Алый изумруд

Настал ноябрь, и Гарри поглотили всеобщие азартные настроения. Открылся квидичный сезон, а с ним все игроки и фанаты словно сошли с ума. В субботу предстоял первый матч этого года – слизерин против гриффиндора, и кажется, даже учителя не удержались от ставок и фаворитизма. Дин Томас клялся и божился что разок услышал, как профессор Макгонагл со Снейпом делали ставки на команды своих факультетов. С недавнего времени спортивная игра на метлах заинтересовала и Гарри, он стал с неподдельным интересом слушать рассуждения Рона о метлах, игроках, командах и матчах. Он и сам не заметил, как обнаружил себя в библиотеке, сидящий, уставившись на небольшой томик о истории квидича. Гермиона к его новому увлечению относилась скептично. Не только потому, что игра, в которой «большую часть времени игроки пытаются укокошить друг друга при помощи мячей, метел и бит» по ее же словам сильно напоминала гладиаторские бои, в котором участники занимались тем, что калечили и убивали друг друга на потеху толпе, но и потому, что ей казалось что таким способом Поттер пытается занять все свое свободное время, словно сбегая от чего-то. Не сказать, что она была не права, однако Гарри лишь сильнее раздражало понимание этого. Локи так и не являлся к нему после случая с троллем, лишь послал небольшую записку, в которой сообщил, что ему нужно отправится в Асгард и что он вернется в кротчайшие сроки (что для Гарри звучало не слишком обнадеживающе, зная что для богов вроде трикстера и столетие не является чем-то действительно долгим). Грейнджер поддержала и Паркинсон, что заставило Гарри пожалеть о тех своих действиях, которые привели к созданию столь странного союза. Внезапно возникшая дружба между Гермионой и Панси не прошла незамеченной ни слизеринцами, ни гриффиндорцами, ни профессорами, ни самим директором. На их небольшую компанию на самом краю длинного стола гриффиндора не обращал внимания только слепой. Не смотря на это, конфликты удавалось избегать с попеременным успехом. Конечно, Рон с Драко не переставали пререкаться о превосходстве факультетов, однако эти споры были скорее шуточными перебранками, чем действительными ссорами, «милые бранятся – только тешаться», как описывала это Паркинсон. В один выходной день, когда вся домашняя работа была сделана, а все возможные развлечения в замке перепробованы, Гарри принял решение перебраться на улицу и поискать занятия там. Он не был большим любителем прогулок и предпочитал созерцанию природы чтение в успокаивающей тишине библиотеки, однако последнее не представлялось возможным из-за того, что приглушенное хихиканье Панси, ворчанье Грейнджер и ярые дебаты Уизли и Малфоя привлекли к их странноватым посиделкам между стеллажами книг внимание библиотекарши, которая выставила их за дверь, запретив появляться там всю следующую неделю. Снаружи было холодно, мокро и скользко, грянувшие морозы покрыли землю инеем, а озеро у школы превратили в каток. Можно было увидеть, как на квидичном поле Хагрид в кротовой шубе, кроличьих варежках и громадных бобровых унтах размораживает метлы. Гарри устроился под ивой, греясь от сотворенного ярко-синего огня, который поместил в банку из-под джема, и перечитывая унесенный из библиотеки справочник об запрещенных приемах, отмеченных на мировом чемпионате в 1473 году. Вокруг него то и дело проносились скакучие бладжеры, которые использовались его одноклассниками как волейбольный мяч, доносились смех, плач и крики тех, кому не хватило ловкости и пронырливости чтобы ускользнуть от бросков незадачливых поддающих. За несколько минут Гарри успел насчитать три попадания в лицо, четыре в живот и один почти наверняка сломанный нос. Заскучав за наблюдением игр, гриффиндорец снова погрузился в книгу. Однако, полностью зазубрить засаленное сокровище мадам Пинс ему не дал появившийся (и тут же распугав всех резвящихся, развлекающихся и получающих от жизни хотя бы капельку удовольствия) Снейп. Гарри, к своему стыду, заметил его слишком поздно, чтобы успеть спрятать справочник, времени