***
Вишня жил на юге города недалеко от парка Риверсайд, в одном из тех симпатичных микрорайонов, что окружают высоченными заборами, украшенными сочной зеленью плюща, чтобы спрятать тихую размеренную жизнь обитателей этих мини-городков, наслаждающихся своим богатством, от посторонних глаз. По периметру натыканы десятки, если не сотни, камер наружного наблюдения; угрюмые охранники прогуливаются по узким улочкам, внимательно осматривая каждый куст, наблюдая за одинаковыми белыми домами, похожими один на другой, и их жильцами, точно зная каждого в лицо. Любовь к тихим провинциальным городкам осталась у Вишни еще со времен, когда он сам, как и многие другие Драконы, включая Майкла и Аарона, жил в одном тихом городишке под названием Сентфор недалеко от границы штата. Надежно упрятанный в кольце гор и бесконечном просторе вечнозеленого леса, с непрекращающейся дождливой осенью, словно это был не Сентфор, а ебучий Лондон, город не мог предложить молодежи ничего, кроме паршивого обучения в единственной школе и смертельной тоски. Но Вишня любил его, поэтому сейчас, став одним из богатейших людей Балтимора, купил дом в шикарном микрорайоне с двухэтажными таунхаусами, зелеными газонами и декоративными изгородями, даже не взглянув на апартаменты на сорок втором этаже предложенной Аароном высотки, и жил в свое удовольствие. Подобраться к его дому казалось задачей совершенно неразрешимой. Машина, украденная Майклом чуть ранее, остановилась в паре метров от кованого забора, отделяющего сказочный мир Вишневого Дракона от убогой жизни за его пределами. Глухие черные ворота открывались для чужаков только при предъявлении документа, подставленного сразу под три камеры слежения, и только после глухого щелчка разъезжались, пропуская гостя внутрь. А значит, зайти с главного входа не представлялось возможным. Сара предложила все же попробовать пройти напрямую, как нормальный человек, сказав, что она к Вишне, но Майкл резко отверг предложение девушки, объяснив, что ее схватят ровно в ту же секунду, как она окажется рядом с ближайшей камерой наблюдения. И хорошо, если копы доберутся до нее первыми. Ещё неизвестно, что могли устроить Драконы, да и думать об этом он, если честно, даже не хотел. Понаблюдав еще около получаса, мужчина, наконец, дождался: с диким ревом по городу несся хромированный Harley-Davidson Fat Boy, и Майкл ни за что в жизни не перепутал бы этот звук с каким-то другим. Черный крузер вылетел из-за поворота, резко тормозя прямо напротив ворот. Буквально через секунду они открылись, пропуская мотоциклиста в объятия безмятежной жизни. Отлично, Вишня дома, и, судя по отсутствию за его спиной девушки, пробудет он там не так долго, как хотелось бы, если, конечно, его уже не ждет пара красоток в одном нижнем белье. — Малыш, пора, — Майкл осторожно коснулся щеки дремлющей рядом брюнетки, стараясь не напугать, слишком резко вырывая из тревожного сна. — Сара? — Мм? — промычала девушка, прижимаясь крепче к его ладони, потерлась, оставляя короткий поцелуй пересохшими губами, и только потом открыла глаза, сразу же встречаясь с зелеными омутами напротив. — Он приехал? — Да, маленькая, пора выдвигаться, — подтвердил Майкл, притягивая ее ближе к себе. — Детка, ты должна быть максимально осторожна. Если что, помни: сначала стреляй, потом спрашивай. Уяснила? — Да, — судорожно выдохнула девушка, осторожно накрывая его губы своими. — Я справлюсь. — Я знаю. Идем, — стараясь быть максимально тихим, Тернер выбрался из авто, молча наблюдая, как Сара аккуратно закрывает дверь, пытаясь не хлопнуть ей, чтобы не выдать их присутствия раньше времени. Ночь уже опустилась на город, освещаемый лишь десятком ярких фонарей, слепящих глаза слишком белым светом: и как он не мешает местным жителям спать, оставалось загадкой. Две тени метнулись к забору, ступая настолько тихо, что трава едва прогибалась под тяжестью тел, даже Майкл практически не оставлял следов подошвами тяжелых ботинок, крадучись вдоль забора и отсчитывая дома. Остановившись около пятого по счету двухэтажного, как и все остальные, домика с