Сквозь огонь

Руки вели вверх по его ногам, и Ло упивался этим ощущением. Руки в каком-то роде заявляли на него свои права, и, хотя Ло обычно не любил, чтобы им командовали или чтобы его подчиняли, спальня была единственным местом, которое считалось исключением. Он взглянул вниз, чтобы посмотреть, что его любовник предпримет дальше, – и посмотреть, кто это вообще был. Мужчина между его ног не имел лица, но было что-то знакомое в этой бледной коже, этих крашеных чёрных ногтях, этой копне ярко-красных волос…

***

Ло проснулся, судорожно хватая воздух, его глаза были широко раскрыты, пока на него медленно снисходило понимание того, что означал его сон. Он не увидел только что эротический сон о Юстассе. О ком угодно, только не об этом бесячем… Он вздохнул. Это определённо был Юстасс. Он больше никого не знал, кто пусть даже под страхом смерти стал бы носить такой дикий цвет волос. Чёртов Пенгвин, навёл его на всякие мысли! Как будто у них с Юстассом когда-либо могло бы что-то сложиться! Стеная, он сел, поморщившись от того, что его джинсы потёрлись об стояк. Он уснул прямо в одежде, наверняка вскоре после того, как завершил звонок с Пенгвином, потому что его телефон ещё валялся на кровати. Ему стоит перестать носить такие узкие джинсы. Если бы только они не придавали его заднице такой изумительный вид. Теперь, когда он окончательно проснулся, до него стало доходить значение его сна, и он решил, что всё, возможно, совсем не так уж и плохо. Во-первых, то, что ему приснился сон, означало, что он поспал, что само по себе было хорошо. Пусть сейчас было только пять утра, он всё же проспал твёрдые шесть часов. Это, несомненно, было новый рекорд. Во-вторых, то, что ему приснился Юстасс, было не так уж и плохо. Он изначально нашёл его привлекательным, его внешний вид и повадки плохиша. По факту, Юстасс был по-своему горяч. Нет, он не был приятным в общении, но едва ли сон Ло был об этом. Не было ничего плохого в том, чтобы испытывать к Юстассу физическое влечение и немного фантазировать, пока Ло держал это под контролем. А у Ло всегда всё было под контролем. Удовлетворённый этой мыслью, Ло отправился в ванную, где снял джинсы и остальную одежду. Наверное, он мог немного себя побаловать в душе.

***

Недовольный, Ло постукивал пальцами по столу. Он не любил, когда его обводили вокруг пальца, и всё же каким-то образом Пенгвин ухитрился заманить его и вынудил предстать перед Юстассом. Верно, он согласился вести себя прилично, но можно было хотя бы дать ему немного времени на подготовку. Миновало несколько дней с тех пор, как он в последний раз видел Юстасса, а сны с тех пор преследовали его каждую ночь. Вид его во всём его великолепии плохиша – и знание того, что лежало под этой уродской одеждой, или, во всяком случае, под рубашкой, с того раза, как Юстасс пьяным попал в его больницу, – всё это ярко воссоздало образы того, что они вытворяли во сне Ло, перед его мысленным взором. Всё же, он постарался ничего из этого не показать внешне, сложив руки на груди и постукивая ногой. Юстасс, по крайней мере, выглядел так, будто желал там находиться не больше, чем сам Ло. «Ну же, вы согласились вести себя прилично», – чуть ли не взмолился Пенгвин. Он переводил взгляд с одного на другого. Ло и Юстасс сидели так далеко друг от друга, как только позволял маленький столик в баре. Киллер вернулся с их пивом и вздохнул, когда их увидел. «Никаких подвижек, да?» Пенгвин покачал головой, надувая губы. Глаза Ло метнулись к Юстассу. Кажется, первый шаг должен был сделать он. «Как твоя рука?» – попробовал