Свидания

      Натали, не раздеваясь, упала на кровать, прорычала нечто не вполне членораздельное и положила подушку себе на голову. Она отчаянно желала куда-нибудь спрятаться. Но от собственных мыслей подушка не сильно помогала.       – Да уж, потренировались, ничего не скажешь, исправили стратегические ошибки,– пробормотала Натали, желая забыть всю эту историю, как можно быстрее. Но для этого они выпили недостаточно.       Натали вскочила и пробежалась по квартире в поисках чего-нибудь алкогольного. Да, ей, конечно, не девятнадцать, но ситуация располагала к тому, чтобы решать идиотскую проблему идиотским способом.       Однако алкоголя не нашлось. Зато Натали вспомнила, что завтра утром ей нужно быть на ногах и желательно не мучиться зверской головной болью. Так что и к лучшему, что пить нечего.       Она переоделась в домашнюю одежду, заварила себе чаю, села и крепко задумалась. Точнее попыталась. Так как перед её мысленным взором всё ещё вертелся нежданный, но такой желанный поцелуй с Габриэлем. И такое желанное продолжение.       

***

      Габриэль Агрест ничего такого заранее не планировал. Идея сходить на тренировочное свидание с Натали пришла к нему в голову сегодня днём совершенно спонтанно. Потому что у Габриэля действительно было ощущение, что он уже не знает, как и зачем эти свидания вообще организуют.       Он, конечно, любил Эмили и очень страдал, когда она чуть не умерла. Он носил ей цветочки, но она лежала в гробу, и ей было всё равно, какие они. За два года Габриэль привык, что Эмили всегда спокойна и молчалива. Да, сейчас даже в мыслях это звучало глупо. Разумеется, как только она снова стала живой женщиной, она снова начала возражать, спорить, выражать своё мнение.       Это выливалось в постоянные скандалы. Попытки свиданий не помогали, а скорее наоборот ухудшали сложившуюся обстановку. За эти два года Габриэль совсем разучился учитывать настроения других людей, если только ему не нужно было использовать эти настроения против них.       Мысль о том, что кто-то, например, такой близкий человек, как его помощница Натали, мог бы немного поправить его поведение, показалась чрезвычайно привлекательной. Почему именно Натали? Ну, а кто ещё? Ведь Натали Санкёр была, пожалуй, единственным человеком, которому он по-настоящему доверял.       И это действительно сработало. С каждой минутой тягостное свидание, а именно так их теперь воспринимал Габриэль, становилось всё более лёгким и приятным.       Как всё случилось в конце, он сам не понял. Ведь Габриэль же весь вечер честно следовал рекомендациям мадемуазель Санкёр, и в них совершенно точно не было речи о поцелуях. Что она теперь о нём будет думать? Что он затеял всё это нарочно?       Нужно как-то объяснить ей, что он не хотел.       Совсем не хотел ни целовать её, ни раздеть прямо там, в машине, и…       Словом, да, совсем ничего не хотел.       Что за наваждение?!       

***

      Встречи в офисе было, разумеется, не избежать. Натали и не пыталась.       – Доброе утро, месье Агрест,– спокойно и вежливо поприветствовала его она.       – Доброе утро, мадемуазель Санкёр,– ответил Габриэль. Но, видимо, он с ночи готовил оправдательную речь, так как тут же начал сбивчиво объяснять.– Натали, я хотел Вам сказать, я не знаю, как…       – Глинтвейн, Габриэль, это просто глинтвейн,– перебила его Натали, не очень желая узнать, что он там придумал.       – Что глинтвейн? – переспросил он.       – Выпитый алкоголь слегка затуманил мозг и Вам, и мне. По этой причине мы немного забылись. Не думаю, что это так страшно. Тем более что такое больше никогда не повторится,– ровным голосом произнесла она.       – Да, разумеется,– согласился он.       

