Алый изумруд

— Тебя не бесит? — Драко горгульей следовал за Поттером, старательно игнорируя Уизли. Везде, куда бы ни пошла троица, шуршали шепотки учеников. Малфой только успевал запрыскать ядом самых громких, как подходили новые. Уизли тоже иногда пытался помочь, но ключевое слово «пытался». Из-за своей неуверенности, он лишь давал повод для насмешек над собой. Гарри же олицетворял само спокойствие, не обращая никакого внимания ни на шепот, ни на переговоры, ни на особо громкие комментарии самых смелых. —Не очень — Гарри чуть дернул плечом — Просто слегка раздражает. Как комары пищат. Рон глянул на Гарри со смесью легкой зависти и сочуствия. —Не знаю, жалеть тебя или посчитать везунчиком — Рон скучающе посмотрел на шипящего в сторону ровесников Драко — С одной стороны, тебе проходу давать не будут, с другой внимания тебе будет в избытке. —Лучше пожалей,— Гарри скривился при виде тычащей в него пальцем девочки в желто-черной одежде — Внимание к моей персоне мне не то чтобы в радость. Интересно, хоть в уборную я без этой толпы сходить смогу? —Надейся! - хохотнул Рон. Перспектива невозможности сходить по нужде без обращенных на него глаз его, похоже, прельщать перестала. —Драко, ты вроде с папашей много раз в свет выходил, разве не привык к такому? —Рядом всегда Крэбб и Гойл были — Процедил Драко, поежившись. Гарри не испытывая ни капли угрызений совести, которая похоже, вволю отдыхала в уютной могилке, хмыкнул. Это он уговорил Драко оставить своих телохранителей и наотрез отказывался ходить, прячась за эти две глыбы. Драко готовился устроить истерику, но хитрый гриффиндорец сумел избежать её подначивая его тем, не слишком ли боится Драко куда-то высовываться без своих надзирателей. Задетая гордость победила осторожность, и вместе с Роном и Гарри шел, по началу, нахохлившийся, держащий голову паралельно потолку, платиноволосый попугайчик. Хогвартс, на взгляд Гарри, проспавшего не больше четырех часов, внутри оказался каким-то чересчур хаотичным. Говорящие портреты отвлекали, лестницы исчезали, поворачивались то в одну, то в другую сторону или пестрили пропадающими ступеньками, призраки радости тоже не добавляли, им похоже, нравилось видеть как вздрагивают, вскрикивают и отпрыгивают новички от их внезапных появлений и хождений сквозь стены, двери, потолки, полы и другие твердые предметы, которые не подразумевали что через них будет что-то проходить, при этом никак с ними не взаимодействуя. Пивз был вообще отдельной темой. Он был едва ли не единственным в Хогвартсе существом, способным вызвать чувство, сильнее раздражения из тех, кого он знал на данный момент. Его выходки могли быть крайне неприятны для тех, на кого он нацеливался, а потому, Поттер старался обходить его за десятки метров. Из всех призраков Хогрвартса пользу приносили лишь Кровавый Барон и Почти-Безголовый-Ник, помогая младшеклассникам найти те или иные кабинеты. Аргус Филч, впрочем, был тоже крайне неприятной личностью, постоянно ворча и распугивая учеников, пытаясь обвинить их буквально во всех бедах и несчастьях мира (чем в его виденье представали грязные полы, разводы на окнах и подшучивания над ним и его подозрительно красноглазой кошки с идиотским именем). Учителя тоже были не сказать что обычными. Декан Гриффиндора, к примеру, даже ни разу не навестила своих подопечных, хотя по словам Драко, их декан пришел в их гостиную сразу после пира и закатил целую речь, в которой рассказал многое, что помогло ученикам Слизерина в жизни (выживании) в Хогвартсе. Декан Слизерина, кстати, странно поглядывал на Гарри то с подозрительностью, то с презрением, словно не в состоянии определить свое к нему отношение. Как преподаватель профессор Макгонагол тоже была довольно спорна. Она рассказывала теорию, используя множество неизвестных для первокурсников терминов, отчего ее речь казалась на незнакомом языке, и даже Гарри с трудом переваривал её монологи. Ближе к концу урока им выдали по спичке и велели превратить в иголку, с чем он успешно справился с первой попытки и принес своему факультету