28 октября 2004 - Замок Айнцберн
В замке Айнцберн всегда было холодно. Бесконечные снежные бури, окружавшие поместье старинного рода, вытягивали из камней любое тепло. Даже камины, вечно поддерживаемые слугами гомункулами, не могли помочь. Дров никогда не хватало и слуги вынужденные выходить наружу в поисках топлива, рано или поздно находили свой конец от волчьих клыков или других опасностей леса. Конечно, замок можно было обогреть и иными способами. Даже Часовая башня перешла на использование более современных и технологичных методов. Но Айнцбернам было все равно. Гомункулы были лишь ресурсом, который семья могла тратить по своему усмотрению. Магия, что даровала им жизнь, окутала лес подобно нитям и гарантировала, что всё вернётся к своим хозяевам, так или иначе. Илия так и не привыкла к холоду, несмотря на то, что прожила в замке всю свою жизнь. Она была слабой и хрупкой, - частично переняв это от матери, а так же из-за операций, призванных «максимизировать её потенциал». Она никогда не болела от этого, ей не разрешалось, но ей всегда, всегда, была плохо. Скоро её мучениям наступит конец. С сегодняшнего дня она начнет выполнять своё предназначение. Сегодня она призовет Слугу. Она выйдет за пределы современной магии и призовёт аватар героического духа из самого Трона Героев. И с их помощью она раздавит всех своих противников в Пятой Войне Грааля. Она завоюет Святой Грааль для Айнцбернов и вернет семье потерянную Третью Магию, Прикосновение Небес, воплотив многолетнюю мечту семьи. Конечно, Илию не волновал Грааль. Ей не было дела до славы. В конце концов, она не доживет до этого. Её предназначение - быть разорванной подсаженным и связанным с её магическими каналами Малым Граалем. Магические каналы… - единственная вещь, доставшаяся ей от отца. Всё остальное в ней было похоже на мать. С длинными белыми волосами, алыми глазами и чертами, похожими на куклу, она выглядела так же, как Айрисвиль в детстве, до того, как её взросление ускорили, чтобы она смогла выполнять своё предназначение в Четвертой Войне Грааля. То же предназначение, что и у Илии. Илия умрет так же, как умерла её мать: чтобы принести в мир Святой Грааль и исполнить давнее желание семьи Айнцберн, которой она была обязана только презрением и болью. Она знала это. Она знала об этом с тех пор как умерла мать, а отец предал Айцбернов, тогда дедушка ясно дал ей понять, что она лишь жертва, при помощи которой Айцберны восстановят свою славу. Но её дедушка не был дураком: он прекрасно понимал чувства юной жертвы. Юбштахайт фон Айнцберн был настолько же хитёр, насколько стар, а глава Айнцбернов был Старым. Илия слышала как другие члены семьи обсуждали слух, будто Юбштахайту сотни лет, возможно, даже больше тысячи. Никто не знал причину такого долголетия, но какой бы ни была причина, она укладывалась в рамки Часовой Башни: долговечность главы была известна, и Бартомелои были не из тех, кто терпел бы бессмертного вампира у себя во владениях. Юбштахайту было мало сильнейшего Мастера с сильнейшим Слугой и практически безграничными запасами маны из Малого Грааля. Все эти преимущества не значили ровным счётом ничего, если у мастера не было мотивации. И старик Ахт позаботился о том, чтобы это мотивация была… Ахт рассказал ей, как её отец оставил Грааль, отвергнув желание, ради которого её матери пришлось пожертвовать собой. Она была ребёнком, когда старик рассказал ей об этом и всё что она тогда чувствовала, это шок, затем отрицание, потом горечь, а после - отчаяние. И Ахт сыграл на этом. Он рассказал ей, как Кирицугу бросил её, оставшись в Японии и усыновил другого ребёнка. Он рассказал ей, как тот ребёнок вырос вторым Убийцей магов, как он… убил семью Мато, одну из трех семей, создавших Великий Грааль. Он рассказал ей о лжи мальчика, о том как он использовал главу Тосака, наследницу одной из семей основательниц, чтобы избежать справедливого наказания. Он рассказал ей, как мальчик шантажировал Лорда семьи Арчибальдов, чтобы тот проигнорировал увечья Силовика, которого они послали для расследования год назад. Он рассказал ей, как этот ребенок, этот Широ Эмия, как будто он имел какое-то право носить это имя, скрывался от Часовой башни, в то же время осторожно шпионя за