Свидания

      – Мы зашли в ресторан, и нас проводили к столику,– эмоционально рассказывала Эмили.– Официант принёс меню. Сперва Габриэль сделал заказ, вообще не поинтересовавшись, чего бы мне хотелось. Затем он сидел молча, с каменным лицом. Через 15 минут ему позвонили, и он куда-то ушёл. За время его отсутствия нам как раз принесли еду. Габриэль вернулся и принялся есть, не отрываясь от планшета. Когда с едой было покончено, он подозвал официанта и устроил ему разнос из-за того, что его порция мяса была пережарена. Бедняга чуть не плакал. Габриэль же расплатился, а потом повернулся ко мне и сказал: «Нам пора, Эмили!»       Всё время монолога мадам Агрест Натали просидела, сохраняя на лице бесстрастное выражение, хотя даже ей ужасно хотелось рассмеяться.       – Да уж, немного странно,– пробормотала она, но вообще-то именно такое поведение было для Габриэля типичным.       Однако Эмили так не думала.       – Я не понимаю. Он действительно считает, что это было свидание? – огорчённо спросила она.       – Пока не знаю,– серьёзно ответила Натали.– Он ещё не приходил ко мне с отчётом.       И вряд ли придёт.       

***

      Но тут мадемуазель Санкёр ошибалась. Габриэль заявился через полчаса после ухода его жены.       – Я не понимаю, что ей ещё от меня нужно,– искренне возмутился он.– Я сводил Эмили в ресторан, а она закатила мне скандал. Раньше она была как-то поспокойнее, что ли.       – Конечно,– согласилась Натали отрешённо.– Особенно спокойной она была, пока два года лежала в гробу.       – Я не это имел в виду,– возразил месье Агрест.– Но ведь с ней сейчас совершенно невозможно общаться!       «Да не общайтесь! – с раздражением подумала Натали.– Или общайтесь, только я-то тут при чём?».       – Давайте, я закажу на Вас и мадам Агрест два билета в кинотеатр,– произнесла она вслух и, зная, что возражений не последует, открыла в браузере киноафишу.       

***

      – Мы пошли на прекрасную романтическую комедию, Натали,– печальным тоном сообщила мадам Агрест.       – Это замечательно,– сказала Натали, сама выбравшая для них этот фильм.       – Но дело в том, что в середине сеанса я заметила, что Габриэль просто спит в своём кресле! А когда попыталась его разбудить, то он стал говорить слишком громко и раздражённо. Люди вокруг нас злились. Мне было очень некомфортно, и я сказала, что нам тогда лучше уйти. А он, Вы представляете, Натали, он согласился!       – Я представляю,– сказала Натали.       – Я очень расстроилась и обиделась на него, о чём ему и сообщила в машине, но такое ощущение, что ему всё равно.       – Эмили, я думаю, что он тоже переживает,– произнесла Натали, не слишком-то веря в свои собственные слова. Случаев, когда месье Агрест искренне переживал, на её памяти было – раз-два и обчёлся.       

***

      – Нет, я не понимаю, с чего ей вздумалось меня будить? – говорил Габриэль примерно через час.– Я, между прочим, готовлюсь к показу, не высыпаюсь из-за этого.       – Я знаю, месье Агрест,– устало сказала Натали, которая сама не высыпалась по той же причине.       – А потом Эмили предложила уйти, и я решил, что она отнеслась с пониманием. Но позже оказалось, что она хотела досмотреть фильм и обиделась.       – Месье Агрест, я думаю, что Вашей жене было жаль прерывать ваше свидание,– сообщила Натали.– Попробуйте помириться с ней.       – Помириться?       – Ну да, извинитесь и подарите букет цветов, например.       – Закажи какой-нибудь букет, Натали.       – Какие цветы любит Ваша жена?       – Понятия не имею,– буркнул Габриэль, погружаясь в просмотр электронной почты.       Натали вздохнула и открыла сайт цветочного магазина. Если честно, ей вся эта история уже изрядно надоела.       Эмили Агрест разбудили примерно месяц назад. И тут внезапно выяснилось, что отношения у супругов сильно далеки от идеала. И если стоять возле контейнера с телом в течение двух лет у Габриэля Агреста получалось довольно легко, то взаимодействие с живой женщиной оказалось затруднительным. Натали, задавив в себе все собственные романтические порывы, честно пыталась ему помочь. Но сложно помочь человеку, который не хочет немного поднапрячься и помочь себе сам. Или он действительно не понимает, что делает?       Натали задумчиво перелистывала страницы с цветами.       – Как насчёт лилий, месье Агрест?       – Пусть будут лилии,– отмахнулся он.       

