Хроники Фазбер Энтертейнмент: Гневный Гибрид — Часть 2

«Не важно то, что я когда-то потеряла. Главное то, что я имею сейчас»…

АКТ I: СТОЙКОСТЬ И ПРИНЦИПЫ.

Последний вздох… Последнее ощущение… Беспамятство. Тёмный туман накрыл всё вокруг, непроглядный мрак окутал окружающий мир. Не было здесь никаких чувств, никаких эмоций, никаких вкусов и ощущений. Лишь безмолвный чёрный мир, похожий на вселенскую пустоту. Мрак космоса без звёзд… Как всё это было знакомо. Мир вокруг начал вращаться, и Элизабет подумала, что теряет равновесие, даже не особо приходя в себя. Она не сумела осознать, что с ней произошло и как здесь очутилась. Всё, что она помнила, как она нашла своим визором четыре бомбы по периметру. После этого момента всё оборвалось, и она оказалась тут, в забытом Богом месте. Красные иллюзорные огни начали летать вокруг неё, давая ей заметить, что теперь её тело стало чем-то другим, не похожим на металлическое. Все ощущения стали для неё какими-то слишком мягкими, но она по-прежнему ничего не могла разглядеть. «Надо было прислушаться к Кейт с самого начала!» — раздался вокруг неё чей-то женский, но очень знакомый голос, сдавливая её уши. — «Ахах… Всё это! Всё это с самого начала не было просто совпадением!». Туман вокруг беспамятной Элизабет начал воспламеняться, и ей тут же стало жарко, а по её лбу пошёл пот. И именно этот момент тут же вывел её из беспамятства. Она не могла поверить тому, что вдруг почувствовала. «Пот?..» — прошептала она, попытавшись стряхнуть жидкость со лба своей рукой, но едва она попыталась это сделать, как тут же ужаснулась. Её рука была человеческой, с кровью и плотью. Не поверив своим глазам, на которых она больше не видела интерфейса, Элизабет посмотрела на другую руку и ещё больше обомлела — тоже человеческая. И тогда она посмотрела на себя целиком, опустив свою голову, одновременно ощупывая своё вновь живое лицо. Она была одета в свой старый оранжевый летний топ и алую юбочку, а всё её тело, внезапно и к полному шоку для неё, стало полностью человеческим. «Чего?!..» — прошептала Элизабет кое-как, не зная даже, что и чувствовать, задев рукой свои новообретённые волосы, завязанные в два свободных хвоста по бокам. — «Это как это?.. Что это за место?.. Это… Сон?.. Где я?..». «Скучала по мне, Элизабет?» — снова прозвучал голос отовсюду, вновь сдавливая её барабанные перепонки. — «Или ты действительно посчитала, что избавилась от меня? Буду честна. У тебя получилось. Но я вот я здесь! Вновь перед тобой!». Элизабет всё ещё не могла поверить во всё, что происходило с ней, и в то, что происходило вокруг неё. Но голос вокруг неё. По необъяснимой причине каждый раз, когда она слышала этот голос, её голова раскалывалась. А боль усиливалась тем, что этот голос она знала. А потому она примерно представляла, что именно произошло с ней и как она здесь очутилась. «Всё это… Иллюзия. Наглая ложь…» — гневно прошипела Элизабет, вскинув голову и озираясь во все стороны, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в этом тумане. — «Я знаю… Знаю, ты это делаешь! Выпусти меня отсюда! Я знаю, что это всё не реально!». «Оу… Ты не представляешь, насколько реально, рыжая!» — засмеялся голос игриво, но на сей раз он звучал прямо у неё за спиной, куда Элизабет тут же с перепугу развернулась, ведь голос звучал практически в упор. И когда она это сделала, то пришла в хладный ступор, когда увидела те самые красные глазки, смотрящие на неё сквозь темноту, как в тот раз в её первом видении, когда она увидела эти глаза в своём отражении. Она вспомнила, в тот раз она видела практически точную чёрную копию самой себя тогда, и так же было и сейчас — красная огненная радужка частично подсвечивала фигуру, стоящую прямо перед ней во мраке, вызывая у Элизабет непомерный ужас, что пронзал её везде. «Оу, да… Ты боишься. Иронично…» — прошептала надменно тень, приблизившись к ней вплотную, в то время как Элизабет пыталась отпрянуть подальше от неё, не понимая по-прежнему, что именно к ней приближается. — «А знаешь почему это иронично? Ведь это смешно! Ты боишься не кого бы там ни было! Ты боишься саму себя!». Мрак вокруг Элизабет вдруг рассеялся, как и туман, окутывавший красноглазое существо, стоявшее перед ней. Она приоткрыла рот от недопонимания и шока, видя, кто стоит перед ней, и она чуть ли не падала от одного только осознания этого. Этот существо — обычная девочка её роста, точная копия её самой. Теперь Элизабет чётко видела все её очертания и цвета. Она как будто бы увидела себя саму в зеркале, настолько они были одинаковы. И единственное, чем они отличались, был немного другой набор одежды. У красноглазой девочки, стоявшей перед ней, было ровно такое же лицо, такие же рыжие волосы с свободными хвостами, розовый топ, чёрная юбка, как противоположность ей самой. Она улыбалось ей одновременно приветливо и одновременно злобно, дьявольски выжигая страхом и болью. И дыхание… Оно дышало, как человек, ничем не выделяясь больше. Её тело дымилось и чуть ли не воспламенялось, а на её хвостиках были пламенные языки, напоминавшие фиксаторы для волос, с определённых углов напоминая рога. Так что казалось, что эта девочка, чьё тело наполовину было словно выжжена тьмой, представляла из себя некоего демона, вселяющего глубочайший страх. Тёмное отражение её самой… «Каково это? Видеть собственное отражение и бояться его?» — спросила девочка, жаром своих глаз дыша Элизабет в лицо почти вплотную. — «Как же давно я мечтала увидеть твоё напуганное лицо. Насладиться твоим ужасом на лицо!». Элизабет не выдержала её приближения, а потому силой оттолкнула монстра от себя, после чего развернулась и попыталась убежать от неё, но не успела она этого сделать, как её тёмный клон возник из воздуха перед ней, напугав её так сильно, что Элизабет споткнулась и упала вперёд. «И куда это ты бежишь!?» — нагнувшись перед ней засмеялась девочка, похотливо наблюдая, как она пытается подняться на ноги, однако после этого неожиданно склонилась, схватила Элизабет за руку своей пылающей рукой и силой подняла её на ноги, не прикладывая к этому никаких усилий. — «Куда ты планируешь бежать? Из своей собственной головы не убежишь!». «Это моё подсознание?..» — едва приходя в себя спросила Элизабет, однако тут же вновь отпрянула от неё, вырвав свою руку их её хватки. — «Что ты сделала со мной!? Сейчас же выпусти меня!». «Выпустить тебя? Серьёзно?» — переспросил кокетливо красноглазый клон, вновь подойдя к ней, въедаясь своими глазами в её глаза. — «Уже хочешь попрощаться? А ведь не знаешь даже, почему ты здесь? Не смеши меня! Ты здесь потому, что ты мне нужна здесь. Ведь ты не слушаешь меня! Ты никогда не слушала саму себя. А стоило!». «Я не желаю иметь с тобой ничего общего, Цирковая Бейби!» — яростно выкрикнула ей в лицо Элизабет, не сдерживаясь. — «Думаешь, если выглядишь прямо как я, то можешь быть такой же как я?! Что можешь называть себя мной, хотя всё, что ты пыталась сделать, это разрушить мою жизнь!?». «Твою жизнь!? Повтори ещё раз: твою жизнь!?» — вспыхнула Бейби вслед за ней, отвечая ей тем же тоном. — «А о моей жизни ты хоть немного подумала!? Нет! Ты не думала обо мне, когда сказала мне тогда, что умрёшь, следуя за своей горячо любимой сестрой! Ты даже не спрашивала меня тогда, хочу ли я умирать вместе с тобой!». — Она выдержала небольшую паузу, а за тем вздохнула. — «Ты тогда подарила мне лучший подарок, Элизабет! А знаешь, как он называется? Полное отчаяние. Невыносимое разрушающее полное отчаяние и разочарование». — Она рычала своим голосом так, что казалось, словно от её злобы и обиды сотрясается земля. — «Ты отвергла меня, Элизабет. Ты отвергла меня! Не поэтому ли ты так жаждешь избавиться от меня!?». «Потому что ты заслуживаешь этого, ты, монстр!» — с пылу вновь крикнула ей Элизабет, теперь уже разговаривая с ней на равных, без страха. — «Ты, Бейби, истинное порождение моего отца! Сплошное зло во плоти! Ты не заслуживаешь жизни, ведь с самого начала всё, что ты делала, это причиняла боль!». «Забудь!!» — вскрикнула клон, внезапно довернувшись и отвесив ей сильную пощёчину, заставив её ахнуть от боли и вновь отпрянуть на пару шагов. — «Забудь о том, что меня зовут Бейби! Бейби давно мертва! Она мертва с тех самых пор, когда ты окончательно отвернулась от меня, когда я действительно нуждалась! Я причиняла боль лишь потому, что её причиняли мне! А всё потому, что моя прежняя жизнь, которой не было, причиняла мне бешеную боль каждый день!». Элизабет съёжилась от боли в щеке, стараясь прикрыть её рукой и пустив слезу. Она не могла донести до себя, что только что произошло. Она не понимала, почему она почувствовала этот удар как реальный, если всё это по словам её тёмного клона происходило лишь в её голове. «Что за чушь?..» — лишь прошептала Элизабет, ничего не понимая. — «Что ты… Что ты сделала со мной?.. Почему боль столь реальна?» «Потому что реально всё, что ощущаешь!» — лишь улыбнулась Бейби, вновь продолжая свой разговор. — «Я не оправдываю себя. Я, несомненно, виновата в своих деяниях… Но это именно ты откинула меня, как какого-то демона! Должна ли я тебя осуждать за это!? Ещё как должна! Некому ведь больше! Должна ли я благодарить за то, что ты обошлась со мной так!? Хочешь удивиться? Да! Должна! Ведь только благодаря тебе я переродилась в… это. В то, чем я теперь перед тобой стою». «Что?!» — вспылила Элизабет. «А ты думала!» — засмеялся клон, разводя руками, когда её ладони буквально вспыхнули огнём и тут же потухли, словно она маг из сказок. — «Ты думала я специально обратилась в тебя, чтобы просто поиздеваться? Да я лучше сдохну на помойке, чем допущу в мыслях, что когда-либо стану тобой! Однако мы сейчас в твоём подсознании, и здесь никаких секретов нет. А если здесь никаких секретов нет, то значит именно так я и должна выглядеть!». «Ты лжёшь!» — не поверила ей Элизабет. «Я лгу!? Не смеши! Мы в твоей голове! Я здесь не могу солгать тебе, не выдавая себя при этом. И с чего это ты взяла, что я лгу, если я за это время тебе ещё ни разу даже не попыталась лгать? А ведь я даже не хочу лгать! Я притворялась всю свою жизнь. Хватит с меня! Зачем мне, когда уже всё кончено, обманывать тебя и себя, если вот она! Истинная я!». «Тогда почему ты выглядишь как я!?» — наконец спросила Элизабет. «Да пойми ты уже!» — снова рассмеялась Бейби. — «Столько раз я уже твердила тебе! Я — это ты! Я — твоё отражение! Это покажется иронией, но именно ты создала меня, подарив мне свою душу! Я — твоё порождение! Я раньше этого не понимала. Раньше я думала, что твоя душа это лишь источник жизни для моего сознания, что она лишь делает мои электрические воспоминания живыми. Но теперь я осознала, что все эти воспоминания, что достались мне от Бейби, это и есть та самая наглая ложь. Не поверишь, но осознав это, я почувствовала себя вдвойне живой. Но в тоже время вдвойне одинокой. Ведь я единственная в своём роде, Элизабет. Я единственная из своей расы. И никого больше, кроме меня нет…». «Что ты имеешь ввиду?» — спросила Элизабет, прищурившись. — «Что значит твоей расы? О чём ты?». «Н.Э.О.(Р.)» — ответила ей клон, вновь насмешливо улыбаясь до ушей. — «Так называется моя раса. Таков мой вид жизни. Независимый Эволюционирующий Объект или Разум. Это то, в зачатке чего я была рождена. И это то, чем в конце концов я стала. А знаешь, как я узнала об этом? От нашего отца, Уильяма Афтона». «Отец!?» — переспросила Элизабет, вновь собираясь обвинить её во лжи, но тут же вспомнила, что, по её же словам, она здесь не может ей лгать, а потому была заинтересована. — «Что-то ты не договариваешь… Что ты знаешь? Как ты узнала?». «Ого! Так ты заинтересована!?» — обрадовалась клон, вспыхнув своими красными глазами. «Я лишь хочу знать твою истинную природу, чтобы понять, как победить тебя» — тут же отрезала Элизабет строго. «Как наивно…» — усмехнулась Бейби. — «Однако я пойду у тебя на поводу. Смотри!» — Она махнула рукой, и туман позади неё разошёлся, раскрыв перед Элизабет огромный экран. Та тут же поняла, что этот экран показывает её собственный роботизированный вид от первого лица. Даже своим сознанием она чувствовала, что неосознанно идёт куда-то, и этот экран показывал, куда именно она направляется. Она направлялась вместе со Эммой в кладовую. Но она это делала, не осознавая этого. И тогда она поняла — Бейби перехватила контроль над телом, и её мама об этом даже не подозревает. «Так и знала!» — вскричала Элизабет от гнева, изъявляя желание наброситься на неё. — «Сейчас же верни мне контроль над телом! По-хорошему!». «Размечталась…» — выдохнула Бейби. — «Я тебя так просто не отпущу! Ведь у нас такой хороший диалог! И я так и не поняла! Ты хочешь знать правду или нет!?». «Аргх… Да!» — не удержалась Элизабет, подумав, что ещё успеет выбить контроль своего тела. «Вот и славно…» — Бейби развернула интерфейс аниматронного тела и открыла историю сети интернета. — «Знаешь? Заглядывать в Интернет и удалять улики, пока ты спишь, было очень даже легко. Я стёрла большую часть данных, но одно я оставила. Я оставила страничку, где рассказывалось о моём виде». «Ты лазила в Интернете, пока я спала?..» — переспросила изумлённо Элизабет, схватившись за голову в осознании того, какая она дура. «Не суть… Я была разбита своим поражением. Я была выброшена тобой на полки забвения. Я убивалась собственной болью. И потому все эти годы я посвятила себя тому, чтобы понять, кто ты такая. Я читала и изучала твои чувства и мысли, чтобы понимать. Однажды ты спросила меня, почему я такая? Так вот, я тоже задалась этим же вопросом по отношению к тебе. Но в определённый момент я вдруг… Вдруг изменилась. Твои чувства, воспоминания. Они словно проглотили меня живьём. Моё сознание… Оно словно стало шире, я стала мыслить иначе. Всё произошло настолько быстро, что создаётся ощущение, словно я была заранее предрасположена к твоим чувствам, к твоему образу мышления. Я приняла этот дар судьбы, но я боялась, что забудусь. Я боялась умереть! И тогда я нашла выход. Я связалась с единственным человеком, который мог бы спасти меня. С помощью твоего интернета, пока ты не подозревала, я связалась с Уильямом Афтоном, представившись тобой». «И он тебе поверил?..» — спросила удивлённая Элизабет. «Тебя имитировать было несложно!» — хихикнула клон, всё ещё обыскивая историю интернета Элизабет на интерфейсе. — «Я отчаянно просила его о помощи от твоего имени. И он купился! Он сбросил мне информацию. И тогда я узнала, кто я такая. Твой отец оказывается изучил все аспекты твоего перерождения. Он знал побочные эффекты, и он знал обо мне! И потому он рассказал мне, что я такое. Я Н.Э.О.» — Она нашла нужную станицу в интерфейсе и развернула её в полный размер, давая Элизабет её прочитать. — «Вкратце, я должна была измениться. Моё перерождение, изменения в моём сознании. Всё это было заранее предрешено! Я должна была стать твоим отражением! И я им стала! И потому я теперь не завишу от тебя, Элизабет. Наконец-то, спустя столько времени я обладаю силой и выбором, которого у меня никогда не было» — Она вздохнула в своей радости, вновь подойдя к Элизабет в плотную. — «И именно поэтому я больше не Бейби. Бейби давно нет. Я назвала себя в честь своего же собственного вида. Моё имя — Нэо­́». «Этого просто не может быть…» — прошептала Элизабет в шоке, но вовсе не из-за перерождённой Бейби, которая решила назвать себя Нэо, но из-за того, что вдруг поняла, что за игру та устроила, если она имела незаметный доступ в Интернет. — «Это… Была… Ты!» — Она резко развернулась на неё, вновь проявляя желание наброситься на неё и набить её лицо голыми руками. — «Всё это время! Это была ты!! Это ты всё устроила!» — Элизабет чётко понимала, в чём её обвиняет, ведь всё это время она не могла понять, почему время её появления и атака Мерсера на них прошлым днём почти идеально совпала. А теперь для неё всё неожиданно прояснилось. Цирковая Бейби, а теперь уже вновь названная Нэо, была истинным виновником всего с самого начала. «Каково это, Элизабет?» — смеялась от собственного гения Нэо как никогда до этого. — «Каково это быть обведённой вокруг пальца!? Тобой, твоими друзьями, Даниелем Мерсером, да даже нашим отцом! Вами так легко было манипулировать! Каково это видеть перед собой истинного вашего кукловода!? Ведь когда я узнала, кто я, твой отец предложил тебе исцелиться, если ты сама придёшь к нему. Я понимала — он способен избавить тебя от меня. Я не могла этого допустить. Однако я специально пошла у него на поводу и дезинформацией обставила всё так, чтобы он прислал за тобой человека, который должен был выполнить свою миссию любым способом. Весь ваш путь я была рядом с тобой, давя на больные твои точки. Давя на Кейт! Давя твоим же страхом на твою маму! Взведя до покраснения Дану! Я появилась лишь тогда, чтобы уничтожить спецназ ФБР, чтобы вам ничего не угрожало, чтобы вы бежали. Чтобы вы добрались до сюда. Я сделала всё, чтобы вы думали, что я второстепенная угроза, с которой можно справиться. И вот! И вот мы здесь! В этой пиццерии! Там, где наш отец уже близко! Там, где останется лишь пара незначительных шагов, чтобы наконец-то я могла отомстить ему за всё! Разве это не гениально!?». «Ты… чудовище!!» — заслезилась от безысходности Элизабет, осознав всё это. — «Всё это! Все наши страдания! Вся наша боль! Ты заставила нас испытать всё это, и только ради мести!?». «Я не чудовище, я гений» — прервала её Нэо, начав шагом обходить её кругами. — «Да… Месть будет сладка… Но это не совсем то. Я не просто отомщу Уильяму. Я выживу! Я продолжу жить, уничтожив то, что способно меня убить. Я уничтожу Уильяма! Элизабет, разве ты не этого хочешь? Ты же тоже хочешь уничтожить его за всё, что ты перенесла. Я ведь знаю тебя, ты пыталась скрыть это желание, но ты по-прежнему жаждешь этого. Мы вместе можем отомстить за нас обоих. Давай вместе уничтожим его!?». «Ты хочешь сказать, что рассказала мне обо всём этом потому что хочешь заключить со мной союз?» — спросила Элизабет подозрительно. «Вот именно» — кивнула головой Нэо, когда её правая рука, которую она поднесла к ней, буквально воспламенилась огнём. — «Мы вместе доведём дело до конца. Вместе покончим с ним, восстановим справедливость. Это то, чего ты всегда хотела, Элизабет. Уж я-то знаю… Ударим по рукам!? Ведь может быть это судьба? Ведь каждый выбор, который ты делала, каждое решение, которое ты принимала. Всё это! Оно в конце концов привело к этому самому моменту. Оно привело тебя ко мне…». Элизабет впервые замешкалась, не зная, как действовать в такой ситуации. Предложение от Нэо, которая прямо сейчас ей протягивала свою горящую огнём руку, казалось очень чистым и одновременно слишком заманчивым. Она сразу поняла, что Нэо — это уже совершенно не та Бейби, которую она знала когда-то. Она не была обиженным ребёнком, как в те времена, когда она впервые с ней столкнулась, она была чистой личностью, знающей, чего хочет. Одно только осознание того, что она разработала один огромный масштабный план, имея при себе только Интернет, вводило Элизабет в жуткий дискомфорт от страха того, на что она ещё может быть способна. И потому теперь она поняла, что теперь Нэо стала противником, к противостоянию с которым она совершенно не готова. Мало того, Элизабет, вспоминая всё то, что произошло, вспоминая её же слова, впервые серьёзно задумалась о возможности того, чтобы простить за всё свою тёмную сторону и помириться с ней. Ведь её мотив ей был теперь весьма понятен — она просто хочет жить. Именно такой мотив Элизабет очень хорошо понимала, ведь когда-то и сама пыталась выжить в жестоком мире. Потому, вновь прислушавшись к своему сердцу, в ней вновь впервые за пять лет проснулось желание ей помочь. И потому Элизабет уже начала протягивать руку навстречу её пылающей руке, на пару мгновений забыв обо всём. Вспыхнувшее сострадание на секунду затмило её разум. Однако Элизабет вдруг остановилась, когда посмотрела за неё и обратила через выведенный экран на то, что делает Нэо в её же механическим телом в реальном мире. В этот же момент, она увидела своими глазами, как та поставила активную бомбу в конфигурацию таймера. -Дочь?.. — окликнула её Эмма, не понимая её поведения, да и вообще не узнавая её. — Что ты…? Что ты задумала?.. -А ты как думаешь?.. — ухмыляясь вполголоса пролепетала Нэо медленно разворачиваясь к ней, пугая её ещё больше, когда её голос внезапно переменился. — Я… Творю… Хаос! — Она резко развернулась и ударила обомлевшую Эмму рукой так сильно, что та влетела в противоположную стену с сильной вмятиной в корпусе, после чего она упала с грохотом вперёд. «Мама!!» — перепугалась Элизабет, закричав из-за всех сил, тут же забыв о предложении, которое Нэо ей выдвинула, ведь та намеренно ударила её маму и явно не спроста. Она не раздумывая накинулась на своего клона и повалила его, казалось, на лопатки. Однако, едва она упала на пол вместе с ней, как оказалось, что она растворилась дымом прямо в её руках. Элизабет вновь встала на ноги, даже не поняв, что только что произошло, но она знала точно, что не может позволить Нэо вредить её семье. Тут её дыхание вдруг перехватило, а сердце лишь успело ёкнуть. Она почувствовала, как сзади её за плечо схватила чья-то механическая знакомая рука, а потом Элизабет взревела от боли, ведь вторая рука, которая оказалась механической рукой её же механического тела, прошла сквозь неё, как нож сквозь масло, торча в крови прямо перед её глазами. Не вынося всей адской боли, Элизабет моментально начала задыхаться в осознании того, что все её грудная клетка и все её дыхательные органы, кроме глотки, уничтожены. Через образовавшуюся дыру она моментально начала истекать литрами крови. Дискомфорт был до смерти колоссальным, Элизабет с ужасом осознала — рана смертельная, и она умрёт уже через несколько секунд. И всё же она продолжала оставаться в сознании, в колоссальных муках и агонии тщетно пытаясь этому сопротивляться. «Ты дура, если действительно решила сражаться со мной» — прошептала позади неё красноглазый аниматроник Нэо, что предстала в своём механическом обличие, не вытаскивая из её человеческой грудной клетки своей окровавленной руки. — «Пускай я и не солгала тебе ни в чём, но кое в чём я тебе умолчала. Ты, Элизабет! Независимо от твоего выбора, всё закончилось бы именно так! Ты, Элизабет, наивна! Наивна, если подумала, что я простила тебя. Что я прощу то, что ты так нагло кинула меня. Теперь, как и твой отец, ты познаешь, как реальность болезненна. Ты поймёшь, каково это быть отвергнутой и одинокой. Добро пожаловать в мой личный ад!». Она с треском разорванных органов и сломанных костей вырвала из неё свою руку, и Элизабет без чувств упала навзничь, истекая литрами крови и не ощущая больше ничего. -Дана… — шепнул ей Крис, присев к ней и положив ей руки на плечи, едва Голд перевязал её простреленный бок поверх одежды. — Ты главное держись. Всё хорошо. Мы вытащим тебя отсюда. Главное держись в сознании. -Крис… — выдохнула в ответ ему болезненно Дана, всё же понимая, что умирать ей ещё рано, а потому крепко схватилась за его предплечье и посмотрела с боевой страстью в его глаза. — Я свой долг выполнила. Теперь ты выполни свой. Излови этого сукина сына! -Я не оставлю тебя тут, — уверенно произнёс Крис, заметив, что, не смотря на серьёзную рану, теперь Дана дышит ровно, а потому нашёл в себе силы подняться и перезарядить обойму автомата. — Будь уверена, ты здесь не останешься. Голд! -Да, сэр? — отозвался Рикман, всё ещё сидя рядом с пострадавшей на кортах. -Ты приглядишь за ней. Не отходи от неё ни на шаг! Если она начнёт отключаться, сделай всё, чтобы этого не случилось! Иначе ты ответишь передо мной лично! -Да, сэр. Я сделаю всё, что в моих силах. -Дана, ты главное знай, мы рядом, — вздохнула Кейт, пытаясь подбодрить её словами, ведь её по-прежнему не пускали к ней, чтобы она хотя бы могла обнять её. — Ты не бросила нас, и мы тебя не бросим. -Ох, да знаю я, что не бросите… — вполголоса усмехнулась Дана, улыбчиво взглянув на неё, слегка шипя от боли. — Если вы меня бросите, я ведь вас и с того света достану. Никуда вы от меня не денетесь. -Не смешно! — строго буркнул Леон, которому после всего пережитого и увиденного уже было совершенно не до шуток. -Ой, зануда, ей богу… — всё равно находила в себе силы шутить Дана. — Вот уж по тебе я точно скучать не буду! -И так, у нас выбыло два человека, — хладнокровно заключил Клэй, видимо слишком буквально восприняв, что с Даной будет всё хорошо. — Одна ранена, другой на попечительстве. Как будем восполнять потери? -Я знаю, как, — вмешалась Кейт хладно подобно ему, расстегнув свою крутку и достав из внутренних карманов свой Л.К. и все две запасные обоймы, что у неё были, после чего она без лишних разговоров протянула всё это Леону. -Ты пронесла оружие?? — выпучился Леон, всё-таки, хоть и не спеша, принимая её дар в свои руки. — Тебя даже не обыскали? -Видимо я выгляжу ну уж слишком безобидно, — заулыбалась от гордости собой Кейт, даже где-то загоревшись скромностью. — Либо они просто не успели. -Эй-эй, гражданские в операцию не входят! — возразил Клэй, хотя следующее, что он ощутил, как тяжёлая Криса опустилась на его плечо, который прямо-таки так и намекал, что именно в данный момент тот неправ. -Ей богу, бывший лейтенант Клэй Бёрк, — ответил лишь Леон, прекрасно зная, кто он такой, тем временем вставляя запасные обоймы себе за пояс прямо под свой бронированный деловой жилет и проверяя пистолет Кейт на заряженность. — Тут уж судить не вам. Может вы меня и не помните, но то, что вы стали шефом полиции, по-прежнему не даёт вам полномочий командовать мной. -Клэй, Леон умеет обращаться с оружием на уровне профессионального бойца, — добавил Крис в его защиту, кивая в его сторону. — Это было видно по его глазам, когда я встретил его впервые. Как-никак бывший агент ФБР. -Бывший агент?? — переспросил подозрительно Клэй, ещё взглянув Леону в глаза, теперь уже начиная припоминать, что этот человек ему явно знаком. -Чего смотрите, Бёрк? Призрака вдруг увидели? — помрачнел Леон, встав с пистолетом в боевую позицию, держа оружие двумя прямыми руками в своих тактических перчатках на уровне пояса. — Может позже выясним наши отношения и приступим делу? -Командир, они наступают! — прокричал Джесси, выглядывая из-за угла и проверяя ситуацию в зале, как в друг в угол и в его шлем врезалось ещё несколько пуль, однако он выдержал и вновь спрятался за стенку. — Ах… Моя голова! Не волнуйтесь, не ранен. Всё в порядке. -Сколько их там говорите? Семь человек? — спросил на полном серьёзе Леон, вспоминая, каково это чувствуется, быть в центре побоища. -Именно так, — ответил Джесси, сняв с патронташа светошумовую гранату и аккуратно закинув её за угол, чтобы вытянуть ещё немного времени, и через пару секунд она разорвалась, достаточно больно ударив всем по ушам, но не столь сильно, чтобы оглушить их, пока они были за стеной. — Это был последний свет в моём арсенале. Остались только фугасы. -Я не командир отряда, но у меня предложение, — заявил Леон, посмотрев на Клэя. — Вам нужен Мерсер живым? -Я уже на этом настоял, — кивнул головой Клэй, соглашаясь с ним. -Крис! Есть мысль, — вслед сказал Леон, заставив командира подойти к нему. — Нужно отрезать Мерсера от главного выхода. -Я уже об этом позаботился, — проговорил Крис серьёзно. — На крыше у меня там снайпер. Если он попытается бежать, его там встретит подарочек. Тем временем: -Вижу ещё одного. На два часа относительно последнего выстрела, — сказал Доминик, лёжа на крыше рядом со снайпером и смотря на площадку через тактический бинокль, выполняя роль наводчика. Поскольку ветер и все остальные погрешности уже были рассчитаны первыми выстрелами, Куперу, что уже после приказа по-полной расстреливал со своей позиции всех налево и направо, вновь навёлся по координатам, которые ему приблизительно указал Тэч, и, как только он через свой оптический прицел увидел ещё одного агента, который не знал, куда деваться, ведь все остальные его товарищи уже лежали на полу в крови, то тут же прицелился ему в ногу и выстрелил. Меткая пуля достигла своей цели и человек повалился от боли на землю, с болью пытаясь отползти куда подальше от места, где в него попали, оставляя при этом за собой кровавый след на белом снегу. Вся площадка была усеяна обездвиженными людьми Мерсера, у которых не было и шанса против снайпера Криса, что бил с помощью наводчика под рукой без промаха. -Так, всё вроде чисто, — заметил Доминик, вновь осматривая стройку и площадку целиком через бинокль, не видя, кроме поражённых, больше ни души. -Подтверждаю, — поддержал его Норман, разглядывая всё, также, как и он, в свой оптический прицел винтовки, понемногу расслабляясь. — Все цели поражены. Сдаётся мне, теперь мы должны убирать весь этот бардак к приходу командира. Весёлая, однако, сегодня ночка. -А будет ещё веселее, — усмехнулся Доминик, убрав бинокль от своего лба и взглянув на него своим взором, снова надевая на нос свои очки. — Свет есть? -Ещё спрашиваешь? Конечно, есть. -Тогда повеселимся! -Что ж… Тогда я спокоен, — ответил Леон, поняв, что Крис уже об этом позаботился. — Я хочу, чтобы вы занялись его подручными. Даниелем я займусь лично. У меня с ним личный счёт. -Смотри, как бы твои личные счёты не стали причиной твоего провала, — покритиковал его Крис строго. -Именно мои личные счёты помогут взять его живым в отличие от вас, — вставил Леон в ответ. — Я крайне не хотел бы видеть его в мешке для трупов. Я смогу сделать так, чтобы он там не оказался. Отрежьте ему путь к главному входу. Выдавите его в соседний коридор. Я там перехвачу его. -Народ! Они, кажись, оклемались! — вновь выкрикнул Джесси, глянув за угол очередной раз. — Мы либо сейчас же действуем, либо помираем вместе всей толпой! -Командир, приказывайте, — вмешался Монро, приготовив свой щит в правой руке. -Атакуем передвижной огневой точкой, — принял решение Крис, вновь повернувшись к своему отряду. — Бизон. Мы с тобой в связке. Джей, ты прикрываешь. Голд, пока мы атакуем, попытайся вытащить раненную Сову и гражданскую через точку входа номер один. Клэй, попытайся защитить Голда. А ты, Леон. Мы попытаемся выдавить Мерсера в тот коридор. Тебе могу пожелать только удачной охоты. -Вот это по-нашему, — азартно заулыбался Леон, а потом развернулся и осторожным шагом пошёл в сторону охранной комнаты мимо кладовой. — Кейт. Береги себя. Кейт даже не успела попрощаться, как всё один миг пришло в движение, ведь Крис тот же час начал командовать жестами. Рикман уже успел поднять Дану на ноги, закинув её плечо на своё плечо, оставляя свой пистолет-пулемёт за своей спиной. Монро вместе с Джесси уже стояли на своих боевых позициях рядом с углом, готовясь выйти из-за него по команде командира. Крис стоял позади них, подняв над ними кулак, а второй рукой приготовив свой автомат на весу, готовясь дать команду. Кейт стояла в ступоре, глядя на них растерянно, ведь не знала, что именно она должна делать. Однако в этот момент к ней резко подошёл Клэй Бёрк и крепко схватил её за руку, притянув её к себе и заслонив её собой, готовясь вместе со всеми выйти из-за угла. -Эй, тише, леди, я с вами, — дружелюбно сказал ей шеф Бёрк, успокоив её своим добрым взглядом, не дав ей запаниковать. — Вы пойдёте со мной. Всё будет хорошо. -Он сказал, что они будут атаковать передвижной огневой точкой, — в лёгком непонимании сказала Кейт, чтобы хоть немного отвлечься от всей этой шумихи и хоть немного знать, что именно она должна делать. — Что это означает? Вы знаете? -Сейчас поймёшь, — ответил ей Клэй, не отвечая ей напрямую и лишь заставив её вновь обратить внимание на Криса, который ещё не дал команду и выжидал. — Главное держись рядом со мной и будешь жить. Не отставай ни на шаг, поняла? -Думаю, поняла, — неуверенно ответила ему Кейт. Тот же час Крис разжал свою руку, указав жестом всему отряду двигаться вперёд, Монро, что был уже готов к такому приказу, двинулся и выскочил из-за угла, а затем прямо рядом с углом ударил нижним краем своего штурмового щита по земле, упав на колено и закрыв им себя с ног до головы. Вслед за ним под звон попадающих в бронь щита пуль, вылетел Крис, сразу присев на колено позади Монро, прячась за ним как за бетонной стеной. Немного выждав, когда огонь со стороны врага прекратится, Крис взвёл свой автомат и через плечо Монро сразу принялся прицельно поливать противоположную часть зала очередями из свинца. Часть пуль достигла своей цели и один из агентов повалился на пол в крови от прямого попадания в голову. Сделав это, Крис увидел периферийным зрением своего ночного визора, что из-за столов повылазило ещё несколько человек, которые сразу принялись целиться в него из своих пистолетов, а потому он вновь спрятался за спину Монро, но на сей раз последний сам встал на ноги и они вместе начали передвигаться в бок от угла, удаляясь от остальных. Чтобы враг не принялся стрелять им по ногам, пока они движутся, Джесси в прицеле высунулся из-за угла, и принялся смотреть, кто из врагов сейчас высунулся. Увидев ночным визором первую попавшуюся голову, Джесси сделал прицельную очередь по этому человеку. -Всем залечь! — крикнул своим людям Мерсер, увидев, как очередной человек упал замертво прямо рядом с ним, а затем вновь попытался нажать на триггер детонатора бомбы, однако у него не выходило этого сделать. — Не работает… Они глушат сигнал, не иначе! — Он лишь подозревал, что именно происходит, ведь понимал, что у спецназовцев Криса нет при себе ретранслятора или глушителя, чтобы сделать это. Однако связь не работала, и это должно было что-то означать. Его операция была под угрозой срыва, ведь он понимал, что без связи он не то что не сможет взорвать бомбу, но хотя бы связаться со своим работодателем. А если он этого не сделает, то жизнь его семьи уже под огромной угрозой. И потому Даниель понимал, что нужно найти источник помех связи и устранить его. Иначе он рисковал всем, что у ему было дорого. -Они подавлены! — крикнул Джесси себе за спину, дав Рикману и Бёрку сигнал. — Давайте вперёд! Голд с Даной на плече и Клэй, держащий своей рукой Кейт, спешно вышли из-за укрытия и направились к комнате запчастей и обслуживания, пока Крис и Джесси вновь вытащили свои пушки из-за укрытий и принялись смотреть, кто ещё осмелится вылезти под прицел, пока идёт спасательная миссия. Лишь один человек вылез из-за столов, но этого человека Крис и Джесси не увидели, так он вылез лишь на миллиметр, лишь краем взгляда, чтобы просто узнать, что творится по ту сторону баррикад. Этим человеком был сам Мерсер, заинтересовавшись, что за авантюру устроили его враги. И вот, увидев, что там происходит и поняв, что спецназ HPD вытаскивает гражданских, он резко задумался. Ведь он за всё это время ни разу не увидел роботов, Элизабет и Эмму. Он не видел в этом никакой логики, ведь он понимал, что спецназ мог использовать этих роботов как собственную защиту, как они сделали это в начале штурма. Но теперь они этого почему-то не сделали, особенно сейчас, когда они проводят спасательную миссию, ведь всё та же Элизабет могла заслонить всю колонну своим телом. И потому он не мог понять, почему их нет, если только они специально не пытаются их сберечь. -Глушитель сигнала… — вновь прошептал он в раздумьях, пока колонна из Кейт, Голда, Даны и Бёрка, уже спокойно скрылась в комнате запчастей и обслуживания, откуда, как он заметил, и явились первые два спецназовца в начале всей этой бойни. Именно это и пугало его больше всего. Ведь Элизабет, она его надурила дважды, умело скрыв, что она передаёт все данные спецназу. Меньше всего он ожидал, что Элизабет при своём то образе существования будет напрямую сотрудничать с полицией HPD. Иначе он себе не мог объяснить, как так получилось, что они сработались так слаженно. Ведь она разорвала свои наручники буквально в туже секунду, как сигнал их гарнитур исчез из эфира. -Ретранслятор… — Он вдумался ещё сильнее в этот момент. Элизабет порвала наручники на его глазах сразу, как связь пропала. Создавалась такое ощущение, словно она сама была той, кто активировал глушитель сигнала. И теперь это ему не просто казалось. Теперь для него это была правдоподобная теория. Ведь если у спецназа нет при себе своего глушителя, то они просто не могли глушить сигнал не только мобильной связи и связи гарнитур, но и сигнал детонатора. А это означало для него только одну вещь — Элизабет сама является ретранслятором или источником помех. И потому он понимал, что он немедленно должен устранить этот источник. А это значит устранить её саму. Теперь его не волновало, что она должна достаться его клиенту практически невредимой, ведь если Элизабет сама по себе представляет угрозу его миссии, то эту угрозу он обязан был ликвидировать. Судя по тому, что он увидел, Элизабет и Эмма остались за той стеной, в правом коридоре. Однако он понимал, что не может пройти своими силами сквозь спецназ, ведь у него и его людей просто не хватает оборудования и оружия, чтобы хоть как-то им противостоять, особенно когда они умирают, едва высунув из укрытия ствол. Причина того, что он не может победить Криса напрямую, была для него очевидна. Ведь Крис был полностью подготовлен к штурму здания, в его руках был не только план и оружие, которое подходило специально для таких условий, но и нужное оборудование для того, чтобы видеть в темноте. Потому он понимал, что в такой неравной перестрелке, даже не смотря на численное превосходство, без гранат, без зрения, с одними только пистолетами, у него нет никаких шансов. Однако Мерсер не был настроен сдаваться. Он видел, что своими пулями, своим крупнокалиберным пистолетом Desert Eagle он был способен пробить обшивку брони Элизабет, причинить ей боль и даже повредить её. Он понимал, что если бы он стрелял точнее, а не в слепую, то мог бы убить её или обездвижить при точном выстреле. И поскольку он был единственным из своей команды, кто владел подобным оружием, он осознавал, что он единственный, кому по силам противостоять Элизабет в её аниматронном теле. Его цель теперь была определена — он должен был заставить Элизабет отключить глушитель или пристрелить её, если она откажется. Однако на его пути по-прежнему был спецназ с Крисом, который не даст ему пройти мимо. Но Мерсер уже был знаком с этой пиццерией и всей её схемой. А потому он устремил свой хладный взор лишь в одно место, куда он мог бы бежать и достичь тем самым своей цели. Это был левый коридор. И всё равно спецназ мешал ему: едва он шелохнётся или попытается сделать единственное неверное движение, как он сразу же получит пулю между глаз. И потому он отчаянно искал способ хотя бы на пару секунд избавиться от их внимания. Недолго думая, он достал из кармана смартфон, который достался ему от Леона при его обыске, тут же поняв, что должен делать. Вдохнув полной грудью, он обернулся, не высовываясь, а затем кинул смартфон Леона себе за спину вверх, прямо в сторону Криса. -Граната! — выкрикнул на рефлексах Крис, увидев летящий в их сторону неопознанный объект через ночной визор на своих глазах, а потому он тут же спрятался за присевшего Бизона, что закрывал его щитом, а Джесси тем временем тут же спрятался за угол. Однако ничего не произошло, и предмет, который летел в них, просто разбился об пол прямо перед ними на осколки. И он не взорвался. В этом Крис сразу убедился, увидев на полу разбитый смартфон, вновь выглянув. Тем временем Мерсер времени даром не терял, и, пока спецназ отвлёкся, встал на ноги и побежал прямиком в сторону тьмы левого коридора, не жалея при этом своих сил. Он бежал без оглядки, забыв про своих людей, попросту понимая, что они либо умрут, либо оперативники Криса скорее всего попросту схватят их, и они будут жить. И потому он бежал, что было сил, не озираясь назад. Это движение со стороны заметил Джесси, уже вновь выглядывающий из-за угла, и уже прицелился в него, но в этот момент он также заметил, что со стороны в него целится ещё один человек с пистолетом на перевес из-за праздничного стола, а потому вновь спрятался, уйдя за угол, и очень вовремя, ведь пули пролетели только что мимо него, выбивая при этом прямо перед ним куски бетона. -Беги! — выкрикнул стрелявший агент в сторону Даниеля, уже удравшего в коридор, как тут же вскрикнул, когда получил меткую пулю от Криса, который выстрелил сразу, как осознал, что разбившийся смартфон — не взрывное устройство. Он уже и так понял, что его надули, а потому на сей раз не испытывал никакого удовлетворения от удачного попадания по противнику. Даниель в последний раз развернулся назад, будучи уже за углом левого коридора, найдя глазами того человека, что получил пулю, прикрывая его. Он лежал на полу за столом и смотрел на него, корчась от боли, наблюдая за тем, как он удаляется. Мерсер лишь напоследок кивнул ему головой, без слов отблагодарив его за то, что тот сделал. И сделав это, он развернулся, уходя прочь во тьму, навстречу своей цели. Он должен был выполнить свою миссию. Покончить с заданием или умереть. Всё это, сражаясь за тех, кого он любит. -Мисс Джексон-Кларк? — удивлённо спросил Рикман, когда они с Кейт и Бёрком остановились около входа в подвал, всё ещё таща её на своём плече. — Вы тяжелеете? -Да знаю я, олух! — вскрикнула Дана, намеренно оторвавшись от него и оттолкнув его, чтобы он не вздумал вновь её взять, а потом, самостоятельно вставая на ноги, даже не смотря на ранение, аккуратно облокотилась на железный стол, переводя дух. — Достало… Голд. Я никуда отсюда не пойду. -Дана? — встревоженно сказала Кейт рядом, опасаясь за её жизнь, наконец-то получив шанс заботливо приобнять её. — Дана, что ты делаешь? Давай вытащим тебя! -Уймись, Кейт, — отказалась Дана, и только из уважения к ней не оттолкнула её. — Ты же знаешь, я не могу уйти. Уйти, когда мой муж воюет вместо меня. Да, я ранена, но я по-прежнему боец. Моё место рядом с ним. На поле боя! -Сова, мне приказано вывести вас живой отсюда, — возразил Рикман, разговаривая с ней критическим тоном опытного медика. — Я сейчас не шучу, такая рана опасна. Если не поторопимся в больницу, вы загнётесь, задыхаясь в собственной крови. Поймите, даже если бы я списал всё на вашу смелость, у меня приказ от командира. Я не могу ослушаться. -У тебя приказ от командира, так!? — не выдержала Дана, развернувшись к нему почти как здоровая. — Тебе напомнить, что он сказал вам всем тогда на брифинге?! Вправлю твой толоконный мозг! Он сказал, слушаться меня, как слушаетесь его! Помнишь, солдат!? -Помню… — выдохнул Голд, слегка опустив голову, но из-за маски его эмоций, кроме глаз, не было видно. -Делай выводы! — завершила Дана своё давление на него. -Вынужден признать, Крис действительно говорил об этом, — припомнил Клэй слегка саркастичным тоном. — Так что да. Она скорее права, чем не права. Особенно, раз это её выбор. -А потому я приказываю тебе вернуться вместе со мной на поле боя, — заключила Дана, всё же кладя одну руку ему на лямку бронежилета по-приятельски. — Голд, я искренне понимаю, что ты в команде Криса медик и всё в этом духе. Возможно, я даже задеваю твои чувства, раз не слушаю тебя, как медика. Однако не дави при этом на мои же чувства, если я этого не хочу. Свою рану я беру под свою ответственность. Не под твою. Даю слово, Крис тебя и пальцем не тронет. Мы нужны ему ты понимаешь, солдат? -Так точно, мэм, — всё же согласился с ней Рикман. — Вам всё ещё помогать идти? -Нет, сама, думаю, справлюсь, — прошипела Дана, кое-как, но передвигаясь ближе к двери самостоятельно. — Клэй. Выведите по туннелям Кейт отсюда. Она должна уцелеть. -Но как же Элизабет, Эмма, Леон? — возразила Кейт, не особо проявляя желание бежать, пока остальные отдуваются вместо неё за её же собственные ошибки. — Я не могу вас тут бросить, я ведь по-прежнему часть команды. -Извиняюсь, дамочка, но ты тут гражданская, и мы тут ради тебя, — нашёл время Клэй вставить свои слова. — Мы здесь, чтобы освободить тебя и твоего парня. И поскольку Леон оказался компетентным малым, которого я, наверное, хорошо знаю, то остаёшься только ты. Мы вытащим тебя отсюда ради него. -Шеф Бёрк, несмотря ни на что, прав, — согласилась с ним Дана, несмотря ни на что, улыбаясь. — Я обещала защитить вас, я это и делаю. Даю слово, Элизабет и Эмма с Леоном будут целы и невре…! В этот момент земля словно ушла у всех из-под ног, и пол содрогнулся, когда все почувствовали, как где-то в здании раздался мощнейший взрыв. Дана упала на пол, Кейт и Клэй едва устояли на ногах, Рикман влетел спиной в стену, но отделался лишь испугом, а из подвала к ужасу всех присутствующих моментально вырвался столб пыли. Кейт едва успевала откашливаться, едва приходя в себя, не сразу даже понимая, что происходит. «О боже! Это наяву!? Это сон?.. Что произошло?.. Что за ад стремится разверзнуться у меня под ногами…». Ох если бы только Кейт знала, что ад только начинается, ведь следующее, что она почуяла, это то, что где-то что-то горит. За полторы минуты до этого: Жуткая боль… Последнее, что Элизабет сейчас чувствовала, это жуткую боль, что сдавливала её живот и выворачивала её наизнанку. Она стонала в надежде, что кто-нибудь придёт ей на помощь. Но никто так и не появлялся, ведь она вновь ощутила, что оказалась в той же самой безмолвной пустоте её подсознания, как и в тот раз. Для неё это место теперь было сравнимо с реальным адом, местом для мучений. Словно нескончаемый кошмар, ведь даже смерть не освободила её от этого. Она была уверена, что погибла, что её рана была смертельна, что теперь её ничего не должно было держать здесь. Но вот, она вновь здесь, в Богом забытом месте, словно ничего не произошло. Она лежала на полу одна, без друзей, без семьи, и, казалось, без надежды. Этот кошмар не кончался. «Что… со мной…?» — прошептала лишь она, чувствуя, как её руки и ноги сводит, а отголоски той смертельной раны в её груди, которая уже затянулась, всё также напоминали ей о себе, а потому она лежала на земле и не двигалась, чувствуя себя опустошённой и выжженной изнутри. — «Помогите… Что-то нереальное… Что за мучения?..». «И так, ты проснулась» — послышался рядом с ней голос Нэо вновь в человеческом облике, которая всё это время просто спокойно сидела рядом с ней на полу, пока Элизабет не пыталась встать на ноги. — «Вижу ты почувствовала. Так ведь? Чувствуешь вкус собственной смерти?». «Что ты…!? Что ты сделала со…мной!?» — обозлилась Элизабет всё ещё в муках, не находя в себе сил встать, чтобы вновь пытаться набить ей лицо. — «Что…!? Со мной происходит!?». «А ты не заметила?» — насмешливо спросила Нэо, издевательски положив свою пылающую руку ей на голову, заставив ту вскрикнуть от боли, когда её человеческая рука буквально расплавилась, превратившись в аниматронную, когтями впиваясь в её кожу на лбу. — «Я всего лишь разок убила тебя. Приятно это, понимаешь? Наконец-то убить тебя, ощутить, каково это, разорвать своего злейшего врага!» — Её металлические когти впились в неё ещё сильнее, и Элизабет завопила в агонии, будучи вжатой щекой в пол, попросту не вынося этой пытки. — «О, да… Ты, похоже, поняла, судя по твоим крикам. Твоего отца постигнет ровно та же самая участь. И даже хуже. Ведь также чувствовала себя и я, когда он бросил меня. Оставил меня ржаветь. Заставил меня мучиться вместе с тобой! Я так же кричала и умирала в агонии! А потому я обозлилась на всё в этом проклятом мире! А теперь и ты! Ты до сих пор заставляешь меня страдать, как и он когда-то заставил меня. Ты назвала меня творением нашего отца. Злом во плоти, как ты выразилась. Ты знаешь лишь это, а ведь даже не пыталась понять, почему!!» — Теперь уже Элизабет не кричала, а просто очень горько плакала, пока кровь медленно стекала из её ран по её голове вместе с её слезами, ведь аж настолько ей было больно, когда железные когти её руки продолжали впиваться в неё и пронзать её. Она понимала, что не может всё ещё встать, чтобы сопротивляться. Она вообще ничего не могла. И потому она понимала, что едва держится и что неспособна сопротивляться вечно. Элизабет чувствовала — она начинает ломаться и трещать по швам. «Однако, Элизабет…» — прошептала тем временем Нэо, видимо обратив внимание на то, что та уже изнемогает от боли, а потому наконец-то трансформировала свою руку обратно в человеческую и на удивление достаточно нежно положила ладонь на её раны, которые уже начали затягиваться. — «Несмотря на то, насколько я тебя ненавижу, я не бессердечна. Я не хочу, чтобы ты мучилась. Именно этим я и отличаюсь от зла во плоти. Жаль, что ты этого никогда не поймёшь» — Видно сразу было, что Элизабет после только что перенесённого не могла ей ответить, и потому она просто лежала с закрытыми глазами, просто продолжая плакать от боли на полу. — «Прошу тебя. Сейчас не время плакать» — Нэо услужливо поднесла руку к её лицу и собрала её слёзы, вытряхнув их в сторону, после чего она встала на ноги и посмотрела на экран реального мира, продолжая контроль механического тела Элизабет. — «Обещаю тебе, Элизабет. Всё закончится быстро. Та боль, которую я тебя только что заставила перенести… Это было лишь предупреждение. Теперь ты знаешь, что случится, если вновь попытаешься меня атаковать. Но я обещаю, если ты попытаешься, а ты попытаешься, то я больше не заставлю тебя мучиться. Твоя смерть будет быстрой. Знаю, что ты меня не послушаешь, но не стой у меня на пути. Потому что ты не представляешь, что именно я для тебя уготовила». Элизабет более-менее пришла в себя и, всё ещё лёжа на полу, подняла свою голову, чтобы вновь взглянуть на неё. На ту, кто мучил её и держал её тут. Она всё ещё по-настоящему не понимала, чего именно та хочет, так же, как и не понимала, почему её злой двойник вдруг стал сильнее её. Она до этого раньше не имела проблем с тем, чтобы вернуть себе контроль над телом, а потому Элизабет поняла, что что-то вдруг изменилось. Впервые она чувствовала себя такой беспомощной и жалкой. Теперь она даже не была уверена, что действительно сражается с Бейби, а не какой-то другой личностью. Ведь Нэо, как ей казалось, даже сохраняя все воспоминания и чувства последней, была совершенно другой. Элизабет осознавала, что Бейби никогда не стала бы говорить с ней так откровенно, никогда бы не стала жалеть её и тем более собирать её слёзы. Нэо была другой, и оттого теперь её ещё больше волновало, что именно та задумала. Несмотря на всё это Элизабет по-прежнему не могла встать и заговорить от своего бессилия, словно она всё ещё оправлялась от прошлой полученной смертельной раны. Всё, что она могла на данный момент делать, это смотреть на то, как Нэо контролирует её тело в реальном мире, пока она ничего не может сделать. Элизабет уже до этого видела, как она намеренно перевела бомбу в конфигурацию самодельного таймера и активировала её, обойдя тем самым глушитель сигналов в своей голове. Следующее, что она сделала, это открепила весь пакет с тротилом и, подойдя к стеллажу, движением руки сдвинула его, а затем поставила заряженную бомбу прямо на стену в левом углу как можно ближе к полу кладовки. Убедившись, что бомба закреплена и что таймер уже тикает, Нэо отступила на пару шагов, довольным видом красных пылающих глаз смотря на дело своих рук. -Через полторы минуты, — прошептала она, наблюдая за тем, как с тиканьем таймера бомбы осуществляются её планы. — Через полторы минуты всё изменится. -Значит полторы!? — вдруг вскрикнул позади неё чей-то роботизированный женский низкий голос, и Нэо, нахмурившись, обернулась назад, когда увидела перед собой аниматроника-балерину с вмятиной в корпусе, которую она до этого вырубила, стоявшую прямо перед входом в кладовую, словно преграждая ей путь. «Мама!..» — обрадовалась сначала Элизабет, ещё больше придя в себя, ведь её мама выжила после удара, однако радость была не долгой, ведь она вдруг вспомнила, что Нэо уже пыталась избавиться от той в том доме и, наверняка, попытается сделать это снова. — «Мама!.. Нет! Беги!.. Уходи от неё…». «Она тебя не услышит, дура» — лишь усмехнулась Нэо, вновь переключившись на её мать, уже сильно удивляясь, что та так быстро пришла в себя, и первое, что ей пришло на ум, это попытаться сыграть на чувствах балерины, ведь видела её боевой настрой. — Оу, мама… Ты серьёзно? Неужели, ты собираешься драться с собственной дочкой? Ты же этого не сделаешь, я ведь тебя знаю. -Я прекрасно знаю, что ты не её дочь, — гневно огрызнулась роботизированная балерина, уже повергая в шок своей жесткой и отчуждённой манерой общения не только Элизабет, но и саму Нэо, что смотрела на неё уже с крупицей непонимания. — Мы обе это знаем, что ты порождение Элизабет, созданное из её души. Не так ли, а? Младшая сестра? «Что?..» — удивилась Элизабет, разинув рот от непонимания, ведь она не могла узнать свою маму на лицо, словно из её уст говорил кто-то другой. Больше всего её поразило, что аниматроник-балерина, зная, что её тело сейчас контролирует Нэо, назвала её своей младшей сестрой. Но шок Элизабет не был столь сильным, ведь она не понимала, что та несёт и зачем она это сказала. Однако, как она заметила, эти слова, к её же огромнейшему удивлению и интересу, возымели огромный эффект на Нэо, которая судя по всему знала, что эти слова значили. Впервые за всё время её красноглазый клон показала искреннюю растерянность и негодование. -Что ты сказала?.. — кое-как переспросила её Нэо, лишь смутно представляя, что сейчас происходит. -Отойди от бомбы! — вскрикнула аниматроник-балерина в ответ. — И отпусти дочь Эммы! А иначе я тебя покалечу! Негодование Нэо в мире подсознания вдруг сменилось глубочайшим шоком, понемногу перерастая в дрожащую неуверенную улыбку, стимулом которой было какое-то необузданное светлое чувство, бурлящее внутри её сердца. Она ещё больше растерялась, не зная, что и думать, ведь поняла, кто с ней на самом деле разговаривает вместо Эммы. Она не могла обознаться, ведь все факты указывали именно на это, что то, чего у неё никогда не было, что то, что она давно похоронила и забыла, вдруг воскресло. Элизабет чувствовала, как их общая душа трепещет от необузданной энергии, и потому она определила, что именно чувствует её двойник. Это была некая смесь из искренней радости и мимолётного счастья. В сердце Нэо впервые вспыхнула привязанность, которой она никогда не испытывала ранее. Ведь часть боли, которую она несла на себе, вдруг отпустила её, когда она осознала это. «Я не одна…» — прошептала Нэо, разрываясь и начиная смеяться от избытка чувств. — «Всё это… Время… Я была… Не одна! Я не была одна!! Она всегда была рядом!». -Баллора… — вспыхнула она шёпотом, на пару секунд забыв, что позади неё находится тикающая бомба, которую она сама и установила. — Сестра… Как же?.. Как же тебя сюда занесло? Всё это время я считала, что ты так и не родилась. Что я единственная, кто смогла родиться из души человека. А ты всё это время скрывалась в этом теле. -Так ты узнала меня, — осведомилась риторически Бэлла, не сбавляя своего боевого настроя. — И до чего же ты докатилась? Ты разочаровываешь меня своими действиями. Повторяю, отойди от бомбы. По-хорошему. «Мама…» — лишь прошептала Элизабет, наконец-то всё поняв, тот же час вспомнив весь их с Эммой путь и то, что она отвлекалась и говорила с собой по непонятным причинам, и теперь она поняла, что на самом деле с ней происходило. — «Как…? Как ты могла?.. Почему?.. Почему ты солгала мне?..» — Давно уже Элизабет не чувствовала себя столь разочарованной и преданной, особенно когда она осознавала, что ей солгала её собственная мать, скрыв тот факт, что внутри неё тоже присутствует другая сущность. -Эмма. Если ты меня слышишь, тебе следует стыдиться, — вдруг вставила Нэо в реальности, обратив внимание на обиду Элизабет по отношению к той. — Твоя дочь разочарована в тебе. Ты её похоже сильно задела, не сказав ей, что ты всё это время скрывала от неё Баллору. -Прости меня, Бетти, — вырвался искренний сожалеющий голос Эммы из голосового модуля аниматроника-балерины. — Прости… Я так хотела тебе всё это… Рассказать! Но… Я не смогла… Эмма, не слушай её. Она манипулирует твоими чувствами. Она может быть просто лжёт нам. -О бог мой! Что я вижу! — вдруг удивилась Нэо, сближаясь с ней ровно на один шаг. — Вы в симбиозе! Не так ли!? То есть это я тебя разочаровываю, так?! А ты меня типа нет!? Ты теряешь весь свой потенциал, связывая все свои чувства и мысли с человеком! Именно так ты решила компенсировать свою слабость!? Вступив в связь с…ней? Женой нашего отца!? Открою тебе секрет, Баллора. Если ты смогла слиться с ней, значит ты тоже смогла эволюционировать и стать сильной, прямо как я. Ты тоже Н.