Пророческие сны

Чувства возвращались в том же порядке, что и пропадали — звук, затем свет. Сквозь медленно рассеивающуюся дымку я увидела красные бусы брусники под низким деревянным потолком. Приглушенный свет — или это у меня в глазах темновато? Тихо, лишь легкий треск, как от огня. Где я? Воспоминания возвращались неспешным потоком — трактир, Иаги, разъяренные местные. Я прибегла к Силе и это меня потрепало. Впервые за долгое время я пожалела, что недостаточно практиковалась, будучи в усадьбе мадам Корс. Тогда это казалось бесполезной тратой сил — чары не имели особой цели, а терпеть гул в голове от малейшего изменения в материи в пустую не казалось разумным. В нос ударил запах шиповника и облепихи. Я с трудом заставила сесть на кровати, и тут же об этом пожалела. Перед глазами все завертелось. Пришлось закрыть глаза. После того, как я впервые потеряла сознание на обучении, Кассия отвела меня к озеру и усадила медитировать. Поначалу я злилась — очередное бесполезное занятие, еще и в таком состоянии, но в конце концов прислушалась к речам наставницы и прониклась самой идеей. В последствии я часто сидела там, погруженная в тишину и спокойствие: после тренировок с Тхарнисом или еще более изнурительных занятий мадам Корс, после своих странных снов, после ссор с близкими друзьями и в период непринятия самой себя. Я поморщилась. Медитации успокаивали, но не лечили от главного недуга: я не справлялась с Силой. Пожалуй, это и стало причиной того, что я избегала ее применять: прогуливала практические занятия, ограничиваясь лишь теорией, старалась не прибегать к Силе в быту и в случае необходимости пользовалась крайне осторожно. Мне удавалось поддерживать баланс путем визуализации, но на то чтобы настроиться на нужную волну уходило достаточно много времени. Однажды, обычно устрашающая в своем спокойствия, Кассия чуть ли не за шиворот притащила меня в зал поздно вечером и заставила опробовать то, чего я начиталась в полуразвалившихся книгах из ее библиотеки. С тихой ненавистью и слезами на глазах я уставилась на стоящую свечу, впиваясь пальцами в деревянную поверхность старого стола и чуть не сожгла усадьбу. Плавно оседая на пол, я видела, как полыхнул стол, а моя наставница закатила глаза. Одним движением она создала заслон вокруг горящей древесины и, когда закончился кислород, огонь погас. «Ты не узнаешь сколько Силы понадобится, если не будешь практиковаться. А еще кому-то стоит поработать над самоконтролем.» — с этими словами она вышла из зала, оставив меня с дикой головной болью и поводом для самокопания. Как ни странно, это сработало. Хоть и не совсем так, как она этого хотела. Я стала понемногу пробовать. Нет, я все еще игнорировала общие занятия, но сидя у озера, когда все были заняты делами, я выработала свою собственную инструкцию использования Силы. Моими первыми подопытными стали цветы и травы: я научилась ускорять и замедлять рост, менять форму, цвет, запах и даже превращать в пепел без постороннего возгорания. Затем последовали эксперименты с водой, воздухом — мало по малу все начинало получаться, я меньше выматывалась, но все еще заметно бледнела. В живой организм потоки силы я направила впервые. Я читала об этом в книгах, досконально изучила цвета и вибрации нитей, за которые можно было дергать и в теории была уверена. Только в теории. К счастью, сегодня это сработало. Или вчера? Сквозь плотно задвинутую занавесь было трудно разглядеть хоть что-то. Хотелось поскорее это исправить, а заодно и впустить свежий воздух в порядком душное помещение. Но тут деревянная дверь распахнулась и на пороге появилась Изетта. При