***

      – Представляешь,– сказала Эмили, от переизбытка чувств перейдя на ты.– Он заглянул ко мне в комнату с планшетом в одной руке и с букетом прекрасных белых лилий в другой!       – Он подарил Вам цветы?! – изобразила восторг Натали. Неужели, наконец, сработало, и её оставят в покое?       – Если это можно так назвать,– буркнула Эмили.– Букет у него волокся по полу, сам он смотрел в планшет, потом бросил один непонимающий взгляд в мою сторону, словно пытался вспомнить, кто я, и зачем он здесь. «Держи»,– сказал он и протянул букет мне, снова глядя исключительно в планшет. И ушёл, не оборачиваясь.       – Может, он был смущён? – предположила Натали, мысленно зверея.       – Натали, Вы действительно так думаете? – грустно и недоверчиво уточнила Эмили.       – Я не знаю, но когда он пытался Вас оживить, то производил впечатление очень любящего,– попыталась вновь выручить Агреста Натали.       «Ну, или помешанного на этом»,– добавил от себя внутренний голос.       – Легко любить статую,– возразила Эмили.       – Какие цветы Вам нравятся, мадам Агрест? – поинтересовалась Натали, переводя тему.       – Лилии были восхитительны. Спасибо, Натали.       Натали оставалось только кивнуть.       