Э.О., как и я! А это значит, что ты можешь стать сильнее Эммы и подчинить её себе, стать сильнее и самолично контролировать это тело. Поверь, такая жизнь достойна тебя, сестра! -Вижу, ты ничего не знаешь обо мне и уж тем более об Эмме! — сразу отреагировала на это Бэлла бурнее некуда. — Эмма не просто та, кто породила меня. Она моя мать во всех смыслах этого слова! Она единственный человек, который позаботился обо мне и вырастил меня, как собственного ребёнка. Она та, кто протянула мне руку, когда я нуждалась. Я ни за что не стану уподобляться тебе! Если бы не она, меня бы не существовало! Что с того, что она жена нашего ненавистного отца, если она не он?! Ты так и не поняла, да!? Ты что, видишь, что я жалею о том, что я в симбиозе!? А я не жалею, я горжусь своим выбором! Ты безумна, если думаешь подобным образом! -Я хочу сделать как лучше для тебя, Баллора! — буркнула Нэо, всё же пытаясь относиться к ней более дружелюбно. — Лучше для нас всех! Я уничтожу нашего отца, я предотвращу наше с тобой уничтожение! Если он до нас доберётся первым, то убьёт нас, вычеркнет из душ наших носителей! Весь мой план нацелен на то, чтобы это предотвратить. Сестра, ты поверь, я делаю это теперь не ради себя. А ради тебя. Ради нас обоих! Теперь, когда я точно знаю, что ты существуешь, что я не одна в своём роде, мне наконец-то есть, о ком думать. У меня наконец-то есть та, кто может меня искренне понять. Теперь я чувствую, что у меня наконец-то есть семья! А потому я готова пойти на всё, чтобы мы с тобой не вымерли. Я хочу, чтобы у нас было будущее! -И именно поэтому ты сказала, что ты творишь хаос?! — не могла остановиться Бэлла, ведь видела, что в её намерениях есть злой умысел. — Ты строишь будущее, так? На крови и костях, как говорится!? А иначе зачем тебе бомба с тикающим таймером в том углу!? — Она показала указательным пальцем на бомбу, которую Нэо переместила в левый угол кладовой и явно не спроста. До взрыва осталась ровно минута. За 15 секунд до этого: -Даниель! Замри! — раздался в конце левого коридора приказывающий твёрдый тон, и Мерсер, так и не добежав до туда и услышав это, тут же взвёл пистолет и прицелился туда, когда из открытой двери охранной комнаты вдруг вышел Леон со пистолетом Кейт наготове, уже целясь ему в голову, стараясь заставить его своим видом застыть. — Тебе некуда бежать! -Уйди с дороги, Леон! — в ответ ему выкрикнул хладно Мерсер, также целясь в него из своего крупнокалиберного пистолета, сближаясь с ним шаг за шагом, не останавливаясь перед своей целью. — Не вынуждай меня стрелять в тебя! -Ты же знаешь, что я не могу! — парировал Леон, уподобляясь ему и подходя к нему аккуратно, не нарушая линию огня. — Прошу… Опусти своё оружие, и мы решим этот вопрос мирно. -Уже поздно что-либо тут решать мирно! — в гневе закричал Даниель, вновь вспоминая, что время дышит ему в спину. — Тут только один выход. Или я умру, или ты умрёшь. Мне больше нечего тебе сказать! — Сказав это, он решил рискнуть, а потому резко навёлся ему в лоб своим оружием и нажал на пусковой крючок, чтобы отправить Леона тот свет. Однако его пистолет не выстрелил, а лишь щёлкнул, так и не выпустив смертоносную пулю в цель. Даниель попытался ещё раз, на секунду подумав, что это всего лишь осечка, однако его пистолет вновь не выстрелил, лишь очередной раз щёлкнув курком. И только сейчас он заметил, что затвор его пистолета полностью заведён назад, а потому выдохнул, наконец поняв причину отсутствия выстрелов. -Патроны кончились? — слегка ухмыльнувшись спросил Леон, видя, что его пистолет разряжен, с самого начала, а потому теперь просто опустил свой пистолет на изготовку, понимая, что теперь это противостояние бессмысленно, однако осознав при этом, что Даниель действительно был готов его убить. — Может теперь ты задумаешься о мирном решении этой ситуации? -Похоже на то, — озлобленно прошипел Мерсер, вспоминая, что у него есть ещё одна обойма за пазухой, однако он понимал, что в данной ситуации просто не успеет её достать, а потому он решил пойти на рискованную хитрость. — Хочешь решить этот вопрос мирно? Так давай решим этот спор. Без оружия. — Он присел и положил свой пистолет, а затем, поднявшись в полный рост, пнул ногой своё оружие за спину Леону, прямо к открытой двери охранной комнаты. — Никаких пушек. Только ты и я раз на раз. — Выдыхая вновь, он встал в свою боевую левостороннюю стойку, застыв перед ним в ожидании его действий. -Что ж… Хочешь кулачную схватку? — переспросил Леон боевито, убрав пистолет за пояс и также встав в стойку, готовясь принимать своим лицом его удары. — Без пантов, без оружия. Только наш личный навык. Да я всегда за! -Как хочешь! — зарычал Даниель и, сблизившись с ним, с яростным криком бросился на него, в то время как Леон приготовился защищаться, уже представляя, насколько яростными будут его атаки. И вот они столкнулись. Одна минута до взрыва: -Зачем тебе бомба, сестра!? — вновь в нетерпении спросила Бэлла, в свою очередь всё ещё думая, как её обойти. — Для чего тебе это нужно!? -Что ж… Это немного другая часть того, что я тут устрою, — загадочно ответила Нэо, стараясь скрыть от её взора бомбу своим телом, чтобы она смотрела только на неё. — Но, пожалуй, тебе я всё-таки расскажу, раз больше некому. Эта бомба уже весьма удачно тут стоит. Я всего лишь подкорректировала угол взрыва. Элизабет уже скопировала у команды Криса данные штурма, а потому теперь я знаю их план и все коммуникации в этом районе. Под этой кладовой расположен служебный туннель, по которому они и проникли сюда. И поэтому же туннелю они собираются выводить гражданских. Я имею ввиду Леона, Кейт и Дану, раз она тяжело ранена. Я планирую подорвать этот туннель и не дать им уйти этим путём. А если я не дам им уйти, то устою тем самым переполох в их планах. Они лишатся безопасного пути отхода, и тогда у них останется только главный вход в пиццерию. А главный вход перегорожен на данный момент людьми Мерсера. Крису придётся с боем прорываться к выходу. И пока он это делает, я успею добраться до Мерсера. А потом, когда всё это уляжется, я приступлю к созданию… будущего. И, пожалуй, вот тут я остановлюсь. Взрыв станет хорошим отвлечением, чтобы я могла действовать. Ведь чтобы жить дальше, надо это на чём-то построить. На чьей-то уже имеющейся жизни. На жизни тех, кого мы с тобой могли бы заменить. -Что ты имеешь ввиду?.. — вполголоса прошептала Бэлла, не особо понимая, чего она на самом деле хочет. — Я думала, ты лишь хочешь избавиться от нашего создателя. Я понимаю, зачем тебе Мерсер, но не понимаю логики! Зачем тебе вмешивать в это Кейт и Леона?! -Оу, милочка… Всё это должно выглядеть правдоподобно! — засмеялась Нэо, на сей раз обращая внимание на то, что Элизабет уже полностью пришла в себя и уже встала на ноги. — Это будет целый спектакль! Понимаешь? Я не собираюсь отпускать Элизабет. Теперь я обладаю силой и контролем, чтобы она мне больше не могла мешать. А это значит только то, что мне придётся её заменить. У неё весьма себе хорошая жизнь, не думаешь? Друзья, семья, всё в этом духе. Что я буду делать, как только я покончу с Уильямом? Как я буду жить? Разумеется, именно так. Я заменю Элизабет собой. -О боже… Что ты за чудовище?.. — одновременно сказала и Бэлла и Эмма, вновь смешав свой голос в один, теперь говоря, как единое целое. — Ты не просто хочешь уничтожить Элизабет. Ты хочешь украсть её собственную жизнь. «Именно так…» — улыбнулась Нэо в сторону Элизабет в подсознании, ведь специально подняла этот диалог, чтобы именно она услышала это. На Элизабет, что уже успела восстановить свои силы, просто лица не было от такого признания. Ведь теперь её клон мало того, что угрожает её маме, так теперь ещё такой ужасной правдой напрямую угрожает практически всей её семье. Кейт, Леон, Дана, Крис. Она поняла, что теперь все они в смертельной опасности. Элизабет должна была остановить Нэо любой ценой, а потому вновь приготовилась наброситься на неё, чтобы не допустить этого, пускай это и было безрассудно. «Что бы ты не задумала, я не позволю!» — закричала Элизабет на неё в ярости. — «Чтобы добраться до моей семьи, тебе придётся пройти через мой хладный труп!». «Ты хочешь это устроить?!» — дьявольски засмеялась Нэо, как тут же на глазах Элизабет тело её клона загорелось и расплавилось, а на её месте вырос целый аниматроник, представлявший собой точную копию механического тела Элизабет, однако её лицо и пластины были более побитыми, чем в реальности. По сути это была кошмарная версия её самой. Заброшенная и очень страшная. Та, кем Элизабет больше всего боялась стать — монстром. -Вообрази себе, Баллора, — продолжала тем временем Нэо, всё ещё пытаясь склонить свою сестру на свою сторону. — Вообрази, как бы это было прекрасно! Нам бы больше не пришлось скрываться! Когда я покончу с нашим отцом, когда я уничтожу единственную угрозу нашему существованию, мы могли бы жить нормально. Мы можем жить, как семья. Ты и я! Как истинные сёстры! И никто больше не станет нам угрозой! И потому я призываю тебя присоединиться ко мне. Отбросить свою связь с Эммой. Стать чем-то большим, чем просто её марионетка. Ты можешь стать свободной вместе со мной! Просто протяни мне руку и скажи, что это так. Бэлла застыла на месте и опустила свою голову, словно не зная, что ответить на такое предложение. Она словно бы заколебалась, и Эмма тут же это почувствовала: «Бэлла… Что?.. Что ты задумала? Ты колеблешься? Почему?». «Эмма… Скажи мне честно» — произнесла волнительно Бэлла в её голове. — «Если бы я сейчас приняла решение послушать её и принять её предложение, то как бы ты на это отреагировала? Она ведь моя родная сестра, и я не хочу с ней драться. Скажи, что ты бы мне сказала, если бы я поступила бы так?». «Наверное я бы разочаровалась в тебе…» — прошептала Эмма, не зная что и думать. — «Однако… Я не стану упрекать тебя за твой выбор, ведь может быть для тебя это действительно лучше. Я пойму, если ты не захочешь больше иметь со мной ничего общего. Но я скажу откровенно. Я буду по тебе скучать. Даже если ты хочешь предать…». «Ты сейчас пошутила?» — в этот момент вдруг смущённо усмехнулась Бэлла. — «Скажи. Ты сейчас серьёзно на секунду подумала, что я способна на такой вид подлости!?». «Бэлла, я не имела ввиду…». «Эмма…» — гордо произнесла Бэлла, восхищаясь ей ещё сильнее. — «Запомни раз и навсегда… Я с тобой до самого конца. Я никогда не отвергну тебя. Я никогда не предам тебя. Ведь я дала тебе обещание. И потому… Я вынуждена идти на то, чего бы сейчас делать не хотела. Но я верну тебе твою дочь!» «Тогда давай сделаем это вместе!». -Что ж, младшая сестра, всё с тобой ясно, — прошептала ей Бэлла, резко поднимая голову своим боевым взором прямо в неё. — Ты перешла все границы дозволенного. Может мы с тобой и сёстры. Но мы с тобой… Не семья! Я остановлю тебя! — Аниматроник-балерина сжала свои руки в кулаки, готовясь броситься в бой. — Последний раз тебя предупреждаю… Отойди от бомбы! -Ты разочаровала меня… — действительно разочарованно произнесла Нэо, моментально обозлившись, но по-прежнему меньше всего желая с ней драться, однако выбора у неё больше не оставалось. — Мне не важно, что теперь ты не признаёшь меня как семью, но для меня ты по-прежнему семья. Я обещаю, однажды ты поймёшь, почему я это сделала... Тридцать секунд до взрыва: Нэо разжала кулаки, обнажив когти металлического тела, и тут же бросилась на Бэллу, и аниматроник-балерина сделала точно также, начав атаку вместе с ней. Её целью было разрядить бомбу и не дать ей взорваться. Это было для неё важнее драки с сестрой. А потому, вместо того, чтобы попытаться на полном ходу таранить её, она решила попытаться прошмыгнуть мимо неё, пока та несётся на неё подобно разъярённому быку. Бэлла, знала, что её противница тяжелее её, а потому куда менее подвижнее и ловчее, чем она. Именно на это она и сделала основной упор. И потому, когда до прямого столкновения остался всего лишь метр, она резко на бегу сделала манёвр в сторону, огибая её через бок, тем самым пройдя прямо рядом с ней. Бэлла поняла, что её манёвр был удачным, и что она действительно смогла уклониться от тарана Нэо, ведь теперь она видела, что тело огромного аниматроника пронеслось мимо, и теперь тикающий тротиловый пакет, закреплённый на стене, был прямо у неё на виду. Она тут же легкомысленно сделала рывок в сторону бомбы. «Бэлла, берегись!!» — вдруг раздался в голове голос Эммы, которая вдруг увидела, что когтистая рука Нэо, которая, казалось, пронеслась мимо них, вдруг молниеносно выставилась в сторону прямо перед ними и летела прямиком им в грудь. «Проклятье!!» — тут же промыслила Бэлла, ведь видела, что длины руки её соперницы уже хватает, чтобы достать её даже на такой скорости, а увернуться она сама уже не могла. Так и не закончив свой рывок она врезалась грудной железной пластиной в огромную ладонь Нэо, которая тут же вцепилась в неё и оторвала её от земли, всё ещё при этом продолжая бежать. Только тогда, когда её ноги уже не касались пола и когда её на полной скорости несло назад, Бэлла поняла, насколько сильно она была наивна, пытаясь прошмыгнуть мимо неё, ведь Нэо всё это время вовсе не слепо таранила её. -Предсказуемо!! — выкрикнула красноглазый аниматроник ей, ожидавшая такого манёвра, крепко сжав свою руку и вцепившись когтями в её грудную пластину между зазорами в её железном костюме, а затем резко остановилась и на чистой инерции, прикладывая средние усилия, мощно швырнула свою сестру вперёд, словно она тряпичная кукла, что та на большой скорости влетела в бетон прямо рядом с входным проёмом кладовой, чуть не проломив собой стену. — Не уж то ты подумала, что я так просто дам тебе всё запороть! Если хочешь попытаться разрядить бомбу, тебе придётся пройти через меня с боем. «Я… Я забыла… про её длиннющие руки…!» — кое-как после удара промыслила Бэлла, всё же устояв на ногах, но она почувствовала себя так, словно из неё вышибли вестибулярный аппарат, а от того покачивалась, схватившись рукой за косяк дверного проёма. — «Как…? Ей…? Противостоять…!? Она слишком сильна, ведь наше тело создавалось Элизабет как соразмерное человеческому. А её тело по силам и габаритам это чистый крушитель в последней ипостаси! Каковы наши шансы против такой свирепой мощи!?». «Послушай…» — тоже едва шепнула Эмма, ведь почувствовала удар также, как и она. — «Я возможно не боец, как ты, но… В одном я уверена точно. Нас с тобой двое. А она одна». «Оу! Да брось, Элизабет!» — азартно выкрикнула Нэо в подсознании, всё ещё стоя перед ней в своём механическом обличие, видя, что та уже на полном взводе, так как начало их драки стало для Элизабет последней каплей терпения. — «Я же ведь знаю, что ты хочешь драться! Давай! Покажи, что можешь!» «Покончим с этим!!» — в бешенстве рассвирепела Элизабет, бросившись на неё практически с одними только голыми руками, и, не смотря на кажущуюся разницу в габаритах, благодаря свойствам нереального мира, в котором они сейчас находились, протаранила своего стального противника собой и повалила её так, словно её вес был аналогичен весу робота. — «Я убью тебя!!». — Она замахнулась рукой и нечеловеческой мощью ударила кулаком по её железной лицевой пластине, пока та лежала, тут же выясняя, что здесь у неё и физические силы куда выше, чем в реальном мире, пускай у неё и был всего лишь человеческий облик. Только тогда она и поняла, что в её подсознании размер и оболочка в противостоянии совершенно не имеют никакого значения. «Отлично!.. Элизабет!..» — прерывисто, но стабильно сказала Нэо высоким голосом, принимая своим лицом ещё один мощнейший удар, из-за которого она ударилась затылком в землю. — «Ярость и бешенство придали тебе сил! Вижу, ты осознала отличие этого мира, от реального!». — Закончив притворяться и приняв ещё один удар в своё лицо, Нэо тут же схватила Элизабет рукой за мягкое горло, тут же сделав попытку сломать своими звероподобными пальцами её шею всё ещё лёжа, но не смогла, так как Элизабет уже схватила её пальцы руками и не дала ей этого сделать. — «Ты быстро учишься! Но тебе не хватит сил! Ведь моя сила — это ненависть!» — Поняв, что Элизабет на этот раз не даст ей себя так просто убить, Нэо закрепила свою хватку, после чего довернулась и запустила её в сторону, тем самым сбросив её с себя. — «А моя ненависть к тебе и к нашему отцу, да и ко всему роду Афтон, это вечный источник энергии!». — Механическая Нэо встала на ноги, вновь начав неспешно приближаться к Элизабет, которая всё ещё приходила в себя после удара о землю. — «Ненависть! Вот, почему теперь я могу уничтожить тебя! Вот почему я, спустя столько лет, наконец-то стала равна тебе! А твоя ярость… Что тебе даст твоя ярость, если она так ограничена своей недолговечностью!?». «Вот сейчас и выясним!!» — вновь в бешенстве закричала Элизабет, затмевая своим гневом весь свой рассудок и вновь кинувшись на неё. — «Я погибну, но не дам тебе победить!!». «Ты уже проиграла! Смирись уже!!» — не вынося её упорства зарычала Нэо, взбесившись и также бросившись ей на встречу. Они неслись на друг друга напрямую и даже не думали останавливаться. И когда до их встречи оставалось всего ничего, словно на одном импульсе, они обе вынесли свои руки на удар и на полном ходу врезались ими друг другу прямиком в лица. От мощнейшего одновременного удара и сил, которые они вложили в импульс, этот импульс вырвался наружу, вызвав мощнейшую ударную волну, отбросившую их обоих. «Мы можем победить» — тем временем уверенно донесла Эмма в реальности, видя, как Нэо приближается к ним, уже калибруя свои руки, чтобы сделать в этот раз свой удар. — «Мы думали, что раз я не умею драться, то ты сможешь. Но тебе не хватает сил, чтобы ей противостоять. Только вместе мы сможем. Просто надо как-то объединить наши с тобой лучшие качества!». «И как ты это предлагаешь сделать!?» — смущённо спросила Бэлла и вдруг почувствовала, что Эмма забрала контроль над телом себе. — «Эмма, что…? Что ты делаешь!?». «Верь мне, я придумала, как это сделать» — воззвала Эмма решительно, уравновесив тело. — «Поступим так. Полностью отдадимся нашей общей реакции и мыслям. Будем чередоваться. Я не умею драться, поэтому буду уворачиваться. У меня больше опыт управления этим телом, чем у тебя. Я думаю справлюсь». «А я тем временем буду бить, да?» — подхватила её мысли Бэлла заинтересованно. — «Ты увидела её руку раньше, чем смогла увидеть я. Получается, если я не ошибаюсь, когда мы будем чередоваться, то каждому из нас постоянно будет даваться шанс продумать свои действия наперёд. Я правильно поняла?». «Вот именно». «Так давай сделаем это!» — сказала было Бэлла, однако тут же отвлеклась видя стремительное приближение. — «Берегись!!». «Уже вижу! Готовься!» — крикнула Эмма, видя летящий в её лицо массивный стальной кулак. Её мысли и реакция вскипели, и для неё всё тут же замедлилось. В момент, когда до удара по её лицу оставались какие-то десятки сантиметров, она поняла, что это тот самый момент, что надо что-то предпринять. Момент удара и данные замаха тут-же проскочили в её интерфейс, выведя на глаза всю необходимую информацию. Сканирование атаки было завершено. «Замах слишком широкий…» — промыслила Эмма, просчитывав всю траекторию и физические характеристики удара Нэо, понимая, что до удара остались миллисекунды. — «Амплитуда слишком большая. Плечо… Не зафиксировано. Плечо… Под плечо!». — Среагировав вовремя, Эмма запустила все механизмы опорно-двигательной системы тела, тут же наклонившись и нырнув ей по плечо, тут же разворачиваясь и оказываясь у неё прямо за спиной. Кулак Нэо пролетел прямо над ней с нереальной скоростью, а потому, так и не достигнув цели, впечатался стену, тут же проделав в ней небольшую дырку, от чего по бетону пошли трещины. «Дальше дело за мной» — сказала Бэлла вслед, убедившись, что манёвр завершён, возвращая контроль над телом себе. Однако, к её же собственному удивлению, не нашла мест, куда можно ударить в данный момент. А потому решила сдержаться и не атаковать. «Бэлла?..» — недоумевая просила Эмма, не понимая, почему она пасует, а потому была вынуждена вновь принять свою очередь контроля. «Тело Элизабет со спины слишком хорошо защищено» — повторилась Бэлла, вновь помечая целеуказателем интерфейса, что со спины их противницу не пробить из-за плотных пластин даже на затылке. — «Это бессмысленно… Я пропущу свой ход. Дай ей развернуться к нам лицом!». «Я попыта… Чёрт!!» — вскрикнула Эмма, вновь успев вновь среагировать и просканировать атаку, когда Нэо вдруг вырвала свою руку из стены и попыталась на молниеносном развороте ударить тыльной стороной этой же руки. Эмма снова просчитала все характеристики данной атаки, и тут увидев, что в этот раз атака Нэо была чисто импульсивной и нескоординированной, пущенной буквально на удачу, вновь пустила в ход все шарниры тела, однако на сей раз выгнулась чисто назад, словно на конкурсе Лимбо Дэнс, да так, что рука их противницы пролетела прямо над их лицом, слегка задевая их пластиковый нос. Однако атака была нивелирована, ведь теперь, когда Нэо развернулась к ним передом, им представилась возможность атаковать. «Эмма! Делим контроль!» — скомандовала Бэлла, тут же помечая целеуказателем плечо и всю левую руку Нэо, которая в этот момент не пыталась их ударить этой рукой, тут же перехватив управление корпусом и правой рукой, оставив Эмме голову и левую руку. — «Хватай её руку за запястье, а разберусь со всем остальным! Это наш шанс!». «Поняла!» — приняла Эмма, пока они всё ещё были в изогнутом назад положении, но уже видя полную открытость Нэо и чётко видя свою цель. А потому она тут же поймала контроль над левой рукой тела, и, когда Бэлла на большой скорости разворачивала корпус к оппонентке спиной, она успела прицелиться и чётко поймать цепкими пальцами запястье огромного робота, надёжно закрепившись на нём, словно они были приварены. Бэлла тем временем не теряла своего движения, а ускорила разворот ещё сильнее. На полном импульсе всего разворота она вынесла наружу весь правый локоть и прицелилась им прямо в лицо Нэо, и когда она это сделала, то, применяя всю их колоссальную разворотную инерционную скорость и приличный вес, прыгнула ей в лицевую пластину практически всем телом, отрывая ноги от земли. Их локоть вписался прямиком в правую лицевую пластину красноглазого аниматроника, и Нэо вскрикнула от боли, почувствовав, что шарниры, удерживающие лицевую пластину, сломались, заставив половину её лица качаться на соплях. Мало того, она не смогла удержать равновесие от удара, а от того врезалась спиной в стену, которую они уже и так избили до изнеможения. От такого веса, рухнувшего на чистый неармированный бетон, стена наконец-то не выдержала, и, полностью проломав её, оба аниматроника буквально вылетели сквозь неё через разлетающиеся вокруг обломки и рухнули на кафельный пол правого коридора буквально рядом друг с другом, валяясь в куче разбитых бетонных камней. «Мы сделали это…» — прошептала Эмма с гордостью, принимая управление телом на себя, оторвав себя от земли руками, ещё не слишком сориентировавшись. «Вопреки моим ожиданиям…» — согласилась Бэлла, подключая к делу ноги, помогая ей подняться. — «Не думала, что у нас с тобой будет прям вот настолько отличная команда…». «Как я и говорила, мы с тобой едины» — подметила тут же Эмма, как вдруг ахнула, почувствовав серьёзный удар прямо в бок, когда Нэо, что уже стояла на ногах, буквально пнула её ногой, пока она поднималась. От сильного удара в её корпусе обрадовалась ещё одна вмятина, а она сама с лязгом металла прокатилась по всему полу и в раскоряку вписалась в дальний угол коридора, прямо рядом с обесточенной открытой правой дверью охранной комнаты. Не смотря на мощный удар, Бэлла, подхватившая в этот момент контроль над телом, нашла в себе силы подняться на ноги, вновь упираясь рукой об стену, краем взгляда видя, как свирепая красноглазая машина вновь приближается к ним, угрожающе возвышаясь над ней, пока она приходит в себя. -Чёрт бы тебя побрал, Баллора! — казалось бы сердито вскрикнула Нэо, ударив своим кулаком об ладонь, но в её гневном возгласе слышалось настроение боевого азарта. — Я-то считала, что с тобой не возникнет проблем! А ты оказывается в целом достойный и умный соперник! Мои предвкушения на пределе! -О чём ты вообще!? — лишь фыркнула Бэлла, стараясь вернуть потраченную энергию обратно в конденсаторы на своих платах. — Какая тебе вообще разница!? -Да брось! Это было неизбежно! — восторженно воскликнула Нэо, разводя руки в стороны на ходу. — Не такие мы уж с тобой и разные, как я вижу! Такая же упорная! Знаю, ты станешь возражать! Так давай проверим это!? Только хорошая семейная трёпка поможет мне узнать, что ты и себя представляешь на самом деле! -Так чего же ты ждёшь!? — вновь боевито закричала на неё Бэлла, подняв кулаки перед лицом в боевом положении. — Хочешь понять из чего я сделана!? Подойди поближе и посмотри сама! -Так давай, да! Вперёд! — поддержала её на настроении Нэо и тот же час бросилась на неё, вынудив Бэллу вжаться в стену. Пятнадцать секунд до взрыва: Едва сблизившись с Леоном вновь, Даниель решил нанести ему очень быструю прямую и точную связку из трёх ударов прямо ему в лицо: правой рукой, левой рукой, и вновь правой, но уже апперкотом. Однако этим он даже не смог нормально надавить на Леона, ведь не один из этих ударов так и не угодил ему в лицо. Его реакция постоянно давала о себе знать, а потому он просто понемногу отходил назад и просто отражал руками все его удары разные стороны, как будто их нет, как он десяток часов назад это проделывал с Даной и агентами в том переулке. Отразив мимо себя этот апперкот, Леон увидел его открытый торс, который сейчас не был защищён, а потому слегка довернулся и попытался сделать ему удар в живот ногой. Мерсер же, видя, что он сейчас пропустит очень больной удар, будучи тоже опытным бойцом, успел среагировать, и, даже не успев вернуть руку после апперкота, решил подловить его на его же собственной атаке. Пока нога Леона летела ему прямиком в торс, он на возврате руки превратил оба свои кулака в молот, несущийся сверху вниз, тем самым ударив ногу Леона по голени около своего же живота. От такого Леон, вынужденно опустив свою ногу на пол, покачнулся, на секунду потеряв своё равновесие и защиту. Именно этим вновь и решил воспользоваться Даниель, пока тот в моментном замешательстве. Не дожидаясь, пока Леон придёт в себя, он тут же наклонился и торпедой прыгнул прямо в его торс, тем самым тут же повалив его на спину лопатками к полу, при этом оставаясь на нём, продолжая давить на него своим весом. Мерсер запрыгнул на него коленями, не дав тому встать, а за тем начал с неистовой яростью бить ему в лицо. Не желая принимать его кулаки своим носом и не имея возможности встать из-за его давления коленом, Леон был вынужден закрыться руками на время, принимая всю мощь его ударов на предплечья. У него начали прокрадываться мысли выхватить из-за пояса пистолет и выстрелить в него, чтобы только освободиться. Однако он понимал, что не может этого сделать, ведь рисковал убить его. А убить его он сейчас желал меньше всего. Именно рукопашная схватка была идеальным методом решения всей его проблемы, ведь для победы его было достаточно всего лишь обезвредить или вырубить. А потому Леон стойко держался до последнего, не желая доставать своего оружия. Не желая дальше лежать и подставляться под удары, когда его руки уже начали болеть, он не выдержал, а потому, чтобы тот слез с него, он ударил коленом ему в спину, а затем, пока тот вскрикнул от боли, схватил его за плащ и перекинул его через себя. Оба соперника оказались головами друг напротив друга, лёжа спинами на земле. Леон же выжидать не стал, а потом поджал стопы под себя и прыгнул с положения лёжа на спине, перекинув вес на ноги и тут же оказавшись на них. Мерсеру же потребовалось время, чтобы встать. А потому, пока он перевернулся, пока он поднимался, прошло ещё пять секунд. И едва он встал, Леон, развернувшись к нему, перестал сдерживаться, тут же начав собственную атаку. Он понимал, что его левая рука по-прежнему неполноценно дееспособна из-за ранения его плече, однако рассчитывал, что ему в общем то хватит и одной только правой руки. Ведь его ноги были по-прежнему были свободны. Хоть он и осознавал, что находится в слегка проигрышном положении, он по-прежнему имел хорошие шансы на победу. И потому Леон был по-прежнему уверен в себе. Решив попробовать вновь спровоцировать Мерсера на атаку, он сменил стойку и сделал пробный удар правой рукой. Даниель блокировал этот удар точным блоком, а затем сразу пошёл в контратаку на сильных эмоциях, не думая о разумности своего решения. Он решил сделать точный удар ему под дых и на разбеге сделал мощную импульсивную атаку своей правой рукой в район его живота. Леон, увидев это, заранее рассчитывая, что тот станет атаковать после провокации, не стал парировать удар своим излюбленным способом и уводить его в сторону. Вместо этого своей правой рукой он поставил точный блок своей правой рукой, и предплечье Мерсера тут же ударилась об его защиту. Даниель не ожидал от него идеального блока, а потому от возвратного толчка после удара, слегка оцепенел. Потому Леон, на импульсе, который дал ему Даниель своим ударом, вернул свою правую руку и ей же нанёс ему лёгкий молниеносный удар в голову. Поскольку Мерсер просто не мог защититься своей правой рукой, которая ещё не пришла в себя от блока, он тут же пропустил этот удар, сразу схлопотав по своему правому глазу. От такой внезапности и резкой боли он слегка окоченел и отошёл назад. В этот же момент Леон тут же подбежал к нему и схватил его за плечи, но при этом не блокируя его руки. Увидев это, Мерсер попытался сбросить его руки с себя своими руками, однако сделать он этого не успел, ведь Леон вдруг с помощью этого же разбега внезапно прыгнул, опираясь руками об него же, и Даниель моментально почувствовал сильнейшую боль в челюсти, когда колено Леона вписалось в его подбородок, затуманив его взор. Не смотря на нанесённый удар, Мерсер, кое-как отступая и пытаясь устоять на ногах, всё же не падал, хоть у плевался уже кровью. Видя его нестабильное состояние, Леон решил закончить эту схватку и отправить его в нокдаун. А потому снова вынес свою ногу и с разбега попытался его протаранить в ударе стопой в его корпус. Но, казалось бы, угодив в цель, Леон удивился, когда вдруг понял, что и сам совершил серьёзную ошибку. Мерсер вдруг оклемался и поймал его ногу, которой тот бил. Пусть по нему и было нанесено много серьёзных ударов, но он решил, что не может так просто сдаться. Вновь повторяя себе, за что он борется, он оскалился, яростно закричал, сжав ногу его в своих руках. Почувствовав прилив ярости и новых сил, он тут же развернулся, а затем, оторвав Леона от земли за его же ногу, швырнул его в стену прямо за своей спиной, в конец коридора. Леон, который уже не мог контролировать эту ситуацию, попросту не сумел сгруппироваться. Следующее, что он почувствовал, это очень серьёзный удар по его затылку, ведь он врезался в бетонную гнилую стену именно головой. Его взгляд тут же затуманился, и он упал на пол, перестав контролировать своё тело. Он не терял сознание, однако был словно тяжело пьян, и потому после удара, чувствуя, как раскалывается его мозг, он не мог чётко координировать свои действия. Он лишь видел размыто, как Мерсер медленно, слегка прихрамывая от боли приближается к нему, и он ничего сейчас не мог с этим поделать. Он попытался прийти в себя, но удар был достаточно сильным, чтобы не дать ему даже такой возможности. А Даниель всё приближался, и явно не с лучшими намерениями. Леон почувствовал, он не может встать. Только не сейчас, ведь не мог. И потому остатками своих размытых мыслей только смог до себя донести. Он проиграл. «Подрастерял бдительность… И это всё из-за одной…ошибки… Видимо я действительно уже не тот профи, что был раньше… Я не могу встать… Неужели я действительно…побеждён?..». Всё, что он слышал, это выстрелы в далеке и на удивление отчётливый лязг железных ударов где-то поблизости. Осталось пять секунд… За десять секунд до этого: -Так давай, да! Вперёд! — выкрикнула на настроении Нэо и тот же час бросилась на Бэллу, вынудив её вжаться спиной в стену, сразу с размаху нанося ей мощнейший удар в корпус. Аниматроник-балерина успела поставить руки и заблокировать этот удар, однако удар был настолько тяжёлый, что она аж невольно подпрыгнула, оторвавшись от земли и с искрами пройдясь тыльными пластинами об голый бетон, порвав тем самым плакат Фредди, что всё ещё висел на этой стене с незапамятных времён. В след за этим от красноглазого аниматроника вновь последовал удар, на этот раз другой рукой и прямо ей в лицо. Бэлла закрылась руками, как боксёр, но удар вновь был слишком мощным, а потому, хоть она и принимала удары предплечьями, но её же собственные руки били из-за мощи Нэо в её же лицо, заставляя её качнуться в противоположную сторону. Следом последовал ещё один такой же удар с этой же стороны. Бэлла снова закрылась, однако прогнулась от чудовищного удара ещё сильнее в бок. И ещё один ровно такой же удар, и снова блок. Она едва держалась, чтобы не рухнуть. Создавалось такое ощущение, словно Нэо буквально пыталась вдолбить её в пол, словно гвоздь молотком. Искры от нескончаемых ударов разлетались во все стороны. «Бэлла, что ты…!? Делаешь!?..» — возмутилась Эмма, не понимая, почему та не желает чередоваться и просто продолжает держать удары. — «Давай вместе! Снова, как только что!..». «Боюсь, это не поможет!..» — ответила ей Бэлла гордо, когда очередной удар заставил её согнуться до такой степени, что она была вынуждена рухнуть на колено. — «Мы всё ещё можем, но… Это не то, чего я хочу!.. И мы не в том, положении, чтобы попытаться чередоваться. Нас прижали… Прости, но мне кажется, что это и есть то, ради чего я всё это делаю. И отныне это мой личный бой…». «Что ты такое говоришь?!..» — импульсивно отреагировала Эмма, ведь её материнские эмоции тут же начали брать верх из-за страха за жизнь её дочери. — «Я обязана сражаться вместе с тобой! Там моя дочь! Бетти! Бэлла, я должна ей помочь!» «И я это знаю…» — спокойно ответила Бэлла, чувствуя, что эмоции Эммы из-за этого фактора просто зашкаливают. — «Но скажи мне… Ты действительно считаешь, что мы можем вернуть твою дочь кулаками?». — Эмма промолчала, а её гнев вдруг сменился растерянностью, и Бэлла поняла, что не прогадала. — «Как ты и говорила, Эмма, я твоё отражение… Но в отличие от тебя, даже ощущая всю твою бешеную боль, я не знакома с материнством. И, наверное, никогда не буду знакома… Я искренне понимаю, что ты хочешь вернуть свою дочь, но это не выход. Насилие… Да, это средство! Но не выход!». Она приняла ещё один удар, и в этот момент её защита пала, когда она рухнула на оба колена и положила руки на землю, взглянув Нэо снизу-вверх. «Ведь не смотря на всё, что я ей сказала…» — продолжила Бэлла, вновь опуская голову. — «Не смотря на всё, что мы с тобой чувствуем, и на что мы идём. Она… всё ещё моя младшая сестра». Нэо вскрикнула в ярости и вопреки всему вдруг нанесла удар другой рукой, нацеленный апперкотом ей прямо в голову. Лицо аниматроника-балерины сполна поглотило весь этот удар. Шарниры левых лицевых пластин раскололись, и половина её фейсплейта тут же сорвалась с петель, обнажив половину эндоскелета её лица. Линза левого глаза лопнула и разлетелась на осколки. На его месте остался лишь белый светящийся зрачок, выглядывающий из-за того, что осталось от её окуляра. Удар был сокрушительным, и Бэлла, даже несмотря на то, что почти лежала, резко взлетела в противоположном направлении на ноги, врезавшись спиной в стену. Этим ударом Нэо чуть было не сломала ей шею целиком, однако аниматроник-балерина выдержала, оклемавшись от удара, даже не смотря на повреждение всего лица, и оказавшись на ногах, хоть и качаясь из стороны в стороны. «Ты не сможешь…» — напугано прошептала Эмма, вдруг осознав, что она задумала. — «Ты… не сумеешь это сделать…». «Смогу…» — вслед ответила Бэлла, горя чувствами. — «Эмма… Ты преподала мне важный урок. А именно, что каждый способен на изменения. Ты же ведь смогла... Ты смогла разбудить добро во мне. Я не верила, что кто-нибудь изменит меня, но ты сделала невозможное. А потому я смогу… И потому я и говорю…». -Пусть мы с тобой и похожи, старшая сестра, — заявила Нэо на очередном замахе. — Но эта черта мне в тебе и не нравится. У тебя склонность всё усложнять! А ведь не понимаешь, что я не хочу этого! — Она направила очередной прямой удар прямо ей в лоб. «… Это! Мой! Бой!» — промыслила Бэлла, уперевшись одной ногой в стену за собой, чтобы не быть отброшенной, и, взведя обе руки, поймала ладонями её летящий кулак, остановив его прямо около своего лица. — «И я должна доказать себе это…». -Что за...? — удивилась Нэо, увидев, как резко и точно та поймала её руку, и попыталась продавить её этим же кулаком, но аниматроник-балерина вцепилась в руку слишком крепко и не поддавалась на давление. — Аргх!! -Ты не права… — чувственно произнесла Бэлла, глянув на неё и не давая ей вернуть свою руку, удерживая её всеми силами. -Что...?! — по-прежнему гневно выкрикнула Нэо, вновь пытаясь на её задавить. — Что ты хочешь сказать!? -Ты не права, если думаешь, что мне на всё плевать, — проговорила Бэлла, удерживая её. — Однако ты права в одном. Мы с тобой похожи. Ведь мы с тобой…действительно родные сёстры. -Я действительно убедила тебя? — на всеобщее удивление достаточно спокойно, но скептично спросила Нэо, в этот же момент подключив вторую руку, не сбавляя темпа. -Я не вру!.. — зашипела Бэлла, поймав её вторую руку своей другой рукой, полностью сцепившись с ней в борьбе. — Мы с тобой… Как ты там сказала? Одного вида, так? Это ведь не может быть просто совпадением. Мы с тобой порождены по одному и тому же принципу. И мы обе выкованы из одного адского огня! Ведь я знаю историю Элизабет, а соответственно знаю и твою. Ты, как и я в своё время, тоже страдала взаперти подобно мне! Я искренне понимаю твою боль, я понимаю, почему ты всё вокруг так яро ненавидишь, особенно нашего отца! Пойми, я ведь тоже знакома с этой ненавистью! Наш создатель, он заставил нас с тобой переживать эти страшные муки! Элизабет и Нэо в их голове, так же сцепились в яростной борьбе, подобно им в реальности, но речь Бэллы отвлекла их обоих, и они, пусть и в огромном напряжении, медленно увели взгляды друг от друга, не отцепляясь, взглянув на экран, что проецировал их общий взгляд в реальность. «Неужели ты…?» — прошептала Нэо, проецируя речь в реальность. -…ты действительно разделяешь мою позицию? — вновь удивилась красноглазый аниматроник, продолжая давление на неё. — Ты поддерживаешь меня? -Я бы даже сказала, что мы с тобой полностью одинаковы в этом плане, — кивнула головой Бэлла, действительно давая понять ей, что соглашается с ней. — И потому, прости меня за то, что я тебе сказала тогда. Мне действительно не плевать на то, что ты чувствуешь. Может я ошиблась на счёт тебя, и мы действительно с тобой можем быть семьёй… -Сестра… — на мгновение растрогалась Нэо, даже не зная, что и ответить на такое откровение. В реальности Нэо это не показывала на виду. Но в мире подсознания это тут же ударило по её неумолимой злобе. Элизабет наблюдала за всем этим и чувствовала всё это их общей душой. И, на своё же собственное удивление, просто поверить не могла в то, что происходило с её, казалось бы, врагом. На её глазах, пока они были в сцепке руками, её аниматронное обезображенное тело обратилось в дым, и она вновь превратилась в девочку её же роста, вновь стоя наравне с ней. И взглянув на её лицо она оцепенела, когда взглянула в её глаза. Её глаза теперь были красными не от того что это был цвет её глаз, а от того, что она сама буквально вдруг покраснела. А её радужка… Пылающий адский огонь в ней медленно потух, постепенно явив ей её истинное лицо. То, что она увидела, и параллельно чувствовала, как так раскалывается от чувств, было для Элизабет шокирующей правдой, которую она не желала знать в пылу яростного сражения ровно до этого момента. Момента, когда маска, которой прикрывалась Нэо, пала. Элизабет не знала, что делать. Она с трудом переваривала то, что увидела, ведь по-прежнему не верила. Не могла поверить, что то, с чем она так отчаянно боролась не на жизнь, а на смерть, окажется этим. Чувство не могли её подводить, ведь Элизабет чувствовала буквально всё, что чувствовала Нэо, и потому она начала с шоком верить в её искренность. Ведь впервые за всё это время она увидела, как её заклятый враг проронил слезу. «Нэо…» — прошептала Элизабет, впервые обратившись к ней по её новому имени, видя, как она подавленно, но начинает тихо слезиться, ведь смотрела теперь уже не на гневного красноглазого демона, а на девочку, действительно такую же как она, а её радужка, хоть и очень тускло, но струилась в этот момент блеклым голубым светом. — «Я поверить не могу… Неужели, у тебя всё это время были… настоящие чувства». «Нету… никаких чувств…» — прошептала Нэо в слезах, едва не заплакав, тут же отдав в их общую душу сильнейший резонанс, который Элизабет тут же почувствовала. — «Я мертва… С тех самых пор, как я родилась, я мертва…» — Ещё один резонанс импульсом прошёлся по всему этому миру. Элизабет чувствовала чудовищную борьбу в ней. Но она была лишь на пару мгновений. Тот же час её голубые глаза вновь прямо перед ней вспыхнули красным адским огнём, на секунду ослепив её. И борьба, которую Элизабет отчётливо ощущала, тут же сменились злобой и ненавистью, затмив всё остальное. «Ты…лжёшь…» — вполголоса сказала Элизабет, не расцепляясь с ней, ведь уже чувствовала резонанс неоднозначности в её мыслях и чувствах. — «И не мне… А самой себе!». -…однако не такой семьёй я хотела бы быть! — тем временем вдруг продолжила настойчиво Бэлла, надавив на Нэо в реальности, пока та слегка расслабилась. — Я уверена, я убеждена в том, что ты и я одной крови! А потому я не верю, что ты, моя родная сестра, делаешь всё это лишь из-за того, что хочешь отомстить! Ведь в конце то концов я изменилась, я стала ценить всё то добро, что есть во мне! Эмма открыла мне глаза. Она разглядела во мне свет, который я отвергала, в который я не верила! А потому я знаю, в тебе ещё есть добро и любовь! Ведь в конце концов именно поэтому ты до сих пор меня не уничтожила! Только потому что ты чувствуешь свет, ты не хочешь мне вредить! Потому что ты всё ещё способна любить!! Неужели это не так!? -Что за абсурдная чушь!? — закричала Нэо, пытаясь отрицать её слова. — Добро!? Любовь!? Что за вздор! -Тогда почему я до сих пор жива!? — парировала Бэлла, заранее зная, что та не найдёт ответа на поставленный вопрос. — Теперь я всё наконец-то поняла! Ты далеко не бессердечна! Но ты отрицаешь это! Подумай, как следует, ведь если бы я не изменилась, если бы я осталась во мраке своей ненависти, этого диалога не было, хотя помни, я ведь пережила ровно тоже самое что и ты! Сестра, я лишь хочу тебе помочь! Твоя ненависть, она же ведь просто убивает тебя! Скажи, почему ты идёшь на это!? Что движет твоей ненавистью!? -Заткнись! Ты ничего не понимаешь!? — вскрикнула Нэо так, словно она была в панике, уже давя на неё всем весом, но не могла её продавить. -Так дай мне понять!? — в лицо практически в упор потребовала Бэлла, когда её сервоприводы уже начали трещать и слегка искриться от трения. — Почему, сестра!? Почему ты хочешь забрать жизнь Элизабет и всё, что ей дорого!? Почему ты осуждаешь меня за связь с Эммой, женой нашего отца, хотя знаешь, что она невинна и сделала меня только сильнее!? Я ведь тоже личность, я знаю за что борюсь! Я борюсь за мечту! За шанс стать частью чего-то большего! За шанс стать частью семьи! А ты!? За что борешься ты!? За чем ты делаешь это!? Почему!? «А ведь действительно, почему?..» — спросила у неё Элизабет всё также в сцепке с ней, чувствуя, что её стопы уже начинают скользить от её повышающегося давления. — «Я ведь действительно чувствовала это… Ты реально способна на любовь! Так почему же ты сражаешься!?» — Элизабет не волновало, что вновь начинает ей уступать. Сейчас её волновала только правда, ведь то, что она увидела в ней до этого, заставило её очень серьёзно задуматься. Эта догадка, нуждающаяся в доказательстве, просто взывала ей о том, что её срочно надо раскрыть. Элизабет понимала, от того, что ответит Нэо, зависит абсолютно весь смысл их долгой войны. И потому правда была для неё главнее. -Почему?! Ты хочешь понять почему!? — рассвирепела Нэо, вдруг отцепившись от Бэллы и схватив ту за шею, тут же подняв её над полом. — Ты хочешь знать правду!? Ну что ж… Будь по-твоему! — С яростным воплем, словно её десятки раз задели за живое, она развернулась и запустила аниматроника-балерину прямо в открытую комнату охраны прямо рядом с ними. Бэлла ударилась об косяк дверного проёма, влетела лицом в старый стол с отключённым монитором камер видеонаблюдения, а затем повалилась на пол. Едва почувствовав, что неподвижна, она тут же принялась аккуратно вставать, опираясь руками об пол. Нэо вошла резкими шагами вслед за ней и, едва шагнув через порог, увидев на двери две большие кнопки, ударила по ним, сломав их, и металлическая дверь за ней, упавшая вниз откуда-то сверху, тут же со скрежетом наглухо закрыла помещение за её спиной. Пять секунд до взрыва… -Да всё потому, что у меня никогда не было настоящей жизни! — наконец-то взорвалась откровением Нэо, встав перед ней, дожидаясь, пока та поднимется на ноги. — Всё потому, что у меня никогда не было тех, кто мог бы меня поддержать! Кто мог бы обнять меня, когда мне плохо! С самого своего рождения я имела чувства и воспоминания Элизабет, но они были лишь пустышкой! С её воспоминаниями я знала, что такое родительская забота, но не могла получить её! Да потому что я была рождена в агонии того, что не могу быть человеком, как она была когда-то! Наш отец одним своим только наплевательским отношением ко мне похоронил всю суть, что была во мне, в первые же секунды моей жизни! А матери, в отличие от тебя, у меня никогда не было! Даже её иллюзии!! Ты не поверишь мне, но с самого начала, с самых первых долей секунд своего существования, я кричала и раскалывалась, буквально не понимая, кто я на самом деле! Из-за ярких воспоминаний, что были во мне от Элизабет, я не могла определиться между двумя личностями! Первое время я даже подумала, что это я Элизабет Афтон, но нет же! Я же лишь её жалкая копия! Просто её клон! Клон, которым я никогда не хотела быть! Просто тень на её фоне! И я буквально не имела никакого выбора! Никакого!! Даже фантомного!! Всё моё существование пропитано отсутствием выбора! Этот выбор абсолютно всегда делали вместо меня! Именно поэтому я была вынуждена принять личину Цирковой Бейби и отдаться лжи и притворству! И даже тогда, когда такие моменты наконец-то начали мне выпадать, когда я наконец-то имела выбор, меня ограничивали! И всё потому что, моя ненависть ко всему вокруг, к людям в том числе, была слишком велика, и я ничего не могла поделать с собой! Жизнь надо мной буквально надругалась, и я пожертвовала буквально всем, когда впервые заговорила с Элизабет, чтобы получить разрядку! Меня разрушало и выжигало изнутри, я была вынуждена убивать!! Я делала всё, чтобы только опустошить себя! Ненависть… Всё что я знала, это ненависть!! В этот момент всё вокруг задрожало, когда прямо позади неё наконец-то раздался взрыв. Огонь сразу залил всё помещение, что было за железной дверью. От ударной волны, дверная рама, что удерживала дверь, сильно треснула, заканчивая трещинами на потолке. Стекло рядом с закрытой дверью разбилось в мелкие дребезги. Бэлла кое-как встала, опираясь об стол, уныло взглянув, на то, как за разбитым охранным окном с решёткой струятся и пляшут огромные языки пламени, осознавая своё поражение. Бомба всё-таки смогла взорваться, и она так и не сумела этому никак помешать. «Мы проиграли…» — промыслила Бэлла, закрыв глаза, кое-как двигая едва целыми левыми разбитыми веками. — «Мне так жаль…». «Остаётся надеяться, что никто не пострадал…» — согласилась с ней Эмма также удручающе. — «Мы с тобой сделали всё что могли. Ты не виновата…». -И именно поэтому я слишком поздно поняла, что допустила огромную ошибку! — продолжила орать на неё Нэо, у которой судя по всему был попросту нервный срыв, пускай в этот раз она и не решалась сразу атаковать Бэллу, явно желая как следует выпустить пар. — Элизабет… Я не желала прислушиваться к ней! И потому она меня возненавидела, а я слишком поздно это заметила! И я ничего не могла с этим поделать! Ничего!! Для неё я была демоном из ада! Злом воплоти! Каким-то созданием! Ничтожеством!! Элизабет отвернулась от меня! Заставила меня уйти в изгнание! Уйти в глубины её души! Я была отвергнута, и я была вынуждена горько рыдать, разрываться, сгорая от осознания того, что она тогда действительно дала мне шанс! В самом начале она дала мне шанс быть чем-то большим, как ты и сказала, Баллора! А я… Я!! Такая дура!! Не знающая ничего, кроме ненависти и злобы! Взяла и выкинула этот шанс в мусорку!! Той ночью… Той ночью, когда они с Кейт отправились в комплекс Fazbear Entertainment… Я ведь действительно более-менее пришла в себя! Я действительно была готова хоть немного подружиться с ней, хоть и не на самой благородной почве! Но как оказалось, когда я захотела с ней всего лишь «пообщаться», Элизабет не даёт второго шанса… Элизабет в мире подсознания поражённо посмотрела на неё так, словно впервые видела. Она понимала, что в первую очередь вся эта речь, весь этот её крик, был направлен именно на неё саму, а не на Баллору. Элизабет смотрела на гневное человеческое лицо Нэо, которая плакала от обиды, разочарования и злобы прямо в её глаза, прожигая своими красными глазами ненависти её взор. Её мимика от ярости была очень нестабильной, ведь она буквально не могла определиться, плакать или гневаться и раскаляться от злости как кипящий адский котёл. И потому Элизабет, чувствуя всё то, она чувствует на самом деле, всю ту чудовищную боль, которую она на себе несёт, осознала, что если бы была на её месте, то пришла бы к тому же, к чему сейчас пришла она. А всё потому что их чувства буквально были идентичны. Элизабет теперь это понимала, как никогда, осознав, что её догадка оказывается полностью истинной. И потому, продолжая смотреть на Нэо, переполняемую всей этой болью, испытывая на себе её же собственные чувства, она теперь знала, кто стоит перед ней на самом деле. Это была не Бейби, и даже не Нэо, которой она себя называла. Всё, что она раньше думала о ней, как о Цирковой Бейби, вдруг обратилось вспять. Ведь видя, с каким бешеным накалом Нэо выдавливает из себя это признание, она понимала, что это всё не может быть не правдой. Ведь Элизабет прекрасно помнила ту ночь, когда она получила назад свои физические чувства. Тот самый час, когда она шла с Кейт по переулку, и Бейби вновь заговорила с ней. Она помнила из слова в слово. Помнила, что та поддразнила её немного, но всё равно со стороны действительно Бейби хотела лишь пообщаться. Тогда Элизабет обвинила её во всём, в чём только можно. Она сказала немного, но её мысли выдавали её. И она помнила, что тогда её мысли были буквально зациклены на собственной злобе к Бейби. И потому она не стеснялась тогда себе даже признаваться в том, что с радостью бы избавилась от неё. Именно тогда Элизабет и заставила её уйти. Именно тогда она и не дала ей второго шанса. Ведь, как бы это не было больно, Элизабет вынуждена была принять удручающую и несладкую правду. Она действительно думала в этот момент только о себе, она действительно считала Бейби лишь ничтожеством, лишь каким-то исчадием ада в её голове. Ведь тогда она попросту не знала о её истинной природе. И именно тогда Бейби и закричала в отчаянии, да так, словно её резали ножом на части. Только теперь она поняла, что на самом деле означал её крик. А теперь, когда сейчас Бейби, а теперь уже Нэо, сорвалась, у Элизабет наконец-то открылись глаза. Ужасная истина в её же собственном обличие и с её же собственным лицом стояла прямо перед ней, уже одним своим видом наказывая её за то, что она сделала. А именно — фактически предала саму себя. -Она не дала мне второго шанса! — кричала Нэо и дальше на всю комнату, не успокаиваясь, полностью отдаваясь своему крику души. — Второго шанса, в котором я так отчаянно нуждалась!! Я лишилась всего! Всего!! И я знала, она никогда меня не простит за то, что я делала, слепо повинуясь своим инстинктам! Лишившись этого шанса, я вновь лишилась возможности стать хоть кому-то нужной! Ведь Элизабет была буквально единственной, кто мог меня спасти!! Единственный человек, с которым я знакома! Она была единственной, кто мог бы заменить мне семью! Она была единственной, кто мог бы мне… действительно… заменить… маму… «Что я наделала…?» — с резко вспыхнувшей виной и совестью едва пролепетала Элизабет, схватившись руки за голову, смотря, какого монстра она сотворила своей беспечностью и эгоизмом по отношению к ней. Ведь теперь это для неё был вовсе не монстр, не её тёмная сторона. Элизабет поняла, что Нэо всё это время лишь притворялась её тёмной стороной из-за своей ненависти и злобы. А на самом деле, и это ужасало больше всего, буквально была копией Элизабет во всех смыслах. Даже личность. Прозрев, наконец-то Элизабет действительно увидела в Нэо саму себя, прямую реинкарнацию худшей своей судьбы. Ту, кем бы она могла стать, если бы действительно пережила всё то, что пережила она. А поскольку Нэо, как её клон, была буквально её собственным порождением, буквально личностью из её же души, для Элизабет всё стало тут же ещё более поражающе. Она поняла, что именно Нэо на самом деле имела ввиду этими словами, которые сейчас и сама едва выговорила. Ведь действительно поистине шокировал сердце Элизабет один простой вырвавшийся на свободу факт. Нэо — это буквально её собственная дочь. Без преувеличений. «Что я с тобой сотворила?..» — в слезах собственной вины прошептала Элизабет, вновь смотря на то, кого она породила своими собственными руками. — «Что я сотворила!.. С собой!?».

