Ворон и лиса

      − Как так получилось? Ты и Снейп?       Агата пожала плечами.       − Вы ведь совсем разные.       − Да, я и сама знаю!       Девушка лениво махнула рукой, и, подхватив со стола стакан, сделала небольшой глоток. Вино разлилось вниз по горлу, обдавая все тело горячей волной.       − Снейп то, Снейп это. Надоело! Давай не будем больше о нем. Все равно этот разговор ни к чему не приведет.       − Как скажешь, − Аврора осмотрела полупустой зал. — Нам уже пора. Хорошо бы успеть вернуться затемно.       − Вот и отлично. Идем!       Девушки расплатились по счету и покинули бар. На улице было прохладно. Чувствовалось скорое приближение зимы. Небо было затянуто низкими серыми тучами, сквозь которые проглядывал бледный солнечный диск. В домах один за другим в окнах зажигался свет, и тонкие полосы дыма медленно выплывали из дымоходных труб.       − Думаю мне пора отвлечься, − задумчиво проговорила Агата. − Я слишком на нем зациклилась. Так нельзя. Как будто у меня без него нечем заняться! На носу полугодовые контрольные, Рождество и вообще еще много чего.       − Правильно, − Аврора погладила подругу по плечу, − иногда стоит оторваться от горизонта и оглядеться по сторонам. Агата согласно закивала головой. Да с чего она вообще взяла, что у них может что-то получиться? Ей почти тридцать, а она все верит в сказки. Нужно просто отвлечься, и вскоре она сама будет удивляться тому, как сильно переживала из-за него когда-то. Зачем без толку стучать в закрытую дверь. Полезай в окно!       Подруги подходили к окраине деревни, за которой начиналась дорога, ведущая в Хогвартс.       − Я опаздываю! Ужасно опаздываю! — послышалось поблизости.       Девушки не успели и шагу ступить, как в них врезался мужчина со стопкой книг. Столкновение было жестким. От удара все его книги разлетелись по улице. Агата, Аврора и «сказочный кролик» оказались на земле.       − Опаздываю! Ужасно опаздываю!       Путаясь в широкой мантии, он метался по улице, собирая разлетевшиеся книги. Он выглядел до того нелепо в своей синей мантии и ярком желтом жилете, что невольно подруги заулыбались.       Он, же казалось, не замечал, ни стоящих перед ним девушек, ни причины произошедшего столкновения. Кролик вновь водрузил стопку книг. Придерживая ее снизу руками, а сверху подбородком, он умчался вверх по улице.       − Опаздываю! Ужасно опаздываю! — послышалось последний раз, прежде чем мужчина окончательно скрылся из виду.       − Сумасшедший тип! Даже не извинился! — Аврора печально осмотрела испачканную мантию, − Пусть только мне попадется!       − Да брось! Пусть спешит по своим срочным делам! Нам ведь тоже уже пора.       Агата сделала шаг и остановилась, почувствовав под ногами что-то твердое. Это оказалась книга. Тонкая, с твердым кожаным переплетом и выцветшими буквами на обложке.       − Смотри. Наверное, тот чудик ее не заметил. Нужно ее вернуть.       − Мы ведь о нем ничего не знаем, как будем его искать? Вернемся в замок.       − Но книга?       − Вернешь в следующий раз. Скажем завтра. Расспросишь людей, наверняка кто-то его знает.       Агата посмотрела на пустынную улицу. Да, лучше заняться этим в другой раз. Девушка сунула книгу в карман мантии и благополучно про нее забыла.

