Wasteland Souls

Стрельба по банкам заняла добрую неделю. Сначала Диппер осваивался с пистолетом, потом с винтовкой, после было немного теории и практики по холодному оружию и даже немного рукопашного боя. То, с какой завидной частотой Пайнсу прилетало по роже, иногда наводило на мысль, что Билл тупо отрывался за все эти дни мучений с бестолковым недоучеником. Разумеется, это не было правдой, просто Сайфер был против поблажек. А какой в этом смысл? Рейдер не станет делать скидку ни на его опыт, ни на возраст — на поле боя все равны, а значит, и тренировки должны были быть соответствующими. Впрочем, ладно, по крайней мере себе он врать не станет, что порой зарядить оплеуху этому надоедливому пацану было весьма приятно. Тем не менее, бестолковым он вовсе не был. Диппер хоть и тушевался от каждой новой задачи, но упрямо выполнял всё с ювелирной точностью. Сайфер с нескрываемым интересом наблюдал, как мальчишеские руки нервно дрожали всякий раз, когда брали оружие, но стоило прицелиться… Словно сам выстрел делал уже совершенно другой человек: уверенно, чётко, а главное, метко. Уже через пару дней парня можно было спокойно вести на заброшки с дикими гулями, но Билл принял для себя четкое решение не торопиться. Рисковать совершенно не хотелось, так как на кону стояло намного большее, чем просто жизнь какого-то пацана. Подохнет он, подохнет и надежда на богатую и лишённую всяких проблем жизнь. Ну уж нет, не для того он столько времени уже с ним пронянчился. Да и чем чёрт не шутит, может быть, из парня получится неплохой такой напарник. Врагов у Сайфера было предостаточно, а вот толковые союзники вполне могли пригодиться. Иногда даже как пушечное мясо. Охоту на местных животных они начали ровно через неделю. Это далось пацану несколько сложнее, но не потому, что это требовало больше сноровки, а потому, что цели были живые, и Диппер с гораздо большим сомнением нажимал на спусковой крючок. Решительности убивать в нём явно не хватало, и Сайфер видел в этом огромнейшую проблему. Как он с этим справился? Весьма просто, пусть это могло и показаться несколько жестоким — он заставлял Пайнса убивать так часто, насколько мог. Радтараканы, кротокрысы, дутни, гнусы, радолени — во всё, что двигалось, Сайфер вынуждал парня стрелять на поражение. И тот стрелял. Нервно сглатывал, прикусывал губу, порой сильно медлил, но беспрекословно стрелял. Он словно пил горькую микстуру. Нехотя, противно морщась, но понимая, что так нужно, что это необходимо. С дикими гулями дела пошли быстрее. В них Диппер не видел беспомощности простых божьих тварей, которые просто хотели жить своей примитивной постядерной жизнью, а потому и жалости особой не испытывал. И дело было вовсе не в уродстве и потере человеческого облика, а скорее в поведении, которое даже животным назвать было трудно. На этом этапе они задержались ещё на пару дней, и Сайфер старался выжать из этого максимум пользы, заставляя Диппера применять все виды оружия, менять их прямо во время боя, а заодно и давал наставления в плане тактики. В конечном итоге он решил, что с парня достаточно и можно переходить к целям покрупнее, уродливее и значительно опаснее. — Рано или поздно, но тебе придётся использовать химию, ты ведь это понимаешь? — Сайфер сидел на пыльном столе и неспешно читал обгоревший журнал, который здесь же и подобрал. «Пистолеты и пули», кажется — Диппер плохо рассмотрел обложку, так как был занят другим, более важным делом. Он сидел рядом за этим же столом и, устроившись поудобнее, высматривал в телескопический прицел огромные фигуры зеленого цвета в здании напротив. Супермутантов в кинотеатре было немного, не успели ещё плотно в нём обосноваться, что давало солидное против них преимущество. Троих Пайнс уже снял, оставалось ещё четверо и главарь, которого нигде не было видно. — Знаю, — коротко отозвался он, не отрываясь от винтовки. Диппер следил за траекторией