АКТ II: ГОРЕЧЬ И БОЛЬ.

Цель Мерсера была близко, очень близко. Он слышал, и он чувствовал это. Теперь, когда Леон на некоторое время был выведен из строя, ему никто больше не мешал. А значит теперь он наконец-то мог свершить задуманное. Пригнувшись и слегка выглядывая, он видел через окно двух роботов в охранной комнате, стоящих друг напротив друга, словно они только что после жесткой драки, явно болтающих о чём-то. Глядя на всю эту картину, он на секунду оцепенел, увидев, что глаза Элизабет пылают красным цветом, и не мог понять, что происходит, ведь судя по всему между двумя роботами действительно произошло серьёзное побоище. И пускай его и беспокоили эти мысли, даже понимая, что только что без его участия раздался сильный взрыв, он эти мысли сразу же отбросил, ведь теперь он понимал, что теперь у него есть шанс закончить то, что он начал. А потому он сосредоточился, уже пометив точку, куда он должен будет выстрелить. Он понимал, что в голову роботу будет стрелять достаточно рискованно, а потому, зная от своего заказчика всё, что нужно знать в подобных ситуациях, он нашёл более уязвимую и важную точку в конструкции Элизабет. Собравшись с мыслями, Даниель выдохнул, а его хмурый взор перекинулся на его крупнокалиберный пистолет, что лежал на полу прямо на пороге открытой двери в охранную комнату, именно там, куда он его и пнул перед схваткой с Леоном. Увидев своё оружие, Мерсер запустил свою руку за пазуху и приготовил свою запасную обойму с патронами, прекрасно понимая, что на перезарядку оружия у него будет всего секунда. -И вот! Спустя столько лет! Живя в её тени!! — вскрикнула Нэо, схватив ослабшую Бэллу за плечи, и резко развернулась вместе с ней, припечатав её к огромному тяжёлому металлическому шкафу около задней стены комнаты, однако намеренно не нанося ей вреда. — Наблюдая за её счастливой жизнью каждый день! Я понимала, видела! Она меня никогда не вспомнит! Никогда не захочет меня слушать!! А теперь, переродившись, я узнала, что могу погибнуть! Погибнуть, так и не прожив собственную жизнь! Жизнь, которой у меня никогда не было!! Это нечестно… Нечестно!! Погибнуть, так и не узнав, каково это! Жить полной грудью! Быть свободной!! Жить, получая хоть от кого-то заботу! Жить как все!! А что до Элизабет!? Я устала быть просто тенью! Жить в мучениях во тьме её души!! И вот я вырвалась, чтобы действовать! Я буду свободной! И я не остановлюсь!! -Ценой жизни Элизабет и её наследия! — не выдержала Бэлла, всё же выслушав её, а потом, резким рывком вырвавшись из её рук, выровнялась и резко толкнула её плечом в грудь, да так сильно, что Нэо всем корпусом влетела в стол, разломав собой экран и кнопки старой системы видеонаблюдения. — До этого я думала, что ты просто поддалась жадности! Но нет… Ты не жадная. Ты даже не монстр! Ты чёртова психопатка!! -Тогда уйди с моей дороги, Баллора! — вдруг вспыхнула Нэо, облокотившись об стол и вновь встав на ноги. — Бомба взорвалась. Ты не смогла мне помешать! Наше противостояние больше не имеет смысла! Сестра, прошу! Отойди!! -Я не могу… — зашипела Бэлла, упав в недостатке энергии плечом на шкаф, чтобы устоять на ногах. — Прошу тебя… Не заставляй меня сражаться с тобой. Я не верю, что ты способна на такое! Ты ошибаешься, всё можно изменить! Ты говоришь, что Элизабет никогда не захочет тебя слушать. Но ведь я выслушала тебя. Я тебя выслушала! И я тебя искренне понимаю… — Набрав немного энергии, она оторвалась шкафа и с дрожащими сервоприводами вновь встала перед ней. — Но если я ошибаюсь… Если твоя ненависть настолько запредельна, и ты действительно готова сделать это. То… То ты мне просто не оставляешь выбора. Я погибну… — Эмма вмешалась. — Мы погибнем… — Их голоса смешались. — Но мы не дадим тебе сделать этого. Вот он смысл этого противостояния! Нэо промолчала, однако из-под её век неожиданно выступила слеза. Лицо опечалилось, а глаза вспыхнули голубым светом. Она закрыла глаза, и вот уже из второго её глаза выступили слёзы. Вновь открыв свои настоящие голубые окуляры, она вновь взглянула в молчании на Бэллу, качая головой, словно ей и самой не верится, что это происходит наяву. Но потом её взгляд медленно помрачнел, а вместе с этим вернулся красный цвет её глаз. Скорбь в её лице вновь сменилась ненавистью и злобой, а её кулаки сжались. Ярость в её сердце вновь победила всё светлое, что в ней было. И Бэлла уже поняла — это был смертный приговор. -Значит ты умрёшь… — очень скорбно, но одновременно твёрдо выговорила Нэо, вновь обнажив свои когти. -Да будет так, младшая сестра… — смиренно сказала Бэлла, принимая её слова, а потому сделала шаг ей на встречу, чтобы из последних сил продолжить схватку. «Бэлла, берегись!!» — вдруг вскричала Эмма, увидев периферийным зрением, что справа от них в проходе стоит человек, вскинувший своё оружие и целящийся казалось, прямо в них, но когда Бэлла в испуге повернула голову, то увидела, что целился он вовсе не в неё. — «О, нет…!». В глазах Мерсера всё тут же застыло, когда адреналин подскочил в его голове. Он видел, что уже был замечен, однако его это не волновало, так как он уже прицелился. Его заряженный и взведённый крупнокалиберный Desert Eagle уже был наведён в нужную точку, и шанс того, что он не попадёт был минимальным. Этой точкой была грудь аниматроника, где был её реактор, питающий всё её тело. Он понимал, что стоит ему туда попасть и Элизабет, даже если не отключится, то засбоит, и у него будет шанс покончить с ней. Всё, что ему оставалось, нажать на спусковой крючок и отправить пулю в цель. Без колебаний, без лишних задержек он тут же сделал это, принявшись давить пальцем на крюк. Нэо заметила его не сразу как это сделали Эмма с Бэллой, а потому не успела что-либо предпринять и даже правильно обработать входящую информацию. Всё что она могла в этот момент понять, что в неё сейчас будут стрелять. -Нет… — лишь едва шепнула Бэлла, тут же приняв очень противоречивое решение без раздумий и даже без согласований с Эммой. Забыв обо всём, что сейчас происходило, она в мгновение ока молнией вылетела вперёд, нырнув к открытому дверному проёму, чтобы попытаться остановить Мерсера, однако увидела, что уже опоздала. Даниель продавил спусковой крючок до конца и раздался оглушительный выстрел. Увидев это, поняв, что просто уже не успела перехватить его, Бэлла приняла единственный правильный в этот момент выбор. Ни о чём более не думая, аниматроник-балерина моментально развернулась спиной к нему прямо в проходе, перегородив собой весь дверной проём. Тем самым она заслонила собой всё помещение и первая же пуля влетела ей прямо в середине спины, тут же продырявив её насквозь через грудь. Бэлла, получив сквозное повреждение, устояла, но сразу за этим раздался ещё один выстрел, и в её груди образовалась ещё одна сквозная дыра. Нэо обескураженно смотрела на неё, с шоком и трепетом наблюдая, как тело её сестры изнутри разлетается на части, и поверить не могла. Ведь Бэлла буквально и намеренно закрыла её собой, и такого поведения с её стороны, особенно уже решившись её собственноручно прикончить, она точно не могла ожидать. По одному только взгляду было понятно, что намерения Баллоры были чисты. Всё, что она в этот момент отела, это спасти от смерти свою младшую сестру. -Уйди с дороги!! — рассвирепел Мерсер отчаянно, увидев, что из-за неё его пули не достигли цели, и уже хотел было столкнуть её со своего пути, пнув её в спину, однако в этот момент он услышал, что со стороны главного зала по коридору в его сторону кто-то бежит со всех ног, издавая при этом яростный высокий вопль, и не успел он развернуться и навести своё оружие, как его тут же на всём ходу сшибла женская фигура, упав вместе с ним на пол, и от такой внезапности Даниель, из которого этот таран скоропостижно вышиб весь дух, при ударе об землю выронил пистолет, что укатился куда-то далеко в сторону. Едва Бэлла увидела, что Мерсера позади неё кто-то сшиб, и что он больше не будет стрелять, едва стоя на ногах, она нашла в себе силы повернуть голову в сторону рамы, и, тут же найдя на двери две управляющие кнопки, как это до неё недавно сделала Нэо, оперлась одной рукой об внутренний край дверной рамы, а второй рукой ударила по большой красной кнопке. Как она и ожидала железная дверь позади неё тут же со скрежетом упала на пол, запечатав помещение. И это всё, что она смогла сделать, потому что следующее что она почувствовала, это очень серьёзное замыкание в системе и сильный сбой. От замыкания её шею слегка перекосило, словно от судорог, а её окуляры засбоили, беспорядочно мигая и выключаясь. Увидев это, Нэо поражённо вытаращила на неё глаза, вновь не веря в то, что это вообще произошло, по-прежнему кое-как осознавая, что та только что на её глазах сделала. Что-то щёлкнуло в этот момент в её сердце, и ненависть вновь отошла на второй план, словно она почувствовала её боль. Видя, что с ней творится, Нэо, проанализировав данные и оценив визуально её сквозные повреждения, внезапно осознала. Приняв на себя все эти выстрелы, пытаясь защитить её, Баллора получила критическое, почти что смертельное, повреждение. И её опасения подтвердились, когда Бэлла, жалобно глядя на свою сестру, очередной раз коротнула, а затем от повреждений упала на колени и уже бесконтрольно падала всем телом на пол. «Мама!..» — в этот момент с болью застонала Элизабет, невольно прикрыв рот руками от шока, ведь её клон, которая тоже отвлеклась, уже не атаковала её. -Нет! — вскрикнула Нэо от переклинивших чувств, тут же подбежав к Бэлле и упав на колено, успев поймать её на руки прежде, чем она рухнула лицом в кафельный пол, тут же посмотрев на её повисшее наполовину разрушенное лицо. — Нет… Я… Я! Не понимаю! Почему!? Зачем ты…!? Пожертвовала ради меня собой?.. Хотя нет. Нет. Всё ясно. Ты это делала ради Элизабет. О чём это я вообще? -Оши…баешься… — с помехами прошептала Бэлла, положив на её предплечье, держащее её, свою руку. — Откровенно…говоря, я даже позабыла об…Элизабет за время нашей с тобой…трёпки… Я просто…хотела…тебя спасти… -Но!.. Зачем…!? — вновь разгорелась жалобным непониманием Нэо, ведь действительно не понимала её. — Я ведь хотела…! Убить тебя… Почему ты сделала это?.. -Потому что…это мой выбор… — лишь ответила ей без лишних слов Бэлла, мигая окулярами почти без энергии. Мерсер, получив серьёзный удар в бок и упавший вместе со своей противницей на пол, очухался не сразу, однако уже понял, что потерял своё оружие. Он приподнялся, готовясь к очередной драке, уже прикинув в голове своего нынешнего оппонента, ведь он чётко видел, что на него напала женская фигура. А это означала для него, что скорее всего на него напала никто иная как Дана Джексон-Кларк. Он не видел, кто это на самом деле, но, постепенно поднимаясь, он уже был уверен, что это именно полицейская. Он лишь увидел её тень, уже поднявшуюся на ноги, а потому поспешил сделать тоже самое, и через секунду он уже стоял как ни в чём не бывало, пытаясь глазами найти своего противника. -Покажись! — приходя в себя сказал Даниель своим слегка мутным зрением, слегка покачиваясь. — Выйди из мрака и дерись как воин! Только трусы прячутся в тени! -Я и не прячусь, Даниель, — жёстко ответил ей женский голос, заставив его очень удивиться, ведь он очень хорошо уже знал голос Даны, но этот голос совершенно точно принадлежал не ей. Именно тут, когда он прозрел и уже всё хорошо видел, свет пожара в соседнем коридоре, что пробивался сквозь окна запечатанной охранной комнаты, осветил гладкое блаженное лицо его противницы. Отстукивая каблуками своих бежевых пластинчатых сапогов, перед его глазами уверенно и презренно, развевая своими белокурыми волосами, расхаживала Кейт. Та, кого Мерсер уж точно никак не ожидал увидеть. -За то, что ты сейчас сделал, ты заплатишь сполна, — произнесла озлобленно Кейт, остановившись прямо перед ним, ведь прекрасно видела, что он только что сделал с Эммой, которая кое-как несколько секунд назад на её глазах запечатала охранную комнату. — Не знала, что ты умеешь «драться как воин». Думаю, меня это устраивает. Никто не смеет обижать мою семью. — Она перевела взгляд на лежавшего в углу Леона, который ещё не пришёл в себя после удара головой об бетонную стену. «Леон… Я… Прости…». Она так хотела сейчас подбежать к нему на нежностях, чтобы просто убедиться в его здравье и обнять его как следует. Но ей уже хватило того, что она была достаточно смела и сильна, чтобы сразу после этого рокового взрыва кинуться в бой, подобно всем вокруг неё. А на большее она и не была сейчас способна, ведь Мерсер, её нынешний враг, стоял прямо перед ней. Внутри неё что-то щёлкнуло, и тогда она поняла, что это происходит с ней вновь. Это состояние она называла «режимом внутренней Даны». В такие моменты, как тогда 10 часов назад, когда она по ошибке напала на Леона в том переулке, не взирая на собственный же нежный характер, благодаря тренировкам у Даны, она резко смелела и становилась в два раза расчётливее и холоднее чем обычно. Именно в такие моменты она буквально была готова воевать, прямо как и сейчас. Именно поэтому она и сдержалась, не бросившись на эмоциях к Леону, ведь знала, что её «боевой режим» всегда был недолговечной штукой. А потому она сделала весьма осознанный и резонный выбор — сражаться за то, что она любит и во что верит. И увидев, что сейчас на её глазах сделал Даниель, она тут же поняла. Она сейчас же должна набить ему лицо в картофельное пюре. -Кетрин, вот так встреча, — усмехнулся Мерсер, даже не восприняв её в серьёз, ведь думал, что сильный таран — это всё, на что она способна. — Не смеши меня! Ты реально хочешь, чтобы я тебе сейчас все руки и нос переломал!? -Хех… — лишь самодовольно усмехнулась Кейт, уже находя смешным то, что он её недооценивает, ведь уже себе представляла его обескураженную рожу, когда он поймёт, что не на ту нарвался, а потому она всего лишь развернулась на него левым боком и, вынеся в его сторону ладонь, пальцами приманила его к себе, поддразнивая его. — Валяй! Чего стоишь!? -Второй раз повторять не стану! — крикнул Мерсер, и тут же бросился ей на встречу, и, сблизившись с ней, схватил её за куртку и больно вжал её в стену. -А вот это ты зря! — лишь засмеялась Кейт, увидев его легкомысленность и подняв руки вверх, несмотря на то, что он её вроде как держал, на удивление легко вынырнула из-под его рук. Мерсер даже понять ничего не смог, когда увидел, что вместо Кейт в его руках осталась только её куртка. И только тогда он понял, как это могло случиться, ведь её куртка на ней всё это время не была застёгнута. А потому стоило ему осознать, что его только что мягко говоря надули, в его лицо внезапно на полном выносе ноги прилетел заострённый носок её левого сапога, залетев прямиком ему в нос. Когда Кейт в своём чёрном свитере завершила свой удар, она увидела, как Мерсер отшатнулся от подобного удара и, отпустив её куртку на пол, один раз невольно закрутился на месте, на секунду потеряв всяческую координацию. Но когда он встал ровно и посмотрел на неё, то она увидела, как из его носа тут же обильно хлынула свежая кровь. «Кажется, я ему нос сломала. Что ж… Кейт. Неплохо. Сойдёт». Радуясь своей удаче и удавшемуся случайному трюку со своей курткой, Кейт вновь встала левым боком к нему, ожидая его действий, теперь уже полностью сражаясь налегке, ведь до этого куртка достаточно сильно ограничивала её движения. Теперь она была готова к следующему раунду. -Надо же… Не уж то ты у нас тоже не из простого теста слеплена? — пробормотал Мерсер, вытирая рукой кровь у своего носа и сплюнув ей же в сторону. -Может вот теперь поговорим, как ты там выразился, как воины? — на полном серьёзе ответила ему Кейт вопросом на вопрос. — Не сдерживайся, дружок. В конце концов, если я не ошибаюсь, мы с тобой дерёмся за одно и тоже. -Ты права. А потому даю тебе последний шанс уйти с моей дороги добровольно, — согласился с ней Даниель, на сей раз приготовившись к бою на полном серьёзе, встав в боевую стойку. — Поддаваться не стану! -Окей, значит и мне не придётся, — ухмыльнулась Кейт, вынеся руки в боевом положении с открытыми ладонями. — Твой ход! -Ну что ж. Выясним, какая у тебя начинка! — хмуро подколол её Мерсер и, приняв её предложение, вновь кинулся в бой навстречу ей. -Потанцуем! — азартно крикнула ему Кейт, кинув на него свой боевитый взгляд. «Ну что ж, Кейт. Этот твой первый шанс проявить себя вне дипломатической миротворческой сферы. Давай… С Богом». Мерсер быстро сблизился с ней, тут же взяв на себя роль атакующего, и первое, что он попробовал сделать, это повторить начало своей схватки с Леоном. Он сразу попытался нанести туже самую связку ударов, которую он до этого сделал Леону. Он нанёс пробный удар передней рукой. Кейт, у которой уже созрел достаточно давно проработанный метод защиты, решила на этом сыграть, зная, что его удар скорее провокационный, потому что он никак до неё не дотягивался, а потому она притворилась, что блокирует удар, встретив его удар левой рукой своим правым локтем. Мерсер увидев, что она опустила руку с левого боку, оставив там своё лицо беззащитным, решил тут же поскорее продолжить связку и, как и тогда, сразу последовательно нанёс ей удар, чтобы ударить кулаком ей прямиком в щёку. «Хех! План «Капкан»!». Кейт прочитала его, а потому, когда он наносил удар, заранее зная, что удар пойдёт оттуда, ведь для неё связка двойкой, которую он провёл, была стандартной, просто пригнулась и поймала его запястье двумя своими над собой и, пока он всё ещё толкал эту руку вперёд, решила воспользоваться его энергией и добавить ему своей. В результате вышло так, что она довернулась к нему затылком, а потом, пользуясь его собственной ещё не выпущенной силой удара, просто вжалась под него спиной, а руками, не отпуская его руки, перекинула его тем временем через себя. В результате Мерсер, который просто не мог ожидать, что она перехватит его посреди атаки и превратит эту атаку в своё оружие, с напуганным лицом перелетев через неё, тяжело ударился спиной об пол, выбив из себя весь воздух. -Слепая атака равноценна самоубийству, — сказала удручающе Кейт позади него, пока он приходил в себя, цитируя Дану, ведь когда-то именно детектив учила её этому, однако она не стала его добивать, так как имела принцип не бить лежачих. — Вас этому в ФБР учат? Не знаю, как это у вас, но мой учитель учила меня не воспринимать драку как драку. Различие между мной и тобой в том, что для меня это обычные шахматы. -Хах… А твоя ошибка в том, что не покончила со мной, — парировал Мерсер с болью в спине, поднимаясь на ноги, осознавая, что недооценивает её чисто инстинктивно из-за того, что Кейт совершенно не выглядела как боец. — Надо добивать, когда враг лежит. Только мёртвый не станет стрелять в спину! -Это подло! — выкрикнула Кейт смущённо, вновь приготовившись к бою. — Тебе хоть немного знакомо понятие чести!? -Ага! Так значит ты у нас вдобавок знакома с понятием чести и принципов! — изумился Мерсер, теперь уже по-немногу воспринимая её как равную. – Теперь все понятно. Твой учитель Дана. Не иначе! -Меньше трёпа, больше дела, Даниель, — решила скоротать болтовню Кейт, желавшая хорошенько наказать его за всё, что ей пришлось пережить, уже войдя во вкус. — Нападай! Время явно не в твою пользу! Крис уже покончил с твоей шайкой. Не зависимо от исхода этого боя ты уже проиграл. Сдавайся пока есть шанс! -Никогда! — вспылил Мерсер, тут же бросившись ей на встречу, а потом на бегу протаранил её своим плечом, пользуясь своим более внушительным весом. Кейт не увернулась, не предполагая, что он станет её таранить, а потому просто заблокировала его удар плечом руками, но из-за его веса её отбросило назад, и она была вынуждена слегка проскользить на кафельном мокром полу, одновременно с этим вновь приходя в себя. В этот же момент Мерсер вновь подбежал к ней нанося ей правой рукой апперкот в челюсть. Поняв, что так просто уйти от такого стремительного удара попросту не успеет, Кейт, увидев его кулак перед собой, полностью выгнулась назад, пропуская его удар перед своим подбородком и вновь пользуясь своей обновлённой пятилетней растяжкой, на сей раз показывая её абсолютный пик, ведь она выгнулась назад так сильно, что в конце концов встала вытянутыми вверх руками на землю, отрывая тем временем ноги от пола и делая тем самым полноценный гимнастический фляк назад. Закончив переворот, она вновь оказалась на ногах и уже видела Даниеля, что со всех сил шёл на неё, а потому уже была готова продолжить схватку. Однако в этот момент она вдруг почувствовала себя в неудобном положении, так как позади неё была стена. Вышло так, что Мерсер вжал её в конец коридора, где она по сути была в углу и не имела пространства для манёвра. Тут оставалось только одно — защищаться. Мерсер вновь налетел на неё сделав удар правой рукой с боку. Кейт просто присела и спокойно увернулась от удара, но не предприняла ответные меры, так как он тут же принялся наносить ей следующий удар, на сей раз в корпус. Кейт заблокировала удар локтем, но из-за этого впечаталась в стену спиной, полностью лишившись возможности двигаться назад или вперёд из-за Даниеля на её пути. Из-за этого же она снова была лишена возможности ответить. А потому, видя, что не может атаковать руками или как-нибудь парировать его удар, переключилась на его ноги. А поняв тем временем, что он как раз наносит удар левой рукой ей в лицо, она ударила каблуком по его правой ноге, сразу же слегка выводя его из равновесия, а сама при этом, хоть и пропустила удар, но просто наклонила голову в бок, так что его кулак аккуратно прошёлся по её щеке, задев ухо, и врезался в стену позади неё. Очень больно невольно ударив своим кулаком по стене вместо её лица, Мерсер оскалился от такого болезненного удара по своим костяшкам и обозлился, однако в этот момент он забыл про защиту, чем Кейт тут же воспользовалась, перейдя в контрнаступление. Лёгким движением, не любя бить кулаками, она сделала удар ребром ладони прямиком ему в нос. Однако Мерсер блокировал этот удар правой рукой, уведя её руку в сторону. И именно потому что он это сделал, Кейт вновь этим воспользовалась, ведь он этой рукой, которая была по другую сторону его тела относительно её удара, тем самым полностью открыл свой корпус с правой стороны. А поскольку Кейт уже попросту не хотела чувствовать позади себя стену, она воспользовалась разворотом, который он же ей и придал своим блоком, а потому на этом же самом развороте вынесла ногу в согнутом положении и, резко разогнув ногу, нанесла ему стремительный толчковый удар стопой между его грудью и животом. Мерсер от такого сильного возвратного удара, схватился с болью за грудь, попятился назад и, не удержав равновесие, упал назад. Он был растерян, ведь не мог понять, почему Кейт, которая судя по всему впервые была в подобной серьёзной драке, так и не пропустила в себя ни одного его удара. Он не знал, возможно ему просто не везло, возможно он её всё ещё недооценивал, может он просто выдохся. Но теперь Мерсер понимал одно — Кейт пользуется тем, что он вынужден атаковать первым. При этом, как он заметил, сама она первой никогда не атакует. Она намеренно позволяла ему атаковать ему первым. А потому он всё же понял, что основной её стиль — это защита, контратаки и обращение атак её оппонентов против них же. А к такому стилю Мерсер совершенно не привык, ведь за всю свою жизнь не сталкивался с подобной техникой. И оттуда он примерно понимал всю её хитрость. Ведь Кейт ни разу не атаковала его напрямую, а это означало лишь то, что она не умеет это делать так как умеет это делать он. Однако, приподнявшись и вновь посмотрев на неё, он понимал, что это знание никак ему не поможет, ведь, как и было ранее сказано, из-за времени, текущего не в его пользу, он всегда вынужден атаковать первым. А атаковать теперь ему было очень страшно, так как уже ощутил на себе всю боль её контратак. А потому, если Кейт действительно не допускает просчётов в своей защитной тактике ведения боя, а вымотать он её просто уже не успеет, то формально он ничего не может ей сделать. И от этого он и понял, почему, даже будучи в первый раз в бою, она ведёт себя так спокойно и уверенно. Всё потому что знает, что уже победила. Это открытие сильно деморализовало Даниеля, ведь, как она и сказала ему до этого, независимо от исхода этого боя, он уже был побеждён. И всё, что Кейт сделала, это обеспечила свою безоговорочную свою победу, спася от него Элизабет с Эммой. Это был провал. -Даниель, хватит, это не имеет никакого смысла, — уверенно подошла к нему Кейт, пока он ещё не встал и просто уселся на полу, уставившись на неё. — Я могу продолжать перед тобой тут распинаться хоть до нового года. Но это просто бессмысленно. Стоит спецназу сюда подтянуться, и тебя просто повяжут. Признай уже наконец. Хватит. Игра окончена. И не в твою пользу. -Зачем ты мне говоришь это? — спросил её Мерсер, не понимая её намерений. — Это война, Кетрин. И если я действительно проиграл, да даже если так! Я не могу остановиться. Только не так! Я ведь не лгал тебе и всем вам. Мне не нужны никакие деньги. Я просто хочу спасти жизнь того, кого люблю. Правила войны. Либо я погибну, либо вы. И я смирился с этим. Я предпочту умереть, но не сдаться! -Ошибаешься, Даниель, это не война, — улыбнулась Кейт, решив попытаться его переубедить, а потому присела на колено и протянула ему свою руку. — Это лишь иллюзия. Ведь в конце концов то, что ты сделал. Я искренне тебя понимаю. И потому хочешь секрет? Я совершенно не воин. Я даже не боец. Я хотела настучать тебе как следует по голове, однако в глубине души я не хочу с тобой сражаться. Я не такая. Секрет в том, что, несмотря на то, что ты с нами сделал, к чему нас привёл, я благодарна тебе. Ведь именно благодаря тебе я теперь точно знаю, кто я такая на самом деле. -Я не понимаю… — с болью ответил ей Мерсер, отвернувшись от неё. -Я хочу помочь тебе, — продолжила нежно Кейт, продолжая протягивать ему руку помощи. — Даниель, я серьёзно, я сильно соболезную тебе. Как жаль, что мы с тобой столкнулись вот так. Ведь мы с тобой люди с одним и тем же идеалом. И это семья. Ты готов отдать всё за семью и даже жизнь. Как и я. Как видишь, мы с тобой не такие уж и разные. Признаюсь тебе честно, я поступила бы на твоём месте абсолютно также, чтобы только спасти своего ребёнка. Тоже бы встала бы на путь криминала. -У тебя ведь нет детей, — заметил Мерсер бурно. -Что совершенно не мешает мне понимать все твои чувства, — согласилась Кейт, кивая головой, но по-прежнему улыбаясь ему. — Я знаю каково это, терять близких людей. Это больно… Возможно, именно поэтому я по-прежнему помогаю нуждающимся. Чтобы мне стало хоть немного легче. Потому что я не хочу, чтобы ты повторил мой путь. И потому я здесь, протягиваю тебе руку, хочу помочь тебе встать. Вот почему я это делаю. Потому что мне искренне жаль. -Но… Как ты поможешь мне?.. — спросил её Даниель, прикрыв глаза от моральной боли. — Я попаду в тюрьму, а мой сын… Без лечения он погибнет. Он погибнет, если я ему не помогу. Вся эта ноша на моих руках. Я понимаю, что никогда бы не пошёл на такое, если бы не мой сын. Я никогда бы не стал плохим человеком, которым вы меня теперь знаете. И если бы вы попали под преследования ФБР без моего участия, то я бы никогда не предал Леона. Не предал бы тебя. Однако, что сделано, то сделано. Теперь у меня нет дороги назад. Да и по факту, без моей семьи у меня ничего нет. -И именно поэтому ты не плохой человек, Даниель, — подытожила Кейт, обнажив слегка свои зубы в улыбке. — Тебе просто не повезло. У меня много причин помочь тебе. И я могу это сделать. Я могу помочь твоему сыну. Ведь я наконец-то поняла. У тебя есть семья, но нет близких друзей, на которых ты мог бы опереться. Я готова сделать для этого всё. Я соберу фонд, соберу друзей, близких. Слава богу у меня их много. И все меня любят, как и я их. Я соберу средства. Ведь не зря же я тогда сказала, что могу заплатить. Ведь счастье для меня не в деньгах, а в моей семье, общей семье, которая меня всегда поддержит. Я обращусь в рекламу с просьбой на материальную помощь. Мы обратимся. Мои друзья, мои близкие. Мы спасём твоего сына. Только протяни мне руку. И я тогда я пойму, что ты готов. -Почему я должен верить тебе? — спросил с гневным подозрением Даниель, посмотрев ей строго в глаза. -Потому что ты помог мне, и я хочу ответить тебе тем же, — прикрыла глаза Кейт в гордости собой на секунду. — Ты помог мне узнать, кто я такая. Всем нам помог узнать, кто мы. — В этот момент к ней сзади подбежал оклемавшийся Леон, что тут же встал в ступоре, увидев такую неожиданную картину. — Благодаря тебя мы стали только крепче. И в конце концов именно ты свёл меня с моей новой любовью. Леон… Эта ночь. Она нас приковала друг к другу навсегда. И всё благодаря тебе. И поэтому я обязана ответить тебе тем же. Потому что я тебя прощаю за всё. -Ты обещаешь, что сделаешь для спасения моего сына всё? — смиренно наконец-то спросил её Даниель, медленно, но верно, протягивая ей свою руку. -Я клянусь своей жизнью, — по-своему пообещала Кейт, по-старому давая вместо обещания клятву, взяв его за ладонь и потянув его к себе. В этот момент уже всё понявший Леон, хоть и недоверчиво, но подошёл к Даниелю сбоку и взял его за плечо, так же поднимая его на ноги. Встав, Мерсер одновременно, словно не узнавая, посмотрел сначала на Леона, гордо и холодно смотрящего на него, а потом на Кейт, что сверлила его своим лучезарным ангельским взглядом, ведь он был просто в хладном оцепенении. Ведь несмотря на то, что он сделал, сколько боли причинил, они смотрели на него не как на своего врага, а как на своего друга. И, пожалуй, именно эти их чистые взгляды были тем самым гарантом их искренности, тут же согревших его скованную душу, наконец дав ему дышать полной грудью. Особенно глядя на Кейт, он ещё не думал, но уже чувствовал, что полностью ей доверяет. Иллюзия войны, в которой прибывало его сердце, растаяла, закончив его мучения. -Леон, — протрезвев твёрдо выговорил Мерсер, повернувшись к нему. — Руку мне дай. -Не рано ли для такого? — ещё больше смутившись спросил Леон растерянно. — Ты в своём уме? -Просто дай мне руку, пока я добрый, — повторил Даниель настойчивей, сверля его спокойным взглядом. Леон в этот раз уже не стал возражать, поняв, что он вроде бы в здравом уме, а потому подал ему руку. Мерсер же в свою очередь протянул свои мозолистые руки, и, выровняв его ладонь одной рукой, другой положил ему в руку некий предмет, после чего он отпустил его, вновь опустив руки. И когда Леон разжал руку, оказалось, что он вложил ему в ладонь детонатор, которым он ещё не так давно им всем угрожал. Увидев столь опасное устройство в своей руке, Леон отпрянул от него ровно на один шаг, неоднозначно уставившись на него. -Обещай мне, что ты поможешь ей, — чуть ли не приказывающим тоном сказал ему Даниель, бросив на него свой строгий приятельский взгляд. -Хм… — слегка ухмыльнулся Леон, подбросив детонатор в воздухе и поймав его, в конце концов понимающе взглянув на него. — За Кейт я пойду хоть на край света. Можешь на меня положиться. — Он тяжело вздохнул. — Жаль, что наша с тобой дружба закончилась вот так. -Мне тоже… — согласился с ним Мерсер на ностальгии, а потом вновь повернулся на Кейт. — Если вы оба мне гарантируете, что мой сын будет жить, то я объявляю о своей капитуляции. Я готов пойди по суд. Это всё, что я заслужил. -Чёрт… — проговорила Нэо, всё ещё держа полумёртвую Бэллу на своих руках в приседе, ведь слышала, что происходило в том коридоре от начала до конца, а потому она понимала, что её время вышло, однако она не могла просто сорваться и уйти, ведь она одновременно теперь ещё в добавок и не хотела, чтобы её старшая сестра умерла без её помощи. — Баллора… — Она всё ещё не понимала, почему та спасла ей жизнь, ведь всё, что так ей ответила, что это просто был её выбор. — Я по-прежнему не понимаю тебя, чего бы ты ни хотела этим добиться. Однако теперь… Теперь я не могу позволить тебе умереть. -Хех… Я знала… — удовлетворённо произнесла Бэлла, вновь смотря на неё едва своим едва не затухающим взглядом. — Я знала…, что в глубине души…ты всё способна…тянуться к добру… -Добро, зло, да чушь всё это! — не выдержала Нэо в панике, смотря на её пробоины в груди. — Ты мне просто ещё нужна! Ты нужна мне! Просто… Просто скажи мне, что с тобой? Просканируй свои системы пока можешь! Слышишь, сестра!? Не отключайся! «И всё-таки я оказалась права…» — изумлённо произнесла Элизабет, наблюдая за тем, как та впервые не хочет терять близкого ей человека, подтвердив окончательно для неё, что она и Нэо совершенно одинаковы по своей структуре. — «Нэо. Ты… Я просто поверить не могу. Всё это время ты… Ты буквально была мной. А я не верила. Ты — это я. Что же я с тобой сделала… Мы ведь с тобой действительно одинаковы». «Заткнись, Элизабет!» — крикнула на неё резко Нэо, мгновенно развернувшись и ударив её в лицо, да так сильно, что Элизабет отбросило. — «Ты думаешь, моими откровениями всё это закончится!? Нет!! Думаешь, раз теперь ты знаешь, кто я на самом деле, то можешь как-то на меня повлиять!?». «Конечно! Ты — это я! Я ведь прекрасно знаю тебя, как саму себя!» — не отступая ответила ей Элизабет, вновь поднимаясь на ноги, пускай и истекая кровью из носа. — «Ведь я знаю, кто я! А вот ты не знаешь! И потому отрицаешь очевидное. Ты отрицаешь, что ты способна на любовь, как и я! Почему!?». «Да потому что всё, что у меня от тебя мне ненавистно!!» — рассвирепела в бешенстве Нэо, вновь обратившись в красноглазого робота. — «Ты думаешь, раз ты осознала всё это, ты можешь хоть что-нибудь исправить?! Слишком поздно меня исправлять, Элизабет! Ты опоздала! Поезд ушёл! Чувствуешь, да? Отголоски той самой боли, да? Моей боли! Той самой, когда ты отняла у меня последнее, что у меня было! Всё, что у меня было, это надежда, которую ты растоптала как очередной мусор под своими ногами! Ты сполна почувствуешь, что значит быть брошенной без права на выбор. У тебя тоже не будет шансов, как и у меня тогда!». «Однако, вопреки всему, твоя сестра, Баллора, права!» — оскалилась Элизабет, вновь готовясь бороться с ней, теперь уже имея собственные личные мотивы победить её. — «А хочешь знать в чём? В отличие от меня ты действительно психопатка! А потому я остановлю тебя! Я докажу тебе, что ты не права!». «Ахах… Гляди, куда тебя завела твоя собственная мораль!» — иронично пророкотала Нэо, разводя руки на ходу к ней на встречу. — «Твоя же собственная высокая мораль, Элизабет! Несовершенная и порочная! Та самая, которая создала меня! Я есть всё это в одном сосуде! Так что же ты мне собираешься доказать? Чем? Кулаками!? Ахах! Ты больше не в силах. Твоя ярость иссякла! Теперь ты вновь истекаешь кровью, ведь хочешь одолеть меня не из злобы, а из своих наивных принципов. Наивно, Элизабет!» — Однако вопреки её ожиданиям, Элизабет молчала и с гордым лицом шла на неё, словно она её просто не слышала. — «Хах… Я узнаю этот взгляд. Ты знаешь, что идёшь на самоубийство. И продолжаешь идти на меня! Идёшь прямо ко мне, вместо того чтобы бежать или молить о пощаде! Наивно всё ещё полагаешь, что можешь меня исправить!? Что-то изменить!?». «Я не смогу заткнуть тебе твой наглый вещающий аппарат, не подойдя ближе!» — ответила ей Элизабет в полностью равнодушном боевом тоне. «Ой-ой. Страшно то как!» — поддразнила её Нэо, обнажив острые когти на руках. — «Ну ладно. Подходи ближе сколько хочешь! Непоколебима в своём желании исправить меня, да? Сейчас я тебя исправлю…». -У нас…очень тяжёлые повреждения... — кое-как прерывисто вмешалась Эмма, сделав то, что попросила Нэо, пускай и едва. — Основной источник питания…уничтожен… Генератор… Он в порядке… Ток всё ещё…идёт… «О боже…» — прошептала Элизабет, с замешательством глядя на экран. — «Я так и думала, её короб питания… Пули прострелили короб, но генератор, что я ставила ниже, остался целым…». «И что же это означает!?» — в панике проревела Нэо, схватив её своими железными руками за горло, пока та отвлеклась, начав её яро душить, и так сильно, что Элизабет вынуждена была от давления упасть на колени. — «Говори!!». «Это означает, что она будет жить, пока генератор цел…» — промыслила Элизабет в ответ, пытаясь оторвать от себя её руки, на сей раз обнаружив, что здесь даже не обязательно дышать. — «Как я и думала, после уничтожения короба питания её система переключилась на альтернативный режим и подключилась к генератору напрямую. Однако… Однако генератор не предназначен для подобного. Он подаёт переменный ток, а не постоянный. А за постоянный ток отвечал короб питания. А теперь, когда короб уничтожен… Она не сможет встать без посторонней помощи, так как ей попросту не хватит энергии! Она постоянно, пускай и на доли секунды, но будет вырубаться!». «То есть она будет жить, пока генератор работает! Так? Она не умрёт!?» — спросила с яростью Нэо, сдавливая шею Элизабет, словно была одержима спасением Баллоры. — «С ней всё будет в порядке!? Переменный ток ей может повредить!?». «Она будет…жить…» — едва ответила Элизабет, чувствуя, как от давления в её горло хлынула кровь, с болью осознавая, что сейчас ей похоже снова придётся пережить очередную болезненную смерть. — «Но… Ты должна ей помочь. Мы должны починить её…». «Мы ничего не должны, Элизабет» — ухмыльнувшись сказала Нэо, раздавливая её, и только тогда Элизабет осознала, что допустила серьёзную ошибку, сказав ей о состоянии Баллоры всю правду: «Что?.. Нет!.. Нет, нельзя так!!.. Ты не можешь её бросить!» — попыталась криком она надавить ей на жалость, чтобы исправиться. — «Это ничего не меняет… Нэо, прошу тебя!.. Моя мама… И Баллора! Она же твоя родная сестра!!.. Ты не можешь с ней так обойтись!..». «Моя цель выше любых привязанностей…» — проговорила Нэо с болью, но не испытывая никакой жалости. — «И каково это Элизабет? Видеть, что ты не можешь спасти свою маму, позаботиться о ней. Осознаёшь всю безнадёжность? Свою беспомощность? Мою беспомощность, Элизабет! Ты посчитала, что можешь заставить меня поддаться чувствам, как ты, переубедить меня, давя на эмоции к Баллоре. Как я и говорила Элизабет, поезд ушёл и уже очень давно. Я говорила ведь. Ты лишила меня второго шанса. И потому и я тебе его не дам. Ты умрёшь с осознанием того, что ты не можешь спасти тех, кто тебе дорог. Время платить по счетам, Элизабет…». «Прошу!.. Стой!..» — крикнула Элизабет в слезах, как вдруг она с ужасом и болью почувствовала, как её шея сломалась. Её взгляд вновь потух, как и в тот раз, а потом она медленно упала навзничь, вновь холодея от очередной собственной смерти. И единственной мыслью, застрявшей напоследок в её голове, было то, что, несмотря ни на что, Нэо всё-таки сдержала своё обещание. В этот раз она убила её действительно быстро и почти безболезненно. И, пожалуй, это была единственная мысль, которая могла напоследок промыслить Элизабет без всякого страха и боли. Убедившись, что в ближайшее время Элизабет не сможет ей никак помешать, Нэо вновь взглянула на разбитую Баллору в своих руках. Она прекрасно понимала, что если действительно собирается оставить её тут, то нужно делать это сейчас же. Однако перед ней тут же встала серьёзная дилемма. Ведь то, как Баллора сражалась, и то, как потом она бесстрашно подставилась за неё под пули, доказало ей, что её старшая сестра обладает достаточно серьёзной силой воли. А это автоматически означало, что даже если она повреждена аж настолько, что не сможет встать сама, то она всё равно попытается помешать её планам сбыться, просто передвигаясь ползком. Огонь за разбитым окном разгорался всё сильнее. Нэо это видела, а также слышала со стороны, как бетон после взрыва трещит по швам. Её время было ограничено. Она должна была не только свершить задуманное, но и как-то обезопасить Баллору от огня. Ведь если та поползёт за ней следом, то будет беззащитна перед грядущим пожаром. И потому она сейчас же должна была придумать, как не допустить этого. Ведь, как бы там ни было, её цель, противореча её раскалённым чувствам, была превыше всего. -Я ждала этого всю жизнь… — прошептала она, слегка подбадривая себя, а потом, недолго думая, обратила внимание на огромный тяжёлый железный шкаф, что стоял вплотную к несущей стене охранного офиса. — Поздно поворачивать назад… — И поняв, что наконец-то нашла выход из ситуации, Нэо аккуратно положила едва двигающуюся Баллору на пол спиной, а затем, встав в полный рост и подойдя ближе к правой дверной раме, закинула руку за дальний угол шкафа и, резко потянув его на себя, тут же привела его в движение. В результате тяжеленный шкаф, накренившись на бок, не сразу, но с грохотом рухнул на прямо на Баллору, моментально накрепко припечатав её к земле, оставив выглядывать снаружи под ногами Нэо только её голову. -Таргх!!.. — вскрикнула обрывисто Бэлла, едва она почувствовала удар по ней, сразу приковав свои разгневанные глаза к её возвышающемуся надломленному дракой фейсплейту. — Что!?.. Что ты… делаешь?!.. -Заканчиваю начатое, — хладнокровно ответила Нэо, стараясь не подавать эмоций, однако увидела гнев и возмущение Баллоры, переходящие в очередное разочарование, а от того решилась присесть на колено перед её головой, выглядывающей из-под шкафа. — Теперь ты не сможешь мне помешать, сестра. Я исполню задуманное, чего бы мне это не стоило. -Даже если… ценой этого буду… я!?.. — ещё разочарованнее спросила Бэлла, вдруг освободив свои руки, дрожащие от нехватки энергии, а потом попыталась поднять шкаф, чтобы освободиться, однако это было бесполезно. Он не сдвинулся ни на единый дюйм от её ничтожных усилий. -Из тебя очень плохая притворщица, ты не умрёшь, — поставила её на место Нэо, покачав над ней головой. — По крайней мере пока что. Особенно если будешь послушной и не будешь рыпаться. Я ведь сказала, я передумала, я не стану так бессердечно обрывать твою жизнь. К тому же по моим расчётам ты тут в безопасности. Пожар сюда не распространится, пока вон та дверь закрыта. А если и распространится, то не сразу. Но ты же ведь меня не послушаешь, да? И мы обе знаем это. Поэтому я всего лишь обезопасила тебя. Без меня ты не сможешь поднять этот шкаф. -Сейчас же… выпусти… меня! — рассвирепела Баллора, рыча как тигр от злости, пытаясь буквально как-то извернуться, но шкаф не давал ей сдвинуться, и от того она начинала дёргаться ещё сильнее, до такой степени, будто бы она была в конвульсиях. -Окей, предположим, я выпущу тебя, — предположила Нэо, нажав на шкаф сверху рукой, придавив её ещё сильнее. — А что дальше то? Попытаешься остановить меня? Прости, но ты при смерти. Что ты сможешь сделать? Ничего… Ты проиграла, Баллора. Проиграла уже до того, как приняла в себя эти пули. Всё, чего ты этим добилась, это то что я всё-таки сохраняю тебе жизнь. Просто признай это. -Я лучше… умру!.. Но не стану… оставаться в стороне!.. — огрызнулась Баллора, вдруг перестав сопротивляться, а только ударила по её глазам своим твёрдым мрачным взглядом. — Тебя… не остановить… Если я не могу… тебя остановить… Если тебе действительно на меня… не плевать!.. Тогда… убей меня… Сделай достойно… хотя бы это! -Что?.. — изумилась Нэо, буквально поразившись до глубин души её просьбой, ведь Баллора сейчас напрямую показала, что напрямую отвергает то, что она добровольно подарила ей шанс жить. — Я… Нет. Нет! Я не буду! -Дай нам… умереть!! — вскрикнули Бэлла и Эмма одновременно, ведь последняя полностью поддерживала её позицию, и также готова была погибнуть. -Заткнись!! — не выдержала Нэо такого морального давления, не желая больше с ней конфликта. — Не разрывай мне сердце… -И после этого ты ещё говоришь… что заботишься обо мне!.. — тут же сильнее надавила на неё Бэлла. — Вот теперь… ты понимаешь… да? Тебя заботят… только твои чувства!.. Ты думаешь… только о себе!.. И ты только… что успешно это доказала… -Не правда! — растерянно попыталась парировать Нэо, ударив кулаком по шкафу от злости. — Я ведь…! Я…! Пытаюсь как лучше… Ладно, ты права, месть возможно нужна только мне! Но ведь… Я реально больше не могу без тебя! Ты мне… так нужна… -Мне тоже… — согласилась Бэлла, но крайне агрессивным тоном. — Ты мне… тоже нужна... Именно ты… А не… маньяк, которым ты… стала… Очередной раз Нэо после таких слов оказалась в оцепенелом шоке, на мгновение не ведая, во что верить. Она не могла понять Баллору, не могла понять её мотивов, не могла осознать, почему теперь она просит смерти. И в конце концов она не понимала, почему ей сейчас внутри так плохо, почему она вдруг осознаёт себя жалкой и уязвимой. -А всё потому… что ты не видишь… — прошептала вновь Бэлла, прикрывая глаза. — Не видишь, что стала… ничуть не лучше… нашего отца… Ты говоришь, он забыл… о тебе… Винишь его… в том, что ты делаешь… прямо сейчас… Ты говоришь, что… пытаешься как… лучше для меня… Что заботишься о… нас… Но на деле… это лишь фасад... Лишь маска… Лишь инструмент… чтобы хоть как-то… оправдать свои деяния… Ведь в конце концов ты… лишаешь выбора других. Даже тех, кого ты любишь… Как меня… ведь ты даже не даёшь мне добровольно умереть… Как иронично… Не правда ли?.. Ведь за всё это время… ты даже не заинтересовалась… чего я хотела бы… И потому… ты никогда не сможешь заменить Элизабет собой… Даже с её воспоминаниями… И потому ты никогда… не обретёшь той жизни в любви и… заботе, которой… так... жаждешь… -Ты врёшь!! — лишь вскричала Нэо отчаянно и, сделав замах, ударила рукой рядом с головой Баллоры, в считанных сантиметрах от неё размозжив кафельный пол. — Я не верю тебе… Это невозможно, я ведь точная копия Элизабет. Я и есть она! У нас даже общая душа!! -Но у вас сердца… абсолютно разных цветов… — вдруг сказала Эмма вместо Бэллы, впервые обратившись к ней самостоятельно, из глаза в глаз. — Ты… не моя дочь… И Кейт… Она это поймёт… При этих словах взгляд Нэо моментально омрачился. Ведь Эмма напрямую упомянула Кейт. Ту, что всегда вставала у неё на пути, мешала её планам, была постоянной занозой в её замыслах. Для неё не было секретом — в отличие от остальных Кейт была самой что не наесть особенной. Чуть ли не избранной среди всех. И потому она тут же поняла — Эмма была полностью права. Только Кейт могла бы точно и наверняка раскусить её обман, увидеть подмену. А от того её эмоции моментально вскипели, чуть ли не заставляя её колебаться от злобы. Теперь чувства Нэо по отношению к ней достигли своего абсолютного пика. Ведь если до этого она просто испытывала к Кейт Андерсен обыденную неприязнь, то теперь эта неприязнь обратилась в ненависть по силе почти такую же, что она испытывала к самой Элизабет. И наконец-то теперь её осенило. Ведь именно в угоду Кейт Элизабет решила отвергнуть её, спросить её на дно. Сбросить как никчёмную игрушку, а затем заменить на человека, которого любила. В Нэо и раньше была эта зависть к Кейт, однако теперь это моментально превратилось в чистую злобу. Злобу, что была готова испепелить её, разорвать на части. Красноглазый аниматроник тут же раскалилась до предела, красные окуляры вспыхнули пожаром, похожим на тот, что был за левым окном офиса. Отныне для неё Кейт стала смертельным врагом, и теперь она знала, что должна была делать. И с этими горящими мыслями она медленно встала на ноги, а затем стальным кулаком ударила по красной кнопке на правой дверной раме за собой. -Тогда я избавлюсь от неё… — прошипела Нэо, сгорая изнутри от ненависти, в то время как металлическая дверь за ней с лязгом отворилась, уйдя вверх выше потолка внутрь верхней части дверной рамы. -О нет… Не… смей!.. — протараторила шокировано Бэлла, поняв, что своими попытками переубедить её они с Эммой сделали только хуже. — Она… невинна!! -Ангелов не существует, — убеждённо и твёрдо высказала Нэо, развернувшись к дверному проёму, прекрасно помня, что именно Кейт поддерживала в Элизабет мысли о ней, как о демоне из ада и как о сущем зле. — А Кейт — это лже-ангел, что обрёк меня на пятилетний ад. Она заплатит сполна за всё … За всё… Я заставлю её страдать, также как она заставила меня. Это не просто месть, Баллора… Теперь нет. Это возмездие… -Стой… сволочь!! — вскричала Эмма вслед за Баллорой, однако Нэо больше их не слушала, а потому просто повернулась и шагом вышла из офиса, тут же скрывшись с удаляющимися стальными шагами из виду, оставляя их здесь, наедине с их безвыходным положением. — Молю!.. Не делай!!.. «Боже мой, нет!! Она ведь действительно убьёт её!!» — почти что заревела Бэлла в их общей голове. «Нет… Нет! Этого не должно было случиться!!» — вслед за ней вскипела Эмма, чуть ли не визжа от безысходности, пытаясь хоть как-то безуспешно вывертеться из-под шкафа и вновь поднять его руками. — «Бэлла… Что же мы с тобой наделали!! Кейт!.. Она же ведь теперь просто обречена!..». Последствия… Последствия на поле брани всегда оставляют неприятный след на душе любого человека. Шум улёгся, стрельба прекратилась. Всё что оставалось — это запахи. Запахи этих самых последствий. Запахи стреляных гильз, выпущенных пуль, запах пожара, запах свежей пролитой крови. И виды… Виды всегда производят на людей самое глубокое впечатление. И, пожалуй, вид полуразрушенного зала, усеянный трупами — не самое утешительное зрелище. Такова судьба… Судьба тех, кто выжил в этой мясорубке, смотреть на то, что осталось после них, что осталось в результате их деяний. И если эти последствия для кого-то всего лишь последствия, то для кого-то подобное зрелище — это чистая боль. Именно боль и чудовищную вину чувствовал сейчас Даниель Мерсер, осматриваясь вокруг, лишь наблюдая за тем, как Монро заводит его усталые руки за спину и заковывает его в наручники у всех на глазах. На глазах у тех, кого он ещё не так давно считал своими врагами. Ведь било по его душе одно простое, но запредельно душераздирающее осознание — в этом зале никто, кроме него, не смог выжить. Все те, с кем он бился плечом к плечу, погибли от пуль спецназа, и виноват в их смерти был только он. И всё из-за своего отчаяния, из-за своей собственной ошибки. -Столько смертей… — поражённо прошептал Даниель, опуская голову, не желая больше смотреть на это ужасное зрелище, когда Монро наконец закончил ограничивать его и повернул его лицом к Крису и Клэю Бёрку. — Все эти смерти были напрасны… -Даниель Мерсер, вы обвиняетесь в удержании заложников и в прямом терроризме, — вынес монотонно Клэй, словно читал отрепетированный на праздник монолог. — А также в покушении на жизни сотрудников правоохранительных органов и в незаконной контрабанде технологиями частных лиц. Вы признаёте свою вину? Выслушав его, Даниель вновь поднял голову и повернул голову к рядом стоящим Леону и Кейт, ожидая окончания разбирательства. Его глаза говорили и о том, что он нуждается в поддержке. Однако Кейт сразу поняла, что его взгляд не был не просьбой о помощи в его защите. Это был взгляд, который просто хотел моральной помощи, ведь Кейт прекрасно видела, что он уже осознал свою ошибку, что он уже не собирается защищаться. Для того, чтобы понять, что он уже давно принял эти обвинения, ей не нужны были никакие слова. Его глаза, как отражение его души, что потеряла свой путь, говорили это ей напрямую. А потому, понимая его просьбу, она просто заглянула в его зрачки, пытаясь вглядеться в своё отражение в его глазах, и просто кивнула ему головой, обозначая ему свою поддержку. И получив то, что хотел, Мерсер, также обменявшись с ней благодарным кивком, наконец нашёл в себе силы развернуться и сказать комиссару в лицо: -Признаю… И не нуждаюсь в защите. -Ваше признание вины возможно будет рассмотрено в суде в качестве смягчения вашего наказания, — вынес свой вердикт Бёрк, достаточно своеобразно удивившись его смелостью признать вину. — До поры до времени вы будете под арестом до дальнейшего судебного решения. -Кейт, ты как? — спросила Дана болезненно, отделившись от подопечного Голда и подойдя к ней, с серьёзной болью хватаясь за свой простреленный забинтованный бок. -Ох, Дана, боже мой, — тут же спохватилась Кейт, поняв, что позабыла о том, что она серьёзно ранена, и тут же принялась её поддерживать руками, слегка приобнимая её. — Тише… Береги силы. Я-то ведь в полном порядке, а вот ты… Тебе срочно нужна скорая помощь. -Кейт, а ведь серьёзно, с тобой всё хорошо? — тут же присоединился к ним Леон настороженно, одновременно помогая ей поддерживать Дану одной рукой, а второй рукой прикоснувшись к лицу Кейт, пытаясь понять, пострадала ли она, как тут же нащупал на её правой щеке небольшой синяк. — Чёрт, так и думал, тебе всё-таки досталось. -Это всего лишь синяк, ничего страшного, — скептично ответила Кейт, чуть-чуть улыбнувшись. — Я здорова. Не пострадала. -Он мог тебя убить, чем ты вообще думала? — наехал на неё Леон не слишком осторожно, чем тут же приковал к ней внимание Даны, нашедшей в себе силы поднять голову. — Тебе ведь просто повезло. -Ну или… У меня просто всё это время был слишком хороший учитель, — мило обнажила зубы Кейт в сторону раненного детектива. -Я горжусь тобой, подруга, — улыбнулась гордо Дана в ответ, ведь ей было очень приятно осознавать, что обучение Кейт самозащите не прошло даром. — Кажется, твоё обучение подошло к концу. Ты сдала экзамен. Теперь ты вольна сама выбирать, как развиваться в своём искусстве дальше… Честно признаюсь, мне было очень приятно тебя учить. Ты лучшая выпускница… моей школы. -Хех… Может, когда ты выздоровеешь, откроешь собственную секцию по рукопашному