Ходят слухи

Андреа открыла дверь и зашла в квартиру. Ночь. За стенкой слышалось мирное посапывание Нэйта. Он в очередной раз не дождался ее с работы. Завтра опять будет дуться, что я не пришла на ужин - думала она скидывая с себя туфли и обрушиваясь на мягкие диванные подушки. Ноги гудели. Мозги тоже. Подумать только, уже четверг, а в офисе так и не улеглись страсти по поводу понедельничного казуса. Конечно, Андреа понимала отчего все до сих пор пребывают в лёгком (а может и не очень лёгком) шоке. О, она понимала причину как никто. Ведь именно ее Миранда до недавних пор съедала с потрохами за ужасный гардероб. Можно без преувеличения сказать, что Миранда готова морально размазать по стенке любого, кто просто неудачно подберёт цветовую гамму своего наряда. Что уж говорить о второсортных вещах из секонд-хенда, из которых состоял почти весь гардероб Андреа. Переезжая в Нью-Йорк она знала, что будет нелегко. Она знала, что первые годы после тихой провинциальной жизни в Огайо покажутся ей адом. Она даже пыталась развивать в себе ассертивность, чтобы адаптация к мегаполису прошла немного легче. И правильно делала. Эти ужасные презрительно-оценивающие взгляды, которыми награждала ее Миранда… О, они съедали изнутри как кислота, что растворяет железо. Но ведь нервы - не железные. Не подготовь она себя хоть немного, сейчас бы уже летела домой к родителям с чемоданами полными рухнувших надежд. Хуже всего было, когда Миранда устраивала «публичную порку». Энди никогда не забудет это ужасное унижение на очередной примерке. И кто ее дернул за язык сказать, что между двумя поясами нет никакой разницы?... Выслушав довольно спокойный монолог Миранды о небесно-голубом цвете в истории моды, который служил ответом на ее необдуманные слова, Андреа, тем не менее, буквально ощущала стекающее по телу и капающее с кончиков волос ментальное дерьмо, которым с радостью, и без всякого промедления, окатила ее начальница. Да, у Миранды определенно был талант. Талант унижать и властвовать используя для этого самые мягкие и политкорректные формулировки. Андреа сравнивала ее методы с методами тюремных надзирателей. Те тоже, иногда всего лишь забавы ради, могут избить заключённого до полусмерти и на последнем не останется ни царапины. Именно это делала Миранда. Именно поэтому она внушала окружающим такой ужас. Именно поэтому ее ненавидели и одновременно боялись. - Долбанная сука! - закричала Андреа во весь голос совершенно забыв, что время отнюдь уже не детское. В спальне заскрипела кровать. Нэйт спросонья что-то пробормотал и перевернулся на другой бок. Снова стало тихо. Маленькие часы, стоявшие на обшарпанной тумбе возле телевизора ритмично отсчитывали время. Тик-так, тик-так… 23.35 Тик-так, тик-так… Андреа вдруг почувствовала режущию боль в ладонях. В порыве гнева она так сильно сжала кулаки, что ее ногти просто впечатались в кожу, и теперь, на каждой ладони красовалось по четыре красных полумесяца. Что и говорить, большую часть времени Миранда действительно вызывала в ней самые отвратительные чувства из возможных. Эта фурия все же добилась того, чтобы Энди сменила имидж… И понадобилось ей для этого от силы недели две. Всего лишь две недели на то, чтобы заставить человека искренне презирающего все модное и глянцевое полностью перекроить свой уклад жизни так, что теперь она тщательно подбирает аксессуары к каждому наряду, а по утрам тратит целый час на макияж. И с каждым днем Энди все отчетливее ощущала: ей это… нравится! И дело было даже не в дорогой одежде, завистливых взглядах подруг или возросшем внимании Нэйта. Нет. Дело было в Миранде. Точнее в тех мимолетных, одобрительных взглядах, которые Андреа умудрялась ловить от нее во время работы в офисе. И, о господи, насколько же это было прекрасно! Если презрение Миранды вынимало из нее душу, то мимолетное одобрение возвращало ее назад, да еще и с приятным бонусом в виде бабочек в животе. Никогда бы не подумала, что стану ликовать от изучающих меня взглядов престарелой дамы... - ухмыльнулась Андреа собственным мыслям. Что правда, она почти сразу узнала о том, что ассистентки Миранды помимо всех своих обязанностей должны были нести еще и эстетическую функцию. Миранде явно нравилось окружать себя молодыми, ухоженными и стильными девушками. Заходя в ее кабинет, Энди часто ощущала на себе неспешный, изучающий взгляд скользящий по ее телу. А если наряд был подобран идеально, то она даже могла уловить