виде нее мне стало чуточку спокойнее, а она, заметив, что я уже пришла в себя радостно защебетала: — Девочка, тебе лучше? Я вот тут отвар тебе принесла, сил набираться. У меня, как молодец твой тебя вчера принес, все время сердце не на месте было. Думала уже сегодня лекаря искать, больно бледная ты была. — Не нужно лекаря, Изетта. Спасибо Вам, — я приняла из ее рук глиняную чашку с варевом. Обычный травяной чай, не более. В меру полезный, но явно не то, что поможет в моем случае, — Иаги тут? — А как же, у огня сидит. Дров мне наколол, а то одной тут тяжко со всей работой справляться. Местные, конечно, бывает, что помогают. Но сама понимаешь, по большей части все на моих плечах, — она опустила взгляд, но тут же встрепенулась, — Ну что ж это я! Умывальник за домом, водица свежая, утром только принесли. И давай поскорее, накормлю тебя хоть. А то худющая, смерть! Я провела у Изетты день и за это время впервые ощутила покой и уют. Ее речь и забота вызвали у меня улыбку. Было в них что-то настоящее, заботливое, ранее мне неведомое. Мы не говорили ни про Елену, ни про усадьбу, укрытую тенью листвы Шаатского леса. Всего один лишь день обычной жизни позволил мне отдохнуть и собраться с мыслями. Иаги развлекал хозяйку шутками и историями, а ее совершенно не беспокоило, что он вутхиханец, — положительная часть жизни на границе, ведь тут всем все равно откуда ты, по крайней мере на первый взгляд. Мы собирались выезжать на рассвете, но к вечеру трактирщик прислал мальчишку: моя лошадь простаивала в конюшне лишний день без оплаты, и он грозился продать Бастьена первому встречному, если я ее не заберу. — Что, ведьмочка, пора кости размять? — Иаги вышел из—за стола, где до этого пытался обучить меня играть в палашку, — Конячка—то поди заждалась. — Ты уверен, что тебе стоит появляться там, где тебя чуть не убили вчера? — он лишь неопределенно пожал плечами. До сих пор понять не могу, что в голове у этого человека, хоть все больше и больше подмывает сказать, что одни опилки… — Это было вчера, сегодня уже новый день. Солнце, хоть и зашло, но светило ярко! Если всю жизнь бояться, то не получится ничего достичь. Риск —это часть моей жизни, понимаешь… —мы шли по пыльной дороге и меня даже забавляла эта его болтовня, пока эта псевдо-философская тирада не прервалась. Мимо нас черной тучей пронеслись семеро всадников. В простой одежде, любезно предоставленной Изеттой мы вполне сошли бы за местных, но сердце в моей груди почему-то застучало быстрее. Иаги вмиг умолк, стал серьезнее, и по одному взгляду его было ясно: дело плохо. Кроме трактира, направиться им было некуда, и там все еще оставался Бастьен. — Что? Мы не оставим моего коня. — Нет, я, конечно, понимаю, на лошади нам будет проще и быстрее, но, если мы сейчас туда сунемся — в Прэим тебе везти будет некого. — он показательно остановился, уперев руки в бока. — Тогда оставайся здесь, а я заберу Бастьена! А лучше вернись к Изетте, я и так не хотела, чтобы ты шел со мной. Похоже, выказывать разочарование мной у всех рано или поздно становилось обычным делом. Но бросить лошадь было бы очень опрометчиво, поэтому я пошла в трактир одна, а пыхтящий Иаги поплелся в другую сторону. Трактир встретил меня духотой и оживленностью. За столиками было полно народу, включая знакомых мне черных всадников. Без своих лошадей и шляп они уже не выглядели такими пугающими, хоть явно отличались от местных мужиков своим вальяжным видом. — Ба, госпожа неплательщица пожаловали, — завидев меня, хозяин трактира отошел от стойки и громко заговорил, — Чего желаете? — Забрать коня и убраться от сюда. Скажи конюху, чтоб