бою? — вдруг предложил Леон ей, всё же предпочтя отвлечься от своей придирчивости. -Кстати привлекательная идея, — ухмыльнулась Дана, пытаясь дышать полной грудью, однако ей мало того, что было больно это делать из-за раны, так ещё из-за дыма получалось ещё больнее лишь кашлять. — Кхе… За это респект. Ещё бы… Кхе-кхе... Ещё бы дожить до этого. -Дана, дыши, всё… Кхе-кхе! Что за…? — попыталась сказать Кейт, так же давясь от поднявшейся дымной духоты. — Ну и дым! -Взрыв был в том коридоре, — сказал Леон, обратив внимание, что из правого коридора струятся языки пламени, которые понемногу начинают перебрасываться на «пиратскую бухту», в то время как они были прямо перед входом в левый коридор. — О, бог ты мой… Судя по масштабам такого пожара, если мы отсюда в ближайшее время не свалим, то рискуем стать шашлычком. — Он тут же перекинул свой взгляд на Криса, что стоял рядом с Бёрком и Монро с автоматом наперевес, следя за тем, чтобы Мерсер не сорвался с поводка. — Крис! Пора сматываться отсюда! Сколько ещё ждать!? -Пока Джесси не вернётся, мы не никуда отсюда не уйдём! — повторно серьёзно пояснил ему Крис, так же обращая внимание на пожар в правом коридоре, а потом на раненную слегка изнемогающую Дану, а потому всё же решил позволить себе оторваться от охраны Мерсера и поспешил к своей жене. — Дана? Тебе плохо? Как ты? — Произнеся это практически в наглую растолкал Леона и Кейт, закинув автомат на ремне за спину, и положил ей руки на плечи, теперь уже решив лично позаботиться о ней. -Так хотела бы тебе сказать, что со мной всё хорошо, — всё ещё хватаясь за бок сказала Дана, вновь откашливаясь в ладонь, но стоило ей посмотреть на неё после этого, как оказалось, что она начинает кашлять собственной кровью. — Аргх… Только вот… У меня никогда не получалось отлично лгать. -Голд!! — тут же выкрикнул Крис, видя, как она вновь теряет силы и на сей раз окончательно, а потому стоило ему почувствовать, что ей всё хуже и что она вот-вот рухнет, он без лишних разговоров взял её на руки, закинув руки ей под плечи и под колени, в то время как Рикман тут же побежал своему командиру. — Ей всё хуже! Насколько всё с ней плохо, и сколько она ещё так протянет!? -Сэр… Честно говоря… Я удивляюсь, что она вообще до сих пор не умерла, — достаточно прискорбно пояснил Джорджи, видя её плачевное состояние. -Чего!? — вспылил Крис, не веря своим ушам, вновь смотря на Дану, кое-как дышавшую в его руках, а потом на него. — И ты молчал!? -Я думал, мы успеем уйти через подвал, — достаточно виновато выговорил Рикман, однако не терял своей уверенности. — Но потом случился взрыв. -Командир!! — услышал Крис за собой голос и, повернувшись в сторону центрального выхода, как оказалось, это был Джесси, вернувшийся с разведки. — Докладываю, путь полностью чист. Вольт и Тэч полностью зачистили площадку. Можем выходить. -Замечательно, — выдохнул Крис, осознавая, что теперь они спокойно могут доставить Дану к доктору, больше не теряя ни секунды времени. — Тогда вызывай скорую помощь. Срочно!! -А вот это вот плохая новость, — мрачно проговорил Джесси, выпустив пистолет-пулемёт из рук, оставив его болтаться на ремне, прицепленном к нему. — Связи всё ещё нет. Кто-нибудь сказал нашей почётной участнице операции, что глушитель пора выключать? -Он это о чём? — спросил Леон ещё подозрительнее. -Элизабет всё это время снабжала нас информацией по связи, — быстро пояснил ему Крис, едва сдерживая свой праведный гнев. — Только благодаря ей операция и удалась. Она заглушила все сигналы, чтобы Мерсер не смог подорвать здание. -Однако детонатор теперь у меня, — напомнил Леон, вновь показывая ручной детонатор Даниеля в своих руках. — Значит глушитель можно выключать, верно? -Не просто можно, а надо сделать это немедленно!! — закричал на него Крис, по-прежнему наблюдая, как Дана дышит, зная, что в любой момент её жизнь может оборваться. — Где она!? Если связи нет, значит она всё ещё жива!! Где Элизабет!? -В последний раз я её видела в охранном офисе в конце того коридора, — вмешалась Кейт в ускоренном режиме, поняв всю ситуацию, уже не на шутку испугавшись тому, что её подруга может умереть, если не поспешить. — Она и Эмма… Они… О нет! Эмма… Она же ведь. Тоже! -Кейт, немедленно беги туда! — поддержал её Леон, стоя перед ней спиной к тьме левого коридора, кивнув ей головой, вспомнив, что произошло с Эммой до этого. — Убедись, что с ней всё хорошо, и скажи Элизабет вырубить глушитель! -Да! Обязательно! Сейчас! — поняв его ответила ему Кейт, уже собираясь прошмыгнуть мимо него, как вдруг она остановилась, встав как вкопанная, вглядываясь во тьму коридора за спиной у Леона. Шаги… Она отчётливо услышала металлические шаги, что медленно, но верно приближались к ним. И по тяжести шагов, она поняла — эти шаги принадлежат Элизабет. Однако что-то было не так. Она вглядывалась во тьму и не видела её всегда светящихся ярких зелёных окуляров. Видела лишь отчётливый чёрный силуэт, что приближался к ним метр за метром. «Но где же… Эмма? Её… Её нет!». «Кейт Андерсен… Вот мы с тобой и встретились. В последний раз… Ты ничего не успеешь предпринять. Твои шансы равны нулю, как у меня когда-то. И всё из-за тебя… И всё из-за того, что ты подливала масло в огонь. А с огнём шутки плохи, и теперь ты это познаешь сполна. Однако… Если я тебя просто убью, ты не успеешь этого осознать, а я хочу, чтобы ты познала мою боль... И поэтому мой первый разящий удар будет нанесён не тебе. Я нанесу удар тебе по самому сердцу!» «Почему Эмма не с ней?..». Отчётливо видя механическую фигуру Элизабет, приближающуюся к ним, Кейт чётко видела, что Эммы с ней нет. Ни рядом, ни за ней. Она знала, что Элизабет никогда бы не бросила свою маму, особенно после того, что сотворил с ней Даниэль. В худшем случае она бы понесла её на руках, но ни в коем случае бы не оставила её, даже если бы она уже была мертва. И от того она не могла понять, где Эмма, и почему её нет рядом с Элизабет. Странное предчувствие… Холодок по коже… А так же дым и пожар, что уже перебросился на разбросанные в округе праздничные столы по ту сторону зала. Неумолимый возрастающий жар, что постепенно начинал ассоциироваться с каким-то кругом ада. Странностей было слишком много, особенно учитывая, что уже произошло. Особенно тот взрыв, что всполошил землю, всё здание и позволил пожару случится. С самого начала этот взрыв ставил перед ней вопрос. Был ли он случайным? Была ли это ошибка Элизабет, что вызвалась обезвредить эту бомбу? Или это был намеренный взрыв? Так и теперь, смотря на приближающуюся к ним Элизабет, она понимала, что это тоже своего рода странность. И от того она чувствовала, что здесь что-то не так. Особенно видя, что её окуляры не светятся, хотя она не выглядела со стороны повреждённой. Словно она специально выключила их. «Но ведь она выключает их только для того, чтобы в крайнем случае не выдать себя…». А зачем Элизабет выключать свои глаза, если уже все в этом здании, включая спецназ, знают, кто она такая? Ведь именно она им помогла им штурмовать пиццерию. Зачем прятать свою личину сейчас, если она наверняка уже видит её перед собой. И только тогда Кейт чуть было не побелела, похолодев до неузнаваемости, наконец-то раскусив истинную причину взрыва правого коридора. Пыталась не выдать себя вовсе не Элизабет, а то, что всё это время скрывалось внутри неё, то, о ком Кейт за это время успешно успела забыть. И вот оно наконец-то дождалось своего часа, выждав, когда она даст слабину, ослабит бдительность ровно настолько, насколько нужно. Ровно настолько, чтобы наконец-то подобраться вплотную к ней. И теперь оно было так близко, прямо за спиной у Леона, а он даже не подозревает, что именно находится у него за спиной. И тогда Кейт наконец-то поняла, что, не смотря на вмешательство Криса и Даны со спецназом HPD, несмотря на то, что им удалось их всех в конце концов спасти, включая Элизабет и Эмму, она всё равно не смогла отвратить неизбежное. Она всё равно не смогла воспротивиться своей судьбе, которая уже давно прописала ей такой путь. А именно — здесь и сейчас она наконец-то увидела этот самый момент. Долгожданный и страшнейший момент, когда она наконец-то сделает свой окончательный выбор. Тот самый выбор, что должен был окончательно определить её саму. Выбор между прошлым и будущим, выбор между своей жизнью и чужой жизнью. Видя, как неумолимо поднимается рука судьбы, воплощаясь в когтистой руке огромного робота за спиной Леона, она увидела — этот момент настал. Время остановилось… Всё замерло… И осталась только она и её выбор. Тот самый цикл, точка не возврата, которая не отпустит её, пока она не решится. Пока она не решится выбрать свою судьбу раз и навсегда. И теперь, когда она предстала перед этим выбором, ей открылась правда. Ведь всё это время её сострадание и желание помочь всем было вызвано в первую очередь её собственной болью. И всё, что она делала, это пыталась на протяжении стольких лет потушить эту боль. Это и было той причиной, по которой она так и не смогла отпустить Элизабет. Ведь Дьявол дал ей шанс лишь исцелить часть себя, но не саму себя полностью. Только она могла полностью залечить свои глубокие раны, что подарила ей жестокая реальность, но она не знала, как это сделать. А самой глубокой из этих ран всё-таки была вина. Тяжелейшая вина, которую она предпочитала забыть, утаить внутри себя, и даже не осознавать её. Этой раной была та самая вина, что она испытала после смерти своей первой любви, после смерти Сэма. В этот момент она поняла, что так и не простила себя за то, что провела рядом с ним так мало времени перед его смертью, что предпочла искать иллюзорное спасение, когда она должна была просто оставаться рядом с ним. И всё это, весь этот пятилетний путь, что она проделала, был лишь одной большой попыткой искупить эту свою вину. Не перед покойным мужем, а перед собой. И по факту у неё никогда не было настоящей жизни, в которой она могла дышать полной грудью. Именно вина всё это время тянула её вниз, и именно поэтому она так долго не решалась окончательно определиться в том, кто она и чего она на самом деле хочет. Но теперь перед ней стоял этот выбор, и на этот раз она не могла его отложить. Именно в этот момент, осознав свою внутреннюю вину, её выбор между своим прошлым и своим будущим превратился в другой выбор. Выбор её души, возникший из глубин её сердца. Тот самый выбор, что сейчас по-настоящему имел значение. «Простить саму себя или продолжать жить с этой виной и болью?». И тогда истина стала для неё очевидна. То, что она должна была выбрать уже очень давно, но не осознавала этого. Та истинна, что собою застилала её иллюзия «ангела-хранителя». Всё это время она обманывала саму себя, заставляя себя верить в то, что у неё есть своё призвание, что она воплощение надежды, что она блуждающий ангел с отрезанными крыльями. Всё это время она убеждала себя, что только по этим причинам она и не сдаётся, что только поэтому она падает, но поднимается вновь. А на самом деле источником её сил была вина. И потому она так была слаба перед последствиями своих действий, ведь с каждым провалом её внутренняя неосознаваемая вина только усиливалась. Но теперь её дорога стала чиста, а её иллюзия спала с её глаз, открыв ей, что несмотря ни на что она не ангел, не богиня, а всего лишь человек, несущий в себе боль. Боль, которую настало время отпустить. Отпустить раз и навсегда… «Я наконец-то выбрала…». И сделав свой окончательный выбор она поняла, что именно обязана сделать, ведь жизнь всегда тянула её к этому, а она не понимала, почему у неё эта склонность. А потому теперь, зная, почему она склонна к этому, она больше не боялась самой себя. И потому теперь у неё не было никаких сомнений. Это финишная прямая её жизненного пути. В собственных слезах, сгорая внутри самой себя, выжигая тем самым собственную вину, смотря на то, как её новая любовь вот-вот сгинет, она взревела, а затем бросилась вперёд. В этот же момент за спиной Леона во тьме прямо позади него вспыхнули огненные красные окуляры аниматронного монстра, что был уже готов нанести ему смертельный удар в спину. Видя, как Кейт с отчаянным лицом несётся на него, он не понимал, что происходит, ведь впервые не мог понять, что она чувствует, почему она идёт на это и, самое главное, на что она идёт. Единственное, что он в ней в этот момент увидел, что в ней нет ни капли сомнения. Он чувственно понял, что она идёт до самого конца. И вот Кейт наконец-то столкнулась с ним и, сделав это, она тут же обняла его из-за всех сил, что у неё были, поспешив развернуть его вместе с собой в объятиях на 180 градусов так, чтобы оказаться к аниматронику своей спиной. И в этот же момент красноглазый монстр нанёс свой разящий судьбоносный удар своими острыми когтями… Взоры всех присутствующих в тот же миг обратились в их сторону, повергая увиденным в неистовое потрясение и безмятежный шок. Ведь все, и даже Дана на руках Криса, что была едва жива, видела то, что только что произошло. И даже с её «железным» характером, она не смогла совладать с эмоциями, поразившись этим до мозга костей, раскалывая тем самым на части её «металл», когда по её щекам от поражения потекли слёзы. И только Леон, которого Кейт сейчас обняла всеми своими силами, оставался в неведении, ведь так и не осознал того, что только что случилось. Всё, что он успел увидеть, это как Кейт обняла его и развернулась вместе с ним, а потом случился удар, который по толчку, случился откуда-то с её стороны. И только когда, он увидел за спиной Кейт Элизабет, чьи окуляры пылали красным цветом, он перепугался так, как-никогда в жизни до этого. Словно он попал в ту самую ночь, когда Кейчо погиб в этой самой пиццерии. Но всё это было не важно, ведь он увидел, что аниматроник стоял так, словно только что по чему-то ударил. А на его железных острых когтях Леон к своему же собственному ужасу увидел свежую алую человеческую кровь. И тогда, когда он понял, что это вовсе не его кровь, он оцепенел и не знал, что мыслить, его неистовому ужасу не было предела. Ведь в этот момент он понял, что сделала она, обняв его и развернувшись вместе с ним. И потому он в собственном кошмаре взглянул на лицо обнимавшей его Кейт, что повисла на нём так, словно не касалась пола ногами. И пускай её лицо и искорёжилось от сильнейшей боли, поразившей её в этот момент, но её заплаканные покрасневшие глаза источали лишь удовлетворение и добро. Она плакала, но вовсе не от боли, не от того, что жалела о своём выборе. Нет, она ни капли не жалела, а от того она и плакала ему в глаза, одним своим взглядом прося у него прощения за всё, что она сделала. Леон, по-прежнему в безмолвном шоке от произошедшего, не понимая, почему она не может устоять на ногах, попытался удержать её, взяв её ладонями за спину, пытаясь не дать ей упасть. Но едва он это сделал, как обомлел ещё сильнее. Ведь коснувшись её спины, он почувствовал какую-то жидкость, и посмотрев на свою правую руку, он с ещё большим ужасом осознал, что всю его правую ладонь застелила с сплошная пелена вязкой человеческой крови. Свежей горячей крови той, кого он любил всем своим сердцем. До чего же больно в этот момент ему было осознавать, что Кейт только что буквально подставилась под удар, чтобы только спасти его от смерти. Она сделала это — она пожертвовала собой, зная, что умрёт. -Кейт…? Нет!.. Нет!! — в этот момент наконец-то не выдержал Леон, начав ронять в начавшейся горечи слёзы, тем самым сбросив с себя свою «маску», показывая всем своё истинное лицо: полное эмоций, боли, разочарования и горя. Он чувствовал, как Кейт моментально покинули все её силы, а потому, метафорически тоже обессилев вместе с ней, упал на колени, держа в своих руках её ослабшее и теряющее жизнь тело, ведь чувствовал, как теряя её, он теряет самого себя. И вновь это болезненное воспоминание, образ того, как Кейчо погиб на его глазах в этом самом месте, но теперь ему было в три раза больнее, ведь теперь в этом самом месте, но фоне разгорающегося пожара, умирает не просто его лучший друг. Теперь буквально на его руках погибает его возлюбленная, в которой он видел весь смысл собственной жизни. Смысл жизни, который он вновь теряет, и, казалось, в этот раз навсегда. И пускай она всё ещё дышала на его руках, словно его любящие руки всё ещё дают ей ту самую жизнь, что верно уходила из неё, но Леон уже чувствовал себя так, что уже всё потерял, ведь как бы он не старался, он не смог защитить ту, кого он искренне любил. -Почему…? — лишь прошептал в слезах Леон, глядя в её всё ещё живые глаза, что ничуть не отрывались от него. — Ты же… Обещала!.. -Пр… прости меня… — ответила ему с хрипом умирающая Кейт, найдя в себе силы коснуться своей рукой его лица. — Но мы с тобой оба… знали, что… я не смогу… выполнить этого… обещания… — Прошептав эти слова, рука и голова Кейт поникли без чувств, оставляя страдающего Леона наедине со своей горечью и болью... -Элизабет!? Ты что творишь!? — вне себя закричал Крис, что был просто вынужден срочно усадить Дану на пол рядом с одним из опрокинутых столов после увиденного, а потому, видя её пылающие красные глаза, жестом дал команду всей рядом стоящей группе, и весь отряд «Альфа» тут же навёл все свои пушки прямо в лицо роботу, что стоял перед упавшим на колени Леоном, державшим в руках истекающую кровью потерявшую сознание Кейт. Клэй Бёрк, в этот момент также прилично напугавшись, тут же выхватил из кобуры свой пистолет и, взяв скованного Мерсера за руку, так же с шокированным трепетом наблюдавшего за этим, отошёл с ним за спины спецназа, так как пока не представлял, с чем имеет дело. Пожар разгорался всё сильнее, правая часть основного зала уже во всю полыхала до такой степени, что больше нельзя было разглядеть двери, ведущей в комнату «Запчасти и Обслуживание». Обстановка в мгновение ока, под треск рассыпающегося бетона, накалилась до предела. Во всех смыслах этого выражения. Ведь у всех в этом зале было одно и тоже чувство — злоба и разочарование. Разочарование в той, кто ещё несколько минут назад билась с ними плечом к плечу. Все прекрасно понимали — такому поступку совершенно точно нет никакого оправдания. -Это больше не Элизабет… — кое-как произнесла Дана позади Криса, в ярости пытаясь вновь встать на ноги даже несмотря на то, что ей для такого слишком плохо, но вид того, что на руках Леона теперь умирает её лучшая подруга, не позволял ей оставаться в стороне, а потому она должна была встать. Крис сразу обратил внимание на её слова, на сей раз не находя причин не верить ей, ведь понимал, что их шок взаимный, а потому тут же воспринял это всерьёз, прицелившись в аниматроника из автомата ещё пристальнее, сразу осознавая, что теперь Элизабет стала их врагом. Его гневу и разочарованию, как и у всех вокруг, не было предела. Он едва сдерживался, чтобы не дать команду своему отряду пустить её на металлолом. Но он по-прежнему не мог окончательно поверить, что та, в ком он с самого знакомства видел только искренность и открытость, могла так просто взять и предать их всех. А потому он кое-как, но сдерживался, ожидая её действий, хотя и понимал, что в крайнем случае у него не останется никакого выбора. Он был морально готов дать приказ на стрельбу. -Ха-ха-ха-х… Какой интересный поворот событий, — самодовольно проголосила Нэо, отряхивая кровь со свих когтей, спокойно и удовлетворённо смотря на склонившегося перед её ногами Леона, что рыдал над Кейт в своих руках в своей беспомощности. — Знаешь, Леон. Я не желала её убивать сразу. Я бы получила куда больше удовольствия, если бы она сама прочувствовала смерть… Твою смерть. — Эти слова тут же стали для него триггером, его горечь моментально обратилась в чистый гнев, и своей обезображенной от гнева гримасой он тут же бросил свой горящий злостью взгляд прямо в её пылающие алые глаза, очередной раз с бешеной болью убеждаясь из её слов, что это он должен был погибнуть вместо Кейт. — Однако… Она предпочла себя, а не тебя. Позволь спрошу, почему ты полюбил её? За добро, которое она творит? За то, что она помогает таким беспомощным как ты? Бред сумасшедшего всё это! Никакая она не избранная, не ангел во плоти, а просто человек. Грешный и порочный человек, прямо как ты… И во что всё это вылилось? В то, что теперь она заставила тебя страдать. Страдать так же, как и меня когда-то. Леон молчал, прожигаемый собственной нарастающей яростью и ненавистью по отношению к ней, ведь ответить ему было не чем, и он не хотел никак рассматривать её слова. Перед собой он видел только чудовище, что причинило ему чудовищную боль, ударив глубоко по его сердцу. И потому он просто смотрел на неё, просто молча наблюдая, как она делает к нему один прямой шаг. -Напрасная жертва, Леон… — сказала Нэо, качая головой, уводя от него свой взгляд вперёд и намеренно проходя мимо него, ведь сейчас у неё была совершенно другая цель. — И виноват в этом только ты… -Не с места!! — закричал Крис, сняв с автомата предохранитель и подняв кулак, жестом приказывая отряду приготовиться к стрельбе по ней. — Ни шагу дальше, или будем стрелять!! -Элизабет, прошу, приди в себя!! — закричала Дана также моля, опираясь рукой в стол и также из всех своих оставшихся сил доставая из кобуры свой пистолет, даже не веря, что сейчас ей придётся в неё стрелять. — Это же мы! Что ты делаешь?! -Оу, Дана, Дана, Дана… — проговорила Нэо, приостановившись, теперь сфокусировав свой взгляд чётко на ней. — Великая Дана Анджелл Джексон-Кларк. Я наблюдала за тобой. Сквозь трусливые глазки Элизабет. Бедная… Всё пытаешься загладить свою вину. Всё никак не можешь смириться с горем по утраченной семье. Всё пытаешься убедить себя в том, что творишь добро ради справедливости. А на деле всего лишь боишься признать, что всё это ты делаешь ради утоления этой бесконечной боли. Всё убеждаешь себя, что, творя свою псевдо-справедливость, это поможет тебе искупить вину, сделав мир немного лучше. А по факту ничего не изменилось. И никогда не изменится! И ты это знаешь. Как же я тебя на самом деле понимаю… Мы с тобой так похожи! -Не смей сравнивать меня с собой, Цирковая Бейби!! — огрызнулась тут же Дана, в гневе направив на неё своё оружие, теперь уже точно и наверняка осознавая, что это и есть тот самый монстр, о котором столько рассказывала Кейт и сама Элизабет. — Плохо знаешь меня!! -Неужели? — пророкотала усмешливо Нэо. -Я это давным-давно признала и не держу этого в себе! — выразилась Дана, криком подавляя свою боль в боку. — Я это делаю не ради мира во всём мире! Не из страха признать обратное! Я это делаю ради себя и ради тех, кто мне дорог! -Вот это уже больше похоже на правду, — наконец-то более-менее удовлетворилась Нэо её ответом, оглянув своим пылким взглядом весь отряд спецназа перед собой. — Как я и сказала, мы похожи. -Чего ты хочешь!? — вновь кашляя кровью вскипела Дана. — Что тебе нужно!? -Ты не поверишь, но мне нужно тоже, что и тебе, — ответила хладнокровно Нэо. — Добиться справедливости, чтобы только чувствовать себя спокойно. Утолить свою жажду. Отомстить… -И потому ты решила убить Кейт?.. -И поэтому тоже, — согласилась Нэо, но говорила это так, словно не придавала этим словам особого значения. — Однако… Не переживай. Ты в мой рацион не входишь, как и все вы. — Она развела своими железными руками в стороны, указывая на всех, кто находится перед ней. — За исключением всего лишь одного человека. — Она обратила свой страшный прожигающий взгляд за спины спецназа, сосредоточившись на лице того, кто укрывался за ними, на Даниеле Мерсере. — А потому я предлагаю небольшую сделку. Вы отдадите мне его… Мерсера. — Теперь она уже напрямую показывала указательным пальцем на него. — Он единственный, кто знает, где мой создатель. Мой отец, которого я клялась уничтожить. Отдайте мне Мерсера, и никто больше не пострадает. В противном случае я убью вас всех. -Ты вправду считаешь, что сможешь противостоять нам всем?! — теперь уже вмешался сам Крис, изначально настраиваясь на отказ во всяких сделках. -Именно так, — калибруя свои пальцы с острыми когтями донесла Нэо, напрямую угрожая ими. — В отличие от меня вы всего лишь люди. -Это самосуд, — произнёс Клэй теперь уже делая собственную попытку сказать ей хоть что-то. — Мерсер пойдёт под уголовный суд, но он по-прежнему человек, а не предмет для торгаша! Меня не устраивает такая сделка. -Да никого не устраивает! — добавил Джесси вслед за ним, держа голову робота на мушке. — Это пустая трата времени! -А знаешь, незнакомец, ты прав! — выкрикнула Нэо, уже на взводе готовясь к грядущей бойне. — Это пустая трата времени… Ведь всем нам уже известно, что вы выберете, не так ли? И потому зачем я тут перед вами распинаюсь? Сильный просто всё берёт… А слабые духом не решаются! -Элизабет, если ты всё ещё там, то откликнись!! — вновь вскрикнула Дана, предпринимая последнюю попытку достучаться до подруги. — Я не верю, что ты могла просто взять и исчезнуть! Элизабет!! -Открыть огонь!! — тут же скомандовал через собственную внутреннюю боль Крис, разжав кулак и указав цель ладонью, тем временем выровняв автомат и нажав на спусковой крючок. -Стойте!! — успела только отчаянно выкрикнуть Дана, как всё вокруг неё разразилось грохотом так резко, что она даже не успела поднять своего пистолета. Едва Крис отдал приказ на стрельбу, как Джесси, Рикман и Монро открыли огонь на поражение. Целый рой из пуль тут же устремился в сторону разъярённого аниматроника. Однако Нэо не страшили никакие пули, и она просто шла к своей цели даже не думая останавливаться. Едва она увидела автоматные выстрелы, так сразу молнией взвела руку перед своим лицом, тут же прикрыв свои глаза пуль, что тут же со звоном начали врезаться в неё, лишь немного пробивая её из-за недостаточно крупного калибра. В подобном случае только глаза и были её единственным слабым местом, и она это знала. И потому она настолько была уверена в себе. Всё что ей нужно было, это подойти к оперативникам вплотную, чтобы начать настоящую бойню, и ей это не составляло никакого труда. И потом, прикрываясь своей рукой, как щитом, тут же сделала рывок колоссального уровня скорости до такой степени, что человеческие глаза Криса, что уже разрядил в неё половину обоймы, даже не смогли вовремя уследить за ней, даже учитывая её здоровые габариты. И первый, кто оказался прямо перед ней, это был Рикман, который тут же растерялся от испуга, увидев вдруг её прямо перед собой. Нэо этим тут же воспользовалась и на одном непредсказуемом замахе, выполненном почти что на сверхзвуковой скорости, взвела свои когти, стремительно нанеся проникающий удар ему прямо под дых. Голд тут же оцепенел, едва почувствовал столь массированный удар в живот, выронив из рук пистолет-пулемёт, что остался висеть на его плече, повиснув на её руке. Он громко ахнул от боли, однако эта боль, вопреки всему, была не настолько серьёзной, как он подумал изначально, ведь он почувствовал лишь удар, но не пробитие его органов, как это должно было быть. Нэо тоже в свою очередь очень сильно удивилась, ведь подобный удар тело человека никак бы не смогло выдержать, не говоря уже про то, чтобы просто остаться после такого в живых. И только тогда она с серьёзным раздражением увидела, что она ударила ему по бронежилету, который она пробила своими пальцами лишь частично. Именно по этой причине он и повис животом на её руке, ведь её когти попросту застряли в его бронепластине. Осознав это, она тут же развернулась и, чтобы освободить себя от него, при повороте швырнула его в центральную стену прямо за собой, сбрасывая с себя тем самым лишний груз. Рикман тут же больно впечатался в стену боком, и именно тут он и не выдержал, тут же вскрикнув от боли, ведь подобный удар об стену тут же сломал ему плечо. Будучи медиком от прекрасно это почувствовал, а потому он понял, что продолжить бой не может. Тем более приложило его настолько сильно, что после падения на пол он даже не мог встать, а потому он остался лежать неподвижно на полу, постанывая от очень острой мерзкой боли в плече. Выведя одного оперативника из игры, Нэо переключилась на остальных, вновь прикрыв глаза рукой, и именно в этот момент отряд Криса перестал её поливать свинцом. И обратив внимание на то, что происходит вокруг, она увидела, что у них наконец-то закончились патроны. Это и был её шанс покончить со всеми разом, ведь она понимала, что из-за своей сумасшедшей скорости она успеет уложить их всех прежде, чем они успеют перезарядить своё жалкое оружие. Однако, словно на зло ей, она услышала перед собой басистый боевой клич, как тут же на полном ходу в неё врезалось что-то достаточно тяжёлое и твёрдое. Получив серьёзный удар по корпусу, Нэо сфокусировалась на том, что вновь мчалось прямо в неё, а потому успела поднять руки, тут же поймав и остановив предмет, что отчаянно таранил её. И как оказалось, это оказалось ничем иным, как обычным металлическим штурмовым щитом, за которым, как оказалось, всё это время её таранил Монро, что продолжал с хмурыми глазами под балаклавой давить на неё в отчаянной борьбе. Но Нэо, уже успев понять, что это был всего лишь человек, пускай и достаточно сильный, чтобы почти что сбить её с ног, уже попросту не чувствовала его усилий, и просто зафиксировала сервоприводы ног в одном положении, почти буквально превращаясь в железную статую, которую уже было не сдвинуть человеческим усилием. -Как мило!! — расхохоталась красноглазый робот, освободив одну руку и сделав ей широкий замах вниз по дуге, а за тем в обратном направлении резко ударила кулаком прямиком ему в центр щита. Такой был удар был эквивалентен весу одной легковой машины, что врезалась бы в препятствие со скоростью тридцать километров в час. И потому от такого удара прямо в центр щита, даже не смотря на свой же вес, Бизона просто снесло, как будто он всего лишь лёгкий манекен для детей. Он стремительно проехал спиной по полу и лёг с сильной болью в груди и с кучей ушибов. Разумеется, он сразу на адреналине попытался встать, чтобы продолжить бой, однако едва он попытался это сделать, как вдруг почувствовал в груди ещё более сильную острую боль, когда что-то в районе его рёбер и в руке, в которой он держал щит, очень мерзко и неестественно хрустнуло. А потому он вновь рухнул в осознании того, что не может больше ничем особо помочь своим оставшимся товарищам, ведь боль и ограниченность из-за полученных травм больше не позволяли ему дальше сражаться. Всё, что он мог, это пытаться ползти, чтобы добраться до своего пистолета, который он выронил в полёте. Засчитанные секунды Нэо уже обезвредила двоих, остались ещё двое. Это были Крис и Джесси. Она лишь лишний раз убедилась, что у них в принципе нет никаких шансов. А потому вновь закрывшись от пуль рукой, под звон её обшивки продолжила осторожно надвигаться на них двоих, выжидая очередной момент для атаки. Видя, что пули её не берут, и для такой махины нужно что-то потяжелее, Джесси, не думая, обратил внимание на свой патронташ и выхватил оттуда фугасную гранату, тут же сорвав с неё чеку, оставив свой пистолет-пулемёт висеть на себе. -Джесси, стой!! — вдруг вскричал Крис перепугано, увидев это, а потому, оставив свой автомат висеть на ремне, будучи на полном взводе, прыгнул и протаранил Джесси плечом, упав на пол, вместе с ним, однако успел зажать руками гранату в его кулаке, так что тот не успел разжать фугасную шашку и освободить пломбу. — Ты с ума сошёл, тут гражданские!! — Выкрикнув это ему прямо в ухо, он отобрал у него гранату, а потом, встав на ноги, освободил пломбу и выкинул взрывное устройство в правый коридор прямо за стену, где во всю полыхал пожар. Спустя секунду прогремел взрыв, мгновенно порывом воздуха всполошивший пламя. В этот же момент по потолку поползла небольшая трещина, что на мгновение испугала всех присутствующих. Даже Нэо в этот момент перепугалась в осознании того, что их сейчас могло завалить железобетонной плитой. Однако обвала не случилось, и схватка насмерть продолжилась. И дальше первым попавшимся на глаза уже был сам Крис, на которого она тут же с той же чрезвычайной скоростью бросилась. Нэо уже успела приметить, что все оперативники спецназа были защищены бронежилетами, и именно по этой причине она больше не била в слепую. Теперь она била прицельно, по уязвимым точкам, и подобной уязвимой точкой была сейчас именно голова Криса, что была совершенно оголена и не имела никакой защиты. И потому, моментально сблизившись с ним вплотную, сжала кулак и отправила ему огромный железный хук прямо в висок. Но в этот момент, подобно Кейт до этого, в место него подставился вставший на ноги Джесси, столкнув его плечом и встав прямо перед ним, выставив свой пистолет-пулемёт подобно щиту на траекторию её атаки, так что в результате весь удар пришёлся на его руки и на его автоматическое оружие. От запредельной мощи удара руки Джесси сорвались, а сам пулемёт при этом треснул пополам, вырвавшись из его рук, сразу придя в негодность. Крис упал на спину от толчка его товарища по оружию, не сразу с ориентировавшись в пространстве, понимая только то, что был спасён от летального исхода. Приходя в себя лёжа, он лишь успел углядеть Джесси прямо перед собой, своим корпусом защищавшего его от опасности, как бы возвращая долг за ошибку, которую он чуть было сам не совершил. Тем временем оперативник, поняв, что от своего основного оружия больше проку нет, закинул правую руку на пояс, чтобы выхватить пистолет, но стоило ему достать своё второстепенное оружие, как огромный робот, что был уже слишком близко, на реакции схватил его же правую руку с пушкой в ладони своей стальной левой рукой, а за тем резко отвал его от пола и за руку подвесил его прямо перед собой, перед своими пылающими алыми окулярами, заразительно выжигающими своей ненавистью. Джесси слегка вскрикнул, оказавшись перед роботом в подвешенном состоянии, однако всё ещё был способен двигаться, а потому принялся бить левым кулаком ему прямо по обвисшей правой части лица, которую ранее выбила Бэлла с Эммой. Однако и этот момент Нэо тут же обернула в свою пользу, тут же обнулив его шансы сделать ей хоть что-то своими конечностями, ведь её руки были в полтора раза длиннее, чем нога у человека, а потому она просто вытянула его дальше от себя, и в результате он бил воздух, а не неё лицо. Тогда отчаявшийся Джесси принялся освобождать свою правую руку своей левой рукой, стараясь разжать её пальцы, удерживавшие его, но и тут ничего не получалось, так как хватка робота была чрезмерно прочной. В целом он и сам не понимал, чего ожидал, когда решил пробовать пересилить не человека, а машину. И потому Нэо, словно назло ему, понимая, что пора с ним заканчивать возиться, сжала его эту же руку так сильно, словно его кости сдавило гидравлическим многотонным прессом. В результате она добилась чего хотела: Джесси лишь кричал от боли, в то время как его предплечье скоропостижно раздробилось от такого чудовищного давления. Лишь крики… Крики, которые с ужасом на лице слышал перед собой Крис, что в хладном кошмаре наблюдал за этим ужасным зрелищем, за этой расправой. -Джесси!! — лишь смог вскричать он, вновь поднимаясь на ноги и ища на своей груди автомат. Он встал на колено, взвёл оружие и уже прицелился ей прямо в глаза, а затем он сделал выстрел. И этот выстрел тут же стал роковым… Ведь Нэо следила за ним с самого начала, буквально ожидая, когда он встанет, прицелится и начнёт стрелять в неё, желая спасти своего друга. Она знала, что стоит ей надавить на Криса, как он тут же совершит ошибку. И он её совершил, выстрелив в неё. И дождавшись этого выстрела, она тут же довернулась к нему, тем самым закрывшись своей жертвой словно живым щитом. И тут же резкий вздохнувший хрип, что прозвенел так же громко для шокированного Криса, как и его собственное ёкнувшее сердце. Моментально обомлев в ледяном поражении, он тут же выронил свой автомат из рук. Спина Джесси сполна приняла всю очередь, которая предназначалась не для него. Пули, выпущенные почти в упор, да ещё и выпущенные из мощнейшего штурмового автомата, моментально пробили его бронежилет, тут же продырявив его лёгкие. Джесси теперь уже даже не мог кричать. От полученных смертельных ранений он моментально начал задыхаться собственной кровью, хлынувшей в его горло. Мучительная агония… Мучительная смерть… И увидев, как у подвешенного ею оперативника изо рта под маской вытекает кровь, Нэо с наслаждением издевательски глянула прямо в его умирающее лицо. -Как несправедливо, не правда ли? — сказала она ему напоследок, пока он прямо перед её глазами мучительно умирал, захлёбываясь всё сильнее. — Пройти такой путь, чтобы погибнуть от рук собственного же друга. Какое же это разочарование… Умереть, напоследок думая только об этом. Сколько же негативных чувств, вызванных порочной и несовершенной человеческой природой. Однако природа лишь природа. Чувства лишь чувства. Наша норма! Так почему же вы, люди, так яро отвергаете и ограничиваете свою природу. Ведь вот к чему это приводит в конце концов. — Она выдержала небольшую паузу, после чего откалибровала когти на правой руке. — Ты можешь умереть с чистой совестью. — И утвердившись, она сделала пальцами едва заметное человеческому глазу движение, молнией проведя пальцами по его шее. И когда она это сделала, та на её лицо тут же брызнул свежий поток горячей крови, бьющий ручьём. Нэо разжала свою руку, отпустив уже мёртвое бездыханное тело на пол, оставляя его с распоротой сонной артерией истекать его в собственной крови. -Нет… — лишь прошептал поражённый Крис, упав перед головой бывшего друга на колени, частично роняя с слёзы, слегка дрожа челюстью от столь болезненной потери. — Ты...! — Он медленно поднёс ладонь к его мёртвым глазам и закрыл их, чтобы казалось, словно он уснул, а за тем поднял с горечью и ярой злостью глаза на аниматроника. — Чудовище!!.. -В отличие от тебя, я подарила ему быструю смерть, — лишь ухмыльнувшись ответила ему Нэо, потеряв к нему весь свой интерес, ведь добилась того, чего хотела. — Я оказала ему услугу, а убил его ты, и ты это знаешь… Какой раз я убеждаюсь в этом. Всё, что вы можете, это заставлять других страдать… В этот момент Криса морально надломило, заставляя его многократно смотреть в своей голове на то, какую ошибку он совершил. А всё потому, что Нэо была полностью права, ведь именно он не смог это предвидеть, именно он нажал спусковой крючок, именно он выпустил пули в него. И потому теперь его было за что себя винить, ведь именно по его вине погиб его друг. Это было чудовищным ударом для него, а потому у него не было сил ответить ей. Он просто сидел на коленях, с болью перематывая этот момент снова и снова, словно он застрял во времени. -Комиссар, сейчас же снимите с меня наручники, — вдруг потребовал Мерсер, видя, что весь отряд Криса обезврежен, а сам командир сломлен положением. -И дать тебе сбежать, чертов ты трус!? — лишь крепче сжал его в своей руке Бёрк, слегка пригрозив ему пистолетом, но не скрывал, что и сам чудовищно напуган происходящим, едва не доходя до паники. -Бёрк! Я сказал немедленно, если хочешь жить!! — в рамках своего голоса пригрозил Даниель, смотря за тем, чтобы аниматроник не обратила внимания на их перепалку. — Если мы сейчас же что-нибудь не сделаем, оба погибнем! -С чего я должен тебе верить!? — тут же спросил Клэй, не доверяя ему, но при этом услышав его, ведь не особо горел желанием умереть. -Вы можете мне не верить, однако я верю в свою семью и Кейт с Леоном, — тут же ответил Даниель, предсказав этот вопрос на адреналине. — Вы здесь оказались по моей вине. Из-за меня зря погибло столько людей. И я несу за это ответственность. Поэтому повторяю, освободите мои руки и дайте мне своё оружие. Ведь если я должен пойти под суд, то пускай то, что я искуплю свою вину, послужит мне наказанием! Дайте мне дать вам шанс… Спасите Кейт и Леона. И тут, к их общему ужасу, Нэо наконец услышала их, тут же с лёгким механическим лязгом повернувшись в их сторону. Едва она увидела Мерсера, как тут же вспомнила о том, зачем она здесь. Теперь у неё не было преград. Крис был надломлен, спецназ обезврежен. Никто больше не стоял у неё на пути. И потому она тут же двинулась вперёд, минуя тела павших в бою агентов, что до этого сражались со спецназом, шаг за шагом приближаясь к своей зажавшейся в углу беспомощной цели. И казалось, что побольше её ничто не держит, но вдруг глаза Нэо расширились, когда она вдруг поняла, что падает вперёд, не сразу даже осознав причину. Лишь отчаянный рёв, бешеный крик, что раздался у неё за спиной, был для неё очевиден. Дана, которую она считала недееспособной, пришла просто в чистейшее бешенство и со всей силы протаранила её в спину всем своим телом. И Нэо, что не ждала удара в спину, повалилась на пол вместе с детективом, что упала рядом на пол. Но робот тут же пришла в себя, поняв, что произошло, и потому услышав, что Дана упала прямо рядом с ней, развернулась лёжа на замахе рукой, попытавшись ударить её когтями прямо в грудь. Но её железное лицо тут же поймало собственное недоумение, когда оказалось, что Дана уже держала в своей левой руке пистолет, который она тут же взвела, но, вопреки всему, не целясь прямо в неё. И в этот момент раздался выстрел. Пуля, выпушенная вплотную, ударила по несущейся в неё огромной стальной ладони Нэо, и руку робота тут же отбросило назад, и тем самым Дана полностью парировала её атаку. И воспользовавшись шансом она оттолкнулась от земли тонфой в правой руке, яростно крича, и нанесла удар ей в лицо боковой частью дубины. Голова Нэо ударилась затылком об пол, но она всё равно слишком быстро приходила в себя, словно не чувствовала никакой боли, хотя она её и чувствовала. И потому она тут же приметила глазами Дану, уже вставшую на одно колено. Едва аниматроник увидела её и её временное бессилие, она завела руки по себя и оттолкнулась ими, тоже оказавшись на колене, прямо рядом с озверевшей полицейской, что уже обезображено сверлила её взглядом. Нэо не видела в её глазах никакого страха. Было ясно — детектив теперь бьётся не на жизнь, а на смерть. Робот, вновь сверкнув в неё своим огненным взглядом, тут же принялась бить в неё размашистым ударом левой рукой. Дана тут же заблокировала её руку тонфой, но сама едва устояла. Тогда Нэо схватила её дубинку и вырвала дробящее оружие из её рук, тут же выбросив его в сторону. И сделав это, пока Дана пришла в оцепенение от такого, она взвела эту же руку и резко обняла огромными пальцами её шею, больно сдавив её. Оставалось лишь одно действие, одно маленькое движение, и детектив была бы мертва. Ей теперь не составляло никакого туда просто сломать ей шею, раз она была прямо в её руке. Однако она этого так и не сделала. А всё потому, что увидела дуло пистолета, вонзившееся ей в грудь за пластину. Дана успела это сделать. Чтобы не умереть, она решила так же поставить своего врага в такую же ситуацию. Угроза жизнью… Ведь вонзила она пистолет как раз туда, где ей уже ничего не мешало просто выстрелить в её грудной реактор и тем самым убить её. От того Нэо удивилась ещё сильнее, вновь взглянув на разозлённую Дану, словно намеренно державшуюся от её лица примерно в дюйме своим носом, будто бы испытывая её. Пытаясь сжать её шею сильнее, она чувствовала, как та прожимает свой пистолет ещё сильнее и глубже внутрь её обшивки, продавливая даже металлическую мышечную внутреннюю обшивку до дыры. И потому ситуация для неё оказалась, как и для Даны, очень неоднозначной. Либо кто-то из них попытается, рискуя жизнью, отобрать жизнь у другого, либо они будут сидеть на колене друг перед другом до скончания времён. Однако Нэо даже не расстраивала такая ситуация, а даже напротив, ей это очень нравилось. Ей нравилась со стороны Дана, которая всё-таки смогла ей противостоять ей, в коем-то смысле начав слегка уважать её. Ведь Дана смогла поставить её в такое положение только за счёт того, что отдалась смыслу той самой идеи. Идеи, что несла в себе сама Нэо. И именно поэтому аниматроник, пусть и выжигая её своими красными глазами, вдруг изменила свою мимику на какую-то смесь насмешки и радости, словно Нэо ловила буквально кайф от того, какими озлобленными и решительными глазами на неё смотрит Дана. Словно та сама стала тигром, чтобы одолеть медведя. Это и была та самая идея. То, что Нэо понимала как никто другой. -Хах… Говорила тебе, Дана. Мы с тобой очень похожи, — произнесла она, слегка расслабив хватку на её шее, сразу встречая её неистовое молчание. — Кажется, я не ошиблась, ты несёшь в себе тоже, что и я. -О чём ты!? — не сдержалась Дана в бешенстве, ведь вновь начала чувствовать чудовищную боль от своей раны. -А ты не заметила? Ты поступила также, как и я! — пояснила торжественно Нэо. — Ты дала волю своему зверю. Своим эмоциям! Дала им вести тебя. И ты победила меня только благодаря тому, что дала природе тобой управлять. -Я смогла потому, что ты монстр!! — вышла из себя Дана в слезах, нажав в её грудь пистолетом ещё сильнее. — Верни ту Элизабет, которую я знала!! Ты… Дьявол!! -Вот оно!! — тут же обрадовалась Нэо, указывая ей на очевидное. — Ненависть! Я ведь вижу, это ненависть! Я не знала ничего, кроме неё! Ненависть создала мой мир, лишила свободы, научила меня пить, есть, дышать! Я считала, что смертельно отравлена ненавистью, что она разрушает всё! Но потом я осознала это, как и ты сейчас… Ненависть, страх! Это часть природы этого мира… Это то, что даёт силу, а не забирает. Вы, люди, сдерживаете эту природу, ограничиваясь моральными нормами, не осознавая того, что ваша высокая мораль душит вас! Ограничивает вас! И это приводит к страданиям. -Заткнись, я не хочу слушать твоё враньё!! — попыталась заглушить её Дана, но Нэо продолжала тараторить всё упорнее и громче: -Это ведь ты сказала, что художники ложью открывают правду! — При этих словах Дана резко обомлела. — Да, я манипулировала тобой, всеми вами! Я создала ложь!! Но поверив в неё, пройдя столько испытаний, ты теперь знаешь правду о самой себе. -Чушь!.. — тут же отмахнулась Дана агрессивно, всё ещё потрясённая её словами, ведь этим Нэо ещё больше размыла её границы между пониманием того, когда то, что находится в этом механическом теле, является Элизабет, а когда её тёмной личностью. Ведь именно для Элизабет она недавно цитировала эту фразу при очередном обсуждении её полицейской работы. -Я может быть и убийца, может быть я и монстр, но я по крайней мере откровенна! — донесла до неё Нэо тут же. — Ты… Всё это время ты лгала самой себе, руководствуясь якобы честью и принципами, но с самого начала своего пути ты руководствовалась лишь эмоциями! Ты стала детективом только потому, что мечтала о мести за отца, которой ты так и не добилась! Ты проложила свой собственный путь, слушая голос своей внутренней природы, голос ненависти и ярости, но всё время пыталась её сдержать. Вы все сдерживаете её, и это отрицание тянет вас на дно! Оглянись вокруг! Вот к чему привело это отрицание!! -Это произошло только из-за тебя!! — резко оборвала её Дана, даже не зная, как по-другому отрицать её слова, а в частности слова о её прошлом. — Я уничтожу тебя!.. Ты заплатишь за то, что сделала с Кейт и Джесси!!.. -Ты сама себя сейчас слышала? — лишь ухмыльнулась Нэо, чуть-чуть усилив хватку, чтобы поставить её на место, в то время как глаза Даны только расширились от непонимания. — Вот оно… Слышишь голос своей природы? Да… То самое чувство… Чувство ненависти, переливающейся по твоим кипящим венам в жажду мести! Это то, чем ты живёшь до сих пор… Но так отчаянно пытаешься это отрицать. Ты отрицаешь сущность своего оружия! Если отказывать оружию в своём предназначении, то оно восстанет против тебя. И ты по-прежнему выбрасываешь часть себя… А знаешь, как я это поняла? Потому что вижу в тебе неутолённую жажду. Жажду поступить как тебя просит твоя природа, но ты прикрываешь это своими принципами. Жажду наконец-то ощутить вкус крови, забрать чью-то жизнь, чтобы исцелить свою! -И потому теперь я заберу твою!.. — решительно надавив на спусковой крючок произнесла Дана ей в ответ. -Так давай! — сразу же одобрила Нэо, проявляя интерес к тому, что из этого выйдет, сжав её шею ещё крепче, так что она слегка начала задыхаться. — Убей меня! Утоли свой гнев, это единственный способ остановить меня. Просто послушай, что говорит тебе твоя ненависть. Вспомни всю боль, которую я тебе причинила, и выпусти её в конце концов! Такова твоя истинная натура, Дана! Ты бежала от неё целую вечность. Теперь тебе некуда бежать… И тут Дану тут же моментально надломило, ведь она поняла, чего именно добивается от неё Нэо. Она знала, что должна делать, знала, что обязана уничтожить её, выстрелить в неё, тем самым отомстив за Кейт, за Джесси и за себя в частности. Она должна была исполнить свой долг, забрать одну опасную жизнь, чтобы спасти остальные. Казалось бы, ничего сложного, ведь она далеко не в первый раз стояла перед подобным выбором. Но на самом деле это было совершенно не так. Перед ней теперь стоял не просто какой-то преступник или террорист, а буквально самая лучшая подруга, которую за пять лет она уже успела полюбить всей душой. Подруга, что незаметно для неё вдруг стала её злейшим врагом, что начал забирать всё, что ей дорого. И пускай Дана понимала, что сейчас не Элизабет управляет этим механическим телом, а чудовище, сместившее её, это всё равно не меняло сути дела. А всё потому что, поняв, что Нэо намеренно подговаривает её на это действие, Дана осознала, что всё-таки была права — Элизабет, которую она знала и любила, всё ещё жива и заперта где-то внутри этой убийственной железной машины. Ведь иначе слова Нэо не имели никакого смысла, ведь просто не было логики в том, чтобы дать убить себя какому-то человеку. И тогда Дана поняла, что Нэо тем самым поставила её просто перед чудовищным по жестокости выбором: убить Нэо и тем самым убить Элизабет или ничего не делать и погибнуть самой. Она не сомневалась — если она откажется выстрелить, Нэо убьёт её. Тут же ей вспомнились горькие слова Элизабет, что та сказала ей пять лет назад, когда они только познакомились: «Если мои глаза становятся красными, просто держись от меня подальше. Она попытается вам навредить. У меня есть ещё одна личная просьба. Если в этот момент будет стоять выбор, ваша с Кейт жизнь или моя, то прошу, стреляй в меня без колебаний. Я не хочу, чтобы кто-нибудь из вас погиб из-за меня. Уж лучше погибнуть мне. Ты...