***

      Сегодня состоится заключительный в этом сезоне матч по квиддичу. Слизерин и Гриффиндор. Два непримиримых соперника сойдутся в битве за место в финале. Борьба обещает быть очень напряженной. Такое зрелище нельзя пропустить.       Агата спустилась с астрономической башни. Авроры там не оказалось. Девушка направилась на поиски подруги в учительскую. Стоило ей открыть дверь, как перед ней предстала довольно странная картина. Преподаватели собрались в полукруг и оживленно что-то обсуждали.       Агата с интересом подошла ближе. Флитвик стоял в центре этой толпы, на табуретке с блокнотом в руках.       − Уважаемые преподаватели, прошу вас говорить по очереди! Я не успеваю записывать!       Агата слегка толкнула в бок рядом стоящую Аврору.       − Что здесь происходит?       − Мы делаем ставки на игру, − весело отозвалась девушка.       − Ставки, − глаза Агаты хищно блеснули. − Я тоже хочу!       − Так, − вновь заговорил Флитвик, − коэффициент пять к трем.       Девушка внимательно наблюдала за остальными. Хагрид, Помона, Аврора и Септима Вектор поставили на победу львов. Наконец очередь дошла до Агаты.       − На кого ставим миссис Ротланд? — спросил Флитвик.       − На Слизерин! — гордо проговорила Агата, − пятнадцать галеонов.       Послышались удивленные вздохи за спиной.       − Не удивительно! Наша миссис Блэк слишком предана змеям!       Агата обернулась, набрав в грудь побольше воздуха. Видимо ей не удастся избежать ссоры с этой мадам Патрицией.       − Вы имеете что-то против моего факультета? — раздался спокойный голос Снейпа.       Все обернулись и посмотрели на мужчину, сидящего в кресле за газетой. Странно, что раньше его никто не замечал.       − Ну, что вы Северус, − хитро отозвалась Рейкпик, − против вашего факультета я не имею ничего против.       Патриция хищно посмотрела на девушку и ее глаза холодно блеснули.       − Филиус, я ставлю двадцать пять галеонов на победу Гриффиндора. В этом году в их команде появилось много сильных участников. Одни Уизли чего стоят.       Все зашептались и согласно закивали головой в ответ на слова Патриции.       − Агата, хотите поднять свою ставку?       − Какая максимальная ставка? — спросила она.       − Тридцать галеонов.       Девушка задумалась. Никто никогда не ставил достаточно много на победившую лошадь. Когда дело доходило до ставок у Агаты словно бы шестое чувство просыпалось. Однажды уболтав Клару поставить на, казалось бы, бесперспективную лошадь, они смогли выиграть неприлично большую сумму. С тех пор тетушка частенько брала ее на скачки. И почти всегда они уходили с тугим кошельком. Победа однозначно останется за Слизерином. Сомнений в этом нет.       − Вот мои пятнадцать галеонов на победу Слизерина, − произнес Снейп, протягивая Флитвику монеты.       − Но, вы не можете делать ставку на свой же факультет, − отозвался профессор с блокнотом.       − Тогда просто запишите мою ставку на миссис Ротланд, − равнодушно сказал Снейп, и ни говоря больше не слова, вышел из кабинета.       В комнате повисло недолгое молчание. Агата со злостью смотрела на закрывшуюся за ним дверь.       Что это еще за выходки?!       − Ставки сделаны господа! Теперь все на матч! — весело заговорил Флитвик, помахивая блокнотом в воздухе.       На трибуне преподавателей напряжение было ничуть не меньшим чем на самом поле. Все внимательно сидели за каждым движением игроков. На сколько, это было возможно, учитывая высокую скорость их передвижения. Счет открыл Гриффиндор. Аврора слегка толкнула Агату в бок, и довольно улыбнулась, кивая головой в сторону поля.       − Еще рано судить о результатах.       Агата не была ярой болельщицей, и ко всему происходящему относилась очень спокойно. Могло даже сложиться впечатление, что ставка была сделана исходя из холодного расчета и чего-то еще известного лишь ей.       Очень скоро змеи сравняли счет, а немного погодя и вовсе стали вырываться вперед. Но в квиддиче все может измениться в одно мгновение. Игра закончится, как только снитч окажется в руках ловца одной из команд. Тогда даже счетный перевес может не помочь.       Девушка внимательно наблюдала за ловцом в зеленой мантии. Это был коренастый парень, уверенно сидящий на метле. Он парил высоко над стадионом, высматривая заветный золотой мяч. Ловец Гриффиндора был неподалеку. Он хищно кружил над стадионом, и, заметив золотой след, спикировал вниз. Ловец другой команды двинулся наперерез. Он прижался ближе к древку метлы и промчался мимо трибуны, едва не сбивая поднявшимся ветром сидящих зрителей.       