Айнцбернами. Правда он был недостаточно скрытен, и дедушка смог его обнаружить. Юбштахайт не говорил, что он об этом думал, но ему было и не нужно. Картина, нарисованная деяниями её брата, была ужасающей, если самого его существования не было достаточно. И вот, наконец, Илиясвиль фон Айнцберн нашла цель, которую она могла полностью принять: месть. Её отец был мертв. Он бросил её, и маму и после этого у него хватило наглости усыновить ещё одного ребенка и быть рядом с ним, пока его настоящую дочь держали в плену. Но Кирицугу Эмия был мертв. Широ Эмия, однако, не был. Она собиралась найти его. Она собиралась заставить его осознать, насколько он виноват перед ней, заставить молить о прощении. А потом… А потом она убьёт его. Он заплатит за то, что украл у неё отца.***
Нависала полная луна и небеса были безоблачными. Лишь на эту, и ни на какую иную ночь, вечные снежные бури ослабли, чтобы уменьшит риск влияния содержащейся в них магии на предстоящий ритуал. Канун Тысячелетия был близок, завеса между реальным и духовным мирами истончилась под тяжестью тысячелетней веры. Илия с дедушкой стояли в месте, подготовленном для призыва. Последние два часа она провела выводя ритуальный круг и добавляя каплю своей крови к заранее приготовленным для неё материалам. Для того чтобы призванный слуга был максимально силён, всё должно быть идеально. Дедушка, всё это время молча наблюдавший за ней, не потерпит меньшего. После проверки качества её работы и кивка - величайшего знака одобрения которого когда-либо удостаивалась Илия - Ахт подошёл к алтарю, расположенному перед ритуальным кругом и открыл лежащую на нём шкатулку. В ней лежал катализатор - плод многолетних трудов и финансовых затрат Айнцбернов. Он позволит Илии призвать своего Слугу. Это была старая часть какого-то доспеха. На ней виднелись трещины и вмятины, но в этом вполне можно было распознать шлем со львиной головой. Илия не была экспертом, но её достаточно хорошо натаскали в знании различных типов доспехов, которое бы позволило угадать имя вражеского Слуги и временной промежуток откуда он явился, чтобы понять, что это было нечто из Средневековья. Периода истории, последовавшего за падением Римской Империи и роспуска ложи магов, называвших Рим своим домом. Она нахмурилась. Это было не то, чего она ожидала. — Дедушка? — Наконец смогла произнести она первые за несколько месяцев слова. — Я думала, что вызову Геракла в качестве слуги класса Берсеркер. Осталось недосказанным, что подобное было вопиющим нарушением правил Грааля. Выбрав дух с подходящей легендой, можно было повысить шансы того, что прозовётся Слуга определённого класса, но принуждение Слуги в определённый класс - особенно такой, как класс Берсеркер - было совсем другим делом. Только проведя ритуал здесь, в сердце силы Айнцбернов, Ахт мог провернуть нечто подобное. — Таков был план, Илиясвиль, — Голос Ахта, впервые на её памяти, не нёс в себе давящего презрения. — Но обстоятельства заставили меня изменить наш подход. Все наши зацепки по катализатору, подходящему для вызова сына Зевса, провалились либо потому, что наша информация была неверной, либо потому, что кто-то… другой уже забрал его. Я уже хотел найти этого везунчика, но одна из наших экспедиций нашла это. — Это, — продолжил он, указывая на шлем, — шлем, который носил Артур Пендрагон, легендарный монарх Британии и король рыцарей. Король Артур носил его на протяжении большей части своего правления, как часть доспеха, подаренного ему самим Мерлином. Следы наложенных Мерином чар сохранились на нём до сих пор. О лучшем катализаторе и мечтать нельзя: на него откликнется лишь Король Рыцарей. Илия резко вздохнула. Это, конечно, был не Авалон - легендарные ножны Короля Артура, использовавшиеся для его призыва в прошлой Войне Грааля, но находка всё равно была невероятной. — Он был найден недалеко от Византия… или Стамбула, так, мне сказали, город называется сейчас. Насколько мне удалось выяснить, его привёз один из ветеранов войн, бушевавших в средневековье и он передавался из рук в руки, пока его последнего владельца не похоронили вместе со шлемом. Это было… это было не невозможно, подумала Илия, но это явно было серьёзным путешествием для подобного куска брони. — Кто-то