Джим и Смерть лучшие друзья

Смерть не удивился, когда Джеймс внезапно появился рядом с ним. Джеймс же, напротив, выглядел очень удивлённым. Смерть был удивлен этим — Джеймс точно знал, что произойдёт, когда он совершит это восхождение, так почему же он был шокирован тем, что это был конечный результат? — Смерть! — ПРИВЕТ, ДЖЕЙМС. — Спок! — ДЖЕЙМС, ЕСТЬ ЛИ ПРИЧИНА, ПО КОТОРОЙ ТЫ ВЫКРИКИВАЕШЬ СЛУЧАЙНЫЕ ИМЕНА? — Нет, то есть да, то есть… — Джим разочарованно вздохнул. — Я ведь мёртв, верно? — ВЕРНО, ДЖЕЙМС. — Типа, по-настоящему мёртв? — ТИПА ПО-НАСТОЯЩЕМУ МЁРТВ. ЭТА СМЕРТЬ — ПОСЛЕДНЯЯ. — Я только что был со Споком! Как же я здесь оказался? — ДЖЕЙМС, ТЫ ЛУЧШЕ ВСЕХ ДОЛЖЕН ПОНИМАТЬ, КАК РАБОТАЕТ ЭТОТ ПРОЦЕСС, — тон Смерти был более чем немного снисходительным. — Ты прав, мне очень жаль. Это просто… Спок. Он выглядел таким расстроенным из-за моей смерти, — произносит Джим, казалось, шокированный этим. — Мне кажется… он плакал? — Я НЕ ЗНАЮ, ДЖЕЙМС, ПОТОМУ ЧТО МЕНЯ ТАМ НЕ БЫЛО. НО С ТОБОЙ СЛУЧАЛИСЬ И БОЛЕЕ СТРАННЫЕ ВЕЩИ, ЧЕМ ТО, ЧТО ВУЛКАНЕЦ ОПЛАКИВАЛ ТВОЮ СМЕРТЬ. — Я должен вернуться, Смерть! Пожалуйста! Смерть показал Джиму время его жизни. Верх был совершенно пуст. — МНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ, ДЖЕЙМС. НО, В КОНЦЕ КОНЦОВ, ЭТО ТВОЁ ВРЕМЯ. — Это несправедливо! У меня было с ним что-то общее, мы наконец-то начали общаться. Мы были… друзьями, — то, как Джим произнес слово «друзья», должно было тронуть сердце Смерти, если бы оно у него было. Это было произнесено благоговейным шепотом, как будто идея и человек, о котором шла речь, были священны для Джима. Смерть хотел вздохнуть; он встречал так много людей с теми же сожалениями, что и Джеймс. И как бы ему ни хотелось мягко приветствовать Джеймса в своем королевстве, он понимал, что теперь ему придется обращаться с Джеймсом так же, как он обращался со всеми своими предыдущими посетителями. Смерть знал, что если он даст Джеймсу ещё хоть одну минуту, чтобы оправдаться, то каким-то образом Джим снова станет живым, потому что по какой-то странной причине именно так работает Вселенная, когда речь заходит о некоем Джеймсе Кирке. — ДЖЕЙМС ТИБЕРИЙ КИРК, ТЫ ВЕДЁШЬ СЕБЯ КАК ИЗБАЛОВАННЫЙ РЕБЁНОК, У КОТОРОГО ОТНЯЛИ ЛЮБИМУЮ ИГРУШКУ. У ТЕБЯ БЫЛО МНОГО ВОЗМОЖНОСТЕЙ ЖИТЬ, И Я ПРЕДУПРЕЖДАЛ ТЕБЯ В ПРОШЛОМ О ТОМ, ЧТОБЫ НЕ РАСТРАЧИВАТЬ ЭТО ВРЕМЯ ВПУСТУЮ. ЭТО НЕ МОЯ ВИНА, ЧТО ТЫ ЗРЯ ПОТРАТИЛ ВРЕМЯ. Джим с минуту смотрел на Смерть, не моргая. Наконец он расправил плечи и кивнул. — Ты прав, мне очень жаль. Но, пожалуйста, Смерть, не мог бы ты ответить мне ещё на один вопрос? И тогда, обещаю, я буду нежен в эту добрую ночь. — А, ДИЛАН ТОМАС. ВОТ ТЕПЕРЬ ПОЯВИЛСЯ ХОРОШИЙ ПОЭТ. НО УМЕР СЛИШКОМ РАНО. Глаза Джима сфокусировались на