Слёзы и жемчуг

      Пожалуй, эти двое суток Санджи запомнит как самые худшие в жизни. Будучи сильно шокированим и напуганным из-за своего нахождения на корабле в окружении людей, русал не допускал даже призрачной надежды на побег. Сильный удар по затылку заставил весь мир в глазах Санджи поплыть и исчезнуть во тьме. Очнулся он достаточно скоро - через несколько часов, о чем говорили спустившиеся над водной гладью сумерки. Санжди обнаружил себя привязанным к мачте. Руки были крепко связаны за спиной, и мышцы уже начали изнывать от неудобного положения. Вывихнутое плечо отзывалось тупой болью. Люди обездвижили даже хвост, звязав его веревками, туго впивающимися в плоть.       Именно в этот момент Санджи впервые в жизни испытал самую настоящую удушающую панику. Внезапное чувство страха сковало всё тело. Было невозможно собраться с мыслями. Русал медленно осознавал, что это западня, из которой ему не выбраться.       Санджи не знал, что пугает его больше - персектива остаться в заточении у людей или возможность скорой погибели. Эти мысли лишь сильнее вгоняли русала в оцепинение, оставляя тело, скованное страхом, абсолютно неподвижным. Пленившие его люди, даже не заметили, что их улов пришел в себя.       Когда оцепинение, вызванное первым приступом паники немного отступило, и на смену ему пришла мелкая дрожь, Санджи осмелился взглянуть в сторону людей, которые уже были изрядно пьяны. Один из них, почувствовав на себе взгляд, резко обернулся. Русал вздрогнул, но не отвёл взгляд в сторону.       - Чего уставился?       Невозможно было не уловить угрозы в голосе этого мужчины, но Санджи не отвел взгляд, и продолжал пристально вглядываться в пленителей, чем явно только сильнее раздражал далеко не трезвых людей. Один из них не выдержал, поднялся и, немного пошатываясь, зашагал по кривой траектории к русалу. Санджи рефлекторно попытался сильнее вжаться в опору, к которой был крепко привязан, и зашипел от резкой боли. Вывихнутое плечо жутко болело от малейшего движения.       - Что, больно, рыбина? Так тебе и надо! – хрипло рассмеялся рослый мужчина с тёмной бородой и отвратным шрамом, что полосой проходит через всё лицо. И пнул русала тяжёлым сапогом по рёбрам. Санджи, если бы мог, согнулся бы пополам, но плотно впивающиеся в тело веревки не позволяли и малейшего движения, и даже тяжелый выдох через крепко сжатые зубы отозвался русалу болью в перетянутых веревками участках тела. На нежной коже на месте удара появилась пара царапин, из которых бисеринами проступала кровь. Сильно болела голова, так сказывалось на русале долгое пребывание без воды.       - Эй! Не порть товар! – выкрикнул другой мужчина, вынуждая своим голосом и мужчину со шрамом, и русала на себя все внимание . Мужчина средних лет, крепкого телосложения и со смуглой кожей тоже был противен русалу, поскольку в его глазах он видел лишь холодное безразличие. Он не хотел защитить его, а лишь уберечь внешний вид. Прекрасный хвост, покрытый тёмно-синей чешуей, которая к концу переходит в чёрную с россыпью золотых чешуек. А сам хвостовой плавник длинный зеленого цвета с узором, напоминающий перья павлинов. По бокам по паре полупрозрачных плавников с синим отливом, на кончике которых тоже есть зелёный оттенок. Чешуя с хвоста распространяется на всю спину и захватывает часть плеч, заканчиваясь разбросанными одинокими прозрачными чешуйками. На спине был полупрозрачный спинной плавник, а так же пара ушных плавников. Стройное, но в то же время сильное тело, приятная внешность. Портить такую красоту было бы большим расточительством.       - Нет, пусть выпустит пар. Ты же помнишь, что случилось месяц назад? – Заговорил человек, который подставил лезвие ножа к горлу русала. Санджи пугал его хриплый голос, от которого складывалось ощущение, что он был бы рад вспороть ему живот. Хватило бы и малейшего повода.       - Подумаешь, пара ссадин и гематом не скажутся на цене. Он не единственный в этих водах, есть и другие. При сильном желании можно было бы покружить несколько дней в той область, гляди – ещё что-нибудь поймали бы. Или можем выпытать местоположение их логова, и тогда мы станем богаче любого короля! – Санджи не ошибся. От слов этого человека бросало в дрожь.       - Честно говоря, у меня руки чешутся сделать с ним что-нибудь, - человек со шрамом на лице неожиданно резко схватил русала за светлые волосы, зацепив при этом ушной плавник. Сильно потянув, мужчина заставил Санджи, скрепя зубами от боли, смотреть ему прямо в глаза.       - Чёрные волосы, чёрные узоры на груди и руках, и жёлтые глаза. Этот ухмыляющийся гад… Он один из вас! – мужчина больше утверждал, нежели спрашивал. Санджи замер на мгновение, забыв обо всём, услышав описание. Его глаза широко раскрылись. “Этот человек точно говорит о Ло. Похоже, что Трафальгар сильно ему насолил”, - подумал он.       