Живые глаза
6 августа 2020 г. в 00:11
Этим чудесным, как полёт из окна, утром продавщица в продуктовом наградила Гэвина взглядом презрения и неприязни, хотя, возможно, это её профессиональное выражение лица. На улице в этот промозглый осенний денёк прохожие будто от злости на погоду сильнее впивались взглядами. Сейчас, когда он один, без ментальной поддержки своего обычного спутника, на него снова обрушивалось неприятное, колючее внимание. А пассажиры автобуса старались отодвинуться подальше от человека в маске. Вдруг заразен. Ну, хоть за грабителя в магазинах перестали принимать, как когда он оборачивался платком. Теперь он не вор, а прокажённый.
Всё это уже привычная рутина. Давящая и изрядно осточертевшая. Настолько, что Гэвин уже не раз подумывал, как бы урезать расходы на еду и подкрутить счётчик в квартире в угоду его заначке. Кажется, сегодня ночью он опять сядет её пересчитывать. Как терапия. Нескончаемо долгая терапия.
Но вот пришло время, и он оказывается в квартире Ричарда. Тишина, уют и никаких посторонних взглядов. Он дома. Спокойно снимает маску и проходит внутрь, здороваясь с приветливым парнем. Воцаревалось спокойствие на душе. Чёрт, да он даже иногда беззастенчиво освобождал рот от своего вспомогательного приспособления и расслаблял челюсти, только зубы приходилось облизывать сбоку и слюну собирать, чтоб не капать, как бульдог. Плюс дела отвлекали. Закинуть вещи в стирку, сворганить чего-то несложного поесть, найти очередную книгу или вычитать текст за Ричардом. Их не так много, поэтому разобравшись со всем, остальную часть времени он теперь сам следил, чем помочь своему подопечному.
Ухаживать за Ричардом стало для него как игра, как ещё одна терапия, получше, от которой он получает удовольствие без примеси угрызений и несостоятельности. С одной стороны Ричард, которому нужна помощь, а с другой — Ричард-пример того, кто счастливо живёт свою жизнь. Он приходил сюда каждый день, и каждый этот день, в каком бы поганом настроении он не был, перешагнув порог оно рассеивалось. Ему улыбаются, к нему обращаются. Он нужен. Даже пусть это его работа, но он выполнял её от души. Поэтому с недавних пор стал засиживаться тут допоздна, хотя того не требовалось. А Ричард был и не против компании, конечно же.
Снаружи опускались сумерки, просачивающиеся мраком меж зданий на улицы. Напротив уже начинали зажигаться окна одно за одним, с тем как люди возвращались домой. Ричард сегодня пришёл позже обычного, задержался с каким-то заседанием, даже погулять не успел. Зато придя домой тут же засиял, будто и не уставал вовсе. Поел и уже спланировал себе горячую ванную, но это уже потом, о таком просить ассистента он не позволял себе. Зато его частое присутствие в квартире до поздней ночи приободряло, а то прошлая ассистент всё куда-то спешила. Всё хорошо, когда есть кто живой рядом.
Рид заварил чай, обернул замёрзшего парня в плед и сел в кресло напротив, не обременённый поручениями. Горела лишь настольная лампа, которую сам Рид и включил, освещая их небольшое пространство в кабинете. Кроваво-красный пуловер и зелёные махровые штаны. Можно было подумать, что у Ричарда довольно специфичный вкус, но он всего лишь выбирал одежду по принципу того, какая она наощупь. На работу Гэвин помогал ему подобрать костюм, а вот дома тот одевался во что ни попадя. Как-то он даже сидел в шортах военной расцветки и ярком пончо, пока на ногах красовались мягкие голубоватые тапочки. Вот, что значит комфорт прежде всего.
Оба молчали, окутанные уже не давящей звоном тишиной, погружённые в свои мысли. Найнс привык, что его ассистенту иногда нужен покой, и не хотел докучать ему в угоду себе, однако в таком безмолвии хотелось хоть в руках что-то крутить. Поэтому он запутывал и развязывал наушники. Гэвин же сидел в кресле напротив, подперев голову, и рассматривал малейшую мимику на лице Ричарда. Вот он затянул узел слишком крепко и с трудом развязывает его, хмуря брови и поджав губы, а вот он всё распутал и со вздохом стал их складывать, шевеля губами из стороны в сторону.
