Зияющая Лощина (Gaping Hollow)

Асока шла рядом с Оби-Ваном. Её грандмастер торопился через лагерь, разговаривая с клонами, собирая информацию, посылая и получая сообщения. График был изрядно напряженным, однако магистр излучал свою обычную, успокаивающую энергию. Асока подумала, что могла бы чему-то научиться. Она привыкла ощущать эмоции на кончиках пальцев - материально, как учил её Энакин. Асока настолько привыкла к уровню эмоций Энакина, что абсолютно не имела понятия о своих собственных реакциях, пока ей кто-то об этом не напоминал. Какая ирония, что этим кем-то всегда оказывался сам Энакин. Асока удовлетворенно улыбнулась, останавливая себя от закатывания глаз из-за лицемерия мастера, но её мысли быстро переключились в другое направление. Насколько она получала удовольствие от нахождения рядом с Оби-Ваном, получая навыки от опытного мастера, настолько она скучала по Энакину. Он ушёл на какую-ту секретную миссию с Падме и запретил Асоке следовать за ним. Обычно Энакин сдавался, когда она слёзно его просила, однако в этот раз он был уверен, что миссия была слишком опасной для его падавана. Итак, она была с Оби-Ваном и 212 батальоном. Что было очень и очень хорошо, в этом она была уверена. Очень странно было находиться с Оби-Ваном вдвоём, она была не уверена в себе без Энакина. Однако падаван быстро уяснила, что если она делала так, как говорил Оби-Ван, то все было прекрасно. Асока потрясла головой, чтобы отрезвить себя, когда Оби-Ван снова ускорился, бросая через плечо,  — Поспеши, Асока! — Она двинулась за мастером-джедаем, закутываясь в плащ поплотнее. Они были на Вандоре для разведывательной миссии, чтобы узнать планы сражений сепаратистов. Всё проходило хорошо, но Вандор был ледяной планетой, и было ужасно холодно. До того, как Оби-Ван опять начал движение, чтобы решить очередную задачу на задворках сознания Асока заметила, что уже начало темнеть. — Генерал. Командор Тано. — Оби-Ван остановился и повернулся к командору, Асока повторила его движение. Тогрута всегда уважала Коди. Он всегда был эффективен, следовал приказам, заботился и защищал своего упрямого генерала, когда тот позволял ему. Сейчас командор стоял, как и всегда, весь во внимании, но от него чувствовались волнение и нервозность. Асока не смогла определить это чувство. Она оглянулась на Оби-Вана и поняла, что он тоже почувствовал это. Его брови были сведены к переносице, и его сигнатура перешла на другой уровень беспокойства. — Коди. Что-то случилось? — — Я не получил послания от Матрикса и Фоллера, сэр. Их обратное сообщение должно было прийти час назад. — Асока видела, что лицо её грандмастера стало пустым, и в один момент она едва чувствовала его в силе. Он поднял ментальные щиты. — Где была их разведка? — спросила она, смотря между Коди и её грандмастером, не зная, кто ответит раньше. — Через горы, прямо за хребтом. — Оби-Ван кивнул направо в сторону гор, поднимая руку к подбородку и потирая его. — Здесь не было никаких форм жизни, когда мы прибыли сюда, не так ли? — Коди слабо покачал головой. — Нет, сэр. Никаких форм жизни. Я пытался с ними связаться, но не получил ответа ни с одного из их коммов. — Асоке это не нравилось. Если тут не было форм жизни, Матрикс и Фоллер не имели ни одной причины, чтобы пропустить проверку связи. Разве что, там не было каких-то неживых противников типа дроидов. Что было бы очень и очень плохо. Асока обернулась на Оби-Вана. Похоже, тот тоже пришёл к такому выводу. — Я проверю, что там — сказал джедай, уже начиная шагать в сторону хребта, который он заметил. В то время, как её гранд-мастер двигался в сторону камней, Асока направила испуганный взгляд на Коди. — Подождите, сэр. В одиночку? — с укоризной сказал Коди. Оби-Ван остановился и очень медленно обернулся, чтобы увидеть их обоих. Он вздохнул. — Вероятно, нет. Присоединитесь ко мне? — он поднял бровь на них, излишне вынужденная усмешка появилась на его лице. На долю секунды лицо Коди расплылось в небольшой, удовлетворенной улыбке, у Асоки не было другого выбора кроме как повторить его действие. Командор надел свой шлем. — С удовольствием, сэр. — Оби-Ван закатил глаза и повернулся к хребту,  — Тогда пойдемте. — Они двигались быстро, что было одним из незаметных признаков того, что Оби-Ван беспокоился о своих людях, несмотря на тот факт, что его ментальные щиты были подняты с того момента, как он услышал о пропаже своих людей. Асоку не беспокоил быстрый темп, она также волновалась об исчезнувших клонах. Кроме того становилось холодно из-за того, что солнце садилось. Активные движения были хороши для сохранения тепла. Через несколько миль Коди остановился, смотря вниз на карту, которая проецировалась на его руке, он указал на место в нескольких ярдах от