Именно такая реакция и спровоцировала мужчину со шрамом. Резко дёрнув ещё раз волосы, а затем, отпустив, тот со всей силы вцепился Санджи в горло своими большими шершавыми руками. Шея была словно в тисках, которые всё сильней и сильней сжимались. Санджи почувствовал, как начинает задыхаться. Он пытается сделать хотя бы маленький вдох, но это безуспешно.       - Он знает! Эта зараза знает его! Он знает, кто утопил моего брата!       Двое мужчин подорвались с места и поспешили остановить своего захмелевшего товарища. Как только сильные руки отпустили шею, Санджи сильно закашлял, жадно хватая ртом воздух.       - Совсем сдурел!? С мёртвого мало спросу! – завопил смуглый мужчина.       Но Санджи уже их не слышал. Его шею только что чуть не свернули, но этих секунд ему хватило, чтобы дойти до своего предела. Голоса доносились словно через вату, постепенно смолкая, пока вовсе не исчезли. Веки становились всё тяжелее. Он снова провалился в блаженное забытье. Из-за удушения и долгого пребывания без воды, Санджи потерял сознание.       Следующее пробуждение уже не было столь скорым, как в прошлый раз. Из беспамятства его вывело выплеснутое на него ведро воды. Для Санджи она оказалась чересчур холодной. Казалось, что за секунду в его кожу вонзились тысячи маленьких ледяных игл. Русалу было холодно, но в то же время немного стало легче от того, что тело наконец-то получило желанную воду. Головная боль немного отступила, а вот горло саднило, рёбра болели, и это уже не говоря о вывихе. После мимолётной бодрости, наступила вялость и усталость. Возможно, это было вызвано голодом, или всё-таки отсутствием воды. Саднджи никогда не покидал моря, так что этот вариант самый вероятный. Он заметил, как чешуя на хвосте потеряла свой блеск и потускнела. И эти всё факторы подтолкнули молодого русала к состоянию некой апатии и отрешённости.       Он уже больше суток на этом ненавистном корабле. Трафальгар погубил одного из людей, за которого теперь хотят отомстить. Не сложно догадаться, кто их мишень. Ситуация хуже некуда. Но Санджи не хочет умирать. Только не сейчас. Не таким образом. Но что он сейчас может сделать? На что он способен в нынешнем положении? Верно. Ни на что. И от этой беспомощности хочется выть. Он не заслужил такой судьбы. Он ничего плохого не сделал, но против реальности не попрёшь. Осталось только взывать к богам морей и океанов и молить о защите. Губы Санджи задрожали, а к глазам подступили слёзы. Он понимает, что нужно успокоиться и держать себя в руках, но именно сейчас он на это совершенно не способен. Русал пытается дышать ровно и спокойно, но получается как-то рвано и резко.       Плеск моря. Шум поднимающихся волн. Воздух пропитанный влагой и солью. Хочется запомнить всё в мельчайших деталях. Эти мысли отвлекают и немного успокаивают. Но стоило только об этом задуматься, как на Санджи снова обрушился поток ледяной воды.       - Какой-то он чересчур бледный. - Санджи узнал этот хриплый голос. Человек с ножом. Какое ему дело до него?       - Он нужен нам живым, иначе цена упадёт больше чем на половину. Погодите. А это что такое? – Смуглый мужчина подошёл к русалу и присел возле него на корточки, поднимая что-то очень маленькое с пола. Приглядевшись, он не поверил собственным глазам.       - Жемчуг! – выкрикнул он.       - Что? – двое других отозвались и подошли к своему товарищу.       Гладкий, нежный, серого цвета с неким отливом. Самый настоящий жемчуг, но слишком уж мал, чуть меньше горошины.       - И вправду жемчуг, - согласился человек с ножом, а затем заговорил, покосившись на русала: - Он точно его где-то припрятал. Уверен, у него есть ещё.       Море бушует и ревёт. Приближается сильный шторм. Тяжёлые тёмные тучи угрожающе нависли над морем. Морские ветра набирали силу, помогая волнам раскачивать небольшой корабль, в надежде спасти дитя морей. Но люди этого словно совсем не замечали, заворожено уставились на крошечную жемчужину. Спустя мгновение их взгляды перевелись на русала. Санджи нервно сглотнул.       Его отвязали от мачты, только руки остались связанными за спиной. Не удержав равновесия, Санджи свалился на бок. Толком ничего не поняв, Санджи не сразу заметил, как мужчина со шрамом снова замахнулся ногой. Удар снова пришёлся по рёбрам. На этот раз Санджи скрутился дугой от боли. Он был уверен, что слышал треск собственных костей. Не успел русал прийти в себя, как его схватили за волосы и отбросили в сторону. Санджи злобно взглянул в сторону обидчиков. Люди внимательно осматривали место, где до этого сидел связанный русал, в надежде найти ещё жемчуг. Но там ничего не было. Они немного пошатывались. Сложно понять от чего именно: качки корабля или от количества выпитого. И вот тут Санджи замер. “Качка корабля. Начался шторм. Это была первая волна. Вот оно!” – подумал Санджи. У него появилась идея – надежда на спасение. Он может сбежать, но его главное препятствие – люди. Русал и сам не заметил, как преисполнился решимости.       