Hematophilia

— Хватит лобызаться, голубки, — недовольно буркнул Вишня, становясь невольным свидетелем слишком интимных объятий друзей, что стали уже переходить все границы приличия. Еще немного, и Майкл принялся бы раздевать брюнетку, которая, как по волшебству, перестала всхлипывать ровно в тот момент, как перебралась к мужчине на колени. И теперь Сара ерзала задом по его бедрам, пропуская через поцелуи тихие стоны, не обращая внимания ни на тактичное покашливание Вишни, ни на вой сирен за окном. Была б ее воля, она никогда бы не слезала с коленей Тёрнера. Лишь бы чувствовать, как пылает кожа от его прикосновений и ощущать вкус любимых губ с легкой примесью виски и табака. Хрип полицейского мегафона все же вынудил Сару оторваться от мужчины. С нескрываемым испугом она заглянула в глаза любимому, нервно покусывая приятно саднящие от поцелуя губы, и судорожно выдохнула, вслушиваясь в звуки за окном. Грубый голос полицейского повторил просьбу покинуть помещение и сдаться властям. Время на раздумья катастрофически быстро сокращалось, стягивая в тугой узел легкие, с хриплым свистом выпускающие углекислый газ в сгустившийся от напряжения воздух. — Вишня, — подскочил Майкл, хватая побледневшую Сару за руку, — нам пора съебывать! — У меня труп наверху, — жалобно завыл вишневый дракон, пряча лицо в ладонях. Девушка виновато опустила глаза, не зная, какой реакции можно ожидать от и так взвинченного мужа на неожиданное заявление Вишни. Объясняться не было ни сил, ни желания. — Вот это подстава. Взяв себя в руки, мужчина воровато оглянулся, словно о чем-то раздумывая, и тут же побежал в сторону кухни. Рванув на себя ручку двери, брюнет залетел в гараж, громыхая какими-то железяками. Через секунду его кудрявая голова показалась в дверном проеме: — Быстрее! Майкл наверх, Сара здесь, — с этими словами он кинул друзьям две небольшие канистры, и дом постепенно наполнился специфическим запахом бензина. — Шевелите булками! — Прикрикнул вишневый, торопливо разливая жидкость по территории кухни. С невыразимой тоской во взгляде вернулся в гараж, закусив дрожащую губу, и мягко провел ладонью по байку. Железный конь, служивший верой и правдой на протяжении последних пяти лет, отозвался легким холодком в кончиках пальцев, приятно покалывая подушечки и словно говоря, что он все понимает. Закрыв глаза, Вишня вылил остатки бензина на мотоцикл. В гараж, запыхаясь, вбежали Майкл и Сара. Последняя с ужасом смотрела, как кудрявый Дракон швыряет пустую емкость в стену, проклиная весь департамент полиции Балтимора вместе с их родственниками до десятого колена, а затем подносит зажигалку к транспорту, медленно прокручивая колесико трясущейся рукой. Яркая вспышка пламени на секунду озарила его измождённое лицо. Вишня словно постарел на пару лет: крошечные обжигающие язычки отбрасывали загадочные блики на лицо мужчины, будто срывая с него маску. Стали вдруг заметны мельчайшие морщины, тонкой сеткой нанесенные на фарфоровую кожу, темные круги, мягко очерчивающие веки, и неистовое пламя злобы на дне потемневших голубых глаз, что кудрявый хранил в себе очень давно и которое теперь рвалось наружу, рискуя спалить все дотла. — Рядом с кухней другая дверь, — бесцветным голосом произнес Вишня, поднимая глаза на Тёрнера. Пару мгновений они не разрывали зрительного контакта, пока брюнет еле заметно не кивнул. — Идите, чего встали! — Вишня, а ты… — Не бойся, принцесса, огонь не может убить дракона, — кривая улыбка скользнула по бледным губам, и, больше не произнося ни звука, кудрявый повернулся обратно к байку. Красные языки пламени заскользили по железному коню, проникая под обшивку и слизывая краску, с шипением пузырящуюся от обжигающе высокой температуры. Огненные дорожки побежали по стенам и полу, неумолимо приближаясь к замершей в ступоре Саре, пока Майкл не потянул ее за руку и, в два шага преодолевая расстояние до заветной двери, резко дернул ручку на себя. Едкий дым начал проникать в легкие, вызывая приступ неконтролируемого кашля. Последнее, что увидела девушка сквозь пелену слез, катящихся из полуприкрытых глаз, разъедаемых