***
- Винсент, Тенегрив где? – Люсьен был явно недоволен. – Опять. - Свистни его и прибежит обратно. – Вампир закатил глаза. -Чувствую, он недалеко. – Люсьен расслабился, оперевшись на святилище Акатоша. - Пошли тогда к воротам, вероятно, он там. - Палач встал с земли. – А может, в убежище заглянешь? Такое вино приобрел, мать за такое можно продать. – Он рассмеялся. - Не советую, Ситис будет разгневан. - Я не о той матери. – Улыбнулся он. - Угу. – Кивнул спикер. Вампир подошел к воде и омыл руки. Нагнав Люсьена, он похлопал по плечу своего ученика и оскалился. -Знал, что Моран – вампир? - Она мне не докладывает. – Нахмурился Люсьен. – Да и мне наплевать. - Я вижу, как тебя наплевать. – Вальтиери издал язвительный смешок. - Закрыли тему. – Люсьен отвел взгляд в гущу леса, где что-то происходило. - Тенегрив, кажется, нашел жертву. – Произнес вампир, заметив суматоху в лесу. - Надо бы сходить туда. – Бесчувственно произнес спикер. - Понял.***
Сколько можно уже бежать? Мои ноги уже не выдерживают, сердце готово выпрыгнуть из груди, а я умереть на месте. Конь напротив не устал и бежал в том же темпе, Ситис поддерживал в нем силы. На ходу подняв камень, я запустила в коня, попав в глаз, отчего он взревел и опешил, но тут же с новыми силами понесся за мной, нагоняя. Еще чуть-чуть и Отец Ужаса будет встречать меня в Пустоте. - Тенегрив, остановись. – Приказал мужской голос знакомый до боли. – Слышишь меня? Конь среди множества криков узнал знакомый голос и остановился. Я видела, как из его глаза текла кровь цвета ночи. Люсьен подошел и легким движением протер око лошади и посмотрел на меня с нескрываемой злобой. - Ты что творишь?! – Взорвался он. - Люсьен, спокойно, конь на нас сам напал. – Прибежала Очива, держась за грудную клетку. – Это была самооборона. - Если бы он меня нагнал, то я бы умерла! Тебе все равно? – Посмотрела я на него со слезами на глазах, которые предательски покатились у меня по лицу. - Все равно. – Посмотрел он на всех присутствующих. - Люсьен… - изучая меня смотрел Винсент, потом переведя взгляд на спикера. – И все же ты не прав. - Как знаете. – Запрыгнул он на коня. – До следующей недели, жду отчеты. – Он уже обращался к вампиру. Мне было до горечи обидно. Он не мог так поступить, поставить лошадь выше меня, я не верю. Я же просто защищалась и ничего более. Спикер, почему? - Девочка моя, спокойно, вставай. – Очива подбежала ко мне. - Конь – друг. Ты…, - палач сделал паузу. – Никто. - Заткнись. – Внезапно прозвучал голос Очивы. - Все нормально. – Произнесла, я вытерев слезы. – Он прав. Очива не нашла что ответить, потому молча заключила меня в объятья. Я не стала ее отталкивать и позволила меня коснуться, она не виновата в действиях спикера.***
- Мамочка, я сделал это! Я поссорил их! – Засмеялся мужчина в черной робе у алтаря. – Это было проще, чем я думал. Она глупа, она сделает все за меня. – Злобно ухмылялся он. – Мы все ближе к цели, мамочка. Мужчина открыл свой дневник и внес несколько записей. Закончив, Матье положил его под кровать, ближе к стене и отправился на выход, потушив свечи у алтаря. – Лашанс умрет, я обещаю.***
Я шагала по каменному полу убежища. Тут было сыро и холодно, странно, что раньше мне казалось совсем наоборот. Влюбленность отуманила мой разум, отвлекла от главной цели – стать высокопоставленным членом. Даже если придется увидеть кончину своего уведомителя. Даже, если фамилия его Лашанс. С осторожностью я толкнула двери в кабинет Винсента. - Мне нужен конракт. – Сухо отрезала я. Вампир стоял и рассматривал картину, висевшую на стене. Это был пейзаж и вероятно известного художника. К моему сожалению, имена художников были мне неизвестны, как и вообще мир искусства. - Есть один. – Улыбнулся вампир. – Обычно нас просят отнять жизнь, но не в этот раз. Контракт требует инсценировать убийство человека, приговоренного к смерти. Берешься? - угу. – С безразличием в глазах я кивнула. - Тебе следует отправиться в город под названием Коррол и проникнуть в дом Франсуа Мотьера. Внутри ты найдешь самого Мотьера, он будет ждать тебя, не убивай его. - Так. - Видишь ли, Франсуа Мотьер обречен. Он должен значительную сумму денег неким нехорошим людям. Они послали инфорсера, чтобы его убить. – Вампир улыбнулся. - Я пока не поняла смысл. - Возьми. – Он протянул мне клинок, обмазанный чем-то. – Ты используешь отравленный нож, чтобы инсценировать смерть Мотьера в присутствии инфорсера. Мотьер сам объяснит тебе все остальное. - Угу. - Это необычный контракт. Мотьеру пришлось заключить с нами особое соглашение. Я верю в твой профессионализм. – Вампир сел на стул. - Что за особое соглашение. – Мне стало занятно. - Темное братство не занимается инсценировкой убийств, сколько бы золота за это не предлагалось. Ситис требует крови, и платить надо именно кровью. - А конкретнее? – Любопытство пожирало меня. - Мы попросили жизнь взамен на выполнение контракта. Мотьер предложил свою мать, и мы согласились. Люсьен уже позаботился…, - это имя прогремело в голове, - о деталях. - Я поняла, Винсент. – Мое лицо моментально приняло эмоцию безразличия. – До встречи. - Удачи. – Помахал мне вампир, когда я уже вышла из кабинета.***
