Маленький Гриб

Земля переливалась оттенками зеленого под северным сиянием. Свет сияния отражался от темной кожи человека, образуя странный темно-зеленый цвет, напоминающий кожу ящерицы или жабы. Наконец, мужчина сказал: «Мы не судьи. Мы не можем точно сказать, человек ли он.» «Это ты так говоришь.» Хорсен скрестил руки на груди и проговорил, растягивая слова: «Степень загрязнения Вторых Равнин составляет всего две звезды.» Темнокожий мужчина снова замолчал и, в конце концов, решил: «Среднее время трансформации во Вторых равнинах — четыре часа. Этот вопрос займет четыре часа.» «Отлично.» — объявил Хорсен. «А пока упакуем добычу. Если он не преобразится за это время, мы возьмем его с собой.» Темнокожий человек наконец кивнул. Все трое переглянулись и, казалось, пришли к согласию. «Меня зовут Ванс.» Высокий мужчина в центре повернулся, представляясь Ань Чжэ. Тот поприветствовал его: «Здравствуйте!» «Хорсен.» Его лицо выражало легкое недовольство. Темнокожий мужчина долго не хотел отвечать, но в итоге выплюнул: «Энтони.» Ань Чжэ поприветствовал всех и поблагодарил. «Не стоит благодарностей.» Ванс улыбнулся. «Мы все люди. Только что мы потеряли товарища, и нам не хватает рабочих рук.» После этого он подошел к голове монстра и скомандовал: «Быстро пакуем тело и уходим.» Потом Ванс достал из рюкзака пару перчаток и длинный кинжал и кинул их Ань Чжэ. «Отрежь ему ноги.» Ань Чжэ словил их и утвердительно ответил. Затем он прошел вперед и остановился у половины тела. Он надел перчатки и начал изучать тело. Членистоногое было крупного размера, и панцирь сам по себе был гладким, однако было несколько длинных и острых шипов и выступающих бугорков. Он посмотрел на ноги чудовища. Их было шесть, тонких и длинных. Они состояли из трех членов и были покрыты густой черной и блестящей шерстью. С обратной стороны Ванс и Энтони занимались головой монстра. Они сняли панцирь с головы, выпустив мозг и другие жидкости, а после соскребли внутренности. Хорсен охранял периметр. Ань Чжэ перехватил кинжал и сосредоточился на разрезании сустава монстра. Через пять минут один из суставов был разрезан, и нога отделилась от тела, шлепнувшись на землю. В месте разреза вязкая белая жидкость, похожая на мозговую, постепенно впитывалась в желтый песок. Он услышал поддразнивающий голос Хорсена: «Детка, не делай вид, что тебя сейчас стошнит.» Ань Чжэ не отреагировал и спокойно приступил к следующему сочленению. Он ничего не испытывал к чудовищу. Он даже подумал, что тот гораздо чище, чем звери Бездны. Однако Хорсенот него не отстал. Позади послышались шаги. Хорсен приблизился к нему и положил правую руку на плечо, поглаживая его пальцами. «Детка, тебе сколько?» Ань Чжэ уловил жадность в его голосе. Жадности зверя, завидевшего добычу. Но, насколько он знал, люди не занимались каннибализмом. Поэтому он спокойно ответил: «Девятнадцать.» Ань Цзэ было девятнадцать лет. Поскольку он поглотил гены Ан Цзэ, ему, вероятно, тоже было девятнадцать. «А по виду дашь только семнадцать.» Из груди Хорсена вырвался смех, его хриплый голос был резким и колючим. Ань Чжэ нахмурился и не знал, что ответить. «Хорсен.» Недалеко раздался голос Ванса. «Сосредоточься на охране.» Хорсен фыркнул и сжал плечо Ань Чжэ, прежде чем уйти. Ань Чжэ еще раз понял, что у каждой человеческой особи есть свой характер. Например, Ан Цзэ отличался от тех людей, которые забрали его спору, в то время как Ванс отличался от Хорсена. Ань Чжэ был очень признателен Вансу. Он склонил голову, продолжая разрезать суставы. Каждая конечность была разделена на три элемента, и, когда закончил резать, он аккуратно сложил их в стопку. Панцирь отливал металлическим блеском и по твердости не уступал камню. Сложенные вместе, они издавали четкие стукающие звуки. К тому времени, когда все шесть ног были разобраны, Ванс и Энтони уже закончили разбор головы и приступили к другой половине тела. Ванс взглянул на стройную стопку ног на земле и улыбнулся. «Ты сама аккуратность.» Затем он обратился к Хорсену: «Приведи сюда машину.» Хорсен не ответил. Просто развернулся и ушел прочь. Ань Чжэ стоял в стороне и наблюдал, как Ванс и Энтониначали работать над грудью и животом монстра. Он спросил: «Мне помочь?» Ванс в ответ спросил, надевая перчатки и держа длинные кусачки размером с человеческую ногу: «Ты же нечасто выходишь наружу, верно?» Ань Чжэ ответил: «… Да.» «Просто стой на месте.» Ванс вскрыл панцирь с помощью кусачек в месте сочленения груди и живота. Края панциря были рваными, и на стыке виднелись черные острые шипы, отсвечивающие серым. «Здесь много шипов, и неопытный человек может легко заразиться.» — объяснил Ванс. «Степень загрязнения Вторых Равнин невысока, но вероятность заражения все же есть.» Ань Чжэ послушно отступил назад и наблюдал, как они расчленяют труп. Панцири вскрывались одна за другой. Внутренние органы и ткани растеклись по земле. Он все еще наблюдал, когда раздался глухой грохочущий звук. Ань Чжэ посмотрел вправо и увидел черную прямоугольную бронированную машину, похожую на гигантского рака. Он хорошо знал, что это. В бывшей команде Ань Цзэ было пять таких. Машина приблизилась, и из нее выпрыгнул Хорсен. Ванс сказал, не поднимая головы: «Сначала помоги ему сложить все в машину.» Ань Чжэкивнул в знак согласия и подобрал с земли отрезанные части. Затем он аккуратно связал их между собой и передал Хорсену. Хорсен взял их и уложил в багажник бронированного грузовика. Огромный монстр становился все меньше и меньше, а Ань Чжэ подбирал все больше и больше его частей. Он обматывал веревкой очередную стопку отрезанных частей и вдруг застыл. На кончиках шипов панциря под его рукой было несколько капелек. Они были темного цвета, и, если не приглядываться, их было легко не заметить. Он посмотрел на пятна на земле и убедился, что все субстанции монстра были либо белыми, либо желтыми, либо прозрачными. Тогда что это за темная жидкость? Он вспомнил кровь, которая вытекала из тела Ань Цзэ перед смертью. Ань Чжэ обернулся посмотреть на Ванса и Энтони. Они оба были поглощены разбором тела и выглядели как обычно. Поэтому Ань Чжэ как ни в чем не бывало отвернулся обратно и продолжил перевязку. Спустя долгое время работа наконец была завершена. Три человека, кажется, убедились, что Ань Чжэ внезапно не превратится в смертельно опасного монстра. «Садимся и возвращаемся.» — приказал Ванс. «Ань Чжэ, ты с нами.» Грузовик мог вместить семь-восемь человек. Внутри была комната отдыха, разделенная на 3 отсека. Правда, каждый отсек был очень тесным, поэтому людям приходилось нагибаться, чтобы забраться внутрь. Ань Чжэ устроился в крайнем помещении с дверью справа. Он лег на свой рюкзак. Энтони вел машину, Ванс сидел рядом с ним, а Хорсен — в самом дальнем отсеке. Дверь закрылась, и помещения погрузились в темноту. Только тусклый свет пробивался из крохотного оконца сбоку. После сильной тряски грузовик медленно двинулся вперед. Иногда они попадали на кочки, но их было немного. Ань Чжэ чувствовал, как плывет навстречу неизвестности. Он растерянно сидел, оцепенело глядя в темноту. Свет из оконца стал ярче, и стали виднеться очертания его окружения. Машина остановилась, и Ань Чжэ услышал, как Хорсен поднялся. Он сделал 3 шага, открыл дверь и сменил Энтони. Энтони прошел в отсек Хорсена и лег. Он тяжело дышал и много ворочался, пол под ним дрожал. Ванс громко крикнул: «Что случилось?» Энтони ответил: «Я немного устал.» Прошло много времени, прежде чем настала очередь Ванса сменить Хорсена. Ань Чжэ инстинктивно свернулся калачиком. Он знал, что Хорсен будет находиться в соседней кабинке, и это тревожило. Лежащий рядом человек шумно дышал. Ань Чжэ открыл глаза и прислушался. Вдруг он услышал звук шагов мужчины, направляющегося к нему. «Детка…» Голос Хорсена был низким и хриплым. Он раздвинул коленями ноги Ань Чжэ, а его рука легла на плечо Ань Чжэ. Ань Чжэ рефлекторно дернулся, но был только сильнее прижат к полу. «Ванс… этот малец не знает, чем ты занимаешься… но я побывал в большем количестве команд, чем он видел за всю свою жизнь.» Ань Чжэ начал сопротивляться и часто задышал. «Пожалуйста, не делайте этого.» «Не делать?» Хорсен ухмыльнулся. В темноте его ухмылка казалась очень жестокой. Ань Чжэ не ответил, и Хорсен опустил руку, лежавшую на его плече, чтобы расстегнуть ремень. Видимо, ему доставляло удовольствие, что он мог одной рукой удерживать Ань Чжэ. Его ухмылка стала шире, а тон грубее и насмешливее. «Детка… Что ты можешь противопоставить этой силе? Ты не способен водить машину или носить тяжелое оружие. Ты можешь только ждать смерти при встрече с монстрами. Зачем товарищи по команде взяли тебя? Просто смотреть?» Он держал Ань Чжэ за шею и, пока говорил, придвинулся так близко, что его щетина терлась о шею Ань Чжэ. Ань Чжэ почувствовал едкий запах дыма. «Я повидал множество таких проституток, как ты, но впервые вижу настолько прекрасную. В какой команде ты был изначально?» Ань Чжэ резко ахнул, когда Хорсен крепко прижался к нему, а горячий язык скользнул по его коже. Ань Чжэ отвернулся и закашлялся от запаха дыма. Его правая рука шарила в темноте и наконец нащупала кинжал, который ему дал Ванс. Как раз в этот момент из соседней комнаты донесся громкий звук, как будто что-то упало на пол. «Не волнуйся.» Хорсен громко засмеялся и крикнул Энтони: «Скоро и твоя очередь будет!» Однако его слова, кажется, не возымели никакого эффекта, потому что послышался звук приближающихся шагов. Хорсен выругался и прижал Ань Чжэ к стене, с силой потянув его за рубашку. Ань Чжэ больше не сопротивлялся и схватил кинжал, спокойно глядя в темный коридор. Белый мицелий растекся по полу рядом с ним, словно что-то замышляя. В следующую секунду все его движения замерли. Чудовище с человеческим туловищем и тремя парами тонких ног, волочащихся за ним, перемещалось по коридору с изогнутыми нежными крыльями. Два багровых фасеточных глаза сверкали на его голове.