движения одной из целей, которая вот-вот должна была подойти к открытому окну, где можно было произвести точный смертельный выстрел. — Но чем позже я за них возьмусь, тем меньше они меня будут волновать. Как-то не прельщает возможность получить зависимость от этого дерьма. Раздался приглушённый выстрел, и громадина в окне напротив рухнула замертво. Повезло, что одной бронебойной пули в голову им было достаточно, иначе весь этот импровизированный штурм пришлось бы переорганизовывать в совершенно ином ключе. А так их всех можно было просто перестрелять поодиночке. Ну, или почти всех. — Главного до сих пор нигде нет, — Диппер в очередной раз окинул через прицел все просматриваемые части здания. — Ты уверен, что он вообще есть? — Несомненно. Эти дубины никогда не организуются без предводителя. Так что высматривай, он точно где-то там. Диппер недовольно хмыкнул, быстро кинув взгляд на увлеченного чтением Сайфера. Проще было сказать, чем сделать. По первому этажу кинотеатра ходили два супермутанта, по второму ещё один, и никто из них на предводителя не тянул. Обычно главарь был несколько крупнее своих рядовых собратьев. Был обвешан некоторым подобием брони, которая своих функций никак не выполняла и носила чисто декоративный характер, придавая некоторой солидности и значимости, а ещё оружие ему полагалось более внушительное: чаще всего миниган, гранатомёт или даже Толстяк. И вот хоть убейте, но никого подобного Диппер не мог высмотреть уже битый час. Раздался очередной выстрел, означающий, что Пайнс устранил ещё одного. — А у тебя бывала зависимость от какой-нибудь химии? — решил продолжить разговор он, чтобы отвлечься от тревожных мыслей. От тех, которые твердили, что что-то шло не так или что Пайнс хладнокровно лишал кого бы ни то было жизни. Одного за другим, без сомнений и разбирательств. — За кого ты меня держишь? Конечно, была. — Сайфер невозмутимо перелистнул страницу журнала. — Проще спросить, от какой химии у меня НЕ было зависимости. Кстати, не уверен, что такая найдётся. В подтверждение своих слов он оторвался от своего чтива и прямо-таки серьёзно задумался, но после снова вернулся к статье про оружие. — Но долго они не длились. Слишком расточительно постоянно что-либо употреблять, да и не по мне это: в чем-то нуждаться. Если бы зависимости не лечились, то я бы терпел все их побочные эффекты чисто из принципа. — Ну, да, кто бы сомневался, — скептически отозвался Пайнс и поймал в прицел следующего. — А сильные побочки? — От некоторых боль такая, что хочется пустить себе пулю в голову. — На пару секунд Сайфер замолчал, что-то вспоминая, а после непринуждённо пожал плечами. — А от других ничего, слабость только чувствуешь и что-нибудь вроде того. В любом случае, всё решает поход к какому-нибудь врачевателю. Полчаса под капельницей, пара сотен крышек — и ты с самой чистой кровью во всём Содружестве. Диппера это не сильно успокоило. Для него и нынешнее его сознание было одной сплошной загадкой, а уж изменение его химическими веществами… В общем, на эксперименты тянуло мало. Быстро прогнав эту мысль из головы, он вновь нажал на спусковой крючок и снова в цель. — Остался один, — Диппер перевёл прицел на последнего, а потом на пару секунд оторвался от винтовки, чтобы внимательно осмотреть весь кинотеатр издалека. — А вот босс их так и не объявился. — Хреново, — резюмировал Сайфер. Он отложил журнал и слез со стола, чтобы тоже окинуть взглядом здание. В это время Пайнс пустил пулю в голову оставшемуся супермутанту. — Придётся менять тактику. Диппер поднял на Билла вопросительный взгляд. — Если не убьём главного, то во всей этой операции нет никого смысла. Через пару дней он притащит сюда новых дружков, и всё придётся начинать сначала. — И что будем делать? Сайфер взял из рук Пайнса снайперку и теперь уже сам осмотрел кинотеатр от и до, насколько позволял обзор — доверяй, но проверяй. Особенно когда