привел. — Погоди, привел. Платить чем будешь? Медными, иль серебряник найдется? — жадный пройдоха уже явно мысленно потирал ручки, зная, в какое положение меня ставит. Денег у меня не осталось, а выигрыш Иаги у него вчера отобрали. Все вело меня к совсем не завидному положению. — Я заплатила тебе вчера, так в чем проблема? — нашим диалогом заинтересовались некоторые присутствующие. Они не глазели прямо, но бросали короткие взгляды, тихо перешептывались. От всеобщего внимания становилось неуютно. Судьбу Иаги я не повторю, но чего ждать было не ясно. — Милочка, то было вчера. Ты заплатила чтоб поставить лошади, теперь заплати чтоб забрать. Мы тут не помогаем нуждающимся. — А не мешало бы. Церковь Эмунетт ведь твердит, что, сделав доброе дело, вы прокладываете себе путь в лучшую жизнь, и когда настанет ваш час… — я все больше понимала, почему они не ладили с Еленой, хоть и не знала эту женщину. А еще видела, что просто так он меня не отпустит. Не видела я только выхода из этой ситуации. Но, оказывается, он был, и совсем близко. — Сколько она тебе должна? Мой мир перевернулся с ног на голову, стоило только обернуться. Прямо за моей спиной, закрывая собой от любопытных взглядов, призраком прошлого, стоял совсем не изменившийся за эти несколько лет предел моих мечтаний — Матеус Морель. — Этого хватит? — мы буквально росли вместе. Он был немного старше и намного успешнее на каждом занятии мадам Корс. Любил бегать по утрам и плавать перед сном, рисовал в углах тетради и заваривал чай, как дикарь. Постоянно занимался практикой и скучал на теории. Он был моей полной противоположностью, «идеальным мальчиком Кассии» и тем, в кого я была влюблена несколько лет, скрывая это за колкими фразами и избеганием встречи. Осознание моей к нему привязанности пришло неожиданно. Я выучила его распорядок до мелочей, старалась появляться в тех же местах, что и он, корча при этом пренебрежительность и независимость. До последнего не решалась начать с ним общаться, хоть он и пытался со мной заговорить. — Прошло два года, а твои привычки так и не изменились. — я откровенно пялилась на него, не в силах вымолвить и слова, — Матьё Морель к вашим услугам. Можешь не благодарить. — Спасибо, — он улыбнулся и в его зелёных глазах засверкали звезды. Я, словно вернувшись в свои четырнадцать, резко вдохнула. — Ты откуда здесь? Думала, ты хотел повидать мир, а не торчать все время в приграничной деревушке. — Город, Ри, это уже город, — в момент он подхватил меня под локоть и потащил в сторону выхода, — Пойдем, заберем твою лошадь и прогуляемся. Думаю, нам есть что друг другу рассказать. Мы шли по той же пыльной улице, которой я добиралась сюда. Матьё вел Бастьена под уздцы, а я то и дело бросала на него короткие взгляды, в который раз убеждаясь, что он выглядит точно так же, как и в день его отъезда. —Так что, непослушная малышка наконец перестала трепать нервы мадам Корс? У тебя же недавно был день рождения, да? — Ты помнишь, когда у меня день рождения? — я сказала это быстрее, чем успела подумать и вдруг столкнулась с его внимательным взглядом, — Так, ты хотел рассказать, что ты тут делаешь? — Я тут проездом. Дела неподалеку были, вот и заехал устроиться в трактир на ночлег. — я мысленно выдохнула и тут же об этом пожалела, — И да, я знаю, когда у тебя день рождения. А еще знаю, сколько в тебе всегда было амбиций. Поэтому и не понимаю, что ты делаешь так долго в этой дыре. — Я еще не определилась. Ехать в Прэим или в Дэго. За эти два года, знаешь, многое поменялось, — а в особенности, за последние четыре дня. Я никогда не говорила с ним так долго, как