Держись...

Наконец-то наступила пятница, и Джастин был рад, что выходные не за горами. После недели оскорблений и унижений он с удовольствием будет наслаждаться тишиной и следующими сорока восьмью часами без Криса Хоббса. Звонок означал конец занятий. Дафни и Джастин быстро собрали свои вещи и ушли из класса. — Итак, что ты планируешь делать в выходные? — спросила Дафни. — Пока не знаю. Может, останусь дома и буду рисовать. Рисование действительно помогает мне очистить свой разум. Я больше ни о чём таком не думаю, — пожал плечами блондин. — Дай угадаю, ты будешь рисовать своего таинственного брюнета снова и снова, — дразнила она с улыбкой. — Может быть, — улыбнулся Джастин, — Вообще-то да. Он — мое самое большое вдохновение. Брайан — единственное, что позволяет мне избежать того, что есть. Разговаривая с ним, думая о нем или рисуя его… ну, скорее то, как я думаю, что он выглядит, — рассмеялся Джастин. — Я действительно думаю, что ты влюбляешься в него, приятель. — Нет, я не… — покраснел Джастин. — Ты краснеешь! У тебя чувства к нему, не обманывай себя и меня, — посмеялась Дафни, ударив его. — Ладно, ладно, — сказал Джастин, поглаживая плечо, которое ударила его подруга, — Да. Я влюбляюсь в него. Теперь довольна? — улыбнулся он. — Великолепно! — засмеялась она. Двое друзей смеясь покинули здание колледжа. Попрощавшись, Джастин сел в машину и поехал в школу за младшей сестрой. Он хотел сделать Молли сюрприз, забрав ее. Подъехав к корпусу начальной школы, Джастин вышел из машины и стал ждать, пока она выйдет. Когда она, наконец, вышла из здания школы, то сразу заметила брата. Джастин улыбался, увидев милое удивленное лицо своей сестры. — Джастин! — воскликнула Молли и побежала к нему. — Привет, Моллюск, — с улыбкой сказал он, обнимая девочку. — Тебе понравился мой сюрприз. — Да, понравился. Я рада, что ты пришел забрать меня, — нежно улыбнулась она, ущипнув за нос брата. — А как насчет того, чтобы сначала заехать в торговый центр, а потом поехать домой? Поесть мороженого и, может быть, купить тебе что-нибудь? — подмигнул он ей. — О да! Ты лучший брат на свете! — она радостно повисла у него на шее, заставив Джастина широко улыбнуться. Они сели в машину и Джастин аккуратно пристегнул ремень безопасности своей сестры и повернул ключ зажигания. Всю дорогу до торгового центра они говорили и смеялись. Несколько раз, Джастин ловил на себе взгляды сестры. Она смотрела на него взглядом, полным любви и восхищения, как будто он был ее героем. С тех пор как их отец ушел, Джастин решил всегда быть рядом со своей сестрой и быть лучшим братом, которым он может быть. Как только они подъехали к торговому центру и припарковались, Молли выпрыгнула из машины и затараторила: — Мы можем пойти в магазин игрушек? И ты можешь купить мне мороженное, ванильное или клубничное? — Конечно, мы можем все это сделать, но сначала дай мне свою руку. Я не хочу потерять тебя там, — нежно усмехнулся блондин. Они вошли в торговый центр и с наслаждение окунулись в этот мир. Они заходили во все магазины, в которые хотела зайти Молли. Джастин не мог отказать младшей сестре. Как и было обещано, они пошли в магазин игрушек, где Джастин купил симпатичного единорога и небольшой зажим для медведя, чтобы Молли прицепила его к школьной сумке. Время пролетело незаметно и пора было возвращаться домой. Брат и сестра медленно, держась за руки, шли к выходу, наслаждаясь освежающим мороженым. — Я потрясающе провела время, Джастин. Спасибо, — улыбнулась Молли, глядя на брата. — Не за что, Моллюск, — ответил парень, нежно дергая ее за волосы. Они повернули за угол, это был последний поворот, впереди показался выход. И внезапно Джастин замерз. В торговый центр входил Крис Хоббс со своими дружками. — Что случилось, Джастин? — Ничего. Просто держи меня за руку, хорошо? — ответил Джастин. Он глубоко