Чего боятся вампиры?

      Мия проснулась от яркого солнца. Небесное светило слепило и нещадно обжигало оголенные участки тела. Девушка открыла глаза и почувствовала палящий жар на всей поверхности кожи. Вампиры не любят солнце. Девушка попыталась встать, но у неё закружилась голова. Весь мир расплывался вокруг, его словно окутала еле видимая пелена. Мия попыталась сосредоточиться и сфокусировать взгляд. Увиденное повергло её в шок. Она была больше не в своей однокомнатной квартире, а на каком-то незнакомом пустыре среди пожелтевшей от солнца травы и нескольких огромных серых камней.       С горем пополам, опираясь руками о землю, Мия смогла встать. Голова после вчерашней пьянки адски раскалывалась, а анальгетиков с собой у нее не было. Ветер развевал рыжие волосы Мии. Вампирша давно уже не бывала на природе, и, похоже, сейчас пришло время наверстать упущенное.       Девушка прислушалась к окружающим звукам. У вампиров слух развит много лучше, чем у обычных людей. Мия слышала громкий рев какого-то зверя и приближающийся топот «стада мамонтов»: животные бежали так быстро, словно за ними кто-то гнался, что не исключено. В такой местности вполне могут водиться хищники вроде диких собак.       Рычание становилось всё ближе и ближе, пока перед ней не предстал огромный зверь, похожий на волка, с бритвенно-острыми когтями и зубами, словно тонкие кинжалы. Мия никогда раньше не встречала таких. Это был не обычный волк, каких девушка привыкла видеть, а какой-то гибрид. Помесь волка и медведя. Тварь приближалась к ней, ежесекундно сокращая расстояние между ними. Впервые в жизни Мие было страшно. Она никого раньше не боялась. Вампиры смелые ребята, но эта тварь действительно вызывала у неё ужас. Но сейчас ей нужно собраться и что-то предпринять. Она не трусливый кролик, а вампир!       Мия с нечеловеческой скоростью отскочила в сторону. Тварь даже не успела понять, что произошло, но ее замешательство не продлилось долго. Волки — хитрые существа, а гибриды и подавно. Мия пыталась отдышаться. Она чувствовала себя очень плохо. И зачем только она вчера решила опустошить свой бар? Когда человек много пьёт, нужно ждать последствий, вампиры в этом плане не сильно отличаются, и вот оно — последствие — стоит теперь позади неё.       Мия спряталась за валуном, надеясь, что тварь её не сразу найдёт, но надежды были тщетны. Мутант запрыгнул на скалу и уже был готов к тому, чтобы наброситься на вампиршу. У девушки не было больше сил. Ещё один такой прыжок она не осилит. Мия слышала приближающие шаги и молилась, чтобы кто-нибудь ей помог, как, собственно (о чудо!), и случилось. Мимо неё просвистела стрела, рассекая воздух, и вонзилась прямо в голову гибрида.       — Ты жива? — раздался сзади голос незнакомого парня с темными волосами и карими глазами. Он был ниже девушки почти на голову. Одет незнакомец был в синюю котту, поверх которой был наброшен темный кожаный плащ. На предплечьях у него были кожаные же наручи, а на ногах массивные, подбитые мехом сапоги. В руках он держал лук, а за его спиной висел колчан со стрелами. Его друзья были одеты наподобие, очень странно, но хуже всего в этой ситуации, что именно Мия казалась странной на их фоне. Все незнакомцы, кроме старика, выглядели так, словно идут на важное задание, а Мия выделялась среди них, одетая во всё чёрное.       — Да, — произнесла девушка, приходя в себя. — Что это за твари?       — Варги, — ответил мужчина с проседью в темных волосах. Одним из преимуществ вампиров было бессмертие. Им не грозит седина, если их только не обратили в уже престарелом возрасте. Мия знала одного князя из древнего рода, который стал вампиром в шестьдесят лет. — Кто ты вообще такая и как здесь оказалась? Может быть, это ты привела этих тварей?       — Я? — У рыжеволосой чуть челюсть не отвалилась. Таких лживых обвинений в свой адрес она ни разу не слышала. Как у него только совести хватило обвинить её, видя, что она дрожит всем телом. Вампирша до сих пор не могла отдышаться. Если этот «гном» ещё раз её обвинит, он пожалеет, что встретил вампира на своём пути. Она снесёт ему голову, даже если это будет последнее, что она сделает в своей жизни.       Темноволосый мужчина был немного выше парня, который спас ей жизнь. На нём был небесно-голубой капюшон с серебряной кистью. За спиной у него был лук, на поясе — меч и топор. Вампирше показалось очень странным, что она, одетая в тёмную кофту без рукавов и тёмные штаны с сапогами, выделяется на их фоне. Тут явно что-то не так. Что здесь происходит?       — Не думаю, что эта леди причастна к нападению варгов, — вмешался старик в сером балахоне и серой же остроконечной шляпе.       — Гэндальф, ты знаешь эту девушку? — спросил «гном».       «Гэндальф?!» — пронеслось в сознании девушки. Неужели это действительно тот самый волшебник из «Властелина колец»... Глаза вампирши чуть не вылезли из орбит. Нет, этого просто не может быть. Средиземья не существует. Это просто сказка, написанная Толкином, не более того.       «Средиземье существует, и теперь ты — часть его», — внезапно произнес какой-то голос в голове девушки. Этот голос завораживал. Мие хотелось ему верить, но как можно принять тот факт, что после очередной гулянки рыжеволосая оказалась в мире Арды? Если Средиземье действительно существует, это может значить только то, что эти тринадцать бородатых незнакомцев и правда гномы, а самый низкий из них — хоббит Бильбо, и сейчас эта вот компания отправляется спасти Эребор, но своими действиями в будущем они разбудят дракона Смауга, вернее сказать, хоббит по неосторожности разбудит.       — Нет, Торин, я впервые вижу ее. Вампиры в Средиземье исчезли пятьсот лет назад, и я не думал, что остался ещё хоть один живой представитель этой расы. Когда-то вампиров было очень много. Было множество кланов. Какие-то питались кровью людей и убивали их. Какие-то брали немного и оставляли их в живых. А какие-то питались кровью животных. Но орки прознали, что кровь вампиров делает их сильнее, и стали ловить одного за другим, пока вампиры полностью не исчезли. Нельзя допустить, чтобы эта девушка попала в руки орков.       — Вампир? — переспросил Торин. Теперь он ещё больше сомневался в том, что эта девушка ни при чём. Вампиры живут ради убийств. Они кровожадные существа. Монстры, что скрываются в тени. Нельзя верить ни единому их слову. Они лживые существа, как и все твари, что приходят из тени.       — Торин, я думаю, что эта девушка встретилась нам на пути не просто так. Возможно, она окажется нам полезной.       — Гэндальф, ты в своём уме? Хочешь, чтобы я открыл свои планы какой-то нежити?! — он указал на девушку.       «Мне и открывать ничего не надо. Я прекрасно знаю, что ты затеял, Торин Дубощит. Ты хочешь вернуть свой дом-гору, который у вас отняла эта огнедышащая махина, но твои гордость и алчность погубят тебя. Я знаю твоё будущее, и оно неутешительное», — подумала Мия.       — Вполне. У вампиров лучше развито зрение. Они могут видеть в темноте, что недоступно гномам и обычным людям.       — Вампиры питаются кровью, Гэндальф. Кровью невинных людей, и, кроме того, она женщина.       — Полагаю, что да, но вампиры сильнее людей и — кроме того — во много раз быстрее. Тебе могут понадобиться её сила, реакция и выносливость.       — Если она действительно такая сильная, как ты говоришь, почему не смогла расправиться с варгом? — Торин недовольно посмотрел на девушку.       — Солнце ослабляет вампиров, они выходят из своего логова только для охоты. Они не часто встречают тварей наподобие варгов. — В этом волшебник был прав. Сама Мия выходила погулять, когда ей было скучно, или когда ходила на работу. В основном же девушка проводила время дома за компьютером и в тренажерном зале, где занималась единоборствами.       Торин не хотел соглашаться с волшебником, но времени на долгие рассуждения не было. Где один варг, там их может быть целая сотня. Сыну Траина не хотелось брать вампира, он не доверял этой девушке. Если он согласится взять её, то той же ночью она убьёт их всех, этого Торин не мог допустить. Он не затем пережил нападение троллей, чтобы быть съеденным вампиром.       Торин заглянул в зелёные глаза вампирши. В них он увидел страх. Девчонка не была похожа на убийцу, но всё-таки она вампир, как долго она сможет сдерживать свои животные инстинкты? Сумеет ли эта девушка удержаться и не напасть на них, если кого-нибудь из них ранят? Торин не хотел брать с собой девчонку, но Гэндальф умел убеждать. Её скорость и зрение и правда могут помочь. Наследник Дурина надеялся, что ему не придется жалеть о своём решении. Если девчонка попытается тронуть кого-нибудь из его отряда, он лично вонзит ей кол в сердце и прервёт её бессмертную жизнь.       — Хорошо, Гэндальф. Пусть идёт с нами, но вампирша должна держать свои клыки при себе.       Гэндальф улыбнулся. Лучше держать оружие против орков под личным наблюдением. Это вопрос времени, когда орки прознают, что в Средиземье снова появился вампир, и лучше, если эта девочка будет под его присмотром в компании Торина.       — Как тебя зовут, девочка? — спросил волшебник.       — Мия, — последовал короткий ответ.       — Умеешь пользоваться оружием, Мия? — подал голос лысый гном с темной бородой.       — Нет. Вампиры сражаются врукопашную.       — Это уже что-то, — произнёс Торин. Ему не хотелось быть ответственным ещё и за эту девушку. Она лишь очередной балласт, который навязал ему старый хитрец. Ему и так хоббита хватает, за которым нужно постоянно присматривать, чтобы он не попал в беду, а теперь у него забот прибавилось вдвое. За вампиром нужно следить, иначе рискуешь проснуться с прокушенной шеей, если вообще проснёшься.       К девушке подошли Кили и Фили. Они произнесли свою фирменную фразу: «Фили и Кили к вашим услугам!» — и слегка поклонились. В отличие от своего дяди, они не считали эту рыжеволосую леди злом. Прежде чем судить о человеке, нужно его узнать. Пока эта девушка ничего плохо не сделает, нельзя называть её монстром.       Остальные гномы по одному подходили к вампирше и представлялись. Первым подошёл Балин. Он не имел дела с вампирами, но он доверял Гэндальфу. Затем Бифур и Бомбур. На месте толстяка рыжеволосая срочно села бы на диету. Нельзя быть настолько толстым, чтобы твой собственный вес мешал тебе передвигаться. Вампиры всегда заботятся о своих телах и поэтому следят за тем, что едят, и занимаются спортом. Мия помнила, что Глоин, когда прибыл на совет в Имладрис, упоминал, что после похода Бомбур так сильно растолстел, что не мог передвигаться самостоятельно. В столовую его отвозили семь крупных гномов. После Бомбура к вампирше подошли Ори и Нори. Ори был немного застенчивым гномом. Его излюбленным оружием была рогатка. Все орки, наверное, просто в «ужасе» от такого грозного оружия. Оин тоже представился. Из всей компании он был самым мелким. Последним подошёл Двалин, но он лишь сухо бросил свое имя и недовольно на неё посмотрел. Гному не понравилось, с каким воодушевлением парни приняли вампира. Вот что происходит, когда в компании нет девушек. От этой леди добра не жди, того и гляди, убьёт их всех, а они и не заметят, но раз Торин согласился, придётся ему довериться.       