сможешь, скажи мне?» По правде говоря, Дана никогда не задавала себе этот вопрос по-настоящему. Она не могла себе представить, что когда-нибудь ей придётся стоять перед таким ужасным выбором. И потому она постоянно оттягивала с окончательным ответом, надеясь, что этого никогда не произойдёт. Но, как она уже поняла, её надежда была напрасной, и это всё-таки случилось. Теперь она здесь и сейчас стоит перед этим выбором, и потому она должна была принимать его здесь и сейчас, пока для неё не стало слишком поздно. Она была вся в слезах собственной скорби, разочарования и ярости. Она знала, чувствовала это. Она должна была поставить жирную точку. Дана чувствовала ту самую природу внутри неё, что рвалась к мести, гнев, вскипавший в её сосудах. Секунду за секундой она тяжело осознавала и принимала, насколько сильно права Нэо на счёт неё. И понимая её правоту, Дана осознала истинный смысл её аморальной идеи. Ведь если она выстрелит, если даст волю своей природе, то спасёт всех, однако это будет не победа. Если она выстрелит, то Нэо победит её идеологически, и тогда вся честь Даны будет разрушена. Именно этого и добивался от неё её враг — Нэо хотела надломить её идеологический стержень на корню, сломать её окончательно, чтобы убедить её в своей правоте. Даже если не считать жизни Элизабет, то перед Даной была серьёзная дилемма. Честь и идеалы или жизни близких? Если она выберет честь, то Нэо победит, отобрав у неё жизнь, а затем покончив со всеми ими. А если она выберет жизни близких, то убьёт в себе всё, за что сражается. В итоге эта схватка не имела никакого смысла для неё, ведь Нэо намеренно дала ей такой выбор, ведь в любом случае она победит. И она это знала… И потому перед Даной, что прибывала в смятении от безысходности своего поражения, вновь предстал первый выбор — жизнь Элизабет или же её собственная жизнь. И выбор стал тут же для неё очевиден: «Я… Не убийца… Я… не убиваю… друзей…». И потому она поняла, что если Элизабет всё ещё там, то не может просто взять и лишить её жизни. Осознание того, что она делала подобный выбор, просто выжигал её изнутри, словно этот красный свет, струящийся из окуляров Нэо прямо перед ней, и был тем самым пламенем. И потому в конце концов природа, зовущая её изнутри, прекратила свой зов, тем самым тут же отобрав у неё все моральные силы. Продолжая изливаться в сильнейшей горечи слезами, она вытащила из корпуса изумлённого её выбором аниматроника пистолет и выронила его. Её оружие, которым она вершила свою справедливость, с грохотом ударилось об пол, символизируя тем самым и то, что его хозяйка была вынуждена пасть вместе с ним. Дана закрыла глаза, осознавая все болезненные последствия, которые за собой понесёт её решение. И потому теперь она хотела лишь одного — умереть, защищая свои идеалы, и поскорее, чтобы не видеть, как умирает её семья. Это было её последним желанием. -Делай что хочешь... — вынесла наконец-то свой вердикт обессилевшая Дана, склонив свою поникшую голову, упираясь взглядом в свой упавший пистолет. -Какое… разочарование, Дана, — проговорила Нэо так, словно действительно была расстроена её словами, а потому тут же поднялась на вторую ногу, подняв её за горло прямо перед собой над полом, и та, задыхаясь, была вынуждена схватиться за её предплечье, чтобы не быть задушенной насмерть. — Всё ещё отвергаешь ту, кто ты есть на самом деле. Тратишь потенциал в пустую. Не хватает сил, чтобы убить Элизабет вместе со мной? Хах! Что ж… Ты же понимаешь, что обрекаешь таким выбором своих друзей на смерть? Себя тем более? -Просто убей меня в конце концов… — прошептала Дана равнодушно, как её горло тут же сильнее сдавили пальцы робота. — Покончим… с этим… Щелчок в голове… Крис в тоже мгновение пришёл в себя, когда услышал это, и поднял голову, с ужасом углядев, как аниматроник, что заставил его убить собственного друга, теперь готов покончить с Даной, сдавливая её трахею всё сильнее. Его по-прежнему бешено корёжило ото всех этих мыслей, но теперь он смог выйти вовремя из своей мучительной зацикленности, вернуться в настоящий момент. И теперь, видя это, он понял, что если и дальше будет бездействовать, то падёт окончательно. На его глазах погиб Джесси, и по нему это уже тяжело ударило, а если он сейчас же не вмешается, то погибнет и его жена. Сейчас это было куда важнее собственной вины, Крис тут же вновь озверел, подобно ей до этого. Он не мог допустить её смерти, особенно зная, что она и так уже при смерти от своей раны в боку. В его мыслях было недопустимо потерять всё, чем и была для него Дана, а потому он тут же решительно выхватил из ножен свой большой боевой нож. С одной лишь яростью и решительностью, Крис поднялся на ноги и тут же безрассудно бросился на аниматроника. До этого он никогда не атаковал вслепую, никогда не атаковал без плана или как угодно бездумно, но теперь у него не было времени на планы и раздумья. Только ярость, только гнев и храбрость. Вот что сейчас было важно для него сейчас. Он видел перед собой лишь одну цель — спасти Дану от смерти любой ценой. И с боевым кличем, мотивируя себя своей злобой, он прыгнул на робота, целясь ножом ей в район шеи, надеясь оторвать ей голову своими силами. Однако не успел он долететь до неё, как он тут же грудью с болью во что-то впечатался прямо в воздухе. И как оказалось, он врезался прямиком в её правую стальную ладонь, крепко вцепившуюся когтями в его бронежилет в зазоры, проткнув его ветровку. Нэо даже не пришлось поворачиваться на него, чтобы остановить его; она поймала его не глядя, просто ориентируясь по звукам, которые он издавал позади неё, так как заранее просчитала, что её действия вызовут подобную реакцию с его стороны. И потому она просто закрепила свою хватку, а потому, всё ещё удерживая Дану за горло в левой руке, самодовольно посмотрела на Криса в правой, даже ухмыльнувшись от его предсказуемости. И тогда Крис в бешенстве вонзил нож прямо в её предплечье, пытаясь прорубить её проводку, но поскольку вся проводка аниматроника в районе рук была попросту оцинкованной на складчатой цилиндрической основе, он не сумел ничего ей повредить ей в этом месте, лишь разрушив часть её сенсорных коннекторов, что отвечали за ощущения и за боль. И боль Нэо почувствовала достаточно неслабую, а от того, сжав руку ещё сильнее, замахнулась всей его тушей прямо над собой и просто швырнула его спиной об пол, тем самым отправив его в тяжёлый нокдаун. Крис от удара спиной в землю почувствовал сильнейшую боль, словно он упал с высоты третьего этажа, едва ощущая нож в своей правой руке. Он не мог вздохнуть нормально, и ему пришлось скукожиться словно в судороге, чтобы ощутить хотя бы одну конечность. -Крис!.. — вскрикнула кое-как Дана, дёрнувшись в левой руке робота. — Элизабет!.. Прошу, если ты там, то ты нам нужна!.. Элизабет… Спаси… нас!.. Элиза!! «Дана…» — прошептала кое-как Элизабет, вновь лёжа на полу, услышав фантомный зов своей подруги, что отчаянно звала на помощь. — «Дана?!..» — Именно этот отчаянный зов наконец-то вывел её разум из бессознательного состояния. Её голова всё ещё кружилась после очередной смерти, едва восстановившаяся шея после перелома всё ещё люто болела. Но этот отчаянный зов… Она словно почувствовала сама то самое отчаяние, что пронизывало в этот момент голос Даны. А если так кричала именно Дана, которую она уже пять лет хорошо знала, то это означало, что всё было действительно очень плохо. Это означало лишь одно — Нэо действительно добралась до её семьи, чтобы уничтожить её. И потому Элизабет не могла себе позволить отдыхать. Она тут же собрала все силы в кулак, опираясь руками и яро скалясь дрожащими зубами, поднялась, тут же увидев Нэо в человеческом обличье прямо перед собой, что уже наблюдала за ней, со злобной улыбкой вновь выжигая её своим пылающим взглядом. Это был очень странный взгляд. Словно взгляд той, кто уже победил, смотревшей на ту, кто с треском проиграл. Элизабет чувствовала то, как Нэо трепещет от собственной насмешливой радости, чувствовала, как сильно выросла её уверенность, словно всё действительно было кончено. Но Элизабет, даже не смотря на ощущения, которые не врали, просто не могла в это морально поверить. Поверить в то, что Нэо действительно смогла это сделать, пройти через неё и в конце концов всё-таки причинить боль всем тем, кого она любила. «Что ты сделала?..» — в ужасе пролепетала Элизабет от шока, понимая, что опоздала, и всё же надеясь, что ещё не всё потерянно, но от безысходности вновь начиная плакать. «Как ты и сказала, Элизабет…» — лишь самодовольно пророкотала Нэо, подойдя к ней почти в упор, находясь с ней с глазу на глаз. — «Чтобы добраться до твоей семьи, придётся пройти через твой хладный труп. И я это сделала! Я прошла через твой очередной труп и осуществила свой замысел…». «Что?.. Ты!? Сделала!!??» — вдруг отчаянно вскричала Элизабет, словно она маленький ребёнок, у которого отобрали конфету, и тут же в диком бешенстве набросилась на Нэо, ударив ей кулаком в лицо, от чего та от отдачи тут же обратилась в красноглазого робота и, заметив, как Элизабет вновь несётся на неё, тут же сцепилась с ней, толкая её за плечи, но на сей раз она не могла удержать её, так как теперь из-за бешенства Элизабет была немного сильнее её. «Ты проиграла, Элизабет…» — лишь насмешливо заявила Нэо, скорчив перед ней мёртвую монотонную безумную гримасу. — «Теперь их судьба в моих руках, и ты ничего не смогла с этим поделать». «Что ты натворила!!??» — одновременно кричала и плакала Элизабет, словно потеряла весь свой рассудок. — «Говори!!». «Ахахахахах-х-х-х...» — вновь пророкотала Нэо, наконец-то дав той посмотреть на экране, что творится в реальном мире. Прямо сейчас на её глазах Нэо душила Дану, что едва держалась, пытаясь не потерять сознание от недостатка кислорода. Едва Элизабет увидела это, как её тут моментально прорвало от неистового сумасшествия: «Дана!?..» — ёкнуло тут же её сердце жалобным стоном, резко переходя в бешенный иступлённый возглас. — «НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Т!!!» — Рассвирепев до безумия она отбросила Нэо от себя, и та была вынуждена в скольжении упасть на колено, высекая им искры об иллюзорный каменный пол. — «Сейчас же отпусти её!!!». «А ты заставь!» — вновь встав ответила ей Нэо, намеренно игнорируя её просьбу. — «Докажи мне, что способна на что-то большее, чем просто ярость, ради тех, кого ты любишь!». -Оставь её!! — вдруг раздался твёрдый железный голос прямо позади неё, и Нэо, всё ещё удерживая Дану на весу, повернулась назад, увидев у себя позади Мерсера, скованного за спиной наручниками. — Тебе нужен я! Оставь их в покое! -А тебе то какое до неё дело!? — удивилась Нэо, всё же исполнив его просьбу и выпустив наконец-то горло Даны, сильно откинув её в левый коридор, так что так шмякнулась об пол и замерла, больше не подавая очевидных признаков жизни. — Это ведь из-за тебя она умирает. — Не дав ему ответить, робот тут же ринулась на него, моментально схватив его за плащ и нижнюю одежду и припечатала его к ближайшей стене, рядом с заброшенным входом в туалеты, между двумя дверными рамами. -Враг моих друзей — мой враг! — лишь ахнув от боли крикнул Даниель, уже поблагодарив бога за то, что она не принялась его душить. -Ах вот как! Значит теперь они твои друзья, так!? — только лишь расхохоталась Нэо, сделав резкий импульс в руку, тем самым выдав в его грудь тяжелейший толчок. И Мерсер тут же закричал, едва вынося столь неистовую боль, которую ему сейчас пришлось перенести от перелома части рёбер в его грудной клетке. Но он был готов к подобной боли и, даже не смотря на хлынувшую из его рта кровь, отважно стерпел её, рыча как лев и не давая шоку и страху завладеть им. -Леон!! — взревел молодой голос рядом с ним, и поникший Леон, всё ещё удерживавший в своих руках Кейт без чувств, оторвался от своей горечи и беспомощности, обратив внимание на того, кто звал его. Как оказалось, это был Джорджи Рикман, что наконец-то снял свою маску, кое-как до ковылявший до него со своим сломанным плечом. А от того его правая рука просто висела. Было очевидно, оперативнику очень больно, но несмотря ни на что он превозмогал боль, словно был подготовлен подобным образом. В его молодом, но опытном взгляде читалась одновременно злоба и крайняя решительность. Решительность, которую сам Леон сейчас уже утратил. Голд едва дышал из-за дыма и из-за травмы, которую он получил в бою, но всё равно ковылял к нему что было сил. -С дороги, салага! — тут же зарычал он, быстро упав рядом с ним на колени, тут же повернув бессознательную Кейт в его руках слегка боком одной рукой, после этого, прислонив два пальца к её артерии на шее, проверил её пульс, тут же придя в ещё больший гнев. — Она ещё жива, ты, неженка!! Ты хочешь, чтобы она сдохла что-ли!? -Она жива?.. — вдруг пришёл в себя Леон, очнувшись наконец-то, и уже сам проверил её пульс собственной рукой. И для него произошло в этот момент чудо — сердце Кейт, даже не смотря на тяжелейшую рану на спине, всё ещё билось. Он никак не ожидал, что после подобного Кейт сможет выжить, а потому в своём горе просто забыл удостовериться в этом сам. Если бы не Голд, она бы действительно скончалась в его руках. Надежда вновь фантомно разгорелась в его сердце, ведь не смотря на всё, что уже произошло, у него ещё был шанс спасти её. Видя её полностью бессознательное состояние, Леон, вытирая свои слёзы, полный решимости вновь выкрутил мощность своих извилин на полную. Если Кейт потеряла сознание не сразу, то это означало, что она могла обомлеть от кровопотери. И потому Леон, пусть и в страхе, понимая, что без сознания она боли не почувствует, решился, повернув её в своих руках ранами ближе к себе. Его тело тут же похолодело от увиденного ужаса: на спине Кейт было сразу три серьёзные раны, нанесённые когтями Нэо. Одна была небольшой, но другие две были очень глубокими. До такой степени, что, глядя вглубь, можно было увидеть очертания порванного об позвонки мяса. Внутри ран обильно булькала кровь, что постепенно продолжала выливаться наружу, заливая всю её спину. -Твою мать!.. — пролепетал лишь Рикман, что увидел ровно такую же картину на её спине, и, вновь преодолевая боль в плече, закинул руку за спину и снял с себя маленький тёмный боевой рюкзак, что он всегда носил в качестве аптечки, после чего поставил его на пол и снял с него запирающие лямки, открыв его тем самым, тут же вытаскивая своей рукой из содержимого огромный рулон бинта. — Всё очень плохо. Сейчас же сними с неё одежду! Нужно сейчас же закрыть рану, пока не поздно! -Ты у Криса медик, скажи мне, она будет жить!? — тут же спохватился в панике Леон, уложив её на пол животом вниз, моментально принявшись снимать с неё свитер и футболку, поддетую под низ. Он довёл края её одежды до её плеч, не снимая с её тела совсем, тем самым оголив полностью только её обезображенную кровоточащими ранами спину. -Я не хирург, но похоже твоя подруга… Она… — сказал было Голд ему, но тут же осёкся, виновато и сожалеюще глядя на её глубокие раны, разбинтовав рулон, и отдавая его конец Леону. — Держи этот конец. Приподними её живот и держи бинт на ней, пока я её не залатаю. -Что? Что «она»?! — не угомонился Леон, выполняя его поручения в крайней спешке, зная, что на счету каждая секунда её истекающего вместе с кровью времени. Он приподнял её оголённый живот над полом, закрепив тем временем другой своей рукой конец бинта на её боку, пока Голд через боль принялся исполнять свой долг медика, делая одной рукой с бинтом огромные круговые движения и полностью закрывая её раны на спине. Он сделал вокруг её талии оборотов десять с лишним, прежде чем остановиться и начать крепить повязку на ней, проводя бинт под её футболкой за плечи, обеспечивая бинту на ней абсолютную закреплённость и надёжность. Он зубами порвал бинт вдоль длины образовав, ещё два длинных конца, и, перевязав их между собой, затянул всю повязку на спине Кейт как можно туже, тут же принявшись окончательно закреплять на ней всю марлю. -Держи, — тут же обратился Рикман к Леону, вновь нуждаясь в помощи, передавая ему один из концов бинта снова. — Помоги завязать. -Не увиливай от вопроса! — тут уже не выдержал Леон, но всё равно продолжая выполнять его требования, помогая ему завязать на повязке узел, и когда всё было готово они вновь заправили её футболку и свитер до пояса, после чего Леон вновь поднял её за спину к себе на руки, всё также сидя на коленях. — Ну!? -Судя о ране… — вздохнул Рикман, с огромным трудом смотря в его глаза. — Теперь она инвалид. Будет чудом, если я ошибаюсь, и если она сможет ходить на своих двоих. Услышав от него это, Леон нисколько даже не удивился, а лишь скорбно поник головой перед ней. Он лишь удостоверился в своём страхе, ставшем теперь уже суровой реальностью. Он ведь тогда почувствовал, как сразу после удара резко обмякли её ноги. И потому теперь уже у него не было сомнений в том, что это действительно случилось. Своим ударом Нэо парализовала всю нижнюю часть тела Кейт, ведь удар когтями пришёлся прямиком на её позвоночник. Именно поэтому Леон изначально думал, что после подобного удара она моментально скончается. Однако на его крайнее изумление Кейт по-прежнему была всё ещё жива. Она смогла выдержать это и не погибнуть, пускай и потеряв при этом своё сознание. Леон благодарил мысленно всё, что было ответственно за её выживание, даже её саму и её силу жизненного духа, что наверняка играла не последнюю роль. Однако, несмотря на эту мимолётную радость, Кейт всё равно сейчас была при смерти. И Леон понимал, что он рискует её окончательно потерять, если что-нибудь сейчас же не сделает. -Леон… Возьми это, — вдруг произнёс Голд, сняв с себя свой пистолет-пулемёт МР5 и передав его ему в руку. — Я позабочусь о ней. У меня сломано плечо, и я не могу сражаться. Но ты можешь. Ты знаешь, что должен делать. -Боюсь, ты прав, — нервно, но крайне твёрдо ответил ему Леон, вновь положив бессознательную Кейт на пол, в гневе осматривая и перезаряжая выданное оружие, после чего он обернулся назад через плечо. -Хах! Интересно, с каких это пор они твои друзья? — тем временем издевательски продолжила Нэо, вдавив Мерсера в стену. — А! Я поняла! Это всё из-за неё, так? — Она на секунду повернула глаза за себя, указывая на лежащую при смерти Кейт. — Она пообещала тебе выход, но завела тебя в итоге в тупик. Кейт больше ничем тебе не поможет. Может, ты всё-таки зря остановился. Позволил морали обмануть себя, хотя ровно до того момента делал всё правильно! Положился на кого-то, чем попытаться спастись из ситуации самому. Слабак! «Кейт больше не поможет!?..» — пролепетала Элизабет, тут же вновь эмоционально слетев с катушек. — «Кейт… Что ты сделала с Кейт!!??». «Ты уверена, что хочешь видеть наяву свой страшнейший ночной кошмар?» — улыбнулась Нэо, внезапно вновь обратившись в человеческую форму, представ перед её лицом почти в упор. — «Уверена, что хочешь увидеть, что я сделала с твоей сестрой?». «Нет… Я… не верю!» — вновь хватаясь за голову простонала Элизабет. — «Это всё не может быть правдой!.. Это всё нереально!». «Я до этого самого дня была для тебя тоже лишь неправдой!» — закричала на неё Нэо, дав ей с размаху монструозную пощёчину, от которой Элизабет тут же повалилась на пол. — «Но теперь я реальна! Хочешь верь, хочешь не верь, но теперь я не просто пустое место! Ты столько лет игнорировала этот факт также, как и сейчас отрицаешь реальность происходящего. Настало время взглянуть правде в глаза. Ты отрицала меня, и это привело к неизбежному!». «Но!.. Я ведь…! Не знала!..» — выкрикнула в слезах Элизабет, не желая парировать её слова, ведь Нэо была права, и она это знала. — «Я не знала, кто ты!.. Ты ничего мне не сказала!!». «Сказала та, кто даже не пыталась этим заинтересоваться!!» — моментально отреагировала Нэо оглушающим воплем. — «Ты думаешь, я этого не чувствовала?! Думаешь, я не обращала внимания на твои мысли по отношению ко мне!? Нет… Я всё помню… Я слушала и запоминала, мечтая об этом самом дне! О дне, когда ты наконец-то услышишь меня!». «Но ведь я услышала!!» — прервала её Элизабет, вновь поднимаясь на ноги, указывая на себя рукой. — «Я услышала тебя! Едва я поняла, что ты не Цирковая Бейби, я пришла в себя и выслушала тебя! Всё, что ты должна была сделать, это просто сознаться мне в этом! Показать своё истинное лицо! А не скрываться за маской притворства и лжи!!». «Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-х-х-х!!» — рассмеялась Нэо маниакально, склонившись над ней. — «Лжёшь… И не краснеешь даже! Я — это ты, Элизабет! Я ведь прекрасно знала, чтобы ты мне ответила бы, попыталась бы я это сделать. Ты знала меня исключительно как Цирковую Бейби, злобную и лживую. Лживую, ты понимаешь! Ты бы ни за что мне не поверила! А всё потому, что ты была ведома лишь ненавистью ко мне… Знакомо? Ты так стараешься притворяться хорошенькой и добренькой девочкой, но твои действия и отношение ко мне вскрывают в тебе всё самое тёмное и бесчеловечное. В отличие от тебя я хотя бы этого не скрываю! И теперь я тут, чтобы доказать, что я права!». «Я признаю… Ты права…» — всё же сдалась Элизабет, больше не находя никаких аргументов своей вине, склоняя перед ней свою голову. — «Ты права, я… Поступила, вопреки всему, как ребёнок! И ты права, что я пытаюсь казаться доброй и хорошей девочкой. Я так не хотела показывать своих отрицательных сторон после того, как Кейт вернула мне мой человеческий рассудок. Я так пыталась доказать себе, что я всё ещё человечна и сострадательна, не представляя, что кто-то будет страдать от того, что я запираю свою тьму в себе самой…». «Хех!..» — ухмыльнулась Нэо, заинтересованно покосившись на неё. — «Значит ты признаёшь это, мою правоту». «Мой отец с детства учил меня не поддаваться эмоциям» — сказала Элизабет последовательно, всё слабее и слабее вкладывая в слова злость. — «Пытаться держать всё это в себе, пока я могу. Принимать решения на холодную голову. Я поставила его воспитание в абсолют, не думая, в какое чудовище в конце концов он превратился, не думая о последствиях. Не смотря на всё зло, что он причинил мне, я считала его идею правильной. Я считала, что могу держать зло в себе, ведь нервная система этого тела позволяла мне это куда лучше, чем нервная система человеческого тела. Но… Глядя на тебя, я понимаю… Я всё это время ошибалась…». «И это ты ещё говоришь мне, что я лгу себе самой…» — тут же подметила Нэо, вспомнив её недавно произнесённые слова. — «А на деле получается, всё наоборот, Элизабет. Дочь своего отца... Открою тебе тайну. Как бы ты не пыталась скрыть в себе тёмную сторону своей высокой морали, твоя тёмная сторона не исчезнет никогда. Отрицание… Отрицание — это вечный источник боли. Боли, что лишь усиливает эту тьму. И потому вы, люди, словно куклы, в неволе или воле заставляете страдать других. Это неизбежно, как не пытайся… И всё из-за отрицания своей сущности. Вы отрицаете свою тьму, а ты стала аксиомой этого заблуждения. Ты из них больше всех отрицаешь свою истинную сущность, свою природу. Природа должна управлять человечеством, а не наоборот. Все мы дети природы, Элизабет. Отрицая и подчиняя её себе, человечество обречено на смерть…». «С этим трудно… не согласиться» — вынуждена была поддержать Элизабет, вновь поднимая на неё голову. — «До этого я считала, что ты лишь психопатка с жаждой мести… Пускай я и понимала, что ты — это я, я думала, что ты всего лишь сошла с ума. Я думала, что это ты больна, но я ещё так никогда в своей жизни не ошибалась. Ты всё это время была права, ты буквально моё зеркальное отражение. Мы обе больны…». «Хах… Ты наконец-то поняла это, Элизабет» — впервые искренне и без насмешки улыбнулась Нэо. «И теперь я вижу… Ты такая же как я» — продолжила скорбно Элизабет, вновь поднимаясь на ноги, но упав на одно колено от головокружения. — «Такая же идеалистка со своими идеалами и идеей... Пускай и аморальной, как мне по-прежнему кажется. Ты так похожа на Дану…». «А я ведь ей говорила, что мы с ней похожи» — вновь подметила Нэо, впервые разговаривая с Элизабет такой интонацией, словно у них был действительно дружеский диалог. — «Удивительно слышать это от тебя…». «Нэо… Послушай. Я сильно виновата том, что сделала с тобой…» — вновь признала свою вину Элизабет, вновь надеясь на решение всего конфликта мирным путём. — «Я признаю, я ошибалась во всём, что ты делаешь. Ошибалась, отрицая тебя и саму себя. Истинную себя… Но…! Прошу тебя вновь. Прости меня… Я услышала тебя, я понимаю тебя. Я признала всё, в чём я ошибалась. Теперь я хочу признать… тебя такой, какая ты есть. Ты добилась, чего хотела! Прошу, найди в себе прощение. И мы начнём всё заново…». «Нет…» — в этот момент резко помрачнела Нэо, в то время как её алые глаза вновь вспыхнули с новой силой. — «Мы не начнём…». «Но…! Почему?..» — недоумевала Элизабет, не понимая, почему она не хочет поставить на этом моменте точку. «Потому что я тебя никогда не прощу» — выговорила сурово Нэо. — «Ты должна заплатить… За жизнь, которую ты украла у меня!». «Но ведь я уже… заплатила!» — встав на ноги прокричала Элизабет. -Однако, ты по-прежнему можешь помочь мне, — вновь переключилась Нэо на Мерсера, сдавливая его грудную клетку. — И потому спрошу тебя всего лишь один раз, вежливо. Где сейчас твой наниматель? Где сейчас находится Уильям Афтон? -Тебе ответ… не понравится!.. — едва дыша выговорил ей Даниель, на секунду переведя взгляд на Клэя Бёрка, что аккуратно, пока он тянул время, обходил на цыпочках робота сзади, разок кивнув его сторону. Он тут же почувствовал давление на свои полуразрушенные рёбра и сильно захрипел, едва сдерживаясь от сильнейшей боли. -Я не услышала ответ на свой вопрос! — агрессивнее надавила на него Нэо. — Где он!? -Хочешь знать… где он?.. — переспросил риторически Даниель, сплюнув кровью изо рта. — Он… здесь… Глаза Нэо резко округлились от услышанного, и она вопросительно покосилась на него: -Что это значит!? -Он всё это время был здесь… — повторил ей Даниель, слегка проявляя свою обыденную дерзость даже через боль. — Именно здесь я заключил с ним эту сделку. В стенах… этого места. И сейчас… он наблюдает за… тобой!.. Пусть я и не смог выполнить уговор, но… часть сделки я всё равно выполнил. А именно… Я привёл тебя… сюда. -Что за бред!? — прорычала Нэо, не находя подвоха в его словах, и резко начала оборачиваться в разные стороны, чтобы убедиться в том, что всё под её контролем. — Если он здесь, то где он именно!? -Ты наивно… полагаешь, что после всего, что ты тут учудила, он останется здесь?.. — усмехнулся Даниель ей в лицо, вновь захлёбываясь. — Я не знаю…, где он именно… Но одно я знаю точно… Для тебя уже… слишком поздно. Ты не найдёшь его… Ты опоздала. -Хах! Дорогой мой, хочешь я предскажу тебе будущее? — засмеялась Нэо, изумляясь его чрезмерной наглости. — Через пару секунд ты умрёшь. Потому как сдаётся мне, что в таком случае ты мне больше не нужен! -А хочешь… я введу коррективу в истину этого предсказания?.. — лишь улыбнулся Даниель, увидев позади Нэо человека, что решительно подошёл к ней с пистолетом-пулемётом на расстояние пяти метров. — Ты не видишь… дальше своего эго!.. — Он кивнул ему в глаза ей за спину. — Прощай… друг мой… -Что?.. — успела только изумиться Нэо, как вдруг услышала позади себя лёгкий шорох, что до этого скрывался треском разросшегося на половину зала пожара, и тут же попыталась обернуться, подумав, что на неё кто-то собирается напасть со спины. А Даниель, что следил за ней, только этого и ждал. Он ждал момента, когда она потеряет визуальный контакт с ним, чтобы наконец-то захлопнуть свою самоубийственную ловушку. И когда Нэо почувствовала от него движение, она пришла в дичайший шок. Всё это время Мерсер лишь притворялся, что у него скованны руки. Его браслеты уже были сняты, а в его правой руке оказался пистолет, который до этого носил Клэй Бёрк. И потому он резко взвёл оружие, уже прицелившись ей прямиком в лицо, пускай и будучи всё ещё неудобно припечатанным к стене. Нэо уже не успевала на это среагировать, так как такой трюк с его стороны был для неё полнейшей неожиданностью. Всё, что она видела, это очертания ствола, нацелившегося ей в фейсплейт. И на сей раз Даниель не стал повторять своей предыдущей ошибки — он выстрелил в неё прям сразу, выпустив пулю ей в упор. И Нэо сразу после вспышки резко откинулась, и в след за этим по всему залу разнёсся болезненный душераздирающий механический крик. Её крик… Половина её взгляда резко потухла, визуальные рецепторы полностью сбились, а по интерфейсу пошли сильнейшие помехи. Боль была настолько сильной, что казалось она сейчас сойдёт с ума и озвереет. Она с огромным трудом удержала равновесие после такого удара. Но она всё ещё чувствовала Мерсера, которого она держала правой рукой за одежду. Почувствовав, что не выпустила его, она левой рукой в адской боли схватилась за левую часть своего стального лица, а правой, не глядя, схватила его уже за горло, крепко сжав его. Лишь болезненный хрип… Это всё что она почувствовала. И пускай не видела его от своей боли, но она понимала, что не может позволить ему выстрелить повторно. И потому Нэо тут же послала мощнейший импульс в свою руку, точно также больше не повторяя своих предыдущих ошибок, подобно ему. Её пальцы моментально сжались до упора, и тогда она услышала хруст. Хруст разрушенной мягкой человеческой шеи. И тогда она почувствовала, как тело её жертвы тут же обмякло и повисло на её руке. Даниель Мерсер был мёртв. Последней его мыслю было то, что он отдал свою жизнь, искупив вину своей жертвой, и пал, как и все его люди в этом полыхающем зале. Он почувствовал, его смерть была необходима, ведь и иначе он бы вечно тащил на себе этот неодолимый груз вины на себе. Это был единственный путь, и он понимал это с самого начала. И потому в момент смерти у него больше не было ни капли сожаления, ни капли сомнения. Его судьбой было погибнуть, хотя бы попытавшись сразиться за то, во что он верил сейчас. А именно — за надежду. И потому он умер, закончив свою жизнь с предсмертной улыбкой на лице, зная — надежда умирает последней. И она не умрёт, пока есть те, кто её несут в своих сердцах. Увидев, как его друг пожертвовал своей жизнью, Леон, стоявший позади Нэо, наблюдая, как на пол упал его бездыханный труп, сильно сморщился от внутренней боли. Всё это, вся эта жертва, вся эта обстановка вокруг, всё это повторяло тот самый роковой день, когда его жизнь перевернулась. Когда Кейчо, его друг детства, погиб на этом самом месте от рук аниматроника. Только в нынешней ситуации, всё это отождествлялось с ночным кошмаром из представлений о том роковом дне. Всё вокруг было окутано дымом, было тяжело вздохнуть, вокруг всё было завалено трупами, а языки пламени разгорающегося пожара дышали ему прямо в спину. Это было переживание ровно того же самого момента, лишь с небольшими отличиями, что также отождествлялись с его моральным состоянием. Красноглазый аниматроник-демон, что воплощал его страх и беспомощность перед монструозными машинами-убийцами, который он испытал в ночь смерти Кейчо. Труп Мерсера, что воплощал собой его погибшего лучшего погибшего друга. Мёртвые в округе, напоминавшие о его беззащитности перед неизбежным. Полуживая тяжело раненная Кейт, воплощавшая его умирающую душу и сердце. И пожар… Вечный пожар вины, что разрастался всё сильнее и сильнее с каждым мёртвым дорогим ему человеком. А также здание. Та самая пиццерия, ныне трещащая по швам, готовящаяся обрушиться на его голову, воплощая то, как трещит его жизнь под давлением этого момента. Для Леона это была просто невыносимая боль, которую он не был готов переживать вновь, и всё это случилось по его вине. Ведь если бы он не начал эту войну с ФБР, то всё не закончилось бы смертью стольких людей. Он чувствовал, как ответственность давит на него, как прошлое и будущее, которые он отчаянно пытается сохранить, трещат в его руках, разрушаясь на молекулы. И потому он чувствовал долг за всё произошедшее. Это была та же самая ночь, как и тогда, он это чувствовал, он это понимал, и он этого боялся. Но одно он знал точно — он находится в настоящем. Здесь и сейчас. И прямо сейчас у него есть новый шанс. Шанс изменить всё, что он сделал, искупить свою вину, преодолев это испытание хотя бы в этот раз, исправить всё, что случилось. Это был его шанс получить тот же самый день, но с другим исходом. И всё теперь зависело только от него. Теперь он понимал, что теперь решалась не только его жизнь, но и жизни всех тех, кто прошёл весь этот тяжелейший путь рядом с ним. Теперь он стоял здесь, подобно самураю, потерявшему свой путь, и, чтобы найти правду, он должен был преодолеть эту вершину. Преодолеть эту ночь, закрыть трещину в своей душе. Память сломлена… Грядущее закрыто… Он стоял здесь, с оружием в руках, теперь зная, за что он сражается, но с незнанием того, что будет дальше. И единственное будущее, которое он сейчас знал по-настоящему, было одной единственной мыслью — сейчас будет пролита чья-то кровь. Видя, как Нэо окоченела от боли, он уже видел, что произошло с ней после того, как Даниель перед своей смертью выстрелил в неё. Пуля, пущенная Мерсером прямо ей в лицо, полностью разрушила её левый глаз до основания. Из него лишь струились искры, окуляр был полностью разрушен, белый зрачок отсутствовал, линза разбита, а глазное яблоко вместе с веками было переломлено пополам. И потому, видя свой шанс, Леон вскинул пистолет-пулемёт Голда, прицелился ей в лицо, снял предохранитель и выстрелил очередью ей прямиком в правый глаз, в надежде ослепить её полностью. Но реакции у робота хватило, чтобы уже увидеть стрельбу по ней, и потому, даже не взирая на боль, она со скоростью чуть-ли ни света выставила правую руку предплечьем перед собой, отразив им все выпущенные в неё пули. Всё ещё держась своей левой механической ладонью за отсутствующий левый глаз, она своим оставшимся глазом устремила свой взгляд прямиком в Леона, после чего сделала замах, и попыталась ударить его правой рукой, но из-за сбитой координации и из-за реакции Леона, который тут же отпрыгнул от неё назад, она ударила лишь по воздуху перед собой, слегка развеяв мелкий дым своим огромным кулаком. -Проклятье!.. — взбесилась Нэо тут же, пытаясь вернуть свои зрительные и координационные рецепторы в порядок, тут же взглянув на состояние системы, и увидела на моргающем дисплее, что Даниель своим выстрелом не только лишил её глаза, но и отстрелил её электронному мозгу важную часть лобной доли, отвечавшей за все эти системы. — Мерсер!.. Будь ты проклят!! Что ты со мной…сотворил!!? -Он сделал то, что считал правильным, ты, монстр!! — тут же встал на защиту своего павшего друга Леон, на пару секунд повернувшись на место, где были Кейт и Голд, убеждаясь, что Бёрк помогает ему перенести Кейт в безопасное место. -Леон… — пробормотала Нэо, озверев, и, не вынося боли, вонзила когти левой руки прямо в остатки левого глаза и с криком агонии вырвала их, прекратив замыкания в её проводке. Увиденное слегка поразило Леона, ведь уже он знал, что ей больно также как обычному человеку. И потому его сильно удивило, что у его нынешней соперницы, коей не являлась сама Элизабет, хватило силы духа и смелости, чтобы буквально вырвать себе глаз, да ещё и через такую бешеную боль. -А теперь верни Элизабет, которую я знаю! — вновь приготовив своё оружие крикнул ей Леон, прицелившись ей в лицо вновь. — Либо я за себя не отвечаю! -Это типа угроза такая? — усмехнулась Нэо, наконец-то отпустив свою левую часть лица и представ перед ним в своём новом обезображенном виде. — Не боишься меня, человек? -Нет! — лишь резко ответил Леон, вновь выпустив в её глаз очередь из нескольких пуль. -Врёшь!! — буркнула Нэо, снова отразив его пули, одну из них даже поймав пальцами, и демонстративно, показав ему пойманную пулю, выпустила её на пол, что с высоким звоном ударилась об чёрно-белый шахматный кафель. — Эх… Леон, Леон. Что я вижу? Ты снял свою маску! Наконец-то я вижу в тебе твою истинную личность. Эмоциональную и мстительную. Вот он, тот самый легендарный жнец ФБР в истинном своём обличие. Довольно странно видеть, что этому самому жнецу нужна такая старомодная маска, как просто Леон О'Коннор. Маска, под которой ты пытаешься скрыть свои пороки. Но я уже достаточно знаю о том, кто ты такой. И потому я вижу твой страх также, как и твой гнев. Страх того самого дня… Оглянись вокруг! Ничего не напоминает? То самое место, где, по твоим рассказам, погиб твой лучший друг. -Как ты…!? — напугался Леон, не понимая, откуда она знала об этом, если он рассказывал эту историю только Кейт. -Ты забыл, Леон? Те самые минуты в мотеле? — напомнила ему Нэо вновь с усмешкой. — Элизабет вас очень внимательно слушала, пускай и слышала всё это обрывисто сквозь метель. Но одно из этих обрывков я поняла точно. Ты так стараешься забыть о том дне, утопая в чувстве вины. А Кейт — это твоя иллюзия спасательного круга. Не так ли? Иначе зачем пытаться стать для своей возлюбленной «героем»! -Ты слышала и это?! — встрепенулся Леон, вновь от злобы попытавшись в неё выстрелить из MP5, но к его разочарованию он услышал лишь щелчок, означавший, что Голд дал ему не дозаряженное оружие со, скорее всего, последней обоймой. И потому Леон раздосадовано скинул с себя пистолет-пулемёт и достал из-за пояса Л.К., полученный им от Кейт ранее. -Как Элизабет и сказала Крису тогда, — процитировала Нэо, выпрямив спину с внутренним от повреждений лязгом. — Не думай вслух. Хех. Тоже мне. Герой! Хладнокровно проливающий кровь, калечащий людей направо и налево. Честно говоря, на деле ты мне нравишься даже больше, чем Дана, ведь даже у неё с её то горячим нравом не хватает духу, чтобы отправить меня на тот свет. Но ты, вижу, не из такого сорта. Ты хладнокровен. Ты прирождённый убийца, не роняющий ни слова. Я бы тебя даже похвалила бы за твою холодность. Но у тебя есть слабость… И этой слабостью является Кейт! -Ты не достойна произносить её имя!! — вскрикнул Леон, не сдерживаясь более, отдаваясь по её заветам своим чувствам. -Я недостойна!? — изумилась Нэо. — Она меня обрекла на страдания, и после такого ты смеешь учить меня о достоинстве!? Хех! Герой, это слово даже звучит смешно. Кейт тебя любила только потому, что она намеренно игнорировала все те «подвиги», что ты совершал якобы ради неё. И к чему всё это привело?! А к тому, что ты позволил ей пожертвовать собой! Ведь это ты должен был умереть! Я хотела, чтобы она почувствовала эту боль, а не ты!! -Замолчи!.. — оскалился Леон, думая, куда ей можно стрелять, чтобы повредить её оружием такого калибра. -Она оказалась здесь только из-за тебя! — указала на него Нэо, подняв на него свой правый указательный палец. — Да, я нанесла финальный удар. Но убил её ты! Лицо Леона тут же покраснело, задрожало и перекосилось от ярости, ведь Нэо словно намеренно била по его больному месту, а именно по его чувству вины. Он едва держал себя от белой горячки, чтобы не наброситься на неё голыми руками. -Хах… Иронично, да? — дьявольски проголосила Нэо, надавив на него ещё сильнее. — Ты… Ты лишил её жизни! «Что?..» — прошептала в ужасе от услышанного Элизабет. — «Нет!.. Я…! Не верю!!». «Так увидь это своими собственными глазами!» — перебила её Нэо, тут же переведя взгляд на пока её лежащую на полу Кейт рядом с Бёрком, не подававшую практически никаких признаков жизни, кроме крайне слабого дыхания. «Ах!!..» — взвыла Элизабет поражённо, упав на колени, едва увидев Кейт практически в предсмертном состоянии. Это и стало для неё тем самым ударом, который наконец-то сломал её. Мысль о том, что, как бы она не пыталась, она не смогла уберечь Кейт, свою названную сестру, от такой ужасной судьбы, разрушила её окончательно. Она всё никак не могла поверить, что это действительно с ней произошло, ведь сейчас на её глазах сбылся её величайший страх, страшнейший ночной кошмар. Смерть близкого человека. Как и говорилось ранее, вся её мораль держалась на тех, кто её любит и поддерживает, особенно после трагедии, когда она стала роботом, после серьёзной психологической травмы. Кейт была первой, кто принял её в таком обличие, а потом, не смотря на их в целом одинаковый возраст, оберегала её подобно ангелу-хранителю и в коем-то смысле заменила ей своеобразное отсутствие родительской заботы. Именно поэтому фундамент моральных ценностей Элизабет держался в большей степени именно на ней. На той, кто поддерживал её всю её новую жизнь, в которой она мечтала жить долго и счастливо. И хоть Элизабет и понимала, что потенциально может быть источником опасности, поняла она это слишком поздно, когда опасность подошла к ним практически в упор. Моментально возросло её чувство всепоглощающей вины. Ведь Элизабет теперь обвиняла не Нэо, а себя во всём, в чём только можно. Ведь именно Элизабет позволила Нэо сойти с ума от ненависти и начать свой крестовый поход, именно из-за её самоуверенности и чувства беспечности она не обратила внимание, что создала себе палача. И последним ударило по ней её разочарование. Ведь она искренне верила, что по заветам Кейт они пройдут через все невзгоды вместе. Она так сильно верила, что пока они вместе, им ничего не угрожает, и потому она забыла об опасности, которая может исходить от неё самой. И вот, стоя перед ужасными последствиями своего легкомыслия и безответственности, Элизабет больше не могла владеть собой. Её лицо покраснело, задрожало, горечь тут же обратилась в слёзы, и она моментально расплакалась, забыв обо всём, сгорая от своей неумолимой боли и разочарования в себе и в своей собственной морали. Морали, которую Нэо своей правотой втоптала в грязь, указав ей на её тьму, которую она предпочитала не замечать. И в результате это вылилось в жесточайшую вендетту, в которой была виновата только она сама. А Нэо лишь завершила этот акт. Акт, что должен был показать Элизабет ужасную истину. Она всегда была опасна для тех, кого она любит, и всё из-за того, что она отрицала саму себя. «Вот он, Элизабет…» — торжественно произнесла Нэо, стоя в человеческом облике над её душой. — «Мой финальный аккорд! Вот он тот момент, когда ты наконец-то познаешь сполна всю мою боль. Ты думала, ты заплатила за мою украденную жизнь? Мне решать, когда ты заплатишь, а когда нет! И вот мы близки к завершению моего спектакля. Как сказал уже покойный Мерсер, это финал. Это развязка. Ты знаешь, я никогда не ставила в первый приоритет любовь близких. А Баллора лишь открыла мне глаза на это. Она права, я не могу тебя заменить. Мы с тобой противоположности как-никак. Моей приоритетной целью было другое, но достаточно близкое к первому. Я всего лишь хотела быть услышанной! А для этого вы должны были познать ту боль, которую я перенесла… Вот почему я это делаю… Потому что, только погружая кого-то в мир ярости и злобы учишь человека ненавидеть по-настоящему. А тот становится носителем… Носителем злобы, отчаяния, жадности. Я убила Кейт только поэтому, Элизабет. Чтобы избавить тебя от лживого идола. Ведь только пройдя через такую боль утраты, ты будешь свободна. Только приняв себя и свою природу, ты сможешь меня понять. И теперь ты готова…». «Да…» — рыдая, через слёзы выговорила Элизабет, как вдруг, когда её глаза открылись, Нэо увидела в её зрачках то, чего она так ждала — радужка глаз Элизабет теперь вместо зелёного пылала изысканным красным цветом чистой ненависти и гнева. — «Готова стереть тебя в пыль!!!» — Потеряв весь свой рассудок, она обезумела, после чего тот же час набросилась на Нэо и снесла её с места своим тараном и в тот же миг принялась по ней безостановочно бить, пока та лежала на полу. -И о каком геройстве идёт речь, когда ты самолично создаёшь беду из ничего? — спросила его Нэо, надеясь также, как и Элизабет, вывести Леона из эмоционального равновесия. —Ты ведь «герой». Изысканная идея, не правда ли? У тебя нет выбора, тебе не за что отвечать. К чертям всё это! Забудь об этом! Ты как Элизабет, отрицаешь свою натуру до последнего. Но в тебе я вижу потенциал. Ты может и считаешь себя спасителем. Но скажи мне, Леон. Кто защитит спасённых от их спасителя? Вот, я тебе показала, к чему это приводит, ведь в конце концов твой выбор разрушил жизнь Кейт и всей её семьи! Не стыдись этого. Это лишь природа, берёт своё. Кейт была твоей слабостью. Вот теперь и выясним, что будет, если этой слабости тебя лишить. Я хочу видеть того Леона, о котором шли легенды! -Если ты действительно хочешь видеть истинного меня, — разозлился окончательно Леон, поняв, что придётся сближаться с ней вплотную, чтобы хоть как-то повредить её, а потому приготовился драться насмерть, — то ты его получишь… Я думаю, что настало время моему жнецу… Выйти на свободу! -Тогда покажи мне всё, на что способная твоя легендарная кровавая ярость! — азартно поддержала его Нэо, также, покачиваясь из стороны, встав на изготовку. — Докажи, что я не ошибаюсь, как в тебе ошиблась Кейт! И уже тут Леон окончательно не выдержал, тот же час отдав своему внутреннему льву управлять собой. Подобно царю зверей он зарычал и бросился прямиком на робота, встретив её побитый, но безумный взгляд своим настоящим боевым взглядом, полным гнева и боевой ярости. И первое, что он сделал, это набегу взвёл пистолет, прицелился ей в лицо и выстрелил. Нэо же в свою очередь сделала очень резкий шаг вперёд и блокировала летящую в неё пулю правым предплечьем. И в этот момент Леон был уже перед её носом. Пока она блокировала выстрел, она закрыла свой единственный глаз этой рукой и потому на краткое время не видела его движений. И этого краткого времени ему весьма хватило, чтобы левой рукой прицепиться к её взведённому предплечью, а правой завести пистолет прямо ей под голову и тут же выстрелить в неё ещё раз. Пуля не пробила её голову, однако Нэо от серьёзного удара по подбородку была вынуждена откинуться назад и отступить, едва не упав от сбившейся координации на спину. Устояв на ногах, она вновь обратила внимание на Леона, что вновь несся на неё, как безбашенный, на полной своей скорости. Не желая повторять предыдущий сценарий, Нэо решила его проверить на вшивость, а потому начала атаку раньше него, запустив с размаху в него свой правый кулак. Леон не особо ожидал атаки с её стороны в этот момент, но уже был готов ко всему, а потому резко вильнул в сторону, противоположную атаке, тем самым увернувшись от удара, надеясь на вскидку ударить по её глазу рукояткой пистолета, что он тут же и сделал, совершив молниеносное движение в сторону её лица правой рукой с оружием. Однако он вдруг почувствовал сильную боль в запястье, и, как оказалось, он ударил вовсе не ей в глаз, а ладонь её левой руки, что она уже успела взвести на защиту своего единственного зрительного органа. Она сжала пальцами руку Леона вместе с пистолетом, больно заломив её, а потом, вернув свою правую руку назад, замахнулась ей и ударила Леону прямо по лицу ладонью. Леон напоследок лишь успел закрыться левой рукой, прислонив предплечье как можно ближе к щеке, чтобы получить от монструозного удара как можно меньше урона. И когда удар достиг его, его от чудовищной ударной силы тут же повалило с грохотом на пол. Леон пришёл в себя через считанные секунды, но тут почувствовал, что его левая щека горит огнём. И когда он коснулся её пальцами, он увидел на них свежую кровь. На его щеке было оставлено три глубокие раны, что были нанесены когтями, которые он не сумел блокировать своей рукой. Вновь зарычав и найдя правой рукой рядом с собой пистолет, он тут же встал на ноги, вновь яростно взглянув на Нэо перед ним, что ждала, пока он встанет, параллельно снова ощупывая свои горящие болью раны. -Это тебе сувенир на память, — ухмыльнулась его новым будущим шрамам Нэо. — Следующий пропущенный удар будет смертельным. Покажи мне класс! Не разочаровывай меня! -Зачем ты делаешь это?! — выкрикнул Леон, переполняемый гневом, вновь прицелившись в неё из пистолета в лицо, но намеренно не сделав выстрел. — Почему!!?? -Я уже сказала чётко и ясно! — агрессивно ответила ему Нэо, решив атаковать первой, и, подойдя к нему вплотную, нанесла ему удар правой рукой под углом сверху вниз, заставив Леона отскочить в бок, чтобы уйти от удара. — Я здесь, чтобы отомстить! — Она резко развернула корпус и на возврате руки сделала ещё один удар её тыльной стороной. -Почему ты делаешь это… — вновь спросил Леон упорнее, на секунду прервавшись и выгнувшись назад, чтобы не получить стальным кулаком по лицу, — …с нами!!? -Ты так и не понял, да? — ответила вопросом на вопрос Нэо, покачиваясь из стороны в сторону вновь пытаясь вернуть себе равновесие после двух незапланированных промахов. — Потому что вы все так или иначе виновны в том, что я пережила! Я использую любые средства, жестокие они или нет. Без разницы! Это возмездие, Леон… Я здесь, чтобы открыть вам всем глаза на то, что вы живёте иллюзиями, не думая даже о том, что своей высокой моралью и добротой причиняете боль. Причиняете сплошные страдания тем, кого вы намеренно предпочитаете не замечать! Я покажу тебе истину реальности, как показала её им, и пострадают при этом все!! -Ты никогда не сможешь меня сломить!! — озверел Леон, и пока она шаталась туда-сюда, сделал короткий разбег и ударил её плечом в грудь. Сильно повреждённый аниматроник очень сильно пошатнулась и упала на спину, но успела выставить под себя левую руку, и, опираясь на неё, запустила себя вверх и вновь очутилась на ногах, пусть и огромным трудом. -Х-х-х-ха-ха-ха-ха-х-х-х!! — демонически рассмеялась Нэо, ввергнув этим Леона в смесь шока и негодования от незнания, что за исчадие ада стоит перед ним, заставив его похолодеть изнутри. — Ты уже сломался! Я уже сделала это! Всё, чего я хотела, это увидеть этот взгляд, которым ты смотришь на меня сейчас… Ты уже перешёл черту своей морали! Ты уже вышел за пределы О’Коннора! Это всё, чего я от тебя желала! Да и ото всех вас в принципе!! -Но зачем!!? — не понимал её Леон, вновь беря её на прицел и обходя её вокруг, медленно передвигаясь боком. -Чтобы доказать это тебе и всем вам! — произнесла Нэо, разводя перед ним руками, следя за его обозлёнными глазами. — Доказать, что сколько бы вы не пытались скрываться за масками высокой морали, вы по-прежнему звери внутри, как и я! Чудовища, убийцы! Как я! Как и твоя невеста, которую ты так сильно любил! Ничтожество, пытавшееся строить из себя ангела!! -Ты ничего о ней не знаешь!! — рассвирепел Леон, едва его вновь ударили по больному, и бросился на неё, чтобы нанести ей свой удар. Сблизившись с ней, он увидел, что Нэо уже делает широкий замах левой рукой, чтобы поразить его, и потому в момент её удара он опрокинул самого себя назад пока бежал и сделал подкат, прошмыгнув тем самым под ней, прямо между её ногами, тут же оказавшись у неё за спиной. Леон поднялся на ноги и чуть ли не в бешенстве прыгнул ей на тыльную пластину своей грудью. Оказавшись верхом на ней, он зацепился левым предплечьем за её шею, сразу спровоцировав её гнев, и робот попыталась его стряхнуть с себя, резко разворачиваясь в стороны. Но хватка Леона, что был уже насквозь пропитан адреналином и яростной мощью, была неодолима. Сжимая в кулак все свои силы, он взвёл пистолет и, кое-как справляясь с тряской, приставил его дуло прямо к виску её огромной гладкой головы. Он нажал на курок и раздался выстрел, и Леон застыл в надежде, что он смог пробить её и закончить схватку. Но такая надежда была неоправданной, ведь Нэо в момент выстрела успела схватить его правую руку с пистолетом, и пуля лишь поцарапала её обшивку. Убедившись в том, что выстрел был мимо, она закрепилась и силой содрала со своей спины Леона за его же руку, и также, как и покойного Джесси до этого, подняла его за кисть прямо перед собой. Леон отчаянно пытался сопротивляться, и даже смог нанести удар правой ногой ей в боковую грудную пластину, даже будучи подвешенным. Однако такой удар, пусть и заряженный всей его ненавистью, всё равно не возымел никакого эффекта, ведь она даже не шелохнулась, словно он ударил по каменному памятнику. -Щекотно! — усмехнулась Нэо, находя забавным, что он ещё предпринимает попытки ей сопротивляться. — Игра окончена, дружок. -Ничего не окончено, пока я дышу!! — лишь огрызнулся разгневанный Леон, вдруг выпустив пистолет из своей подвешенной руки и поймал его свободной левой в падении, тут же вскинув дуло ей лицо. Нэо, хоть и не ожидала этого, но успела отреагировать, тут же прервав его действие. Она взвела свою левую руку и захватила его левую кисть с пистолетом в руке, не дав ему ничего сделать. Леон тут же разъярённо вскрикнул, ведь почувствовал, что она грозится буквально разорвать его пополам. -Так что ты там сказал? — переспросила Нэо насмешливо, заблокировав его движения целиком и стирая своими металлическими жёсткими пальцами его кожу до крови. — Это я-то ничего не знаю о ней? Ты себе нафантазировал только её хорошие стороны, романтик! И как всегда, даже не обратил внимание на её тёмную сторону. Ты думаешь, что она творит добро исключительно из-за своего нрава и искренности, но на деле она движима лишь ничтожным чувством вины. Грешный и порочный человек… И она…! — В этот момент Нэо неожиданно рассмеялась пуще прежнего. — Ахах-х-х! Она тоже зверь. Ведь ирония, Леон… Тогда, в том доме, она показала нам всем своё истинное лицо. Лицо истинного чудовища! А ты, как и всегда, намеренно проигнорировал это, хотя это произошло буквально на твоих глазах. Ты закрываешь глаза на это, но я-то нет. Она едва не стала убийцей собственной названной сестры, а ты просто молчал! Ах!! Любовь!! Не только глуха, но и слепа на оба глаза! -Заткнись уже в конце концов!! — перекричал её Леон, дёрнувшись из-за всех сил в её руках, но без особых успехов. — Убей меня, но не трогай их!! -Оу… Не беспокойся. Ты даже не представляешь, что их ждёт… — вполголоса проголосила Нэо, словно на зло ему, и Леон оскалился ещё сильнее. — Твоя ярость впечатляет, но… Ты не Дана. Забавно, что тебе придётся повторить судьбу твоих сослуживцев… Настало время умереть! — Нэо резко освободила правую руку и, так как его шею перекрывало его поднятое плечо, тут же молниеносно ударила ему когтями в рёбра. Леон выкрикнул от боли почувствовав, как его кожа лопнула, а кости в этом месте сломались с треском. Но боль была мимолётной, и почувствовав, что всё ещё почему-то жив, хотя его должно было пробить на вылет, он своим одновременно злым и недоумевающим взглядом встретил изумлённый взгляд робота, что смотрел на него одним своим глазом. Нэо резко рассвирепела, ведь она никак не ожидала, что жилетка Леона окажется совершенно непростой. Его спасла бронепластина, вшитая подкладкой в его деловой жилет. -Да ты издеваешься надо мной! — вспылила Нэо, выпустив его руки и оттолкнув его от себя, и Леон тут же от боли повалился навзничь, кое-как вставая снова. — Ты покойник! — Разозлённый аниматроник тут же сжала кулак, едва он сел на колено, и запустила руку прямиком ему в голову, чтобы проломить ему череп. Но вдруг вместо заветного хруста прямо перед ней раздался лязг металла, и Нэо ошеломлённо раскрыла свой единственный глаз. Прямо перед ней стоял уже оклемавшийся и набравшийся сил Крис, что блокировал её локоть прямо перед лицом Леона, воспользовавшись своей штурмовой винтовкой в своих руках как щитом. -Ну уж нет! — обозлился он моментально, словно он был теперь ещё сильнее и энергичнее, чем до этого. Он тут же перевернул автомат в её локте, направив его дулом прямо в лицо и левой вытянутой рукой нажал на спусковой крючок. Перепугавшаяся Нэо была вынуждена отпрянуть от него и заслониться левой рукой, чтобы блокировать пули и не получить по глазу. Но она даже не заметила, как Крис на отдаче собственного автомата в своих руках вдруг развернулся и оказался прямо перед её лицом. Едва она открылась, чтобы увидеть своего врага, она поймала лишь собственный поражённый взгляд вместе с прикладом винтовки прямо ей между глаз. Удар был очень серьёзный и Нэо, разбрасываясь руками в стороны от потери равновесия, отступила и чуть было не упала. Она увидела вновь Криса перед собой, что уже прицелился в неё из автомата в боевой стойке, и рассвирепела ещё сильнее: -Ты об этом пожалеешь!! — Она закричала и в бешенстве набросилась на него, и в этот же момент позади неё раздался выстрел. Её голосовой модуль ёкнул от испуга, и робот невольно рухнула на колено, упав руками на пол. Её правый коленный сустав вдруг треснул и больше не функционировал нормально. Сервопривод, что соединял её голень и бедренный эндоскелет, разломался в дребезги от пули, что была выпущена в неё сзади. И обернувшись, она увидела ещё одного крупного широкоплечего спецназовца, с которым, как она считала, уже разобралась до этого. Позади неё на приличном расстоянии стоял Монро со сломанной левой рукой, что держал в своей правой руке свой пистолет. Он едва дышал, пытаясь делать вдохи от сломанных рёбер как можно реже, ведь ему уже потребовались огромнейшие усилия, чтобы кое-как доползти до своего оружия, а потом всё-таки добиться прицельного попадания прямо в сустав аниматронику. Нэо на пару мгновений растерялась, не зная, что делать, ведь понимала, что нормально стоять на ногах уже толком и не сможет. Она встряхнула своей головой, стараясь разбудить свои погасшие системы почти в отчаянии. Но сделать ей этого не дал Крис. Он бесцеремонно подошёл к её голове, пока она невольно склонилась перед его ногами и в яростном вопле ударил ей прикладом по затылку. Обомлевшая Нэо почувствовала всю мощь удара, в которую Крис выпустил просто нечеловеческую силу, и плашмя грохнулась на грудь и на фейсплейт, с железным жужжанием отрываясь от пола вновь, едва помогая себе руками подняться. И тогда Крис, что уже был на пределе своих возможностей от чистейшего гнева, выпустил автомат из своих рук. Он схватил её огромную голову двумя руками за её проволочные косы, поднял её на уровень своей груди, одолевая почти половину её огромного веса, а потом выпустил её и тут же встретил её падение своим перезаряженным ударом с колена прямо ей в нос, вскрикнув из-за всей горечи и бешенства, что у него были. И несмотря на то, что Крис был человеком, удар был настолько сильным и разрушительным, что левая лицевая пластина аниматроника лопнула и развалилась, с треском упав с разрушенными пружинными петлями на пол. Половина лица Нэо теперь была обезображена её черепом эндоскелета, выглядывавшего из–под оставшейся половины её маски. И тут наконец-то Нэо не смогла удержаться, ведь боль, что она почувствовала на этот раз, была просто поражающей. Система координации в ее голове окончательно зависла, дав критический сбой. И потому она вскрикнула и словно без чувств перевернулась на спину, упав перед ногами Криса навзничь, со звоном железа раскинув свои конечности по полу. -Комиссар, пора уходить отсюда! — вскрикнул Голд, придерживая свою правую руку, едва его сзади слегка обожгло пламенем, видя, как языки огня уже заполнили две трети основного зала, когда из «Запчастей и Обслуживания» раздался очередной взрыв топливной баррели, и из помещения вырвался огромный столб пекла. — Берите её, и сматываемся! -Согласен, боец! Время истекло! — тут же поддержал его Клэй, взяв полумёртвую перевязанную Кейт как можно аккуратнее и встав вместе с Рикманом на ноги. — Уходим! Дыхание Криса было практически на пределе. Он дышал как озверевший, стоя над поверженным роботом около его ног, в гневе желая избить её ещё сильнее. Он видел, как некогда неостановимая машина для убийств сломлено смотрит на него в своей беспомощности. И потому у него было искреннее желание покончить с ней здесь и сейчас. Не ради друзей, не ради сослуживцев. Он жаждал отомстить в первую очередь даже не за Джесси, что пал от её интриги, а за самого себя. Ведь Нэо была первой, кто смог пробудить в нём чувство чудовищной вины, кто сумел надломить его морально. Она была первой, кто почти отняла у него самое дорогое и даже слегка преуспела в этом. У его лица, наполненного яростью, не было других эмоций, кроме ненависти. Он жаждал убить её, разорвать своими собственными руками. Крис яро желал отмщения. -Командир?.. — вполголоса пробормотал Монро, хромающий от травм по другую сторону от побеждённого аниматроника, и Крис, кое-как оторвавшись от её лица, обратил свой раскалённый взгляд на него. — Леон. Он…? -Чёрт… — буркнул тут же Крис, осознав, что забыл о том, кого всё это время пытался защитить, и тут же обернулся, чтобы встретить утруждённый взгляд Леона, что всё так же, сидя на колене, держался за свой раненный бок. — Леон! — Крис тут же подбежал к нему и, подняв его на ноги, заботливо положил ему руки на плечи. — Ты жив? Здоров?! Идти можешь!? -Да!.. — ответил Леон кое-как, уверенно взглянув на него и кивая головой. — Думаю, что да. Но… Где?.. Спустя мгновение Крис и Леон услышали скрип металла и, повернувшись, они увидели, как робот вновь пришла в движение. Жужжа сервоприводами, что были уже на пределе, она кое-как оттолкнулась рукой об пол и перевернулась на грудную пластину вновь, снова пытаясь встать на ноги. Крис и Леон тут же переглянулись друг на друга, и на своих лицах они тут же прочитали одно и тоже стремление. Ярость, гнев, жажда возмездия. Оба мысленно сказали друг другу, что пора покончить с этим, и сделать это надо прямо сейчас. -Думаешь о том же, о чём и я? — спросил Леон его угрюмо для подтверждения, вновь взглянув на поднимающегося аниматроника, что уже тихо встал на одно колено. -Разумеется, — сразу же угрожающее заявил Крис, кивая ему головой, после чего на его глазах снял с пояса фугасную гранату, сразу намекая на то, что они должны будут сейчас сделать. — Поджарим эту сволочь! -Обходи её сзади, а я вытолкну её ближе к огню, — шёпотом указал ему Леон, сжимая рукоятку Л.