вздохнул и двинулся к выходу, пытаясь скрыться от глаз Криса. Но было уже слишком поздно. — Эй, Тейлор! — окликнул его Крис, заставляя Джастина вздрогнуть. Джастин замер, закрыв глаза. Когда он повернулся, Крис с дружками были прямо перед ним, ехидно лыбились. — Крис, оставь меня в покое, пожалуйста, — тихо произнес Джастин. — Что ты здесь делаешь, Тейлор? Ищешь горячих парней? — Нет, я просто делаю покупки, как ты видишь, как и все остальные. — Хм… Ну и кто эта маленькая милашка? — спросил Крис, встав на колени перед Молли, которая улыбнулась. — Она моя сестра, но не разговаривай с ней, слышишь? — твердо попросил Джастин. — Расслабься, Тейлор, я делал ей комплимент. Так кто дал тебе право приходить сюда? — спросил Крис твердо. — Прости что? Я не думаю, что мне нужно разрешение, чтобы прийти в торговый центр. — Тебе нужно, особенно, когда я здесь. Мы не хотим, чтобы здесь были такие люди, как ты, — сказал Крис, слегка подтолкнув Джастина. — Джастин… — сказала Молли немного испугано. — Ничего страшного, Молли, — ответил блондин, погладив ее по руке. — Нет, это не нормально. Мы не хотим, чтобы в нашем торговом центре были тупые педики, так что убирайтесь отсюда, — заявил Крис, толкая Джастина сильнее. — Нет. Это свободное место, и я имею право быть здесь так же, как и ты, — ответил Джастин, прямо стоя перед Крисом, но чувствуя, как его ноги слегка трясутся. — Не дави на меня, Тейлор. Ты точно знаешь, как все заканчивается, когда ты слишком давишь на меня или мне нужно освежить твою память? Джастин быстро взглянул на Молли, которая плотно прижималась к нему с испуганным взглядом. Он не хотел, чтобы она видела, что происходит между ним и Крисом. — Не делай этого. — Так ты просто… — Крис сильно толкнул Джастина, заставив его отпустить руку Молли: — Убирайся отсюда. Шевелись! — воскликнул он, толкая Джастина в последний раз. Он чуть не упал от толчка, пока Крис со своими друзьями смеялись. — Увидимся в понедельник, педик Тейлор! — произнес Крис, выхватывая мороженое из рук Джастина и бросая его на пол. Крис и его компания пошли смеясь, оставляя позади, трясущегося Джастина. Джастин резко выдохнул, и только сейчас услышал всхлипы и шмыганье. Он посмотрел вниз, Молли сидела на корточках, крепко держалась за его ногу и плакала. — О, Молли, все в порядке. Я здесь, все кончено, — произнес он, преклонив колени и обняв ее. — Я так боялась за тебя. Почему этот парень был так груб с тобой? — Это просто… взрослые конфликты. — Он назвал тебя педиком, это действительно подло. — Да, это так, но все кончено, хорошо? — он посмотрел на нее и улыбнулся. Она слегка кивнула: — Да, но он выбросил твое мороженое, — она опять всхлипнула. — Это просто мороженое, перестань плакать. Попросим маму купить нам завтра, ладно? Молли кивнула, вытерла слезы и Джастин обнял ее. Как только его сестра расслабилась, они вышли из торгового цента, прошли на парковку и поехали домой. По дороге домой они молчали. Мысли о случившемся крутились в голове Джастина. Это был первый раз, когда Крис напал на него вне колледжа. Колледж был единственным местом, где Джастин чувствовал себя не безопасно, но сегодня он тоже почувствовал этот страх, который чувствовал только в колледже. И у Джастина зародилась мысль: что, если теперь, он нигде и никогда не будет чувствовать себя в безопасности? Что если Крис нападет на него в любом месте и в любое время? — Джастин, ты в порядке? — спросила Молли, вытаскивая его из размышлений. — Хм? Да, я в порядке, не волнуйся, Моллюск, — ответил он с легкой улыбкой. — Эй, Молли, ни слова маме о том, что случилось в торговом центре, ладно? Не нужно ее беспокоить из-за этого. — Хорошо, — ответила она, откинувшись на спинку сиденья. Когда они вернулись домой, Дженнифер тепло встретила их. — Итак, дорогие, как провели время в торговом центре? Вижу, сегодня один человек