речь идёт о совсем неопытном мальце. Но дело было не в зоркости или наблюдательности, главаря действительно нигде не было видно. Засада? Нет, обычно эти огромные идиоты такими вещами не запаривались. Скорее всего, просто был в одном из дальних помещений. Жрал или спал, что занимало девяносто процентов их времени. — Это ты мне скажи, — спустя несколько секунд размышлений ответил Билл. Он вернул винтовку её владельцу, а затем присел на край стола, задумчиво уставившись потолок. — Варианта два. В первом случае мы отступаем и возвращаемся сюда через день-другой, надеясь, что в следующий раз их главный высунется наружу. Верзил здесь будет больше, а сами они станут вести себя на порядок осторожнее, что создаст немало проблем. — А во втором? — Идём в лобовую атаку, — пожал плечами Сайфер, словно это было очевидно. — Максимально незаметно пробираемся внутрь и добиваем остатки их группы. — Как-то оба варианта звучат сомнительно, — Диппер снова выглянул в окно, отчаянно надеясь, что босс супермутантов всё-таки выйдет на обозримую территорию, но хрен там. — Привыкай принимать решения, Сосна, — наставническим тоном отозвался наёмник, заметив сомнение на мальчишеском лице. — Это один из жизненно важных навыков, который ещё не раз тебя выручит. Ну, или угробит, тут уж как фишка ляжет. Билл смерил пристальным взглядом Пайнса, который заметно помрачнел, явно пытаясь выбрать между двух зол наименьшее. Эта подростковая нерешительность могла весьма некстати затянуться, так что следовало его ненавязчиво пнуть в правильном направлении. Вот только как? — А знаешь, — он порылся в карманах и спустя пару мгновений достал что-то круглое, плоское и металлическое. Сначала Диппер решил, что это монета, но вещь была несколько больше, чем валюта прошлого века, которую он видел на картинках в своём Пип-Бое. Сайфер протянул этот небольшой предмет Дипперу, и тот, взяв в руки, внимательно рассмотрел: по краю выбиты углубления, с одной стороны надпись «On the House» и цифра 200, а на другой «Lucky» и 38. — Раньше люди, когда не могли принять решение, кидали монету. Одна сторона, одно решение. Монеты у меня с собой нет, но это вполне сойдёт. — То есть… оставить всё на волю случая? — с сомнением уточнил Диппер, явно подозревая, что не всё так просто. — Не совсем, — Сайфер отстранённо улыбнулся, уставившись на металлический диск в руках парня. — У этого метода есть весьма любопытное свойство, где по факту сама монета ничего не решает, она лишь подталкивает к тому, чего хочешь ты. — Это как? Билл снова вернулся к задумчивому созерцанию потолка. — Обычно в тот момент, когда её кидаешь, ты уже знаешь ответ, который хочешь получить. И уже совершенно не важно, что монета покажет в итоге, ты просто делаешь то, что решил для себя сам. — Забавно, — Диппер озадаченно покрутил «монету» в руках и, коротко улыбнувшись, подкинул её в воздух. — Ну, так что? — с тенью довольной усмешки на лице осведомился Сайфер, когда Диппер ловко поймал её. — Идём за главарём, — не разжимая кулака, уверенно ответил Пайнс, а после протянул металлический диск Биллу. Тот лишь на пару секунд взял его, задумчиво повертел в руке и отдал обратно. — Оставь себе, — отведя взгляд в сторону, сказал он, а затем, помедлив, уже более уверенно добавил: — Эта вещица умеет мотивировать. Тебе полезно будет. — С…спасибо, — неуверенно отозвался Пайнс, явно не ожидавший подобной щедрости. Эта штука выглядела как что-то важное, и Диппер терялся в догадках, по какой причине Сайфер решил с ней расстаться. Возможно, однажды Пайнс его спросит об этом, но точно не сегодня и не сейчас, они и без того потеряли здесь слишком много времени. — Так, и… каков наш дальнейший план? — Диппер смущённо помялся, убрав «монету» в карман плаща. — О, тебе понравится! — Сайфер вмиг оживился, явно довольный тем, что столь неловкая и непривычная для него ситуация подошла к концу. Он выглянул в окно, жестом