ядовитой смесью паров бензина и кислорода — темный силуэт на фоне объятого огнем дома. Мрачный подземный проход, полный тошнотворных запахов сырости и плесени, постепенно сужался, отчего Майклу приходить горбиться, неестественно выгибая спину и протискиваться боком в особо узких местах. Откуда-то снаружи доносились крики, завывания сирен, и, как казалось Саре, надрывный треск горящего здания, куда еще недавно она пробралась с целью устроить Вишне разнос, а теперь растирала слезы по неестественно посеревшему лицу. Маленький огонек надежды, что мужчина идет за ними, теплился в районе грудной клетки, посылая болезненные импульсы в мозг. Он не мог умереть, не мог оставить их с Майклом одних сейчас, когда целый мир, враждебный и безжалостный, только и думает, как бы сожрать их целиком и станцевать на обглоданных костях победный танец смерти. Еле заметный свет забрезжил впереди, словно кто-то повесил у самого выхода маленькое солнце. Добравшись до конца туннеля, Сара с удивлением обнаружила, что под потолком висит одинокая лампочка на тонком, перекрученном в некоторых местах проводе и скрипуче покачивается в такт редким порывам ветра. Шум ночного города резко ударил в уши, оглушая внезапно обрушившимися звуками автомобильных клаксонов, старающихся перекричать друг друга, ругани какого-то пьяницы, что нечетким шагом пытался поскорее добраться до ближайшей скамейки, и воем бродячих собак. Тайный проход вывел пару к парку Риверсайд. Девушка устало рухнула прямо в сырую после дождя траву, перекатываясь на бок, и прижала колени к груди, пряча лицо в трясущихся ладонях, словно испуганный ребенок. Нескончаемый поток слез хлынул с новой силой, вынуждая сотрясаться в рыданиях и тихо подвывать в такт мыслям, железным кольцом сдавившим мозг внутри черепной коробки, раз за разом возвращая внутреннему взору картину стоящего в пламени Вишни. Не готовая потерять друга, Сара надеялась выплеснуть всю боль, скопившуюся на сердце через слезы, но вместо горечи утраты неожиданно пришла злость. Брюнетка вскочила, стирая рукавом куртки соленые дорожки с лица, и повернулась к Майклу, который сидел на земле, прислонившись к небольшому холмику, оплетенному густой сетью плюща. Именно в его тени скрывался проход в туннель, ведущий к дому вишнёвого Дракона. Перед глазами снова встал образ кудрявого балагура — коим и являлся Вишня, — потягивающего бурбон из широкого стакана. Сжав кулачки, Сара набрала в грудь побольше воздуха, намереваясь… Что? Накричать? Упрекнуть? Слова так и остались в горле, горьким комком перекатываясь в трахее и не решаясь выйти наружу, чтобы выплеснуть весь гнев, страх, боль, разочарование. Вместо этого девушка опустилась рядом с Майклом, прижавшись к плечу и осторожно вытащила сигарету из его рта, затягиваясь. — Прости, малышка, — хрипло произнес в холодный воздух Тёрнер, стараясь не смотреть ей в глаза. — Ты не виноват, — серое облачко выскользнуло из обветренных губ, теряясь в сумраке ночи, — никто не виноват. Ничего не ответив, мужчина прикурил еще одну сигарету, втягивая внутрь себя отравляющий дым, что приятно обволакивал саднящие от частого курения легкие. Тишина давила, сжимая их изнуренные побегом тела до состояния микроскопических атомов, будто пыталась уничтожить раз и навсегда, не оставляя шанса на победу и счастливый финал. Майкл видел, что девушка подавлена. Она даже не пыталась скрывать этого, всхлипывая через раз. За никотиновой дымкой едва виднелось усталое лицо с непривычными черными кругами под глазами. Взгляд потух, словно кто-то намеренно потушил пламя, оставляя после себя лишь серый пепел. За пару дней эта веселая, жизнерадостная, готовая на все ради него женщина стала вдруг бледной тенью самой себя. И виноват в этом был только он сам. — Сара, — тихо позвал Тёрнер охрипшим от внезапно окутавшего его волнения голосом. — Почему ты хотела остаться с Вишней? — Это не важно. — Поговори со мной, — он повернулся к девушке, рассматривая так, словно видел впервые, — пожалуйста. — Мне нечего тебе сказать, Майкл, — сухо ответила брюнетка, отворачиваясь. Тонкий серп луны неподвижно застыл на