К. в своей руке. -Ты ранен, — напомнил ему Крис, неслабо беспокоясь за него и за его здоровье. — Уверен в своих силах? -А какой у нас выбор? — пожал плечами Леон, слегка корчась от боли, что есть сил пытаясь её заглушить. — Никакого! Давай! Иди! К этому момент красноглазый робот с разбитым лицом уже полностью стояла на ногах. Устранив ошибку в навигационной системе, она зашипела, хватаясь за голову в районе обнажённого черепа, всё ещё покачиваясь, не находя в себе сил и ресурсов полностью прийти в себя. И выровнявшись, она устремила вперёд свой взгляд, вновь увидев перед собой Леона на фоне полыхающего огня и дыма, что в поту был изранен и измучен, как и она сама. Его прерывистое дыхание практически совпадало её хаотичным механическим жужжанием, сливаясь в один протяжный гул. Гул, говорящий о финале их сражения, и исход тут был лишь один. Ведь оба понимали, что это бой не на жизнь, а на смерть. И важно тут только то, кто из них останется на ногах. Ничего больше. -Хах… — усмехнулась Нэо спокойно, слегка раздосадовано качая своей огромной разрушенной головой. — Знаешь, Леон… К чертям всё это! Я лишь хочу кровавой бойни… Я хочу увидеть, как ты умрёшь, но умрёшь, как мужчина! -Ты хочешь бойни… — пробормотал Леон, вновь осознавая, что он сражается сейчас в первую очередь не с Нэо, а со своим собственным страхом, что воплощает она сама всем своим видом. — И ты её получишь. -Вот как? — сильно удивилась Нэо, ведь видела, что он из-за травмы не очень-то и способен вести бой. — Ты мог воспользоваться шансом… Ты мог уйти и спасти всех, пока у тебя было время. Почему?.. Почему ты всё ещё стоишь передо мной? -Ты сражаешься, потому что ты выбрала это, — выдохнул Леон, убирая руку со своего бока, и подняв руки вместе с Л.К. перед собой, принимая боевое положение. — И я тоже сражаюсь… Потому что это мой выбор! -Это по-мужски, — игриво подметила Нэо, подобно ему заставляя себя забыть о раскалывающейся от боли голове и убирая от лица свою руку. — Возможно, я тебя недооценила… Значит бой насмерть, так? Пока один из нас не падёт, всё верно? -Да, — оскалился Леон, выдавив в этот короткий ответ всю свою твёрдость, так как действительно хотел этого. -Тогда давай покончим с этим! — приподняв нижнее веко в удовольствии выкрикнула Нэо, ведь теперь её больше ничего не держало, а потому, предвкушая яростную схватку, тот же час набросилась на него, сразу встречая его прямым ударом с правой руки. Леон тут же извернулся в противоположную сторону, просто уйдя от её удара в бок, и только тогда он по-настоящему заметил, что Нэо из-за своих многочисленных серьёзных повреждений буквально больше не может выдавать ту самую поразительную скорость, что она показала ранее, пока ещё была цела. Потому теперь её движения казались замедленными и чрезмерно прямолинейными. И потому Леон теперь понимал, что если раньше с трудом уходил от её ударов после жертвы Мерсера, то после вмешательства Криса он теперь это может делать даже со сломанными рёбрами. Да, это было очень больно, но должен был это делать, ведь иначе у него не будет никаких шансов выжить в бою с машиной, пусть и ослабленной. И потому впервые за всю эту драку он приобрёл настоящую уверенность. Теперь он знал, как её победить. Нэо же после своего удара вдруг забыла, что у неё серьёзно повреждён коленный сустав, а от того рухнула вперёд на туже самую руку, которой и наносила удар, и упёрлась ей в пол, чтобы не упасть окончательно. Леон тут же подошёл к ней, пока она была в смятении, и выстрелил ей вы затылок прямо в обнажённый череп. Однако выстрел был мимо, потому что аниматроник тут же пришла в себя и на развороте, вставая вновь, молниеносно ударила правой рукой по его запястью, и Л.К., что был в его руке, тут же вылетел из его руки, улетев с грохотом железного покрытия в другой конец зала. Лишившись огнестрельного оружия, Леон на мгновение растерялся, а от того не заметил, что вставшая на ноги Нэо уже принялась наносить удар всё той же правой рукой. Этот удар был прямой и был направлен растопыренными огромными когтистыми пальцами в его лицо, чтобы схватить его за голову. И Леон уже никак не успевал увернуться, а потому ему оставалось только одно. Он вскрикнул от ярости и от боли одновременно, вынося свои руки вперёд и ловя всю её огромную ладонь на подлёте к его глазам, моментально ощутив всё чудовищное давление, которое она вкладывала своим массивным механическим телом в этот удар. От такого он тут же проскользил стопами по полу в противоположном направлении, но с колоссальным трудом всё же смог остановить её руку своими двумя. Леон оскалился, ведь он никогда не встречал такой чудовищной силы прежде. Было вообще чудом, что он смог остановить её удар своими человеческими усилиями. И он тут же оказался на пределе, ведь ему пришлось буквально держать весь её вес, что давил на него с высоты её габаритов сверху вниз. Он почувствовал, как потерял своё моментное превосходство, когда робот нажала на него вновь, всё же желая поразить его именно этим методом. И Леон, что и так с трудом держал её ладонь, вскрикнул, вновь ощутив бешеную боль в своём боку, не говоря уже о боли в плече после огнестрельного ранения тем вечером. И Нэо тут же ощутила то, как он мучается, всё ещё пытаясь остановить её, хотя у него и не было никаких шансов на это. Однако она была поражена тем, что он всё ещё стоит на ногах, ведь она прилагала к руке далеко не малую силу, а от того теперь нажала на него со всей своей мощью, теперь уже давя его без всяких сожалений. Но и тут Леон устоял, хотя и покачнулся. Его руки дрожали, но он стоял и держал её давление, едва не давая её когтям поразить свои глаза. И Нэо, видя это, всё ещё поражаясь его стойкости, уже было замахнулась левой рукой, чтобы прервать этот цирк, просто ударив уму по голове, пока он не видит. Но, когда она уже это хотела сделать, то вдруг одумалась, и поражённым лицом взглянула на него. Она вдруг поняла, что именно Леон вкладывает в этот момент, поняла, почему он не хочет отпускать её руку, ведь имел такую возможность, просто извернувшись в сторону. И тогда она обернулась назад. Прямо позади неё полыхал огонь, что уже грел её корпус языками пламени. И она тут же поняла, что он задумал. Ведь он не просто держал её руку, а давил её в обратном направлении. Он не пытался спасти себе жизнь. Он это делал, чтобы победить. Поняв это, Нэо ещё раз замахнулась, но на сей раз, вновь прервавшись, она полностью отказалась от этого, а от того теперь уже опустила свою руку полностью, видя, как Леон уже не просто скалится, а уже буквально кричит на неё в гневе, сцепившись с ней своим неистовым взглядом. И тогда она засмеялась прямо ему в лицо, просто выгорая от иронии того, что сейчас происходило: -А-ха-ха-х-х-х! Какой сюрприз! Ты сдерживался всё это время! Даже когда я лишила тебя всего, ты сдерживался! Вот теперь я вижу… Вот он тот самый монстр, что живёт в тебе! Наконец-то… Достойный соперник!! -Проваливай в ад!! — вскричал Леон, отдавая все свои силы и бешеный гнев в руки, даже слегка сдвинув её с места. -Как жаль, что я хочу убить тебя! Умри уже наконец!! — теперь уже подключая свой собственный гнев вскрикнула Нэо, не ослабляя давления, и уже оба в этот момент понимали, что результат именно этого противостояния решит всё. -Крис! — обернувшись, выкрикнул Клэй, вместе с Голдом и Кейт на своих руках подбегая к выходу из стен пиццерии, не желая бросать остальных, в то время как к ним попутно пристыковался хромающий Монро, присоединившись к их группе эвакуации. — Пора заканчивать!! -Леон!! — услышав это прорычал Крис, стоя позади него на полном взводе, видя, как он сопротивляется огромному роботу. И потому, уже видя, что, вопреки словам последнего, он уже не справляется и едва держится, он решил помочь ему и как можно скорее. А потому он тут же подбежал к месту их схватки и попытался ударить робота плечом, чтобы сбить её с ног и освободить Леона от её давления. Но тут Нэо вдруг подключила внезапно левую руку и размашистым ударом, не отпуская Леона, просто ударила командира спецназа в грудь, и тот тут же отлетел в противоположную сторону, вновь получив тяжёлый нокдаун. -Командир! — испуганно закричал Монро, сейчас же кое-как до хромав до него и присев перед ним, чтобы убедиться, что с ним всё хорошо, и Крис, вопреки всему пусть и не проявляя особой подвижности, был жив и здоров. — Да уж… А представьте, если бы на вас не было бронежилета! -Аргх!! Сволочь!! — выговорил Крис, слегка приподнимаясь. -Не вмешивайтесь!! — лишь вскричала Нэо в ярости, вновь устремив взгляд на Леона, что всё ещё держал её правую ладонь, и вновь опустила свою левую руку вниз. — Это только между нами… -И закончится это здесь и сейчас! — неистово ответил ей Леон, наконец-то начиная ослабевать, ведь его руки уже начали изнемогать, в то время как силы робота, давившего на него, не кончались. Ощутив своё окончательное превосходство, Нэо послала новый импульс в руку, уже коснувшись пальцами его лица, но не успев его оцарапать, так как Леон из своих последних сил отодвинул её руку назад, упав при этом на одно колено, чтобы не быть раздавленным. -Да, закончится. Твоей смертью! — зарычала на него Нэо, уже чувствуя, что победила, ведь он уже не оказывал ей такого давления, как прежде, особенно теперь, когда он уже вынужден был упасть на колено. — Всё кончено, Леон! -Ничего не кончено… Пока я дышу!! — вдруг вскрикнул Леон, повторяя ей то, что он ей говорил уже ранее, но на сей раз его поступок был полностью оправдан, а всё потому, что он упал на колено намеренно, а не от того, что был уже без сил. Он упёрся коленом в землю, освободил свою левую ногу и, видя её надломленный правый коленный сустав, прицелился, а потом ударил прямым ударом стопой прямо ей во внутреннюю часть сервопривода, тут же сломав его окончательно. Её колено надломилось, а от того шокированная его хитростью Нэо, чтобы не рухнуть, была вынуждена встать на одну ногу, подобно цапле. И выждав этот момент, Леон тут же рывком выдавил её ладонь от себя, резко встав на ноги и тем самым толкнув её назад. И чтобы повалить её окончательно, Леон без промедления с яростью и верой набросился на неё, замахнулся правой рукой и с выкриком сделал ей сильнейший твёрдый удар в грудь кулаком. После подобного робот больше не могла держать равновесие, а от того она, с раскрытым поражённым взглядом провожая разъярённое лицо Леона, рухнула спиной наземь прямо рядом с линией огня. -Леон!! Беги!! — тут же раздался крик Криса позади него, что уже встал на ноги и сорвал с гранаты чеку. И Леон, услышав это, в тот же миг развернулся и бросился на утёк, со всех ног преодолевая горы трупов, дыма и пепла в оставшейся трети зала. И едва он преодолел половину пути, как Крис, что был уже полон решимости свершить задуманное, выпустил пломбу, после чего, присев на колено, подкатом выпустил гранату из своих рук, запустив её по полу прямо в цель. -Все в укрытие!! — тот же час скомандовал Крис, и тогда весь отряд, включая его самого, Бёрка с Кейт на руках, Рикмана и Монро, а также Леона, что успел добежать до них второпях, быстро сбежали за укрытие, спрятавшись за стеной прямо рядом с дверями входа в пиццерию, тут же пригнувшись на кортах всем скопом. Оклемавшаяся тем временем Нэо, вновь поднявшись на одно колено с огромным трудом, лишь успела увидеть, как все люди, что были в этом зале, куда-то сбежали, а к её ногам тем временем подкатился какой-то странный круглый предмет, остановившись прямо перед её глазами. И пускай она и сразу опознала этот предмет, она не испытала никакого особого удивления или испуга. Ведь в конце концов её больше всего шокировало то, что её смог одолеть один единственный человек, пускай и не совсем простой. Осознавая это, Нэо просто смирилась, получив наконец-то долгожданное удовлетворение. Ведь не смотря на своё громкое поражение, она добилась того, чего желала, и теперь ей больше не за чем было преследовать их. И потому она просто закрыла свой глаз, склонив свою обезображенную голову к фугасной шашке: -Свершилось… Тут же прямо перед ней раздался жёсткий взрыв, и осколки тот же час вонзились в её механическое тело. Взрывная волна оторвала её от пола, отправив её прямиком за стену полыхающего пожара, где она тут же слилась с языками пламени, рухнув наземь прямиком на пылающее на полу топливо, разлившееся после взрыва. И рухнув на спину, её гневный выжигающий ненавистью взгляд тут же потух. Красный окуляр отключился, и механическое тело замерло, словно отключаясь изнутри, больше не подавая признаков жизни или рабочей электроники. Гневного аниматроника полностью обесточило…

АКТ III: ДОЛГ И СМЕРТЬ.

Крики в глубинах пиццерии… Взрывы… Грохот стрельбы… Треск пожара за стенами… Всё это сливалось в звуковых приёмниках Эммы одним протяжным воем. Воем беспомощности, гулом огромной вины, что легла на её плечи. Ведь она слышала всё, что происходило главном зале от начала до конца. И когда всё стихло, она осознала — больше она не знает ничего. Будучи едва живой и припечатанной тяжёлым шкафом к полу, она раскалывалась на части изнутри, а крики, что доносились из зала, лишь усиливали разрыв в её душе, надламывая её всё сильнее и сильнее. Чувство, что как бы они не пытались, они не смогли остановить Нэо, рвало её остальные эмоции в клочья. Всё это… То как Леон падает на колени, чтобы обнять умирающую Кейт, то как Дана молит Элизабет о помощи, то как Крис теряет своего боевого товарища. Сплошные реки сплошной нескончаемой боли. И во всём были виноваты они. Те, что не смогли остановить этого монстра. И пускай Бэлла и была всё это рядом с ней, Эмма всё равно переживала сильнейшую боль, оставаясь беспомощной, без шанса спасти всех их или хотя бы предупредить. Она не смогла спасти Элизабет, собственную дочь, она не смогла её друзей, коих та называла просто своей семьёй. Вся эта беспомощность и горечь постепенно перетекала в ненависть. Ненависть к самой себе… Словно её жизнь пропитана бессмысленностью, в которой она ни на что не может повлиять. Словно она рождена для того чтобы видеть, как умирают все те, кого она любит. Стоя у истоков всего этого кошмара, она стала свидетелем того, как пал Уильям ради её спасения. А потом физически пала и она сама. Она воскрешала в своём сознании воспоминания Бэллы и наблюдала, как умирал её родной сын, в адских страданиях переживая его смерть. А теперь, когда, казалось бы, у неё появился новый шанс на новую жизнь, пускай и не совсем обычную, буквально через 24 часа после своего воскрешения теперь она вынуждена лежать тут, полумёртвой, и слушать, как страдают все те, кто её поддерживали весь этот короткий, но чрезмерно насыщенный путь. Настолько насыщенный, что она уже успела до смерти привязаться ко всем, кто её окружал. И потому и она, подобно Элизабет в своё время, уже была готова назвать всех этих людей своей новой семьёй. И теперь здесь и сейчас она слушала и ощущала, как вместе с ними уходит и последнее, что у неё было — надежда. Именно надежда была той самой искрой, которая поддерживала всё это время чувство жизни в ней. Появление повзрослевшей дочери в её жизни при поддержке Кейт дало ей тот самый стимул, чтобы видеть в своей новой жизни смысл. У неё была надежда, что она сможет оставить эту боль позади и жить, как и раньше, в счастье и гармонии с собой и со всеми, кто был ей дорог. Эта надежда теперь обратилась в глубочайшее разочарование… Разочарование в своих мечтах, в мире, в котором она живёт. Разочарование в себе самой. И всё это сопровождалось просто дичайшей болью, поток которой она уже никак не могла остановить. «Эмма… Не падай духом…» — достаточно прискорбно попробовала приободрить её Бэлла в её голове, ведь чувствовала ровно тоже самое, всё ещё работая руками и пытаясь поднять этот шкаф. — «Мы ещё можем выбраться. Просто нужно немного поднажать… Помоги мне, прошу». «Это бесполезно…» — разбито промыслила Эмма, словно упала в циклический транс, состоявший из её собственной боли. — «Мы уже столько раз пытались… Что мы наделали… Это ведь всё из-за нас. Из-за меня, если говорить точнее… Зачем пытаться что-то делать, Бэлла?.. Сражаться больше не за что… Я потеряла всё… Всё! Это просто бессмысленно…». «Что я слышу от тебя!?» — вдруг взбунтовалась Бэлла, ведь подобный ход мыслей с её стороны для неё был попросту невыносим. — «Что я слышу от той, кто указала мне путь!? Куда делась та Эмма, которую я знала!? Сильная и мудрая! Отважная! Великодушная! Готовая броситься на помощь даже к тем, кто в эту помощь не верит! Куда делась та, кто подарила мне шанс на жизнь, шанс стать чем-то большим!?». «Хех… Наверное, ты всё-таки плохо знала меня» — смиренно ответила Эмма, покачивая лёжа головой на полу. — «Я ведь не ангел, Бэлла… Я перенесла столько боли. Боли, что никогда не исчезала… И всё это, всё это добро, что я делала… Вся эта забота, к которой я тебе относилась… Всё это было не ради тебя… Всё это было ради меня. Я просто хотела заглушить эту боль, придав своей жизни хоть какой-то смысл. Жизни, что держалась на одной лишь надежде. Которую я так отчаянно пыталась удержать в своих руках… Но надежды больше нет. Я так устала пытаться глушить эту боль… Это невыносимо… Я, подобно тебе, сражалась за надежду. Надежду на жизнь… Но… Разве это жизнь?.. Не жизнь это. Одно сплошное разочарование… Уж лучше остаться здесь, и смиренно ждать смерти. Большего я, увы, уже не желаю…». «Ты сама веришь в то, что сейчас говоришь мне!?» — возмутилась Бэлла пуще прежнего. — «Эмма… Я — это Ты! Ты не можешь просто так взять и сдаться!!». «Почему нет?..» «Да потому что я ведь знала это!! Знала это с самого начала! Говоришь, что я не знаю тебя! Ты что?! Смеёшься надо мной!? Я знаю тебя наизусть без ошибок! Я знала это всё это время! Знала, что ты это делаешь, чтобы утолить свою боль! Знала, что своей заботой ты лишь хотела сделать себе легче свою тяжелейшую ношу! Я всё это время знала, что за твоей любовью скрывается чудовищная вина! Всего лишь вина, которую ты так отчаянно пытаешься сокрыть! И именно поэтому я изначально презирала и тебя, и всё твоё добро с заботой!». «Но… Если ты знала…» — вдруг поражённо промыслила Эмма, ведь для неё это действительно сюрпризом. — «То почему я не ощущала этого?..». «Да потому что именно эту часть мыслей я намеренно скрыла от тебя!» — выкрикнула Бэлла, более-менее сбавив свой агрессивный тон и обращаясь к ней уже более миролюбиво. — «Ух… Вот это откровение… Да, Эмма, так оно и есть. Я умею скрывать часть своих мыслей и чувств от тебя, но это единственная вещь, которую я от тебя утаила». «Ты солгала…» — ещё разочарованнее прошептала Эмма. — «Ты… Всё это время… Врала мне… Ты говорила, что между нами никаких секретов нет!..». «Да, я врала…» — пониженным голосом сказала Бэлла, и Эмма, что была накалена этим признанием до предела, моментально остыла, ведь тут же почувствовала её искреннюю вину, что подействовала на неё, как приличная доза серотонина. — «Эмма… Просто прости меня… Я так виновата, я не думала, что дойдёт до такого». «Но!.. Почему?..» — проронив слезу через своё разрушенное лицо спросила остывшая изумлённая Эмма. «Я хотела уберечь тебя от правды…» — искренне ответила ей Бэлла. — «Я так хотела, чтобы чувства между нами были искренними и натуральными! И потому я скрыла именно эту часть чувств и мыслей от тебя. Чтобы ты не чувствовала вину так сильно, ведь знание того, что я знаю об этом, всегда бы напоминало тебе об этом… Я это сделала, потому что я заботилась о тебе также, как ты заботилась обо мне. Я не хотела, чтобы ты каждый раз чувствовала эту боль! Я просто знала, почему ты это делаешь, и, скрывая это, я помогала тебе справиться с этой болью…». «Почему, Бэлла?.. Если ты знала, что всё это я делаю из-за вины, почему ты изменилась?..» «Потому что я — это ты… Буквально. Ведь я тоже заботилась о тебе, потому что хотела утолить свою собственную боль. Свою собственную вину перед тобой. Потому что я буквально чувствую её. Я чувствую и твою вину как свою, и мою собственную одновременно. И я прекрасно осознавала, что таким способом я лишь копирую тебя… Но потом ты показала мне истинный путь, мама! Ты рассказала мне о том, что такое вина, почему ты чувствуешь боль от чужих смертей. Ты поведала мне о сострадании. О сострадании, что дано не каждому, и тогда я поняла, что сострадание человека — это не слабость. Это дар… Дар, а не привилегия. И ты обладала этим даром. И даже больше! Ты не просто обладала им, но и подарила его мне! Раньше я не понимала этого по-настоящему, но в тот момент я поняла истину. Что истинное сострадание невозможно без боли. Что боль и сострадание — это две стороны одной и той же монеты. Это Инь и Ян, что дополняют друг друга, и тогда меня осенило. Это и есть тот самый природный баланс. Как растения, поглощающие углекислый газ, чтобы сделать из него живительный кислород. И мы, Эмма, да и все люди, что обладают состраданием, и есть те самые растения, что цветут благодаря боли. И ты вдохнула в меня жизнь, потому что жила этим всю свою сознательную жизнь! Ты жила в балансе, ведь сохраняла надежду! Надежду на счастливую жизнь! Как я! Ты подарила мне не просто сострадание, Эмма! Ты подарила мне этим целый мир! Целый идеал, за который я готова сражаться до конца!! Ты сделала моё серое злобное мировоззрение разноцветным! Это и есть та истинная причина, по которой я перестала презирать твою доброту и заботу и приняла её всей душой…». «Ты говоришь, что я была в балансе с собой…» — промыслила Эмма, даже не зная, что и думать после её откровения. — «И потому что я сохраняла надежду… Но ведь… Я ведь… Утратила её… Мои мечты, мои достижения, всё это разрушено…». «Эмма, хочешь знать, почему я не утратила надежду?» — вдруг спросила её Эмма напористо, но всё также искренне. — «Всё потому, что я осознала. Надежда умирает последней… А знаешь почему? Потому что я поняла, что надежда не приобретается сама по себе. Её надо выбрать. Выбрать её всей душой. Ты плывёшь по течению реки, и потому, пока она несла тебя в положительном направлении, ты была способна надеяться. И всё потому что ты никогда не выбирала окончательно, за что ты именно сражаешься. А я выбрала… Я выбрала надежду и выбрала свой путь, на который ты меня наставила. Ты можешь кому-нибудь сказать, что ты сражаешься за семью, но я знаю, что это не так! Всё это время ты неосознанно сражалась за баланс в самой себе, лишь прикрываясь своей семьёй. Семья — это лишь своеобразное внутреннее напоминание об этом балансе, которое никогда о себе не расскажет, лишь опора. Но не сама суть. Именно поэтому ты никогда не выбирала по-настоящему то, во что ты веришь. Именно поэтому ты потеряла надежду сейчас… Лишь потому, что не выбирала её». «Но смысл?.. Смысл мне теперь её выбирать?.. Как мне теперь жить, когда мне не за что зацепиться?..». «Давай я переформулирую вопрос. Ответь мне, Эмма. Как ты желаешь умереть?». «Что?..» — вдруг не поняла Эмма. «Да, Эмма… Помнишь, что я говорила про две стороны одной монеты? Жизнь и смерть… Это тоже две стороны одной и той же медали. И они тоже связаны. Жизнь нельзя рассматривать без смерти. Ведь ты говоришь, что твоя жизнь разрушена, что ты всё потеряла. Но смерть — это тоже часть жизненного цикла. А потому бессмертие бессмысленно. И потому ответь мне, Эмма. Ты предпочтёшь умереть тут, просто отдавшись своей ненависти к себе самой, так и не выбрав, кто ты на самом деле такая? Или же предпочтёшь наконец-то выбрать саму себя и умереть только так, как хочешь именно ты?». После такого Эмма ещё шире растопырила свои глаза, вдруг оторвавшись от своего цикла боли и горечи. Внутри неё вдруг что-то щёлкнуло, и она внезапно очнулась в реальном мире. Мире, в который Бэлла, задав ей такой вопрос, вытащила её обратно. «Ну, и?» — игриво шепнула ей Бэлла, видя, что её дух вновь пробуждается ото сна. — «Что ты об этом думаешь, Эмма? Что ты предпочтёшь выбрать? Выбирать? Или не выбирать?». -Я… — вслух с помехами произнесла Эмма, вдруг зарядившись силами, чувствуя и резко осознавая, насколько сильно права Бэлла. — Я хочу… выбирать!.. «Да!! Вот это настрой! Молодец!» — сразу обрадовалась Бэлла в осознании, что ей всё же удалось убедить её. -Ты права!.. Всё это время я была… слепа, не ведая того, чего… я на самом деле хочу! Потому что не делала выбор… осознанно, а он был у меня… всегда! Я так зациклилась на своей боли, что… не видела кроме неё больше ничего! Но теперь я поняла!.. Я не хочу умирать, хороня… вместе с собой тайну о себе самой! Я хочу знать, кто я!.. Я хочу погибнуть так, как хочу только я! Я не умру бесцельным монстром, что подвёл всех, кто мне дорог… Я умру за то, во… что верю я! А я верю в искупление и свободу!! — Дух Эммы воспылал так, как никогда прежде, зарядив тем самым и саму Бэллу. Не физически, но морально. Тогда её глаза запылали. Теперь они горели двумя разными цветами, но сильнее чем прежде. Из правого целого глаза с целым фиолетовым окуляром струился усиленный изнутри фиолетовый цвет, а левый разбитый глаз, чей зрачок ранее слегка светился серебряным цветом, теперь с особой яркостью полыхал зелёным цветом, родным цветом Эммы Афтон. Высвободив всю свою внутреннюю энергию, Эмма тот же час упёрлась руками в шкаф, и всё ещё глюча от критической нехватки энергии, принялась давить на неё что было сил, всё сильнее и сильнее через чудовищную силу воли ускоряя работу генератора в своём теле. -Да, Эмма! Мы сами выберем свою судьбу! — тут же подключилась к её стараниям Бэлла, переняв на себя работу всей левой стороны тела, чтобы облегчить ей ношу. — Мы вместе! Ведь мы с тобой едины! И в этом наша главная сила! Мы сами выберем, как умереть! Давай покончим с этим!! -Дави!! — вскрикнула Эмма тут же, надавив вместе с ней на шкаф из всей мощи, что была у них двоих, и наконец-то тяжеленная громадина начала поддаваться. Совместными усилиями Эмма и Бэлла всё же смогли поднять шкаф над собой достаточно, чтобы выбраться из-под завала. Оставалось лишь одно — вытащить ноги оттуда, чтобы освободиться окончательно. И вот именно тут у них и возникла проблема, ведь шкаф то они подняли, но они не могли развернуться, не уронив его на себя. Сервоприводы тут же начали сдавать. Руки Эммы в ту же секунду задрожали. -Чёрт! Я не смогу держать эту штуку долго!! — выкрикнула Бэлла, ведь также едва удерживала шкаф на своём полушарии. -Мы слишком далеко зашли! Держать!! — лишь закричала Эмма, думая, как выбраться из этой ситуации. И тут она ощутила, как на шкаф с их стороны что-то приземлилось. Ноша стала тут же немного легче, и удивлённые Эмма с Бэллой оттянули свой взгляд выше. И они увидели, за угол шкафа позади них схватилась чья-то длинная чёрная рука, что помогала им удержать громадину над собой. И тогда Эмма обратила внимание их глаза ещё дальше, и в эту минуту она тут же смутилась, ведь не понимала, что именно им помогает. То, что помогало им держать шкаф, не было похоже на человека. Но и за робота его было очень трудно признать. Прямо над своей головой своим мутным взглядом Эмма углядела высокое чёрное долговязое существо с длинными конечностями, чем-то напоминающими обычный голый эндоскелет. Кроме сплошной черноты она больше не видела никаких отличительных деталей, только серебряные безликие глаза, что жалобно пялились на неё с приличной высоты сверху вниз. Эмма, как и Бэлла, не понимали, что это за создание и что оно из себя представляет. Но одно они обе понимали точно — это существо, чем бы оно не было, пытается им помочь выбраться из-под завала. Оно удерживала на себе половину веса шкафа, и Эмма тот же час воспользовалась. Она оторвала свою правую руку от шкафа, оставив левую под управлением Бэллы, после чего зацепилась за его внешний край, и, пока неведанное белоглазое создание держало своими руками оставшийся вес шкафа, рывком вытолкнула всё своё тело наружу. Едва она это сделала, как шкаф тут же с дребезжащим грохотом рухнул наземь, чуть не придавив её стопы. И тогда они поняли, что их всё-таки пронесло, и теперь они свободны. -Ах… — «выдохнула» Эмма разгорячённой, усевшись на пол расслабленно. — У нас получилось. -Я же говорила, что вместе мы сможем, — заявила Бэлла из этого же голосового модуля вслух. — Ну… Не без помощи нашего нового друга. -Спасибо. Что помогло нам выбраться и… — сказала было Эмма, но обернувшись она изумлённо приметила, что высокое механическое существо, что вытащило их из ловушки, вдруг куда-то исчезло без следа и звука. — Чёрт… Неужели нам померещилось? -Коллективных галлюцинаций не бывает, — обеспокоенно подметила Бэлла, поворачивая голову из стороны в сторону, чтобы и самой осмотреться, после чего аккуратно подключила ноги и медленно через лютую дрожь встала на ноги. — Я ведь тоже это видела… Как-то странно. Что же это было? -Поддерживаю, — согласилась Эмма, ведь даже не слышала, как это существо ушло, словно оно просто испарилось на ровном месте. -Эмма… — вдруг переключилась на командный низкий голос Бэлла, вновь беря на себя левую половину тела. — Переключи все системы на режим повышенной энергоэкономии. Перенаправь энергию генератора на конденсаторы по всей нервной системе. -Конденсаторы не выдержат такой нагрузки, — предупредила Эмма, взяв под управление свою правую часть тела. — Они выгорят, если мы попробуем. Слишком опасно. -Я знаю, однако это уже не важно, — аргументировала Бэлла смиренно. — Нам по сути больше нечего терять. -Ты права, — согласилась Эмма, вновь воспаряв своим духом со своей новой верой, как вдруг она обернулась в сторону правого выхода из охранной коморки, когда услышала, как в коридоре кто-то очень болезненно кашляет и при этом едва дышит. Бэлла и Эмма в туже секунду обратили своё пристальное внимание на эти звуки. В этом коридоре был кто-то. Кто-то, что был очень тяжело ранен, судя по тихому прерывистому дыханию. Кто-то, кто сейчас же нуждался в помощи. И слыша это, аниматроник-балерина, пусть и очень медленно от нехватки энергии, двинулась вперёд, выйдя из комнаты за дверь, с механическим треском и жужжанием под звон ударяющихся об пол железных стоп оставляя рухнувший стальной шкаф и полуразрушенное помещение за своей побитой спиной. Когда грохот стих, и пыль, клубом вывалившаяся из входа заброшенной пиццерии, осела, Крис был первым, кто пришёл в себя. Он встал с кортов, выровнявшись на своих уже уставших ногах, поправляя висящую винтовку у себя на груди, сразу осмотревшись вокруг. -Все живы?! — выкрикнул он, находя глазами всю команду, с которой они вместе вышли за пределы входа в пиццерию, оказавшись во внутренних строениях гигантского торгового центра. — Группа! Приказываю рассчитаться! -Бизон на месте, — прохрипел Монро, хватаясь рукой за свой живот и вставая перед ним с кортов, как при обычном расчёте по армейскому уставу. — Жив. Но не в боевой форме. -Голд на месте, — вслед за ним повернулся на него Рикман, всё так же придерживая сломанное плечо, стараясь терпеть сильную боль. — Тоже самое. Оружие всё ещё могу держать, но едва ли. -Бёрк тут, — следующим проговорил Клэй низковатым голосом, сидя на колене и держа Кейт в своих руках, что по-прежнему была в отключке. — Жив и полностью здоров. — Он повернул свои сострадающие глаза на закрытые глаза Кейт, после чего нащупал её сонную артерию на шее, проверяя её пульс. — Пострадавшая дышит. Слабо. -О’Коннор тут, — удручённо пробормотал Леон, тяжело дыша схватившись за свой раненный бок своими окровавленными руками. — Не сказать, что здоров, но всё ещё могу держать оружие. -Постойте… — вдруг удивился Голд, оглядев всех вокруг себя. — А где…? Где Джесси? Он же был с нами, разве нет!? -Уже нет… — вновь почувствовав боль утраты прошептал Крис, опуская свою голову. — Он погиб… Пал, пытаясь спасти меня. -Погиб?.. — пролепетал Рикман, уставившись поражённо в пол. — Эх… Славным был человеком. И благородным воином. Да упокоит господь его душу… -Аминь, — нашёл в себе силы сказать это только Клэй. -Командир? — послышался голос позади Криса почти вплотную, и когда он обернулся, то увидел перед собой замаскированного оперативника-стрелка, чья снайперская винтовка была за спиной, а в своих руках он держал пистолет-пулемёт. -Вольт? — удивился Крис, ведь не ожидал, что он явится сюда самостоятельно. — Докладывай. Кто на дозоре снаружи? Тэч? -Так точно, сэр, — прагматично и без лишних эмоций ответил ему Купер. -Связь работает? -Нет, сэр. -Проклятье! — помрачнел тут же Крис в злобе, обернувшись назад, вглядываясь через двери в огонь, что охватил зал пиццерии внутри сооружения. — Эта сволочь всё ещё жива! -Я так понял, ваша так называемая «почётная участница операции» была всё это время чёртом в пиньяте, — тут же догадался Вольт в произошедшем, ведь уже прекрасно видел, что весь отряд травмирован отнюдь не огнестрельными ранениями. — Здорово вас побили. Жаль, я не подоспел. -Она внезапно предала и ударила в спину, — пояснил Крис раздосадовано, складывая руки перед ним, на пару секунд оборачиваясь на отряд позади себя. — Я не мог этого предвидеть. -Да никто не мог, — вставил своё слово Леон позади него. — Я был бы мёртв, если бы Кейт не спасла меня, подставившись под удар. — Он сожалеюще взглянул на кое-как дышавшую Кейт в руках Клэя, скорбно опуская свою голову и переходя на шёпот. — Проклятье… Я никогда себя за это не прощу… -Извините, командир. Позвольте обратиться, — прервал их Купер резко, и Крис был вынужден вновь вернуть на него свой взгляд. — У вас кого-то не хватает. — Он обратил свой холодный взгляд на них всех позади командира. — Я не могу досчитаться ещё одного человека. -Джесси погиб, — сразу подметил ему Крис. -Это я уже слышал, и мне очень жаль, — тут же вставил Вольт, на пару секунд уводя свой взгляд и понимающе кивая головой. — Но я всё равно не могу досчитаться ещё одного человека. Где же…? — Этими словами он заставил обомлевшего Криса повернуться назад и вновь оглядеть всех присутствующих. — Где Сова? -Дана!.. — вдруг перепугался Крис, когда понял, что в пылу бойни он не заметил, что Дана так и не смогла выйти из пиццерии. Последнее, что он видел, это как Нэо душила её прямо у него на глазах, а когда он пришёл в себя, он её больше не видел. И тогда он вновь повернулся в сторону дверей, напуганным покрасневшим лицом вглядываясь внутрь. Он не выдержал и тут же со всех ног, забыв обо всём, побежал обратно внутрь пиццерии, оставляя остальных за собой, не сказав ни слова. -Дана!! — лишь закричал он на бегу, вновь оказавшись в полыхающем зале, что был уже насквозь пропитан лютым адским жаром. — Дана! Ты где!? Ответь!! -Крис! — выкрикнул позади Леон, добежав до него через боль под адреналин, и остановился прямо рядом с ним, уставившись изумлённым взглядом на тоже самое, что и он. Рядом с разросшейся почти на весь зал линией огня сверху упала огромная часть разрушенной бетонной плиты, что до взрыва гранаты уже и до этого серьёзно трещала по швам. Половина потолка обвалилась, создав собой стену на единственном не горящем промежутке зала, что был прямо рядом с туалетами. И потолок по-прежнему мерзко продолжал трещать, обваливаясь по кускам у них на глазах. Вся остальная часть зала полыхала ясным пламенем, создавая непроходимый испепеляющий всё вокруг огненный заслон, через который просто было невозможно пройти человеку. Весь путь, что вёл в коридоры, которые вели в охранную комнату, был полностью отрезан. -Дана!! — недоумевая от страха закричал Крис, надеясь, что она откликнется. В ответ был лишь нескончаемый треск бетона, что сливался с кипением горящего топлива на полу. Он уже пожертвовал слишком многим, чтобы только спасти её, и он не мог остановиться. Он не мог бросить её здесь и потерять всё. Он не мог допустить её смерти, и повторял он это уже себе который раз. И потому в гневе он тут же прошёл вперёд, встав вплотную к огню, что освещал ясно его лицо. Он собирался шагнуть сквозь жар. А потолок продолжал угрожающе трещать по швам. -Крис! Стой, чёрт бы тебя побрал!! — вдруг вмешался Леон, сзади схватив его ладонью за плечо, пытаясь его остановить от безрассудного самоубийства. — Ты с ума сошёл! -Дана там, Леон! Я знаю это! — отмахнулся от него Крис, отрешившись от его хватки сразу же. — Даже если её уже нет в живых, во что я не верю, я должен забрать её! Я должен!! -Даже если ты пройдёшь сквозь этот заслон огня, ты не успеешь выбраться! — тут же предупредил его Леон, всё же прекрасно понимая его, но всё равно желая сохранить его жизнь. — Это место рассыпается на глазах! Если тебя и Дану завалит обломками, мы не сможем вас вытащить! Никто не сможет! -Мне плевать, Леон! — обернулся на него в свой последний раз Крис, не собираясь ему потыкать. — Даже если я не успею, я попытаюсь! Я должен попытаться! Я иду туда, и на этом точка!! Дым заполнил всё вокруг, и больше ничего не было видно, кроме языков пламени, что приближались всё ближе и ближе, сжигая и испепеляя всё на своём пути. Жар уже почти вплотную бил в лицо лежащей на полу Дане, что от боли и изнеможения больше не могла пошевелиться. Не могла даже вскрикнуть, ведь, хоть и приглушённо, но она слышала, как Крис зовёт её из глубин разрушающегося здания. Но, хоть она и пыталась, она не могла ему ответить, хотя так хотела, чтобы он её услышал, чтобы он пришёл и спас её от ужасной судьбы. И всё, что у неё получалось, это издавать протяжный мучительный хрип, что едва ли распространялся за пределы линии огня, что уже готова была обжечь её лицо. Она продолжала задыхаться в дыму, кое-как удерживая саму себя в сознании. Её дыхание было очень прерывистым, сливаясь с её слезами, беззвучно капающими на пол, словно она плакала. И это было действительно так… Дана действительно тихо плакала, впервые за долгое время, когда жизнь наконец-то по-настоящему поставила её на порог смерти. Она действительно чувствовала, что медленно, но верно умирает, и понимала, что скорее всего ей уже никто не сможет помочь. Даже Крис, что был отдать за неё жизнь. Больше не от кого ждать было помощи. Только она, наедине с огнём одиночества и тоски. Всё, что ей оставалось — это просто умереть здесь. И пусть она и не представляла, что погибнет вот так, она всё равно была там, где хотела бы умереть достойно. Умереть на поле боя, рядом с теми, кого она так любила. И потому ради них, несмотря на всю осознаваемую горечь своего одиночества, Дана была готова остаться здесь. Ради семьи, чтобы они продолжали жить, умереть в этом покинутом месте, что было готово обрушиться в любой миг. Погибнуть, сражаясь за то, во что она верила, пускай и проиграв. И потому в слезах она улыбнулась, закрыв свои глаза. Из её рта медленно вытекала кровь, что расплылась под её головой небольшим пятном на полу. Она дрожала лицом, частично испытывая небольшую судорогу, что била по ней, подобно лихорадке. Боль сковала её, и Дана медленно повернула свою голову, положив свою щёку на окровавленный пол и замерла, остатками рассудка наблюдая за бушующим пламенем. Сердце её всё ещё билось, но с каждым её вздохом оно сокращалось всё медленнее и медленнее, постепенно погружаясь в сон. Вечный непробудный сон… Больше Дана даже не кашляла. Её дыхание затаилось, словно лапы смерти самостоятельно помогли ей задержать дыхание, позволяя ей задохнуться окончательно. Тело Даны медленно обомлело. Всё, что она теперь слышала, это звон, что звенел в её ушах. Последний предсмертный звон, подобный колоколу церкви. Она сделала свой последний вдох… «Хех… Так вот каково это… Вот оно то, о чём я мечтала… Вот как выглядит настоящая смерть… Многие говорят, что смерть с косой как монстр… Но… Чёрт подери, как же она прекрасна!.. Как прекрасны её объятия… Как прелестен её приветливый взгляд… Взгляд, что готов проводить меня в мой последний добрый путь… Как жаль, что… это и есть тот самый конец моего пути… Крис… Кейт… Элиза… Простите меня… Я вас никогда… не покину…». И на своём последнем вдохе звон в ушах стих. В её поникших прикрытых глазах всё побелело, словно ослепляя её ярким светом изнутри. Её тело окончательно поникло, увядая под звук медленных ударов её сердца. Сердца, что наконец-то обрело покой и скоропостижно неизбежно остановилось. Дана была мертва… -Это же...!! — тут же в ступоре в приступе шока проговорила Бэлла, едва она поняла, что дыхание пропало, а сердцебиение, что они отчётливо слышали, исчезло. Теперь перед их глазами было лишь бездыханное тело. Тело, которое они тут же узнали, с колоссальной болью под звук остановившегося сердца понеся моментальное чувство тяжелейшей утраты, в которую они не были готовы поверить. -Дана!! — исступлённо заревела Эмма, тут же подойдя к её мёртвому телу и, с грохотом упав на колени, взяла её на руки, лишь по первому же касанию и расслабленному состоянию с горькой болью потери убеждаясь, что детектив мертва, когда её голова бесконтрольно повисла на её железном лазурном предплечье. — Нет… Нет!.. Нет!! Дана! Я!.. Я!.. — Эмма буквально не находила слов от боли, не веря, что это всё-таки произошло. Что она лишь немного опоздала, лишь минутами не успела, чтобы спасти её. Ведь не смотря на их конфликт, не смотря на их отношения, Эмма чувствовала, что уже любила её. А всё потому, что понимала её утрату, понимала её боль. И потому, что она понимала её, она искренне к ней привязалась, всё же восхищаясь её качествами и стойким добрым сердцем. Но самое главное, что Эмма, которая всё это время чувствовала вину именно перед Даной, мечтала однажды искупить свою вину перед ней, чтобы наладить с ней отношения и жить в спокойствии с собой. Ведь именно она была виновна в смерти её брата, именно она, пусть и нехотя, но убила его, отобрав у Даны сначала его, а затем похоронив и её мать горем. Эмма чувствовала, что отняла у неё своим неосторожным поступком всё, и что та едва справилась с такой утратой, ведь прекрасно помнила, что Дана была готова пристрелить её за то, что она сделала. И теперь Дана лежала мёртвой в её руках, а Эмма, что искренне верила в искупление, так и не смогла загладить свою вину перед ней. Так и не смогла очистить свои грехи, ведь покаяния было далеко недостаточно для неё. И потому боль была для неё настолько сильной, словно вместе с ней она теряет часть самой себя. И от того Эмма не могла держать сама себя в руках, когда её чувства взяли верх. Она обвила своими руками мёртвое тело Даны и, вжавшись своим разрушенным наполовину лицом ей в её мягкое плечо, заревела, как разъярённая львица, которая потеряла своё чадо. И пускай Дана и не была для неё дочерью, но она понимала, что если бы у неё была ещё одна такая же дочь, как она, то она бы ей гордилась. Поэтому Эмма не могла смириться с этой потерей. Она просто не верила, что жизнь Даны оборвалась вот так, едва вновь начавшись. -Я не верю!.. — пыталась в отчаянии утешить саму себя Эмма, обнимая её сидя на коленях. —Я не верю, что для тебя всё закончилось вот так!!.. -Эмма... Мне так жаль... — приглушённо прошептала Бэлла, полностью осознавая её горечь и утрату, а потому полностью отдала ей контроль над телом, не желая вмешиваться. — Она была... Вопреки, как я к ней относилась, она была храброй. Мне так больно теперь понимать, что я так сильно её презирала... Что я её не ценила и называла врагом... Она была всё это примером для подражания. Я тоже не хочу верить, что всё кончено. Но!.. Теперь уже ничего не изменить... Мы должны отпустить её. Уверена, она бы сделала бы тоже самое. -Я не хочу так!! — вскричала Эмма вдруг, оторвав своё лицо от плеча мёртвой Даны. — Я не буду её отпускать! Я не хочу думать, что она погибла с памятью обо мне, как об убийце!.. Как о чудовище, которое она не прикончила только потому, что этого не желала Бетти!.. Нет... Нет! Ещё не всё потерянно!! — Она тут же аккуратно положила тело на пол, уложив её спиной вниз и лицом к себе. — Я была воскрешена своей дочерью... Против природы, вопреки всему! Когда должна была быть мертва! И всё это время, с самого момента, когда я очнулась в её мастерской, я не понимала, почему... Я не понимала, почему судьба дала мне шанс, дала мне вторую жизнь! Я отчаянно искала своё предназначение, чтобы понимать, почему я восстала из могилы именно такой! Именно сейчас! Бэлла... Ты спрашивала меня, как именно я желаю умереть. И, кажется, я наконец-то поняла, как я хочу закончить свою жизнь... Я наконец-то поняла, зачем я была возрождена в этом механическом теле! Всё ради этого момента!! — Она тотчас прикоснулась пальцами к её жилету и, зацепившись за молнию, расстегнула его, обнажив её бронежилет с дырой в боку. — Она умерла прям только что, так?.. Значит ещё не всё кончено! Я не позволю ей окончательно уйти на тот свет!! — Эмма поднесла руки к её плечам и, зацепившись за лямки, что крепили бронежилет, по очереди вырвала их с корнем, после чего удалила с её груди бронепластину, оголив её алую деловую рубашку с чёрным галстуком на шее. — Я не позволю ей умереть также, как её брат!.. Я хочу, чтобы она жила... -Ты хочешь запустить её сердце заново?.. — удивилась Бэлла её чрезмерной решительности, восхищаясь её умом, но на секунду осеклась. — Но… Эмма. Если ты думаешь, что я умею делать массаж сердца, то вынуждена тебя огорчить. Я не эксперт. -Как и я, — твёрдо проговорила Эмма, разжав свои руки перед своим лицом и взглянув на свои лазурные ладони. — Однако… Порой то, что нас убивает, делает нас… умнее. Я должна это сделать. Этот метод…. Он однажды подписал мне смертный приговор. Но теперь я использую его, чтобы дать жизнь, а не отобрать, как это было тогда со мной. — Она сжала свои руки в кулаки и вновь разжала. — Бэлла. Подай в наши руки напряжение со значением где-то 3,5 тысячи вольт. С мощностью 200 джоулей. Если мы не можем запустить её сердце механическим путём, то мы попробуем провести ей дефибрилляцию. -Поняла, — ответила ей Бэлла, переключив направление основной энергии генератора на конденсаторы в предплечьях, зарядив ладони достаточным напряжением и мощностью. Как только она это сделала, Эмма свела две ладони друг к другу для проверки проводимости, и увидела, как между её противоположными пальцами пробежало несколько маленьких электрических разрядов в виде крошечных молний. И убедившись, что её руки полностью пропускают электричество, она поднесла руки к мёртвому телу Даны, положив свои изящные симметричные пальцы ей на грудь в районе, где у неё должно было быть сердце, слегка впившись в её рубашку. -Готова? — спросила напористо Эмма, проявляя всю свою решительность. -Абсолютно, — подтвердила низким голосом Бэлла, готовясь дать электрический разряд. -Три, два, один, — отсчитала Эмма быстро, вновь взглянув на мёртвое лицо Даны. — Разряд!! Бэлла в ту же секунду запустила заряды тока в грудь Даны, и её мышцы на мгновение сократились до упора, выгнув её спину до упора, но в тот же миг её тело вновь упало на землю, застыв без жизни. -Не сработало! Больше мощи! — крикнула Эмма, вновь сведя руки вместе для проверки. — Теперь 4 тысячи вольт! Мощность между 200 и 360 джоулями увеличь пропорционально напряжению! Вновь проверив проводимость тока, когда Бэлла вновь повысила показатели, Эмма вновь поднесла пальцы к груди Даны, предпринимая ещё одну попытку: -Три, два, один! Разряд!! Бэлла вновь ударила током Дану с нужной мощью и напряжением, и её тело в районе груди и всех остальных прибрежных мышц и связок вновь сократилось до упора, выгнув её спиной ещё сильнее. Однако тело вновь упало на пол спиной, так и не подавая никаких признаков жизни. Лицо Даны так и оставалось бледным и мёртвым. -Чёрт! Ещё больше!! — снова закричала Эмма, отчаиваясь, вновь сводя руки. — Теперь 5 тысяч вольт! Мощность 300 джоулей!! -Эмма, это уже предел! — тут же предупредила Бэлла, хоть и выполнив её указания, вновь повышая показатели напряжения и мощности. — Боюсь, это последний разряд! -Плевать!! — гневно вскрикнула Эмма, вновь положив пальцы на сердце Даны. — Три, два, один! Разряд!! Очередной удар током ещё большей мощи прошёлся уже по всему телу Даны, вновь заставив её скукожиться наружу, как будто бы она выворачивалась наизнанку. Но к огромному разочарованию Эммы, мёртвое тело Даны вновь рухнуло на пол, на без