красной крышей и высокими окнами, задернутыми грузными чёрными портьерами, обернулся к Саре, притаившейся безмолвно за его спиной. — Детка, как только попадешь внутрь, первым делом разберись с сигнализацией. Даже когда он дома, сигналка остаётся включённой. Наш Вишневый нажил себе немало врагов, поэтому хоть и отрицает это, но я-то знаю, как он шарахается каждого шороха и никогда не выпускает «бабочку» из рук. Будь осторожна, маленькая, я заберу тебя минут через двадцать, сначала разберусь с охраной. С этими словами Майкл чуть присел, согнув колени, подавая девушке руку. Она уверенно поставила на его бедро ногу, вцепляясь одной рукой в плечо, а другую вкладывая в ладонь Тёрнера. Легко оттолкнувшись от земли, подпрыгнула, слегка пружиня, и с помощью мужчины, подтянулась, хватаясь за острые пики металлической конструкции. Поменяв положение, Майкл мягко подхватил ее под бедра, упершись ладонями в ягодицы, помогая Саре перекинуть ногу. С легкостью перебравшись через забор, брюнетка спрыгнула на землю, обернулась, протягивая руку к любимому через железные прутья, нежно погладив его по щетинистой щеке. — Я люблю тебя. Будь осторожен, — улыбнувшись, она тут же скрылась за ближайшим кустом, растворяясь в ночной тишине. — Буду, маленькая. Я тоже тебя люблю, — прошептал ей вслед Тернер, разворачиваясь обратно к машине.***
В окнах на первом этаже горел свет, а на улицу рвались звучные басы какой-то малознакомой Саре группы, вынуждающие толстые стекла дребезжать, погружая ночь в раскаты тяжелого рока, от звучания которого по спине девушки побежали мурашки. Нет, она любила хорошую музыку, особенно ту, под которую можно было просто полежать, тихо напевая себе под нос душераздирающие тексты или знатно отплясывать на одном из столов в баре Драконов, но все это осталось так далеко позади, что теперь звуки, скорее похожие на рычание или завывания неизвестного зверя, вызывали раздражение. Осмотревшись, брюнетка заметила высокую, выкрашенную в белый, лестницу, так удобно приставленную к дому, прямо рядом с окном второго этажа. Не раздумывая, девушка прокралась к ней, озираясь по сторонам. Не заметив движения на улице, ловко взобралась, быстро переставляя ноги, и заглянула в окно. Судя по убранству — это была гостевая спальня, со стандартными кроватью и толстостенным платяным шкафом у дальней стены. Больше похоже на номер в дорогой гостинице, чем комнату в жилом доме. Поддев пальцами раму, Сара попыталась поднять ее, но та оказалась закрыта. На что она, собственно, надеялась. Вынув из кармана алмазный стеклорез, предназначенный как раз для резки стекол достаточной толщины, девушка осторожно прорисовала круг у основания рамы, где, по ее предположению, могла располагаться оконная ручка, нужного диаметра, так, чтобы ее рука с легкостью пролезла в центр неровного круга, не поранив ненароком нежную кожу запястья. Легонько надавив на вырезанную фигуру пальцами, Сара затаила дыхание, помолившись всем известным ей богам, чтобы то упало не слишком громко или не разбилось, выдав ее присутствие, но, к ее великой радости, кусок выпал, мягко приземлившись на широкий подоконник всего лишь тонко звякнув. Просунув руку, девушка открыла щеколду, повернула ручку и с легкостью потянула раму наверх. Пару раз глубоко вздохнув, еще раз заглянула в темноту комнаты и потом перекинула ногу, ввалившись в помещение. Любимый пистолет привычно лег в ладонь, пока брюнетка кралась по длинному коридору, с опаской заглядывая во все комнаты, попадающиеся на ее пути. Убедившись, что Вишня находится где-то внизу, ступила было на первую ступень широкой деревянной лестницы, так удобно покрытой ковром с толстым ворсом, приглушающим шаги, как вдруг тихий заспанный полушёпот за ее спиной, заставил Сару замереть на месте и перестать дышать. — Ты кто? — незнакомый женский голос стучал в висках, гоняя в бешеном галопе мысли по черепной коробке брюнетки. Медленно обернувшись к источнику звука, Сара одновременно с этим завела руку со сжатым в ней пистолетом за спину, широко улыбаясь. — Привет, — начала она, выдумывая на ходу, — ты разве