черном полотне неба, укоризненно всматриваясь в голубые глаза Сары, полные боли и невыразимой, застывшей будто на веки тоски. — Нам нужно идти, — решительно поднявшись, она улыбнулась через силу, протягивая мужчине руку, — давай, милый. Сжав ладонь девушки, Майкл оторвал зад от земли, притягивая брюнетку в объятия и пряча на своей груди. Зарылся носом в волосы, глубоко втягивая их аромат, будто боялся, что она исчезнет, стоит лишь открыть глаза. — Сара… — Не нужно. Я знаю, Майкл, — она подняла голову, встречаясь с ним взглядом, — я тебя тоже. Поджав губы, Тёрнер выдохнул куда-то над головой девушки, нехотя разжимая объятия. Она сама схватила его руку, переплетая пальцы, и пошла куда-то в темноту парка, не особо разбирая дороги. Ночная прохлада неприятно скользила по позвоночнику, вынуждая ежиться и передергивать плечами в слабой попытке стряхнуть опасную сонливость. Предаваться прокрастинации, как и всему остальному, времени не было. Оно будто ускорило свой бег, разгоняясь, как на гонках, и безжалостно подталкивало их в спины, не давая возможности передохнуть. Спать урывками в очередной украденной машине, питаться дешевыми хот-догами, купленными у уличных продавцов — это все, что им оставалось сейчас. Очертания маленького уютного дома с белым забором с каждой минутой становились все более зыбкими, растворяясь в эфемерной дымке несбыточных желаний. Нервно сглотнув, Сара опустила ладони в карманы куртки, в надежде хоть немного согреть замерзшие пальцы, но те неожиданно наткнулись на смятый лист бумаги. Резко остановившись, девушка вытащила предмет, бросив короткий взгляд на Тёрнера, и, торопливо развернув скомканный листок, прочитала: — «Парк Петерсон, 22:00». Что это значит? — Значит, кто-то будет ждать нас в указанном месте, — спокойно ответил Майкл, прикуривая очередную сигарету. — Нужно проверить, крошка. По крайней мере, теперь мы знаем, куда идти.

***

Едва солнце тронуло раскалённым телом край земли, погружая Балтимор в привычный полумрак, Майкл осторожно коснулся виска брюнетки губами, вырывая из тревожного сна. Поморщившись, Сара распахнула веки, фокусируясь на встревоженном лице Тёрнера. — Малышка, нужно идти, — хрипло произнес мужчина, мягко пропуская через пальцы спутавшиеся пряди супруги. Пару часов ей удалось поспать, свернувшись котенком на груди мужа, пока он сам, глядя в запотевшее стекло машины, обдумывал план дальнейших действий. Они ни на миллиметр не продвинулись к своей цели, все также оставаясь на прицеле полиции и Драконов. В следующий раз уже вряд ли так повезет и, скорее всего, любая, даже самая маленькая ошибка может стать фатальной. Проверив магазин в пистолете, Майкл сунул его за пояс, прикрывая курткой. Сара проделала то же самое с любимым Ruger`ом, усмехнувшись тому, что в емкости не хватает патрона, и с какой-то совершенно дикой улыбкой, растянувшей бледные губы, посмотрела на мужчину. — Ты знаешь, что я убила потаскуху Вишни? — Серьезно? — рыжий приподнял брови, озадаченно рассматривая любимую. — Да! Эта тварь могла бы промолчать, но нет же, ей вздумалось сказать мне прямо в лицо, что я пизд… обманщица! — фыркнув, девушка убрала пистолет в карман, протягивая руки к мужчине. — Почему ты не говорил, что отнимать чью-то жизнь так весело? — Малыш, с чего ты взяла, что это весело? Я ненавижу это, — мрачно ответил Тёрнер, не понимая, как он мог допустить, чтобы Сара, его нежная, тихая Сара, замарала руки в крови по самые локти и так спокойно говорила об этом, словно выиграла конкурс домашней выпечки, а не вышибла какой-то суке мозги. — Ты поступила опрометчиво. — Не указывай мне! — девушка вспылила в ту же секунду, едва слова слетели с губ Майкла, оставляя после себя неприятное послевкусие на кончике языка. Будто он упрекал ее в том, что сам делал десятки раз. — Мы не убийцы, малышка. Не нужно злиться. — Я не злюсь, я просто не понимаю, — выдохнула брюнетка, выбираясь из автомобиля, — почему ты считаешь, что я не смогу справиться без тебя?! — А ты сможешь? — Майкл нахмурился. Этот разговор начинал раздражать, и мужчина честно не понимал, к чему клонит девушка. Она все