был особенно избалован, — улыбнувшись, она заметила игрушки в руке Молли. — Да, замечательно, и да, я не смог устоять, — улыбнулся Джастин пожимая плечами. — Я знаю, что это так. Маленькая девочка, тебе действительно было весело? — Хм, да… — Молли смутилась, — Да, но… — сказала она, глядя на Джастина. — Но что, милая? Молли посмотрела вниз: — Парень из колледжа Джастина был груб с ним. Он толкнул его и выбросил мороженое. Мне жаль Джастин, — извинилась она, глядя на своего брата слезящимися глазами. — Что? Вы оба в порядке? — немедленно спросила Дженнифер. — У нас все хорошо. Молли была очень напугана, но ничего страшного, — ответил Джастин, отвернувшись. — Джастин, скажи мне правду, почему этот парень напал на тебя? — Это… Глупое недоразумение, взрослый конфликт, верно, Молли? — блондин улыбнулся сестре. — Да, но он осмелился назвать тебя педиком, — всхлипнула Молли. — Хорошо, Молли, дорогая, иди в свою комнату и успокойся. Я подойду через минуту, — улыбнулась Дженнифер и поцеловать дочь в лоб. — Мне жаль Джастин, — негромко произнесла Молли, проходя мимо него. — Не извиняйся. Иди в свою комнату, — сказал Джастин, улыбнувшись ей. Дженнифер посмотрела на своего сына. Он отвернулся, давая понять, что не хочет с ней разговаривать. — Так что же случилось? Этот парень уже вел себя с тобой плохо? — спросила Дженнифер. Джастин вздохнул: — Нет, ничего страшного, — солгал он. — У нас сегодня был спор по поводу чего-то, и мы столкнулись в торговом центре, и, не знаю, он хотел показать своим друзьям, что он сильнейший или что-то вроде того, — пожал он плечами. — Но он назвал тебя педиком, это действительно неправильно. — Мам, я гей. Так что пидор или педик — это самые распространенные оскорбления, которые я слышу. Если хочешь оскорбить меня, просто используй одно из этих двух слов. Это больно, но ничего страшного. Мне просто жаль, что это случилось на глазах у Молли, — вздохнул блондин. — С ней все будет в порядке, я пойду проверю ее. Но ты мой сын… — Дженнифер подошла ближе: — Ты в порядке? — спросила она, положив руку на руку Джастина. — Я в порядке. Да, я в порядке, — ответил он перед тем, как поцеловать ее в щеку и выйти из комнаты. — Джастин? — позвала Дженнифер, когда Джастин поднимался по лестнице. — Да? — он обернулся. — Ты можешь поговорить со мной, о чем угодно, — сказала Дженнифер с нежной улыбкой. — Я знаю… — ответил он, тоже улыбнувшись. Пришел вечер, и наконец-то наступило девять часов. Как и каждый вечер, Джастин позвонил на горячую линию. После двух попыток, Брайан, наконец, взял трубку. — Здравствуйте, горячая линия «Держись», я Брайан. Чем могу помочь? Как Вас зовут? — Привет, Брайан, это Джастин. Как дела? — Привет, Джастин, — Брайан улыбнулся, счастливый, услышав голос молодого человека. — У меня все хорошо. А у тебя? Думаю, ты счастлив быть на выходных. — О, ты и понятия не имеешь, как. Каждое свободное время, которое я могу провести без Криса. — Это момент, который я очень ценю, — вздохнул блондин. — Я знаю. Что-то случилось сегодня? — спросил Брайан обеспокоенно. — Брайан, я был в колледже, и он был там… — хихикнул Джастин. — Извини, глупый вопрос, — усмехнулся Брайан. — Вообще-то, сегодня случилось нечто такое, чего раньше не было, и мне ужасно жаль, — сказал Джастин серьезно. — Что случилось? — Впервые Крис напал на меня вне колледжа. Он издевался надо мной весь день и все такое, но после занятий я был в торговом центре, и мы перешли друг другу дорогу. — Что он с тобой сделал? — быстро спросил Брайан. — Ничего плохого. Он толкнул меня и сказал, что мне нечего там делать, а точнее, что педику нечего там делать, особенно когда он там. — Вот мудак! — воскликнул Брайан. — Это Крис, но дело в том, что я был не один. Я был со своей младшей сестрой, и она все видела. Она была так напугана, цеплялась за мою ногу, плакала. Мне ужасно