Бремя царствования

«Вон!..» в голове так и звучал этот зловещий шепот. Мы с Тором пересекали галереи дворца погрузившись каждый в свои тяжкие думы. Меня все не отпускала мысль, почему Локи так напуган. Очевидно же, что это дело рук Хеллы, и я уверена, что ее целью было заставить Сиф все вспомнить, сопутствующие страдания — как приятный бонус. Но я видела сколь сильно обеспокоен Локи. Могла ли любовь к супруге так затуманить его извечно острый ум? Ответа у меня не было. Я не сразу заметила, что Тор остановился у супружеских покоев, и по привычке направилась к своим. — Джейн… — его голос был глух. Обернувшись, я увидела такой родной сердцу голубой взгляд, но удержала эмоции и лишь слегка приподняла бровь. — Может ты вернешься в наши покои? — Разве они наши? — получилось холоднее, чем я планировала. Тор потупил взор и переступил с ноги на ногу. Он всегда так делает, когда чувствует себя виноватым, раньше это вызывало умиление, сейчас только раздражение. — Спокойной ночи, Ваше Величество! — я отвесила поклон и понеслась в покои, чтобы в очередной раз не дать ему возможность своим печальным взглядом растопить мое сердце. Влетев к себе и захлопнув дверь, я тяжело выдохнула расслабляясь, но тут же разом напряглась, почувствовав чужое присутствие. В темноте портьер кто-то был, и я понятия не имела что ожидать от этого кого-то. Отлепившись от двери и гордо расправив плечи, я прошла к небольшому столику с фруктами и взяла в руки маленький нож. Пользы от него в моих руках не было совершенно, ибо я не представляла как управляться с подобным оружием, но это придавало хоть немного уверенности. — Выходи! Кто бы ты ни был, я знаю, что ты здесь! — голос к моему удивлению получился очень уверенным в отличии от моего внутреннего состояния. Тьма впереди слегка заколыхалась, являя мне высокий и стройный мужской силуэт. Догадка о том, кто это может быть, пригвоздила меня к месту. — Ваше Величество! — еле слышный шепот достиг меня и силуэт чинно поклонился. — Ты был с ванами! — я решила, что нападение лучшая из защит. — Во мне предостаточно ванийской крови. — Поэтому ты предал Асгард? — Разве? — он шагнул вперёд, пламя единственной свечи причудливо очертило его острые, так похожие на отцовские, черты. В темноте покоев зелень его глаз немного приглушилась, но не приглушилось что-то звериное в самой их глубине. Я поняла, что это опять происходит, моё дыхание перехватывает от одного его присутствия, а ощущение беспомощности вызывает безотчетный страх. Я даже забыла, о чем он говорил, потому с трудом выдавила. — А разве нет? — голос дрогнул, мой вопрос прозвучал жалко. — Я не предам родной мир, мать и отца только за одно знание, и то не самой сильной магии. Это я освободил Фандрала и принца Локи, если Вам интересно. — он чуть дернул уголком губ. — Зачем ты здесь? — чем дольше он находился рядом, тем труднее мне было контролировать себя. — Хотел убедится, что Вы умная женщина, а не всë прощающая влюбленная дура. — Не слишком ли дерзко? — злость на его слова помогла немного собраться. — Дерзко, но не слишком. — он спокойно начал обходить стол, единственную незначительную преграду между нами, когда он приблизился на расстояние шага, я шарахнулась назад, выставив руки в защитном жесте — Стой! Я прошу тебя, стой! — мне было уже плевать на статус и гордость. Я боялась его. Нет! Я боялась себя в его присутствии. К моему удивлению он остановился, с досадой взирая на меня с высоты своего роста. — Почему? — в его голосе отчётливо слышалось разочарование. — Что почему? — Почему ты боишься меня? — Я не знаю! — я не сразу заметила, что он перешёл на «ты» — Есть в тебе что-то, что пугает меня. — Моего отца ты не боишься, а он куда опаснее. — Твой отец не караулит меня в покоях. И прояви уважение, я твоя царица! — Поверьте, я ни на секунду не забываю об этом. — он приложил кулак к сердцу и поклонился, а после добавил свозь