— Ты хоть дыши погромче, а то я даже не ощущаю твоего присутствия, — попросил Найнс, усмехнувшись. А Гэвин думал, что тот чувствует взгляды. Интересно.
Рид стал дышать громче и опёрся локтями на колени, пододвигаясь ближе и смотря пристальнее. Он всё чаще задумывался о том, как живут слепые. Они плачут? У них могут болеть глаза? Они видят просто чёрную пустоту или что-то ещё? И если Ричард, по его словам, когда-то видел, то что он помнит? Глупые детские вопросы, ответы на которые ему наверняка следовало бы знать. Но больше всего его интересовали не общие факты о слепых, а именно Ричард и его опыт. В конце концов, он сразу же отступит, если тому будет некомфортно об этом говорить, но попробовать очень хотелось.
— Эй, Ричард… — в полголоса начал Гэвин, на что тот сразу же оживлённо поднял голову и приулыбнулся. Ждал, явно. — Ты говорил, что раньше видел… — Рид прощупывал почву, наблюдая, как тот склонил голову вбок в удивлении, но не отторжении. — Давно? Много помнишь?
— Лет в тринадцать. Помню… хм, — Ричард отложил многострадальные наушники и опёрся на стол, сцепив руки в замок. Он слегка нахмурил брови, задумавшись. — Со временем воспоминания затираются, но я ещё достаточно могу представить. Всё-таки у меня отняло зрение, а не воображение, — он пожал плечами, подняв глаза на Рида и легко улыбнувшись.
— И ты даже… не скучаешь? — с налётом недоверия спросил Гэвин. Столько лет жить со своей проблемой и неужели тот даже не подумал найти решение? Если оно есть, конечно.
— Я просто… смирился. Да, определённо, — закивал Ричард себе же в подтверждение и отпил чаю. — В слепоте есть свои радости, — после паузы вдруг добавил он. — Я стал больше значения придавать тактильным и слуховым ощущениям. Научился жить в социуме даже с этим недостатком… Люди к тебе автоматически лучше относятся, — хохотнул он. — В общем, со временем я понял, что и без этого можно жить. Тем более, моя жизнь довольно скучная, в ней нет чего-то, что я непременно хотел бы увидеть, — он пожал плечами, но будто ещё обдумывал что-то, стуча пальцем по чашке.
— А от чего это вообще? Я думал, слепыми становятся только старики или рождаются уже такими, — Гэвин опёрся на колени и наклонился ближе.
— Глаукома. Быстро развилась, реагировать было поздно. И дорого, — Ричард сжал пальцы на чашке чуть сильнее. — Я не буду грузить, как я был разбит тогда, мечтал накопить на операцию, — он махнул рукой, отпивая и снова сцепляя пальцы в замок. — В итоге движимый упрямством из подросткового возраста я действительно попытался собрать деньги, двадцать тысяч. Хех, не поверишь, наверное, но это продолжалось даже ещё пару лет назад. Но будто судьба мне перечила, всё время что-то происходило, деньги приходилось тратить, ну и наша песня хороша, начинай сначала. В какой-то момент я просто задумался как следует, плюнул на это и решил, наконец, пустить деньги на достижимое — нанять ассистента. И вот так выбрался из ямы, можно сказать, — кивал сам себе Найнс, переминая костяшки.
Рид лишь глубокомысленно хмыкнул. Вот так просто взять и смириться со своим положением для него было непонятно, но восхищало. Сам он надежду накопить пока ещё не бросил, ведь жить фриком ему порядком надоело. А он считал себя именно фриком, ведь возможности его ограничены лишь отношением людей к нему. Всех, кроме одного. Однако сейчас взгляд его островка свободы снова выглядел стеклянным и устремлённым в какие-то параллельные вселенные. Может, он так задумывается?