мимолетную улыбку и озорные огоньки в серых, обычно абсолютно холодных, глазах начальницы. При этом, у Энди даже и мысли не возникало о возможном харассменте. Что странно, ибо будь на месте Миранды мужчина - она бы непременно уже вызвала полицию. Но нет, акты восхищенного созерцания со стороны Миранды воспринимались всеми девушками в офисе как проявления похвалы в высшей степени. Наверное еще и потому, что это был, пожалуй, единственный вид похвалы который предоставляла своим сотрудникам Миранда. Так что нередки были случаи, когда сотрудницы, на свой страх и риск, специально заходили в приемную Миранды (или как ее еще называли - “Логово Дракона”) в надежде “случайно” с ней столкнуться и получить порцию внимания и одобрения, в которой так нуждались. И Энди, как ни странно, тоже была в их числе. Благо дело, должность и место работы позволяли пользоваться этой привилегией чаще остальных, ведь в первую очередь именно от своих ассистенток Миранда ожидала получить эстетическое удовольствие, рассматривая их словно красивых фарфоровых кукол в безупречных платьях. Конечно, из-за подобных пристрастий главного редактора по офису уже давно ходили слухи о ее любовных отношениях с молодыми девушками из мира моды. Кого ей в любовницы только не записывали. Например, Энди больше всего запомнилась сплетня про пылкие отношения Миранды с моделью Дженни Шимицу, а заодно и с двумя другими любовницами Дженни - Анджелиной Джоли и Мадонной. Сидя у себя в гостинной и переваривая все услышанные небылицы про Миранду, Андреа сама того не ожидая залилась краской. Какой маразм, - поспешила она успокоить себя - ведь у Миранды есть муж и две дочери-близняшки. Да и все предыдущие ее браки были исключительно с мужчинами… Ну и что в конце-концов такого в том, что Миранда по своей натуре - эстет? Зачем выдумывать вульгарные подробности чьей-то интимной жизни? Это мерзко! Энди вдруг обратила внимание на то, что только что в своей собственной голове рьяно и ревностно, с полной отдачей защищала местную мегеру и невозмутимую снежную королеву в одном лице. Как будто бы последняя нуждалась в защите… ага, как же. Скорее уж это всем остальным нужна была защита. Ей богу, порой Миранда бывала настолько невыносима, что Энди удивлялась как от этой седовласой леди еще не сбежала ее собственная тень. Тем не менее, жизнь Андреа в стенах Подиума стала в разы легче после смены имиджа, ведь теперь она идеально вписывалась в такую же идеальную и продуманную систему окружающего пространства, которое Миранда трепетно создавала вокруг себя. Все люди и вещи - идеальны и окружают еще более идеальную Миранду - таким и только таким видела мир главный редактор Подиума, это был единственно-возможный вариант. И что это тогда вообще было в понедельник...?! - недоумевала Андреа, снимая с себя стильный, но крайне неудобный костюм от Chanel - Прийди кто-то из сотрудников в офис в таком виде, она незамедлительно расчлинила бы его самым жестоким образом, а останки сварила в кипящем масле! Впрочем, надо отдать ей должное, в понедельник она поспешила расстаться с этим ужасным амплуа так быстро, как только это было возможно. Около полудня она впустила в свой кабинет Найджела, который впоследствии еще несколько раз сновал туда-сюда доставляя ей все необходимое и уже в 13.10 Миранда вышла в приемную облаченная в сногсшибательный пудровый костюм от Valentino с идеальным макияжем и укладкой, что в совокупности давало всем привычную и знакомую стерву-икону мира моды Миранду Пристли. А далее работа пошла своим чередом: Звонки, кофе, встречи, обед, примерка, совещание, кофе, редактирование книги и опять кофе, и опять, и опять… Если бы кто-то спросил Андреа про все странности с которыми она столкнулась на работе за неделю, она бы непременно упомянула кофе. Кофеина ушло в несколько раз больше, чем обычно, что было перебором даже для Миранды, в жилах которой (и в этом никто в офисе даже не сомневался!) вместо крови течет кофе из Starbucks. Во всем остальном это была вполне обычная неделя. Несмотря на такое нестандартное ее начало, Миранда не давала никому спуску. Андреа бегала по поручениям словно бешеная собака для которой лишних десять километров - точно не крюк, в то время как весь офис выл от растущих нагрузок и напряжения из-за того, что Миранда нещадно забраковывала большую часть сделанной всеми работы. Впрочем, все как всегда. Подумаешь, у босса немного больше активности - это как раз