он. Юстасс подозрительно на него посмотрел. Он сидел, сгорбившись на своём стуле, раздвинув ноги и скрестив руки на груди, как и сам Ло. Ло с трудом сдерживался, чтобы не представить себя на коленях между этих ног. «Норм», – наконец кратко сказал Юстасс. «Отлично». Они снова затихли. «По крайней мере, они не проламывают друг другу головы», – сказал Киллер Пенгвину и взялся за своё пиво. «Он не смог бы, даже если бы попытался», – сказал Ло с ухмылкой. Юстасс вскочил, судя по виду, он был готов наброситься на Ло с кулаками, но Киллер протянул руку. «Сядь». Юстасс послушался, но не преминул одарить Ло убийственным взглядом. «Ло, ты обещал!» – сказал ему Пенгвин с укором. Ло оборонительно поднял руки. «Хорошо, хорошо. Приношу свои извинения». «Может, вам стоит попробовать сказать друг о друге что-нибудь хорошее? – предложил Пенгвин. – Ло, ты первый». Ло вздохнул и закатил глаза. Он должен был ожидать чего-то подобного. Пенгвин наверняка не отпустит его, пока они с Юстассом не станут лучшими друзьяшками навек. Они так долго тут просидят. Он окинул Юстасса взглядом с ног до головы. Что-нибудь хорошее… Сказать ему, что он горячий, вряд ли засчитается, потому что это только выбесит Юстасса, а Ло обещал хорошо себя вести. Ох уж этот его длинный язык. «Ладно, – сказал он наконец. – Полагаю, ты не отвратительный танцор». Юстасс фыркнул. «Зато ты отвратный». Ло сделал жест "и что прикажешь с таким делать", в то время как Киллер ударил Юстасса по руке. «Чёрт, хорошо! – Юстасс посмотрел на Ло. – Ты, кажется, не совсем уж отвратительный врач». Пенгвин удовлетворённо посмотрел с одного на другого, хотя он всё же стрельнул Ло предупреждающий взгляд, чтобы тот попридержал язык. «Это было отлично! Может, ещё по кругу?» «Я бы не стал испытывать судьбу, – сказал Ло. – Давайте лучше сделаем кое-что попроще? Я мог бы сказать что-нибудь хорошее про Киллера». «Это тоже отлично!» – сказал Пенгвин с сияющими глазами. Он взял Киллера за руку. Ло пришлось прикусить язык, чтобы не отметить, как прекрасно Киллер справлялся с тем, чтобы держать Кида в узде. «Я не очень давно с вами двоими знаком, но за короткое время господин Пенгвин стал мне близким другом. И я искренне верю, что ты делаешь его очень счастливым», – сказал он наконец. Пенгвин лучезарно улыбнулся ему, и Киллер тоже показался довольным. Юстасс закатил глаза. «Теперь я должен сказать что-то хорошее про Пенгвина? Хорошо», – он повернулся к нему. «Когда я только узнал, что Киллер встречается с парнем, мне стало мерзко. Но когда я познакомился с тобой, оказалось, что ты не так уж и плох. Наверное, потому, что ты, считай, баба», – закончил он. Рот Пенгвина приоткрылся, и он обменялся взглядом с Киллером. «Спасибо?» –произнёс он наконец. Теперь настал черёд Ло закатить глаза. Это был, мягко говоря, сомнительный комплимент, и он не собирался спустить ему это с рук, и к чёрту последствия. «Полагаю, это ты у нас само воплощение мужественности? А я и не знал, что это понятие включало в себя уродливые брюки». Юстасс снова вскочил. «Очень характерно, что ты взялся рассуждать о моде». «Наличие хорошего вкуса в одежде никак не связано с ориентацией», – холодно ответил Ло. Он не удивился, что Юстасс опустился до того, чтобы применять предрассудки. «А "хороший вкус в одежде" включает в себя дурацкие шапки?!» Ло усмехнулся. «И кто тут теперь у нас модная дива?» Юстасс выглядел так, словно был готов прописать ему в табло, но Киллер схватил его под мышки, чтобы удержать, в то время как Пенгвин встал перед Ло, пытаясь его успокоить. «Ло, Кид, вы