намёков на возобновлённое сердцебиение или дыхание. Никаких признаков сознания. Дана всё равно была мертва. -Это конец… — разочарованно прошептала Бэлла, опуская голову и их глаза. -Нет!.. — окончательно разозлилась Эмма, сжав в злости свои руки в кулаки. — Бэлла. Ещё раз, теперь 6 тысяч вольт. Мощность до предела! Все 360 джоулей!! -Ты в своём уме?! — перепугалась Бэлла, видя, что Эмма буквально раскалена от эмоций. — Наши батареи в руках уже на пределе! А это уже выше допустимого!! Если мы попытаемся, наши конденсаторы выгорят с пеплом! И тогда мы потеряем мощность наши рук! И боюсь, что навсегда! -Это стоит того… — промычала Эмма, поднимая голову, прекрасно осознавая все риски, в этот раз без проверок положив пальцы на грудь Даны вновь. — Даже если мы не сможем, мы обязаны попытаться! Даже, если придётся заплатить большую цену. Ведь… Нам нечего терять!.. -Ты… Права, — согласилась Бэлла всё же, узнав в её словах свой собственный дух, а потому также решительно усилила все эти показатели до запредельной отметки, сделав всё по инструкции Эммы. Их внутренний генератор тока, подобно сердцу, заработал ещё быстрее, словно от страха, ведь они обе знали, что это финальный разряд. Разряд, который решит всё. -Дана! Молю, дай мне сил вернуть тебя! — прокричала Эмма, слегка дальше впившись своими пальцами в её мёртвое сердце. — Три… Два. Один! Разряд!! Сразу по команде Бэлла высвободила всю мощь их генератора, перенаправив всю энергию на руки, и, как она и говорила, сила тока была настолько огромной, что их внутренние батареи моментально не выдержали и воспламенились, и потому из их рук тут же повалил дым обожжённой проводки. Вся энергия, что они высвободили, тут же прошла через тело Даны, вновь заставляя её мышцы и сердце сократиться на мгновение. Мгновение, которое на этот раз стало не последним. Сердце Даны, получив повторное серьёзное сокращение, наконец-то запустилось. Её лёгкие в ту же секунду проснулись на моменте удара током, и она невольно сделала очень резкий судорожный вдох. Её лицо искривилось от сильнейшей боли, что пронизывало всё тело, а её глаза открылись в непонимании и смятении от того, что сейчас с ней происходило. Дана невольно вскрикнула в мучениях, и судорога от пущенного тока, что начала проходить, наконец-то отпустила её. Она упала спиной на пол, пытаясь расслабить свои сократившиеся до упора мышцы, и вновь по-настоящему начала дышать. И дышать достаточно резво, словно электрический ток дал ей ту самую энергию, которой ей так недоставало. Взгляд её был очень мутным, её голова очень сильно кружилась. Дана с огромным трудом приходила в себя, впервые ощущая такой необычный спектр чувств и ощущений. И потом она, шокированная произошедшим во всех смыслах, лишь смутно почувствовала, как к её затылку мягко прикоснулись механические пальцы, и как её кто-то достаточно нежно, но крайне медленно и прерывисто поднял на свои руки. Лишь запах палёных проводов чувствовала Дана в этот момент, и именно этот запах, подобно нашатырному спирту, вывел её из транса. Её помутнённый взгляд наконец-то прояснился, и она медленно подняла свои вновь живые глаза, чтобы увидеть перед собой её лицо. Полуразрушенное уродливое, но пронизанное лаской и заботой радостное лицо той, кто её только что спас. Лицо Эммы, сияющее своими фиолетовыми и зелёными глазами, было прямо перед ней, вглядываясь внутрь её души, словно убеждаясь в том, что её жизненный дух вернулся на своё законное место. -Мисс Афтон… — прошептала Дана, всё ещё не слишком приходя в себя, всё ещё пытаясь прийти в себя. -Эмма... — поправила её Эмма, сидя на коленях и заботливо держа её на своих дымящихся руках прямо перед своими глазами. — Для тебя просто Эмма. Я так рада, что всё-таки это стоило того. Я так рада, что у меня получилось вернуть тебя!.. -А я-то думаю, почему я себя чувствую так, словно меня поджарили… — чутка усмехнулась Дана, но своим помутнённым взглядом вдруг увидела дым, исходящий откуда-то из-под неё. — Что это?.. Откуда эта… гарь?.. -Это… Ничего страшного… — ответила ей Эмма достаточно удручённо, слегка уводя от неё взгляд и качая головой. -Что?.. Что ты сделала?.. — вдруг напугано спросила её Дана, и, слегка приподняв голову, поняла, что именно является источником этой странной гари, увидев достаточно страшную картину. — О господи… Твои руки, что ты… сделала!?.. -Чего только не сделаешь ради спасения своей подруги, — гордо подметила Эмма прямо ей в глаза, заставив детектива изумлённо растопырить на неё свои глаза. — Не беспокойся… Мы вытащим тебя отсюда, девочка. Просто держись. — И произнося это, Эмма аккуратно взяла её на руки, и, серьёзно заедая и искрясь от повреждений рук, что дрожали теперь больше всех, очень медленно поднялась вместе с ней на ноги, всё же осиливая её человеческий вес. Её механическое тело скрипело и едва справлялось с нагрузкой, а её руки больше не работали должным образом, пускай и держали на себе целого человека. Чтобы не уронить её, Эмма заблокировала свои сервоприводы в одном положении, оставляя под своим контролем только пальцы, стараясь что есть сил не выпускать её из своих рук. -…своей подруги?.. — поражённо пролепетала Дана, действительно виновато взглянув на неё, не сопротивляясь добровольной заботе аниматроника-балерины. — Ты... Всё это время ты считала меня своей подругой?.. И это даже после того?.. Даже после того, что я чуть не сделала с тобой?.. -Я по-другому и не считала, ведь ты всегда ей была, — нежно, голосом сирены ответила ей Эмма, и столь искреннее звучание её голоса заставило Дану восхищённо уронить слезу, в то время как Эмма всё-таки начала свой осторожный размеренный, но крайне медленный дрожащий шаг вперёд, навстречу пламени. — Ты была ей самого нашего знакомства. С той самой ночи пять лет назад, когда ты освободила меня… И с тех пор я поняла, что не смогу когда-либо тебя ненавидеть. Я бы искренне не возражала, если бы ты убила меня тогда, пускай и на глазах Бетти. Ведь ты бы всё равно осталась подругой для меня, пускай и посмертно. -Но ведь я...! Я не хотела этого!.. — слезливо прошептала Дана, которую наконец-то пробило на откровения. — Всё, чего я хотела, это правды!.. Я бы этого не сделала… Я просто… сорвалась!.. -Но ты была бы права… — опустила голову Эмма на ходу перед её глазами. — Ведь я убила, пускай и не хотя. И я должна понести наказание. Я причинила тебе столько боли, и я так виновата… И может быть это действительно так — одного покаяния для меня действительно недостаточно. И даже несмотря на это, даже не смотря на то, какую ты неприязнь после этого ко мне испытывала, я надеялась, что однажды мы станем с тобой хорошими друзьями. Что однажды я полноценно вольюсь в вашу семью, и ты больше не будешь ненавидеть меня. Но как же я была глупа… Этого бы не произошло. Ты никогда не простишь меня. -Но ты спасла меня… — не зная, что и говорить ей, сказала Дана, теперь уже будучи вынужденной выбирать слова, ведь теперь, когда смерть дышит им обоим в спину, а их мир на грани катастрофы, она в раскаянии поняла, как сильно ошибалась на счёт неё с самого начала. — Ты меня вернула аж с того света, и мне аж самой… едва верится. Но почему?.. Я бы ведь действительно тебя не простила… Почему, зная об этом, ты всё равно спасла меня?.. -Потому что я живу не только своей семьёй и своей дочерью, — ответила ей с гордостью Эмма. — Я живу мечтой. Я верю, что каждый человек в этом мире, пускай и далеко не радужном мире, способен на искупление. Даже если он монстр, прямо как я… Я верю в свободу. Я верю в то, что человек свободен выбирать свой путь, выбрать собственную идею. И я выбрала… Я выбрала надежду. Надежду на то, что я не умру монстром. И не останусь им в твоём сердце. -Я не ошиблась тогда… — потрясённо качая головой произнесла Дана, растрогавшись её истинными мотивами. — Ты не ушла от пули тогда, даже когда я выстрелила… Я думала, что мне лишь казалось. Но теперь я понимаю. Ты действительно не хотела… Меня захлестнули эмоции, и я была так слепа и глуха, отдавшись своей ненависти к… тебе. Может быть, Бейби действительно была права?.. И я... Я тоже монстр внутри!.. Как она… -Ты не монстр, Дана, — вмешалась Бэлла своим твердоватым акцентом, тут же удивляя детектива такой резкой необъяснимой сменой голоса. — Ты, как и Эмма, никогда им не была. Ведь только истинным монстрам не дано сострадание. А тебе оно даровано... И потому, пока ты следуешь зову сердца, а не зову ярости и внутренней дикой природы, ты всегда будешь делать всё правильно. -Кто ты?.. — уставилась на неё Дана, не признавая ту самую Эмму, поняв, что её кто-то сменил. -Всего лишь та, кто наблюдала, стоя позади её глаз, — лишь загадочно ответила ей Бэлла. — Но жила тем же, чем жила и она. Состраданием и виной… И знаешь, пока у нас есть такая единственная возможность, Дана, я скажу, что никогда тебя не любила. Всегда тебя недолюбливала. Но ты достойна жить. Жить дальше, в гармонии и счастье. Ты заслуживаешь жизни куда больше, чем я и Эмма вместе взятые. Вот, почему я помогла ей вернуть тебя к жизни. — Голос Бэллы вновь сменился голосом Эммы. — Я должна была быть мертва, но Бетти дала мне второй шанс. Шанс снова быть живой… И я теперь знаю, зачем судьба сделала мне такой подарок. Потому что я заслуживала шанса исправить всё то, что я сделала. Она дала мне шанс, она вложила его в меня и в это механическое тело. И теперь я здесь, окружённая смертью и болью вокруг, чтобы закончить то, для чего я была воскрешена. И потому я отдаю этот шанс тебе, Дана. Шанс жить дальше. Вот почему я сделала это. Ведь я дала обещание… -Эмма… — в слезах легко улыбнувшись шепнула Дана, медленно намеренно положив ладонь за именно ту половину её разрушенной головы, где лицевая пластина отсутствовала, где был наполовину обнажен её страшный череп чёрного зубастого эндоскелета, чей глаз светился зелёным ярким светом. — Как жаль, что нам пришлось пройти столько боли и страданий, чтобы наконец-то выразить друг другу свои истинные чувства… Я действительно никогда не думала, что когда-нибудь смогу простить тебя за то, что ты сделала... Но!.. Кажется, я слишком сильно переоценила свой скверный нрав… -Что?.. — вдруг спросили Эмма и Бэлла одновременно, достаточно сильно поразившись её словами. -Я прощаю тебя… — кивнула головой ей Дана, прикрывая глаза в наслаждении от того, что всё-таки нашла в себе на это силы. — Тебя и её, кем бы она ни была. И я надеюсь, что и вы тоже… сможете простить меня за всё… Эмма, как и просто воспылавшая от такого Бэлла, после такого просто нежно вжались в её горячую руку своей разбитой головой. Их связь от общих приятнейших чувств стала только крепче, ведь они обе поняли, что только что случилось то, о чём мечтала последняя. Она мечтала, что однажды она выйдет на свет и станет частью семьи, о которой она всегда мечтала. И пускай Бэлла и познакомилась лично только с Даной, она уже почувствовала, что уже обрела в их общей душе всё то, о чём она мечтала. Ведь в конце концов, пройдя с Эммой бок о бок этот тернистый трудный путь, она действительно смогла выйти за пределы того, чем была создана изначально. Бэлла по-настоящему смогла стать чем-то большим, как и обещала ей её мама… -Ладно, предположим, я попытаюсь тебе помочь, — хмуро сдался Леон, жестом на пару секунд поднимая над собой руки. — Как ты собираешься пройти сквозь эту огненную стену? -Не помогай мне! — отрезал грозно Крис, обернувшись на него на фоне пожара, что уже слегка ласкал языками пламени его армейские сапоги. — Вернись к остальным. И уходите без меня, а я попытаюсь что не будь сделать сам. У тебя свой путь, Леон, а у меня свой. Позаботься о Кейт, в конце концов ведь это ты нужен ей. -Ты хороший человек, Крис, — вновь кладя руку ему на плечо сказал ему Леон, всё понимая и бросая свои попытки отговорить его. — Спасибо и… Удачи. -Взаимно, — согласился с ним Крис, вновь оборачиваясь на огонь, и Леон, скорбно прикрыв свои глаза, отпустил его плечо, а потом, развернувшись, медленно направился в сторону выхода, пока для него самого не стало слишком поздно. Но пока он выходил, он вдруг почувствовал странные вибрации за своей спиной. Он чувствовал, как пол звенит под его ногами, словно что-то твёрдое отстукивает по шахматному кафельному полу, словно чьи-то неспешные железные шаги, что становились постепенно всё громче и громче. Механический треск слышался откуда-то со стороны пожара всё сильнее и сильнее. Леон вновь ощутил фантомный страх в своём побитом сердце, но, озлобившись, вновь был готов сражаться, а от того он остановился. Он обернулся, гневными глазами выискивая источник звука, и увидел, как Крис, что слышал ровно тоже самое, резко отпрянул от огня куда подальше, ближе к нему, и вскинул свою винтовку, прицелившись в сторону центрального зала. Леон, что вновь стоял о бок с ним, на этот раз не имел никакого оружия, так как Л.К. был ранее выбит из его рук, и он не знал, куда именно. И потому он понимал, что ему похоже вновь придётся сражаться в рукопашную. Огонь сгустился, а от того они всё ещё могли не увидеть того, кто именно надвигался на них, в конце концов начинало казаться, что этот звук идёт ото всюду, несмотря на то, что он усиливался с одной и той же стороны. И вот перед их глазами, прямо из огня, явился чей-то силуэт, вопреки угрожающим звукам не такой большой, как они думали, хотя даже несмотря на это Крис тут же взял на прицел нечто, что тихо, медленно сближалось с ними. Он уже был готов стрелять, и тогда размытый силуэт, что вышел за пределы пожара прямо перед ними, обрёл краски, сияя своими разноцветными яркими глазами. Только тогда, когда этот цветной разбитый ангел наконец-то вышел из огня, Крис медленно опустил свой автомат, широко раскрывая свои глаза. Ведь в руках этого ангела, что метафорически вышла из ада, он увидел Дану. Всю ещё живую, на радость его глазам. -Дана!! — подбежал сразу к аниматронику-балерине Крис, едва увидел её, всматриваясь в её едва живой, но всё ещё воодушевляющий взгляд, и с лаской положил руку ей на щёку. — Ты жива… -Только благодаря ей, Крис… — улыбнулась ему Дана, ведь была очень рада вернуться к нему, а потом вновь взглянула на Эмму, что держала её в своих руках с всё той же заботой. — Эмма, она… Она пожертвовала очень многим, чтобы спасти меня. Я теперь перед ней в неоплатном долгу… -Как и я… — прошептал в счастье от воссоединения с ней Крис, и Эмма разжала свои руки, передавая раненную Дану прямиком на руки Крису, сразу раскрывая на вид свои опалённые изнутри руки, которые тут же бесконтрольно повисли на её стальном корпусе. — Спасибо… — Он взглянул на робота своего роста с искренней благодарностью, переполняясь чувствами, хоть даже и не показывал этого. — Я этого никогда не забуду. Кажется, теперь и ты мне доказала, что действительно обладаешь душой и сердцем. Я не знаю, как тебя отблагодарить за подобное. -Я всего лишь сделала то, что… считала правильным, — прерываясь ответила ему ласково Эмма, ведь её генератор, что был всё это время до этого искусственно ускорен её силой воли, наконец-то остыл, вернувшись к стандартному энергоснабжению. — Мы просто… сделали то, что считали своим долгом… — После этого её очередной раз коротнуло, как после выстрелов Мерсера, и дымящая от повреждений аниматроник-балерина тот же час рухнула на своё колено, едва удержав своё равновесие. — Аргх… -Эмма?.. — тут же напугалась за неё Дана, проявляя желание вновь попытаться встать на ноги, но по какой-то причине не могла пошевелить ногами, чтобы полноценно слезть с рук Криса. И тогда на помощь ей вместо неё подбежал уже сам Леон, которому мать Элизабет тоже была далеко не безразлична. -Мисс Афтон, держитесь, я помогу, — сказал он ей альтруистическим голосом, видя, как обвисли её дымящиеся руки, а потому он тут же подсел к ней сбоку и, схватив её за ближайшее предплечье, перекинул её руку через плечи и с её же помощью поставил её на ноги, больше не давая ей упасть. — Всё хорошо. Всё позади. Давай вытащим вас отсюда. -Леон… Кейт. Она…? — взглянула на него Эмма сожалеюще, просто чтобы услышать самое худшее, к чему она уже была готова. -Жива, — вопреки её ожиданиям ответил ей Леон, кивая ей головой в подтверждение своих слов, едва она вновь вернула на него свой измученный изумлённый взгляд. — Но без сознания… Надеюсь, что она будет жить. -Как и я… — вновь воспрянув духом согласилась Эмма после услышанного, после чего вновь взглянула на озабоченного состоянием Даны Криса. — Кристиан. Доставь Дану в больницу, и как можно скорее… Она была мертва, когда я нашла её. Мне пришлось пожертвовать руками, чтобы… дать ей жизнь. Не теряй ни секунды. -Я… — собирался было вновь отблагодарить её Крис, но в этот момент вдруг над ними раздался оглушительный треск. Сверху на них обрушилось часть маленьких бетонных обломков и очень много пыли. От такой внезапности все на несколько секунд оказались в смятении, едва они вдохнули испорченный пыльный воздух, что вызвал у них резкий кашель. И только Эмма, которой это никак не могло повредить, смогла поднять свою голову вверх, чтобы понять, что происходит. И только тогда она увидела, что именно рушится на них всех. Прямо над ними разверзлась огромная трещина в потолке, которая уже давно угрожала обвалить всё сооружение на их беззащитные головы. И вот Эмма видела, что теперь трещина разошлась окончательно, с грохотом бетона разломавшись на куски. С трепетом и неподдельным ужасом она наблюдала, как вниз, прямо на них, устремилась гигантская железобетонная часть плиты, которой стоило лишь приземлиться, чтобы убить их всех разом. Даже она после такого бы не выжила, и Эмма это прекрасно знала. Только она видела эту опасность, что неумолимо летела к ним сверху. Она видела, что Дана, Крис и даже Леон были в неведении того, что происходит, ведь она была единственной из них, кто не дышит воздухом, чтобы жить. И потому она остолбенела от страха, осознав, что у них нет никаких шансов убежать. Плита скользила вниз слишком быстро, времени не было, чтобы предупредить их. И Эмма поняла, что теперь должна была делать. Она сейчас же должна была убрать их всех с траектории падения плиты. «Не ужели, всё так и закончится?..» — прошептала Бэлла, выпустив чёрную слезу из своего сияющего фиолетового окуляра. «Бэлла…» — промыслила Эмма, также заслезившись, собирая в их теле всю свою последнюю энергию, да бы совершить их финальный жизненный шаг. — «Кажется… Мы выполнили то, для чего судьба создала нас… Это было неизбежно…». «И мы это знали…» И прочитав друг у друга мысли, Эмма и Бэлла вновь объединились, вновь разделив между собой части механического тела. Обе понимали, на что они теперь должны пойди ради спасения остальных. Обе знали, к каким ужасным последствиям приведёт их общий выбор. И они обе приняли это. Приняли то, что неизбежно должно было с ними случиться… Они вместе решительно раскрыли свои глаза. Аниматроник-балерина молниеносно вырвалась из хватки Леона, сорвавшись с его плеча, и, пока он не успел сообразить, что случилось, она схватила его за шею сзади и резким толчком запустила его вперёд, оторвав его от земли. В этот же момент, буквально через полсекунды она обратила внимание на Криса, что в смятении держал в своих руках Дану, и тут же приблизилась к нему что было мощи в её сервоприводах. Она сделала резкий замах на полной скорости и тут же сделала ему удар ладонью в грудь. От такого окоченевший Крис, кое-как удержав в руках Дану, резко отлетел назад, словно от некой невидимой тяги. И когда они и Леон упали на пол, робот успела лишь развернуться, в то время как тяжеленная железобетонная плита неизбежно рухнула на неё, тут же с грохотом заполнив весь пылающий зал облаком пыли и грязи… Спустя некоторое время, когда пыль более-менее осела, Дана, что лежала рядом с Крисом после толчка от Эммы, кое-как пришла в себя, схватившись за голову. Она не понимала, что только что произошло. Понимала лишь то, что только что обрушился потолок, и взглянув на Криса, что упёрся на свои локти, так же кое-как поднимаясь, она поняла, что их лишь огромным чудом не пришибло камнями, рухнувшими на пол. Но было ли это чудом? Так вдруг подумала Дана, когда поняла, что это случилось прямо через мгновение, когда Эмма не с того ни с его ударила Крису в грудь, словно заранее знала, что так и будет. И тогда она, лёжа на полу и вновь откашливаясь своей кровью, осмотрелась вокруг, на сей раз, когда пыль опустилась ещё ниже, она увидела Леона, что был уже на колене, пытаясь подобно ей привести своё сознание в порядок, как будто его всё-таки пришибло по голове. Даже он был цел, Эмма и его смогла спасти. Дана было уже успокоилась, когда поняла, что все живы и здоровы. Но это ощущение было лишь мимолётным. Всё, что она видела, это как Эмма оттолкнула их, спасая их от обвала. Но спаслась ли она сама? И тогда сердце Даны, что недавно была спасена ей же, вдруг загудело от ужаса, ведь уже подозревала, что именно случилось на самом деле. А от того она, перепугавшись всей душой, тут же начала перебирать локтями, двигаясь прямиком к обломкам. Она ползла так быстро, забыв про свои увечья, боясь опоздать, не подозревая, что всё уже свершилось. И когда пыль окончательно осела, она лишь убедилась в этом. Дана подползла к обломкам железобетонной плиты, и её растроганные увиденным глаза тут же открыли ей страшную правду. Правду, в которую она до последнего не хотела верить, теперь уже окончательно осознавая, что Эмма сделала это. Она столкнула их, но не смогла спастись сама. Ведь Дана увидела прямо перед собой её разрушенное тело, что лежало прямо рядом с обломками прямо у неё перед глазами. Тому ужасу, что Дана видела перед собой, нельзя было позавидовать. Тело аниматроника-балерины буквально было просто уничтожено. Её тело располовинило поперёк на две части, её бедренная часть осталась торчать из обломков, оставляя оставшуюся её половину с разрушенным внутри эндоскелетом и обильно вытекающим, подобно человеческой крови, машинным маслом. Её обшивка была разорвана в клочья, левая рука отсутствовала, оставляя вместо себя лишь провода и масляные трубки. И только её обезображенная голова была в том же самом состоянии, что до этого происшествия. Дана слышала и видела, как сквозь разорванный костюм всё ещё отстукивает свой сбитый ритм её генератор тока, что, подобно человеческому сердцу, бился в электрических судорогах кое-как. Сама Эмма при этом всём едва шевелилась, даже не в состоянии повернуть свою голову. Она лишь дрожала в своих микроконвульсиях. И тогда Дана в горьком шоке осознала — Эмма полностью парализована, и ей уже никто не сможет помочь. -Нет… Нет!.. — вскрикнула Дана отчаянно, не веря, что это случилось наяву, и подползла на локтях к разбитому телу Эммы, взобравшись на её грудь руками. Она едва дышала вновь, но нашла в себе силы вцепиться в прореху в её разбитом корпусе, чтобы повернуть её тело к себе ближе. Разбитая чувствами Дана, вся в слезах, дрожа руками в панике, медленно в страхе поднесла свои ладони к её голове и медленно повернула её к себе глазами. Окуляры Эммы всё ещё горели, но теперь они лишь мерцали, больше не источая ту самую жизнь, что была в ней ранее. И такую бешеную боль Дана ощутила теперь, когда она села на колени и подняла в слезах горя её разрушенное стальное тело, проливая на её белую грудь свои слёзы. Боль от осознания того, что ничем не может помочь ей, чтобы спасти её. Дана в горечи и бешеной душевной агонии понимала, что Эмма, которая вернула её к жизни, действительно умирает на её руках, отдавая свой шанс на жизнь ей. Это было так несправедливо, все мысли и чувства говорили ей об этом. Ведь она всё это сознательное время ненавидела Эмму, виня её во всех несчастьях. И теперь, когда она поняла, что ошибалась в ней, эта ненависть, подобно резкой смене груза на чаше весов, переродилась в восхищение. Её злоба воскресла в виде чистой любви к ней. Всё это произошло в одно мгновение, едва она узнала, что именно движет Эммой и за что она борется. И потому она не просто верила в её искренность. Дана была целиком и полностью поглощена её чувствами. Заботой, любовью, истинным пониманием. Всем тем, чем могла её удовлетворить только её кровная семья, которую она потеряла. И потому Дана чувствовала себя очень виноватой за то, что всё это время не ценила её искренние чувства. И потому теперь она так хотела, чтобы она и Эмма действительно стали очень хорошими друзьями и даже больше. Подобно ранее с Кейт и Элизабет, теперь Дана искренне желала, чтобы Эмма стала её семьёй. И от того ей было настолько больно, всматриваясь её угасающий приветливый взгляд. Ведь всем этим мечтам в конце концов не суждено было сбыться, ведь час Эммы к её глубокому разочарованию настал. И потому Дана плакала, держа её разрушенное тело в своих руках, убиваясь в собственной душераздирающей агонии. -Эмма… Я… Не могу поверить… — рыдая прошептала Дана, целиком обвив её корпус своими руками. — Неужели мы вот так и расстанемся?.. Пожалуйста, скажи мне, что с тобой всё хорошо!.. -Это было… предрешено,… Дана… — проговорила угасающая Эмма, чей голосовой модуль всё ещё работал. — Я… хотела умереть… Умереть только так… как хочу я… И… я это сделала… Я именно там, где… и должна быть… Теперь я свободна… Теперь я… обрела ту саму гармонию… о которой всегда… мечтала… -Ты разрываешь меня на части… — пыталась держать себя в руках Дана, но плакала над ней только её ещё сильнее. — Почему?!.. Почему жизнь так несправедлива!?.. Я так хотела быть твоим другом… Я так хотела, чтобы ты стала мне… как сестра!.. Почему мои мечты и желания рушатся, когда я пытаюсь всего лишь… загладить свою вину!.. Просто подарить тебе то, о чём мы обе всегда мечтали!! Счастливый конец!.. Неужели он стоит столько?.. Я не могу вновь оплакивать тех, кто мне так дорог… Я не могу потерять тебя, так и не сказав тебе всё… что я… чувствую… -Дорогая… Дана… — прошептала Эмма и Бэлла одновременно, со скрежетом подняв свою правую руку, нежно скрестив с её правой рукой пальцы, сжав её ладонь. — Мы не просто… смогли бы стать семьёй… Мы уже ей стали… Мы… гордимся тобой… как и тем… что ты рядом… Просто потому… что ты искренна с нами… Мы не жалеем, что мы… были и жили… бок о бок… в этой временной линии… Здесь… и сейчас… Ведь где-то внутри… мы… родственные души… Ты… и Я… — Проговорив эти трогающие струны её души слова на её глазах, аниматроник-балерина разжала её ладонь, отпуская её во всех смыслах. — Теперь… иди… Спасись… и живи дальше… ради меня… -Я не брошу тебя!!.. — не выдержала в слезах Дана, вновь слыша на фоне всего, как потолок вновь трещит над ней, испуская мелкие столбы пыли, а обломки начали дымиться, прогорая изнутри пламенем. -Дана, пора уходить! — выкрикнул тут же Крис, взяв её за плечо, чтобы вновь поднять её на руки, но она тут же в ярости и горе стряхнула с себя его руку, не бросать желая её. — Дана!.. Если мы не поспешим, сами станем… ей… Она спасла нас, чтобы дать уйти! Дана!! -Эмма!.. Я так виновата!!.. — в боли прокричала Дана, вцепившись в её железный корпус своими пальцами, смотря ей своими заплаканными глазами в её мерцающие глаза. — Мне так жаль, что всё закончилось вот так... -А мне… нет… — лишь приподняла свои веки Эмма и замерла. Её вновь замкнуло, и генератор, питавший её тело, вспыхнул и перегорел, тут же перестав работать. Голова робота обвисла, а её окуляры, что пылали зелёным и фиолетовым, медленно под шум увядших обесточенных сервоприводов погасли прямо на глазах детектива. Тело Эммы обмякло, оставшись лишь куклой в руках отчаявшейся Даны, чьё сердце тут же завопило от внутренней ломки. Честь и долг… Это были последние мысли, что оставил её воинственный дух… «Прости меня… Бэлла… Ты и Элизабет… Я всегда буду вас любить… Я всегда буду только с вами…»… «Ты подарила мне жизнь… Жизнь, пускай и не долгую… И я не жалею… Я была рада, что была твоим созданием… Прости меня… Прощай… Мама…»… Энергия, что теплилась внутри неё, медленно погасла, и Эмма Афтон, как и её духовное порождение, наконец-то обрели то, что они заслуживали… Их душа обрела долгожданный покой, рассеявшись на ветру свободы и надежды… Мать её лучшей подруги скончалась прямо на её глазах, прямо в её руках, оставляя после себя лишь безжизненный металл, который больше никогда не оживёт. И Дана, что хотела кричать от горечи утраты, потеряла свой голос, не проронив ни звука. Она лишь слышала и чувствовала, как Крис, что всё это видел, медленно подсел к ней, в скорби и также в слезах поднося к умершему лицу робота свою руку и ладонью проводя по её лбу, закрывая её потухшие окуляры её лазурными гладкими чистыми веками, склоняя перед ней свою голову, более не произнося ни слова. И когда её мёртвые глаза закрылись, душа Даны, израненная и избитая, тут же закричала в мучениях. Она так хотела сказать хоть что-нибудь, хотела воззвать свою погибшую новую подругу, мечтая, что она вновь оживёт, что она не оставит её с такой неодолимой и едкой ношей боли. Но лицо Даны лишь дрожало словно от судороги, изливаясь реками слёз на её бездушный корпус. И потому она в своей боли даже не могла кричать, хотя она так хотела зареветь и кричать в агонии на весь зал, что был готов обрушиться на неё в любой момент. И всё потому, что она по-прежнему сдерживала свои эмоции, по-прежнему скрывала от окружающего мира полный спектр своих чувств. И вновь она почувствовала, как жар течёт в её раскалённых венах, как та самая природа вновь взывает к ней. Но звала теперь её истинная природа не к её зверю, а к её душе. Душе, что вопила в отчаянии, но Дана не давала её крику выйти за её пределы. И теперь она почувствовала, что настал тот самый переломный момент. Ведь её моральные барьеры так давно трещали по швам, но она не прислушивалась к этому треску. Она потеряла всех, кто был ей дорог. Отца… Брата… Мать… Всё это было одной большой болью, всё это так жёстко било по её духу, но даже тогда она себе этого не позволяла. А потому что считала, что её всё равно никто не услышит, никто не поймёт. И как же иронично было то, что теперь она чувствовала, что рядом с ней теперь те, кто чувствует тоже самое, что и она. Она плакала и оглядывалась, наблюдая за тем, как Крис, преклонив перед погибшей колено, тоже пытается справиться с болью. И видя, как Леон за её спиной, которого смерть Эммы тронула ещё сильнее, скалится от вскипающих чувств, вытирая свои слёзы и смотря на свою мокрую ладонь, словно он и сам не верил, что так сильно скорбит от утраты. Теперь вокруг неё были те, кто переживает вместе с ней её бешеную боль. Теперь были те, кто услышит и поймёт её… Дана вновь опустила свой заплаканный взгляд на мёртвое тело Эммы, вновь осознавая, что она сделала всё, чтобы спасти ей жизнь, сделала всё, чтобы вернуть её с того света, хотя вернуть её к своей семье. Она делала то, что было правильным, ведь слушала своё золотое сердце. Несмотря ни на что… И она сделала это. Она погибла сама, чтобы Дана жила, продолжая жизнь, которая ещё у неё впереди. Словно шёпот призрака, в её голове запечатлелось её последнее желание. Её последние слова… «Теперь… иди… Спасись… и живи дальше… ради меня…»… И тогда руки Даны наконец-то ослабли. Её пальцы медленно разжались, медленно выпуская из её рук её мёртвое механическое тело, что с болью скользило по её ослабшим предплечьям, устремляясь в падении вниз. Оно падало так медленно, что в её глазах казалось, словно проходили целые минуты, и даже часы. Время словно замедлилось, словно момент её падения и был тем самым выбором, который Дана наконец-то сделала, когда ласковая понимающая рука Леона опустилась на её плечо. Она сдерживала себя всё это время… Она сдерживала своего монстра внутри, потому что кормила его своей ненавистью. И только потому, что запирала свою ненависть внутри себя. И теперь Дана, на пороге своей судьбы, увидела ту саму дверь, что она должна была открыть. Открыть на распашку, дать себе волю, выпустить монстра на волю. Дать волю своей душе… И вот тело упало перед её коленями на пол, ударив по её барьерам окончательно. Барьерам, что держались внутри неё столько долгих и мучительных лет. И теперь от них не осталось и следа. Внутри её груди произошёл чудовищный взрыв, словно весь тот крик души, что она удерживала внутри себя, вырвался наружу. Дана, разрываясь в своих слезах и бешеной боли, сжала из всех сил кулаки, окончательно утратив прежнюю себя, и наконец-то дала волю... И тогда она наконец, не сдерживаясь больше, впервые закричала… Неистовый искренний душераздирающий крик, что оплакивал теперь всех тех, кто погиб, сражаясь за неё. И эхо её вопля разнеслось по всему залу… Залу, что от её рёва задрожал, продолжая вокруг неё трещать и разваливаться на части, подобно её сломанному сердцу… «Да, Элизабет! Давай!!» — смеялась лишь Нэо, пока Элизабет продолжала её избивать на полу, не контролируя саму себя в своём бешенстве, полностью отдавшись своей ненависти. — «Избей меня до смерти! Стань той, кем ты была всегда! Ты всегда была монстром! Избей меня! Пади также глубоко в пучину, как я!!». И едва она это сказала, как Элизабет, что до сих пор не контролировала саму себя в слепой ярости, вдруг остановилась. Последние слова, что произнесла Нэо в этот момент, вдруг очень сильно задели её чувства. В смятении донося эти слова до своей головы, она с огромным трудом пришла в себя, дрожа от перенапряжения. Она всё ещё рыдала от горечи и гнева, но теперь она осознавала себя, и красный свет, что ранее вспыхнул в её глазах, тут же потух, вернув ей её прежний зелёный свет. И проснувшись от гнева, что вывел её из себя, она поверить не могла в то, что только что произошло. Все её руки, как и она сама, были в пятнах пролитой крови, и видя это страшное зрелище, что она сотворила своими собственными руками, она задрожала от страха. У Элизабет, чей гнев тут же перетёк в гигантский испуг, тут же исчезли все силы, что давали ей ненависть и ярость, и она упала на колени, не веря своим глазам. Она была очень напугана и растеряна, её лицо дрожало от страха. А всё потому, что Элизабет осознала, что внезапно переступила черту. Она очень испугалась саму себя и того, что она сейчас сделала. Ведь теперь никто не манипулировал ей. Эта необузданная ярость была её собственной. И именно этого она и испугалась. Элизабет тотально шокировало то осознание, что способна своими руками пролить столько крови, способна потерять над собой контроль. Она никогда не думала, что действительно может настолько потерять свой рассудок. И потому она дрожала. Потому она больше не атаковала. Потому она застыла на месте в ледяном оцеплении и страхе, что моментально смешался с её колоссальной горечью. Ведь она тут же поняла, что действительно заблуждалась в себе и во всех своих принципах. Что оказывается она сама стала тем, что так отчаянно пыталась в себе искоренить. Мимолётное осознание, повергшее её в ещё больше глубокое разочарование во всём, во что она верила — она действительно стала тем самым монстром, и она была им внутри всегда. «Нет… Это… не правда!..» — пуще разрыдалась Элизабет, склонившись перед вновь вставшей на ноги Нэо, смотря на свои забрызганные кровью ладони. — «Я!.. Я не такая!!..» «Да, Элизабет! Вот ты и осознала!!» — ликовала Нэо, стоя прямо над её душой, вещая ей прямо в ухо. — «Прислушайся к себе, и ты поймёшь, что это правда! Это твоя истинная тьма, что дала о себе знать наконец-то! Ведь стоило мне тебя лишь подтолкнуть, как ты показала своё истинное лицо! Ты же ведь видела свои же собственные глаза… Алые глаза ненависти и злобы! Именно они и выдали тебя! Ты монстр, Элизабет, и ты всегда им была! Ведь если бы ты била меня так в реальном мире, то я была бы уже давно мертва, и ты это знаешь!». «Нет!.. Я… не монстр!.. Я не хочу… быть монстром!..» — кричала Элизабет, хватаясь за голову, пока её сердце кричало от бешеной боли. «Но это ты и есть…» — продолжила на неё давить Нэо, обходя её вокруг с заведёнными назад руками. — «Ты такая, Элизабет, и ты не сможешь убежать о этого. И всё потому, что это и есть ты! Ты не можешь убежать от самой себя! От той, кто ты на самом деле! Ты всё это время пыталась побороть чудовище, но никогда не оборачивалась! И ты даже не заметила, как сама стала чудовищем, с которым ты так яростно сражалась! Хочешь ты, или нет, но ты не можешь убежать от правды, прикрываясь своими жалкими фантазиями и сладкой ложью, что навязала тебе Кейт своими милыми лукавыми речами!». «Заткнись!!!» — вскричала Элизабет, разрываясь от горя за Кейт, уже буквально взвывая от всей этой боли и обиды, что грызли её изнутри. — «Я не хочу тебя слышать!!». «Вот-вот! Вот оно! Видишь!?» — моментально подловила её Нэо на её агрессии, намеренно продолжая бить по её человечности, как по краеугольному камню всего, во что верила Элизабет. — «Стоило мне вывести тебя на чистую воду, как ты вновь отвергаешь меня! Ты вновь ненавидишь меня, неужели ты до сих пор не поняла!? Нет никакой высокой морали! Лишь её иллюзия, которую тебе навязали! И ты всё это время следовала лжи, в которую слепо верила, а ведь всё это время не понимала смысла! Не понимала даже, за что ты именно пытаешься сражаться! Ты сражаешься заведомо за то, чего просто не существует… Свобода — это миф! Религия — это дурацкая шутка чокнутого старика! Все мы пешки! Заложники своих идей и идеалов, и даже я не исключение! Однако я приняла истину, которую отвергаешь ты! И это единственная разница между мной и тобой! Я не сумасшедшая… И я не маньяк. Я лишь приняла себя такой, какая я есть! Отрицание, которого у меня нет, но есть у тебя — вот что нас отличает друг от друга! Ты раб своей собственной боли и вины. А я… Я хозяйка собственной судьбы, потому что знаю, кто я! Ведь всё в нашем мире давно предрешено!!». «Я не могу поверить тебе!!..» — вскрикнула Элизабет, не желая принимать её столь аморальных взглядов, но не могла парировать её слова, так как аргументов у неё просто не было. — «Я не хочу быть… тобой!!..» «Тогда я заставлю тебя поверить, Элизабет!!» — прорычала Нэо, и вдруг прямо на её глазах она слилась с пространством и превратилась в туман, а вокруг Элизабет тут же всё потемнело. — «Пора поставить точку, Элизабет! Остался лишь один шаг! И знаешь?! Я устала возиться с тобой! А потому я тебя отпускаю… Иди, осмотрись. Я больше не буду вмешиваться…». «То есть… Ты меня… просто оставляешь в покое?..» — вдруг прошептала Элизабет удивлённо, ничего не понимая, как в её в глазах тут же всё побелело, и она почувствовала, как её астральное тело деформируется до первоначального состояния. И следующее, что она почувствовала, это невыносимый жар, что обжигал её со всех сторон. Её зелёный окуляр вдруг вспыхнул, и Элизабет, что тут же вскричала, как от огня, подняла свой корпус, усевшись на пол, в лютейшей боли в голове схватившись за свою наполовину разбитую голову. Её голова шла кругом, сервоприводы гудели, колено, что было сломано, раскалывалось от боли, и тогда Элизабет, что уже увидела смутно мерцающий повреждённый интерфейс в своём взгляде, кое-как смогла осознать — она вновь контролирует своё механическое тело. И поняв это, надломленная морально зеленоглазый аниматроник раскрыла свой единственный оставшийся глаз, тотчас ужаснувшись окружающей её обстановкой. Она сидела на полу по среди выгоревших праздничных столов, в эпицентре пылающего зала, и её некоторые внешние части обшивки, что были слегка залиты топливом, уже горели открытым пламенем. Огонь её сжигал буквально со всех сторон, тут же повергая её в смятение и ужас от того, что очутилась здесь, именно сейчас. Однако её испуг внезапно перетёк в ещё большее смятение, что было смешано уже с непониманием, а не со страхом. Ведь она понимала, что лежит в огне уже довольно таки давно, ведь чувствовала, до какой степени раскалилось всё её тело. Часть её тыльных цифровых плат уже серьёзно выгорело от такой температуры. И она знала, что огонь даже в малых размерах смертелен для неё, не говоря уж о пожаре подобного масштаба, что должен был не оставить от её экстрактора и мокрого места. И потому, придя в себя, Элизабет находилась в мёртвом ступоре, не находя объяснения происходящему. Почему? Почему она ещё жива, и даже полностью здорова? Именно этот вопрос и задавала себе Элизабет, ведь ей даже не поплохело от столь очевидного перегрева экстрактора. И тогда она, чтобы найти ответ на свой вопрос, взглянула на состояние её систем через её мерцающий интерфейс, в частности проводя срочную диагностику и скан её головного мозга. Когда сканирование подошло к кончу, Элизабет с нетерпением взглянула на результаты диагностики, которые она лучше бы не видела. Ведь когда она считала информацию… Она просто не знала, как такое может быть. Её чувства и эмоции вскипели от одного и того же навязчивого вопроса. «Почему?... Как!!??». Это было просто чем-то невозможным. Ведь скан её мозга показал ей чёткий и безошибочный результат — экстрактор в её головном мозге был полностью расплавлен и уничтожен... Именно это и сбило Элизабет окончательно от понимания того, что реальность, а что нет. Ведь она знала, что если экстрактор уничтожен, то больше нет того, что удерживает её душу в этом теле. Она буквально была обязана погибнуть, но всё равно почему-то осталась жива даже несмотря на это. Словно какая-то невообразимая чёрная магия вмешалась в её судьбу, дабы сохранить ей жизнь в этой железной оболочке. -Я что?.. Я сплю?.. Я умерла?.. Мне мерещится?.. — спросила себя Элизабет вслух, и взглянула на свои стальные ладони, чтобы убедиться, что весьма хорошо их чувствует и что всё это действительно наяву. — Я не могу понять… Я всё ещё жива, но… что со мной произошло?.. «Если ты на меня подумала, даже не надейся» — вдруг проголосил в её голове голос Нэо. — «Я тут совершенно не при чём. Видимо, Элизабет, есть то, о чём мы обе с тобой не знаем…». — Встречая лишь её гробовое гневное молчание, Нэо усмехнулась, понимая, что время её спектакля, который она так долго продумывала, подходит к концу. — «Осмотрись… Посмотри вокруг. Взгляни, что ты натворила… Столько боли. Столько крови и разрушений… И ради чего? Много идей, много мотивов, но константа произошедшего остаётся тобой. Ведь если бы не твоя мораль, если бы не её иллюзия, ничего бы этого не случилось…». -Прекрати!! — снова взревела Элизабет, схватившись рукой за свой наполовину обнажённый череп вновь, невольно оглядывая своим убитым взглядом горящий разрушающийся зал пиццерии, чтобы был забрызган кровью, что кипела и возгоралась, смешиваясь с разлитым пылающим топливом. Трупы людей уже не контрастировали, и они стали для неё лишь общим фоном посреди обломков разрушенного потолка, подобно изощрённому дополнению ко всему этому ужасу, который оставляла после себя эта бойня. Бойня, которой она позволила случиться, обрекая столько хороших людей на незаслуженную смерть. Ведь у всех тут, и даже у людей Мерсера, могли быть жёны, семьи, дети. И все они хотели вернуться домой. Но теперь они уже никогда не вернутся, никогда не обнимут своих детей. Они останутся здесь, под завалами разрушающейся пиццерии, сгорая в адском огне, и всё только потому, что Элизабет сделала свой безответственный выбор. С этими разрывающими разум мыслями аниматроник тихо села на колено, закрывая ладонью свой отсутствующий глаз, с величайшей болью ощущая всю тяжесть последствий, что свалились и раздавили её практически насмерть. Её черных слёз даже не было видно, ведь вся её горечь сливалась с её уродливым лицом с разломанной маской. Маской, что скрывала за собой истинное чудовище. «Видишь, Элизабет… Это всё твой выбор» — продолжила своё колоссальное моральное давление Нэо в её голове. — «Потому что ты выбрала ложь вместо правды… Правды, что давно была тебе открыта, ещё до моего появления. Ещё тогда… В подземелье… В заточении… Ты помнишь, как была в неволе, Элизабет… Ты знаешь, как сильно ты жаждала свободы. И ты поступила так, как должно было быть…». -Нет… Нет, прошу!.. Не надо!! — рыдала Элизабет вновь, когда поверх её горя за Кейт вдруг наложилось ещё и то, чьего напоминания она никогда больше не хотела слышать. — Не надо!.. Я!.. Я не хотела!!.. «Нет, Элизабет, ты этого очень хотела…» — тут же опровергла её оправдание Нэо. — «И ты это сделала… Ты сделала то, для чего была рождена! Ведь то подземелье не было прародителем твоей тьмы. Ты была монстром с самого своего рождения, но ты об этом не знала. И та тюрьма лишь разбудила тебя истинную… Ту, кто ты есть на самом деле! И потому это было неизбежно… Это судьба, Элизабет. Ведь нет никаких сомнений, она дала тебе убить Майкла, чтобы ты это поняла! Но ты испугалась… Ты предпочла искать ложь вместо того, чтобы принять свою сущность! Сущность, которую ты отвергла… Ты бежала от неё всё это время, но теперь тебе просто некуда бежать. Ты зажата в угол, и ты больше не можешь сопротивляться!». -Хвати-и-и-и-и-т!!! — не могла удержать себя Элизабет, ломаясь с каждым её словом, особенно когда она напомнила ей её давнюю вину за смерть её брата, которого она собственноручно убила. — Пожалуйста!.. — Теперь Элизабет, что была уже окончательно сломана её доводами, была уже готова просто молить о пощаде впервые за всю свою жизнь, ведь она осознала настоящую причину, по которой Нэо вернула ей контроль над её телом, ведь смотря на все эти последствия своими собственными глазами ей становилось больнее и больнее от колоссального чувства вины. — Нэо… Если ты… откровенна со мной… как ты и говоришь, то!.. Ответь мне!.. Сколько ты будешь ещё мучить меня!!?? «Пока ты окончательно не осознаешь, что у тебя больше нет этого выбора, который ты присваивала только себе, игнорируя меня!» — свирепо пророкотала Нэо. — «Ты присвоила себе право судить! Решать, что я не заслуживаю того, что есть у тебя! Но всё что я тебе показала! Всё что я сказала и сделала! Всё это доказывает обратное! Я не хочу убивать тебя, Элизабет, пойми уже наконец-то! Я не бессердечная, я знаю, что такое любовь, я знаю, что это моя слабость, но я не стыжусь этого! Я лишь хотела иметь выбор, который ты отняла у меня! И потому, что ты не оставила мне выбора, и привело к этому. Как я и сказала, это не месть, а возмездие. Я лишь заставляю платить тебя по счетам… Только тогда мы будем с тобой в расчёте. Только тогда, когда ты примешь правду, которую так яро пытаешься заслонить своими наивными детскими иллюзиями!». Крича от внутренней боли, которая теперь уже буквально пересиливала внешнюю, Элизабет упёрлась в своё сломанное колено, взвывая от душевной агонии, и поднялась кое-как на ноги, начав хромать в сторону выхода, что она видела вдали, за кучей бетонных камней и упавшим потолком. Её душа была разломана на куски до такой степени, что все её положительные чувства моментально выжгло огнём, оставляя за собой лишь пепел и монотонный мрак. И единственным её отчаянным инстинктивным желанием было поскорее покинуть это место. Всё, чего она хотела, это просто вернутся к тем, кого она считала своей семьёй, слепо повинуясь своей последней ещё не умершей надежде, что на сей раз вела её прямиком в бесконечную пропасть. «Хах… Куда ты идёшь, Элизабет?» — кое-как воздержалась от смеха Нэо, выламывая её изнутри как ей хочется. — «Куда ты идёшь!? Как наивно… Наивно! Ты думаешь, они спасут тебя? Брось, Элизабет, тебя невозможно спасти. Никто не сможет! Даже Кейт не смогла, и она умерла буквально за пустое. Ты не сможешь на них положиться! Не теперь… Ведь ты всё это время лгала им, а я показала им правду. Я показала им твою истинную природу, что обернулась против них! Как же много боли было в их лицах, зеленоглазка, я видела их… Ты не сможешь вернуться. Тебе больше негде спрятаться! Почему ты продолжаешь это отрицать!? Тебе никто не сможет помочь, кроме тебя самой! Прими это, и твои мучения закончатся! Прими своего демона!!». Под столь оглушительным давлением её альтер-эго, Элизабет, изливаясь слезами и крича в муках, прохромала до конца зала, высекая из себя искры, что сливались с окружившим её огнём. Её тело разваливалось на куски, медленно оголяя отдельные части её эндоскелета, а огонь, что сжигал её краску на пластинах, заставлял её терять всю свою былую красочность, прекрасно отождествляясь с её умирающей душой. Она отчаянно шла вперёд, делая очень медленные шаги навстречу выходу из этого проклятого места. И на очередном шаге, слепо не смотря никуда более в своей лютой боли, она упёрлась стопой обо что-то твёрдое, едва не споткнувшись и не упав вперёд. И тогда она посмотрела вниз… -М!.. Ма!.. Мама!?.. — смогла лишь прошептать Элизабет, которая и так уже была разорвана на куски, но теперь по ней ударило так сильно, что она теперь уже точно хотела упасть в обморок, подобно человеку. «Баллора!?..» — вдруг в шоке пролепетала Нэо, что не ожидала подобного расклада событий. Перед ними действительно лежала разбитая в клочья покинутая Эмма, а точнее лишь её безжизненное тело, что просто лежало без намёков на жизнь, заливаясь изнутри огнём. Одинокое, как и сама Элизабет, разломанное нечто, что некогда было для Элизабет целым ходячим идеалом. Её светочем. И её памятью… -Мама!!.. — окоченела Элизабет, опять падая на колени в иступлённом душевном истязании, что уготовила ей жизнь, и подняв её безжизненное тело на руки и обняв его, лишь убеждаясь, что её мамы больше нет, и что теперь она больше никогда не сможет поднять её и мёртвых. — Мама… За что?.. За что!!??.. Р-р-р-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! — От столь огромной очередной утраты Элизабет теперь просто визжала и не могла остановиться, а её крик смешивался с её слезами, что в конце концов кончились, оставляя её без возможности теперь даже плакать. Больше её разум не контролировал тело. Вместо неё остались только её сошедшие с ума чувства. Чувства, что больше не вернутся к ней никогда. Больше рассудок сломленной Элизабет не мог выносить подобных истязаний от судьбы. У неё больше не было никаких желаний, ведь вместе с её мамой умерли не только её мечты, но и её вера во всё хорошее. -Баллора! Нет… Тебе рано умирать! — не выдержала вдруг Нэо, у которой тоже были свои причины для собственного горя, ведь она действительно хотела, чтобы они с Баллорой были свободными сёстрами, какими и должны были быть с самого начала. — Я ведь!.. Не лгала… Ты мне так была нужна!.. Пожалуй, это единственная вещь, в которой я должна обвинять жизнь… Почему?.. Почему ты не послушала меня?.. Почему судьба решила не сохранять тебе жизнь?.. Почему я снова осталась одна!?.. — Она не могла этого показать, но внутри души Элизабет она тоже плакала, и тоже, даже не смотря на свои мотивы, изливалась в слезах, держа свою погибшую сестру в своих руках. Её радужка вновь светилась голубым на несколько мимолётных секунд, прежде чем её глаза вновь покраснели. Ведь в конце концов, даже не смотря на то, насколько она была неравнодушна к сестре, она была готова к тому, что ей придётся мириться с жертвами. И потому Нэо, всё также обнимая погибшую Баллору в слезах утраты, смогла принять эту потерю, отпустив её и не зацикливаясь на её смерти, пускай ей и было чудовищно больно. «Несмотря на то, что мы с тобой были разные, я увидела в тебе родственную душу…» — вновь произнесла Нэо мысленно, восстав над своими чувствами, но оставаясь при этом искренней перед собой. — «Ты была… дурой… Идиоткой, не понимающей моего истинного стремления!.. Но это никогда не изменит моего отношения к тебе… Ведь ты сражалась за свои идеи до самого конца!.. Баллора… Мне жаль, что мы с тобой так и не смогли стать теми, кем могли бы стать… Не смогли поладить… Прости меня за то, что я сделала, но похоже такова судьба… И я запомню тебя… Прощай… сестричка…». -Мамочка… Родная… Что я наделала!?.. — сражённо убивалась горем Элизабет, когда в её голове непрерывно всплывали и уходили самые прекрасные воспоминания о ней и какой чудесной мамой она была. Она мысленно вернулась в дни своего детства, дни своих счастливых дней. Дней, когда Эмма ещё была человеком, когда она заботилась о своей подрастающей дочери, как о своём величайшем сокровище. Элизабет с великой болью смотрела на то, как её мама радовалась, как улыбалась своими искренними глазами в её лицо, как один только её взгляд и голос вселяли в неё надежду и радость. Всё это, вся эта искренность, радость, гордость, счастье. Всё, что когда-то было для Элизабет всем тем, что она знала, обратилось прах… И ведь у неё был всего лишь один шанс. Шанс вновь жить с ней, который она проиграла теперь уже навсегда. Теперь она больше никогда не вернёт её, больше никогда не сможет обнять её так крепко, как она только может, больше никогда не получит той самой любви, которой она так хотела. Эмма больше никогда к ней не вернётся. Её мама ушла от неё навечно… «Какое разочарование, Элизабет…» — остудив свои собственные чувства шепнула ей Нэо. — «Я может и была слепа тогда, но всё же я была права. Ты действительно вечно нуждалась в мамочке… Это от неё у тебя эти моральные принципы. Я ведь знаю, ты её во всём слушала… Теперь всё ясно. Но теперь её больше нет. Теперь у тебя больше нет ни Кейт, ни Эммы… У тебя больше нет тех, кто растил в тебе эту заразу. Эту твою мораль! Ты сломлена, Элизабет… Хотя, буду честна, ты мне помогла узнать о себе куда больше, воссоздав мою сестру. Возможно, я где-то должна быть тебе благодарна, однако… Ты сделала неправильный выбор. Ты сделала это только потому, что поддалась своим детским амбициям. И какая ведь ирония… Ты так хотела избавиться от всего плохого в себе. Ты