них. — Здесь. В этом месте они последний раз с нами связывались. — Асока рассмотрела окружающее её пространство. Здесь был один довольно крутой участок, большие булыжники окружали их, как деревья, а снег покрывал все вокруг. Ей повезло, что она могла балансировать во время ходьбы, со льдом и гористой местностью она вполне могла соскользнуть вниз. Она наблюдала, как Оби-Ван рассматривал местность перед тем как кивнуть самому себе. — Хорошо. Давайте разделимся и поищем их. — Его голубые глаза устремились прямо на Асоку, когда он добавил. — Я не чувствую ничего рядом, но все равно оставайся настороже. — Асока кивнула, лишь немного расстроившись, что Оби-Ван думал, что она не будет настороже. Тогрута знала, что здесь очень опасно, она же не ребёнок. Асока одёрнула себя от этой мысли, заталкивая эти горделивые мысли поглубже в сознание, как учил её Энакин. Она смотрела, как Оби-Ван и Коди начали свой поиск, Коди налево, а Оби-Ван вверх по горе. Она посильнее закутала плащ вокруг себя и направилась в противоположном направлении, обостряя чувства вокруг себя, чтобы найти потерянных клонов или какую-то потенциальную опасность. Прошло полчаса, прежде чем нечто определённое случилось. Становилось темно и очень холодно, однако Асока продолжала свой поиск, на повышенном внимании, как и сказал мастер. Итак, её коммлинк задергался на руке. — Командор? — это был Коди. Асока почувствовала тяжесть внутри. — Я здесь, Коди. — она попробовала почувствовать настроение Коди. Асока не могла чётко прочитать, что происходило, должно быть, он был очень от неё далеко. Она не имела ни малейшего понятия, что он дальше скажет. — Мы нашли их. Оба мертвы. — Коди остановился, и Асока прикрыла глаза на секунду, посылая Силе мольбу, чтобы их смерть была безболезненной. Она затолкнула свои эмоции подальше и пару раз моргнула. Наверное, она никогда не привыкнет к смертям людей вокруг неё, но сейчас на это не было времени, потому что Коди продолжал говорить. — Генерал хочет, чтобы вы вернулись немедленно, уже высылаю координаты. — Асока кивнула — Уже иду. — Она бежала настолько быстро, насколько неровная поверхность и лёд позволяли ей, осознавая всю срочность ситуации. Клоны были мертвы, значит дроиды здесь. Не то что бы она не могла выдержать парочку дроидов, но факт того, что клоны были застрелены, плохо влиял на разведывательный характер этой миссии. Дроиды могли готовить вооружение, собирать информацию об их лагере, планировать атаку на ничего не подозревающий 212 ниже по склону. Асока заставила себя бежать быстрее, прося Силу помочь её движениям. Они должны были вернуться вниз, чтобы помочь клонам. Когда она наконец увидела Оби-Вана и Коди, Асока была сражена наповал чувством облегчения, которое не должен испытывать каждый уважающий себя джедай. Но у неё были обострённые чувства, когда она смотрела при помощи Силы вокруг себя непрерывно, и она устала. Срочность ситуации также не освободила её. Они по-прежнему были в опасности. Асока позволила нитям Силы, вернуться обратно, когда она посмотрела на мужчин напротив неё. Картина была до боли знакома. Коди без шлема склонился рядом с его павшими братьями, волны скорби исходили от него несмотря на то, что его лицо было нейтральным. Оби-Ван стоял сбоку, разговаривая по комлинку, вероятно, предупреждая лагерь об их потенциально проваленной миссии. Его щиты по-прежнему закрывали разум, и Асока не могла ничего почувствовать. Наверное, это было не очень хорошим признаком. Она аккуратно приближалась, собираясь успокоить Коди, но внезапно она почувствовала маленький толчок опасности в Силе. Она повернулась, чтобы привлечь внимание Оби-Вана и предупредить его. Резкий, безошибочный звук был выстрелом бластера. Она не была уверена, что произошло дальше. Все двигалось, она услышала, как кто-то закричал, и внезапно была прижата к земле. Она ударилась головой, мир начал вращаться вокруг неё, она не могла дышать. Она чувствовала вес на себе. Моргнула, пытаясь понять, что произошло и столкнуть с себя этот вес. Она слышала звуки, огни бластеров, много огней бластеров. Кто-то стрелял. Асока моргнула быстрее, заставляя зрение проясниться, пока она слушала битву вокруг неё. Когда её зрение наконец очистилось, она увидела волосы с рыжиной и коричневый плащ. Оби-Ван. Она попыталась вздохнуть. Он был на ней. Не двигался. Она почувствовала искру паники, и её разум быстро пришёл в фокус. Она столкнула с себя грандмастера и встала на колени. Они застрелили его? Она уставилась на его неподвижное тело, пытаясь сконцентрироваться, но мир по-прежнему вращался. Очередной бластерный залп заставил её отвернуться, и она активировала свой световой меч, вставая лицом к угрозе. Она увидела группу боевых дроидов, который направили