обещали!» И Кид, и Ло опустились обратно на свои стулья, кидая друг другу злобные взгляды, подобные кинжалам. Возможно, это было к лучшему, что они снова встретились, решил Ло. В последний раз, когда он видел Юстасса, тот выглядел весьма побитым и подавленным. Теперь Ло вспомнил, каким же он всё-таки был мудаком. Может быть, это положит конец снам. «Послушай, – сказал он Пенгвину, – я понимаю, что ты хочешь как лучше, но некоторые люди просто не созданы для того, чтобы быть друзьями. Мы, – он сделал жест между собой и Юстассом, – очевидно друг друга недолюбливаем, так что бессмысленно заставлять нас взаимодействовать больше, чем необходимо». «В кои-то веки мы в чём-то согласны», – сказал Юстасс. Пенгвин надул губы, но Ло не собирался отступать. Он взялся за пиво, продолжая: «И ещё кое-что–» Он был прерван, когда вдруг кто-то грубо толкнул его, лишив равновесия. Пиво выплеснулось за край его кружки, разливаясь по всему свитеру Ло и, как оказалось, паху Юстасса, где сейчас и находилось лицо Ло. «Эй!» – заорал Юстасс, вскакивая, но, к большому изумлению Ло, его ярость была направлена не на него. Юстасс орал на человека, который сбил Ло. Пенгвин помог Ло подняться. «Ты в порядке?» «Всё нормально». Захваченный зрелищем, Ло наблюдал, как Юстасс грозился съездить парню, который врезался в Ло, по лицу. Поначалу казалось, что это перерастёт в драку, но когда Киллер встал позади Юстасса, то парень потерял запал и быстренько извинился. Юстасс выглядел почти разочарованным, но Киллер не позволил ему преследовать его. Ло взглянул на большое пятно пива на свитере и вздохнул. «Пойду посмотрю, смогу ли я его высушить», – сказал он Пенгвину и направился в мужской туалет. Пока он стягивал свитер перед раковинами, он услышал, как дверь снова открылась. Когда он освободился от ткани, то увидел, что Юстасс стоит и пристально на него смотрит. «Чем могу помочь?» – спросил он спустя некоторое время, когда Юстасс не шелохнулся. «Я просто пришёл высушить брюки», – пробормотал Юстасс и направился к сушилкам для рук. Ло включил кран и попытался выполоскать пиво. Краем глаза он наблюдал за Юстассом. Тот нажал на одну из сушилок и немного наклонил бёдра вперёд, чтобы дать брюкам высушиться. «Смотри не повреди себе ничего, господин Юстасс», – заметил Ло, выжимая свитер. Он подошёл к Юстассу, чтобы высушить свитер под другой сушилкой, всё ещё голый по пояс. Юстасс снова на него посмотрел, и Ло приподнял бровь. Юстасс отвёл взгляд. «Почему ты всегда меня так называешь?» «Как? Господин Юстасс? Говорил же, твоё имя слишком дурацкое, чтобы его произносить». Юстасс сощурил глаза. «А твоё не дурацкое? Какая у тебя вообще фамилия?» «Трафальгар». Юстасс нахмурился, снова с силой хлопая по сушилке, чтобы её включить. «Ты в порядке?» «Заткнись, я думаю». Ло ухмыльнулся. «Смотри не перенапрягись». Юстасс выглядел так, как будто хотел ударить Ло, но потом, судя по всему, передумал. «Звучит знакомо, только и всего». «Что ж, – Ло пощупал ещё влажный свитер и снова нажал на сушилку, – либо ты внимательно слушал на уроках по истории, и сейчас ты подумал о “битве при”, либо ты помнишь, что видел эту фамилию, когда притащил свою пьяную задницу в мою больницу». Осознав, что суше он уже не станет, он натянул ещё немного влажный свитер через голову. Юстасс снова уставился на него, хотя на этот раз по-другому. Возможно, потому что он уже не был полуголым, подсказал голосок в голове Ло, но он отодвинул его в сторону. Это просто его член говорил, точнее, тешил надежду. «Ты странно разговариваешь», – сказал наконец Юстасс