подзывая Диппера сделать то же самое. — Видишь этот обвал стены, который так удачно падает на здание напротив? — Ты, должно быть, шутишь! — опешил Пайнс, шарахнувшись от окна и от Билла, как от сумасшедшего. Впрочем, почему как? Сейчас Сайфер весьма аргументированно это доказывал. Почему? Да просто потому, что этот «удачный обвал» находился в трёх пролётах дальше и в двух выше от того окна, где они сейчас стояли. Но это было лишь началом всей проблемы, основная её часть заключалась в том, что путь на ту сторону выглядел как несколько бетонных плит весьма шаткой конструкции, а после и вовсе как один хлипкий столб с порванными линиями электропередач. — Всё серьёзней некуда, малой, так что собирай манатки и вперёд наружу. Диппер хотел было что-то возразить, но Сайфер быстро поймал его за шиворот и, пока тот ещё не успел опомниться, потянул вверх, вынуждая залезть на стол, с которого и предполагалось вышагнуть наружу. Пайнс успел лишь подхватить свой рюкзак и винтовку, прежде чем осторожно поставил одну ногу, а после и другую на узкий шаткий бортик по другую сторону стены. — Святой атом!.. — не удержался от комментария он, бросив быстрый взгляд вниз, а затем, зажмурившись от нахлынувшего ужаса, опасливо вжался спиной в кирпичную кладку. Это был всего третий этаж здания, падение с которого не обязательно закончится смертью, но оно точно не обойдётся без нескольких переломов, так что перспектива, мягко говоря, не прельщала. А дальше… дальше было страшнее. Нужно было вскарабкаться по частично разрушавшейся стене ещё на два этажа выше, там пройти по карнизу до бетонных плит и по ним к столбу, по которому каким-то чудом полагалось перемахнуть на крышу кинотеатра. Диппер сделал пару глубоких вдохов, собираясь с силами и решительностью, а после осторожно обернулся, чтобы схватиться за кирпичи и не спеша начать подъём. Краем глаза он заметил Сайфера в окне, который, ехидно улыбаясь, следил за пацаном в ожидании своей очереди. — Не дрейфь, это безопаснее, чем идти через парадный вход, — без тени волнения пояснил он, перелезая через окно так спокойно и непринуждённо, словно каждый день подобным занимался. — Успокоил… — буркнул под нос Диппер, стараясь ни на что не отвлекаться. Кирпичи под ногами предательски шатались, и чем выше он поднимался, тем меньше доверия к ним испытывал. Пайнсу потребовалось минут пять, чтобы добраться до верхнего карниза, и ещё минута, чтобы пройти по уступу, едва умещающему его ботинок, до бетонных плит. К этому времени он уже весь взмок и запыхался, но скорее от страха и нервов, нежели от напряжения — теперь это был пятый этаж здания, и шанс выживаемости от такого падения значительно сокращался. — Так, теперь сюда, — тихо скомандовал себе Диппер и сначала закинул наверх рюкзак с винтовкой, а после, схватившись за край, не без усилий подтянулся, чтобы с ловкостью тошки забраться и самому. Весь в пыли и бетонной крошке, он позволил себе несколько секунд отлежаться на спине и перевести дух, а заодно и быстро глянуть вниз, проверяя, как там Билл. Тот тем временем уже подбирался к верхнему карнизу, причём всё так же спокойно и легко, разве что не присвистывая. Пайнс не понял, смотивировало его это или разозлило, а может быть, и то и другое, но сил двигаться дальше значительно прибавилось, так что он уже чуть более уверенно поднялся, подобрал свои вещи и, насторожённо пригнувшись, аккуратно двинулся дальше. Плиты под ногами шатались, терлись друг о друга, осыпаясь мелкими камнями, и в любой момент были готовы сорваться вниз, так что каждый шаг нужно было продумывать и просчитывать на несколько вперёд, а дальше столб — последнее испытание перед долгожданной крышей кинотеатра. Нервно сглотнув, Пайнс поправил рюкзак и винтовку поудобнее и робко наступил на гладкую металлическую поверхность, которая тут же красноречиво заскрипела. — Твою ж… — хотел было выругаться Диппер, но вместо этого опасливо