чем-то, что мог видеть только он. — Кристофер Пайк… он ведь был в порядке, правда? Он оказался там, где должен был быть? Смерть смягчился от этого вопроса. — ДА, ДЖЕЙМС. Я ОБ ЭТОМ ПОЗАБОТИЛСЯ. — И он ушел хорошо? — ТАК ЖЕ, КАК И ЛЮБОЙ МЕРТВЕЦ. ОН ПОЧУВСТВОВАЛ ОБЛЕГЧЕНИЕ, КОГДА ЕМУ БОЛЬШЕ НЕ НУЖНА БЫЛА ТРОСТЬ, ЧТОБЫ ДВИГАТЬСЯ. ОН ОЧЕНЬ ХОРОШО ПРИНЯЛ СМЕРТЬ. — Был ли он… может, он на меня злится? — НЕТ, ДЖЕЙМС. Я ДУМАЮ, ЧТО ВСЕ БЫЛО НАОБОРОТ. ОН УГРОЖАЛ ИЗБИТЬ МЕНЯ УПОМЯНУТОЙ ТРОСТЬЮ, ЕСЛИ Я НЕ ПОЗАБОЧУСЬ О ТЕБЕ ДОЛЖНЫМ ОБРАЗОМ. ОН СКАЗАЛ, ЧТО ВСЁ ЕЩЁ МОЖЕТ ИЗВЛЕЧЬ ИЗ ЭТОГО КАКУЮ-ТО ПОЛЬЗУ. Джим мягко улыбнулся. — Это очень на него похоже. И ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, Я ВСТРЕТИЛ КРИСТОФЕРА ПАЙКА. — Это было… неважно, — Джим посмотрел на окружавшую его темноту и слегка разволновался, когда ему в голову пришла ещё одна мысль. — Ты ведь присмотришь за ними вместо меня, правда? Пожалуйста, скажи мне, что ты позаботишься о них. Не было никаких сомнений в том, кого Джеймс имел в виду подразумевая «их». — Я ТАК И СДЕЛАЮ, ДЖЕЙМС. В МЕРУ СВОИХ ВОЗМОЖНОСТЕЙ Я БУДУ ПРИСМАТРИВАТЬ ЗА ТВОИМИ ЛЮДЬМИ. Получив это обещание от Смерти, Джим, казалось, успокоился. Только так он мог успокоиться, зная, что Смерть будет присматривать за его друзьями. — Смерть, что будет дальше? — Я НЕ ЗНАЮ, ДЖЕЙМС. ЭТО ПУТЬ, ПО КОТОРОМУ МОЖЕШЬ ИДТИ ТОЛЬКО ТЫ. МНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ, НО Я НЕ МОГУ ПОЙТИ С ТОБОЙ. ТЫ ДОЛЖЕН СДЕЛАТЬ ЭТО В ОДИНОЧКУ. — Я знаю. И думаю, что именно это пугает меня больше всего, — Джим посмотрел на Смерть, его глаза начали наполняться слезами. — Смерть, спасибо тебе за всё. Ты постоянно присутствовал в моей жизни и… ну, я буду скучать по тебе. — Я ТОЖЕ БУДУ СКУЧАТЬ, — Смерть сделал паузу, словно хотел что-то сказать, но покачал головой. — А ТЕПЕРЬ, ДЖЕЙМС, ПЕРЕСТАНЬ ТЯНУТЬ ВРЕМЯ. — Да, Смерть, — вздохнул Джим. Он ещё раз взглянул на Смерть, прежде чем обнять скелет. Смерть вздрогнул, не зная, что делать. Но когда Джеймс не отпустил его, он нежно обнял другого мужчину. — Ещё раз спасибо. — МЫ ОЧЕНЬ РАДЫ ТЕБЯ ВИДЕТЬ, — Смерть отпустил блондина и смотрел, как Джим медленно удаляется. Глядя, как существо, которое он считал своим сыном, уходит в неизвестность, Смерть ощутил очень странное чувство. Его сердце разрывалось (метафорически) при мысли о потере ребёнка и о том, что это будет означать для дальнейшего существования Смерти. Мысль о существовании без Джеймса Кирка была тоскливой и одинокой. И к тому же довольно скучная. Кому ещё Смерть покажет фотографии котенка? — ДЖЕЙМС, ПОДОЖДИ. ХОТЯ Я ЧУВСТВУЮ, ЧТО СКОРО ПОЖАЛЕЮ ОБ ЭТОМ РЕШЕНИИ, ЕСТЬ АЛЬТЕРНАТИВА. В ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ Я ОЧЕНЬ ЗАНЯТ, И