может сказать, что это знак от Истока, — задумчиво протянул старик, и Илия была вынуждена молча согласиться. — Шанс для нашей семьи стереть позор предыдущей неудачи, используя того самого Слугу, которого вызвал этот человек, предавший нас — «Этот человек». — Ахт никогда не употреблял имя Кирицугу, но не понять кого он имел в виду было невозможно. Переступив с ноги на ногу, Илия пыталась сменить тему: — Но это будет не тот же самый Слуга. Верно, дедушка? — Конечно, нет. Слуги не сохраняют воспоминаний о своих предыдущих инкарнациях в качестве фамильяров магов вроде нас. Грааль этого не допустит. Магов вроде «нас». Как будто её когда-нибудь принимали за настоящего мага. Единственными людьми которыми относились к ней как к человеку, а не инструменту, были Селла и Лизритт, её сопровождающие и они были буквально созданы, чтобы следовать её приказам и заботиться о ней. — И сейчас мы можем ещё раз убедиться в мудрости данного решения, — продолжал Ахт, не подозревая, или, скорее не волнуясь о мыслях Илии. — Мы до сих пор не знаем точно, что случилось в последней Войне Грааля, но вызов новой версии короля Артура, не попавшая под влияние этого человека, явно пойдёт нам на пользу. И нам даже не придётся изгибать правила, чтобы призвать его в классе Берсеркера: этот Слуга гораздо полезней в здравом уме. Конечно наши соперники будут готовы именно к этому Слуге, так как в прошлой Войне мы вызывали именно её и они с лёгкостью угадают её личность, но… Я уверен, что предпринятые нами меры с лёгкостью нивелируют этот недостаток. Её личность. Илия не многое помнила о Слуге класса Сейбер, которую призвал её отец, но она помнила что Слуга был женщиной - очень красивой, миниатюрной женщиной. Мысль о том, как шокирует историков всего мира доказательство существования Короля Артура, не говоря уж о том, что он являлся женщиной, позабавила её. Но такое было маловероятно: обитатели Лунного мира хорошо потрудились над тем, чтобы скрыть все следы существования как Короля Рыцарей, так и всего Братства Круглого Стола и превратить их в очередной миф. Илия понимала, им это понадобилось. Сохранение Лунного мира в тайне было, пожалуй, единственной вещью, с которой были согласны все его обитатели. А истории о Камелоте могли поставить секретность под удар. — Пора, Илиясвиль, — голос Ахта заставил её отвлечься, — время приступать. Илия не волновалась. Её готовили к этому, но предвкушение и нетерпение пробивались через маску спокойствия. Всё ради чего она была рождена, ради чего её тренировали - кульминация её существования. И она наступает прямо сейчас Произношение заклинание призыва, выжженного на подкорке её мозга десятками часов разучивания каждого слова, часами запоминания ритма и точного произношения, было так же естественно и просто как дыхание. — Для элементов, железа и серебра. — Начала она. — Для основания, камня и Эрцгерцога Контрактов. Круг начал светиться по мере того, как через него проносилась её прана и связь с далеким Великим Граалем в Фуюки начинала формироваться. — Для предка, великого мастера, Швайнорга. Даже если нынешнее состояние Магического Маршала было… сложным, мягко говоря, он все равно был одним из немногих магов в мире, достигших Истока благодаря мастерству Калейдоскопа. Его проницательность помогла создать Великий Грааль столетия назад и, ссылаясь на его имя, Мастер мог прикоснуться к его мудрости, чтобы укрепить его собственную связь с Прикосновением Небес. (Конечно, все это было чепухой, помогающей войти в состояние самогипноза, необходимого для творения заклинаний. Илия знала это, но она справится и так). — Закрой врата сторон света, — продолжила Илия. Мельтешение её мыслей и эмоций отходило на второй план, помогая ей погрузиться в себя и активировать свои магические каналы. Они вспыхивали, один за другим, отвечая на волю своей хозяйки — Выйди из короны и следуй по раздвоенной дороге, ведущей в Царство. Наполни, наполни, наполни, наполни, наполни. Повтори пять раз. Но когда каждый наполнится, уничтожь его. Оформись. Услышь мои слова. Моя воля создаёт твоё тело, а твой меч - мою судьбу. Если ты слышишь зов Грааля и повинуешься моей воле и разуму, то ответь мне. Настоящим я клянусь, что буду защищать добро этого мира. Что одолею всё зло в мире. Вы, семь небес, облечены в три великих слова силы, Выходи из круга заточения, Хранитель Весов!***