***

      Она всё прекрасно объяснила сама. Теперь не было никакой нужды оправдываться и что-то там говорить. Заготовленная ночью речь не пригодилась. А всё потому, что проблемы, которую он себе придумал, не существовало вовсе. Было просто хорошее настроение и немного алкоголя.       Да, всё замечательно разрешилось.       Но Габриэль внезапно поймал себя на каком-то лёгком недовольстве. И это недовольство появлялось тогда, когда он смотрел на мадемуазель Санкёр и не видел никакого отклика с её стороны. Только холодное отчуждение. Равнодушие.       – Месье Агрест, нам пора,– сказала она, как ни в чём не бывало.       – Да,– ответил он, следя за тем, чтобы его голос оставался так же безэмоционален, как её.       

***

       День прошёл в постоянной беготне, работы было много, так что к ночи Натали просто падала с ног. И следующий день обещал быть таким же.       Но ближе к пяти выяснилось, что оставшиеся мероприятия придётся перенести на понедельник. А это означало свободный вечер. И даже, возможно, отсутствие рабочих звонков в воскресенье.       – Натали, а забронируйте мне и Эмили столик…– начал месье Агрест.       Натали привычно ткнула в браузер, готовясь искать нужное место. Поскольку Габриэль замолчал, и никакого продолжения не последовало, она в некотором недоумении подняла на него взгляд.       – Где забронировать? – уточнила она.       Габриэль какое-то время не отвечал. Натали даже начала сомневаться, услышал ли он вопрос.       – Месье Агрест?       – Я… сам забронирую, мадемуазель Санкёр,– сказал он внезапно.       – О…– сказала Натали.– Отлично.       И продолжила заниматься другими делами, попутно пытаясь понять, какие эмоции превалируют у неё после этого заявления. Удивление – ну ничего себе, сам! Облегчение – ну наконец-то ей не нужно участвовать в этом. Лёгкая грусть – просто так. Некоторая зависть – это ещё откуда?!       Натали закончила с работой и самоанализом примерно одновременно, решительно взяла в руки смартфон и скачала на него Тиндер, приложение для знакомств.       

***

      Габриэль задался целью устроить себе и Эмили правильное свидание. Да, это было немного сложнее, чем просто сходить куда-то, куда отправит их Натали. Но ничего. Не зря же он тренировался. У него всё получится.       Габриэль зарезервировал столик в фешенебельном ресторане. Потом подумал и позвонил Эмили, чтобы спросить её, не против ли она, пойдёт ли она в это место. Эмили согласилась.       Для похода в ресторан они выбрали воскресный вечер. Габриэлю всё-таки пришлось один раз перезванивать и переносить бронь. Но он не унывал, даже начал получать от процесса некоторое удовольствие.       В назначенное время Габриэль посадил жену в машину, попутно сообщив ей, как прекрасно она выглядит в этом чудесном платье из его прошлогодней коллекции. Всю дорогу он держал её за руку. Сам открыл ей дверь, когда она собиралась выйти из машины. Вежливо поздоровался с официантом и поинтересовался у Эмили, что бы она хотела заказать.       Словом, Габриэль старался исполнить всё в точности, как говорила ему мадемуазель Санкёр, и в какой-то момент, глядя на улыбающуюся ему жену, даже подумал, что Натали могла бы им гордиться.       И вообще, кажется, благодаря Натали его отношения с женой начинают теплеть. Интересно, что сейчас делает сама Натали?       