Мужчина со шрамом, который буквально ненавидел Санджи, наступил ему на хвост. Русал вскрикнул от боли, но человек лишь сильнее надавил.       - Ты всё расскажешь! - Прорычал он,- Всё! И о вашем логове, и о жемчуге, и особенно о том чёртовом убийце!       Санджи разозлился. Он предпочтёт умереть, нежели выдаст своего друга или собственный народ. Русал резко выдернул свой хвост, потеряв несколько чешуек, и со всей силы ударил им своего обидчика. Удар припал на ноги, поэтому тот по инерции с треском свалился на доски. Это только подлило масло в огонь.       Мужчина приподнялся, увидел вблизи валяющуюся пустую бутылку и ухватился за неё. Поднявшись на ноги, он в два широких шага преодолел расстояние и теперь уже просто навис над русалом. Замахнулся бутылкой в голову Санджи, но лишь разбил её об пол рядом с лицом русал, и приставил розочку к его горлу. Один из осколков оставил царапину на лице Санджи.       Вторая.       Он пытался вывернуться и снова свалить противника с ног, но не вышло – неудобное лежачее положение и ноющие раны. Мужчина ухмыльнулся и схватил Санджи за шею приподнимая его. Они снова вглядываются друг другу в глаза. Это словно игра. Победит тот, кто не отведёт взгляд. Но Санджи ошибся. Это не игра. Это пытка. Мужчина с силой приложил русала о деревянные доски. Удар припал на голову. Перед глазами всё потемнело, но Санджи не потерял сознание.       Третья.       Он ещё может спастись, и это ему “сказали” осколки стекла, которые врезались ему в руки. Лежа на спине, Санджи поспешно ухватился здоровой рукой за небольшой кусочек стекла, как за соломинку.       - Эй! Не убивай его! – окликнул смуглый мужчина, и добавил: - Шторм начался. Нужно сложить паруса.       Четвертая.       Именно это секундное замешательство мужчины дало Санджи возможность, он пытался быстро разрезать веревку. Стекло скользило и пыталось вывалиться с непослушных пальцев. Несколько раз он порезался. Немного усилий и ему удалось разрезать верёвку, но не полностью. Остатки веревок браслетами крепко сковывали запястья, но главное, что руки свободны.       Пятая.       Шторм не на шутку разыгрался. Начался ливень. Волны поднимались с каждым разом всё выше. Они перекидывались на судно, заливая палубу водой. Море в гневе и оно хочет покарать обидчиков. Пока один мужчина пытался справиться с парусами, другой, стоявший возле Санджи не мог решить, что ему делать: помочь своим или закончить начатое. Мужчина с хриплым голосом, держась за ванты, окликнул его, тыча пальцем в русала. Тот освободился и пытался облокотиться. Мужчина пнул его в живот, от чего Санджи свалился на бок.       Шестая.       - Этот гад освободился!       -Оставь его! Далеко не убежит! – но смуглый человек ошибся. Санджи нашёл в себе силы снова подняться. Море зовет его. Море ждёт его. Оно ему поможет. Люди уже не могли устоять на ногах и падали. Вода всё больше и больше заполняла палубу. Мужчину, что стоял возле Санджи, унесло за борт. Одной проблемой меньше. Теперь Санджи заскользил по палубе в сторону перил. Кое-как подобравшись к ним, Санджи почти дотянулся к дереву. Но резкая острая боль в хвосте остановила его. Обернувшись, он увидел как мокрый с головы до ног мужчина, словно сумасшедший, вонзил в хвост нож по саму рукоять и не отпускал. Затем он его вынул и снова вонзил в нескольких сантиметрах от свежей кровоточащей раны. Санджи не выдержал и закричал от боли. Ему показалось, что его парализовало. Но отступать от желаемого он не собирается. Сжав зубы, он рывком ухватился рукой за перила и начал подтягивать своё тело. Но мужчина не отпустил рукоять. Он использовал его как опору, чтобы как-нибудь удержать свою добычу и дотянуться до неё другой рукой. Но море на стороне своего дитя.       - Девятая! – Санджи впервые подал голос, с момента пребывания на корабле. Он ухмыльнулся. Мужчина не сразу понял сказанное пленником. Но когда до него дошло – было слишком поздно. Волна приближалась. Она вот-вот ударит. Именно в этот миг Санджи ускользнёт в море.       Санджи буквально свалился с палубы прямо в море. Нож так и остался торчать из хвоста. Будучи в воде, Санджи хотел его вытащить, но корабль перевернулся, и кусок мачты сильно приложил его по затылку. Всё снова плыло: размытые образы обломков корабля на фоне красной воды. Последнее, о чём подумал русал: “Меня слишком часть бьют по голове”.