поджал губы и на пару мгновений закрыл глаза, чтобы сосредоточиться. Начинал подниматься ветер, который угрожающе засвистел в ушах и заскрежетал трением шатких конструкций. Следовало не мешкать и побыстрее преодолеть этот участок пути, пока порыв воздуха не снёс их обоих ко всем чертям, размазав двумя красными пятнами по асфальту. — Осталось совсем немного, — раздался голос Сайфера позади, который тоже прикинул возможный исход погодного вмешательства и решил немного поторопить в очередной раз подвисшего парня. — Д…да, я сейчас, — неуверенно отозвался Пайнс и сделал осторожный шаг вперёд. Затем ещё один и ещё. Сколько всего их потребовалось, он не заметил, так как мозг старался думать исключительно об их качестве, а не количестве, и ни в коем случае не о высоте или об усиливающемся ветре. Секунд тридцать? Да, примерно столько ушло у Диппера, чтобы он в конечном итоге наступил уже на ровную рубероидную крышу. Он сделал это? Он справился?! Неуверенно и нервно улыбнувшись, он поднял взгляд на Сайфера, который стоял на бетонных плитах и весьма довольно на него смотрел. Но долго это не продлилось. Что-то было не так. Это поняли и Диппер, и Билл, который в ту же секунду изменился в лице. Тревожный взгляд Сайфера — последнее, что успел заметить Пайнс, прежде чем крыша под его ногами просела, а после и вовсе с оглушительным треском обвалилась. Диппер сначала рухнул на ветхий деревянный пол, но и он не выдержал такой нагрузки, поэтому спустя всего секунду провалился следом, роняя парня ещё ниже на уже грязную каменную поверхность. Поднявшийся клуб пыли и прочего мелкого мусора заставил Пайнса залиться кашлем, а после и сдавленным болезненным стоном — помимо того, что он отбил себе всё, что было только можно, он ещё вывихнул правое плечо. Прищурившись от ноющей боли, Диппер посмотрел вверх, но кроме сквозных дыр, открывающих вид на кусок свинцового неба, ничего не было видно. Ровно как и Сайфера. Нужно было поскорее выбираться отсюда. Но для начала следовало понять, где он вообще сейчас находился: где-то на первом этаже в одной из непросматриваемых комнат, где… Чёрт. Стоило только Дипперу подумать об уже позабытом главаре супермутантов, как он тут же услышал тяжёлые шаги. — Тут кто-то есть? — донёсся хриплый приближающийся бас. Стараясь вести себя как можно тише, Пайнс подобрал винтовку и, не став заморачиваться с рюкзаком, прихрамывая, проскользнул за колонну, где тут же замер в полной неподвижности. Было жутко, больно и до одури страшно. Он пытался успокоить своё тяжелое дыхание, которое запросто могло выдать, и даже зажмурился, словно маленький ребёнок, считающий, что вместе с окружающим миром и сам исчезнет в тот же миг. — Хм, странно… — раздался голос супермутанта совсем рядом. Он немного потоптался на месте, явно осматриваясь, прошёл в одну сторону, затем в другую, а после, что-то совсем неразборчиво пробормотав, двинулся в обратном направлении. Диппер позволил себе коротко выглянуть, всего одним глазком, дабы убедиться, что да, это был тот самый искомый босс всей местной шайки. Огромный, в куче обвесов непонятного происхождения и назначения, а в руках гранатомёт. Плохи были дела… Всего один прокол, и выстрел этой штуковины снесёт пару местных стен, что уж говорить о самом Диппере. Нужен был план. Только вот какого характера? Бежать, пока ещё все кости целы? Или пытаться одолеть эту махину? Но как? Этот увалень был намного крупнее своих собратьев, и одним выстрелом в голову тут было не обойтись, так что даже если Диппер сможет незаметно прицелиться и произвести хотя бы один точный выстрел, с вывихнутым плечом он не сможет сразу же произвести и второй. За это время главарь успеет дать залп из своей бандурины — и всё, поминай как звали. Проклятье… Ладно, в любом случае нужно было сначала осмотреться. Он постарался встать, но всё тело тут же пронзила острая боль, отдающая противным звоном в ушах. Диппер