***
− Дорогая, как вы думаете, стоит ли брать семянки львиного зева? − спросила Стебль, указывая на высушенные ветки с черными цветами странной формы, − У них такая необычная коробочка. Напоминает череп. Как по мне, так это очень вписывается в атмосферу праздника. Как вы считаете? − Да, это в стиле Хэллоуина! Думаю, вот эти тоже подойдут, − Девушка указала на клумбу с черными лилиями, − Они будут отлично смотреться в букете с желтыми розами. Если они у вас есть. Еще к ним можно добавить веточки с пожелтевшими листьями. Получится просто восхитительно! − Да, это выйдет весьма неплохо! — Помона довольно закивала, − Агата, вы можете принести ножницами. Я, кажется, оставила их в пятой теплице. Только будьте осторожнее, там растут весьма своенравные растения. − Вы говорите о растениях, словно о живых существах. − А как иначе? Они такие и есть, они также как и мы с вами зависят от еды, воды и условий обитания, да и хорошее к себе отношение они чувствуют сразу, − женщина прикоснулась к одному из цветков, слегка оглаживая его листья. Растение быстро отреагировало на ласку, оно слегка потянулось вверх, и казалось, даже довольно вздохнуло. Ножницы девушка заприметила сразу, они лежали рядом с кустами жгучей антенницы. Девушка аккуратно сделала шаг вперед, как какое-то растение слева едва не уцепилось за нее своими длинными стеблями. Девушка отшатнулась в сторону. В этой теплице и в самом деле полно растений, способных причинить немало неприятностей. Не желая стать добычей одного из этих зловредных растений, девушка закатала рукава рубашки и вытянула перед собой палочку. − Акцио ножницы! — один взмах палочкой и ножницы уже лежали в руке. Хорошо все-таки быть волшебницей, подумала она, собираясь покинуть теплицу, как не заметила, что наступила на побег растения, стоящего на самом полу. Растение скукожилось. − Извини, дружочек! − старательно копируя голос Стебль проговорила Агата, − Сейчас я все поправлю. Девушка аккуратно положила поврежденный побег рядом с горшком, из которого высилось небольшое корявое деревце, с тонкими вьющимися стеблями и крупными красноватыми цветами, сидевшими на ветках. − Какие красивые цветы. Интересно, почему ты здесь? На вид ты совсем не опасное. В этот же момент один из цветков, вытянул свои лепестки вверх, затем свернулся в клубок, и плюнул в сторону Агаты ярко зелёной слизью. − Ах ты, негодник! Ну, погоди мне! — Девушка принялась стирать слизь с рук, борясь с желанием разнести эту зеленую гадину самым сильным заклятием из ее арсенала. − Агата, у вас все в порядке? Голос Стебль звучал издалека, и был слегка обеспокоен. Девушка ругнулась в сторону цветка и пригрозила ему палочкой. − Я уже иду миссис Стебль! Агата опустила рукава рубашки, взяла ножницы и вышла из теплицы.***
Вернувшись в свою комнату, девушка первым делом отправилась в душ. Она оттерла от себя налипшую от долгой работы пыль, уделяя особое внимание рукам, после она увлажнила их кремом, чтобы снять зуд. До праздничного ужина оставалось меньше часа, и желание сослаться на усталость и лечь спать становилось все сильнее. Но она не могла позволить себе пропустить праздник. Девушка поднялась с кровати и принялась колдовать над прической. Выбор остановился на аккуратно уложенных локонах, собранных по бокам заколками в виде паучков с красным брюшком. С одеждой мороки было меньше. Костюм, рубашка, мантия. Она готова. В большом зале царило веселье, ученики и преподаватели поддались духу праздника. Отовсюду слышался смех и оживленные разговоры. Между столами величаво пролетали призраки, чувствуя себя главными гостями этого торжества. Тыквенные головы парили над потолком в окружении горящих свечей. Небо большого зала было затянуто серой пеленой и удачно вписывалось в окружающий интерьер. Букеты, собранные вами с профессором Стебль, стояли на преподавательском столе, и смотрелись просто великолепно, что было отмечено даже директором. Агата и Помона обменялись довольными взглядами. Руки уже почти перестала чесаться, и теперь ничто не могло отвлечь девушку от аппетитных угощений. Может сегодня она и пострадала, зато награда была весьма достойной. С чего же начать? Агата облизнулась, и потянулась за жареным гусем. −А вы серьезно подошли к подготовке к празднику, даже руки покрасили в зелёный цвет. Очень необычно! − сказал Хагрид, уминая зажаристые ребрышки. − Что вы имеете в виду? − не понимающие проговорила Агата, пробегаясь взглядом от пальцев до запястий. Гиппогриф ее дери! Руки были зелеными! Какого Мерлина?! Когда она входила в зал, ничего не было. Это яд? Почему он так странно действует, и что будет дальше?! Агата опустила руки и с опаской закатала рукава до локтей. В месте, куда попала слизь, образовались ранки, от которых по коже расползался злополучный зеленый цвет. Девушку охватила паника. Она не могла сказать и слова, и лишь продолжала пялиться на зеленеющие конечности. Профессор МакГонагалл видимо хотевшая что-то спросить повернулась в сторону девушки, но увидев застывшие на ее лице выражение шока осеклась. Минерва наклонилась и спросила чуть слышно: − Агата, с вами все в порядке? На вас лица нет. Девушка покосилась на руки, лежащие на коленях. Минерва пробежалась по ним взглядом, а потом повернулась к Снейпу, сидевшему слева от нее и что-то быстро ему заговорила. Глаза Северуса отыскали девушку и не отпускали все время его разговора с МакГонагалл. Закончив, он глазами указал на дверь, слева от стола. Агата встала и незаметно проскользнула в нее. Следом вышел Снейп. − Покажите руки! − скомандовал он. Девушка подчинилась. − Что это было? − Я не знаю! В пятой теплице, когда я пошла туда за ножницами для профессора Стебль, на меня плюнул какой-то цветок. Я вытерла руки, и не думала, что все будет так, − затараторила девушка. − Разумеется! Своими действиями вы ускорили проникновение яда в кожу, − устало проговорил Снейп, потирая глаза пальцами, − Идите за мной!