Развесели моё Бессмертие

«А ведь меня взяли даже не из жалости, — тайком взобравшись на крышу таверны, Сиера разглядывал звёзды. — Сейчас этот парниша, как и его команда, видимо, находится в весьма плачевном положении. Я пользуюсь их бедой». Некромант криво усмехнулся. Бегать по городу и спешно закупаться необходимым для трёхдневного и, хотелось бы напомнить, весьма опасного похода он не собирался. Некромант будто бы пригласил этих ребят к себе в гости. Чёрный лес подвластен Мидгарду, а Мидгард подвластен ему, Сиере. О какой опасности может идти речь? «Единственное, что меня нервирует, это их наниматель, — маг попытался представить себе этого загадочного купца. — А хотя, быть может, я так давно не был за пределами Мидгарда, что уже напрочь разучился доверять? Нет, — Сиера тряхнул головой, — нужно держать порох сухим, иначе ещё нарвусь на какую-то неприятность». Он протянул левую руку к звёздам, разглядывая едва-едва блестящее в их скромном свете металлическое кольцо. Ночь была ясной, безмятежной. Что-то толкнуло Сиеру развернуть руку к себе иной стороной, и взгляд сам скользнул на отметину на бледной коже, открытую сползшим рукавом. Прямо на венах, этот шрам был набухшим, пульсировавшим, как в первую ночь. — Круг Фасшата… — произнёс Сиера одними губами. Именно форму круга проклятых заклинаний и имел этот старый шрам. Временами он болел сильнее, чем открытая рана, в которой начали гнездиться мухи, но в последние несколько лет был совершенно спокоен. — Неужели я надоел тебе… Эсет… «Кто сказал, что я тебя оставлю?.. — пронёсся вместе с холодным ветром призрачный шёпот. Сиера подорвался. — Я буду всегда за твоим плечом, как ангел хранитель, медленно и неизбежно сопровождающий тебя в пропасть пустоты и забвенья…» — Ты не отнимешь у меня волю, — Сиера пытался разглядеть искажённый, исковерканный силуэт собеседника в листве, в крышах, в тенях, чувствуя на себе его взгляд. «Ты сам продал её мне…» — ответил таинственный голос и растворился в ночной тиши. Залаяли псы, заскрипела старая сосна, заплакал где-то младенец. Сиера остался один, крепко сжав пальцы на ноющем, словно сотни порезов, шраме, когда-то давно высеченном в форме дьявольского круга.

***

Гросса была родным городом только для Грея, его товарищи в свою очередь были из Монтея, где команда и познакомилась. Сейчас же храм Святого Марка приютил несчастных авантюристов и его смотрительница — старая, добродушная бабушка Карла — помогала ухаживать за волшебницей Сесиль, подверженной проклятью горгоны и медленно превращающейся в камень. Проведя весьма неспокойную ночь, Грей встал с петухами, умылся холодной водой и сразу же принялся за подготовку к путешествию. Он сверился с картой, начистил и заточил меч, проверил все ремешки на доспехе, взглянул в карты ещё раз… — Что ты так нервничаешь-то? — его тронул за плечо Мари, видимо, только проснувшийся. — Я не нервничаю. Я хочу, чтоб всё прошло в лучшем виде, — поднял на него уставшие глаза Грей. — Разве не об этом должен заботиться лидер. Так… — Грей встал, отложив карту, — мы ждём мага. Он должен прийти по полудню. — Если он, конечно, не забьёт… — пробормотал Мари, тряхнув чернявой чёлкой. — Сколько ему, ты говоришь? — Шестнадцать. Или чуть больше… — Может, следует отложить всё ещё на день и найти нормального колдуна? — Чин архангела — это уже что-то, — попытался защититься Грей, но Мари повысил голос: — Шестнадцать! У него ещё молоко на губах не обсохло. Он выдержит напор Чёрного леса? Он сможет не испугаться и противостоять дьявольской силе? Я в Лауре сомневаюсь, хотя ей двадцать три, и она целитель, видевший уже и смерти, и гниющую плоть. — Доверься моему чутью. Я увидел в нём… нечто. Я не могу объяснить… Мари цокнул языком и вышел вон. Через некоторое время Сиера всё-таки явился, хотя так и не вошёл на территорию храма, дожидаясь команду за калиткой. Настороженность Мари и Лауры его не сломила, и он улыбался — весело и возбуждённо, видимо, ожидая новых приключений. Команда двинулась в путь.