болезненно зашипел и, прижав ладонь к ноющему плечу, с досадой вновь уперся спиной в колонну. Так он точно далеко не уйдёт… А значит, пора было принимать меры экстренной помощи. В одном из кармашков для боезапаса он быстро нащупал шприц внушительного размера, примерно со всю свою ладонь. Стимулятор. Дипперу ещё не приходилось ими пользоваться, но Сайфер успел объяснить их принцип. По сути, ничего страшного — вколол и жди, пока боль отступит, а регенерация всех тканей организма начнётся в ускоренном режиме. Не настолько, чтобы плечо успело прийти в норму, но по крайней мере он снова сможет ходить, а в нынешней ситуации этого было немало. — Так, соберись, — успокаивающе обратился он сам к себе, держа шприц наготове возле больного плеча. — Раз… два… тр… Пайнс зажмурился от простреливающей боли, когда здоровенная игла вошла в мышцу, но тут же удивлённо открыл глаза, осознав, что уже через мгновения не чувствует ничего. Да, плечо всё ещё побаливало и двигалось, словно набитое ватой, но это был уже совершенно иной уровень ощущений, с которым можно было жить, а главное, действовать. — Что ж, погнали, — уже более уверенно тихо пробормотал он, на этот раз поднимаясь на ноги без особых проблем. Закинул за спину винтовку, подобрал рюкзак и с предельной осторожностью покинул это помещение. Судя по всему, Пайнс оказался в котельной, так как здесь было полно труб и прочего отопительного оборудования, которое, разумеется, давным-давно уже вышло из строя. Дальше располагался длинный коридор, ведущий в другие технические комнаты: кладовки, офисы, туалеты. А заканчивался он просторным фойе, куда и направился главарь. О том, что вход для нежелательных гостей с этой стороны не предполагался, свидетельствовало отсутствие всякого рода ловушек, однако у Диппера всегда оставался шанс наступить на скрипучую половицу или что-то задеть, выдав себя при этом с потрохами. Ему вообще несказанно повезло, что пробоина в потолке не была принята на его счёт, хотя, казалось бы… Верно подметил Сайфер, говоря, что супермутанты были настолько же тупы, насколько и уродливы, но обнадеживаться этим фактом не стоило. Недооценивание противника — главная ошибка любых тактических действий, Диппер хорошо запомнил это наставление и не планировал им пренебрегать. Дойдя до конца коридора, Пайнс осторожно выглянул из-за угла, успев заметить, что главарь скрылся за следующей дверью, оставляя за собой в проходе лишь огромную грузную тень, отдаляющуюся с каждым увесистым шагом. Опасливо пригнувшись, Диппер прошмыгнул дальше — эта дверь вела в зрительный зал, где и обосновался главарь. Здоровяк прошёл мимо рядов со стульями к порванному грязному экрану, около которого располагался небрежно собранный пункт приготовления пищи и несколько мясных мешков непонятного назначения, из которых торчали руки, ноги, лапы и головы совершенно разных существ, и всё вперемешку. Зрелище это было не из приятных, а доносящийся запах и того хуже, но важно было то, что главарь весьма увлечённо занялся копошением в одном из них. Возможно, это был шанс? Выстрелить, пока супермутант меньше всего ожидал нападения, а после надеяться на чудо, что Пайнс успеет произвести второй меткий выстрел? Но пока Диппер размышлял над этим вариантом, кто-то схватил его со спины и, зажав рот ладонью, утащил в сторону. — Тихо, это я, — шёпотом рявкнул Билл у него над ухом, когда завёл Пайнса за ближайший шкаф. Диппер тут же перестал сопротивляться, но, по мнению Сайфера, он мог бы и побыстрее сообразить, что к чему. Похоже, пацан был перепуган по самое не хочу, и расшатанные нервы давали о себе знать. — Какого чёрта, где тебя носило? — так же шёпотом возмутился он, когда Билл предоставил ему возможность говорить. — Не стану даже отвечать на этот идиотский вопрос. Ты чего тут вообще вытворять собрался? Стрелять по нему отсюда? Совсем рехнулся? Пайнс смущённо отвёл взгляд в сторону, мол, да, именно