло в груди, а по спине пробежал холодный пот, все сухожилия мышц нервно сжались. Демон Первого класса — это очень серьезно, охоту на них ведут годами и даже десятилетиями, теряя по половине состава семьи.       На моей памяти предыдущее поколение нашей семьи за всю жизнь смогло убить только четырех, пятый стал не по силам для моих родителей, дяди и брата.       На пару минут в воздухе повисла такая тишина, что в ушах гулко зазвенело.       — Он, он здесь был не один, — наконец произнесла женщина.       — Так понятно, демоны первого класса всегда ходят в сопровождении более слабых, которые идут у них словно пушечное мясо, чтобы ему даже руки не марать.       — Нет, ты меня не понял. Здесь был НЕ один демон Первого класса. Минимум три.       — Что? Три? Вы серьезно? Этого не может быть! — я было хотел сказать еще что-то, но слова застыли у меня в горле и я не мог выдавить ни звука.       Маргарет взглянула на меня огромными, испуганными глазами.       — Один демон, хоть и Первого класса никогда бы не смог разрушить три круга на таком расстоянии. Ты проверил заключительную руну?       — Нет, еще нет, но я вычислил ее местоположение.       — Иди, проверь ее сейчас же. А я пока восстановлю текст рун, чтобы изготовить новые.       Я дал Вирвлеру приказ принести мне к месту заключительной руны кота. А сам быстрым шагом направился в глубь леса. Идти-то только километр, но он показался мне таким долгим. Я с нетерпением и страхом шел к руне, надеясь, что с ней все в полном порядке. При этом мне совершенно не верилось, что здесь могли бы быть сразу три демона первого класса, это просто невозможно!       У них есть развитый разум, интеллект не ниже, чем у человека. И мощь — невообразимая мощь. Они встречаются очень редко. Никогда не собирались до этого вместе. Они слишком горды и самоуверенны для этого. Хотя их нереальная сила оправдывает их поведение. Они хитры и умны, расчетливы. Но их никогда и ничто не могло заставить собраться вместе. Однако, почему-то это произошло.       В голове пронеслась мысль, что принимая во внимание этот факт, шанс найти Сестру живой близился к нулю. Но я спешно отогнал эти мысли и больше не возвращался к ним, пока шел.       Когда я добрался до места руны, Вирвлер и кот были уже там. Я строго приказал коту копать. Видимо я так гаркнул, что он беспрекословно подчинился мне. И, превратившись, стал усердно расчищать камень.       Буквально через несколько минут он был очищен, и я со страхом взглянул на дно ямы. На руне, заключительной руне, вдоль малого края шла трещина, глубиной около пары сантиметров.       Никогда я не мог и предположить, что что-то может нарушить ее целостность. Только читал в книгах, что раньше, пока наука рун только развивалась, а эти руны были не совершенны, их можно было сломать.       — Вирвлер, ты сможешь перенести сюда Маргарет?       — Да, мой Хозяин.       И Ворон взмыл ввысь.       Маргарет была совсем недовольна таким переносом. И высказала мне пару ласковых слов, что она не вещь, чтобы ее таскал Ворон.       — Посмотри на руну. Она дала трещину. Быть может ты ошиблась и демонов Первого класса было больше?       Она метнулась к яме и застыла как вкопанная на краю. Какое-то время она не шевелилась и молчала.       — Ты знаешь, почему заключительные руны так называют? — Потому что они самые сильные? — Потому что они «заключают-завершают» барьер, самый сильный барьер, который мы только можем составить. Барьер с заключительными рунами — это абсолютная защита! Такой барьер, который не сможет пробить ни один из ныне живущих демонов, даже демоны первого класса, даже если они соберутся все вместе. Но руна действительно повреждена и это значит только одно — кто-то из Древних проснулся…