можно легко списать на поглощаемые, просто-таки конские, объемы кофеина. Правда ещё, что было весьма необычно, в расписание Миранды вдруг вклинивались внеплановые закрытые совещания с Ирвом. Обычно их общение носило более неофициальных характер: чаще всего, когда им надо было поговорить, они отправлялись вдвоем в ресторан. А на этой неделе они уже трижды(!) закрывались в его кабинете в компании юристов. О чем там говорили, ясное дело, никто не знал. Но предположений, естественно, была целая масса! И порой таких, что Андреа искренне удивлялась настолько богатой фантазии своих коллег. Ей же особо некогда было смаковать местные сплетни - в вечной погоне за чем-либо, естественно крайне необходимым Миранде здесь и прямо сейчас, по всему Нью-Йорку, в конце рабочего дня у неё еле хватало сил добраться домой. Если завтра моя спина разогнется, я буду самым счастливым человеком на Земле… - Андреа понимала, что дойти до спальни ей сегодня уже не суждено и пыталась устроиться поудобнее на диване. Медленно, но уверенно она погружалась в мир Морфея. Завтра с утра нужно не забыть принести ей омлет… иначе я рискую быть съеденной вместо него… - мысли в голове затихали, а веки тяжелели. Последнее о чем подумала Андреа перед тем как погрузится в сон было: Миранда занимает 100% моего времени и 95% моих мыслей - это уже ненормально…

* * *

Утро пятницы выдалось холодным и дождливым. Точнее, лило как из ведра при температуре всего +5. Это тот самый случай, когда не понимаешь, что надеть: дождевик и резиновые сапоги потому, что дождь или шубу и теплые угги потому, что холод? Но, конечно, ответ очевиден: нужно надеть кожаную куртку от Marc Jacobs, поверх делового костюма от Louis Vuitton и новые туфли от Jimmy Choo потому, что Миранда. На этом убийственном аргументе внутренняя дискуссия по поводу одежды в голове Андреа была окончена. - Сумка, деньги, ключи, зонт... - она перечисляла все, что могла забыть - кофе, омлет, звонок в Calvin Klein… День обещал быть насыщенным и, скорее всего, она вернётся домой также поздно как и вчера. А они ведь даже еще не виделись с Нэйтом - он сова и встает гораздо позже, чем она уходит на работу… Вопреки всем его недовольствам и упрекам ей хотелось его видеть, ведь в этом огромном городе кроме Нэйта у нее нет никого. А еще она просто его любила. Со всеми недостатками. Спустя час Андреа вышла из метро в центре Манхеттена. На часах 7.48. Ей нужно торопиться, ведь до ближайшего Starbucks бежать минут пятнадцать. Если пройти по Вустер-стрит и повернуть на Вест-Бродвей у нее выйдет сэкономить минут пять, по крайней мере так сказал ей навигатор в телефоне, а он-то уж точно знал лучше. По крайней мере, в сто раз лучше, чем она - это точно. - Черт! Тупик! Что за хрень? - выругалась Энди, когда на повороте, вместо прохода на нужную улицу обнаружила глухую кирпичную стену. Это так типично для Нью-Йорка. В самом центре города может внезапно попасться вот такая трущобно-занюханная подворотня с мусорными баками и дымящимися канализационными люками. - И почему только они возводят эти тупиковые стены? - бубнила себе под нос Андреа пытаясь проложить другой маршрут в телефоне. Звяк! - где-то недалеко упала крышка от мусорного бака. Энди быстро убрала телефон и огляделась по сторонам. Никого не было. Должно быть это просто ветер - подумала она, на всякий случай ища в сумке перцовый баллончик. Звяк! Шур-шур-шур... - усилились непонятные звуки. Пора делать ноги… - Андреа начала паниковать. Смесь из самых ужасных мыслей моментально закружилась в ее голове как холодный, осенний ветер. Сердце билось. Ноги не слушались. Баллончик так и не был найден. Пытаясь дышать как можно глубже она еще раз осмотрелась. По прежнему никого. Она стала медленно отходить назад, когда почувствовала, что наткнулась на что-то огромное… и… живое. Прямо позади себя. А дальше все как в туманном сне. Пришла в себя она уже лежа на мокром асфальте лицом вверх, а над ней, тяжело дыша, нависал... огромный сенбернар! Андреа подумала, что сходит с ума, но собака явно не разделяла ее точки зрения. Напротив, этот огромный шерстяной монстр облизывал ей лицо, как будто бы у них была заранее запланирована встреча на сегодняшнее утро. Ошейника на собаке Андреа не обнаружила, но, тем не менее, точно знала кто перед ней…. О да... Дрожащими от пережитого стресса руками она достала из сумки телефон и написала сообщение: Миранда, мне кажется, я встретила Патрицию...