МНЕ, НАВЕРНОЕ, НЕ ПОМЕШАЛА БЫ ПОМОЩЬ. К ТОМУ ЖЕ АЛЬБЕРТ УЖЕ НЕСКОЛЬКО ТЫСЯЧЕЛЕТИЙ УПРАШИВАЕТ МЕНЯ ПОЕХАТЬ В ОТПУСК. — Смерть, ты спрашиваешь меня о том, о чём я думаю? — ЧТО Я ПРОШУ ТЕБЯ СТАТЬ МОИМ УЧЕНИКОМ? ДА, ДЖЕЙМС, ТОГДА Я СПРАШИВАЮ ТЕБЯ О ТОМ, О ЧЁМ ТЫ ДУМАЕШЬ. ЭТО БУДЕТ ДЛЯ ТЕБЯ ИСПЫТАНИЕМ ОГНЁМ. И Я ИМЕЮ В ВИДУ ЭТО БУКВАЛЬНО — ЕСЛИ ТЫ ПОТЕРПИШЬ НЕУДАЧУ В ЭТОМ, ТО ТЕБЯ УВОЛЯТ, А ЗАТЕМ ТЫ МОЖЕШЬ ОКАЗАТЬСЯ ГДЕ-НИБУДЬ, ГДЕ ТЕБЯ БУДУТ ПОДЖИГАТЬ. МОЖЕТ БЫТЬ, ТЕБЯ ЗАИНТЕРЕСОВАЛО ПРЕДЛОЖЕНИЕ? — Но ты как-то сказал мне, что у тебя когда-то был ученик, и всё закончилось не очень хорошо. — ЭТО БЫЛО БЫ ПРЕУМЕНЬШЕНИЕМ. ЭТО ПОЧТИ ПОЛОЖИЛО КОНЕЦ ВСЕМУ. — Тогда почему ты хочешь попробовать ещё раз? Со мной? — РАДИ ТЕБЯ, ДЖЕЙМС, Я БЫ МНОГОЕ ПОПРОБОВАЛ. — Даже после той громкой речи три минуты назад о том, что пришло моё время умереть и мне нужно идти по этой пустынной дороге? — ТАК ТЫ ВОЗЬМЕШЬСЯ ЗА ЭТУ РАБОТУ ИЛИ НЕТ? Джим мягко улыбнулся Смерти, но покачал головой. — Нет. Я очень ценю твоё предложение, но я не хочу, чтобы ты, в конечном итоге, пожалел об этом, и я не хочу случайно уничтожить вселенную. Снова. Кроме того, как ты мне часто говорил, я думаю, что прожил достаточно для нескольких жизней. Смерть кивнул, выглядя почти гордо решению Джима. — ОЧЕНЬ ХОРОШО, ДЖЕЙМС. Я ПОНИМАЮ. — Значит, ты не сердиься на меня за то, что я не принял твоё предложение? — НЕТ, ДЖЕЙМС, СОВСЕМ НАОБОРОТ. КАК И В БОЛЬШИНСТВЕ ДРУГИХ ТВОИХ ПОСТУПКОВ, Я ОЧЕНЬ ГОРЖУСЬ ТОБОЙ. А ТЕПЕРЬ, МИЛОЕ ДИТЯ, Я ВЕРЮ, ЧТО ПРИШЛО ТВОЁ ВРЕМЯ. Джим кивнул, одарив Смерть слезливой улыбкой. — После стольких лет и всех этих визитов.… Я просто не могу поверить, что это прощание. — И Я ТОЖЕ НЕ МОГУ, ДЖЕЙМС. Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО ЖДЁТ ТЕБЯ ПО ТУ СТОРОНУ, НО ЖЕЛАЮ ВСЕГО НАИЛУЧШЕГО. Джим пошёл было в туман, но тут же остановился. — ДЖЕЙМС? — Смерть, я чувствую покалывание. Как будто действительно покалывает, — с тревогой говорит Джим. — Я думал, что умер — я не должен ничего чувствовать! — ДЖЕЙМС, СОХРАНЯЙ СПОКОЙСТВИЕ. МЫ С ЭТИМ РАЗБЕРЁМСЯ. — Вообще-то, Смерть, я так не думаю. Я думаю, что я жив! — НЕ ГОВОРИ ГЛУПОСТИ. ТВОЯ ЖИЗНЬ… — Смерть посмотрел на жизнь Джеймса, которая снова необъяснимо наполнялась песком. Он посмотрел туда, где только что стоял Джеймс, но блондин уже исчез. Смерть посмотрел ещё выше, туда, где смертные верили в существование богов (хотя Смерть знал, что это не так), и не смог удержаться, и сказал: — ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ДЖЕЙМС, ЧТО Я ГОВОРИЛ О НЕПОДЧИНЕНИИ ЗАКОНАМ ВСЕЛЕННОЙ? Но если бы кто-то мог видеть лицо Смерти, то увидел бы на нём улыбку. Смерть свистнул Бинки и рассеянно начал планировать, когда он сможет в следующий раз навестить Джеймса.