зубы — И кто ваш царь я тоже хорошо помню! — Хочешь отомстить Тору за мать? — Счеты матери с Тором меня не касаются, и потом за нее есть кому отомстить. — он слишком знакомым жестом пожал плечами. — Какие же тогда у тебя счеты с ним? — Вы и правда не догадываетесь? — он склонил голову и облизал нижнюю губу. Его пугающее сходство с Локи ещё больше сбивало меня с толку. — Нет… — устало выдохнула я. — Печально! — не говоря больше ни слова он направился в сторону балкона, по-видимому, чтобы покинуть покои. — Асгрим! — я сама не ожидала, что окликну его. Лучший шпион Асгарда замер. — Тебя остановит первый же патруль, на тебе цвета Ванахейма. — не оборачиваясь, он лишь слегка тряхнул головой, и его одежды приняли вид асгардского эйнхерия. Я, как всегда, восхищаясь проявлением магии почти было отвлеклась, но меня мучал ещё один вопрос — Неужели в Ванахейме не обнаружили твоего отсутствия? — Надеюсь, что нет. В стране ванов тоже ночь. Утром я буду на месте.  — Биврëст закрыт для Ванахейма. — Хорошо, что тайные тропы открыты всегда. — Это опасные пути. — Волнуетесь, Ваше Величество? — он так и не обернулся. — И всë же, зачем ты пришёл? — я сама не знала, почему мне так важен ответ. Почему я окликнула его, почему продолжаю этот странный разговор. Асгрим чуть повернулся вполоборота, темнота покоев скрывала его лицо, но я чувствовала его пронзительный взгляд. — Правда хочешь это знать? — на грани шепота спросил он — Правда… — чуть громче выдоха. Он вмиг оказался напротив и шепнув лишь «За этим» прильнул к моим губам. Мир остановился. Все эти чертовы миры Иггдрасиля замерли. Ещё ни разу в жизни я не испытывала ничего подобного, никто и никогда меня не целовал таким образом. Это выходило за рамки моего понимания реальности, за рамки дозволенных мне эмоций. Он отстранился первым, утерев с моих щек слезы. И только тогда я отпрянула, а в ужасе от себя опустилась на пол — Что ты наделал?.. — я в испуге касалась губ, слегка припухших от поцелуя. Он ничего не ответил, лишь поднял на руки и отнес на кровать, тут же отходя от ложа. — Я затеял опасную игру с Фреей и уверен, что проиграю. Мне хотелось вспомнить твои губы на вкус прежде, чем меня четвертуют ваны. — Вспомнить? — я отчаянно хотела, чтобы он ушёл, я отчаянно хотела, чтобы он остался. — На конференции в Бостоне, все осмеяли твой проект аномалий. Кроме одного. Кажется, именно он дал тебе координаты и цикличность аномалий в Нью-Мексико. — Откуда ты?.. — Бывшая царица была вëльвой, сильнейшей из когда-либо живущих. Я был и остаюсь шпионом Асгарда. — Ты… Ты знал меня столько лет на Земле? — Знал. — он тяжело выдохнул — Вам пора отдохнуть, моя царица! — Нет, стой! — но он уже взмахнул рукой и моë сознание начало уплывать, я почувствовала его горячие губы на виске и провалилась в темноту. *** На утро я вынырнула из сна. Заспанно озираясь, рассмотрела покои. Никого. Я всë ещё в этом проклятом платье из ванахеймского шелка, рëбра корсета до боли впивались в тело. Но не это терзало меня. Что было вчера? Сон это или явь? Что делать мне дальше? Этот заносчивый мальчишка, по меркам Асгарда, разумеется, совершенно лишил меня покоя. Был ли тот поцелуй настоящим? Я молилась, чтобы это был сон, я молилась, чтобы это была реальность. От досады я начала молотить подушку, не заметив, как слезы покатились по щекам. Если он знал меня на Земле, почему я не испытывала ничего подобного в его присутствии? Почему он не занял все мои мысли до появления Тора? Всё могло сложится иначе! «…бывшая царица была вëльвой, сильнейшей из когда-либо живущих…» его голос не переставал звучать в голове, лаская слух и порождая боль. Фригг! Как всегда, Фригг! У меня не было ни единого выбора! — Во имя норн, что могло случится с первыми лучами? — Каиса засуетилась вокруг меня, а я отчаянно пыталась спрятать свое пылающее лицо. Я увлеклась ее сыном… какой позор! Царица и курьер, шпион, бастард… Такого