это он и планировал, на что Сайфер вымученно закатил глаза. Нет, план был не так уж и плох, но Билл прекрасно видел, что правую руку Диппер болезненно поджимал, а значит, и стрелок теперь из него был не ахти какой. Попробовать выстрелить самому? Всё равно оставалась большая вероятность промаха одного из выстрелов, что станет роковой ошибкой в их ситуации, так как скорость стрельбы была далеко не главным преимуществом снайперского оружия. Нужно было придумать что-то ещё. — Есть у меня одна идея, — спустя несколько долгих секунд вновь начал разговор Билл, осторожно выглядывая из укрытия. — Сделаем, как вчера с гулями. Выманишь его сюда, а я уже тут встречу его с дробовиком, опомниться не успеет. — Издеваешься? Он, конечно, медлительнее гуля, но и не он сам будет меня догонять. Ты вообще видел, что у него в руках? — Не ёрничай, я всё прекрасно видел. Ну, выстрелит он разок оттуда, подумаешь. Ты уже к этому времени будешь далеко, я тоже, так что нам особо не достанется. А когда он бросится за тобой, на этом всё и закончится. — Нет, я знал, что у тебя крыша отъехавшая, но не настолько же. — Пайнс весьма выразительно недоумевающе смотрел на Сайфера. Сначала эта сумасшедшая прогулка по карнизам, теперь это… Складывалось впечатление, что наёмнику и правда жить надоело. — Слушай, пацан, ты мне доверяешь? — Что? Конечно, нет. — А следовало бы, — ничуть не удивившись ответу, тут же отозвался Билл. — Так как на много миль я единственный, кому твоя смерть не выгодна. На это возразить было нечего. Впрочем, менее рисковым от этого план не становился и всё ещё звучал, как чистой воды безумие. — Нас оглушит ударной волной, и мы трупы. — Не оглушит, — Сайфер тут же достал из набедренной сумки два шприца и быстро помахал ими в воздухе, словно козырной картой. Они были несколько больше стимуляторов, а внутри переливалась фиолетовая жидкость, в которой Диппер сразу же признал Мед-Х. Что ж, в этом появлялся смысл. Данный препарат на некоторое время увеличивал прочность мембран всех клеток организма, делая кожу прочнее, кости крепче, а мышцы плотнее. Таким образом, далёкий выстрел из гранатомёта никак на них не скажется, давая возможность для следующего манёвра. Было только одно но: Диппер и представить себе не мог, что его знакомство с химией пройдёт вот таким полевым и нервным способом. Но был ли выбор? — Хорошо, — тяжело вздохнув, в итоге отозвался Пайнс и протянул руку для введения инъекции. Сайфер медлить не стал. Да и к чему? Главарь не вечно будет заниматься своими делами, и рано или поздно его озаботит тот факт, что подручных уже давненько не было видно. Так что терять драгоценное время на сюсюканье с пацаном не стоило. В следующую же секунду Билл уверенным движением ввёл иглу под кожу Диппера и опустил поршень до предела, вводя Мед-Х в его организм. Тот коротко поморщился, и Сайфер прекрасно знал почему — препарат не был болезненным, но вот неприятным на все сто. На пару секунд ты ощущаешь, как по телу пробегает колющее онемение, но это быстро проходило, оставляя после себя лишь некоторую повышенную бодрость и чувство переполняющей силы. Многие бедолаги принимали Мед-Х как наркотик, именно ради этого. — И стоило бояться? Как комарик укусил, — саркастически отозвался Билл с невозмутимо спокойным видом, теперь вводя Мед-Х и себе. — Я тебя ненавижу. — Знаю, и меня это более чем устраивает. — Сайфер вынул иглу из-под своей кожи и издевательски похлопал Пайнса по щеке. — И пока ты мне не перечишь, можешь хоть расчленёнку с моим участием фантазировать. А теперь будь хорошим мальчиком и приведи того здорового дядю сюда. Диппер наградил своего наёмника тяжелым недовольным взглядом и, бегло осмотревшись, направился ко входу в кинозал — супермутант всё ещё рылся в кучах бесформенного мяса. — Эй, здоровяк! — быстро выкрикнул Пайнс, встав в дверном проёме. — Тут твои ребята лежат, просят пули им из голов