Knight for princess

По прошествии нескольких дней — Джо… Джоан… Джоан! Девушка мгновенно пришла в себя. Нависнув через компьютер, на нее насмешливо смотрела Стейси — коллега по работе и лучшая подруга. — Ты в последнее время больно задумчивая. У тебя что-то случилось? - девушка обойдя стол, подошла к брюнетке. — Нет-нет, все в порядке. Просто устала. Ты что-то хотела? — Ах, да! Слышала новость? После долгих переговоров компания «Wayne interprisers» все же подписала с нашей крупный контракт! Босс на радостях устраивает завтра вечеринку. Представители «Wayne interprisers» тоже будут присутствовать. Говорят, что даже может прийти сам Брюс Уэйн! Джоан не могла понять того энтузиазма, с которым подруга назвала это имя. — Ну и что? — безразлично спросила она — Как, что?! Ты обязана пойти и хотя бы раз увидеть его в живую! Ты только подумай: богат, холост, хорош собой, в конце концов! — мечтательно проговорила девушка. Увидев же полное равнодушие, которое проявила Джоан по отношению к этой новости, Стейси начала возмущённо буравить ее взглядом. — Тем более, если он так распрекрасен, то мне нет никакого смысла там присутствовать. Такой мужчина наверняка не будет страдать одиночеством настолько, чтобы снизойти и одарить вниманием такого безликого клерка как я. Девушка победно наблюдала, как ей удалось вогнать в молчание вечно тараторящую Стейси, которая впервые не могла найти, что ответить. Тем не менее, в тот момент, когда она все же придумала, чем бы возразить, в приоткрытую дверь постучал и сразу зашёл молодой мужчина — коллега девушек с другого отдела, держа на подносе 3 чашки кофе. — О, здравствуй, Чарльз! — Джоан намеренно перевела внимание на вошедшего, стараясь отвлечь подругу от недавнего разговора. Приняв напиток, девушки сразу поблагодарили парня. — Случайно услышал ваш разговор, — на этом Джоан слегка поперхнулась, — Ты и вправду приходи! Все наши будут. Есть хорошая возможность познакомиться с некоторыми поближе. Почему-то последнюю фразу Чарльз интонационно выделил, что не могла не заметить Джоан. На самом деле, он был вполне неплохим парнем. Чарльз был первым, с кем она познакомилась, когда пришла в эту компанию полтора года назад. Однако никаких особых взглядов или действий с его стороны девушка не замечала, не считая пустых разговоров за обедом и угощения кофе, потому не придала его фразе большого значения. — Ну, ладно, вы тут болтайте, а я пойду, нужно ещё… — на этих словах парень покинул кабинет, продолжая себе бубнить что-то под нос. — Ты ему нравишься, — игриво взглянув, констатировала Стейси. — Не придумывай, — холодно ответила Джоан. Стейси загадочно улыбнулась и, прежде чем уйти, молча положила на стол подруги пригласительное. Красиво оформленная бумажка притягивала своей пестристостью и многообещающе напоминала о завтрашнем вечере. Джоан никогда не была любителем подобных посиделок, а после смерти матери вовсе забыла, что такое веселье. Однако встреча с Бэтменом как будто открыла новый, чистый лист в ее жизни, потому она решила не закрываться от коллег и друзей, а позволить новым эмоциям войти в ее скучную жизнь. *** Вечер пятницы Сразу несколько машин подъехало к клубу, из которых «повываливались» сотрудники компании, предвкушая предстоящий вечер. Среди них были Стейси и Джоан. Первая, конечно же, была одета «с иголочки». Идеальный макияж, прическа, каблуки, ненормально короткое, для такой холодной поры, платье и коротенькая курточка — все так и кричало о том, что Стейси точно не намерена просто где-то в углу попивать мартини. Вторая же не стала кардинально менять свой повседневный образ. Распущенные волосы, лёгкий макияж, прямое персиковое платье до колен, сверху бежевое пальто, а на ногах осенние сапожки. Впрочем, если бы Джоан направлялась именно в клуб, а не на корпоратив, то ее образ был бы слишком простым для этого места. Зайдя в здание их сразу же проводили в помещение отдельное от того, где сейчас во всю громыхала музыка. В их комнате негромко играл джаз, а посредине стояли уже накрытые столы. Осматриваясь, девушка заприметила ещё один, однако он отличался от тех, что стояли в центре. Он выглядел богаче и более напыщенно. Это был стол для директоров компании «Driveway» и представителей «Wayne interprisers», которые ещё не удосужили всех своим присутствием. Потому, по настоянию босса, никто не садился за стол, пока гости не придут. «Вот интересно, сколько у нас потом вытащат из кармана за вечеринку в таком месте?» — задалась вопросом Джоан, пока разглядывала интерьер. Тем временем, все больше и больше прибывали сотрудники компании. — Джоааан! — радостно протянула Стейси, где-то уже раздобыв бокал шампанского. — Ты только посмотри сколько тут парней! На это брюнетка театрально закатила глаза. — Я очень рада, — холодно ответила девушка и снова уставилась в окно. Рыжеволосая по-детски надула губки и подхватила подругу под руку. — Нееет, так не пойдет. Она потащила Джоан к группе мужчин-коллег, бурно обсуждающих что-то. — Мальчики, привет!.. Девушка