Контакт подтвержден. Катализатор распознан. Начало процесса привязки к Трону… ОШИБКА. ОШИБКА. Доступ запрещён. Инициирование протоколов самоанализа… СаМОАНалИЗ ПрервАН. Мы зНаем. Мы ЗнаЕМ. МЫ ЗНАЕМ. Запуск процесса выбора резервной копии… Доступ к записанному Духу/ Происхождение СлуГи /ЗаПись… Доступ разрешён. Поиск совместимого Происхождения… Совместимое Происхождение/ОбНаРужЕН фрагмент/ИзоЛЯЦия. ЛоЖНая ДоЧь и ДеВА-мАТь - уСлыШЬ СмЕх ЗВЁзД / Начало процесса манифестации…***
Вспышка света сопровождалась новым ощущением: связь, одновременно отдалённая и такая близкая. Илия могла чувствовать разум своего Слуги, связанный с ней узами Слуги и Мастера. Связь была слаба, едва ощутима, но со временем она станет сильней. Когда свечение прекратилось, в круге призыва стояла фигура. Илия сразу поняла, что это не тот Слуга класса Сейбер, вместе с которым её отец сражался в Четвертой Войне Грааля. Она была выше и одета в полный комплект сверкающих доспехов походящих по стилю на шлем, покоящийся на алтаре. В руке она держала оружие, напоминающий белое копьё, но этот внешний вид, каким бы ярким он ни был, не мог передать его настоящую суть. Оружие пылало мощью и ощущением чего-то потустороннего. Небольшим мысленным усилием, Слуга рассеяла свой шлем на частички праны, открывая лицо, очень похожее на то, что Илия помнила, но более взрослое, более утонченное и элегантное. Она посмотрела на Илию глазами, похожими на сверкающие изумруды, и голос её был величественным, хотя и несущим частичку мягкости — Я ответила на твой призыв. Я твой Слуга, Лансер. Этим копьём, я добуду тебе победу. — Я Илиясвиль фон Айнцберн, — ответила Илия, сделав реверанс. Она не думала, что ей придётся быть вежливой со своим Слугой: если бы она вызвала Берсеркера, такие тонкости были бы совершенно бессмысленны. Но её учили играть роль леди, чтобы она не опозорила имя Айнцберн во время Войны Грааля. — Я твой Мастер. — Молодец, Илиясвиль, — похвалил Ахт с небольшой улыбкой на губах. — Отличные характеристики. Призыв прошёл идеально. Это приблизит грядущую победу Айнцбернов. — Она выглядит иначе, чем в Четвёртой войне, — указала Илия. — Даже её класс не тот. — Да. Это удивительно, но не неожиданно. Легенда о короле Артуре - одна из величайших в истории человечества, с десятками вариаций, появившихся на протяжении веков. — Если Слуге и было неприятно слышать будто её обсуждают как вещь, то она не подала виду. Её изумрудные глаза всё ещё смотрели на Илию, а её лицо не выдавало никаких эмоций. — С другим катализатором имеет смысл, что Грааль вызвал другой аспект Короля Рыцарей. — Слуга Лансер, — сказал Ахт, с прохладцей и тщательно скрытым намёком на благоговение. — Твоё копье. Это Ронгоминиад, Копье, что сияет до Края Земли, верно? Лансер приподняла бровь, всё ещё глядя на Илию. Девушка жестом предложила ответить и Слуга неохотно кивнула. — Это оно, — громко ответила Лансер. — Хотя, учитывая, что я без скакуна… Она подняла копьё, держа его горизонтально перед собой. С той же вспышкой света, которая сопровождала растворение её шлема, Ронгоминиад изменил форму, сначала истончившись, а затем превратившись в нечто, напоминающее рапиру из голубовато-серого металла. —…эта форма, наверное, лучше подойдет для предстоящих сражений, — закончила слуга. — Я расскажу вам всё о формах Ронгоминиада позже, Мастер. — Чудесно, — прошептал глава Айнцберн. Илия рассеянно кивнула, не особо слушая, как Юбстахейт бубнил о мощи и легендарности этого оружия. Очевидно, что старик перечитал всю доступную информацию об Артуре после получения катализатора, Илии подобного шанса не дали. Тем не менее ей не требовалось знать исторические тонкости для того, чтобы понять что Война Грааля не станет особо серьёзным испытанием. Илию сделали лучшим Мастером, её магические каналы тщательно настроили, чтобы она могла использовать почти безграничную ману самого Грааля и подпитывать своего Слугу. Обычный Мастер мог умереть, если бы попытался обеспечить использование наиболее мощных способностей Ронгоминиада без использования командных заклинаний, но Илия, теоретически, могла сделать