Змеёныши

Змей вьёт кольца в горе, стережёт серебро да злато, а снаружи грохочут щиты и мечи звенят. Не сиделось вам, видно, друзья, по своим палатам — раз не люб язык дани, то будет язык огня. Приходите ко мне, встречу каждого как родного, никого не забуду попотчевать от души. Захотели войны, значит, будут вам войны — снова; этот змей ещё помнит, как жалить и как крушить. Пожелали спросить за княжон ваших поцелуи, за дотла мной сожжённые пряничные дома — воля ваша, да только как несколько лун минует, я за это желание с вас же возьму сполна. И тогда-то, любезные, вам не помогут стены, ваши боги на капищах больше не защитят — не таи от них, брат, расскажи им, какую цену заплатил, лишь бы только избавиться от меня. Над горами багрянец истлеет в духмяный вечер, рать наткнётся на рать, старый певчий затянет сказ — «пусть хитро это чудище, век у него конечен»; хоть сладка это песня, едва ли она про вас. Ах друзья мои, я-то ещё покуражусь вволю: знаю, как мне рассорить вас, глупых лихих господ. Много молодцев славных осталось во чистом поле — но а сколько ещё сгинет в битвах за этот год?