Держись...

Будильник показывал семь утра когда он зазвонил. Медленным и все еще сонным движением Джастин выключил его переворачиваясь на бок, чтобы снова заснуть. Еще через несколько секунд он повернулся на кровати и громко вздохнул. Протирая глаза, он понял, что понедельник наконец-то наступил. Началась новая неделя. Неделя, когда он должен был пойти в колледж, и эта идея не обрадовала его. Последний год, ходить в колледж, стало самым трудным, с чем ему приходилось сталкиваться. Пойти туда, и столкнуться со всеми этими взглядами, насмешками… но все это было ни чем, по сравнению с Крисом Хоббсом. Только мысль о его имени заставила Джастина вздрогнуть. Джастин чувствовал себя все более подавленным и незащищенным, посещая колледж, но ведь ему было двадцать лет и глупо было все это чувствовать. В свои двадцать лет, он боялся одногруппника, это звучало так по-детски. Кроме его подруги Дафны, никто не знал, через что ему приходилось проходить. Через несколько мгновений он, наконец, вытащил себя из постели и приготовился к завтраку с мамой и сестрой. Когда он вошел на кухню, он улыбался, демонстрируя свой неожиданный актерский талант, чтобы выглядеть в отличном настроении и с удовольствием приступить к новой неделе. — Привет, мама, — поприветствовал он улыбаясь, нежно целуя ее в щеку. — Привет, сынок. Кажется, ты сегодня в отличном настроении. Хорошо спалось? — Да, отлично, — ответил он, намекнув на улыбку. — Привет, Молли, — и нежно поцеловал ее в лоб. — Привет Джас, — улыбнулась она. Он сел за стол и начал есть, слушая, как его сестра с радостью рассказывала ему о школьной поездке запланированной на сегодня. Она говорила и говорила, а внимание Джастина медленно покидало эту комнату. Он пытался сосредоточиться на предстоящем учебном дне… В его горле начал скапливаться комок, когда ему пришла в голову мысль о неизбежном пересечении с Крисом. — Ну, мне пора, — он встал. — Я не хочу опаздывать. — У тебя еще есть несколько минут, и я хотела отвезти тебя в колледж сегодня, — нежно произнесла Дженнифер. Джастин подумал пару секунд и, наконец, уступил с улыбкой. Он не хотел разочаровывать свою маму. — Конечно. После того, как все собрались, они сели в машину и поехали. Дженнифер высадила Молли у школы и они поехали дальше. В машине они вели светскую беседу, слушали радио и смеялись. Но когда Дженнифер повернула на улицу, ведущую к колледжу, Джастин начал чувствовать это необъяснимое напряжение, которое он ощущал каждое утро. Дженнифер припарковала свою машину и посмотрела на сына. — Дорогой, ты в порядке? — спросила она, положив руку ему на бедро. — Да, — улыбнулся он, — сегодня утром у меня тест. Я немного нервничаю из-за этого, — солгал он, быстро взглянув на улицу. Криса Хоббса не было видно. — О, не волнуйся. У тебя все получится. Ты мой гений, — с любовью сказала Дженнифер перед тем, как поцеловать его в щеку. Джастин улыбнулся и вышел из машины. Он помахал маме, на его лице осталась прекрасная улыбка, а потом повернулся и сменил радостное лицо на удрученное. Он медленно поднимался по ступенькам, ведущим к входу в здание, уже чувствуя на себе разные взгляды. Войдя в здание и шагая по коридору, его лицо напряглось, он снова почувствовал это… Этот страх, это напряжение. Он продолжал идти, избегая взглядов студентов, но время от времени оглядывался вокруг, остерегаясь Хоббса. В конце концов, его лицо загорелось, когда он заметил свою лучшую подругу Дафни, машущую ему рукой. Он помахал в ответ и увеличил темп, чтобы присоединиться к ней, и тут он яростно с кем-то столкнулся. — Тейлор… Джастин замер, узнав этот презрительный тон. Он медленно поднял голову, чтобы встретиться со своим кошмаром. — Крис… — нервно произнес он. — Ты не видишь куда идешь? Никто не натыкается на меня, — сказал Крис, заводясь. — Извини, я отвлекся, — сказал Джастин, посмотрев вниз, и начал обходить Хоббса. — Эй, не так быстро, — сказал Крис, притягивая Джастина назад к себе. — Ты не хочешь сегодня поиграть, Тейлор? — спросил он, слегка