Отогревшись, он всё же решил выбраться на прогулку. Тем более поздним вечером город преображался. Начинали зажигаться фонари, машин было на порядок меньше, воздух становился чище и впускал в себя новые ароматы. Люди не спешили, их было меньше, легче лавировать среди них. Один лишь минус — собачек почти не выгуливают.
Гэвину также пришлось по нраву такое время. Он уже инстинктивно с подозрением глядел на каждого, кто зыркнет в его сторону, как на врага. Тьма и озлобленность были его движущей силой, мотивацией двигаться к цели, не забывать, кто он такой. Сейчас же он с тьмой сливался, укрываясь в ней. Рядом с ним на променаде вышагивал Ричард, которого он придерживал за плечо и который, как всегда, гордо задрав голову шёл вперёд. Он даже не носил тёмные очки, которые обычно носили незрячие, не стесняясь показать свой странноватый взгляд. Такая уверенность, не подпитанная агрессией, не взрощенная обидой. Гэвин честно и по-белому завидовал. Увидев подвыпившую компанию, занявшую собой весь тротуар, он натянул маску повыше и свернул их путь в переулок частного сектора.
И действительно, уж там-то была глухая пустота. Да и местечко новое, есть что описать Ричарду, а то всё бетонные коробки зданий, только этажность и цвет меняются. За заборами пестрили разительно отличающиеся дома, дворики, фонарики, что подсвечивали растения. Большинства их названий Рид не знал, так что описывал как мог. Зато вот розы, вальяжно свисающие через забор одного из домов, он приметил. Хозяин этих роз, наверное, на то и рассчитывал, утыкав фонариками места рядом с ними. Найнс попросил подвести его к цветам. Они красивые, это он помнил, захотелось освежить их в памяти.
Розы так приятно пахли. И наощупь они шёлковые. Ричард вспомнил, как видел их у соседки, но никогда не обращал особого внимания, воспринимая просто как фон, неважную деталь окружения. Какого там цвета они были…? Наверное, красного, как и эти. Пальцами он мог ощутить отдельные лепестки, но даже с опытом практикой он не мог увидеть всей картины завитков. Поэтому он попросил Гэвина описывать розы ещё, и ещё. Тот старался, пытался учесть все детали, но Ричарду даже не столько подробности были нужны, сколько просто поддержание образа, давно забытого, но такого красивого.
Голос, что струился сейчас рядом, тоже был красив. Интересно, как должен выглядеть его обладатель? Голоса что-то могут говорить о внешности? Соседка обычно визгливо хохотала, но при этом была полной. Нет, стоп, это глюки, она не была. А эта роза, кажется, расплывается в руках. Ричард прищурился, словно пытаясь рассмотреть. Он составлял детальный образ, перебирая лепестки, но он постоянно рябил и рушился и выглядел, как плохая анимация. Как обрывки мультиков, что он помнит из детства.
Найнс хмыкнул, уже не слушая сбивающегося на повторы ассистента, полностью погрузившись в воспоминания. Соседка обычно ходила в длинном халате и поливала цветы большой серой лейкой. Забор был примерно ему по плечи. Дом выглядел… нет, это его сознание искажает, он не шёл волнами и не достраивал комнаты на ходу. А у пса другого соседа были глаза разного цвета, но хоть убей, Ричард не помнит их выражения. А ведь у собак такие живые эмоции в глазах.
Он очнулся, когда его потрясли за плечо. Он комкал в ладони бутон, натужно вороша память в поисках старых образов. Он так и не смог вспомнить выражение мордочек собак. Зато Гэвин с изумлением наблюдал перекаты эмоций в серых незрячих глазах. Он как-то не обращал на это внимания, однако сейчас засматривался всё больше, позволяя себе изучать Ричарда с близкого расстояния. Когда они сталкивались с собаками, эти две ледышки аж оттаивали от предвкушения, зрачки расширялись, искорки разлетались. Сейчас же он стоял перед красивыми цветами, но он совершенно не моргал, лишь прищуривался, прожигал их взором, и глаза его выражали… замешательство? Непонимание? Он не был до конца уверен. Зато одну вещь Гэвин уяснил: глаза у Ричарда по-настоящему живые.