повынимать. Ничего оригинальнее Диппер не придумал, но оно и не требовалась. Шуток эти верзилы всё равно не понимали, да и задача заключалась лишь в привлечении внимания, с чем он прекрасно справился. А в следующую же секунду метнулся прочь, так как главарь уже схватился за гранатомёт. Едва не путаясь в собственных ногах, Пайнс промчался мимо Сайфера, который спокойно сидел за шкафом, держа дробовик наизготовку. Мда, боевого хладнокровия пацану явно не хватало… Впрочем, это придёт с опытом, который он, стоит отметить, получал в огромном количестве и впитывал, как губка. Далеко не каждый найдёт в себе смелость выкрикнуть какую-то чушь прямо в лицо супермутанту с гранатомётом наперевес, но чем меньше Диппер знал о серьёзности каждой выполняемой им задачи, тем проще ему было. Так считал Сайфер, а в подобных вопросах он редко ошибался. Как и ожидалось, тут же последовал оглушительный взрыв — гранатомётный выстрел пришёлся в стену рядом с дверным проходом, напрочь снеся её, словно картонную. Сайфер прищурился, накрыв голову рукой, защищаясь от шквала камней и щепок. Диппера же вовсе сбило с ног, но он не сильно от этого растерялся, так что уже через пару мгновений поспешно поднялся на ноги, чтобы на этот раз скрыться за поворотом, ведущим в коридор технических помещений. — А ну стоять, человеческое отродье! — раздался раскатистый бас, заглушаемый лишь громким топотом здоровенных ног. Как только главарь прошёл мимо укрытия, за которым прятался Сайфер, пришла пора последнего пункта плана. Ни секунды не мешкая, Билл вынырнул из-за того, что осталось от шкафа, и, быстро прицелившись в огромный зелёный затылок, без каких-либо броских фраз или предупреждений выстрелил из дробовика. Супермутант растерянно пошатнулся, но это ни сбило его с ног, ни заставило выронить своё оружие, так что, недолго думая, Сайфер выстрелил ещё раз. И ещё. К этому моменту главарь уже успел обернуться, но не поднять гранатомёт для залпа — спустя ещё пару выстрелов здоровенная туша всё-таки не выдержала и с тяжелым грохотом упала замертво. — Ну, вот, а ты сомневался, — весьма довольный собой, сказал Сайфер, когда запыхавшийся Пайнс вернулся после своего забега. — Ещё бы, — честно признался Диппер. — Думал, что оба здесь и поляжем. — Не, пацан, мои планы всегда работают чётко и безукоризненно. — Ага. Как, например, обвалившаяся крыша? — Рабочий момент, — совсем не смутившись, пожал плечами Билл. — В конечном итоге всё ведь получилось. С этим было не поспорить — приключение у них сегодня выдалось знатное. Впрочем… Наверное, в действительности всё именно так и происходит? Строишь планы, потом на ходу их меняешь, подстраиваясь под новые условия. Ведь выживает далеко не сильнейший: сильнейший сейчас валялся с развороченным куском мяса вместо головы. На самом деле выживает тот, кто вовремя может перегруппироваться и найти иное преимущество в сложившейся ситуации. Получается, что так. Получается, что именно поэтому такой отчаянный тип, как Сайфер, до сих пор не получил свою смертельную дозу свинца. Адреналин, стучавший в висках Пайнса всё это время, начал отступать, и тот растерянно осмотрелся: клубы пыли, висящие на соплях остатки стен, трупы супермутантов… И что же, теперь подобное будет всегда? Придётся рушить остатки недорушенного, убивать всех, кто стоит на пути… И так до тех пор, пока он не доберётся до Института? Действительно ли этого он хотел на самом деле? Или, пока ещё не слишком поздно, следует что-то изменить? Быстро уловив напряжённое смятение в глазах Диппера, Билл ободряюще хлопнул его по спине, да так сильно, словно хотел выбить все те глупые мысли, которые только что забрались в эту бедовую лохматую голову. — Ты вполне неплохо со всем справился, Сосна. Заслужил себе завтра выходной. А после прямиком в восьмидесятое убежище. Возможно, там уже что-то прояснится на твой счёт. Диппер напряжённо кивнул. Да, отступать было уже поздно.