Алый изумруд

К неудовольсвию и Уизли, и Малфоя, Гермиона с тех пор находилась рядом с Гарри все свободное время. Это было для неё не так трудно, благодаря тому, что и она, и Поттер, предпочитали общество книг в библиотеке остальным ученикам. Впрочем, это не прошло для неё без последствий, ведь нахождение волшебницы рядом с Мальчиком-который-выжил не осталось незамеченным. Это развязало язык многим, завидующим успехам маглорожденной в учебе, а потому по Хогвартсу ходило множество слухов касающихся её отношений с Гарри. Чаще всего её выставляли дурочкой-заучкой, которая выпендривалась своими знаниями чтобы привлечь внимание объекта воздыхания, либо "золотоискательницей"*. Гермиона, к её чести, держалась достойно и старалась не обращать внимания на подначивания и шепотки в её сторону. Приближался Хэллоуин, и ученики на занятиях стали расслабляться, предвкушая долгожданные дни отдыха, что, разумеется, не понравилось преподавателям, в частности профессорам Макгонаглл и Снейпу. Они заваливали детей горами домашней работы, заставляли зубрить сразу несколько параграфов, становились требовательнее и жёстче, из-за чего с высокими оценками от них уходили лишь Грейнджер с Поттером и иногда Малфой. Больше всего на это жаловались Рон с Забини, чаще всего на обеде, обычно даже не отрываясь от еды. Драко, если и жаловался, то только в библиотеке, сидя между Гарри и Гермионой, конспектируя параграфы по зельям. С последней, кстати Драко достиг определённого нейтралитета, как эти двое нарекли обоюдное игнорирование. Гарри, тем временем пытался выведать, что за артефакт хранится на запретном этаже, посылая туда ручного ворона, но узнал лишь то, что вход охраняет гигантская трехголовая собака, Цербер. Заслышав об этом, Локи запретил ему совать туда даже кончик носа: "Занятия закончатся, все разъедутся, тогда и можем с тобой вдвоём узнать что там, раз уж так неймётся!". Пусть он и не был недоволен этим... Хотя нет, он был недоволен этим, но возражать не стал, о чем сейчас жалел. Было кошмарно скучно. На уроках они занимались простейшими заклинаниями, которые ещё и не могло исполнить не меньше половины класса. Он надеялся, что сумеет развлечься за счёт Гермионы, но ведьма, наблюдавшая за ним много времени и не увидевшая ничего криминального за исключением книг, казалось, поверила в чистоту его намерений и затихла. Неудивительно, что на праздничный ужин он спускался в прескверном настроении. – Осторожнее! - раздался чей-то вскрик сбоку от Гарри. Он только повернул голову, как рефлекторно дёрнул руку к себе. На его белую рубашку попало несколько темно-коричневых капель. Мгновенно раздалось ещё два крика. Открыв глаза, которые незаметно для себя он закрыл при попадании горячих капель на руку, он увидел Панси и Гермиону, облитых с головы чем-то таким же тёмно-коричневым и стоящих рядом третьекурсниц, которые со смущением и виной смотрели на Паркинсон, держа в руках кружки с остатком того, что сейчас было на девушках. Первая опомнилась Гермиона. Она со злостью зыркнула на обливших её горячим какао, достала из кармана платок и начала спешно вытирать лицо. Панси, тоже пришедшая в себя, взяла её за локоть и что-то проговорив, достаточно тихо, чтобы никто кроме Грейнджер не услышал, повела её куда-то подальше. Гарри хотел было пойти за ними, но промелькнула мысль что девушки разберутся сами, поэтому он просто продолжил свой путь. Драко с Роном ожидали его внизу, снова споря о чем-то. В диалоге слово "отец" звучало чаще, чем восклицания. Завидев его, они просто кивнули и продолжили спор. Гарри огляделся. - А где Забини? - поинтересовался он. – Остался где-то в гостиной – ответил Малфой отвлекаясь от рьяного обсуждения какого-то закона, касающегося маглов, – он не любит Хэлоуин, вроде по каким-то семейным причинам. – он снова отвернулся к Рону, – так вот, фактически этот закон просто накладывает на более состоятельные древние рода дополнительную плату, в пользу грязнокровок и сквибов, которые... – дальше