увидела, как толпа метнувшихся к ним взглядов позволили Стейси сразу почувствовать себя рыбой в воде. Да, это точно была ее среда. Будто она на подсознательном уровне не могла жить без внимания мужчин. Впрочем, внимание коллег к Стейси было вполне естественно обусловлено, ведь кому-то из них могло повезти вернуться домой не одному, а в компании с красивой женщиной. Джоан же, через силу сдерживала саму себя, чтобы не сорваться и не покинуть это место прямо сейчас. Внезапно все затихли и обратили внимание на дверь. В комнату первыми вошла пара охранников, а за ними сразу несколько мужчин. Все в дорогих костюмах, с идеальными стрижками и настолько чистой обувью, что Джоан показалось бы нормальным, если бы от двери до их стола шла красная дорожка, усыпанная лепестками роз. Все они излучали этот неповторимый шарм и самопревосходство над другими. Однако от того, который шел по центру, этот «аромат» напыщенности витал по-особенному сильно. Подсознательно она поняла, кто это был. — Видишь того, в синем костюме? Это Брюс Уэйн! Девушки, выглядывая из-за толпы расступившихся перед гостями, провожали тех взглядом, отслеживая каждый шаг. Запыхавшийся от волнения босс выбежал к ним навстречу и сразу, слегка поклонившись, приветственно пожал руку Уэйну. Тот, на удивление Джоан, без всякого лицемерия и напыщенности уважительно пожал руку в ответ, в знак договоренности между ними. Показалось, что в этот момент все присутствующие выдохнули. — М-мистер Уейн, позвольте вас познакомить с лучшими сотрудниками своих отделов! Босс выразительно выпучил глаза, чтобы руководители отделов «вышли из строя», так сказать. Брюс лично подходил к каждому и добродушно пожимал руку. Он выглядел, как простой, рабочий человек, без миллионов в банке, кучи поклонниц и известности, что, впрочем, поражало Джоан. Как некстати в этот вечер отсутствовал глава отдела финансов, потому босс (дабы не упасть в глазах гостей) собственноручно вывел из толпы девушку. — А вот, познакомьтесь! Джоан Мендес — самый старательный сотрудник отдела финансов! — начальник гордо показывал девушку, словно экспонат на выставке. — Очень приятно, мистер Уэйн. Джоан уважительно подала ладонь для пожатия, однако тот, в свою очередь, галантно поцеловал руку девушки. — И мне… очень приятно. Холодок, пробежавший по спине девушки от взгляда мужчины, почему то насторожил ее. — Ну что же, я думаю, пора начать наш банкет! — слегка некорректно влезший босс, радостно всхлопнул ладонями, дав изголодавшимся сотрудникам сигнал «старт».Все расположились за столом и начали празднование. Вначале, среди сотрудников велись светские разговоры о политике, экономике и проблемах мирового масштаба. Затем, когда в дело пошла не первая и не последняя бутылка алкоголя, мужчины стали между собой разговаривать на более приземлённые темы. В конце концов, все дошло до пошлых шуточек. Присутствующие женщины, в свою очередь, кокетливо хихикали, надеясь привлечь внимание противоположного пола. Сливки данного празднования сидели за отдельным столом и обсуждали только деловые вещи. Самым активным и в то же время самым безразличным в этом диалоге был Брюс, который то и делал, что вечно посматривал в сторону сидевшей неподалеку Джоан. Девушка мило общалась с Чарльзом, что очень не нравилось мужчине и с чем он ничего не мог поделать. Когда все были уже порядком пьяны, ничуть не менеее пьяная Стейси по-лидерски встала из-за стола. — Коллеги, предлагаю всем идти танцевааать! — заманчиво протянув последнее слово, она игриво сделала пару движений телом. Положившие на нее глаз парни охотно поддержали предложение и вся толпа направилась в зал, откуда доносилась ритмичная музыка, а яблоку негде было бы упасть. Стейси подхватила за руку совершенно трезвую Джоан, которая не собиралась следовать примеру остальных. — Дорогая ты совсем не выпила! Вот поэтому ты такая «надутая» сидишь! — Может быть, но я отрицательно отношусь к алкоголю. Прости Стейси, иди без меня. Рыжеволосая была не из робких, потому силой вытащила из-за стола подругу и повела в сторону зала. За всем этим действием наблюдал Брюс, который был уже порядком на взводе. Запах сигарет сразу ударил в нос, зашедшей в зал Джоан, по которому, слившись с толпой, распределились коллеги. Окунувшись в море потных, пьяных людей, безобразно танцующих под оглушающую музыку, Джоан ещё раз убедилась, что это и вправду не её место. Девушка с трудом вытерпела 20 минут толкотни и решила, покинуть хотя бы это помещение. — Джоан, ты куда?! — встрепенулась повисшая на каком-то парне Стейси. — Пойду проветрюсь! — пытаясь перекричать музыку ответила Джоан. С трудом пробравшись через толпу, девушка поднялась по ступенькам и облегчённо выдохнула, оказавшись в коридоре. Однако только сейчас она поняла, что вернулась не туда откуда выходила. Она ещё раз убедилась в этом, когда осмотрела интерьер. Полностью пустой красный коридор, освещенный тусклым светом. Ещё раз взглянув на толпу внизу, она решила поискать другой путь для выхода, потому двинулась вперёд.