толкнув блондина кулаком в плечо. — Нет, я не хочу опаздывать и нет, я не хочу играть, — твердо произнес Джастин, но почувствовал, как его ноги медленно трясутся. — Очень жаль. Я столько всего запланировал для тебя сегодня. Знаешь, я думал, что смогу запереть тебя в шкафчиках для мальчиков на несколько часов, — усмехнулся Крис, — но потом я вспомнил, что парни были твоей фишкой, так что, ты, будешь привязан к шкафчикам для девочек, — пожал он плечами. Джастин не ответил, он взглянув на Дафни, которая начала подходить к ним. Блондин быстро покачал головой, и она осталась на месте. — Нет? Ты этого не хочешь? Тогда я подумаю о чем-нибудь другом, педик, — подчеркнул Крис последнее слово, и все студенты посмотрели на Джастина, который сразу же опустил глаза. — Крис, прекрати. — Что? Ты что-то сказал? Я тебя не расслышал, — шутил Крис, приближая свое ухо к Джастину. — Пока, мой любимый педик. Говоря это, Крис взял из рук Джастина книги и бросил их на пол, усмехаясь, пошел дальше. Джастин вздохнул, чувствуя, как его сердце колотится в груди. Все студенты смотрели на него, перешептываясь и улыбаясь. Встреча Джастина и Криса лицом к лицу стала их повседневным развлечением, которого они практически ждали. Дафни подбежала к нему и встала на колени, помогая собрать книги. — Даф, все в порядке, — вздохнул Джастин. — Эй, позволь мне помочь. Этот ебаный Крис Хоббс и эти тупые акулы, которые тупо смотрят… — Это их ежедневное развлечение. — Джастин, тебе действительно стоит пойти к директору. Это должно прекратиться. — Это ничего не изменит, и ты это знаешь, — грустно заявил он, вставая. — Извини, мне нужно в туалет. Джастин быстро ушел под встревоженным взглядом своей подруги. Оказавшись в туалете, который, по счастливой случайности был пуст, Джастин положил руки на раковину и вздохнул. Его тошнило от напряжения, которое он почувствовал раньше. Он включил воду и брызнул немного в лицо, медленно дыша. Поднял голову и посмотрел на свое отражение в зеркале. Его лицо было грустным, он выглядел напряженным и усталым. Он не знал, как ему удалось скрывать свое настоящее состояние перед мамой, весь этот последний год. Этот год превратил его жизнь в кошмар. Все началось, когда слухи о том, что он гей, стали распространяться по всему колледжу. Студенты стали шептаться, когда он проходил мимо, некоторые держались от него на расстоянии во время занятий. Но все действительно изменилось к худшему, когда однокурсник увидел, как он целует другого мужчину на улице. С тех пор его обходили стороной, и тогда на сцену вышел Крис Хоббс. У него была инстинктивная ненависть к геям, и Джастин нес основную ее тяжесть на себе. Он ежедневно унижал его, угрожая худшими вещами. Конечно, Джастин мог пойти к директору и попытаться заставить исключить Криса, но чего он мог ожидать, будучи единственным геем в колледже? Кроме того, кто будет заботиться о двадцатилетнем мужчине, умоляющем, словно ребенок, который не может защитить себя сам? Через несколько минут Джастин, наконец, вернулся в класс, молясь, чтобы Крис Хоббс забыл о нем. К концу дня, Джастин почувствовал облегчение. Несмотря на некоторые насмешки, Хоббс молчал. После того, как он попрощался с Дафни, Джастин надел наушники и пересек кампус. Прогуливаясь, он прошел мимо огромного стенда, на котором было прикреплено много листовок. Он сделал шаг назад и остановился на одной, которая привлекла его внимание. Листовка была единственной, покрытой граффити и с очень необычным текстом. В листовке говорилось о телефонной линии помощи под названием «Держись», адресованной молодым геям и лесбиянкам. Заканчивалась листовка нарезанными листиками с номером телефона, но, конечно, ни один из них не был оторван. — Конечно, я единственный гей в этом гребаном колледже, — вздохнул Джастин. Собираясь уйти, он снова посмотрел на листовку и быстро оглянулся вокруг. Никого не было видно. Он незаметно оторвал один из листиков с номером телефона. — Я даже не знаю, зачем я его беру, — произнес он, положив номер в карман.