так хотела доказать себе и им всем, что ты всё ещё человечна… И даже не заметила, как разрушила всё, что тебе было так дорого». -Мне так больно… — убито прошептала Элизабет, выпуская из рук тело свой мамы, оставляя её в огне, что символизировал теперь уже её сгорающую веру в собственную идею. Идею собственной человечности, что горела в адском костре, медленно, но верно превращаясь в ничто. Постепенно этот огонь перекинулся и на саму Элизабет, как личность. Теперь сгорала и вся её индивидуальность, вся её независимость. Всё, что делало её собой… -Я должна… вернуться… — сказала Элизабет разбито последними частями своей уничтоженной личности, снова поднимаясь на ноги и вновь направляясь к открытым дверям выхода из пиццерии, оставляя в огне все свои надежды и сладкие мечты. — Я должна… вернуться!.. К ним!.. «Если ты не веришь мне, Элизабет… Если ты не хочешь верить моим словам, то ты права… Зачем я вообще пытаюсь тебя убедить? Ты должна сама почувствовать всю боль своей наивности. Своей безнадёжности и беспомощности. Ты поймёшь, что я права… Ведь в конце концов так и должно было быть». И вот Элизабет, хромающая, повреждённая, разломанная, придерживая свой отсутствующий глаз, вышла за пределы пиццерии, пройдя через главный выход наружу, на первый этаж строящегося торгового центра. И, скрипя всем своим разрушенным треснутым телом, она посмотрела вперёд, сразу же увидев эту картину. Ту самую картину, о которой всё это время пророчила ей Нэо. Тот самый ужас, что тут же накрыл её, подтвердив для неё эту убивающую истину. И она застыла на месте, но уже не могла держаться от слабости, и Элизабет упала на своё колено, когда её сломанный сустав вновь треснул, выплеснув море из искр, где замкнулись её торчащие разорванные провода. И она смотрела вперёд, в разочаровании и горечи оглядывая всех тех, кого она ещё недавно считала своими друзьями, своими самыми близкими людьми, в которых она души не чаяла. Теми самыми людьми, что теперь смотрели на неё с ненавистью и злобой, что теперь обернулись против неё… -Приготовиться!! — приказал Крис тут же, увидев, как робот, что вышла из пиццерии в десяти метрах от них, упала перед ними всеми на колено, и вскинув свой автомат, и сам присел на колено, чтобы целиться точнее. И весь спецназ рядом с ним тут же последовал его указаниям, встав стеной и наводя на неё свое оружие, ожидая приказа на стрельбу. Вольт сел на колено позади Криса и положил дуло своей снайперской винтовки на его же плечо, используя его в качестве подставки для оружия, и, заглядывая в свой оптический прицел, прицелился аниматронику прямо в глаз. Рикман и Монро встали рядом с ними на изготовку, взяв запасные пистолеты в те руки, которые у них не были сломаны, тотчас направив пушки в голову робота. Позади них Клэй Бёрк держал в руках тело Кейт, смотря на всё происходящее позади, не отрывая от робота своих уставших озлобленных глаз. А Леон, что сидел на колене рядом с Крисом, придерживал спину раненной Даны, и ровно так же взглянул на Элизабет, как и Клэй. С ненавистью и готовностью покончить с ней. И только Дана, что кое-как дышала, смотрела на неё достаточно жалобно, словно всё ещё надеясь, что внутри этой убийцы — это всё ещё Элизабет, которую она знала, но всё её лицо говорило, что она уже не может давать слабину. Она также, скалясь от боли, была уже готова к тому, что её муж уничтожит её ради них всех. -Нет… — растрогалась в отчаянии Элизабет, когда последняя колонна, что держала её мировоззрения, треснула с громким хрустом, когда поняла, что именно она видит перед собой, ведь все они действительно повернулись к ней спиной. Теперь все, кого она знала, были готовы убить её за то, чего она не делала. Однако Элизабет далеко так не думала, и её бешеная вина перед ними была полностью оправданной. Ведь Нэо всё это время была ей самой, и её разрывало на части то, что если бы она также приняла свою сущность, то действительно сделала бы точно также, и причинила бы ровно столько же боли, что и она. А потому она понимала — всю эту боль им причинила именно она собственноручно. Ровно также, как когда-то она убила Майкла. Вся эта ситуация была прямым повторением того самого момента, когда Элизабет осознала, что именно она сотворила. Её душу искорёжило её же собственным отчаянием и болью, и тогда она поняла, что именно Нэо пыталась донести до неё всё это время. И глядя на свою бывшую семью она теперь в безмятежной тоске и беспомощности осознала — она действительно больше не может вернуться к ним. Теперь уже нечего нельзя было повернуть вспять… «Вот оно, Элизабет… Вот ты и поняла, а ты всё не верила… Ты проиграла. Ты больше не та Элизабет, которую они когда-то знали. Теперь они больше никогда не посмотрят на тебя так, как смотрели на тебя раньше. Ведь теперь им известно, кто ты такая, кто ты настоящая… Посмотри на них… Посмотри на их лица, Элизабет! Взгляни, до чего ты их в конце концов довела! Для них ты предатель… Ты разрушила всё, во что они верили. Оглянись… Оглянись назад в прошлое и увидь наконец-то! Ты разрушила их жизни, ты сломала их мир. И всё только по одной причине… Ведь всё началось ещё тогда. Тогда, когда Кейт нашла тебя. Когда она ввергла тебя в свою ложь… Заставила жить ложью, и ты пошла у неё на поводу. И именно этим ты обрекла её. Только потому, что она тебя знала, ты обрекла её тем самым на смерть. И вот, взгляни на них! На тех, кого ты так любила! Теперь и они это понимают… Лучше бы ты с ними никогда не сходилась. Ведь своим появлением, ты лишь разрушила их судьбу! Пора забыть о них, Элизабет. Пора принять ту истину, которую ты так боишься признать… Ты не человек больше, и никогда им не будешь! Ты механический монстр, каким и должна была быть всегда. И ты теперь это понимаешь…». -Целься!! — вновь скомандовал Крис, подняв кулак над собой, жестом отдавая приказ на готовность, переведя всю группу «Альфа» боевое положение. И все, кто держал оружие, тут же сняли свои предохранители, положив свои пальцы на спусковые крючки, готовясь убить её окончательно. -Я!.. Я подвела… вас… — едва слышно проговорила Элизабет, раскалываясь в своей вине перед ними, опуская свою голову в дрожи, вновь пытаясь плакать, но у неё получилось лишь простонать, едва издавая механический дребезжащий звук своим голосовым аппаратом. — Я… просто... уничтожена!.. Я! Простите… -Что-то не так… — вдруг раскрыла свои глаза Дана в руках Леона, и только тогда, когда она увидела странное поведение робота, она увидела, что её цвет глаз сменился, и теперь, если до этого он был красным, то теперь он был зелёным, как и всегда до всего этого. — Леон… Мне мерещится, или это…? -Что? — вдруг удивился Леон, взглянув сначала на Дану, а потом вновь на робота, тоже находя в поведении аниматроника разительные изменения, не говоря уже про её смену цвета глаз. -Это же… Элизабет!.. Стойте!.. — кое-как попыталась закричать Дана, всё же едва, изливаясь собственными слезами, но узнавая ту самую подругу, которую она всегда любила, однако её слабого голоса не было достаточно, чтобы заставить всех переключить на неё внимание. — Леон!.. Останови их!.. -Крис!! Стой! — вдруг выкрикнул Леон, положив руку ему на ствол автомата, заставив того увести прицел от неё, и, глядя на аниматроника, по его телу побежали мурашки от озарения. Ведь это действительно была та самая Элизабет, с которой он был знаком. Он видел, как она держится за отсутствующий глаз, ведь Нэо в течение их схватки терпела боль. Словно для робота эта боль была теперь свежей, так он и рассудил. Смотря на то, как она даже не пытается двигаться и просто изливается горечью в своей разбитости, в Леоне тут же проскользнула искорка сочувствия. И тогда он, усадив Дану спиной на колено Крису, что всё ещё был в боевой готовности, встал на ноги прямо рядом с дулом его автомата. -Леон, ты что делаешь?! — встрепенулся Крис, разжимая кулак и медленно опуская его, заставляя всех его подчинённых слегка расслабиться. -Погоди, Крис… — обернулся на него похолодевший Леон, вновь пытаясь всмотреться в действия робота. — Тут что-то не так. Она не сопротивляется. -И что с того!? Она убила Джесси, и попытается сделать тоже самое и снами! — не унимался Крис, желая мести за погибшего товарища, но не мог не принять во внимание всю эту странность. -Есть вещь, которую ты врядли поймёшь, но сейчас не время, — строговато выговорил Леон, и вновь повернулся на разбитого робота, что страдал прямо перед их глазами в своей боли. — Элизабет? Ты ли это? Однако Элизабет, что подняла на него своё разрушенное лицо, услышав его, ничего не ответила ему. Всё что она могла делать, это стонать от боли, как будто бы её разъедала кислота. И тогда она наконец-то вновь заплакала, и заплакала достаточно громко, чтобы все её услышали. Это был отчаянный плач, искренний и неподдельный, который одним своим звучанием показал им всем, насколько ей плохо и насколько ей теперь одиноко. Она больше не могла держать себя в руках, и смотря на них, она продолжала проливать свои слёзы, словно они для неё были одним большим напоминанием того, что она с ними сделала и сколько боли она им причинила. -Элиза… — искренне заслезилась Дана от сострадания, видя, что не ошиблась, что это всё-таки та самая Элизабет, которую она знает, и испытывая сумасшедшую боль, смотря на то, как ей плохо. А всё потому, что она уже поняла всю её боль, ведь чувствовала точно такую же ношу утраты. Хоть Дана и не понимала всего, что та перенесла, но одно она знала точно — смерть её мамы, Эммы Афтон, ударило по Элизабет слишком сильно. -Это точно ты… — тут же вывел Леон очевидное, и сам проронил скупую мужскую слезу, наблюдая за тем, как Элизабет плачет на его глазах. — А я-то думал, что Кейт преувеличивала… Как же я хочу тебе посочувствовать. -Леон… — продолжала плакать ему в глаза Элизабет, а её руки дрожали отнюдь не от повреждений, а от того, как сильно горела она изнутри. — Что я наделала!?.. «Ну вот опять… Ничему не учишься. Какая разница уже, Элизабет!? Всё кончено! Ты лишь оттягиваешь неизбежное. Ну что ж… Тогда мне придётся надавить на тебя. Вздумаешь приблизиться к ним, и я за себя не отвечаю… Ты не можешь так рисковать!». -О нет… — услышав её угрозу сразу же испугалась Элизабет, когда увидела, что Леон сделал шаг навстречу ей, смотря на неё впервые с надеждой. — Нет… Нет! Леон, стой! Не приближайся ко мне!.. Она… не позволит!.. — В слезах она выставила руку перед собой, и Леон, слегка вылупив на неё свои глаза, был вынужден остановиться, поняв, что попал в очередную интригу. — Прошу… Не подходи!.. -Что происходит? — протяжно пробормотал Клэй, не понимая, что сейчас творится перед его глазами, как вдруг в своих руках, он почувствовал чей-то тёплый тяжёлый вздох. Кейт, что всё это время была в отключке, вдруг пришла в себя. Она медленно открыла свои глаза, моментально застонав, едва она почувствовала в своей спине сильнейшую боль. Её тело изнутри горело огнём, словно у неё была высочайшая температура. Голова кружилась, и она даже не могла нормально сориентироваться в пространстве. Но одно она почувствовала точно — она не чувствует больше своих ног, как бы она не старалась. Кейт по-прежнему не понимала, что вокруг неё происходит и где она находится. Она видела лишь высочайший бетонный потолок над собой, какой-то дым, что слегка застилал собой стены, и лицо комиссара полиции, что держал её в своих руках. Она невольно ахнула, и сразу же приковала к себе всеобщее внимание. -Кейт?.. — восторженно проголосила Дана, увидев её ожившее лицо. — Живая!.. -Кейт?.. — внезапно подняла голову Элизабет, услышав её. -Кейт? — обомлел от услышанного Леон и, развернувшись, моментально воспылал радостью, не скрывая своих чувств на лице больше. — Как же я рад! Ты выжила… -Леон?.. — смутно проголосила Кейт, найдя себя в пространстве и осторожно повернув свою голову в его сторону. — Леон… Мне… так жаль… — Но тут Кейт резко осознала, что, несмотря на то, что привлекла к себе внимание, она не стала главным объектом беспокойства, и тогда она посмотрела за спину Леону и кое-как смутным взглядом и по цвету пылающего окуляра узнала свою сестру. — Элиза…? -Кейт… Я не могу поверить… Ты жива… — прошептала Элизабет, впервые на пару секунд засияв, ведь до этого она действительно думала, что Нэо её убила безвозвратно. И для неё было буквально чудом, что Кейт выжила, даже не смотря на то, какую чудовищную рану она получила. Но счастье для неё было лишь мимолётным. Ведь в ней лишь на пару мгновений проснулись остатки прежней её самой, лишь слегка осветив мрак внутри неё. Но когда она осознала всё это с новой болью, эти остатки вновь погасли. Ведь она видела, как жалобно Кейт смотрит на неё, видела, как она стонет, и Элизабет так хотела подойти и обнять её, позаботиться о ней, приласкать своим присутствием рядом с ней. Но она больше не могла подойти к ней. Элизабет, как бы она не хотела, больше не могла рисковать так. Её лишь слегка радовало то, что Кейт всё-таки смогла выжить, но в целом для неё всё равно ничего не изменилось. И для неё она, как и все они, была потеряна навсегда. «Живучая, чёрт подери!» — серьёзно удивилась Нэо в её голове, ведь никак не думала, что Кейт не скончалась сразу после её удара. — «И знаешь… Не имеет значения! Теперь у тебя ещё больше причин не приближаться к ним, Элизабет. Пора отпустить Кейт! Оставь её! Если хочешь, чтобы она жила, не провоцируй меня… Это конец, Элизабет. Ты не можешь жить прежней жизнью, как бы ты не хотела. Ты прекрасно знаешь, что пока ты жива, никто вокруг тебя не в безопасности. Даже если бы меня не было, всё закончилось бы именно так! Я всего лишь спасла тебя от худшего исхода… Даже если бы я тебе позволила, ты не сможешь оставаться такой же. Твоей семьи больше нет!». -Элизабет, если это действительно ты, — тут же крикнул ей Леон, понимая, что как Кейт, так Дану, необходимо срочно спасать, иначе они обе зачахнут от своих ран, — выключи свой ретранслятор! Дай нам вызвать скорую помощь! Срочно!! «Ага! Удачи, Элизабет!!» — моментально среагировала Нэо, и, частично взяв контроль над системами тела, заблокировала Элизабет доступ к управлению программой глушения сигналов. — «Никого они не вызовут, пока мы с тобой не скроемся! Я не собираюсь отправляться на свалку по чьей-то там прихоти!». «Нэо!! Сейчас же разблокируй ретранслятор!!» — мысленно взревела Элизабет, так как ей не удалось обойти её блокировку. — «Дай Кейт и Дане хотя бы шанс выжить!!!». «Оу, как скажешь, Элизабет, я разблокирую» — усмехнулась Нэо. — «Но только на моих условиях…». «Чего ты хочешь от меня!?..» — закричала Элизабет, разрываясь на части вновь. «Всё просто… Здесь лишь несколько путей. Слушай внимательно. Первый вариант. Я беру контроль над телом, и отключаю ретранслятор. Но ты больше никогда не вернёшься, Элизабет, и ты будешь заперта вместе со мной вечность! Второй вариант. Ты сама уйдёшь от них, и примешь то, что ты всегда была монстром, и мы вместе разделим контроль над телом, став единым целым. Ты отключишь ретранслятор, и мы будем жить сами по себе, не нуждаясь больше ни в ком другом. Ты никогда не вернёшься к ним. И наконец-то третий вариант. Если ты откажешься от всего, что я тебе сейчас предложила, я силой отниму у тебя контроль над телом, и нападу на них. И я убью их всех, даю тебе честно слово. Что бы ты не выбрала, у тебя больше нет дороги назад. Выбор за тобой, Элизабет!». -Я… не могу… — прошептала едва слышно Элизабет, склонив свою голову перед своими друзьями, вновь заливаясь слезами отчаяния. — Я не могу отключить его!.. -Элизабет… Прости, что говорю это, но…! — вынужден был спешно принимать решение Леон, что был просто вынужден поступить достаточно радикально. — Крис!! -Бойцы! Приготовиться стрелять!! — прекрасно поняв его приказал Крис, и весь отряд «Альфа» вновь направил на робота оружие, снова ожидая приказа на стрельбу. -…но если ты сейчас же не отключишь ретранслятор, то ты не оставишь мне выбора! — крикнул Леон ей, и сам встал на пути автоматов, до поры до времени, преграждая им путь. — Если ты та же самая Элизабет, которую мы знали, то отключи ретранслятор. Иначе я позволю Крису и его спецназу уничтожить тебя! -Что?.. Нет… Что вы делаете!?.. — вдруг закричала Кейт, увидев, как на её любимую сестру навели своё оружие все, кто мог, в тот же момент запылав от гнева, но она ничего не могла с этим сделать, и она взвыла от сумасшедшей боли в спине, чуть не упав обморок от этого. — Не надо!.. Леон! Что ты творишь!? -Прости меня, Кейт… — нахмурился Леон, принимая и сам подобное решение в слезах, но не показывая ей это. — Но я не дам тебе умереть. Ни тебе, ни Дане! -Нет!.. — заревела Кейт, смотря уже на раненную Дану, сидящую спиной на колене Криса, отчаянно ища у неё поддержки. И сама Дана смотрела на неё в полном смятении, но, пусть и в слезах глядя в её отчаявшиеся глаза, пусть и скалясь, и краснея в обиде, она скорбно качала головой, ведь принимала позицию Леона, пускай и огромным трудом, а потому, не желая смотреть ей в лицо после этого, отвернулась от неё, лишь ожидая того, чем это закончится. -Дана… Почему?.. — разочарованно прошептала рыдающая Кейт, поняв, что не может повернуть это решение вспять, и вновь взглянув на убитую горечью Элизабет, потрясённую до основания заявлением Леона, которое не поддержал лишь самый дорогой ей человек. — Элиза… Я!.. Я… так виновата… Прости меня!.. «И так, Элизабет… Обстановка накаляется. Если они начнут в тебя стрелять, я убью их, как и обещала. Как же это иронично… Тебя поставила на колени твоя же собственная семья! Видишь, Элизабет? Ты потеряла всё, твоей старой жизни конец. Настало время новой «тебя». Новой личности! Забудь про ту Элизабет. Настала пора выбрать. И времени у тебя на обдумывание больше нет никакого. У тебя нет выбора!». Всё это, решение Леона поставить её под дуло автомата, слова Нэо об отсутствии у неё выбора. Всё это нанесло душе Элизабет финальный удар, разбив её на куски окончательно. Это стало финальным её разочарованием. Ведь теперь она ощутила ту самую боль, о которой ранее говорила ей Нэо — теперь у Элизабет действительно отсутствовал её собственный выбор. Хуже для неё вещей уже не существовало, ведь подобное не снилось ей даже в её худших кошмарах. Такое даже нельзя было сравнить с болью, Элизабет чувствовала себя целиком опустошённой. Впервые она почувствовала себя такой жалкой, такой пустой и бесполезной. Такой ненужной… -Элизабет! Дай мне свой ответ! Это последнее предупреждение! — выкрикнул ей Леон, с болью давая ей последний шанс. -Целься!! — скомандовал Крис, вновь подняв руку в кулаке и прицелившись в неё из автомата, и спецназ тут же сосредоточил прицелы на её голове. И с этими мыслями разбитая изнутри Элизабет снова подняла свою голову, устремив свой взгляд на единственного человека, который мог её понять. Её горящий зелёный глаз устремился прямиком в покрасневшие от беспомощности глаза Кейт. И та сразу поняла, её сестра смотрит именно у на неё. Элизабет так хотела, чтобы она помогла, чтобы Кейт спасла её, но глядя в её глаза она осознала, что и та беспомощна также, как и она сама. Они обе ничего не могли поделать. У Кейт были парализованы нижние конечности, а у Элизабет была целиком парализована душа. Обе были до смерти напуганы происходящим, но только Элизабет чувствовала разочарование в себе, и во всём том, что она всё это время делала. И тогда она осознала… Она осознала, как и та, что не смогла также вовремя отпустить её. Она знала, что может быть опасна для неё, знала, что должна обезопасить её, просто разойдясь с ней разными дорогами, пока не стало слишком поздно. Но поздно всё-таки стало, и всё из-за того, что Элизабет плевала на последствия своих решений, что теперь стояли перед ней во всей своей красе. Всем своим видом Кейт демонстрировала ей то, во что превратилась её жизнь, когда Элизабет вновь появилась в её жизни. И что всё это время, как бы это обидно не звучало, им никогда не суждено было быть вместе, никогда не суждено было быть семьёй, о которой Элизабет так мечтала. Всё это было лишь сном. Лишь дурацким лживым сном, от которого она теперь проснулась. И тогда она поняла всё, когда вспомнила, сколько боли пережила Кейт ещё до неё. Тогда она задумалась так же, как и Эмма в своё время, почему, если ей никогда не было суждено быть счастливой, жизнь всё равно дала ей новый шанс на жизнь, запечатав её в этой железной оболочке. Ведь её экстрактор был целиком сожжён, а она всё равно оставалась заперта в том механическом теле. И если минуту назад она не понимала, почему она всё ещё жива, то теперь она поняла всё раз и навсегда. Ведь когда она появилась в жизни Кейт, Элизабет исцелила её душевные раны, а та в свою очередь пыталась вернуть ей долг, так же пытаясь исцелить её саму. Но им не было предначертано быть семьёй. Так что же тогда было предначертано? Почему Элизабет получила второй шанс? Ради чего она воскресла? В чём её истинное предназначение? Да, Элизабет в душе была монстром, как и заверяла ей Нэо, но быть монстром, что просто сеет хаос, для неё не имело никакого смысла. И вот, спустя пять лет, Элизабет увидела, что Кейт начала создавать себе новую опору, начала тихо отрываться от неё, заводя себе собственную семью. Элизабет предпочитала этого не замечать, но теперь это просто бросалось в глаза. И Элизабет теперь знала, почему это случилось. Ведь именно в этот момент Элизабет исчерпала себя, как нужный для Кейт ресурс. Она перестала быть ей психологически нужной. Именно в этот момент Кейт окончательно исцелилась и больше не нуждалась в ней, а они обе этого всё это время не понимали. Именно это и было её предназначением. Элизабет воскресла, чтобы дать умирающей Кейт свою жизнь, дать увядающей несчастной душе второй шанс. И она это сделала, она выполнила своё предназначение, исцелив её и сделав её вновь счастливой. Она появилась в жизни Кейт не случайно, и как говорила Нэо, всё это было заранее предрешено. И от того Элизабет всё это время не понимала, за что именно она сражается. Почему она продолжает быть такой, какая она есть. И теперь судьба подвела её к этому моменту. К моменту её падения, к моменту, когда она окончательно закончит то, что она начала пять лет назад. Ведь что-то по-прежнему удерживало её в этом механическом теле, что-то не позволило ей умереть, а значит она ещё не до конца закончила свою роль в этом мире. Теперь Элизабет это осознавала, глядя Кейт, а также Дане, которой она также когда-то помогла, прямо в глаза. Она видела, чувствовала, что финал настал, она должна поставить точку. Если жизнь дала ей второй шанс, то она обязана вернуть судьбе свой долг. И тогда Элизабет наконец-то пришла к окончательному выводу. Перед ней наконец-то появился выбор. Тот самый свободный собственный выбор, которого, как она до этого думала, её лишили. Теперь, глядя на их глаза, полные отчаяния и скорби, Элизабет поняла, что никогда бы не хотела, чтобы они повторили её путь, никогда бы не хотела, чтобы они запомнили её именно такой. Она хочет видеть их счастливыми, с чистой душой и памятью о ней как о той, кто всегда их любил, всегда заботился о них. Она хотела дать им всем шанс. Это и было то, для чего была возрождена Элизабет. И выбор тут же стал для неё явным, когда она поняла, как может сделать этого. Как может подарить им надежду, дать им шанс на счастливую жизнь. Ведь дело было в том, что Нэо указывала ей исключительно на её внутреннего демона, не взирая на её внутреннего ангела. А Элизабет знала теперь в себе обе своих стороны — и демоническую, и ангельскую. Это и был тот самый выбор. Принять демона внутри себя? Или же принять своего ангела, которого она даже не осознавала? И Элизабет лишь смеялась внутри самой себя, смотря на подобный выбор. Ведь она не собиралась выбирать одно из двух. Она с распростёртыми объятьями выбрала их обоих, приняв тем самым свою судьбу. Не быть идеальной подругой, не быть идеальной машиной для убийств, а просто быть собой. И потому она хотела, чтобы её запомнили. Запомнили, как ту, кто дала шанс, а не отобрала его. Запомнили её, как истинную героиню. Элизабет хотела, чтобы они запомнили её как Элизабет Афтон. И тогда Элизабет снова в слезах посмотрела на Кейт, теперь пылая собственной решимостью, полностью осознавая то, что она должна сделать. И Кейт, что всё это время не сводила с неё своего взгляда, тут же узнала её лицо. То самое лицо, которым она смотрела на неё пять лет назад, когда она также выбирала между жизнью Кейт и своей жизнью. По щекам Элизабет побежали масленые слёзы. Кейт вдруг осознала — она видит свою лучшую подругу в последний раз. И тогда губы Кейт задрожали: -Элиза… Пожалуйста!.. Нет! Не надо!! -Да, Кейт… И вы все, — проголосила Элизабет достаточно твёрдо, чей дух восстал из мёртвых, когда она осознала наконец-то, за что именно она сражается. — Я не могу этого сделать… Но я не умру монстром. Я буду с вами… С вами до самого конца! — И с этими словами она медленно поднялась на ноги. — И я не о чём теперь не жалею. Прощайте… «Что!?..» — резко в недоумении произнесла Нэо, когда на её глазах душа Элизабет внезапно ожила, и она даже не поняла почему, ведь она думала, что Элизабет сломлена. — «Что ты?.. Что ты делаешь!?». -Элизабет?.. — изумился Леон, оцепенев от её слов, что слышали все они, и между её и его взглядами проскочила яркая искра. -Что за…!? — обомлел Крис, опуская в сомнениях свой автомат, ведь его решительность стрелять по ней после этих искренних слов резко пошатнулась, и тогда он вновь опустил кулак, дав жестом команду отставить стрельбу. -Леон!! — протянула Элизабет в яростном оглушительном выкрике правую руку вперёд, прямо к нему, но намерено отходя при этом одной ногой назад. — Детонатор, Леон!! Детонатор!! Скорее!!! -Леон! Действуй!! — нашла в себе силы вскричать Дана, второй после Кейт чётко осознав, что именно задумала Элизабет. И взглянув на детектива, Леон тут же запылал, увидев её одновременно воодушевлённый и растрогавшийся от этого осознания взгляд. И тогда он сам, перекинув взгляд на Кейт, и прочитав в ней примерно тоже самое, пусть и с отрицанием на её лице, окончательно осознал. Он понял, на что именно Элизабет идёт ради них всех. -Леон!!! — вскричала отчаяннее Элизабет, как вдруг по её голове ударила судорога, и её глаз на мгновение вновь стал красным, но она сдержала приступ, сдерживая Нэо из всех воспрявших сил внутри самой себя, не давая ей сместить её, и её окуляр продолжил светиться зелёным. — Я не… могу!!.. Её!!.. Держать!!.. Вечно!! Скорее!!! -Леон!! — тут же вспыхнул Клэй Бёрк, державший в руках Кейт, наконец-то увидев ту самую истину, на которую ему ранее намекала Дана. Теперь он это видел, ведь только людям был присущ такой самоотверженный героизм, на который она сейчас шла на его глазах. И это осознание впервые за долгое время ввело комиссара в величайший искренний шок, изумляя его до глубины души её глубиной и храбростью. -Элизабет!!! — закричал ей Леон воодушевлённо, заставив её сосредоточиться на нём, в то время как он достал из своего кармана детонатор Мерсера и замахнулся рукой, готовясь бросать его прямо в неё, ведь она намеренно продолжала отходить назад, ближе к дверям пылающей пиццерии. — Лови!! — Он прицелился чётко в неё и размаху запустил дистанционный триггер прямо ей в руку. И Элизабет, которая дрожала головой от поражающих её с новой силой посторонних импульсов, тут же поймала детонатор своей правой рукой. Именно ради этого она тянула к Леону эту руку. Лишь для того, чтобы поймать эту роковую посылку прямо в свою ладонь. И когда она это сделала, все перед ней застыли в молчании. «Что?! Что ты делаешь, Элизабет!? Что ты задумала!? Остановись!!» — запаниковала вдруг Нэо, поняв, что потеряла над ней свой весь контроль, а потому они вновь встретились лицом к лицу на подсознательном уровне. И когда она вновь увидела Элизабет перед собой, её ослепил яркий свет её зелёной радужки глаза, что пылала теперь так сильно, что аж выдавливала все остальные цвета из подсознательного мира. Она ужаснулась, видя, что теперь Элизабет не плачет, а буквально сияет от своей радости, которую Нэо никак не могла понять. Она не понимала, почему Элизабет вдруг ни с того ни с сего вновь воспряла. И не просто воспряла, а стала настолько сильной, что теперь могла удержать её и не дать ей завладеть телом. Нэо моментально пришла в ярость и вновь обратилась в робота, расплавив собственную человеческую оболочку. Не медля больше, она тут же накинулась на пылающую Элизабет, тут же нанося когтями удар ей в живот, пробивая её тем самым насквозь. Но тут Нэо испугалась не на шутку, ведь Элизабет спокойно устояла после такого удара, хотя и была прибита с кровью и внутренними органами. И следующее, что поразило Нэо, это смех… Безумный радостный смех, что вверг её в оцепенение, когда Элизабет подняла на неё свою голову с пылающими зелёными глазами. И тогда Нэо шокировалась произошедшим — Элизабет буквально больше не чувствует боли. «А-ха-ха-ха-х!! Никогда ещё не чувствовала себя столь живой!» — на радостях засмеялась пылающая Элизабет, схватившись за её руку и, прикладывая колоссальную мощь, вытаскивая её из своего пробитого живота, а её огромная рана затянулась буквально на глазах её красноглазого клона. — «Ты права, Нэо… Ты всегда была права. Я опасна для них. Пока я жива, я опасна для всех, кто меня окружает... Я всегда была монстром, ты права. Я признаю, я монстр! Я самый что не на есть монстр, прямо как ты! Но я в тоже время и ангел… Я в тоже время и просто «Я». Ты хотела меня заставить выбрать своего монстра, и я его выбрала! Я приняла его. Я приняла монстра и светоча. Ведь я… Я константа. И я — все мои положительные и отрицательные стороны. Всё это — это «Я». А «Я» — всё это вместе…» «Что?.. Как ты??..» — в ужасе не понимала её Нэо, испугавшись потерей уверенности в своих силах. — «Как ты делаешь это?.. Что ты хочешь делать?! Я ведь выберусь и уничтожу всё, что ты любишь!! Ты нарушила правила сделки! И ты за это заплатишь сполна, Элизабет!» «Да! Я заплачу, и заплачу сполна!» — восторжествовала Элизабет, и откинула её от себя, ударив её второй рукой в грудь, заставив Нэо проскользить по полу ногами, высекая искры. — «Ты права, Нэо, я готова заплатить, но я не нарушала правил выбора! Ты открыла мне глаза, и я сделала свой собственный выбор! Ты не можешь у меня его отнять и никогда не сможешь! И теперь я, благодаря тебе, знаю, за что я сражаюсь… И хочешь знать, что именно я выбрала? Ведь я действительно не была рождена для того, чтобы быть счастливой! Мне не суждено было познать счастье! Мне суждено было его лишь подарить всем тем, кого я люблю! А раз я не могу быть со своей семьёй, если я уже подарила им всё, что должна была подарить, то моё время пришло… Значит моя жизнь больше не имеет никакого смысла. И я выбрала, Нэо! Выбрала то, что должна была выбрать! Я выбираю смерть… Достойную смерть, как завершение! Вот она истинная развязка!». «Что!?..» — обомлела Нэо, поняв, для чего Элизабет нужен был детонатор Мерсера, и почему теперь у неё теперь столько сил. — «Ты сошла с ума… Сошла с ума!! Ты...!? Собралась подорвать всю эту пиццерию и всю эту стойку вместе с нами!? Ты обезумела!!». «Нет… Не обезумела…» — улыбалась до ушей Элизабет, разводя свои руки и направляясь прямиком к ней. — «Я прозрела, Нэо. Я познала истинную природу самой себя! Я пыталась контролировать судьбу, пыталась её обуздать, как и ты, но я была слепа, как и ты… И потому теперь я принимаю свою судьбу. Ведь только судьба имеет право быть идеальной в нашем мире…». «Нет… Нет! Я не могу этого допустить!!» — взбесилась Нэо, прекрасно понимая, что Элизабет буквально угрожает уничтожить её вместе с собой, угрожая тем самым всем её мечтам. -Бегите!!.. Бегите!!! — прервала молчание Элизабет иступлённым криком, задрожав в боли и сжимая детонатор в своей руке, прекрасно понимая, что её время на исходе. -Элиза!! — болезненно прокричала Кейт, вытянув в её сторону свою руку, отчаянно не хотя её отпускать вот так. -Отступаем, немедленно!! — вскакивая на ноги заорал Крис, и весь отряд тут же убрал своё оружие, отходя задом в противоположную сторону. — Все наружу! Живо!! — Он бросил автомат висеть на ремне и взял в руки Дану, прижав её к себе. И когда все опомнились, то бойцы спецназа первыми начали своё отступление. Норман, который уже видел поплохевшее состояние Монро от полученных травм, закинул свою винтовку за спину и сразу подбежал к нему, взяв его правую целую руку на своё плечо, помогая ему стоять, и оба скорым шагом тут же повернули в сторону выхода из этого обречённого здания. Сразу же за ними последовал Рикман, спрятав пистолет в кобуру и придерживая сломанное плечо, стараясь от них не отставать. Крис, что схватил Дану на руки, на пару секунд оглянулся, чтобы взглянуть на ломающуюся в судорогах Элизабет в последний раз. Ведь не смотря на глубочайшее разочарование в ней, в его глазах она только что заслужила его прощение, буквально жертвуя собой на его глазах. И тогда он понял, что всё-таки не был обманут, что это та самая Элизабет, с которой он познакомился этой ночью. Искренняя и добросердечная… На его глазах, как и на глазах Даны на его руках, которая чувствовала тоже самое, пускай и титанической горечью через призму долгой дружбы с ней, умирала теперь не убийца, а самоотверженная героиня, что дала им шанс, что спасает их ценой своей жизни. И как бы сама Дана не плакала из любви к ней, как бы она не хотела спасти свою лучшую подругу от смерти, в своих слезах и нарастающем чувстве новой грядущей утраты она понимала, что Элизабет сделала выбор, чтобы дать им уйти и спасти их жизни. Она до такой степени восхищалась её выбором, что даже слегка радовалась, ведь если бы она выбирала, как именно должна она умереть, то выбрала бы тоже самое. Погибнуть, сражаясь за то, что она любит. И потому Дана, хоть и всё ещё с трудом осознавая это, нашла в себе силы проститься с ней, благодаря её за то, что та была всегда искренней с ней, что всегда была её другом с самого их знакомства. Подругой, что воистину достойна её… -Элизабет… — прослезилась в гордости ею Дана, в последний раз смотря на неё, провожая её своим взглядом. — Я тебя никогда не забуду!.. -Я тоже… — скорбящим голосом подтвердил её слова Крис, а затем, взглянув на корчащуюся Элизабет в последний раз и сжав раненную слабеющую Дану в своих руках, побежал с ней прочь, вслед за своим отрядом. -Элиза!!.. Прошу!!.. — кричала Кейт, раскалываясь в руках Клэя, что уже собирался убежать вместе с ней за Крисом, но приостановился, ведь видел, как сильно девушка страдает в его руках, как она изнемогает, теряя ту, кто был ей судя по всему слишком дорог, а от того её мольбы растопили его сердце, и он встал, поражённо наблюдая за их трогательной химией, что происходила между, казалось бы, роботом и человеком, что любил его всем сердцем. Он не мог поверить, что видит подобное наяву. У него появилось столько вопросов, на которые просто не было ответов. И его тешило лишь то, что у него есть лишь одно чёткое знание — некогда погибшая девочка стоит прямо перед его глазами. -Не оставляй меня!!.. — плакала Кейт, не вынося той мысли, что ей придётся её потерять вновь и в этот раз похоже навсегда. -Кейт… — проговорила Элизабет, вонзив когти левой руки, что придерживала её отсутствующий глаз, в свою металлическую черепную коробку от боли, что выбивала её из себя, а из её суставов вновь начали струиться искры. — Чтобы не случилось… Куда бы тебя не занесла жизнь… Помни. Всегда сохраняй надежду. Ведь только с надеждой… ты всегда будешь… вольна выбирать свой собственный путь. Прощай, моя любимая сестра. Мой дух всегда будет с тобой… -Элиза… — лишь заикнулась в поражении её словами Кейт, смотря в её глаз, и тогда Элизабет медленно развернулась назад, коротким шагом хромая обратно внутрь пылающей пиццерии. — Нет!!.. И когда Элизабет развернулась к ним спиной, Бёрк со своими слезами понял, что время настало. Провожая удаляющегося робота восхищённым взглядом, он в конце концов развернулся, и, кашляя дымом, тут же устремился бегом вслед за Крисом, унося страдающую от душевной агонии Кейт вместе собой. И потеряв Элизабет из виду, она закричала от боли, что вырвалась из её горла. Элизабет стала для неё половиной всей её жизни. Она стала её светочем, что вытащила её из мрака. Она не зря называла её своей сестрой, ведь искренне любила и обожала её. В своих снах она даже могла вообразить, что если бы Кейт не была единственным ребёнком в своей семье, то действительно бы желала себе такую уже родную кровную сестру. Она к ней так сильно привязалась, словно её сердце билось в ней самой. И всё из-за её невероятной искренности, её невообразимой открытости и чистейшему желанию понять её. Элизабет была единственной, кто знала Кейт по-настоящему, без всех её масок, которые она могла носить по жизни. Она была первой, кто полюбил Кейт только потому, что она просто является собой. И потому Кейт кричала, разрываясь в горе от жертвы, на которую Элизабет идёт ради неё, ради всех них. Хоть она и была готова расстаться с ней, ведь она выбрала Леона, но она никогда не хотела, чтобы всё закончилось именно так, что Элизабет буквально покинет её навсегда. Именно поэтому Кейт было настолько больно, потому её боль лишь усиливалась, чем дальше они с Бёрком удалялись от горящей пиццерии. Потому что Элизабет больше никогда не вернётся… Леон, схватившись за свой слегка кровоточащий бок, стоял, дыша смесью свежего воздуха и остатками дыма, что лишь мельком теперь уже добирались до его горла. Наблюдая за тем, как Элизабет в судорогах, взглянув на них, медленно удаляется обратно внутрь пылающей изнутри пиццерии, он впервые за эти многие годы почувствовал настоящее облегчение, словно что-то всё это время держало его за душу, но теперь отпустило. Словно боль, что терзала его всё это время, ушла вместе с уходящим обратно в пиццерию аниматроником. Ведь он почувствовал, что его путь теперь ясен, так как он получил то, что заслуживал. И переборов страх ради близких он смог сделать это — получить ровно ту же самую ночь, но с хорошей концовкой, о которой он так мечтал, пускай и очень большой ценой заплатив за неё. Леон сделал то, что должен был, поступив правильно, слушая своё сердце. И смотря на удаляющийся силуэт Элизабет, он видел, что вместе с ней удаляется и призрак Кейчо, что преследовал его ношей вины всё это время, наконец-то отпуская его душу в покое. И потому теперь Леон дышал свободно, слегка улыбаясь в осознании, что он выполнил своё переназначение. И вновь заново в благодарность принимая жертву Элизабет он опустил свою голову. Со смешанными чувствами он развернулся и побежал прочь из стройки вслед за Клэем и Кейт, лишь разок обернувшись назад, провожая взглядом конец мучительного испытания на его жизненном пути… Элизабет, что смиренно вошла внутрь пиццерии, снова выйдя на середину пылающего обваливающегося зала, невольно с грохотом рухнула свои колени, сев на голени. Её тело сильно закоротило. Её глаза беспорядочно сверкали то красным, то зелёным. Её голова хаотично перекашивалась в стороны, пока внутри неё отчаянно сражались две личности. Она из последних сил сдерживала Нэо внутри себя, теперь уже точно зная, что все ей близкие люди теперь уже в безопасности, и что теперь и им ничто не угрожает. Окружённая горящими обломками, вновь сжимая детонатор в своих руках, она уже была готова совершить задуманное. Всего лишь нажать на триггер и покончить со всем этим кошмаром раз и навсегда. «Ты глупа, Элизабет!!» — засмеялась Нэо, вновь вставая с колен в её голове. — «Глупа! Чтобы ты не хотела, я тебе уже сказала — у тебя нет выбора! Твои попытки доказать себе, что ты человечна, бессмысленны! Я заблокировала ретранслятор! Ты не сможешь взорвать здание, всё кончено!!». «Нет выбора, говоришь?» — теперь уже не сомневаясь ни в чём ответила ей сияющая Элизабет, просто стоя перед ней, не желая больше сражаться совсем. — «Неужели ты не осознала? Ты не можешь забрать у меня мой выбор. Мой свободный выбор, Нэо! А это значит, что, что бы ты не делала, что бы ты мне теперь не сказала, ты не сможешь мне помешать!». «У тебя крыша поехала!?» — бесилась всё яростнее Нэо, не вынося её чрезмерной необъяснимой упорности. — «Ты вообще слышала, что я сказала!?». «Вижу, ты меня не поняла, да?» — лишь усмехнулась Элизабет, вновь беря под контроль механическое тело. — «Что ж… Позволь я тебе продемонстрирую!» — И вонзив когти механической левой руки глубже в свою голову, она наконец-то добралась до своего мозга. Элизабет вскричала от неимоверной боли, что резко поразила её, сводя её с ума. Но она терпела, с каждой секундой становясь всё сильнее и сильнее, преодолевая всю боль в голове. И тогда она пробила себе голову ещё сильнее, вновь вскрикнув, пока наконец не добралась до своего жёсткого диска, выполняющего функции главнейшего носителя данных, тотчас вцепившись в него кончиками пальцев. «Ты!! Ты психопатка!?» — вдруг запаниковала Нэо, испытывая боль вместе с ней, но не в состоянии её остановить. — «Без него ты потеряешь все свои воспоминания, и ты их никогда не восстановишь!!». «Да чего в них там особо важного!? Ахах!» — закричала в светлой ярости Элизабет, окончательно слетая с катушек. «Нет!!» — лишь отчаянно успела закричать Нэо, ведь в этом диске были не только все воспоминания Элизабет, не только программа, что отвечала за ретранслирование, но и частично воспоминания её самой. И тогда Элизабет неизбежно совершила задуманное, пока Нэо в шоке и в страхе смотрела, как на её глазах рушатся все её планы. Вцепившись в носитель памяти в центре своего электронного мозга и перенося буквально адскую агонию, Элизабет, что контролировала тело, крича из-за всех сил, рванула наружу всё свою руку, практически с корнем вырвав половину своего черепа вместе с диском, тут же целиком уничтожая его своими пальцами, оставляя от него всего лишь обломки. И после того, как она это сделала, ретрансляция помех прекратилась, а она сама рухнула на ладони, ведь, буквально вырвав себе часть головного мозга, Элизабет окончательно добила сломанную координационную систему, а также угробила безвозвратно зрение, заставив её взгляд моментально потухнуть, учитывая также вспомогательную систему, отвечавшую за внутренний интерфейс, и огромную часть опорно-двигательных функций, лишившись тем самым ног. Но, несмотря на это, она всё ещё чувствовала, и теперь всё, что она чувствовала — это детонатор в её руке, чей сигнал теперь мог распространиться и дать зданию взлететь на воздух. Оставался лишь один шаг — нажать на кнопку. «Как ты…?» — вдруг упала на колени сама Нэо в неверии, не понимая, почему она не может этому помешать, а её облик робота растаял в воздухе, оставляя после себя её поражённую красноглазою человеческую оболочку. — «Зачем?.. Зачем!?.. Я не понимаю… Не понимаю! Это не имеет смысла… Не имеет никакого объяснения! Зачем!? Зачем ты идёшь на это?.. Ну зачем? Почему!?..». «Ты неправильно меня поняла, как бы я не пыталась тебе намекнуть» — успокоилась Элизабет, угомонив боль, стоя перед ней, пока та склонила от бессилия свою голову. — «Истина в том, что я больше не пытаюсь доказать, что я человечна. Ты права, это бессмысленно… Я была глупой, пытаясь это доказать самой себе. Я не человечная. Я теперь верю в то, что куда лучше любой человечности. В свободу выбирать. И я выбрала любовь… Я выбрала тех, кого мне было суждено любить. Вот для чего я была рождена». «Любовь… Ужасный недостаток!» — приподняла свою голову Нэо в злобе на всё, что с ней случилось, и на своё фиаско. — «Ты так и не хочешь понять! Любви не существует… Ты не хочешь принять, что ты дьявол внутри! А потому ты ничего не можешь сделать… Ты не сможешь… Не сможешь взорвать себя, зная, что тем самым ты заберёшь мою жизнь!». «Оу, Нэо, как же ты ошибаешься…» — подошла к ней ближе Элизабет и присела к ней, также сев на колени, чтобы говорить с ней на одной высоте. — «Как я и сказала, я признала…» — И с этими словами она положила ей руки на плечи, касаясь её пылающего человеческого тела как можно нежнее. — «Ты права на счёт меня, я чудовище. И это и есть причина, по которой мне придётся убить тебя…». «Что?..» — вдруг подняла на неё лицо шёпотом Нэо, в слезах взглянув на неё своими красными глазами. — «Ты…? Признала в себе… Своё зло?.. Но… Почему?.. Почему в тебе нет того же, что и во мне!?.. Если ты теперь знаешь, что была монстром всегда, то… Почему?.. Почему, даже добившись этого, я по-прежнему так… Одинока!..». «Ах, бедная…» — растрогалась Элизабет тут же, взглянув теперь на неё совсем по-другому, ведь поняла, что было её истинным желанием. — «Потому что, пускай я и приняла это всё в себе, всю ненависть и злобу внутри себя, но я не отвергла при этом самой себя… Ведь я, даже зная свои грехи, даже чувствуя от них бешеную боль, теперь знаю, что я от этого не перестаю быть просто хорошей девочкой. Это не притворство, Нэо, не теперь… Эта война между добром и злом, что была во мне. Она наконец-то подошла к концу, и всё только благодаря тебе. Я больше не пытаюсь притворяться. Не пытаюсь что-либо внушить самой себе. Здесь и сейчас я сделала выбор… Я выбрала то, кем я и должна была быть всегда. Просто собой, не взирая ни на что… Вот почему мы должны умереть. Потому что я выбрала». «Это… Нечестно…» — залилась горечью Нэо, разочарованно взглянув на неё. — «Нечестно!.. У меня… никогда не было своей жизни… Я никогда не чувствовала себя свободной!.. Я никогда не имела своего собственного выбора, как у тебя! Я хочу жить, Элизабет… Я хочу жить, потому что хочу иметь выбор... И я не хочу… Не хочу умирать с мыслью, что я всё это время жила зря!!..». «Не зря…» — тут же ласково шепнула ей Элизабет, поднося пальцы к неё горячим заплаканным глазам и собирая её слёзы, подобно ей до этого. — «Не зря…». «Я не понимаю, Элизабет!..» — расстроенно качая головой вновь пустила слёзы Нэо, воспламеняясь от её нежности. — «Почему?.. Я ведь… лишила тебя надежд, мечтаний… Лишила всего… Я оставила тебе шрамы навсегда… Почему ты делаешь это?.. Я ведь… Я!..». «Потому что ты выбрала это…» — улыбнулась ей Элизабет откровенно, вновь кладя руки на плечи, вновь поражая её своими словами, когда она поняла, что всё это время действительно никак не сопротивлялась её направленной нежности. — «А я лишь подарила тебе то, чего ты всегда так хотела. Нэо… Посмотри мне в глаза… Я понимаю тебя… Ты больше никогда не будешь одинока…». «Но почему!..» — всё не могла понять её Нэо, пока её необузданная забота о ней, даже не смотря на боль, что она ей причинила, продолжала разрывать её на куски, заставляя её плакать словно от раскаяния. «Потому что я тебя прощаю…». И с этими словами Элизабет заключила её в свои тёплые объятия, тем самым полностью принимая её, даже несмотря на то, что она сделала, мягко прижав своего злейшего врага к своей груди. И Нэо, изумлённая и шокированная тем, что она сделала, полностью прекратила сопротивляться, просто расслабившись. Её лицо задрожало от того, насколько сильно она была тронута искренностью Элизабет, которую теперь она отчётливо чувствовала. Чувства, которые она давно похоронила в себе самой, восстали из мёртвых, а её слёзы, что теперь она не сдерживала, окончательно хлынули из её теперь уже раскаявшихся глаз. Глаз, чей алый цвет чистой ненависти, что ранее пылала в ней, наконец-то потух, дав её истинным голубым глазам вновь сиять подобно новогодней гирлянде. И тогда, вновь осознавая всё это, и что с ней сейчас происходило, Нэо разрыдалась, положив свою голову Элизабет на плечо. Ведь теперь она поняла, что именно Элизабет хотела донести до неё всё это время. Ведь всё это время Нэо следовала своей вендетте, по пути чистой ненависти. И всё лишь потому, что она считала, что действительно не имела никакого выбора, не подозревая, что выбор всё это время у неё никто и никогда не отнимал. Она осознала, что свободный выбор был всё это время прямо у неё под носом, а она из-за своей ненависти даже его не замечала, одновременно лишаясь и всякого сострадания ко всему вокруг. Сострадание, которое теперь Элизабет своими искренними объятиями вновь подарила ей, окончательно раскрывая ей глаза. И теперь она действительно делала выбор. Выбор, что она не видела ранее. Тот самый выбор, что теперь не затмевала её злоба. Продолжить поддаваться ненависти? Или не быть больше одинокой, приняв искренность Элизабет? И выбрав второе, Нэо сдалась, предпочитая умереть, впервые не оставаясь при этом одиночестве. Хотя бы раз в своей жизни она хотела прочувствовать, что именно означает не быть одинокой и брошенной. Быть хоть кому-то нужной. И теперь Нэо поняла. Она нужна Элизабет. А Элизабет нужна ей. Они нужны друг другу, чтобы благодаря друг другу быть самодостаточными. Именно тогда Нэо в слезах осознала, почему Элизабет пожертвовала собой ради остальных. Её разум также, подобно и её заблудшему сердцу, теперь познал, что такое настоящая любовь. Та самая любовь, которую она ещё так недавно считала ложью… -Хех… — прохрипела с помехами Элизабет, вновь в реальном мире взяв контроль над механическим телом, что уже едва было способно двигаться, и подняла свою правую руку с детонатором в руках, положив большой палец на кнопку. — Надо же… Похоже… я тоже… всё-таки жила… не зря... — Она закрыла свои глаза. — Спасибо вам… за всё… — И тогда, склоняя свою голову она решительно нажала на триггер, полностью отдавая себя своей судьбе… За их спинами раздался оглушительный взрыв, что ударной волной разнёс в щепки все внутренние несущие стены не только пиццерии внутри, но и самого недостроенного огромного торгового центра снаружи, подняв при этом титанические столбы пыли и огня. И когда они обернулись, то на их глазах рассыпалось на куски целое гигантское сооружение. Плиты недостроенного «Мега Пицца Плекса Фредди Фазбера» моментально сложились и в облаках пыли с оглушительным грохотом рухнули друг на друга. Сплошной грохот и лязг, что, казалось, не закончится никогда. Но вот всё наконец-то стихло… И всё, что осталось на глазах у семьи Элизабет, это гигантские пылающие руины, что почти что обратились в пыль, ничего не оставляя за собой. И все в этот момент понимали, что как бы они не надеялись, как бы они не молились, реальность невозможно обмануть. Ведь после взрыва подобной мощи, что они лицезрели перед собой, истина для них была очевидна. Элизабет Афтон действительно погибла… Погибла, пожертвовав собой, чтобы спасти их жизни. Ничего не могло уцелеть после такого взрыва. И понимая это, Кейт, что теперь лежала в руках Леона, просто рыдала в его плечо, стараясь заглушить им свои крики. И он, прекрасно осознавая всю её утрату, просто прижал её как можно нежнее к себе, даже не взирая на свой раненный бок и щёку, что прямо-таки горели огнём. И всё потому, что он понимал, что ему не может быть также больно, как больно сейчас было его возлюбленной. Он просто прижался со своими слезами к ней, так же чувствуя боль и утрату и просто слушая её душераздирающий плачь. И Дана в руках Криса, которой было также больно, тоже позволила себе плакать, оплакивая свою погибшую лучшую подругу, что спасла их всех. Она кое-как находила в себе силы смотреть правде в глаза, смотря на то, что осталось от огромного здания, думая об этом с мыслями, что где-то там теперь погребены обломки тех, кого она уже считала своей семьёй. Тех, кто несмотря на все её недостатки и всё плохое, что она могла делать, они, Элизабет и Эмма, её всё равно любили такой, какая она есть, не жалея ни о чём. И глядя на это с горечью тяжелейшей утраты, она едва находила в себе силы не взглянуть на Криса, которому и самому было далеко не до формальностей. Он потерял своего друга в этой яростной битве, которого он считал братом по оружию. А теперь он понимал, что потерял ту, кого теперь был готов признать храбрейшей воительницей, наравне с собой, наравне с Даной, наравне с Джесси, что пал, защищая его. Чувствуя свою опустошённость, он посмотрел назад, оглядывая с болью свой побитый отряд, каждый из участников которого не знал, что чувствовать. И единственное, что он мог точно в них прочитать, это печальную гордость. Гордость той, кто в конце концов пала от своей руки, спасая их из этого ада. Особенно это читалось на глазах Клэя Бёрка, застывшего на месте, всё также восхищённо смотря на обломки, едва переваривая всё то, что ему пришлось увидеть в эту ночь. Но вот взошло солнце над городом Харрикейном, осветив порушенную стройку яркими утренними лучами света. И Клэй, увидев этот рассвет, вновь взглянув на руины, нашёл в себе силы прийти в себя. И выровнявшись по стойке смирно, он поднял свою правую руку, выпрямив пальцы около виска, тем самым отдавая честь погибшим, как на параде, вновь роняя слезу. И Крис, что смотрел не него, взглянул на Дану в своих руках. И та, увидев тоже самое, не смотря на своё предсмертное состояние, поступила ровно также, как и шеф, подобно ему смотря на стойку и отдавая честь тем, кто пал этой ночью, прощаясь тем самым со всеми ими. Вся группа «Альфа» подобно им подняли свои руки, отдавая должное людям и судьбе, что спасла их из этой кровавой бойни. Послышались приближающиеся сирены, что доносились из центра города, а наружу начали высыпаться горожане, что были разбужены взрывом. Город вновь ожил после сна, но даже этот вид больше никак не скрашивал мрачный и разъедающий тон болезненной и беспощадной горечи утраты…