задумчиво. Ло уставился на него, моргая. Он не это ожидал услышать, и не нашёлся с ответом. «Я хочу сказать, ты говоришь так напыщенно и в то же время грубо, – сказал Юстасс, пожав плечами. – Это странно. Ты из светской семьи?» Ло встал перед зеркалом и принялся поправлять свитер, ставший морщинистым. «Можно было бы так предположить, потому что они состоятельные, но нет. Я бы не назвал их светскими людьми». «Так ты состоятельный, да?» – Юстасс прислонился к стенке и выжидательно на него посмотрел. «Моя семья – да. Примерно как твой случай, по крайней мере, как я его понял. Ну, помимо того, что я решил, что больше не хочу иметь с ними ничего общего». Ло опёрся о раковину позади него и сложил руки на груди. «Единственный человек, который по-настоящему заботился обо мне, давно умер». Он не совсем понимал, почему говорил о своём прошлом, да ещё и с Юстассом, из всех людей. Он предпочитал держать такие вещи при себе, но сейчас они почему-то сами вырывались у него изо рта. Он задумался, станет ли Юстасс над ним насмехаться. Если станет, то он просто ещё раз надерёт ему зад. Что удивительно, Юстасс только почесал затылок. «Несладко». Уголок рта Ло приподнялся. Юстасс что, пытался ему посочувствовать? Это было на удивление…умилительно. «Я хочу сказать, я знаю, каково это не ладить с семьёй, – продолжил Юстасс. – Возможно, мне стоило оборвать связи раньше, как поступил ты. Я даже старался угодить им, пытаясь жениться на лесбиянке». Рассказ был осмысленным вплоть до вот этого последнего предложения. «И как бы это им угодило? – спросил он недоумённо. – Погоди-ка, ты говоришь о госпоже Бонни?» Юстасс пожал плечами. «Она одна из немногих женщин, кого я могу терпеть. И жениться на женщинах это то, что делают мужчины, не так ли?» Ло сделал шаг вперёд, слегка склонив голову набок. «Ты никогда не задумывался, что ты, возможно, не гетеросексуален? Я не хочу сказать, что ты обязательно гей, – поспешно добавил он, когда лицо Юстасса стало кислым. – может, ты просто асексуал?» «У меня есть член, знаешь ли!» – взорвался Юстасс. Ло с трудом подавил улыбку. «Это не об этом. Это просто значит, что ты не испытываешь ни к кому полового влечения». «Так ты думаешь, что у меня какой-то сбой?!» «Опять же, нет. Это сексуальная ориентация, совсем как гетеро- и гомосексуальность. Это совершенно нормально», – пояснил Ло. Юстаcс почесал затылок. «Думаешь, я такой?» «Я не могу тебе сказать, кто ты. Это ты должен сам понять. Я просто хотел, чтобы ты знал, что есть и такая возможность». Юстасс открыл рот, но на секунду заколебался. «А кто ты?» – спросил он наконец. «Я гомосексуал», – ответил Ло. «Откуда ты знаешь?» – спросил Юстасс почти неслышно. Губы Ло подёрнулись в улыбке. «Я люблю члены». Только теперь он заметил, что они стоят ужасно близко. Он невольно задумался, заметил ли то же самое Юстасс, и если заметил, то почему всё ещё так стоял? Воздух сгустился от напряжения, и почему-то Ло подумал, что это не то напряжение, что приводит к ударам в лицо. Дверь в мужской туалет распахнулась, и появился Пенгвин, тяжело дыша. «Вы ведь тут не поубивали друг друга, да?» – крикнул он перепуганно. Юстасс отскочил от Ло, как от чумного, и напряжение, чем бы оно ни было, оборвалось. Пенгвину пришлось отпрыгнуть в сторону, когда Юстасс чуть ли не выбежал из мужского туалета. Пенгвин повернулся к Ло, его бровь исказила морщина. «Вы долго не возвращались. У вас двоих всё в порядке?» Ло посмотрел на теперь закрытую дверь туалета и глубоко вздохнул. «Знаешь что?– сказал он тихо. – На мгновение мне показалось, что да».