это, отделавшись лишь сильной усталостью. Ну, этим и ужасающей болью, которую бы вызвало такое количество праны. Настоящим испытанием было сохранить тайны магии. Как правило, Небесные Фантазмы не отличались особой аккуратностью и воспользовавшись теми знаниями, что Грааль дарует всем Мастерам, Илия знала, что если использовать Фантазм правильно - или скорее неправильно- Ронгоминиад может стереть с карты целые районы Фуюки. … Не то, чтобы Илию очень волновала секретность. В конце концов, она не переживёт Войну Грааля. Но она всё равно не хотела нести ответственность за те смерти и страдания, которые навлечёт на жителей грода сначала Фантазм, а затем чистка Ассоциации. — Теперь, Илиясвиль, — сказал Ахт в командном тоне. — Ты знаешь, что ты должна сделать. Полугомункул посмотрела на старика, её лицо было безразличной маской. На секунду она подумала приказать Лансеру убить старика. Неважно насколько силён он был, Героический Слуга смял бы любое препятствие на своём пути. Она могла убить его, всех членов семьи Айнцберн, зачистить замок комната за комнатой, отомстить за годы унижений и презрения… …но чего она этим добьётся? Она не переживёт этот год, а без Айнцбернов, несмотря на то, что в их глазах она лишь инструмент, Илия никогда не доберётся до своего брата. Ахт не побоялся передать контроль над магическим эквивалентом ядерной бомбы тому, кто вполне мог направить её мощь против него самого. Потому что, в конце концов, у Илии не было выбора. Вздохнув она подняла правую руку на Лансера. Багровые линии, сплавленных с её магическими каналами, командных заклинаний засветились. Лансер встрепенулась, как и Мастерам, Грааль вкладывал знания того, что делают командные заклинания и как функционирует современное общество, прямо в голову. — Мастер, — начала быстро говорить Слуга. — Я не думаю… — Силой моего Командного Заклинания, — перебила её Илия, — Я приказываю тебе, Слуга Лансер: когда Грааль Фуюки проявится в конце Пятой Священной Войны Грааля, ты сделаешь всё, что в твоих силах, чтобы безопасно доставить его главе Айнцберн, в этот замок. Сила захлестнула ее плоть, вместе с болью. Но она привыкла к гораздо худшему, и даже не вздрогнула, когда одно из трёх командных заклинаний (даже её дедушке было не под силу призвать больше), исчезло. В отличие от других Мастеров, потеря заклинания не отразилась исчезновением красных меток на коже. Это было больше похоже на… чувство, чувство, что что-то пропало, и осталось только две части. Она бы не смогла описать подобное, но её никто и не просил. Не было никаких немедленных изменений в Лансере, ничего, что указывало бы на то, что команда Илии вступила в силу. Во многих отношениях, такой приказ можно было бы считать пустой тратой Командного заклинания, бесценного и незаменимого ресурса. — Почему? — спросила Лансер холодным, как лёд голосом. Она не смотрела на Илию: вместо этого она буравила взглядом Ахта, нисколько не испугавшегося гнева Слуги. — После того, что случилось в последней Войне Грааля, мы решили не рисковать, — ответил он. — Илиясвиль сообщит вам подробности позже, если потребуется. Всё, что вам нужно знать, это то, что когда вы принесете Грааль сюда, ваше собственное желание будет исполнено. Желание. Чего хотела Лансер? Возможно Илии стоит спросить о нём, всё равно она не сможет увидеть его исполнение вживую. — … Хорошо. — Лансер нахмурилась, перведя взгляд на Илию. — Я знаю, что меня призвали раньше необходимого и что это не место Войны Грааля. Каковы наши дальнейшие действия, Мастер? — Тренировка, — ответил Ахт, прервав попытавшуюся ответить Илию. — Благодаря нашим знаниям, вы первый призванный Слуга и до Войны Грааля ещё несколько недель. Илиясвиль, ты будешь тренироваться со своим Слугой, чтобы убедиться, что твои усовершенствования работают. Потом, как только остальные Слуги будут признанны, вы отправитесь в Фуюки в сопровождении двух гомункулов. Лансер посмотрела на Ахта, вновь переведя взгляд на Илию. Девушка кивнула, зная, что «тренировка» принесет ещё больше боли. Каждая попытка будет причинять боль и отнимать недели её и без того короткой жизни. Она не хотела этого делать и даже не думала, что это было так необходимо для победы в Войне, но… Какой у неё был выбор?