бластеры на них, Коди мужественно стрелял в них, спрятавшись за ближайшим валуном. Асока поняла, что он что-то кричит ей. — Командор, вы в порядке? Генерал цел? — Он не мог смотреть на неё, не мог видеть неподвижное тело Оби-Вана. Он был слишком занят, стреляя и защищая. Асока покачала головой. — Я в порядке — она сказала  — Оби-Ван не двигается. — Она отразила пару выстрелов световым мечом, давая возможность Коди скрыться за более большим валуном слева от неё. — Унеси его отсюда, я прикрою тебя. — Она коротко обернулась, чтобы увидеть кивок Коди затем она вышла из укрытия, и была сразу окружена огнём бластеров. Асока почувствовала, как адреналин захватил её и сфокусировал на удержании выстрелов подальше от Коди. Она слышала, как Коди говорил с раненным джедаем, пытаясь разбудить, но она должна была сосредоточиться на окружавших её дроидах. Сбоку от гор была внушающая группа противников, которая приближалась к ним. Однако Асока начала волноваться только после того, как увидела танк на горизонте. Они были определённо в меньшинстве. — Коди, мы должны убираться отсюда. Ты можешь нести его? — Она крикнула клону. — Я постараюсь. — Это не звучало многообещающе, отметила Асока перед тем, как ещё раз осмотреть свое окружение. Должна же быть какая-то лазейка, через которую они могли пройти. Она отразила очередной бластерный выстрел, который направлялся к Коди, и наконец нашла потенциально безопасное место. — Пещера слева, Коди. Ниже по горе. Направляйся туда. — скомандовала Асока. И Коди начал двигаться, без жалоб закинув на плечо Оби-Вана, они направились к безопасности. Асока стояла напротив него, пока он тащил её грандмастера, блокируя выстрелы, которые направлялись в их сторону, пытаясь убить ими дроидов, когда могла, игнорируя гудящую голову. И наконец, казалось, после нескольких лет или нескольких медленных шагов к пещере сквозь ледяную пустыню, Коди затащил Оби-Вана в пещеру, и Асока забежала в неё вместе с ними. После того, как она отразила последний бластерный выстрел, она подошла к Коди, пока он клал её грандмастера на холодную каменную поверхность. Впервые за это время она разглядела его. Асока быстро увидела след от бластерного выстрела, который тянулся через всё его плечо. Выстрел, который предназначался ей, она поняла. Он толкнул её на землю, встав между ней и выстрелом. Криффов ад. Асока выбросила чувство вины из её разума, и прикоснулась к бессознательному мужчине через Силу. Он был жив, почти проснулся. Асока благодарила Силу за это маленькое чудо, когда повернулась обратно к выходу пещеру. Дроиды будут продолжать двигаться к ним. Им нужен следующий шаг. Связаться с кем-нибудь и попросить помощи. Это будет правильно. Асока активировала её комлинк, когда двигалась из их укрытия, устанавливая связь с 212. Связь пошла в тот момент, как она оказалась на краю пещеры. Она видела, как приближаются дроиды. Чёрт. — Это командор Тано. — сказала Асока — Вы слышите меня? — Она не получила моментального ответа и почувствовала, как страх тянется к ней. Могли ли сепаратисты уже прислать батальон к их лагерю? Она смотрела, как дроиды шагали все ближе к пещере. Они должны уйти. Насколько Асока могла знать, это был единственный выход из неё. Она повернулась, чтобы предупредить Коди и столкнулась с самым успокаивающим взглядом, на который она могла надеяться. Оби-Ван сидел, придерживая раненное плечо, смотря на то, как Коди суетится вокруг него. — Асока, — голос Оби-Вана был хриплым, но он был с ними, и этого было более чем достаточно. Она улыбнулась ему — Генерал, я определённо думаю, что вам стоит лежать, — сказал Коди мягко, но казалось, что Оби-Ван попросту его игнорировал. — Ты в порядке? — вопрос Оби-Вана был адресован ей. Была ли она в порядке? Не она же получила рану. — Я в порядке, мастер, — сказала Асока вместо того, чтобы на это указать. Она почувствовала присутствие в Силе Оби-Вана, он проверял её. Асока закатила глаза перед тем, как повернуться к дроидам. Её сердце опустилось. Танк пришёл в движение и начал целиться. Прямо в устье их пещеры. Да поможет им Сила. — НАЗАД! — крикнула Асока, хотя и знала, что этого недостаточно. Они не смогут двигаться достаточно быстро, даже если бы её грандмастер не получал рану. Её ум двигался, она должна была действовать быстро, вытащить Коди и Оби-Вана из опасности. Она повернулась, убегая подальше от устья пещеры, и толкнула его. Настолько, насколько смогла, она толкнула его назад, в то время как орудие выстрелило. Она молилась, чтобы этого было достаточно. Пожалуйста, Сила, пусть этого будет достаточно. Она по-прежнему была в опасности, почувствовалось на задворках разума. Она не уйдет от выстрела, бросилась на пол, сердце колотилось от страха. Пещера взорвалась вокруг неё.