десяток очков и заслужил одобрительный взгляд профессора. Второй сумела справиться с заданием Грейнджер, отстав от Гарри на какую-то минуту и несколько безуспешных попыток. За маглорожденной поспел Малфой, с упорным старанием повторяя заклинание и двигая палочкой. Рон тоже вовсю пыхтел над спичкой, с покрасневшим от стараний лицом, размашисто взмахивая палочкой. — Рон, ты не в ту сторону машешь. Нужно справа налево, а не наоборот. И не надо так дергаться, спичку со стола скинешь. —Подсказал Гарри после наблюдений за многочисленными попытками несдававшегося Уизли. Тот покраснел от осознания ошибки, но с завидным упорством повторяя заклинание, пока не получил результат. Чуть кривая игла лежала на месте спички, а Рон смотрел на нее с триумфальным выражением лица. Проходящая рядом профессор кивнула ему, и он, загоревшись энтузиазмом, попросил еще одну спичку для практики. Из всего класса кроме них справилась только Панси Паркинсон, знакомая Драко. Об этом поведал сам слизеринец, сидевший за партой позади них. На урок защиты от темных искусств компания шла втроем. Драко и Рон, перебивая друг друга, рассказывали о проклятье на месте преподавателя этого предмета: ни один не задерживался больше чем на один год. Это заинтересовало его и Рон перечислил причины по которым ушли предыдущие, он знал об этом от рассказов братьев, отчего Малфой подвергал его слова сомнению, но не смотря на это, слушал внимательно, старательно притворяясь, что ему не интересно. Причины были самые разные. У кого-то случилось что-то в семье, отчего они были вынужденны оставить работу, кто-то просто уходил, не обьясняя причин, а кто-то покидал пост из-за увечий, иногда даже смерти. —И что — никто не попытался в этом разобраться? Это же должно было привлечь внимание, разве нет? Разве не были приняты какие-нибудь меры? Драко и Рон неловко переглянулись. —Ну, мой папа пытался надавить на Дамблдора из-за этого — Рон метнул на него неодобрительный взгляд, но Драко продолжил — но директор ни в какую. Он только твердит, что проклятье наложил очень сильный маг, и ничего с этим он поделать не может. Отец пытался собрать совет учередителей, но эти снобы поленились. —Серьезно? Но это ведь серьезная проблема! У каждого учителя свой план преподавания и свои методы — разве это не мешает ученикам? Рон пожал плечами, хотя Драко выглядел сконфуженным. —Все вроде как уже привыкли… —Да какая разница — это влияет на успеваемость, разве не об этом должна заботиться школа? — Гарри выглядел ошеломленным. Рон хотел еще что-то добавить, но к тому времени они уже подошли к двери кабинета. Урок, равно как и профессор оказались для Гарри, да и не только для него, настоящим разочарованием. В классе и от профессора Квирелла воняло чесноком так, что слезились глаза. Учитель рассказывал материал как-то уныло, зажимая руки, словно школьник, впервые рассказывающий стих перед всем классом. Ко второй половине урока Гарри с Роном и доброй половиной класса дремали, возмещаяя недоспанные минуты. Драко пытался усердно внимать, но судя по остекленевшим глазам, его попытки провалились довольно быстро. Он сидел, опираяясь подбородком на ладонь, упираяясь локтем на край парты. Панси, бессовестно дрыхла рядом с ним, а на соседней парте видел третий сон смуглый мальчик. Профессор будто сам засыпал на своем уроке, отрешенным голосом зачитывая учебник, явно раздумывая о чем-то своем, что к уроку отношение имеет в последнюю очередь. —Этот запах можно использовать как оружие массового поражения — ворчал Рон на пути в подземелья. — Иногда я подозреваю, что это так и задумано. — Драко душераздирающе зевнул. —Кошмар какой… - Пробормотал все еще не до конца проснувшийся Поттер. Он слегка покачивался на ходу, и с каждым движением, портфель хлопал его по ноге, немного отрезвляя. —Поттер! Сейчас же проснись! — Драко встряхнул заспанного гриффиндорца за плечи. Полусонный Рон даже не успел отреагировать на «нападение» на однокурсника. —Что? —недовольно спросил Гарри, сщуриваясь, чтобы сконцентрироваться на этом мире. —У нас следующие зелья