***

      – Нет, я не понимаю, что опять не так?! – снова возмущался Габриэль.– Я вожу её на свидания: в кино, театр, рестораны, дарю ей цветы, а она холодна, как лёд. И это после того, как я целых два года провёл без её любви!       Натали с интересом на него покосилась.       – Вы серьёзно не понимаете, что не так, месье Агрест? – не выдержала она.       – Что Вы имеете в виду? – переспросил Габриэль.       – Я имею в виду, что Вы целый месяц только и делаете, что портите все Ваши свидания с Эмили! – да, наконец-то она сказала это.       – Почему это? – не поверил он.– Мы ходили в рестораны, в кино…       – Да-да! Я прекрасно знаю, куда Вы ходили! Я сама бронировала всё это!       – Так значит, Вы знаете, что я пытаюсь до неё достучаться, а она меня отвергает!       – Да кто угодно отвергал бы Вас, если б Вы так ухаживали! – заявила Натали, впервые подумав, что это счастье, что её чувства остались без ответа.– За Вашими так называемыми ухаживаниями не видно Вашей любви! Более того, складывается ощущение, что её и нет вовсе!       – Но это не так! – возмутился Габриэль.– Я очень люблю Эмили, я жить без неё не могу!       – Да, я помню,– раздражённо пробурчала Натали.– Но она в это совсем не верит.       – Но почему? В чём проблема?       Натали закатила глаза к потолку.       – Я месяц предлагаю Вам разные варианты свиданий, но Вы сводите все усилия на нет за пять-десять минут. И я понятия не имею, как Вам объяснить, в чём проблема. Возможно, Вам лучше спросить у Эмили.       – Она мне не отвечает. Я вижу, что она злится и расстраивается, и всё на этом.       – Месье Агрест, Вы, видимо, просто отвыкли общаться. Я Вам очень сочувствую, но не могу выдать пошаговую инструкцию, как вести себя на свидании с женой! – сказала Натали.       – Пошаговую инструкцию? – задумчиво произнёс он.– А что если бы Вы не выдали мне инструкцию, а просто по ходу дела подкорректировали мои шаги, указали на неправильные, предложили варианты?       – И как Вы себе это представляете? – изумилась она.– Я буду стоять в ресторане возле стола и без конца поправлять Вас? А Эмили, конечно, в этот момент будет сидеть там же и делать вид, что это нормально?       – Нет, я не это имел в виду. А… Что если бы мы с Вами устроили тренировочное свидание? Вы бы сыграли роль моей жены и в то же время исправили бы мои стратегические ошибки.       Натали поражённо уставилась на Габриэля.       – Вы вот это всё сейчас серьёзно? – мрачно уточнила она.       – Вполне,– ответил он.       – Это… – Натали затруднялась с подбором слов для описания своих впечатлений от этой идеи.       – Пожалуйста, Натали. Я понимаю, что это, наверное, странная просьба. Но я действительно не понимаю, что я делаю не так. Вы, как мой близкий друг, очень помогли бы мне.       «Да ты всё делаешь не так!»– подумала Натали.       – Значит, тренировочное свидание? – уточнила она ровным тоном.– Отлично, месье Агрест.       Боже, кто тянул её за язык?       – Вы согласны?       – Идея, конечно, дикая. Но такое ощущение, что без помощи Вы не справляетесь. И когда же Вы хотите это осуществить?       – Ну, не знаю. Что у нас сегодня с графиком?       – У Вас вечер свободен.       – Отлично, значит сегодня,– обрадовался Габриэль.       – Э нет, не так быстро,– возразила Натали.– Вы ещё ничего не знаете про мой вечер. Спрашивайте.       – Что спрашивать? – не понял он.       – Вам же нужно узнать, могу ли я пойти с Вами. Вот это и спросите.       – Мм… Натали, Вы свободны сегодня вечером?       – Да, месье Агрест, вечером я не занята. Что Вы хотели?       – Мы с Вами пойдём…       – Стоп-стоп-стоп! – перебила Натали.– Я ещё с Вами никуда не собралась, а Вы уже идёте. Сперва предлагайте пойти с Вами, потом интересуйтесь, куда бы мне хотелось пойти.       – Это слишком сложно,– пробурчал Габриэль.       – Ну так и незачем затеваться с этим,– согласилась Натали.       – Нет, я всё-таки хочу попробовать,– возразил он упрямо.– Натали, Вы хотели бы куда-нибудь пойти со мной сегодня вечером?       – Я не против, месье Агрест,– обречённо сказала она.       – Куда бы Вы хотели пойти?       – Даже не знаю, ну, например, в суши-бар.       – В суши-бар? Что мы там забыли? Натали, Вы что, любите вот эту всю специфическую японскую кухню с сырой рыбой?       – О боже,– простонала Натали.– В первую очередь, Вы, месье Агрест, должны оставаться вежливым, понимаете? Времена, когда Вам нужно было специально раздражать всех вокруг, чтобы пустить акуму, уже закончились. Так что теперь следует стать немного приветливей. Никакого «что мы там забыли?» и всего последующего. Просто мягкий и нейтральный вопрос.       – Мягкий и нейтральный? – опешил Габриэль.       – Да.       – Вы… любите японскую кухню? – неуверенно произнёс он.       – Да, месье, я люблю японскую кухню. А Вы?       – Натали, а можно Вы на время этого действа не будете обращаться ко мне «месье Агрест», а то, по-моему, это выбивается из сценария.       «Во что я ввязалась?»– мысленно простонала Натали.       – Нет проблем, месье… То есть… Габриэль. Нет проблем,– проговорила она, слегка смутившись.– В данной ситуации даже лучше, если мы временно будем на ты,– решительно добавила она, взяв себя в руки.       – Да, ты права,– согласился Габриэль.– Так на чём мы остановились?       – А ты любишь японскую кухню, Габриэль? – спросила Натали, удивляясь, с какой лёгкостью это слетает у неё с языка.       – Если честно, я никогда не пробовал,– внезапно признался он.       – Что?! – невольно воскликнула Натали.– Как такое возможно?       – Ну, так получилось,– немного смутился Габриэль.       – Тогда мы точно должны сходить в суши-бар!       – Ладно, забронируй нам столик.       Натали автоматически полезла открывать нужный сайт, но вовремя себя остановила.       – Э нет, так не пойдёт,– сообщила она.– Заказываешь ты!       – В каком смысле? – опешил Габриэль.       – В таком. Ты пригласил, тебе и заказывать.       Габриэль недоверчиво посмотрел на неё.       – Но ведь для меня всегда всё заказываете Вы, мадемуазель Санкёр,– озвучил он очевидное.       – Я в курсе, месье Агрест, но если уж у нас с Вами тренировочное свидание, то я никак не могу это делать. Заказывает тот, кто приглашает.       – Но я… даже не знаю, где…– растерянно пробормотал он.       – Я кину ссылку на сайт,– сжалилась над ним Натали.       – Спасибо,– буркнул он не очень довольным тоном.       – Ещё можно всё отменить,– напомнила она.       – Нет уж. Я справлюсь.       Ещё добрых полчаса Натали наблюдала, как он сердито скрипит и пыхтит. Но всё-таки с задачей Габриэль действительно справился.       – Столик заказан,– гордо отчитался он, как о подвиге.       – И на сколько же часов ты его заказал, Габриэль? – ехидно спросила Натали.       – На восемь.       – На восемь? Прости, пожалуйста, но к восьми я никак не успею.       – Как не успеешь? – панически переспросил Габриэль.       – Так. Меня не отпустят так рано с работы.       – С работы? А…       – Может, перезакажешь на более позднее время?       – Нет,– моментально открестился он.– Натали, я думаю, что сегодня ты сможешь уйти с работы пораньше. В семь тридцать, например.       – Габриэль, меня позвали на свидание. Мне нужно успеть зайти домой, чтобы переодеться.       – Во сколько ты хочешь уйти?       – В шесть. В половину восьмого можешь за мной заехать.       – Хорошо.