едва хватило чтобы сунуть в карман мантии банку с огнем. Это, конечно вышло ему боком. Его суетливое движение уловил чуткий взгляд Снейпа, и профессор подковылял ближе. Огня он не заметил, но все равно искал повод придраться: - Что это у вас там, Поттер? – Гарри показал книгу. – Библиотечные книги из школы выносить нельзя – Объявил тот. – Давайте сюда. Минус пять баллов с гриффиндора. Зельевар вызватил протянутую неохотно собственность библиотеки и прихрамывая пошел обратно, прикрикивая на повстречавшихся учеников. Его походка показалась Гарри слишком уж подозрительной, поэтому он решил последовать за Снейпом, однако сразу после входа в замок он свернул за угол и исчез. - Он это правило сегодня и выдумал – проворчал Рон, сидя на диване в гостиной гриффиндора, после того как Поттер рассказал ему о приключившемся. - Мне больше интересно, что у него с ногой? – Гермиона посмотрела на своего короля, которого Уизли беспощадно загнал в угол шахматной доски. - Понятия не имею, но надеюсь, что болит сильно. Тебе шах и мат. Рон быстро нашел применение своему таланту и за каждое свое поражение в шахматах обещал сделать домашнее задание за себя и за Гермиону, и наоборот за каждую свою победу. Как можно было догадаться, его стратегические способности избавили его от всей домашки по зельям, превращениям и истории магии за месяц. На этот раз упорность Грейнджер не играла ей на руку. Гарри же не сиделось на месте. Отсутствие каких-либо дел просто убивало его, и он то вставал и начинал ходить, нервируя всех вокруг, то снова усаживался, но тогда уже все вокруг нервировали его. Не в силах больше выносить безделье, он решил сходить и получить книгу обратно. Может ли Снейп отказаться отдавать ее? Естественно. Но есть ли ему резон хранить книгу у себя? Нет. Так что шансы он оценивал в 40 на 60. Немного подумав, он решил прихватить с собою одного успешного шахматиста и еще одну не очень успешную, но очень усердную шахматистку, которая не смотря на беспросветные проигрыши преуспевала в учебе, и пользовалась уважением учителей, что увеличивало шансы до 50 на 50. Они добрели до учительской, Гарри вышел вперед и постучал. Ему не ответили. Он постучал снова. Тишина. «Может, Снейп оставил книгу там, а сам ушел? Надо посмотреть.» Гарри приоткрыл дверь так тихо, как только было возможно, заглянул – и его глазам предстала достаточно мерзкая и определенно странная сцена: в учительской было двое – Снейп и Филч. Снейп приподнимал мантию чуть выше колена, одна нога у него была изгрызена, и вся в крови, а Филч протягивал тому чистые бинты. Глаза профессора держались на изуродованной конечности, как вдруг устремились сразу на щель между приоткрывшейся дверью и стеной. - ПОТТЕР! Перекосившись от ярости, Снейп уронил полы мантии. Гарри вздрогнул от грозного вида обычно сдержанного учителя и сделал то, что казалось ему самым логичным поступком в сложившейся ситуации: закрыл дверь. А после этого рванул, подав знак следовать за ним не сбавляя скорости ждавшим рядом с кабинетом однокурсникам. Пролетев три лестничных пролета на одном дыхании, они остановились перед картиной Полной Дамы, запыхавшиеся и ошарашенные. - Что это сейчас было? – задыхаясь спросил Рон рухнув в кресло, как только они переступили порог гостиной. Тихим шепотом Гарри пересказал ему и Гермионе, что увидел. - Что в Хогвартсе и его окрестностях могло сделать это с учителем? – шокированно выдохнула последняя. Рон пожал плечами. - В Запретном Лесу много всякого зверья. Билл как-то рассказывал, что видел там оборотня. – Он хохотнул. – Надеюсь, Снейпа не он покусал, а то на его уроках выжить будет ну просто невозможно. Он и так звереет каждый раз, как видит Невилла, в полнолуние он его сожрет и не подавится. Гермиона кинула на Рона такой взгляд, какой обычно кидают фанатично верующие на вандалов, плюющих в иконы. Тот знатно притих и после нескольких минут созерцания костра в камине, утопал в спальню. Гермиона тоже вскоре ушла спать, а Гарри так и остался в гостиной, смотря на языки пламени и ждал, ждал, ждал…