***

Было около девяти вечера когда Брайан приехал в офис «Держись». Это была небольшая телефонная линия помощи, в основном посвященная геям, большинство из которых были молодыми ребятами, столкнувшимися с трудностями в своей жизни. Выходить нелегко для всех, а издевательства, насмешки и даже выдворение из дома могут стать повседневной жизнью молодого гея. Брайан знал все это. Он вышел, когда ему было пятнадцать лет, и это была ежедневная борьба, пока он полностью не принял то, кем он был. К счастью, ему повезло. Поприветствовав других добровольцев, он сел за свой стол и взглянул на небольшую рамку с фотографией, стоявшей на его столе. — Привет, Майки, — произнес он с легкой улыбкой. Майкл Новотны был лучшим другом Брайана со школы. Они были как два брата и стали еще ближе, когда оба поняли, что они геи. Они вместе пережили ежедневную борьбу, но, к сожалению, Майклу не удалось преодолеть это тяжелое время своей жизни. Он покончил с собой, когда ему было всего шестнадцать, а Брайан так и не смог полностью преодолеть потерю друга. Помимо потери, именно тот факт, что он никогда не видел ничего подобного, сломал Брайана. Он был ближе всех к Майклу, и ему так и не удалось увидеть, насколько подавлен был его друг. Когда ему исполнилось восемнадцать лет, Брайан присоединился к телефонной службе помощи, потому что он хотел помочь людям преодолеть их трудности, и он хотел искупить свою вину за то, что не смог помочь своему другу, когда он должен был. Его друзья думали, что он сумасшедший, но для Брайана это был единственный способ преодолеть свою собственную вину. В течение последних семи лет он приходил сюда почти каждую ночь после рабочего дня. Он надел на уши наушники с микрофоном и улыбнулся Майклу. — Давай поможем нескольким молодым людям, — сказал он, улыбаясь фотографии Майкла. Через несколько минут он получил свой первый звонок. Первый из длинной серии. До часа ночи, в течение пяти долгих часов Брайан слушал, утешал и консультировал нескольких молодых людей, в основном геев, которым нужно было поговорить без осуждения. После того, как он повесил трубку поговорив с недавно вышедшим из шкафа подростком, Брайан потирая шею, посмотрел на часы. — Меньше пятнадцати минут, возможно, это был мой последний звонок, — вздохнул он. Он терпеливо ждал, откинув карандаш на журнал регистрации, где он должен был записывать каждый полученный им звонок. Еще через пять минут его телефон зазвонил, и он снова включил наушники. — Здравствуйте, горячая линия «Держись», я Брайан. Чем могу помочь? Как вас зовут? А потом тишина… Брайан мог только слышать медленные, но глубокие вдохи и выдохи в наушниках. — Алло? Вы здесь? — мягко спросил Брайан. После небольшой паузы, мягкий и едва слышный голос наконец-то ответил ему. — Привет… Я Джастин…