Гарри не слушал. На золотых блюдах волшебным образом появлялись сладости вроде пудинга, кексов, мороженого и карамели. Он тянулся за шоколадным мороженым, когда в зал ворвался профессор Квиррел с перекошенным от ужаса лицом и в тюрбане набекрень. Все оторопело смотрели, как он подбежал к профессору Дамблдору, обессиленно привалился к столу и выдавил: – Тролль... в подземелье... я подумал, надо вам сказать... – он сполз на пол, лишившись чувств. Все загалдели. Чтобы добиться тишины Дамблдор взмахнул палочкой, и из неё вылетели красные искры, будто фейерверк. – Старосты! – прогремел он. – Разведите учащихся ваших факультетов по гостиным! Немедленно! Гарри увидел, как переполошились слизерицы после слов директора. Их староста пытался прокричать что-то Дамблдору, но его голос растворился в панических криках. Драко побледнел, вскочил со своего места и бросился к старосте и остальным слизеринцам. Ученики других факультетов уже выходили из зала,в то время как слизеринцы топтались на месте и пытались успокоить младших. Что-то для себя решив, Гарри поднял палочку верх и выстрелил желтыми искрами с оглушительным хлопком. Голоса затихли. Дамблдор, что-то диктующий предподавателям, замер и посмотрел на него. Слегка смутившись от внимания сотен глаз, уставившихся прямо на него, он прочистил горло и громко проговорил: – Директор Дамблдор, гостиная Слизерина находится в подземельях! Ученикам будет опасно туда спускаться! Директор, вспомнив о чем-то, смущенно откашлялся. – Да, разумеется! Я надеюсь ученики Гриффиндора примут к себе слизеринцев на время опасности! По рядам гриффиндорцев прошлись возмущенные шепотки, которые затихли когда старосты снова начали указывать дорогу ученикам, и те торопились за ними по пятам. Гарри уже у лестницы вспомнил о кое-ком ещё. Панси и Гермиона вроде пошли в туалет, чтобы вымыть лицо и сменить одежду. Есть, конечно, вероятность, что они уже разошлись по гостиным, но тогда в опасности будет Панси. Ещё немного подумав, он наложил на себя заклинание незаметности, отводящее от него внимание и рванул в сторону женского туалета. Едва свернув за угол, он услышал за спиной торопливые шаги. Он нырнул за каменного грифона и увидел куда-то спешившего Северуса Снейпа. Тот миновал коридор и скрылся. Выскользнув из своего укрытия, он быстрыми шагами добрался до угла за которым был коридор, в котором находился женский туалет, рядом с которым раздался низкий рык. Слева, из дальнего конца коридора, надвигался троль – двенадцати футов ростом, с тусклой гранитно-серой кожей, весь покрытый какой-то жижей и кошмарно смердящий. Ужасно длинной рукой он волок за собой большую деревянную дубинку. Тролль дернул носом и завернул в туалет. Гарри, одернув себя побежал по коридору, когда из туалета раздался пронзительный крик. Ускорив бег, он резко затормозил прямо у двери, резко распахнул её и вошел в туалет. Гермиона и Панси жутко бледные, вжимались в стену, направив на тролля палочки. Они пытались ударить его заклинанием, но у Гермионы ничего не получалось из-за стучащих зубов, от которых ей было трудно выговорить слова, а у Панси сильно дергалась рука, отчего все заклятья летели в сторону, не задев монстра. Несколько всё-таки попавших в него заклинаний оказались слишком слабыми, чтобы хоть как-то ему помешать. Троль занес дубинку и ударил ей по стенке прямо над девочками. Гермиона вскрикнула, схватила Паркинсон за плечо и повалила на пол, за собой, благодаря чему дубинка прошла над ними и по инерции полетела дальше, к подбегающему Гарри. Дубинка летела прямо на него. Он едва успел уклониться и вытащить палочку. Тролль, почувствовав за спиной кого-то ещё, начал поворачиваться, но Гарри, не желая упускать возможность уложить троля со спины, направил на него палочку и выкрикнул первое же заклинание, которое пришло ему на ум, переполненный азартом и адреналином: – Авада кедавра! Тролль рухнул, оставив его напротив двух перепуганных девочек, направивших на него палочки.