Агата взглядом проследила за пронесшимся мимо ловцом. Он полетел в сторону зрительских трибун. Девушка присмотрелась. Обычно эти места занимали жители Хогсмида неравнодушные к школьным соревнованиям. И хотя расстояние между трибунами было приличное, девушка не могла не заметить, яркий канареечный жилет и знакомую синюю мантию. Неужели? Девушка прищурилась. Стадион взвыл!       − Со счетом 250−200 победу в этом матче одерживает команда Слизерин! — проскандировал комментатор. − Змеи выходят в финал!       Отовсюду послышались аплодисменты. Слизеринцы весело улюлюкали, скандировали имя своего ловца.       Агата продолжала смотреть на соседнюю трибуну. Кролик поднялся со своего места и скрылся из виду. Агата решила направиться за ним. Позади она, слышала голос Авроры, но ноги сами несли ее вперед.       Оказавшись внизу, девушка огляделась. Заприметив знакомую фигуру, она быстро двинулась следом.       − Эй, мистер! Постойте! — закричала девушка, догоняя мужчину.       Услышав ее призывы, он остановился.       − Чем я вам могу помочь, леди? — поинтересовался он.       Агата пыталась отдышаться от быстрого бега, уперев руки в полусогнутые колени.       − Вы… Вы помните меня?       − Боюсь, что нет. А мы с вами знакомы?       Агата выудила из кармана мантии книгу и протянула ему.       − Вот. Это кажется ваше.       Мужчина аккуратно взял книгу, и, рассмотрев ее, улыбнулся. Он прижал фолиант к груди, словно бесценное сокровище.       − Где вы ее нашли, леди?! Я ведь думал, что потерял ее.       − Так оно и было, − Агата, наконец, восстановила дыхание и выпрямилась в полный рост, − Вы потеряли ее, когда налетели на нас с подругой посреди улицы. Вы собрали все книги, кроме этой. Наверное, просто не заметили.       Мужчина смутился и потер рукой шею.       − Простите меня! Я ведь даже не извинился тогда, я очень спешил!       Агата с улыбкой отмахнулась.       − Ничего страшного. Главное, что книга, наконец, нашла своего хозяина.       − Позвольте вас угостить в благодарность за то, что вернули ее мне, − мужчина постучал пальцами по книжному переплету.       − Бросьте! Не стоит!       − И все же я настаиваю!       Мужчина сделал небольшой шаг навстречу.       − Ладно, только не сейчас, − девушка замялась, она не привыкла отказывать напрямую.       Мужчина протянул книгу обратно.       − Вот возьмите! Пусть она будет залогом нашей встречи. Когда у вас найдется свободное время, приходите в мою лавку. Она расположена в конце улицы. Там будет вывеска в виде кузнечика, вы сразу ее заметите. Прошу, не отказываете мне.       Мужчина подошел чуть ближе и вложил книгу в руки девушки.       − Мне хочется отблагодарить вас за помощь, леди.       Он ласково улыбнулся и склонился в легком поклоне.       − Я буду ждать нашей встречи!       Агата продолжала стоять в растерянности, а мужчина между тем уже скрылся из виду на лесной тропинке.       Обратно она шла медленно. Настойчивость этого парня не придавала ей уверенности. Черт, она ведь даже имени его не знает! К чему это все?! Агата повертела в руках книгу. Стоит хотя бы ее прочесть, чтобы узнать, почему она так дорога ему. И настолько ли дорога что, он решил вручить ее на попечение незнакомки?!       У опустевшего стадиона нервно взад-вперед расхаживала Аврора. Увидев приближающуюся подругу, девушка замерла, сцепив руки перед собой.       − Ну, и куда позволь узнать, ты так умчалась?       − Я лишь хотела вернуть книгу, − вяло оправдалась Агата.       − Он был на матче? — удивленно спросила подруга, − Если ты хотела ее вернуть, то почему она до сих пор у тебя в руках?       − Потому что он ее не взял. Сказал, что заберет ее в следующий раз, когда я соглашусь с ним выпить.       − Ого! Да этот парень оказывается не так прост. Что ты ответила?       − Я сказала, что подумаю. Неуверенна что мне сейчас это нужно.       − А он хоть симпатичный?       − Не знаю. Я не успела его рассмотреть.       Аврора задумалась.       − В любом случае, синица уже сама упала к тебе в руки. Теперь только тебе решать, что делать дальше. Я, кстати, забрала твой выигрыш.       Аврора протянула увесистый мешочек. Агата убрала его вместе с книгой в мантию и девушки направились в замок.