не знаешь? Я сестра Вишни, Элис, а вот ты кто — это уже другой вопрос. — О, я Кейти, мы вроде как, — замялась незнакомая блондинка, нервно прикусив губу. На теле девушки виднелись свежие засосы, а следы наручников матово горели красным в полумраке коридора. Она, немного смутившись пронзительного взгляда «Элис», неожиданно улыбнулась, гордо выпятив полуобнаженную грудь, едва прикрытую тонким шелком халатика, — мы встречаемся. Вишня не говорил, что дома кто-то еще есть. Прости, мы наверное тебе помешали? — окончательно покраснев, невинно уточнила Кейти. — Ничего страшного, я просто спустилась попить, — неуверенно пробормотала Сара, продолжая притворно улыбаться в ответ. — А он внизу? «Соберись, О’Нил, чего ты мямлишь, мать твою!» — Вишня? Да, вышел покурить на крыльцо. Была рада познакомиться, Элис. — Да, и я, — брюнетка уже развернулась обратно, незаметно спрятав Ruger за пояс, но Кейти внезапно грубо произнесла, вызывая новую волну неприятных мурашек, заскользивших по спине Сары. — Думаешь, я поверю, что ты сестра Вишни, сука? — Что? — Не пизди, я знаю, что у него есть только брат-близнец! Говори, кто ты, иначе я буду кричать, и, поверь, мой малыш вышибет тебе мозги не раздумывая, — еще пару минут назад мило краснеющая от смущения девушка, сложила руки на груди, нагло поглядывая на внезапную ночную гостью, с таким надменным видом, будто ее «малыш» был чемпионом мира по стрельбе и готов грудью защищать ее от нападок брюнетки. — Зря ты это сказала, крошка, — голубые глаза угрожающе потемнели, пока Сара, мягко ступая вперед, приближалась, оттесняя Кейти к стене. Та заметно занервничала и открыла было рот, чтобы закричать, как неожиданно сильный удар обрушился на ее лицо, мерзким хрустом сломанной челюсти прорезая раскаты рок-н-ролла, доносившегося откуда-то снизу. Кулак брюнетки мгновенно окрасился красным: она поднесла его к губам, мучительно-медленно слизывая багряные капли, наслаждаясь каждой по отдельности. Надо отдать должное вишневой шлюхе: она резво вскочила, несмотря на пронзительную боль в неестественно сдвинутой вбок нижней части лица, заплетающимися ногами рванула в сторону ближайшей двери, но не успела сделать и шага, как рука Сары схватила ее за волосы, с какой-то нечеловеческой силой дернув на себя. Кейти рухнула на пол и взвыла, но брюнетка с горящими яростью глазами и не думала останавливаться, затаскивая сопротивляющуюся жертву в комнату. Швырнув девушку на пол, достала из-за пояса любимый Ruger, угрожающе погладив его по корпусу, нежно, почти интимно пробегаясь пальчиками, через секунду направляя его в лицо рыдающей блондинки. — Ну, что, крошка, где же твой малыш? Почему ты не зовешь его на помощь? Кричи! — рявкнула О’Нил, надвигаясь медленно, словно пантера. — Я сказала кричи, шлюха! Ну! — М-м-м, — промычала в ответ Кейти, отодвигаясь как можно дальше. Уперлась спиной в прикроватную тумбу, прикрывая голову руками. По подбородку, шее и ключицам стекали алые капли, пачкая собой распахнувшийся некстати шелковый халатик, но она совсем не обращала на это внимания, затравленно пряча глаза, боясь встретиться взглядом с разъярённой Сарой. — Тупая сука! — О’Нил снова схватила ее за волосы, кидая на кровать. Рванув из-под девушки подушку и прижав ее к груди Кейти, брюнетка наклонилась прямо к зарёванному, застывшему в ужасе от происходящего лицу, и хрипло произнесла. — Я Сара О’Нил, хотя нет, Тёрнер. Сара Тёрнер. А ты всего лишь очередная шлюха, по которой никто и плакать не будет. Поэтому, прости, крошка, но твой малыш не придет тебя спасать. Уверена, он уже давно потягивает виски в гостиной, набирая номер очередной шалавы, которая заменит в эту же ночь тебя. Поэтому, прости и прощай. Гулкий выстрел, приглушенный подушкой, сотряс воздух, прерывая застывший в горле крик Кейти, раскинувшейся на кровати. Сара замерла на мгновение, наблюдая, как медленно закатываются глаза блондинки, и все мышцы лица расслабляются, погружая его обладательницу в мертвый сон. — Браво, малышка, — Вишня захлопал в ладоши, замерев в дверях. — Рад тебя видеть в добром здравии, Сара. — Вишня! — она