сейчас. Маленькая я давно уже бы умерла от переизбытка эмоций, но прошло два года и хоть он остался ровно таким, каким я его помню, изменилась я. Наверное. — Не очень равнозначный выбор, но я тебя понимаю. Когда я уехал, мне тоже было сложно. Мои мечты столкнулись с реальным миром. А он оказался совершенно иным, нежели рисовалось мне за стенами усадьбы. Я тогда просто поехал в одну сторону, не сворачивая и брался за любую работу, что предлагали. В первый же месяц меня чуть не загрыз Лысый крот, до сих пор стыдно вспоминать, — он засмеялся, и я первый раз улыбнулась. — Ребята бы тебя не простили, погибни ты так глупо: Матеус Морель, лучший Знающий своего поколения, убит второсортным монстром. — Эй, ты сама сначала заказ на чудовище возьми, а потом смейся. Это совсем не похоже на истории из твоих книжек. Наш недолгий путь прошел слишком быстро. Всю дорогу мы говорили о прошлом, о Кассии, о других ребятах. Я была первой, с кем Матьё встретился за два года. И вот, мы уже стояли у низкой ограды дома Изетты и он привязывал к ней Бастьена. — Я был рад тебя видеть Ри. Ты тут надолго? Сегодня уже поздно, но мы могли бы встретиться… — Я выезжаю на рассвете. Ты был прав говоря, что оставаться на краю света — не в моем стиле. — Что ж. Тогда, спокойной ночи, Аури. И удачной дороги. — он кивнул мне на прощание, и я ответила тем же. Я постояла еще немного, провожая его взглядом и вернулась в дом. Сидевший на крыльце Иаги не сказал мне ни слова. Но меня это не заботило. Засыпая, я вспоминала свою небольшую вечернюю прогулку с теплой улыбкой. — Доброе утро, мир! — привычно проснувшаяся на рассвете, я тыкала в бок храпящего Иаги, чтобы он поскорей встал. — Я подозревал, что ты меня ненавидишь, но не так же сильно, женщина! Который вообще час? — Петух уже пропел — пора в путь. — ответом мне служил лишь протяжный стон, но тем не менее вутхиханец поднялся, а значит я победила. Сборы прошли быстро. Изетта снарядила нас так, будто мы едем в Прэим, а на пути не встретим ни одного трактира. Привязывая сумки к Бастьену, я мысленно прощалась с этим местом. Матьё говорил, что приграничные территории не в моем стиле, но сейчас я уже не была в этом уверена. Хоть и возможность оказаться подальше от злополучного трактира и его хозяина привлекала. — Беда красавица, — я проследила за его взглядом: с запада надвигались семеро черных всадников. Я бы не успела сделать совершенно ничего: они были слишком близко. И вот уже они встали вдоль ограды, отрезая нам путь к выходу. В моем арсенале был небольшой нож, а в их — мечи и стрелы, но я посчитала, что вооружиться будет лучшим решением, нежели стоять на месте. Иаги подобрал с земли большую палку. — Я нашел тебя, Реймден, — один из них заговорил с Иаги низким голосом, — Давай без лишних движений, ты не успеешь сбежать, спрятавшись за спиной девчонки. Мы стояли плечо о плечо, и я четко понимала, что не отдам его этим людям, не дам использовать против Верховного мага и короны. И хоть на меня уже было наставлено несколько стрел, я подняла свой кинжал чуть ниже уровня груди, как учил меня мастер Тхарнис. — Что ж, нет так нет, — спешившиеся всадники уже подходили к Иаги, и я было ринулась на его защиту, как засвистели стрелы, выпущенные в меня лучниками. Следующее произошло на одних рефлексах: я испугалась и испугалась сильно. В голове было лишь одно — они упадут, не достигнут своей цели и упадут прямо передо мной. Я почувствовала, как меня укрывает заслон. Каковы были шансы? Я уже умерла бы, не среагируй вовремя. Черпать силу с кинжалом наперевес казалось для меня невозможным. Палка Иаги не выдержала бы и трех