Торин даже не обратил внимания на рыжеволосую девушку, сказал всем быстрее бежать, пока варги их не нагнали. Мие совсем не хотелось быть первым вампиром, который погибнет от когтей этого мутанта, поэтому ей пришлось послушаться сурового наследника Дурина. После того как Гэндальф, можно сказать, навязал ему её общество, Торин сказал вампирше, что она должна его во всём слушаться, и если она попытается тронуть хотя бы одного гнома или хоббита, он лично вырвет ей сердце. Возможно, двадцать лет назад Мию это расстроило бы, но не теперь. Она привыкла жить, зная, что все остальные тебя ненавидят. Её собственная семья отказалась от неё, когда она стала вампиром, так чего она ожидала от жадных до богатства гномов, впервые столкнувшихся с такой, как она?       Бежать пришлось дольше, чем предполагала девушка. Чтобы пересечь поле, поросшее жёлтой травой, понадобилось полчаса, не меньше. Мия могла бы намного быстрее добраться, но перемещение между мирами плохо сказалось на её самочувствии. Девушка до сих пор не могла понять, как она очутилась в Средиземье, но надеялась, что лорд Элронд ей поможет найти недостающий кусочек памяти. Ему всё-таки много тысяч лет. Он много чего повидал. Он смог излечить Фродо от моргульского клинка, так неужели он не сможет отправить её домой?       Варги окружили их. Их было слишком много, но хуже всего было то, что верхом на них сидели орки — отвратительные твари с ужасными рожами, в броне и вооруженные до зубов. Мия только сейчас заметила, что Гэндальф исчез. Сейчас маг был так нужен, а он словно испарился.       — Сюда, безумцы! — крикнул маг гномам из какой-то расщелины. Если гномы хотели спастись, это был единственный вариант, чтобы выжить. Против стаи орков на варгах даже самые смелые гномы не смогут выстоять в честном бою, а орки никогда не сражаются честно. Мия, наверное, быстрее всех добежала до укрытия. Может, она пока не в состоянии воспользоваться своими способностями вампира, но бегала она всегда резво.       — Ты быстрая, девочка, — похвалил девушку маг, когда она первее всех оказалась в безопасности. Гномы по одному, опираясь о скалистый проем, прыгали внутрь горы.       Волшебник пересчитал гномов и пришел к выводу, что не хватает двоих, но вот показался Кили, а за ним появился и Торин. Мия впервые поняла, что может чего-то бояться. Когда она стала вампиром, она думала, что теперь она непобедима и животный страх не будет тревожить её сердце и душу, но один час, проведённый в Средиземье, доказал обратное. Вампиры тоже могут чего-то бояться, и это рыжеволосой больше всего не нравилось. Страх делает вампира слабее.       Мия радовалась, что, в отличие от гномов и хоббита, она стройная, и ей не нужно было втягивать живот или разворачиваться боком, чтобы пройти, а вот гномам, в особенности Бомбуру, не повезло. Нескольким гномам пришлось с усилием пропихнуть его в проём.       Перед взором Мии открылось прекраснейшее место на земле, то есть в Средиземье. Вампирша видела леса, горы, деревья. Ривенделл был прекрасен. Свет солнца в этом месте, в отличие от обычных его лучей, не приносил ощущения дискомфорта. Торин, разумеется, был не рад тому, что Гэндальф привёл его к эльфам — расе, которая предала его отца и деда. Наследник Дурина был недоволен, что старый лис обманул его, но всё-таки здравый смысл взял вверх, и Торин понимал, что без знаний владыки Элронда ему никогда не прочесть нужную ему карту, а значит, придётся довериться Гэндальфу, иначе их поход окажется под угрозой, и они никогда не смогут достичь Эребора...