тут же вскочила, бросаясь в объятия старого друга. Повисла на нем, как обезьянка, сжав ногами торс и крепко прижалась носом к шее. — Боже, как я рада тебя видеть, Вишневый! Прости меня за это маленькое представление, но шлюха сама напросилась. — Ничего, принцесса. Я как раз не знал, как ее спровадить. Жаль, конечно, красивая была и сосала умело, но что поделать. Будут и другие. Только прошу, не убивай их всех, иначе мне опять придется дрочить в душе, думая о тебе. — Фу, Вишня, — Сара слезла с его рук, ударив кулачком в плечо, и под дикий хохот они, обнявшись, спустились в гостиную. — Выпьешь, принцесса? — вопросительно изогнул бровь кудрявый, направляясь к бару. — Arabarte Blanco?****
Как вырубить охранника, Майкл знал, но как при этом не засветиться перед камерами — нет. По идее, задача была простой: выманить, вырубить, открыть ворота, отключив сигнализацию, если Сара еще не сделала это сама, и проникнуть на территорию. Но ебучие камеры все портили, вынуждая обычно хладнокровного Тёрнера раздражённо сжимать кулаки. Сунув за голенище ботинка привычный уже охотничий нож, мужчина проверил патроны в кольте, поколебавшись минуту, сунул в карман маленькую ручную гранату на всякий случай и, накинув капюшон, двинулся в сторону КПП. Стараясь не светиться, практически боком, чувствуя себя при этом максимально тупо, подошёл к каморке охраны, чуть приподняв руки, показывая, что он безоружен. — Какого черта тебе здесь надо? — грубо спросил охранник, недовольно поглядывая на Тёрнера из-за толстого окна сторожки. — Извините, хотел поинтересоваться, — мирно начал мужчина, осторожно прощупывая почву. В сторожке сидело два охранника средних лет, один мирно посапывал на неудобном стуле, постоянно ерзая и дергая густыми каштановыми усами с проседью, второй же не сводил с Тёрнера злобного взгляда, чуть сощурив глаза, словно пытался вспомнить, где мог видеть его раньше. Ненавязчиво скользнув глазами по второму, Майкл мысленно подсчитал: «Две пушки, автомат, тревожная кнопка скорее всего под столом. Вырубать обоих будет слишком долго, копы нагрянут еще до того, как я успею добраться до малышки». — Можно от вас позвонить? У машины лопнуло колесо, а телефон так не вовремя разрядился, — для достоверности он помахал перед собой заранее выключенным мобильником. — Проваливай давай, здесь частная территория, — огрызнулся мужчина, — тебе тут не телефонная станция. — Невежливо так разговаривать с незнакомыми людьми, мистер, — зарычал Майкл, ударяя неожиданно кулаками по стеклу, отчего второй охранник встрепенулся, хрюкая куда-то в густую щетку усов под носом, и осоловелым взглядом уставился на нарушителя порядка. Совсем потеряв от злости контроль, Тёрнер вынул из-за пояса пистолет, направив его дуло в первого охранника, осознавая прекрасно, что пуленепробиваемое стекло никакие патроны не возьмут, да и тот скорее всего уже нажал на тревожную кнопку, но вся эта ситуация в целом несколько неожиданно выбила почву из-под ног, вынуждая поступать необдуманно, и Майкл злился больше на себя и потерю хладнокровия сейчас, чем на Драконов во главе с Аароном. — Сука, открывай ворота! — Проваливай! Последнее предупреждение! — гулко прозвучал ответ, на что мужчина нервно дернул плечами, нанося очередной удар по стеклу, сотрясая идеально гладкую поверхность все новыми и новыми ударами. — Я тебя предупреждал, сосунок! — зарычал охранник, пятясь к выходу. Схватив на ходу автомат, стоящий у стены, набрал код открывающий двери, выскакивая на улицу к уже поджидающему его Тёрнеру. Короткий выпад лезвием вперед, разрывающий нежные ткани в области сердца, поворот, легкое нажатие, хруст, — нож вошел по рукоять, с мерзким хлюпаньем возвращаясь обратно, а грузное тело мужчины завалилось на землю, разливая под собой алую лужу крови. Перешагнув через него в каморку, Майкл жестом вынудил вскочившего охранника номер два осесть обратно на стул, предупреждающе ткнув дулом пистолета в мясистую щеку. — Он вызвал фараонов? — едва заметный кивок. — Сука! Сколько у меня времени? — Три минуты, — бледный, как полотно, мужчина, уставился