и если мы сейчас колективно не проснемся, нас будет ожидать незавидная участь. - Рон, на удивление, мгновенно очнулся. —У нас сейчас будут занятия со Снейпом? —Неверяще переспросил он, делая акцент на последнем слове. —Что такого? - удивился бурной реакции Уизли Гарри. —Снейп в Слизерине декан — ответил тот так, будто это все обьясняло — говорят, он им во всем потворствует. —Вранье — возразил Драко — ничего он не потворствует. Если в мозгах вашего факультета не могут уложится элементарные знания о зельеварении, то это не вина моего декана. Между учениками разных факультетов уже была готова вспыхнуть пламенная ссора, но ее предупередил Гарри, перебив: —Вот на уроке и посмотрим. Занятия зельеварения проводились в подземельях. Они спускались по ступеням, и Рон ежился от холода. —Как вы, змеи, тут выживаете? - Возмущенно спросил он. —Они же хладнокровные — хмыкнул едва не споткнувшийся Поттер — во всех смыслах. Драко нарочито громко фыркнул на такое заявление. —А вы, грифы, видимо живете в башнях, окрыленные. —Гнезда вьем — Огрызнулся Рон. —Тогда уж не грифы, а гриффоны — Уточнил Гарри, накладывая на себя согревающее заклинание. Не хватало еще простудиться. —О, в этом случае, собачья преданность полностью обьясняется. Как и мелочность *— Драко совсем по девчачьи захихикал, а потом вернул ехидно — во всех смыслах. —Грифоны обьединение орла и льва, а не какая-то мелкая собачонка — возмутился Рон. —Одна «Ф» у тебя потерялась — не скрывая злорадства, подметил слизеринец. Рон разразился целой серенадой на такую наглость. Гарри, не желая слушать их перепалку, наложил на себя кратковременное заклинание глухоты и провел оставшееся до урока время в счастливой тишине. Снейп начал урок с переклички и сделал паузу на имени Гарри. —Ах, да, - насмешливо протянул тот — Гарри Поттер. Наша новая знаменитость. —Малфой никак не отреагировал, но некоторые слизеринцы захихикали в ладоши. Сам Гарри оставался в недоумении. Он, конечно, ожидал, что его не все воспримут с восторгом, но чтобы так… Он раньше не встречался с травлей от учителей, даже живя у Дурслей. Учителя в его прошлой школе просто игнорировали сам факт издевательств одних учеников над другими, но никогда не вмешивались в «их разборки». Это все равно было странно: взрослый состоявшийся человек может пытаться задеть словами подростка, даже пока еще ребенка. При всех учениках. Все было слишком странно. Зачем вообще ему это делать? Гарри был уверен, что никогда раньше не встречался с этим человеком. Когда же тогда он успел так насолить что получил такой откат? —Эй — Рон робко коснулся плеча Гарри, выражая поддержку — ты не беспокойся, мне Фред и Джордж рассказывали, что он так ко всем гриффиндорцам относится. Гарри очень сильно сомневался, что профессор Снейп относился так ко всем гриффиндорцам. В конце концов, акцент был сделан именно на его имени. Чем же он так разгневал грозного зельевара? Тем временем, урок продолжался. Профессор Снейп легко забирал все внимание класса, тихим голосом объясняя, что представляет собой зельеварение и, что будет ожидать учеников на протяжении тех лет, что они будут учить этот предмет. Внезапно, он прервал себя и вдруг спросил: —Поттер! Что получится, если смешать толченный корень златоцветника с настойкой артемизии? «Вау» — подумал Гарри — «вот так, сходу, да еще и программа конца второго курса? Этот тип однозначно меня ненавидит». Рон выглядел полностью сбитым с толку, но вот Драко жестом выразил свою готовность помочь с ответом. Поттер замешкался, но быстро собравшись, ответил: —Насколько мне известно, сэр, при смешивании корня златоцветника и настойкой артемизии, которую большинство людей знает под названием «полынь», получится зелье с названием «напиток живой смерти». - После его ответа разочарованно опустилась рука Гермионы Грейнджер, но тут же взлетела обратно, когда зельевар, прищурившись, задал следующий вопрос. —Хорошо. Где бы вы, Поттер, стали искать, если бы я попросил вас принести безоар? —На этот раз, ответ на вопрос последовал почти мгновенно. —Если бы я был в