Правда горчит
5 апреля 2022 г. в 00:43
От рукописных букв уже рябело в глазах, когда из-за двери появилась кудрявая голова Матьё.
— Пс, как дела, читатель? — от его белоснежной одежды в глазах сделалось еще хуже. Захотелось вернуться к книгам.
— Лучше всех. Ты что-то хотел?
— Украсть тебя под покровом ночи, конечно. Бросай бумажки, хочу тебе кое-что показать.
Не будем заострять внимание на том, что я даже не успела понять, когда наступила ночь. Но вырваться из плена пыльных томов казалось мне лучшей идеей. Правда, упрямец так и не сказал мне куда ведет, да еще и заставил взбираться куда-то к черту на куличики, игнорируя просьбы передохнуть на ступеньках винтовой лестницы.
Правда, как говориться, игра стоила свеч. И когда я уже сотню раз задохнувшись поднялась на верхний уровень башни, то оказалась в огромной лаборатории. Тут тебе были и столы со всякими склянками и колбами, и высоченные шкафы с редкими и не очень ингредиентами — все, чего душа пожелает. В усадьбе у нас тоже было такое помещение. Правда оно было раз в пять меньше и не изобиловало наполнением.
—Удивительно, ты столько всего можно создать! Я как раз сегодня читала о зельях на крови, а еще о свойствах земноводных немного.
— Удивительно, что эта девушка первым делом замечает жабьи лапки, а не звездное небо.
— Где? — только сейчас я обратила внимание на огромные окна по окружности всей лаборатории. Ставни на них были преимущественно закрыты, но не все. В одном окне горели огни города, — Воу, подходить близко было плохой идеей. Тут так высоко.
— Зато красиво. Не бойся, — его руки обвились вокруг моей талии, — буду тебя держать. Я только сейчас заметил какие длинные у тебя волосы. Зачем ты их все время убираешь?
— Так практичнее, — глухой голос показался чужим даже мне. Так, собралась, сильная и независимая!
— Да? Думаю, ты и без этого прекрасно бы справлялась. Смотри, — он протянул руку в полночную темноту, — вон там Брилтахское море. Сейчас даже видно корабли, которые идут с Сшиодан. Оттуда часто привозят зерно и какие-то необычные конфеты, их все придворные дамы любят.
— А ты прямо за всех дам знаешь?
— Возможно.
Я тихо рыкнула. Он еще и смеет с меня смеяться. Дурацкий, дурацкий, дурацкий Матьё!.. Оставил поцелуй на моей щеке. Я замерла.
— В портовой части города живут и торгуют рыбаки, так что, если не хочешь пропахнуть рыбой — не ходи туда. Хотя, там есть неплохой кузнец, но как по мне он того не стоит, когда можешь обратиться к придворному.
— Меня пока мои мечи устраивают. Покажи лучше, как эта штука работает, — я кивнула в сторону замысловатого устройства на алхимическом столе.
— Ну никакой с тобой романтики.
— Что?
— Что? Сюда смотри, говорю, — вырвавшийся с кончиков пальцев Матьё огонек осел в центре небольшого куба. Прикрепленные на нем зажимы завертелись, — Это для быстрого смешивания ингредиентов. Чем выше температура и скорость оборотов, тем быстрее смесь будет готова.
— Поразительно. И не нужно ждать по несколько часов? Этого так не хватало на занятиях у Кассии! Я хочу что-то приготовить!
Начитавшись сегодня от и до, я была настроена решительно. Так что Морелю пришлось силой тащить меня вниз, когда на столе появилось уже несколько колб и пробирок с готовыми зельями и порошками.
Спала я на удивление спокойно. Свору служанок мне больше не нагоняли, так что с непривычными одеждами справляться приходилось самой. А потом меня снова ждали книги, манускрипты, писания. В этом однообразии я провела несколько дней. Пару раз ко мне заходил Матьё, узнать об успехах и украсть на несколько минут в сад. К слову, чем занимался он сам все оставшееся время я так и не поняла. Мага на горизонте и вовсе не было. Хоть я и ждала его каждый раз, переступая порог своей небольшой библиотеки. Зато я часто теперь бывала наверху, даже в одиночку. Книги и оборудование стали отличными помощниками и в один день я решилась провести поисковый ритуал. Я искала свою кровь. Я искала Елену.
На огромной доске круглого зала красовалась карта всего Краетона. На клочке бумаги были выведенные мною фразы на древнем наречии. Читать на нём я умела, но значения слов не понимала. Мадам Корс считала это ненужным, учитывая, что в нашем мире давно никто на нем не говорил. Так что проводимое мною можно было назвать чистой воды авантюрой, особенно учитывая, что я ни капли не была уверенна в кровной связи с бросившей меня женщиной. Просто вероятность. Просто один шанс из ста, что это сработает.
Мускатный орех, тмин, базилик и капля крови, что ищет след. Ну или пара капель. С ускорителем работать несложно, а для огня у меня есть спички. Пара минут — и пробирка с готовой смесью у меня в руках. Осталось только поместить на карту и… Кровавая дорожка поползла от Прэимского замка чтобы остановиться в южной части Дего. Поразительно.