Рассекать воздух на моей восхитительной лошади было расслабляюще. Помогало отвлечься от проблем, поразмышлять о чем-то светлом, вспомнить что-то. Но, не в этот раз. Спикер не хотел выходить у меня из головы, было больно осознавать, что все же Матье был прав. Уведомитель играл мною на шахматном поле, а за бесполезностью выбросил, обменяв на свою проклятущую лошадь. А поцелуй? Не уж то просто средство для чего-то? Для какой-то цели? Хотел переспать со мной? На него не похоже. Впереди я увидела воротам нужного мне города и остановила лошадь. Шелли послушно встала на месте и ждала, пока я спрыгну. Привязав ее за забор неподалёку зашла в Коррол. Не хотелось разочаровывать Винсента, а значит, контракт надо выполнить безукоризненно. Медленным шагом я дошла до нужного мне дома и дернула дверь, но к моему несчастью она оказалась закрыта. Отмычка, вынутая из сумки, пошла в ход и через несколько минут мне было позволено войти. - О! Эм… привет. Вероятно, это о тебе говорил мне Люсьен Лашанс. – Опять это имя, проклятье. – Я ждал тебя. Но боюсь у нас не так много времени. - Тогда к делу. – Кивнула я. - Я занял немного золота у одних подонков. Я… я не вернул его вовремя. А теперь они уже не хотят брать эти деньги. Они говорят, я оскорбил их! – Мужчина явно был зол, но и испуган одновременно. - Так. - они послали громилу, чтобы он убил меня! Его зовут Прячущий-Свое-Сердце, он уже идет сюда. Поэтому я и нанял тебя! Тебе нужно сымитировать мою смерть. - Продолжай, Мотьер, я слушаю. – Еле слышно сказала я. - Ну, когда этот глупый аргонианин придет сюда, я устрою маленький спектакль. Ты ударишь меня своим отравленным клинком, - он посмотрел на мои ножны, - и он подумает, что я мертв. - Угу. - После этого тебе нужно будет бежать из Коррола, но Прячущего-Свое-Сердце нельзя убивать! Тогда он, вернувшись, доложит заказчикам о моей смерти. - Угу. – Я все еще хранила молчание. - Если ты подождешь один день, мое «тело» будет помещено в крипту часовни Коррола. Ты сможешь прийти ко мне и применить противоядие. - Угу. - Все понятно? Хорошо! Он будет здесь с минуты на минуту. Приготовься! Ох, надеюсь, у нас все получится. – Мужчина вцепился в волосы, но тут же одернул себя, заставляя собраться. От него за версту несло страхом. В дом постучался ящер и заорал. Я стояла поодаль от Мотьера, испытывая некое волнение. Аргониани вошел в дом и начал угрожать. Он рассмеялся после слов Мотьера о темном братстве. Резким движение я ударяю Мотьера заранее подготовленным клинком, и он падает наземь. Действительно, он был похож на мертвого и никаких подозрений вызвать не должен. Прячущий-Свое-Сердце накинулся на меня с оружием, но спихнув его на стол, я направилась в сторону двери в надежде убежать. Схватив меня за длинные волосы, он потянул меня к себе и крепко держал. Попытки выбраться из железной хватки были бесполезны, поэтому не раздумывая ни секунды я отрезая копну волос под корень, от чего ящер падает с грохотом стол, ломая его, а я выхожу на улицу. Я была у дуба, когда он выскочил на улицу, но стрела одного из стражников прервала его жизнь, а я поняла, что провалила задание. Хотелось кричать от своей беспомощности и резким движением я наношу удар по руке. Кровь хлынула и капала на пол, а слезы вероломно текли по щекам, попадая в рот. Жители с любопытством и некоторым беспокойством смотрели на меня, но никто не собрался силами ко мне подойти. Надо отправляться к Винсенту с ужасными новостями. Ловко вытерев слезы, я побежала к воротам. Запрыгнув на лошадь, я поскакала в сторону Чейдинхола. Волосы не развивались на ветру, а лишь висели обрубками, кровь с руки не останавливалась, а душу саднило. - Итак, аргонианин был убит. Он должен был засвидетельствовать кончину Франсуа и доложить об этом своим хозяевам. – Вампир был недоволен и хмурил брови. - Я… - Дело провалено, а Темное Братство опозорено! – Воскликнул Винсент, перебивая меня. – Оставь меня. Иди, подумай над своей бесполезностью для нашей семьи. Мне было ужасно плохо. Я чувствовала свою никчемность, чувствовала свой позор, которым окутала еще и всю гильдию. Я решила найти Матье, он единственный, кто мог мне сейчас прийти на выручку, даже после всего, что произошло. Я коснулась раны на лице, покрывшейся корочкой, и поспешила к выходу.