жаль, что она это увидела, — вздохнул блондин. — О, Джастин, прости. Она в порядке? — Да, наверное. Мы с мамой проверили ее несколько раз, и, похоже, она в порядке. — А как насчет тебя? Ты в порядке? — Я не знаю. У меня странное чувство с тех пор, как это случилось, но это глупо. — Ничто из того, что ты можешь сказать мне, не глупо, я уже говорил тебе об этом. Я здесь, чтобы поддержать тебя во всем, — улыбнулся Брайан. — Я знаю это, — улыбнулся Джастин. — Дело в том, что до сегодняшнего дня Крис охотился за мной только в колледже. Это было мое страшное место, но я чувствовал себя в безопасности в других местах, потому что я всегда думал, что он не посмеет напасть на меня в общественном месте, но сейчас… — Но теперь он это сделал… — перебил Брайан. — Да, и у меня такое чувство, что теперь я, наверное, нигде не буду в безопасности. Похоже, у него нет границ, и у меня растет чувство неуверенности. Я чувствую, что мне придется постоянно оглядываться через плечо. — Это не глупое чувство, и если ты прав… — Брайан вздохнул: — Твоя жизнь станет труднее, чем уже есть. Джастин… Ты должен… — сказал Брайан нерешительно. — Поговорить об этом? Попробовать заставить его остановиться? Ты знаешь, что я думаю об этом, — твердо сказал Джастин. — И ты знаешь, что я чувствую по этому поводу, насколько я беспомощен… — ответил Брайан. Джастин слегка задохнулся. Брайан никогда раньше не говорил ему об этом с такой решимостью. — Мне жаль Джастин, но я не хочу, чтобы ты все время боялся. То, что ты переживаешь в колледже, уже тяжело, и я беспокоюсь, что это все… — мягко признался Брайан. Джастин улыбнулся, тронутый словами Брайана: — Я знаю, но со мной все будет в порядке. Я не знаю, как и когда, но я знаю, что когда-нибудь я буду в порядке, — произнес Джастин не очень убедительно. — В следующий раз постарайся быть более убедительным, — вздохнул Брайан. — Брайан… Я уже спрашивал, и ты не согласился, но не думаешь, что у меня может быть твой номер телефона? — Джастин… — Брайан вздохнул: — Я не против, но не знаю, хорошая ли это идея, и я не должен принимать эту просьбу. — Так что я думаю, что встреча со мной еще менее вероятна? — с разочарованием в голосе спросил Джастин. Брайан вздохнул и прикрыл глаза, медленно проводя большим пальцем по губам. Встреча с Джастином была тем, о чем он начал думать некоторое время назад, но каждый раз, его страх привязаться к кому-то вставал на пути. После смерти Майкла, он не мог заботиться о ком-то, но он сделал это для Джастина. Но Брайан знал, что он был в состоянии сделать это, потому что они никогда не встречались. — Я… я не… я не могу, прости. — Это против правил, я понимаю, — грустно произнес Джастин. — Да и я… — брюнет сделал паузу. — Ты? — Я не чувствую себя готовым к этому. Мне нравится то, что у нас есть на данный момент, — сказал Брайан с вымученным лицом, из-за своего неудовлетворительного ответа. — Ну ладно. Я думал, мы сближаемся. Готов поспорить, я ошибся, — вздохнул Джастин. — Нет, это не так. Это тут ни при чем. — Как думаешь, может, однажды ты согласишься? — Может быть… Может быть, да, но не сейчас. — Хорошо. Я буду иметь в виду «может быть», — улыбнулся Джастин. — Хорошо, ты можешь это сделать, — Брайан тоже улыбнулся. — Ну, я оставляю тебя другим звонящим. Спокойной ночи, Брайан. — Спокойной ночи, Джастин. Поговорим в воскресенье? — Конечно, пока. Брайан повесил трубку и сделал глубокий вздох. Он откинулся на спинку стула, сложив руки за головой. Его взгляд неожиданно зацепился за фотографию Майкла, стоявшую на его столе. — Да, я знаю, о чем ты думаешь. Я глупый. Я отвергаю единственного человека, который мне действительно дорог после тебя. Я безнадежен… Брюнет вздохнул, зазвонивший телефон, не дал ему погрузиться в размышления. — Здравствуйте, горячая линия «Держись», я Брайан. Чем могу помочь? Как Вас зовут?