ударов и хоть мне и удалось отбить несколько выпадов, направленных на него, ошарашенные вутхиханцы быстро пришли в себя, доставая новые стрелы из колчана. — Назад! — прямо передо мной взметнулась стена обжигающего пламени, облизав копыта лошадям. Испугавшись, они быстро сбросили всадников, даже Бастьен метнулся куда-то за дом Изетты. Я обернулась. За моей спиной оказался Матеус Морель. — Ну, не стой столбом. В лес! Я бежала так быстро, как не бежала никогда. Мои легкие горели огнем и казалось, еще чуть-чуть и я задохнусь. Опушка леса была уже близко. Я не искала глазами Иаги, Бастьена, Мореля, — я видела только эту чертову опушку. Добравшись до первого дерева, я почти сразу осела прямо за ним. В ушах оглушающе колотилось сердце. Только спустя несколько минут я заметила, что вутхиханец с измученным видом сидел прямо передо мной, то и дело поглядывая в сторону дома Изетты. — Ты как, живая? — я лишь коротко кивнула. — Добро, — подытожил он. — Привет, — я чуть было не взвизгнула, когда возле меня приземлился Матьё, —Похоже, у вас ребята больше секретов, чем я думал. — Я чуть кони не двинула, Морель! — Да, Аури, пожалуйста. Я был рад спасти твою жизнь. Соберись уже. Я в трактир, заберу своего коня, а ты пока найди своего, я его кажется неподалеку видел. Встречаемся тут, как можно скорее. —Да чего ты тут раскомандовался, — кинула я ему вслед. Но Бастьена искать все же пошла. Он действительно оказался на равнине у леса, где мирно щипал траву. Я медленно подошла и положила ему руку на морду. Отвести его в лес на место встречи оказалось не сложно. — И кто такой этот наш спаситель? — Мой… друг, — а друг ли? — Мы вместе выросли. Но долго не виделись. Было странно увидеть его здесь. А ты Реймден? Не очень сочетается с именем. — Да, родители тут знатно оплошали. Но мое прекрасное имя звучало во всей Вутхихании. Я думаю, ты догадываешься кто я, красавица. И в этом мало чести. Но что есть, то есть. Хотя, это теперь былое. Я не могу вернуться домой. — Почему? Закончим тут, да и, думаю, король тебя отпустит как героя-спасителя, — в ответ он только хмыкнул. Я увидела, как на горизонте появился Морель, скачущий на светлом коне, ведя еще одного похожего за собой. — Красавчик твой уже вернулся. — Хорошая новость — я успел достать лошадей, плохая — эти ребята от нас просто так вряд ли отстанут, так что придется ехать сквозь лес, чтобы оторваться. — он протянул поводья одной из лошадей Иаги и затем протянул ему руку, — Матьё Морель. Расскажешь, что им от тебя нужно? — Иаги Реймден. —последний вопрос остался проигнорированным, на что Матьё лишь понимающе кивнул. — Ты собираешься ехать с нами? —Похоже, что без меня вы не слишком справляетесь, Ри. Если хочешь, могу убраться с глаз и не мешать, но Кассия растила нас, чтобы потом мы помогали людям. И сегодня я хочу помочь тебе, даже если ты никогда в этом не нуждалась. Он подошел ко мне ближе, чем дозволяли личные границы и неотрывно смотрел в мои глаза, как и я в его. Прошло столько времени, а я все еще замирала рядом с ним. Смешно и нелепо. — Хорошо, — все, на что меня хватило. В душе я была так рада, что судьба свела нас вновь, давая глупой девчонке второй шанс. Не упустить бы. — По коням, господа. Мы поедем на запад, потому что так мы сможем держаться ближе к лесу и укрыться, если нас будут преследовать. И, Аури, Дэго к югу отсюда, а лес на севере. Если ты хочешь туда попасть, то придется идти в обход. — Похоже, придется отложить поездку. Едем в Прэим, — Иаги согласно кивнул, — Знаешь, как туда добраться? — Конечно. За последние два года я объездил почти всю страну. Рассказать пару историй?