***

      Сама Натали с субботнего вечера не вылезала из Тиндера. Тот факт, что последний раз на нормальном, не тренировочном свидании она была примерно три года назад, заставил её озаботиться этим всерьёз. Ещё больше этому способствовали участившиеся размышления о Габриэле Агресте и надоедливые воспоминания об их совместном вечере.       Так что мадемуазель Санкёр решила, что пора уже выделить время на свои романтические и сексуальные потребности. Тем более что в современном мире для этого, оказывается, достаточно сидеть в смартфоне и свайпать фото, то влево, то вправо, а там, глядишь, и матч подоспеет. «Свайп влево» в Тиндере означал, что человек не понравился, «вправо»– симпатию. «Матч» же подразумевал, что и она тоже понравилась кому-то взаимно.       Освоив эту нехитрую технологию, Натали с энтузиазмом погрузилась в мир мужских анкет и фотографий.       Довольно быстро у неё сложилось несколько матчей, один из которых тут же предложил встретиться. Да хоть бы и в ближайшее воскресенье.       Подумав, что как раз только в это воскресенье она и свободна, Натали напечатала, что не против.       Припомнив свою былую любовь к дискотекам, она выбрала местом встречи ночной клуб, где можно спокойно потанцевать и не переживать, что скоро всё закроется. Словом, Натали была полна решимости тусоваться до самого утра. Неизвестный парень по имени Этьен возражений не имел.       В воскресенье утром Натали пробежалась по магазинам, так как подходящей для похода в ночной клуб одежды у неё, разумеется, не было. Наверное, ей очень хотелось сделать этот вечер особенным, иначе сложно объяснить, почему в итоге она остановила свой выбор на обтягивающих штанах из искусственной кожи и столь же обтягивающем топе.       Пожалуй, Натали даже не была против, если этот вечер продолжится в чьей-нибудь спальне.       

***

      То, что Натали несколько переоценила свои возможности, выяснилось уже в процессе.       Нет, ей безумно понравились танцы, хотя со времён её молодости музыкальная подборка сильно, практически до неузнаваемости поменялась. Ей сперва понравилась компания Этьена, который оказался вполне симпатичным мужчиной 34-х лет. Но было во всём этом одно «но». Натали тоже понравилась Этьену, и он, кажется, всерьёз вознамерился сегодня же затащить её в постель.       А Натали как раз-таки поняла, что к столь стремительному развитию событий она не готова. Натали попыталась объяснить это Этьену, но тот, будучи уже сильно не трезвым, отнёсся к её словам довольно легкомысленно. Его руки постоянно оказывались у неё на ягодицах, и Натали, давно отвыкшая от такого чересчур вольного общения, начала нервничать.       Ей захотелось поскорее очутиться у себя дома и непременно в одиночестве. Но как это сделать, она себе не представляла, так как Этьен совершенно точно отправится её провожать, проигнорировав все её возражения. А дальше он, с большой вероятностью, не заметит, что она не хочет с ним секса. Закончить свой первый за долгие годы выход из дома нежеланным перепихоном в планы Натали не входило.       Сбежать по-тихому не представлялось возможным, так как Этьен был, пожалуй, чересчур внимателен и отслеживал все её перемещения по клубу. Это напрягало ещё сильнее.       – Натали, пойдём на танцпол,– позвал он, снова размещая свою руку на её пятой точке.       – Этьен, я устала,– сказала Натали, выворачиваясь из объятий.– И слишком много выпила. Я сейчас вернусь.       И она сбежала в дамскую комнату.       Когда Натали говорила, что выпила, то не имела в виду алкоголь, так как сама весь вечер на всякий случай пила только безалкогольные напитки.       Это позволило ей сохранить способность мыслить здраво. Ну, или близко к этому. Кто мыслит здраво, наверное, не попадает в такие ситуации?       Итак, что ей делать?       Натали нахмурилась, достала смартфон и надавила пальцем на нужную иконку.       

***

      Габриэль Агрест вёл приятную беседу со своей собственной женой.       Пожалуй, это была первая приятная беседа с ней с момента её пробуждения. Прямо-таки гигантский прорыв в сторону налаживания взаимоотношений.       – Мне так нравится наш сегодняшний выход в свет, Габриэль,– радостно сказала Эмили.       И именно в этот момент раздался звук телефонного звонка.       Планшет Габриэль честно оставил дома, чтобы не было соблазна начать что-нибудь читать. Но смартфон на всякий случай лежал у него в кармане. Вот на него сейчас кто-то и звонил.       Габриэль достал телефон, собираясь отключить его, так как он прекрасно помнил, что это одно из табу для нормальных свиданий. А он очень хотел сделать своё свидание нормальным. Во всяком случае, не хуже, чем то, которое сделала для него мадемуазель Санкёр. А может, даже и лучше.       Так что…       Звонила Натали.       Габриэль замер в нерешительности.       Да, конечно, она сама сказала, что не надо отвечать, если звонок не вовремя. Но это же Натали. Она никогда не звонит просто так. Наверное, это что-то действительно важное.       Габриэль бросил взгляд на сидящую напротив жену. Что она думает, было непонятно.       – Извини, Эмили, но это срочное,– немного виновато произнёс он и всё-таки принял вызов, вставая из-за стола, чтобы выйти в холл и никому не мешать.       

