Никогда не курите с мистиками

Почти эпилог, где все персонажи были очень удивлены        Дракон Скорм был удивлен, когда вместе с четверкой нормальных героев (воин, лучник, мистик, маг) к нему пришли еще какие-то хины в развевающихся одеждах и начали атаку с того, что устроили перед пещерой концерт на нескольких музыкальных инструментах.        — Лань Сичэнь, мы вообще-то пришли с драконом биться, — осторожно напомнил воин, приподнимая забрало шлема.        — Я знаю, — ответил один из хинов. — Но здесь столько неупокоенных душ, что дракон может и подождать. Кстати, духи говорят, что он обычно нападает, прикрываясь невидимостью или иллюзией. Это ведь важно?        А еще Скорм не знал, что некоторые мечи могут летать и атаковать без хозяев. И это было последнее, чему он в своей жизни удивился.        Господин Хаббард был очень удивлен, когда после роспуска Комиссии его не казнили.        — Сидите тихо, — предложил ему король Шеллар.- Бизнесом займитесь, эмигрируйте в Голдиану — в общем, делайте что-нибудь полезное. Но если я узнаю, что вы снова строите заговоры, отправитесь… Куда мы его там собирались послать, Вэй Ин?       — На Луанцзан! — радостно сообщил хинский мистик, который в последнее время крутился при дворе, причем толком никто не знал, кто это и откуда он взялся. — Восстанавливать сельское хозяйство. А поскольку гора проклята, то вы там или помрете, или станете темным заклинателем и сможете нам страшно отомстить.        — И в чем подвох? — уточнил господин Хаббард.       — А в том, — еще радостнее оскалился господин Вэй, — что темные заклинатели тоже очень быстро умирают!        — Понял, — согласился господин Хаббард. — В Голдиану так в Голдиану.        Мо Сюаньюй не удивился, когда его пригласили в клан Цзинь — он ждал этого всю свою жизнь. Удивился он, когда старший брат поинтересовался, не увлекается ли он интригами.        — Да так, — отмахнулся Цзисюань, когда Сюаньюй спросил, зачем такие умения. — В клане Лань свободен младший брат, беспокоюсь, как бы снова не остаться единственным наследником…        Учитель Лань Цижэнь был очень удивлен, когда к нему пришел старший племянник и сказал, что собирается пересмотреть правила клана.        — А-Яо обещал помочь, — добавил он с улыбкой.        — Он-то здесь при чем?  — А он согласился стать моим спутником на пути самосовершенствования, — радостно объявил Лань Сичэнь. — Дядя, куда вы?!        — В город, — объяснил Лань Цижэнь. — Когда отмените запрет на алкоголь — зовите обратно, потому что трезвым я на это смотреть отказываюсь!        Не Минцзюэ удивился, когда принц Элмар предложил ему переспать с его невестой.        — Просто Азиль говорит, что тебе это нужно. Может, зайдешь к ней вечером?        Еще никто в семье Не не побеждал искажение ци таким приятным образом.        Гости ордена Юнмэнь Цзян обычно сильно удивлялись тому, что в няньках у детей главы клана его шурин.        Еще больше удивлялись, когда понимали, что этот шурин — живой мертвец.        Цзян Чен обычно без улыбки отвечал на это, что его дети и мертвого поднимут. И не важно, что они девочки — вы их мать видели? А бабушку?!        Лань Ванцзи был очень удивлен, когда Вэй Ин пришел к нему не один. Не то чтобы Вэй Ин совсем никогда к нему не заглядывал, нет, они виделись довольно регулярно — раз или два в месяц. Вэй Ин делил время между Пристанью Лотоса и обучением в другом мире. Ванцзи обучал адептов, играл на гуцине, упражнялся в каллиграфии и убивал нечисть. А еще иногда он думал, что бессмертие может оказаться довольно унылой вещью, если всю вечность проводить так.        