условиях до развития нынешней цивилизации, я бы достал камень из желудка козла, а если бы все происходило в нашем времени, я бы заказал его в магазине, или попросил у вас. Не думаю, что хотя бы один компетентный зельевар в нашем времени не стал бы носить собой средство от большинства легких ядов. — «Выдыхаетесь, сэр» — злорадно подумал он —«программа всего лишь середины первого». — Очень остроумно, Поттер — скривился профессор. - В чем разница между волчьим корнем и синим борцем? —Ни в чем — окончательно раслабившись смело ответил Гарри — это одно и то же растение, оно же аконит. —В классе раздались удивленные смешки, когда Снейп отвернулся от учеников, не найдя к чему придраться. Уизли аж присвистнул. — Ничего себе! Не знал, что ты в зельях разбираешься. —Гарри улыбнулся. —У меня был хороший репетитор. — Невольно, он вспомнил ночную встречу с Локи и его руки дрогнули. Урок продолжался. Профессор велел всем начать смешивать несложное зелье. Гарри работал в паре с Роном, но по обоюдному согласию Гарри контролировал сам процесс, а Рон исполнял легкие поручения вроде нарезать что-то или растолочь. Они первыми закончили зелье, и оно получилось насыщеного оранжевого оттенка. Оба мальчика были вполне довольны. Снейп, критиковавший всех и каждого, кроме, отчего-то Малфоя, пройдя мимо них лишь сморщил крючковатый нос и молча прошел дальше. Драко что-то ворчал о том, что Уизли, похоже, наконец научились заводить выгодных друзей, укоряя Гарри в том, что он позволяет всяким бездельникам вроде Рона получить хорошую оценку, благодаря стараниям его напарника, но Гарри подметил, что сам Малфой работает в похожем тандеме с Гойлом и тот затих. До конца урока Гарри решил доспать, но его планы порушили клубы зеленого едкого дыма, которые повалили из котла Невилла, сидящего впереди него. Котел, в котором варилось это бесовское варево, расплавился и зелье потекло по каменному полу, прожигая дырки в туфлях учеников. Все в считанные секунды повскакивали на стулья и парты, а Гарри лишь лениво подобрал ноги под себя. Невилл был к котлу ближе всего и получил сильные ожоги. Снейп поручил кому-то из учеников отвести его в Лазарет, после того, как взмахом палочки убрал кипящую лужу. На этом, и на том, что из-за конфуза Невилла с его факультета сняли пять очков, урок закончился. * * * Снейп облегченно выдохнул, когда все ученики покинули класс. Хорошо, он не ожидал этого. Когда он узнал, что Поттер был взят на попечение богатым, возможно родственником, он представлял его как копию Джеймса с первого курса: пустоголовым болваном, вспыльчивым и избалованным, но мальчишка обманул его ожидания. Откуда вообще он мог знать программу второго курса? Похоже, он сильно недооценил и самого мальчика, и человека, который его вырастил. Об этом нужно было рассказать Альбусу. Он стремительно подошел к двери, благо прошедший урок был последним на сегодня, и взялся за ручку. А потом отпустил. Альбусу и ему было известно, что человек, который вырастил Поттера, не был светлым, значит и мальчика он воспитывал не так, как хотелось бы директору. А если директор узнает, что потенциального темного волшебника натаскивали по различным предметам, да так, что тот знает программу аж второго курса, он может воспринять его как угрозу. Нет, он точно воспримет его как угрозу. Северус Снейп отошел от двери. Он не расскажет Альбусу. Ради этого мальчика, ради людей, что отдали жизни ради его безопасности, он утаит правду. Не то, что бы для него это было впервые. Он обреченно вздохнул. Поттер сохранил традицию своего рода доставлять ему неприятности. * * * Северус Снейп незаметно скользил по коридорам замка. Сегодня была его очередь совершать обход. Честное слово, он ненавидел эту свою обязанность. Когда почти весь замок дрых сладким сном, он должен был ходить и отлавливать малолетних придурков, отправившихся иследовать ночной Хогвартс, или искать приключения на свою пятую точку. За эту ночь он поймал и отправил на отработку пятерых и уже завершал обход. Он был возле башни Гриффиндора, содержащую плотнейшуюю