же решилась оставить его? Тогда зачем был весь этот маскарад. Зачем обещания, если она планирует нарушить их, даже не моргнув. — Сара, — вдох-выдох, — ты хочешь уйти? — Нет! Что за глупости! — Я не понимаю, что с тобой происходит в последнее время, — они двигались вдоль темного переулка, скрывая лица капюшонами и замирая каждый раз, когда где-то рядом раздавался вой сирены. Вся полиция города стояла на ушах в надежде поймать опасного преступника и его сообщницу, прочесывая каждый закоулок, заброшенный склад и порт. — Со мной все в порядке, милый. Парк Петерсон в ночное время пустовал, что было логично, учитывая ситуацию в городе. Никому не хотелось попасться в руки маньяка, члена банды Черные драконы. Поэтому жители города с наступлением темноты спешили как можно скорее разбрестись по домам, запираясь на все замки, чтобы, не дай бог, разыскиваемый Майкл Тёрнер не нагрянул к ним с ножом в руке и не перерезал горло. Одинокая фигура сидела на скамье вдали от слепящих фонарей, каждые десять секунд нервно поглядывая на наручные часы. Приказав Саре спрятаться, Майкл, мягко ступая по влажной траве, осторожно обогнул небольшой островок невысоких кустарников и, встав за спиной незнакомца, прижал дуло к затылку, слегка надавливая: — Что вам нужно? — Малыш, я думал, ты будешь рад меня видеть, — Вишня медленно повернулся, небрежно скидывая руку Тёрнера с зажатым в ней глоком. — Где принцесса? Сара вышла из-за кустов, удивленно округлив глаза, и быстро зашагала навстречу, переходя на легкий бег, стремительно приближаясь к Дракону. — Вишня, твою мать! Я думала, ты умер! — злобно зарычала девушка, набрасываясь на кудрявого с кулаками. — Придурок! — Тише-тише, принцесса, — вишнёвый позволил брюнетке еще пару минут позлиться, после чего сгреб в объятия под неодобрительный взгляд Майкла, который раздраженно дернул щекой, пристально наблюдая за мужчиной. — Я же сказал, что огонь дракону не помеха. Как ты? — Зачем ты нас сюда позвал? — рыкнул Тёрнер, вырывая девушку из объятий Вишни. Отношения между кудрявым и Сарой всегда находились на грани передружбы-недоотношений. Даже несмотря на то, что девушка начала встречаться с Майклом еще в школе, а с Драконами познакомилась уже позже. Однако все эти чересчур откровенные взгляды, поцелуи в щеку, смазано переходящие на краешек губы, а теперь еще и то, что брюнетка, проведя полчаса в компании Вишни, вдруг решила остаться с ним, вызывали дикое желание надрать вишневому засранцу задницу и, запихнув в багажник, увезти куда-нибудь в лес. Чтобы он больше никогда не смел прикасаться к женщине Тёрнера. — Дель говорила, что вам нужна помощь с похищением кое-какого имущества, — усмехнулся Вишня, сверкнув глазами, — а кто, как не лучший вор города, может справиться с этим, — добавил он, гордо выпятив грудь. — Но как же Аарон? Он шкуру с тебя спустит, если узнает, — обеспокоенно спросила Сара, поглядывая на Майкла и подмечая, как тот гневно раздувает ноздри, вцепившись пальцами в ее талию, и даже не чувствует, что делает ей больно. — Малыш? — Мм? — ослабив хватку, рыжий пару раз быстро моргнул, сбрасывая наваждение. — Что такое, детка? Приподнявшись на цыпочки, Сара осторожно коснулась губами мочки его уха: — Успокойся, пожалуйста, — короткий поцелуй в шею, запускающий мурашки под кожу мужчины. — Я люблю тебя. Только тебя. Помнишь? — Да, — Тёрнер прикрыл глаза, растворяясь в приятных ощущениях, возникающих от невинных, но таких будоражащих прикосновений брюнетки. Она — его. Только его, и ничья больше. Дав волю эмоциям, Майкл чуть разжал руки, поворачивая Сару к себе и намереваясь найти ее губы своими, чтобы оставить терпкий поцелуй, но девушка вдруг начала заваливаться на бок, теряя сознание. Подхватив любимую на руки, рыжий обеспокоенно посмотрел на Вишню, в долю секунды оказавшегося рядом. — Маленькая, очнись, — Тёрнер опустил девушку на скамью, осторожно похлопывая по бледным щекам. — Сара! — Майкл, — тяжелая ладонь Вишни легла на плечо, сжимая холодную кожу куртки. Рыжий дернулся, скидывая руку, но Дракон сжал лишь сильнее, вынуждая обернуться. — Майкл, она не сказала тебе?