***

      – Да, я слушаю.       – Добрый вечер, месье Агрест,– послышался приглушаемый каким-то шумом голос мадемуазель Санкёр.       – Добрый вечер, что Вы хотели?       – Я… даже не знаю, как объяснить,– нерешительно проговорила она.       От этого тона глаза Габриэля почти полезли на лоб, потому что Натали всегда и во всём была уверена.       – Какая-то проблема? – уточнил он.       – Ну, можно и так сказать,– согласилась Натали.– Словом, Вы не могли бы мне помочь?       – Хм…– невнятно ответил Габриэль, так как и это было столь же неожиданно. Это он всегда что-то у неё просил. А она никогда прежде.– Какого рода помощь требуется?       В трубке наступила внезапная тишина, точнее фоновый шум остался, просто Натали замолчала.       – Вы не могли бы забрать меня из ночного клуба? – произнесла она наконец.       Теперь настала очередь Габриэля молчать.       – Что Вы забыли в ночном клубе? – поинтересовался он растерянно.       – Это сейчас не важно. Просто так получается, что мне нужно отсюда уехать, а сама я не могу.       – Вы, что ли, сломали ногу?       – Месье Агрест, я бы тоже посмеялась над Вашей замечательной шуткой, но мне нужно сейчас как-то действовать,– мрачно сказала мадемуазель Санкёр.– Так что, если Вы заняты, не можете или не хотите, то Вы просто скажите мне об этом. Я тогда придумаю что-нибудь другое.       – Хм…       – Но я подумала, что Вы можете считаться заинтересованным лицом, так как, возможно, хотите лицезреть завтра на работе свою ассистентку живой и невредимой,– добавила она тихо.       – Название? – буркнул Габриэль, выходя на улицу.       – Что?       – Название клуба.       

***

      Габриэль перезвонил через полчаса.       – Выходите, я только что подъехал,– сказал он.       – Да, сейчас иду.       Натали встала из-за столика, за которым она эти полчаса пряталась от приставаний.       – Натали, мы уже уходим? – спросил Этьен, тут же подскакивая следом.       – Нет, Этьен, ты можешь ещё задержаться, а мне, к сожалению, уже пора,– сообщила она.       – Я тебя провожу,– разумеется, заявил он.       – Спасибо, не нужно,– отказалась Натали.       – Как это не нужно? – возмутился Этьен.– Ты пришла сегодня со мной, значит, я обязан тебя проводить до самой двери.       Да, этого Натали и опасалась.       – Это, правда, лишнее,– продолжила она гнуть свою линию. За разговором они оба вышли из клуба на свежий воздух.       – Конечно, не лишнее,– сказал Этьен, приобнимая её за то место, которое он, по всей видимости, считал талией.– Возможно, мы ещё могли бы посидеть вместе у тебя дома за чашечкой кофе…       – Нет, Этьен, не могли бы,– возразила Натали, пытаясь высвободиться. Что было не так-то просто.– Этьен, отпусти меня, пожалуйста. Меня встретят и отвезут домой.       – Ты это придумала, чтобы от меня отделаться,– зло произнёс он.– Никто тебя не встретит.       – Молодой человек, руки уберите,– мрачно сказал Габриэль, которого Натали сначала не заметила.– И побыстрее.       Этьен недобро посмотрел в его сторону, но за спиной у Габриэля маячил его постоянный водитель-телохранитель размером с гигантский шкаф. Этьен, конечно, был пьян, но не настолько, поэтому Натали с облегчением выдохнула, когда он от неё отцепился.       – В машину, мадемуазель,– скомандовал Габриэль, пропуская её вперёд.