концентрацию идиотов и именно тут обычно попадалось большинство из них. Однако, сейчас, на удивление никого не было. Это было крайне необычно для факультета без мозгов. Северус только успел подумать об этом, как его чуткий слух уловил тихие, почти незаметные для чужого уха, шаги. «Рано радовался» - мрачно подумал профессор Снейп и притушил Люмос на палочке, желая напугать незадачливого «разведчика территории». Он застыл, завидев едва заметный силуэт мальчишки Поттера, куда-то крадущегося. В бою между любопытством и желанием застукать мальчишку прямо сейчас, победило первое, а потому, профессор зельеварения осторжно ступил в тень, не издавая никаких звуков, последовал за гриффиндорцем. Тот, немного попетляв по коридорам, поднялся на открытый балкон, и, оглядевшись, забрался на заборчик, ограждающий учеников от свободного полета. Сердце Северуса сделало кульбит, и он приготовился хватать ненормального мальчишку, даже если придется спрыгнуть вслед за ним. Он почти подготовился к прыжку, как над мальчиком нависла чья-то тень, и обвила его руками. Зельевар застыл, пытаясь осмыслить ситуацию. Человек, нет, существо, обнимавшее Гарри свободно левитировало в воздухе. На памяти Северуса было лишь два человека, способных на подобное, один из них вроде как почти что мертв, а второй обладает бородой, которая отсутствует на лице обнимающего, и точно не стал бы заниматься подобным только чтобы навестить того, кого может навестить, скрытно или нет, в любое время. Существо удобнее перехватило Гарри за талию и взмыло вверх. Северус, больше не в силах держать себя в руках от беспокойства за ученика, рванул к перилам. Оттуда он смог увидеть силуэт существа, держащего Гарри, который поднимался все выше и выше, пока не достиг крыш. Существо опустило мальчика на крышу и само уселось рядом с ним. Северус не успел полностью рассмотреть его лицо, но мог с уверенностью сказать, что это был мужчина, с темными волосами до плеч, и сияющими в темноте зелеными глазами. Не такими как у младшего Поттера или Лили, немного салатовыми, светловатыми и мягкими, нет, эти глаза резали изумрудными гранями, завораживали и гипнотизировали змеиными клубками, манили, зазывали убийственной тьмой и опасностью внутри. Снейп напряженно сглотнул. Он должен был узнать, каким образом шрамированный идиот смог связаться с таким могущественным и темным созданием, однако он не мог рисковать жизнью младшего Поттера. Он отступил обратно в тень, где его не было бы видно, и принял решение. Если в течении следующих тридцати минут существо не вернет Поттера обратно, он раскажет Дамблдору. Неважно, как он будет защищать мальчика уже от директора, сейчас была слишком опасная ситуация. Если Поттер вернется живым и невредимым раньше полу часа, он не станет ловить его и назначать отработку, раскрывая себя, а проследит за Поттером следующими ночами, чтобы понять что это за существо, и какие отношения связывают его и гриффиндорца. Он закрыл глаза чтобы успокоится. Отсчет пошел. Прошло двадцать минут. Это начинало действовать Северусу на нервы покруче пыточного от темного лорда. «Еще десять минут» - напомнил он себе. Силуэты все еще находились на крыше. Восемь минут. Семь минут. Шесть минут. Четыре. Три. Два… Каменный балкон вздрагивает от того, как на него приземлилось существо, на руках держащее мальчишку. Северус видел, что мальчик дышит, его грудь поднимается и опускается, но не знал, отравлен ли он, ранен ли? Поттера опустили на каменный пол и он, последний раз обняв существо и что-то ему шепнул, похоже, в радостном, но усталом настроении, отправился обратно в гостиную. Северус следовал за ним весь путь. Он проверит мальчика на яды и ранения завтра. Он уже успел кинуть в Гарри несколько незаметных, легких диагностирующих, и по их результатам, мальчик был полностью здоров. Но было множество долгосрочных ядов и проклятий, которые не отображались на таких тестах. К счастью, они действовали медленно и у Северуса было время. По крайней мере на то, чтобы отдохнуть и завтра, с новыми силами, взяться за спасение Поттера.