К счастью, у него был Вэй Ин.        — Знакомься, это Толик! — представил он своего гостя. — Толик тоже полуэльф, как Мафей…        Это было видно по глазам и ушам, но было и одно различие. Этот эльф был зеленый, и такого Ванцзи видеть еще не приходилось.        — Добрый день, Вэй Ин, — он все-таки не показал, что удивлен. — Я рад познакомиться с твоим другом. Добро пожаловать в Облачные глубины, господин Толик.        Полуэльф хлопнул огромными глазищами и обернулся к Вэй Ину:        — Ладно, ты выиграл. Такими зану… воспитанными даже не все эльфы могут быть.       — Я же говорил, — засмеялся Вэй Ин. — Прости, Лань Чжань, мы…        — Поспорили, — закончил за него фразу Ванцзи. Это не удивляло — у Вэй Ина вечно или были какие-то безумные идеи, или что-то случалось. Ванцзи был рад, когда ему доводилось поучаствовать — в конце концов, это и были теперь их отношения.        «Я не знаю, — сказал ему Вэй Ин шесть лет назад. — Ты меня любишь, а я… Кажется, не могу ответить тебе тем же. Мне, правда, жаль.»        Потом Ванцзи смог посмеяться над своей самонадеянностью. «Пусть Шеллар дружит с Вэй Ином, если его это устраивает, — думал он когда-то. — Я хочу все или ничего.»        Вэй Ин дал ему выбор — дружба или ничего, и Ванцзи выбрал первое.        «Тогда забудь, — выговорил он, и собственные губы казались чужими, словно в его тело опять вселился какой-нибудь посторонний дух.- То, что я сказал, уже не важно. Просто забудь».        «Лань Чжань, мне очень жаль», — попытался объясниться Вэй Ин, а Ванцзи — просто ушел, чтобы не продолжать этот разговор.        Сейчас Вэй Ин улыбался так же светло, как когда-то давно, до потери Золотого ядра. Ванцзи нравилась эта улыбка, даже если это было все, что он мог получить от Вэй Ина.       — Никак не могу привыкнуть к тому, насколько хорошо ты меня знаешь, — признался тот и отвел взгляд.        Зато Толик смотрел на Ванцзи прямо и заинтересованно, как иногда смотрели другие заклинатели — и Ванцзи уже привык игнорировать такие взгляды. Но зеленый полуэльф из другого мира, пожалуй, заслуживал внимания.        Ванцзи отложил кисть.        — И надолго к нам господин Толик? До следующего открытия портала?        — Нет, — Вэй Ин качнул головой. — Эльфы умеют перемещаться между мирами, Толик тоже. Так что он может остаться, насколько захочет.        — Интересно, — кивнул Ванцзи.        Вэй Ин недоверчиво на него посмотрел:        — Уж не вселился ли в тебя кто-то снова, Лань Чжань? Почему я не слышу от тебя обычного «вздор» и «чушь»?        — Наверно, потому, что я еще этого не сказал, — пояснил Ванцзи. — Пойдем. Наши адепты будут рады тебя видеть, а господин Толик сможет посмотреть Облачные глубины.        Вэй Ин был живой легендой. Единственный темный заклинатель, которого взял в ученики маг из другого мира. Его знали в лицо, о нем рассказывали сказки, у него хотели учиться.        «Взращивайте Золотое ядро и прокачивайте меридианы! — советовал Вэй Ин всем, кто приходил к нему за мудростью. — А потом я скажу, что делать дальше». И пояснял для Ванцзи: «Пусть пока тренируются, а там, может, я уже сдам экзамен на магистра и получу право заводить своих учеников! Хочу посмотреть на их лица, когда они узнают, что чтобы учиться у меня, им придется удалить Золотое ядро!»        «Не забудь позвать, когда будешь им это рассказывать».        В глубине души Ванцзи все-таки любил такие зрелища. А людей — не любил.        Вот и в этот раз Вэй Ин развлекался и дразнил адептов, Ванцзи с удовольствием слушал, а господин Толик просто держался рядом.        — Даже не верится, что эльфы к вам еще ни разу не забредали, — заметил он.- У вас все такое… возвышенно-эстетичное. И ученики в белом… скажи честно, сколько времени они проводят за стиркой?        Ванцзи хмыкнул:        — Это один из клановых секретов. Не могу рассказать. А зачем ты красишь кожу в такой цвет?        — Я не крашу, — объяснил Толик. — Это наследственное, оливковые эльфы вообще довольно часто встречаются. Хочешь, фотографию мамы покажу?        Ванцзи не знал, что такое фотография, но посмотреть на чистокровную эльфийку все-таки хотел. Толик достал из кармана штанов некое прямоугольное устройство и включил.        — Сети, конечно, нет, ну да чего еще ожидать от совсем изолированного мира? На Дельте еще ловит — ну, то, что с баз, а тут совсем глухо… Хорошо жить в мире, который еще не откопали ни наши, ни с Альфы, но все-таки неудобно. И фоточки, да. Смотри, это мама. Правда, красивая? Это папа, тоже еще ничего, а уж в молодости вообще был прикольный. Я тебе еще музыку их дам послушать, интересно, как тебе будет? Это кузен Дэн, не понимаю, как тут его снимок оказался. Это Макс, его вообще забудь, он у нас особо засекреченный…        Пожалуй, его болтовня больше всего напоминала щебетание птиц, и в нее можно было даже не вслушиваться.        К ним подошел Вэй Ин:        — Толик, ты тут долго? Я тебе Пристань Лотоса еще показать хотел!       — Ага, а потом скажешь, что я и второй спор проиграл! — фыркнул Толик. — Нет уж, я остаюсь, если Ванцзи не против.        — Не против.        — В смысле? — удивился Вэй Ин.        — В смысле — заходи к нам еще раз вечером, — предложил Ванцзи. — Тебе телепортом быстро, я же знаю. Думаю, к тому времени господин Толик уже посмотрит все, что хотел.        — А вот Вэй Ин уверен, что не посмотрю! — засмеялся Толик. — Но лично мне кажется, что у меня может получиться.        Видеть, как помрачнел Вэй Ин, было, пожалуй, приятно. Может быть, Шеллар все-таки был прав. «Хватит с ним дружить, — говорил он каждый раз, когда они с Ванцзи виделись. — Соблазни, спровоцируй, сделай уже хоть что-нибудь. Не просто же так он отказывается спать с Азиль?»        «Он не хочет с ней спать, потому что она может вернуть ему Золотое ядро, и тогда он не сможет обучаться у мэтра Истрана, — отбивался Ванцзи. — И вообще, Шеллар, а ты-то когда женишься?»        «И ты туда же!» — ругался ортанский король, но соглашался сменить тему.        — В Облачных глубинах тебе будет интересно, — пообещал Ванцзи Толику. — Пойдем, собрание редких книг покажу. Вэй Ин, до встречи, да?        Тот чуть было не потянулся за флейтой, но вовремя остановился, не закончил движение и махнул рукой:        — Вот увидишь, Толик, ты еще сам будешь просить тебя отсюда забрать! А я не приду до вечера, так и знай!        — Не напугал, — улыбнулся полуэльф. — Мне тут книжки обещали. Может, даже с картинками.        — Поищем, — согласился Ванцзи.        В этот раз Вэй Ин молчал дольше. Потом нахмурился и исчез, не прощаясь.        Ванцзи обернулся к своему гостю.        — О чем еще вы поспорили с Вэй Ином?        — А ты и правда его хорошо знаешь.        — Мгм, — согласился Ванцзи.        — Вэй Ин сказал, что я тебя в жизни не соблазню.        Когда-то Ванцзи бы оскорбился или расстроился, что Вэй Ин обсуждает его с кем-то. Сейчас, закаленный «дружбой» только усмехнулся про себя: «Он меня тоже отлично знает».        — А знаете, господин Толик, — сказал он. — Я попросил бы вас не торопиться. Когда Вэй Ин вернулся, они пили чай и, оказалось, господин Толик ничуть не менее интересная личность, чем его величество Шеллар Третий — если узнать его поближе.        — Вэй Ин, — весело сказал он, опрокидывая в себя чай, будто стопку вина. — А в этот раз ты ошибся!        Ванцзи готов был к чему угодно, но не к тому, что Вэй Ин словно с размаха налетит на невидимую стену. И от того, как его улыбка погасла, на мгновение стало обжигающе радостно.        Ванцзи поставил на стол третью чашку для Вэй Ина.         — Ты же не думал, что Лань Чжань будет ждать тебя до конца жизни? — спросил Толик.        — Конечно, не думал! — решительно сказал Вэй Ин. — Не понимаю, почему он вообще должен был... Я рад, что вам хорошо вместе, но это же не значит, что я тут лишний. Мы же друзья!        — М-да, тяжелый случай… — Толик вздохнул, глотнул еще чая и скривился.- Какая все-таки гадость этот ваш экологически чистый чай.        — Достойная месть за то, что ты называешь современной музыкой, — парировал Ванцзи.        Вэй Ин устроился на свободной подушке.        — Вообще-то, — заметил он, — многим эта музыка нравится. Мафею там, Плаксе… Диего вообще в восторге.        Ванцзи молча налил ему чаю.        — Ты глянь — пьет и не морщится, — восхитился Толик.        — Просто надо привыкнуть, — пояснил Вэй Ин. — Ну так что, у вас двоих все получилось?        — Лучше не бывает, — заверил его Ванцзи.        Стоило признать, ортанские нравы плохо влияли на Вэй Ина, и чем дальше, тем бестактнее становились его вопросы. Он бы еще спросил…        — Понравилось?        Ванцзи снова захотелось сбежать, и снова спас Толик:        — Было крайне познавательно. Мы просветили друг друга в некоторых вопросах, и надо сказать, Ванцзи смог меня удивить, хотя я повидал всякого…        — Вэй Ин, — Ванцзи сдался, потому что смотреть на то, как Вэй Ин через силу улыбается, уже не мог, — второй ваш спор ты тоже выиграл.        — Лань Чжань, ты!.. — Вэй Ин все-таки ударил его кулаком в плечо. — Я же почти поверил.        — Не почти, а поверил! — поправил его Толик. — Я думал, ты вообще убьешь сначала меня, потом его, а потом поднимешь трупы и убьешь еще раз!       — Не убил бы, — парировал Ванцзи, не сводя взгляда с Вэй Ина. — По крайней мере меня.        — Не знаю, — возразил Вэй Ин. — Иногда просто хочется взять и…        — О, — протянул Толик. — Пойду-ка я, пока тут не стало жарко!        Говорил он, наверное, образно — Ванцзи было сложно понять, потому что ему было жарко буквально — так, что тяжело давался каждый вдох.        — Иди-иди, — махнул рукой Вэй Ин и замолчал, дожидаясь, пока Толик исчезнет в зеленом тумане телепорта. Ванцзи молчал. Что же, розыгрыш следовало признать удачным, по крайней мере, равнодушным Вэй Ин не остался. Вот только что делать дальше — Ванцзи и понятия не имел. Толик, конечно, предложил несколько вариантов, и они даже были довольно соблазнительными, но нельзя же так сразу.        — Слушай, Лань Чжань, — Вэй Ин облизнул губы. — Я вообще очень приличный человек, ты согласен? Меня уважают, учиться у меня хотят… Наберу себе последователей, рассчитаюсь с Шелларом за обучение у мэтра, стану богачом.        Вот теперь растерялся и Ванцзи.        — Вэй Ин, это ты к чему?        — К тому, что из меня получается вполне достойный спутник жизни, — объяснил Вэй Ин. — Даже для второго нефрита клана Лань. В общем, я тебя люблю и ни с кем делить не собираюсь, и если ты сейчас скажешь, что тебе кто-то нравится больше — я тебя просто украду и запру в Пристани Лотоса, Цзян Чен потерпит.       — Вэй Ин.        — Что?        — Красть не придется.        И только Шеллар удивился, когда эти двое поженились. Он-то боялся, что при его жизни они так и не договорятся.