на Тёрнера испуганными глазами, — может уже две. — Открывай гребаные ворота! Скорее! Охранник всполошился, подрываясь в сторону пульта, нажал какие-то кнопки. Рольставни тихо разъехались, открывая обзор на один из богатейших микрорайонов города. Громко матерясь, Майкл несся по направлению дома Вишни, проклиная себя последними словами за то, что втянул в эту ебатню Сару, хотя преспокойно мог отправить ее к матери в Сентфор или, на крайний случай, через Адель выпросить у Аарона ее неприкосновенность, да хотя бы оставить у Бобби, он бы не посмел отказать, зная, что от Майкла так просто не отвертишься; за то, что сейчас отправил ее на задание, хотя мог подловить Вишневого ублюдка сам, не впутывая в дела Драконов свою девочку, но вместо этого он бежал сломя голову вперед, не разбирая дороги, к дому этого ебучего мажора, спасаясь от погони, наступающей на пятки, ведь небо уже окрасилось сине-красным заревом подъезжающих к Риверсайду патрульных машин, и совсем скоро громкий топот десятков ног и лай полицейских собак раздастся за спиной, и тогда им всем придет конец. Без стука ворвавшись в дом, Майкл, красный и запыхавшийся после неожиданного спринта, замер на пороге, удивленно округлив глаза от представшей перед ним картины: Сара с Вишней спокойно потягивали алкоголь, весело смеясь над какими-то идиотскими шутками, нескончаемым потоком льющимся изо рта кудрявого мужчины, развалившись напротив друг друга в креслах, словно старые друзья, встретившиеся после долгой разлуки. — Майкл? — малышка подняла глаза, встречаясь с его бешеным взглядом. Руки и одежда девушки были перепачканы кровью, но на Вишне следов побоев не обнаружилось, от чего Тёрнер резко приблизился к ним, яростно рявкая: — Какого хера, Сара?! — Эй, дружище, спокойнее, — Вишня поднялся с кресла, протягивая руку для приветствия, но вместо этого Майкл бросил в него гневный взгляд, сморщив нос, словно от друга воняло дерьмом. — Ты чего такой бешеный? — Твою мать, Сара, какого хера ты тут распиваешь вино с этим гандоном?! — Так, Майкл, успокойся и не ори на нее для начала, — понизив голос, предложил кудрявый, пытаясь осадить Тёрнера, виновато покосившись на гостью, испуганно вжавшуюся в спинку кресла. С полным непониманием на лице, Вишня протянул руку, хватая мужчину за плечо, крепко вжав в него пальцы. — Пойдем-ка покурим, друг? — Некогда курить, Вишня, — уже более спокойно ответил Майкл, пытаясь восстановить дыхание и вернуть воспаленному мозгу прежнее хладнокровие. Нужно собраться, не время психовать. — Копы уже здесь, малышка, — обернулся он к Саре, из глаз которой от испуга катились крупные слезы, — прости. Я не хотел тебя пугать, маленькая, — он протянул руки, поворачиваясь к девушке, но она помотала головой из стороны в сторону, метаясь взглядом между Майклом и Вишней. — Сара, ты серьезно сейчас? Пора идти, давай. — Нет, Майки. Она останется у меня. Так будет лучше, — ошарашенно уставившись от такого заявления на друга, Тёрнер сделал шаг назад, запуская в волосы дрожащие от волнения пальцы. — Я позабочусь о ней, Майкл. Просто верь мне, хорошо? — Сара? — тихо позвал мужчина, но брюнетка лишь закрыла ладонями лицо, трясясь в рыданиях. — Маленькая, пойдем, пожалуйста со мной. Малыш? — Нет, — тихо всхлипнула девушка, снова мотая головой из стороны в сторону. — Прости… — Твою мать! Сука! — в стену полетела бутылка вина, рассыпаясь мелкими осколками по комнате, оставив после себя на стене мокрый след, сползающий неровной лентой к полу. Ровно в эту секунду послышался голос, разносящийся громким эхом по всему микрорайону из полицейского рупора: — Майкл Тёрнер, вы окружены! Выйдите из дома с поднятыми руками! — Отлично, — выдохнул Майкл, падая на диван и откидывая голову на спинку, устало потирая лицо ладонями. — Просто охуенно! Спасибо друг, спасибо любимая, теперь нам определенно пиздец. — Майкл? — Сара робко коснулась его руки, опускаясь рядом на диван. — Прости, я думала, что так будет лучше. Понимаешь, я… — Сара, — повернулся к ней Тёрнер, обхватывая ладонями лицо девушки, — просто заткнись и поцелуй меня.