мезальянса не было даже в истории английских королей, а уж те не гнушались в свою бытность. — Оставь меня, прошу, просто оставь! — Джейн! Царица ты или нет, но валятся всю ночь в бальном платье с ворохом шпилек на голове непозволительно. Дай я все это сниму, а ты лей слёзы, а если захочешь, то расскажешь об их причине. — спорить с этой бестией было себе дороже, а потому я покорно поднялась. Каиса умело расплетала хитроумную прическу и вправду выуживая ворох шпилек. Я разглядывала ее в зеркале. Удивительно, что в сыне нет ни единой ее черты. Ни мягкости лица, ни лисьего разреза глаз, ни пухлых губ. Поставь их рядом, никто бы не догадался, что она его мать. — Не поделишься? — деликатно спросила фрейлина — Нет. — получилось более мрачно, чем я планировала. — Как знаешь. — одна из прекраснейших черт Каисы это ненавязчивость. — Твой сын был среди ванов. — я решила отвести тему от собственных слëз. — Асгрим шпион. Ему не впервой быть среди чужих. Чаще среди ванов, случалось и среди ëтунов. — Он ëтун? — мои глаза округлились. — Это не удивительно, зная кто его отец. — Ген редко проявляется во втором поколении полукровок — Каиса скептически на меня взглянула — Библиотека попре… — …жнему на 7 этаже! — закончила она за меня — я в курсе! — Каиса вдруг побледнела и присела на пуф. — Что не так? — Всеотец ведь обязан был это знать, так ведь? — Уверена, что да. — И он все равно послал его в Ëтунхейм. Решить спор за трон. — Погоди, Локи говорил, что трон повязан кровной линией. То есть, если убьют Локи, правителем станет Асгрим. — Верно. Асгрим отправился в мир льдов под личиной Локи. В ритуальном бою, его ранили. Сильно, держать иллюзию стало невозможно. Ëтуны почуяли обман, хоть Асгрим и похож на отца, он всё же не он. Тот ëтун, он схватил Асгрима за шею, был уверен, что Один прислал простого мага, который не выдержит ледяного прикосновения. Но Асгрим принял вид ëтуна. И тогда они поняли, чей он сын. — Каким образом? — Линии на лице. Это как родословная. — Я не поняла, что в этой истории не так? — Джейн, ни я, ни Локи не знали, что Асгрим унаследовал этот ген. Не думаю, что знал и Один. Его могли убить одним прикосновением! — Значит, знал наверняка, он дорожил жизнью Асгрима! — С чего ты… — С того, что Один многое мне рассказал. Но я принесла клятву молчания. — Тебя это так расстроило с утра, бремя, что взвалил на тебя Один? — Нет… — я тяжело выдохнула и спрятала от Каисы взор. — Тор? — я решила, что эту возможность можно использовать. — Да… просил вернуться в покои. Я… я с трудом смогла удержаться под его щенячьим взглядом. — Каиса тяжело вздохнула. — Я пятьдесят лет служила Богу Обмана, и ещё триста растила с ним сына, который врать научился раньше, чем стоять на ногах, поэтому я очень хорошо научилась распознавать ложь, Джейн. И прямо сейчас ты врёшь. Может Тор и впрямь просил тебя остаться, но уж точно не он причина твоих слез. — Тебе не понравится правдивый ответ! — я отвернулась в окно, не желая встречаться с ней взглядом. — Что он сделал? — севшим голосом спросила Каиса. — Ничего. — я встретила ее взгляд в отражении зеркала и стойко выносила его пронзительность — Мы просто поговорили, и он ушёл. — Просто поговорили? — Ты ожидала чего-то другого? — мой взгляд вмиг похолодел — Ожидала, что раз я мидгрдка, то тут же кинусь ему в объятья? — Нет, Джейн, конечно, нет! — тут же засуетилась ванийка — Оставь меня! Со вздохом Каиса покинула мои покои, а я вернулась в постель, свернувшись калачиком, и сунув руку под подушку. Внезапно я нащупала что-то странное. Вытащив, я обнаружила фотографию, на ней была я и молодой человек, собственнически обнимающий меня за талию, с очаровательной улыбкой на тонких губах, окладистой бородкой, голубыми глазами и кудряшками, цвета мëда. Моя голова покоилась на его плече. На обороте надпись: «Научная конференция, Бостон, 2009 г. Джейн Фостер и Грим Лок».