В тот вечер я убедилась в своей следующей цели. А еще я увидела Верховного мага. Он будто вырос из темноты за моей спиной, как только я закончила ритуал.
— Предчувствую интереснейший рассказ. Но я здесь не затем. Как поживают твои сны?
— Никак.
— Понятно. Впрочем, я так и думал. Пойдем, покопаемся в твоей голове.
Формулировка «покопаемся в твоей голове» меня не то чтобы привлекала, но за магом я таки пошла. Тем более, идти пришлось недолго — в противоположный конец зала, где в узорчатом гептагоне стояло нечто похожее на каменную лежанку.
— Ложись. И выпей вот это, — он протянул сверкающую суспензию в небольшом пузырьке.
— Яду чтоб не мучалась? — я недоверчиво принюхалась, откупорив бутылку. В нос удорил настойчивый запах валерианы с примесью шиповника, фенхеля и чего-то еще странного. Полынь?
— Юмор у тебя какой-то мрачный и посредственный, юная леди. Но ты пей давай, поможет отключиться.
— Знаете, это не сильно воодушевляющая речь.
— А мне за твое воодушевление и не платят. Вперед.
В тот момент список моих безрассудных решений пополнился еще одним. Мягкая тягучая жидкость поползла по пищеводу, позволяя теплу и спокойствию наполнить тело. Веки заметно тяжелели.
— Занимательно. Ты знаешь, где мы?
Я распахнула глаза. Я все еще была в том же круглом зале на кушетке, только вот тут больше не было шкафов и столов — вместо них во всю стену вырисовывалось окно. Окно в другой мир. На заснеженных горных склонах горели огни домов, а в центре возвысился замок с шестью башнями. Люди в громоздких одеждах проходили мимо совсем нас не видя. Нет, я не знала где нахожусь.
— Это Веглен. Королевство на севере, буквально на краю света. Я бывал там лишь однажды и, не скрою, не оценил местного гостеприимства. Но не буду плохо отзываться о стране, где ты родилась.
— Где я, что? — меня будто током прошибло. Конечно, я знала, что такое Веглен из старых учебников географии семи королевств. Но никогда не вдавалась в подробности его изучения, ведь и не думала, что смогу там побывать.
— Давай посмотрим дальше. О, — маг повел рукой, и картинка сменилась. Богатые стены походили отделкой на те, что я видела в своем повторяющемся сне, только это была уже спальня. Крупным планом мелькнуло лицо женщины. Я отшатнулась. Нет, это была не Елена. Это будто была я. На десяток лет старше, но все еще с собранными назад волосами, узкими карими глазами и маленьким вздернутым носом, — как занимательно. А дальше что?
— Это же мой сон. Он повторялся раз десять, но теперь… Теперь картинка стала четче. Погодите, на том мужчине корона? И этот третий человек, никогда не видела его прежде. Что тут происходит?
Маг нахмурился. Картинка сменилась. Теперь на «экране» один за другим проскакивали моменты моей жизни. Вот, я впервые пробую наложить знак и обжигаюсь. А это Тхарнис ставит меня в правильную стойку. А тут я уже поняла, что мои сны сбываются, и стащила с обеда булочку, чтобы покормить прилетевших часом позднее диких птиц. Я их тогда притащила к себе в комнату, а они все разнесли. Убирать пришлось долго, а слушать нравоучения мадам Корс еще дольше. Вот я пялюсь на Матье на тренировке и делаю вид, что читаю учебник, когда он оглядывается. Конные прогулки, сборы трав, ужасно приготовленный мною ужин. Победы в спаррингах, прогуливание занятий у озера, раздражение от неудач, день шестнадцатилетия, Иаги, жабоскребы, Крэксгэнд. Вся моя сознательная жизнь буквально пролетела перед глазами выпущенной магом стрелой.
А потом все померкло, и я вернулась в каменные будни его круглого зала. Будто ничего и не было. Только сильная усталость и сонливость.
— Теперь мы можем объяснить твою слабую магию — в Веглене живут крайне невосприимчивые к Великой Силе люди, даже несмотря на то, что там остался один чахнущий источник. В тебе стоит блок. Ты не можешь черпать Силу из источников, довольствуясь лишь своей собственной жизненной силой. Если бы не магия Кассии, что тормозит в ее отпрысках процессы старения и увядания организма — долго бы ты не протянула. Так что о высшей магии забудь.
— Получается, Вы меня прогоните, да? —наивно и глупо такое спрашивать, заранее зная ответ. Ни один мастер не учит обреченного на провал. Но во мне осталось так мало сил на что-либо после этого дурацкого зелья сна…
— Вероятно, — маг остановился, и мне даже показалось что он с грустью смотрит на меня из-под своего темного капюшона, — вероятно должен бы. Но не стану.
Примечания:
Вновь какая-то короткая вышла глава.
Ну и пусть.
Моя девочка узнала часть правды о себе, и это важнее всего.